Unidad 5.- Procesos de soldadura.

SOLDADURA
Definicin: Procedimiento por el cual dos o ms piezas de metal se unen por
aplicacin de calor, presin, o una combinacin de ambos, con o sin aporte de otro
metal, llamado metal de aportacin, cuya temperatura de fusin es inferior a la de
las piezas que se han de soldar.

5.1 Clasificacin del proceso de soldadura.

SOLDADURA ORDINARIA O DE ALEACIN
Es el mtodo utilizado para unir metales con aleaciones metlicas que se funden a
temperaturas relativamente bajas. Se suele diferenciar entre soldaduras duras y
blandas, segn el punto de fusin y resistencia de la aleacin utilizada. Los
metales de aportacin de las soldaduras blandas son aleaciones de plomo y
estao y, en ocasiones, pequeas cantidades de bismuto. En las soldaduras duras
se emplean aleaciones de plata, cobre y cinc (soldadura de plata) o de cobre y
cinc (latonsoldadura).
Para unir dos piezas de metal con aleacin, primero hay que limpiar su superficie
mecnicamente y recubrirla con una capa de fundente, por lo general resina o
brax. Esta limpieza qumica ayuda a que las piezas se unan con ms fuerza, ya
que elimina el xido de los metales. A continuacin se calientan las superficies con
un soldador o soplete, y cuando alcanzan la temperatura de fusin del metal de
aportacin se aplica ste, que corre libremente y se endurece cuando se enfra.
En el proceso llamado de resudacin se aplica el metal de aportacin a las piezas
por separado, despus se colocan juntas y se calientan. En los procesos
industriales se suelen emplear hornos para calentar las piezas.
Este tipo de soldadura lo practicaban ya, hace ms de 2.000 aos, los fenicios y
los chinos. En el siglo I d.C., Plinio habla de la soldadura con estao como
procedimiento habitual de los artesanos en la elaboracin de ornamentos con
metales preciosos; en el siglo XV se conoce la utilizacin del brax como
fundente.

SOLDADURA POR FUSIN

Este tipo agrupa muchos procedimientos de soldadura en los que tiene lugar una
fusin entre los metales a unir, con o sin la aportacin de un metal, por lo general
sin aplicar presin y a temperaturas superiores a las que se trabaja en las
soldaduras ordinarias. Hay muchos procedimientos, entre los que destacan la
soldadura por gas, la soldadura por arco y la aluminotrmica.

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Otras ms especficas son la soldadura por haz de partculas, que se realiza en el

vaco mediante un haz de electrones o de iones, y la soldadura por haz luminoso,
que suele emplear un rayo lser como fuente de energa.
Soldadura por gas
La soldadura por gas o con soplete utiliza el calor de la combustin de un gas o
una mezcla gaseosa, que se aplica a las superficies de las piezas y a la varilla de
metal de aportacin. Este sistema tiene la ventaja de ser porttil ya que no
necesita conectarse a la corriente elctrica. Segn la mezcla gaseosa utilizada se
distingue entre soldadura oxiacetilnica (oxgeno/acetileno) y oxihdrica
(oxgeno/hidrgeno), entre otras.

Soldadura por arco

Los procedimientos de soldadura por arco son los ms utilizados, sobre todo para
soldar acero, y requieren el uso de corriente elctrica. Esta corriente se utiliza para
crear un arco elctrico entre uno o varios electrodos aplicados a la pieza, lo que
genera el calor suficiente para fundir el metal y crear la unin.
La soldadura por arco tiene ciertas ventajas con respecto a otros mtodos. Es
ms rpida debido a la alta concentracin de calor que se genera y por lo tanto
produce menos distorsin en la unin.
En algunos casos se utilizan electrodos fusibles, que son los metales de
aportacin, en forma de varillas recubiertas de fundente o desnudas; en otros
casos se utiliza un electrodo refractario de volframio y el metal de aportacin se
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aade aparte. Los procedimientos ms importantes de soldadura por arco son con
electrodo recubierto, con proteccin gaseosa y con fundente en polvo

.
Soldadura por arco con electrodo recubierto
En este tipo de soldadura el electrodo metlico, que es conductor de electricidad,
est recubierto de fundente y conectado a la fuente de corriente. El metal a soldar
est conectado al otro borne de la fuente elctrica. Al tocar con la punta del
electrodo la pieza de metal se forma el arco elctrico. El intenso calor del arco
funde las dos partes a unir y la punta del electrodo, que constituye el metal de
aportacin. Este procedimiento, desarrollado a principios del siglo XX, se utiliza
sobre todo para soldar acero.
Soldadura por arco con proteccin gaseosa
Es la que utiliza un gas para proteger la fusin del aire de la atmsfera. Segn la
naturaleza del gas utilizado se distingue entre soldadura MIG, si utiliza gas inerte,
y soldadura MAG, si utiliza un gas activo. Los gases inertes utilizados como
proteccin suelen ser argn y helio; los gases activos suelen ser mezclas con
dixido de carbono. En ambos casos el electrodo, una varilla desnuda o recubierta
con fundente, se funde para rellenar la unin.
Otro tipo de soldadura con proteccin gaseosa es la soldadura TIG, que utiliza un
gas inerte para proteger los metales del oxgeno, como la MIG, pero se diferencia
en que el electrodo no es fusible; se utiliza una varilla refractaria de volframio. El
metal de aportacin se puede suministrar acercando una varilla desnuda al
electrodo.
Soldadura por arco con fundente en polvo o arco sumergido
Este procedimiento, en vez de utilizar un gas o el recubrimiento fundente del
electrodo para proteger la unin del aire, usa un bao de material fundente en
polvo donde se sumergen las piezas a soldar. Se pueden emplear varios

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electrodos de alambre desnudo y el polvo sobrante se utiliza de nuevo, por lo que

es un procedimiento muy eficaz.

Soldadura aluminotrmica
El calor necesario para este tipo de soldadura se obtiene de la reaccin qumica
de una mezcla de xido de hierro con partculas de aluminio muy finas. El metal
lquido resultante constituye el metal de aportacin. Se emplea para soldar roturas
y cortes en piezas pesadas de hierro y acero, y es el mtodo utilizado para soldar
los rales o rieles de los trenes.

SOLDADURA POR PRESIN

Este mtodo agrupa todos los procesos de soldadura en los que se aplica presin
sin aportacin de metales para realizar la unin. Algunos procedimientos coinciden
con los de fusin, como la soldadura con gases por presin, donde se calientan
las piezas con una llama, pero difieren en que la unin se hace por presin y sin
aadir ningn metal. El proceso ms utilizado es el de soldadura por resistencia;
otros son la soldadura por fragua, la soldadura por friccin y otros mtodos ms
recientes como la soldadura por ultrasonidos.

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Soldadura por resistencia

Este tipo de soldadura se realiza por el calentamiento que experimentan los
metales debido a su resistencia al flujo de una corriente elctrica. Los electrodos
se aplican a los extremos de las piezas, se colocan juntas a presin y se hace
pasar por ellas una corriente elctrica intensa durante un instante. La zona de
unin de las dos piezas, como es la que mayor resistencia elctrica ofrece, se
calienta y funde los metales. Este procedimiento se utiliza mucho en la industria
para la fabricacin de lminas y alambres de metal, y se adapta muy bien a la
automatizacin.
5.2 Aplicacin de los procesos de soldadura
a) Construccin de puentes, edificios
b) Produccin de tuberas, recipientes, calderas, tanques
c) Construccin naval
d) Industria aeronutica y espacial
e) Automviles, ferrocarriles, etc.
Actualmente es posible aprovechar las grandes ventajas que la soldadura ofrece,
ya que los temores de fatiga e inspeccin se han eliminado casi por completo.
La soldadura produce una conexin slida entre dos partes llamadas unin por
soldadura.
Las estructuras soldadas permiten eliminar un gran porcentaje de las placas de
unin el empalme, tan necesarias en las estructuras remachadas o atornilladas,
as como la eliminacin de las cabezas de remaches o tornillos. En algunas
estructuras de puentes es posible ahorrar hasta un 15% o ms del peso de acero
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con el uso de soldadura. La soldadura tiene una zona de aplicacin mucho mayor
que los remaches o los tornillos.
Las estructuras soldadas son estructuras ms rgidas, porque los miembros por lo
general estn soldados directamente uno a otro El proceso de fusionar las partes
por unir, hace a las estructuras realmente continuas. Esto se traduce en la
construccin de una sola pieza y puesto que las juntas soldadas son tan fuertes o
ms que el metal base, no debe haber limitaciones a las uniones.
Resulta ms fcil realizar cambios en el diseo y corregir errores durante el
montaje (y a menor costo), si se usa soldadura. En relacin con esta ventaja se
tiene el caso de las reparaciones realizadas con soldadura en equipo militar en
condiciones de batalla durante las dcadas pasadas.
Otro detalle que a menudo es importante es lo silencioso que resulta soldar. Esto
cobra importancia cuando se trabaja cerca de hospitales o escuelas, o cuando se
realizan adiciones a edificios existentes.
Se usan menos piezas y, como resultado, se ahorra tiempo en detalle, fabricacin
y montaje de la obra.

Tipos de uniones
Los elementos que se pueden unir por soldadura son muchos pero la Asociacin
Americana de Soldadura encargada de regular todos los procesos de soldadura
ha clasificado las uniones soldadas de acuerdo a los grficos que se muestran a
continuacin con el fin de poder medirlos..

Tipos de Soldaduras
Los dos tipos principales de soldaduras son las soldaduras de filete y a tope o
biseladas. Existen adems las soldaduras de tapn y de muesca que no son
comunes en el trabajo estructural.
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Las soldaduras de filete han demostrado ser ms dbiles que las soldaduras a
tope o biseladas, sin embargo, la mayora de las conexiones estructurales se
realizan con soldaduras de filete (aproximadamente el 80%). Las soldaduras de
filete son ms resistentes a la traccin y a la compresin que al corte, de manera
que los esfuerzos determinantes son los de corte. Este tipo de soldadura falla por
corte en un ngulo de aproximadamente 45 grados a travs de la garganta.

Las soldaduras a tope o biseladas se usan cuando los miembros que se conectan
estn alineados en el mismo plano. Usarlas en cualquier situacin implicara un
ensamble perfecto de los miembros por conectar, cosa que lamentablemente no
sucede en la estructura comn y corriente.

Cuando se pueden traslapar los miembros de acero, se permiten tolerancias

mayores en el montaje, siendo las soldaduras de filete las que se utilizan. Sin
embargo, las soldaduras a tope o biseladas son bastante comunes en muchas
conexiones tales como los empalmes en columnas y las conexiones de patines de
vigas a columnas, etc. Las soldaduras a tope comprenden alrededor del 15% de
las soldaduras estructurales.

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Una soldadura de tapn es una soldadura circular que une dos piezas, en una de
las cuales se hacen la o las perforaciones necesarias para soldar

Una soldadura de muesca es una soldadura formada en una muesca o agujero

alargado que une un miembro con otro a travs de la muesca. La soldadura puede
llenar parcial o totalmente la muesca.
Estos tipos de soldaduras pueden utilizarse cuando los miembros se traslapan y
no se tiene la longitud del filete de soldadura. Tambin pueden utilizarse para unir
partes de un miembro como en el caso de tener que fijar las cubre placas en un
miembro compuesto.
Las soldaduras de tapn y las de muescas no se consideran en general
adecuadas para transmitir fuerzas de tensin perpendiculares a la superficie de
contacto. La razn es que usualmente no se tiene mucha penetracin de la
soldadura en el miembro situado abajo del tapn o muesca; la resistencia a la
tensin la proporciona principalmente la penetracin.
Algunos proyectistas estructurales consideran satisfactorias las soldaduras de
tapn y de muesca para conectar las diferentes partes de un miembro, pero otros
no las consideran adecuadas para transmitir fuerzas cortantes. La penetracin en
estas soldaduras es siempre dudosa y adems pueden contener poros que no se
detectan con los procedimientos comunes de inspeccin

5.3 Simbologa bsica de uniones soldadas

La American Welding Society (Sociedad Americana de Soldadura) ha desarrollado
un mtodo para la identificacin de las soldaduras, con este excelente sistema
taquigrfico, se da toda la informacin necesaria con unas cuantas lneas y
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nmeros, ocupando apenas un pequeo espacio en los planos y dibujos de

ingeniera. Estos smbolos eliminan la necesidad de dibujos de las soldaduras y
hacer largas notas descriptivas. Ciertamente es conveniente para los proyectistas
y dibujantes utilizar este sistema estndar. Si la mayora de las soldaduras
indicadas en un dibujo son de las mismas dimensiones, puede ponerse una nota y
omitir los smbolos, excepto en las soldaduras fuera de medida.

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