A Bblia

e as
Misses

Samuel M. Zwemer

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NDICE

Dedicatria e Prefcio......................................................................................................3
Introduo.......................................................................................................................4
I

A BBLIA E AS MISSES
O Carter Missionrio das Escrituras....................................................................6

II

A IGREJA E AS MISSES
Evangelizao Mundial, Alvo Supremo e Tarefa da Igreja...................................18

III

O PASTOR E AS MISSES
Relao Nacional Estratgica do Pastor para com a Evangelizao do Mundo....26

IV

O ESPIRITO SANTO E AS MISSES

A Dotao Divina e sua Liderana nas Misses...................................................35

O APSTOLO PAULO E AS MISSES

Caractersticas Salientes das Misses Neo-Testamentrias, Exemplificadas por
Paulo..................................................................................................................46

VI

A VOLTA DE CRISTO E AS MISSES

A verdadeira Perspectiva a alvo do Esforo Missionrio......................................62

VII

OS HOMENS E AS MISSES
Os Elementos Essenciais da Chamada Missionria..............................................80

VIII

O DINHEIRO E AS MISSES
Luz Bblica Sobre a Mordomia Missionria.........................................................91

IX

A ORAO E AS MISSES................... .......................................................106

O RAPAZ E AS MISSES
Alimentando as Multides - Uma Parbola Missionria.....................................120

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Dedicatria
Aos meus ex-alunos
que servem fielmente nos longnquos
campos missionrios do mundo,
oferecido afetuosamente este volume.

Prefcio

O autor est cnscio da existncia de uma biblioteca j bastante numerosa que trata do
assunto do carter missionrio e ensino da Bblia. Um bom nmero dos mesmos enfileira-se
em suas prprias estantes e tem sido livros com verdadeira apreciao por seus carter erudito
e alto valor. Teve, pois, de defrontar-se com a pergunta, que sem dvida assaltou outras
mentes tambm, se haveria realmente necessidade de outro livro sobre o mesmo tema. E sua
concluso, aps muita meditao e orao, foi que ainda h oportunidade para uma
abordagem sobre o assunto, seguindo-se determinado ponto de vista e uma certa linha de
pensamento, um tanto diferentes do que seguido por esses outros volumes.
Essa concluso parece ter sido confirmada por repetidas solicitaes, recebidas de
membros de suas ex-classes sobre Misses, de diversos institutos bblicos, como tambm de
outros, que se fizeram presentes s prelees em dois seminrios e vrias conferncias
bblicas, de que o material ali exposto recebesse a forma disponvel de um livro.
No foi fcil encontrar tempo, em meio a outros deveres, para essa tarefa adicional;
mas pouco a pouco os captulos que se seguem foram preparados, e so agora enviados aos
leitores. No pretendemos que se trate de uma discusso completa de assunto vital que
abordam, porquanto o autor est perfeitamente consciente das limitaes e imperfeies desta
apresentao. Sua nica reivindicao que aquilo que foi escrito foi feito sobre a presso de
profunda preocupao - que um conceito mais verdadeiro sobre o papel vital das misses,
dentro do propsito e plano divinos, seja de algum modo transmitido Igreja atual, capaz de
conduzi-la a novos e mais dignos esforos para levar at seu trmino a tarefa que por Jesus
Cristo foi entregue Sua Igreja na face da terra, quando de sua incepo, e que constitui o
objetivo mesmo de sua existncia, a saber, o anncio da Mensagem de Salvao a toda a
humanidade.
O autor deseja expressar seu grato tributo Sra. Jeannette Rorke, sua ex-secretria, to
devotada e eficiente, pelos seus to prestativos servios, tendo datilografado e preparado o
manuscrito inteiro para a sua publicao, e Srt Mildred Cook, por sua til assistncia
editorial.
R.H.G
Philadelphia, Pa.
Dezembro de 1945

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Introduo

Confiamos em que o pblico evanglico acolher favoravelmente este novo estudo

sobre um tema antigo, a Bblia e as Misses. E ainda que um avantajado nmero de outras
obras tenha sido escrito sobre a questo, conforme tambm declara o autor em seu prefcio,
h pelo menos duas razes vlidas para que recomendemos a este estudo bblico aos leitores razes estas que tendem ser esquecidas em uma poca em que os aspectos econmicos e
sociais da mensagem evanglica so algumas vezes exagerados.
Em primeiro lugar, este estudo tem uma teologia explcita. Temos visto manuais sobre
misses que salientam a sociologia, a psicologia, e at mesmo a tica, mas que s apresenta a
teologia de forma condensada. Se o cristianismo evanglico pode ser reduzido, como certo
autor assevera, "a uma bem sucedida comunicao de uma experincia valiosa", ento no
mais necessria a teologia sobre misses. O Novo Testamento, todavia, deixa perfeitamente
claro que o alvo das misses crists o cumprimento de uma ordem divina e de um eterno e
divino propsito, isto , o testemunho prestado quanto ao fato de Jesus Cristo. A
evangelizao do mundo um projeto no de origem humana, mais divina. A palavra da cruz
era a mensagem dos apstolos; o poder da cruz era o motivo deles, e a glria da ressurreio
era a sua inspirao e esperana. As misses, tanto nas promessas e profecias do Antigo
Testamento como em seu poder e vitria neo-testamentrios, no apresentam um carter
mundano, mas sim, os sinais de pertencerem a um outro mundo. A expiao pelo pecado e a
vitria sobre o pecado sempre terminam em vitria sobre a morte. Os apstolos pregavam a
Cristo e Sua ressurreio, que a garantia de nossa prpria ressurreio. O que quer que se
diga a respeito da igreja primitiva, este tanto verdadeiro, que ela voltou as costas para o
mundo e o rosto para o Senhor, que est prestes a voltar. Seu curso foi guiado no apenas
pelo seu mapa de f, mas tambm pela estrela polar de sua esperana.
Em segundo lugar, este estudo aborda uma filosofia bsica. O assunto tratado do
mesmo ngulo que foi assumido pelo Dr. Hendrik Kraemer, da Conferncia de Madras, em
seu volume, The Christian Message in a Non Christian Word. O ponto de vista, tanto do Dr.
Glover como o Dr. Kraemer, forma os antpodas de Re-Thinking Missions e do outro livro
do professor William E. Hocking, Living Religions and a World Faith. Ambos quedam-se
admirados perante o fato da revelao final e da finalidade sem par de Jesus Cristo.
O nico motivo missionrio que no pode ser despedaado pelas bombas atmicas do
racionalismo e do neo-paganismo, em nossa poca, o mandato apostlico do Novo
Testamento, com todas as suas implicaes e sanes. Estas so exibidas neste estudo popular
sobre as misses. Recomendar o cristianismo meramente como o veculo de uma cultura
superior, ou oferecer sia e frica uma partilha maior do que atualmente possuem da
civilizao e filosofia ocidentais, uma tarefa sem esperana, porquanto observvel que as
duas naes da Europa e da sia que so as mais progressistas e de mais alto ndice de
educao, tem feito o mundo mergulhar no caus e na mais total barbaria da guerra moderna.
Quando so destrudos os alicerces da moral e da f, que pode fazer o justo? Pode to
somente levantar-se na fora que Deus, d afim de edificar, mais firmemente do que nunca,
sobre a Rocha dos Sculos. mister que nos voltemos para a prpria Bblia, em busca de
nosso motivo missionrio, de nossa mensagem e de nosso dinamismo. S na Bblia
encontramos a origem e o alvo desse empreendimento.

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O mtodo bblico o caminho recomendado e ilustrado nestas pginas. Cada captulo
encontra sua nota autoritativa na Palavra de Deus. Todos eles se baseiam e apoiam em uma
nova filosofia de misses ou sobre o tipo de ecumenismo que se perde em um ponto de vista
acerca do mundo que se afasta do profundo sendo da necessidade que o mundo tem do
evangelho. De conformidade com a convico do Dr. Glover, a Palavra de Deus a nica
regra de f e prtica no empreendimento missionrio.
Temos lido o manuscrito dessas pginas, com alegria, descobrindo nas mesmas a
virilidade de conceitos aliada viso clara e ao manuseio de temas difceis, abordados com
sanidade e santidade. O autor tem desfrutado de longa experincia na China, como
missionrio praticante, bem como em sua ptria, em larga e sbia administrao missionria.
No homem terico, mas antes, dotado de juzo prtico. Quando fala sobre o Esprito Santo
e as misses aborda fatos testemunhados pessoalmente no campo missionrio. Quando se
refere posio suprema do pastor, na empresa missionria, sabe do que est falando. O
captulo acerca de "A Volta de Cristo e as Misses" sbrio e poderoso, e contm uma
advertncia para aqueles cuja escatologia pode conduzi-los ao desapontamento - queles que,
de ateno voltada para a questo secundria, so como o homem que gastou tanto tempo e
esforo procurando compreender o horrio e o itinerrio dos trens, na estao da estrada de
ferro, que acabou perdendo o seu trem.
No interesse da grande causa da evangelizao do mundo, eis o livro para o momento.
Foi escrito para a poca em que vivemos, escrito por algum que combateu o bom combate e
guardou a f. Abri suas pginas e julgai por vs mesmos. Cremos que este volume pertence
terceira categoria da classificao de Francisco Bacen: "Alguns livros devem ser provados,
outros precisam ser devorados, e alguns poucos merecem ser mastigados e digeridos".
Samuel M. Zwemer
Cidade de Nova Iorque
dezembro de 1945.

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Captulo I
A BBLIA E AS MISSES
O Carter Missionrio das Escrituras
No basta dizermos que estamos "interessados em misses", nem mesmo que estamos
participando da promoo de misses. Muito do interesse e esforo missionrio no chega a
ser satisfatrio, porque repousa sobre um conceito totalmente inadequado do que seja
realmente o empreendimento missionrio. Mera piedade pelos povos que ocupam os campos
missionrios, provocada por algum relato comovente sobre a urgente necessidade ou por
alguma instncia de cruel sofrimento, no suficiente, por mais recomendvel que seja tal
compaixo. Algo mais profundo e mais lato necessrio para constituir um slido alicerce
para qualquer esforo missionrio digno do nome e permanente.
O empreendimento missionrio no algum conceito ou incumbncia humana, no
algum invento ou planejamento moderno, no mera filantropia, mesmo considerada como
seu melhor espcime. No teve origem no crebro ou no corao de qualquer ser humano,
nem mesmo de Guilherme Carey ou do apstolo Paulo. Sua fonte o prprio corao de
Deus. Jesus Cristo, o grande Missionrio de Deus, enviado ao mundo perdido, foi a
revelao suprema de Seu corao e a expresso suprema do Seu amor.
O grande fato isolado no qual todos os verdadeiros pensamentos de Deus encontram
suas razes, o fato exposto em Joo 3:16, que diz: "Deus amou ao mundo de tal maneira que
deu seu Filho unignito, para que todo o que nele cr no parea, mas tenha a vida eterna".
Esse versculo comumente reputado como o texto central do Novo Testamento, o corao
mesmo do evangelho. Por essa razo que , igualmente, o texto missionrio central.
Juntamente com ele, vrios outros textos mui naturalmente se associam, como: "Porquanto
Deus enviou o seu Filho ao mundo, no para que julgasse o mundo, mas para que o mundo
fosse salvo por ele" (Joo 3:17); "Deus estava em Cristo, reconciliando consigo o mundo, no
impuntado aos homens as suas transgresses" (II Co 5:19); "Ele a propiciao pelos nossos
pecados, e no somente pelos nossos prprios, mas ainda pelos do mundo inteiro" (I Joo
2:2); "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!" (Joo 1:29).
Os textos bblicos acima citados, e muitos outros semelhantes aos mesmos, deixam
cristalmente bvio o fato que a redeno do mundo inteiro foi o grande propsito de Deus
desde o princpio. "...de um s fez toda a raa humana para habitar sobre a face da terra... para
buscarem a Deus se, porventura, tateando o possam achar, bem que no est longe de cada
um de ns" (Atos 17:26,27). Sim, e muito mais ainda, porquanto Ele veio pessoalmente, em
Seu Filho, Jesus Cristo, a fim de "buscar e salvar o que se havia perdido". O evangelho visa e
est adaptado a toda raa, clima e condio da humanidade. O empreendimento conhecido
como misses mundiais, por conseguinte, consiste justamente da execuo do propsito e
projeto divino, traados desde a fundao do mundo. Sua realizao o sublime evento na
direo do qual se move toda a criao, e que constituir a consumao e a coroa de todas as
relaes de Deus com a raa humana.
Se tudo isso a verdade, deveramos encontrar muito material, nas Sagradas
Escrituras, abordando o fato; e esse precisamente o material ali exibido. Em cada pgina da
Bblia o pensamento e o plano de Deus, referente evangelizao do mundo, se evidenciam

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claramente. De capa a capa, a Bblia um livro missionrio; tanto que, conforme algum j
expressou, ningum pode extirpar o seu contedo missionrio sem destruir completamente
esse livro sagrado. Portanto seja isso entendido para sempre, que a autoridade bblica relativa
s misses de escopo mundial repousa no meramente sobre uma srie de textos de prova,
mas antes, sobre o inteiro desgnio e esprito das Escrituras, quando estas revelam a Deus em
Suas relaes para com os homens e as naes, e quando traa o desdobramento de Seus
propsitos atravs dos sculos.
Certo escritor exps habilmente o carter missionrio essencial da Bblia,
descrevendo-o como a histria da busca do homem por parte de Deus, em contraste patente
com todos os livros sagrados de origem humana, que pretendem exibir a histria da busca de
Deus por parte do homem. E segue-se ento estas palavras: "Essa divina busca do Criador
atravs de Sua criatura, comea no primeiro captulo do livro de Gnesis, e no termina seno
nas palavras finais do Apocalipse. O prprio Deus visto, dessa maneira, como o primeiro e
maior de todos os missionrios, enquanto que a Bblia toda vista como a revelao de Suas
sucessivas sondagens na alma humana".
Por conseguinte, passemos a esboar o propsito e o plano missionrios de Deus, os
quais aparecem inequivocamente, e assim podem ser vistos (1) em Gnesis, no Antigo
Testamento, e (2) plenamente revelados no Novo Testamento.
A Idia Missionria no Antigo Testamento
Apesar de que as misses crists, no pleno sentido do termo, tenham comeado
somente j no Novo Testamento, no se deve perder de vista o fato que a idia missionria
tambm pode ser encontrada em todas as pginas do Antigo Testamento.
Desde a primeira vez em que tratou com Ado e Eva, antes da queda, na qualidade de
progenitores da raa humana, Deus revelou o Seu desgnio de alcance mundial. Disse ao
primeiro casal: "Sede fecundos, multiplicai-vos, enchei a terra e sujeitai-a" (Gnesis 1:28). E
a No, quando raa foi concedido um novo comeo, a mesma incumbncia foi repetida
(Gnesis 9:1). A propagao, at aos confins da terra, ocupava os pensamentos de Deus.
Todavia, mui estranhamente, a histria dos homens, criaturas de Deus, desde ento tem sido o
relato de um esforo longo e persistente, quer por ignorncia quer por vontade expressa, de
escapar ou de torcer o propsito divino que foi to claramente declarado.
Esse fato notavelmente ilustrado no relato da Torre de Babel, conforme aparece no
dcimo-primeiro captulo de Gnesis. Ali vemos um povo que no se esforava por chegar
aos confins da terra, mas antes, que diziam uns para os outros como se l no quarto versculo:
"Vinde, edifiquemos para ns uma cidade, e uma torre cujo topo chegue at aos cus, e
tornemos clebre o nosso nome, para que no sejamos espalhados por toda a terra". V-se,
aqui, que aquilo que Deus desejou que fosse realizado, foi justamente o que os homens
intentaram explicitamente frustrar. Era desgnio do Senhor, embora isso no tivesse sido
ainda revelado com clareza, fazer da raa humana e sua redeno o meio de glorificar a Seu
Filho, a fim de que o nome de Cristo fosse exaltado acima de todo outro nome, "...para que ao
nome de Jesus se dobre todo joelho, nos cus, na terra e debaixo da terra..." (Filipenses 2:911). Entretanto, eles diziam: "...tornemos clebre o nosso nome...". Nesse incidente, pois,
ficou desvendado que o esprito do egocentrismo e do interesse prprio, que desde ento vem
dominando os indivduos e as naes, e que se tem oposto e servido de empecilho para a

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realizao de Seu propsito missionrio e para a materializao do domnio universal e glria
de Cristo, foi justamente o que obrigou Deus a interferir, confundindo a linguagem dos
homens e frustrando os seus planos ambiciosos. "Destarte o Senhor os dispersou dali pela
superfcie da terra; e cessaram de edificar a cidade".
Em seguida vemos Deus a escolher um homem, uma famlia e uma nao - Abrao e
os seus descendentes hebreus. Mas, com que finalidade? com o propsito de derramar
abundantemente sobre eles um afeto exclusivo e egostico, com paralelo desprezo por todos
os demais homens: No, mas antes, para que servissem de canal de beno para o mundo
inteiro dos homens: "...em ti sero benditas todas as famlias da terra" (Gnesis 12:3). Essa
promessa, com o seu revelado propsito de eleio, foi posteriormente repetido por duas
vezes mais, a Abrao (Gnesis 18:18; 22:17,18); e confirmado a Isaque (Gnesis 26:2-4) e a
Jac (Gnesis 18:12-14).
A mesma sugesto pode ser vista na divina mensagem anunciada por intermdio de
Moiss ao povo de Israel, no monte Sinai: "Agora, pois, se diligentemente ouvirdes a minha
voz, e guardardes a minha aliana, ento sereis a minha propriedade peculiar dentre todos os
povos: porque toda a terra minha; vs me sereis reino de sacerdotes e nao santa" (xodo
19:5,6).
O professor W. O. Carver, comentando acerca dessas palavras, escreveu: "No se deve
esquecer que a terra inteira pertence a Ele, juntamente com todos os seus habitantes. Quanto
Deus acolhe uma tribo em Seu corao, momentaneamente, no para que os demais homens
sejam olvidados, mas para que o bem atinja a todos. O Seu alvo era que Israel Lhe servisse
de reino de sacerdotes, uma nao separada para o servio proftico. Mas, quando o sacerdote
e o profeta so uma nao, o povo para quem ministram e para quem profetizam, so as
demais naes".
Desgraadamente, porm, os judeus tropearam no propsito divino, no podendo
discernir o sentido da eleio de Deus, que os escolhera como Sua nao-serva, e
egosticamente monopolizaram o que estava destinado a servir de bem para toda a
humanidade. Consequentemente, Deus teve de por de lado aquela nao, por algum tempo,
como um fracasso. A histria inteira de Israel constitui uma das maiores tragdias da histria
humana.
Quanto ao prprio Abrao, ele se destaca como um dentre uma pliade de notveis
personagens do Antigo Testamento, que foram exemplos marcantes do esprito e fervor
missionrio. Com ele teve incio o longo cortejo dos missionrios, que atualmente j se
estende atravs de quatro mil anos. Seu divino chamamento (Gnesis 12:1) fornece um digno
modelo a ser seguido por qualquer missionrio moderno, enquanto que seu herico
livramento das vtimas do ataque desfechado pelo rei Quedorlaomer (Gnesis 14:1-16) e seu
importuno apelo em favor da pecaminosa cidade de Sodoma (Gnesis 18:22,23), so timas
instncias do zelo, coragem e devoo missionrios.
Jos, por semelhante modo, foi um grande missionrio, enviando por Deus ao Egito
pago, e pelo Senhor usado para a salvao fsica dos milhes de habitantes dessa nao e dos
povos circunvizinhos.

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Em Moiss vemos um verdadeiro lder missionrio, treinado e disciplinado por Deus,
para um grande e difcil empreendimento, que exigiu que ele renunciasse s riquezas,
posio social e aos prazeres mundanos, a fim de dedicar-se, com abnegado abandono, ao
servio daqueles que to amargamente testaram seu esprito e zombaram de sua devoo. Tal
como os outros profetas e lderes do Antigo Testamento, ele via apenas nebulosamente aquilo
que o Novo Testamento claramente revela quanto plenitude da graa de Deus para toda a
humanidade; no obstante, algo da extenso do propsito divino lhe foi dado a conhecer pelo
prprio Deus, nestas palavras: "...to certo como eu vivo, e como toda a terra se encher da
glria do Senhor..." (Nmeros 14:21).
Aqui e ali, atravs dos livros histricos do Antigo Testamento, entrevemos vises
fugazes de alcance mundial dos propsitos graciosos de Deus. Exemplos de Sua beneficncia,
para com aqueles que se encontravam fora do redil judaico, so fornecidos nos incidentes
ligados aos profetas Elias e Eliseu, e mediante os quais Jesus repreendeu o orgulho nacional
de Seus conterrneos de Nazar (Lucas 4:25-27). Uma mulher gentia, viva de Sarepta, foi
escolhida por Deus para abrigar e alimentar o Seu servo Elias, em perodo de fome (I Reis
17:9), enquanto que Naam, o srio de Damasco, foi misericordiosamente curado de sua lepra,
por meio do testemunho humilde de uma menina judia que fora tomada cativa, e por meio do
ministrio de Eliseu (II Reis 5).
Belamente sugestiva, igualmente, sobre a largura do amor soberano de Deus, a
incluso de Raabe, de Jeric, e de Rute, a moabita, ambas mulheres gentias, estranhas ao
pacto divino, na linhagem ancestral do Rei messinico. O mesmo esprito se faz presente na
orao com que Salomo dedicou o templo de Jerusalm, quando fez apelo em favor do
"...estrangeiro, que no for do teu povo de Israel, porm vier de terras remotas, por amor do
teu nome...ouve tu nos cus, lugar da tua habitao, e faze tudo o que o estrangeiro te pedir, a
fim de que todos os povos da terra conheam o teu nome, para te temerem como o teu povo
Israel..." (I Rs. 8:41,43). E a resposta divina, foi: "Ouvi a tua orao, e a tua splica, que
fizeste perante mim" (I Rs. 9:3).
O livro de Ester contm uma fascinante narrativa missionria. Representa uma jovem
mulher, por natureza identificada com uma raa cativa e condenada, mas por uma providncia
graciosa elevada a uma posio e privilgio reais. Sua ateno foi chamada para o perigo
iminente e para a inevitvel condenao de sua nao, a menos que chegasse pronto e
imediato socorro. Entretanto, a nica possibilidade humana de auxlio obviamente dependia
dela mesma, envolvendo um tremendo risco pessoal. Uma momentosa pergunta a
confrontava. Teria ela considerao por sua prpria segurana, consolo e vantagem, e fecharia
os olhos para as necessidades de seus compatriotas? Ou a preocupao compassiva pela
humanidade condenada e impotente conquistaria e abafaria todas as consideraes egosticas
e a impeliria tentativa de libertar o seu povo? Ao enfrentar ela, com toda a seriedade, essas
alternativas, provavelmente no sem grandes lutas ntimas, chegou deciso acertada, e
recebeu a fora e a coragem para tanto necessrias. Lanou-se na brecha aberta, sem dar
ateno a todo custo e perigo em que isso a envolvia, e, mediante sua ao herica, salvou sua
nao inteira. Trata-se, pois, de um emocionante romance missionrio, cuja aplicao para os
crentes da atualidade, e particularmente pela juventude evanglica talentosa e privilegiada,
to bvia que no so necessrias outras palavras para refor-la.
Passando da para o livro dos Salmos, encontramo-los eivados do esprito e da atitude
missionrios. Atravs de todo esse antigo livro de louvores, v-se uma constante antecipao

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de um Rei que haver de governar em justia, e cujo domnio se estender at aos prprios
confins da terra. Entre os Salmos que so peculiarmente assinalados pela viso mundial,
encontramos os de nmeros 2, 22, 47, 50, 67, 72 e 96. Tomemos como exemplo o Salmo 2:8,
que diz: "Pede-me, e eu te darei as naes por herana, e as extremidades da terra por tua
possesso". Ou ento notemos o Salmo 67, cujo primeiro versculo declara: "Seja Deus
gracioso para conosco, e nos abenoe, e faa resplandecer sobre ns o seu rosto..." Quo
egostica seria essa orao, se cessasse nesse ponto! Porm, prossegue afim de revelar o
motivo missionrio de tal orao, e o resultado de sua resposta - "...para que se conhea na
terra o teu caminho; em todas as naes, a tua salvao" (versculo 2). E seu ltimo versculo
uma belssima profecia, que diz: "Abenoe-nos Deus, e todos os confins da terra o
temero".
Outrossim, temos o Salmo 72, com seu resplendente quadro proftico sobre a vinda do
glorioso reino de Cristo, do qual Salomo era um tipo - "Domine ele de mar a mar, e desde o
rio at aos confins da terra...e as naes lhe chamem bem-aventurado... Bendito para sempre o
seu glorioso nome, e da sua glria se encha toda a terra" (Versculos 8, 17, 19).
Contudo, talvs os mais ricos ensinamentos missionrios do Antigo Testamento sejam
encontrados nos escritos dos profetas, onde uma perspectiva de alcance mundial sempre se
reconhece claramente, at mesmo quando a mensagem central diz respeito a Israel. As
passagens abaixo citadas so apenas algumas dentre as muitas que poderiam ser citadas:
"... pois no h outro Deus seno eu, Deus justo e Salvador no h alm de mim. Olhai
para mim, e sede salvos, vs, todos os termos da terra; porque eu sou Deus, e no h outro"
(Isaas 45:21,22). "...tambm eu te dei como luz para os gentios, para seres a minha salvao
at a extremidade da terra" (Isaas 49:6). "O Senhor desnudou o seu santo brao vista de
todas as naes; e todos os confins da terra vero a salvao do nosso Deus" (Isaas 52:10).
"...porque a minha casa ser chamada casa de orao para todos os povos" (Isaas 56:7).
"Naquele tempo chamaro a Jerusalm o trono do Senhor; nela se reuniro todas as naes
em nome do Senhor, e j no andaro segundo a dureza de seu corao maligno" (Jeremias
3:17). "Pois a terra se encher de conhecimento da glria do Senhor, como a guas cobrem o
mar" (Habacuque 2:14). "...farei abalar todas as naes, e as coisas preciosas de todas as
naes, viro, e encherei de glria esta casa, diz o Senhor dos Exrcitos" (Ageu 2:7). "Ele
anunciar, paz s naes; o seu domnio se estender de mar a mar, e desde o Eufrates at s
extremidades da terra" (Zacarias 9:10). "Mas desde o nascente do sol at ao poente grande
entre as naes o meu nome; e em todo lugar lhe queimado incenso e trazidas ofertas puras;
porque o meu nome grande entre as naes, diz o Senhor dos Exrcitos" (Malaquias 1:11).
Dois dos profetas, Jonas e Daniel, destacam-se como grandes missionrios. A profecia
de Jonas um livro de misses no estrangeiro, cujo desgnio mostrar que Deus o deus dos
gentios, tanto quanto dos judeus. Foi escrito como reprimenda aos judeus, no quadro que
apresenta de uma grande cidade pag que deu ouvidos ao chamamento de Deus ao
arrependimento, em contraste a Israel, nao favorecida e abenoada por Deus alm das
outras naes, mas que fez ouvidos moucos e endureceu a cerviz contra Ele. A narrativa
tambm serve de tima ilustrao sobre o terno interesse de Deus pelos pagos e a Sua
pacincia no trato com eles. Incidentalmente, fornece-nos o exemplo de um missionrio fujo,
cujo mau exemplo, para temer-se, tem sido seguido por um nmero excessivamente grande
nos tempos modernos. No obstante, deve-se notar que finalmente Jonas entrou na linha da
obedincia ao Senhor e se tornou um missionrio extraordinariamente bem sucedido.

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Daniel foi outro missionrio ao estrangeiro, cuja comisso, que lhe foi divinamente
outorgada, semelhana do caso do apstolo Paulo, levou-o presena de reis e governantes.
Ele deu testemunho sobre Deus nas cortes de quatro monarcas pagos sucessivos, e isso de
modo to eficaz que os levou a reconhecerem e a proclamarem seu Deus como o Deus
Altssimo, cujo reino universal e eterno. Ele e seus colegas judeus do cativeiro e da
disperso posterior, foram missionrios testas entre os povos do oriente, bem como no sul da
Europa e no norte da frica, at aos prprios tempos de Cristo.
Dessa forma, temos traado em esboo a idia missionria atravs das pginas do
Antigo Testamento, e em cada poro bblica - nos livros de Moiss, nos livros histricos, nos
salmos e nos escritos dos profetas - temos visto o grande propsito missionrio do Senhor e a
universalidade do evangelho e do reino final de Seu Filho. "O Antigo Testamento inteiro vive
em uma atmosfera missionria, e vivificado com o amor de Deus da terra inteira pelos Seus
filhos".
O Corao Missionrio do Novo Testamento
A idia missionria, que no Antigo Testamento vista em boto, explode em
completa inflorescncia desde o momento em que cruzamos o limiar do Novo Testamento. O
Novo Testamento missionrio de forma sem par e proeminente - o maior volume
missionrio jamais produzido. Cada uma de suas sees foi escrito por um missionrio, com
o objetivo primrio de satisfazer a uma necessidade missionria e de promover a obra
missionria.
Utilizando-nos das palavras do professor W. O. Carver: "Se no tivesse havido
comisso, nem obedincia ao seu esprito, no teria havido necessidade dos escritos do Novo
Testamento, nem motivo para produo dos mesmos. Sendo produto de misses, o Novo
Testamento pode ser verdadeiramente interpretado somente luz da idia missionria". Ou,
conforme o dizer de um outro escritor: "O Novo Testamento respira as misses, encarna-se
nas misses, e por onde quer que v cria misses".
Considerando de passagem a significao missionria e o ensino dos diversos livros
do Novo Testamento, comecemos pelos quatro evangelhos. Obviamente esses livros
fornecem a mensagem que ao missionrio cabe anunciar. Exibem Jesus como o Cristo, como
o Filho de Deus, como o Salvador do mundo. Particularmente, registram e salientam a morte
e a ressurreio de Cristo como o fundamento da redeno. Paulo, o grande apstolo aos
gentios, assevera isso claramente, em I Corntios l5:l-4, onde diz: "Irmos, venho lembrar-vos
o evangelho que vos anunciei, o qual recebestes e no qual ainda perseverais; por ele tambm
sois salvos...que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, e que foi
sepultado, e ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras". Quo vitalmente importante ,
nestes nossos dias de mudana de nfase e de idias lassas, no nos esquecermos da nica e
verdadeiramente mensagem para todo autntico missionrio evanglico!
Quando foram escritos os quatro evangelhos, e por qu? Foram escritos quando a
extenso do testemunho evanglico se tornou to vasto que o mero testemunho oral j no era
adequado. O objetivo dos mesmos foi o de registrar e preservar a legtima mensagem,
tornando-a disponvel para os homens que soubessem ler, e essa obra foi efetuada por quatro
evangelistas, selecionados e inspirados por Deus, dentre aqueles que "desde o princpio foram
deles (dos fatos) testemunhas oculares, e ministros da palavra" (Lucas l: l,2).

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Os quatro evangelhos, pois, so documentos ou folhetos missionrios, e fazem parte
das Escrituras inspiradas, sendo os precursores de vasto volume de literatura evanglica que
to destacado e indispensvel papel tem desempenhado na obra missionria atravs de todos
os sculos que se passaram desde ento at aos dias presentes. Outrossim, o prprio nome que
trazem indica sua natureza missionria. A palavra "evangelho" significa "boas novas". Porm,
as notcias s podem ser notcias para algum que ainda no a ouviu, e tais notcias s podem
ser boas para aqueles que as ouvem a tempo e obtm os seus benefcios. O evangelho, pois,
o anncio do perdo estendido a um prisioneiro condenado, "boas novas" para ele.
Entretanto, se o anncio de perdo, devido a negligncia do mensageiro, s chegar priso
algumas horas aps a execuo do condenado, ser considerado uma "boa nova"? Torna-se
evidente, portanto, que o prprio nome "evangelho", que quer dizer "boas novas", implica em
misses de carter mundial, e que todo aquele que j deu ouvidos s boas novas est investido
da solene responsabilidade de envi-las imediatamente a todos aqueles a quem elas se
destinam, mas que ainda no as ouviram. A prpria essncia das boas novas que elas sejam
anunciadas. O primeiro impulso, em toda a mente s ao ouvir uma boa notcia, pass-la para
outros. Assim que a mensagem crist se propagou no princpio. Andr correu a declarar as
boas novas a seu prprio irmo, e Filipe se apressou a relat-las a Natanael (Joo l). Pedro e
Joo enfrentaram a proibio das autoridades do sindrio, que lhes haviam ordenado
descontinuar a prdica, com a resposta: "...no podemos deixar de falar das coisas que vimos
e ouvimos" (Atos 4:20). Ter-se-iam esquecido os crentes da atualidade que lhes foi confiado
o "evangelho"? (I Tessalonicenses 2:4). Teriam eles perdido aquilo que forma a prpria
essncia da autntica f e discipulado cristos?
Revertendo ao contedo dos evangelhos, descobrimos que nos brindam com a
narrativa da vida de Jesus, o grande missionrio que Deus enviou ao mundo. Os anjos foram
os arautos da notcia de Seu nascimento como "boa nova de grande alegria, que o ser para
todo o povo", e o idoso Simeo O saudou como "luz para revelao aos gentios, e para glria
do teu povo de Israel". Tanto os ensinamentos como o ministrio pessoal de Jesus tiveram
carter eminentemente missionrio. Escutei as Suas palavras: "Deus amou ao mundo de tal
maneira" - "O campo o mundo" - "Eu sou a luz do mundo" - "E eu, quando for levantado da
terra, atrairei todos a mim mesmo" - "Ainda tenho outras ovelhas, no deste aprisco; a mim
me convm conduzi-las".
A despeito do fato que, quanto ao Seu ministrio pessoal Jesus foi enviado somente s
"ovelhas perdidas da casa de Israel", contudo, o mundo inteiro jamais deixou de ser
vislumbrado por Ele. Seus pensamentos e alvos no eram paroquiais, nem mesmo nacionais,
mas sim, universais. mulher samaritana Ele se anunciou tanto como o Messias dos judeus
como o Salvador do mundo. E acerca do centurio romano, afirmou: "Em verdade vos afirmo
que nem mesmo em Israel achei f como esta", e ento acrescentou: "Digo-vos que muitos
viro do Oriente e do Ocidente e tomaro lugares mesa com Abrao, Isaque e Jac no reino
dos cus. Ao passo que os filhos do reino sero lanados para fora, nas trevas". Segundo j foi
mencionado, no incio deste captulo, Cristo relembrou os Seus prprios concidados, cheios
de preconceitos, em Nazar, de que Deus escolhera uma viva gentlica para alimentar a Elias
o Seu profeta, e que a Sua cura graciosa foi outorgada a Naam, o srio. Os milagres e
parbolas de Cristo, igualmente, evidenciam a largura de Sua simpatia e misso. Fez
beneficirios de Seu poder curador e de Sua misericrdia espiritual no apenas aos judeus,
mas tambm ao centurio romano, mulher siro fencia, mulher samaritana e aos
publicanos. O milagre atravs do qual alimentou grandes multides, mediante a multiplicao

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de pes e peixinhos, foi, por si mesmo, uma notvel parbola missionria, conforme ficar
explanado em captulo posterior a este.
Finalmente os evangelhos culminam na Grande Comisso, como o verdadeiro mago
do Novo Testamento, para o que tudo o mais nos conduz, e do que tudo o mais, depois disso,
nos oriente. Contrastemos a nova comisso com as anteriores comisses limitadas dadas aos
setenta e aos doze: "Ide, fazei discpulos de todas as naes" - "Pregai o evangelho a toda
criatura" - "Sereis minhas testemunhas...at aos confins da terra".
Nas palavras de um distinguido defensor das misses: "Nada est mais profundamente
incrustado no cristianismo do que a sua universalidade...a Grande Comisso contempla a
evangelizao do mundo em sua totalidade. Nada menos do que isso responde aos sublimes
conceitos e alvos de seu Autor".
Aps os quatro evangelhos segue-se o livro denominado Atos dos Apstolos, livro
esse que registra de maneira inspirada a obra missionria da Igreja durante a primeira gerao
de sua existncia. E posto que a presena, a autoridade e a poderosa atuao do Esprito Santo
so maravilhosamente manifestados por todo esse registro sagrado, cremos que o livro de
Atos foi designado por Deus para servir de guia e modelo para todas as geraes posteriores.
Com a devida apreciao sobre o valor de certos compndios que abordam os princpios e as
prticas missionrias, baseadas em longa e variada experincia em misses passadas e
presentes, nossa convico, todavia, que no livro de Atos Deus forneceu Sua Igreja o
manual par excellence sobre esse assunto, e para todos os sculos. O missionrio atual, que se
disponha a meditar e a orar, encontrar nesse volume sagrado um exemplo ou precedente
divinamente proporcionado, para cada tipo de experincia e problema que for chamado a
enfrentar. De conformidade com isso que determinado escritor refere-se ao livro de Atos
chamando-o de "Manual Missionrio autorizado da Igreja".
O prprio nome do livro est de acordo com o seu pensamento. O vocbulo "apstolo"
(derivado do verbo grego apostello, "eu envio") sinnimo de missionrio (proveniente do
latim mitto - "eu envio"). Apstolo ou missionrio, por conseguinte, algum "enviado", e
desse modo o livro de Atos dos Apstolos bem poderia ser chamado de "Feitos dos
Missionrios", e com toda exatido. E no vale apenas refletirmos sobre o fato que o Senhor,
ao nomear Seus obreiros selecionados de apstolos, com esse nome definiu a comisso deles?
No foram enviados como telogos, ou eclesisticos, ou filsofos, e, sim, como missionrios
("enviados"), como mensageiros, como Suas testemunhas, com o fito de declararem o que
tinham visto, ouvido e experimentado, para tornarem conhecida a redeno que Cristo
preparara para eles e para o mundo inteiro. Essa continua sendo ainda a verdadeira funo
bem como o dever primrio de todo missionrio evanglico, por mais impopular que seja esse
conceito para certos indivduos atualmente. Aqueles primeiros apstolos ou missionrios
assim concebiam o seu chamamento, porquanto lemos a respeito deles que "todos os dias, no
templo e de casa em casa, no cessavam de ensinar, e de pregar Jesus, o Cristo" (Atos 5:42).
Seus inimigos sem o saberem prestaram-lhes o mais alto tributo ao clamarem com grande ira:
"...enchestes Jerusalm de vossa doutrina..." (Atos 28), e ao estigmatizarem um grupo
posterior dos mesmos como "Estes que tem transtornado o mundo chegaram tambm aqui"
(Atos 17:6). Aqueles lderes da primitiva Igreja crist eram, efetivamente, a prpria
encarnao da paixo missionria.
O trecho de Atos 1:8 fornece a nota chave do livro inteiro: "...mas recebereis poder, ao
descer sobre vs o Esprito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalm, como em

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toda a Judia e Samaria, e at aos confins da terra". Esse versculo , para assim dizer, a
pgina do ndice do livro de Atos, declarando de forma concisa o que se segue
detalhadamente relatado. Primeiramente, portanto, no segundo captulo, registrada a descida
do Esprito Santo, no dia de Pentecoste, bem como a dotao com o poder do alto para os
discpulos que se mantinham em atitude de expectativa. O advento do Esprito assinalou o dia
natalcio da Igreja Crist e a inaugurao de seu empreendimento missionrio. Segue-se,
ento, o desdobramento do programa divino, conforme esboado no versculo chave, acima
citado. Os captulos segundo a stimo, inclusive, se devotam ao testemunho dos discpulos,
prestado "em Jerusalm". Ento, nos captulos oitavo a dcimo-segundo, o testemunho deles
se estende a "toda Judia e Samaria", onde nos so fornecidos vislumbres do ministrio de
Pedro na Judia e de Filipe, em Samaria. Em ambos os casos os efeitos ultrapassam o campo
da ao inicial, como sempre o caso do testemunho que exanta a Cristo. E assim temos as
narrativas sobre a converso do eunuco etope e de Cornlio, em Cessaria, bem como da
fundao da Igreja de Antioquia.
Nesse nterim, o inimigo e perseguidor da Igreja, Saulo de Tarso, maravilhosamente
convertido e comissionado por Cristo, que estava na glria, para ser o apstolo aos gentios, e
assim a narrativa passa do restrito campo missionrio que abarcava Jerusalm, a Judia e
Samaria, para reas cada vez mais expansivas. No captulo dcimo-terceiro comea o que
geralmente se chama de empreendimento missionrio no estrangeiro, e a esfera do
testemunho evanglico vista a expandir-se (captulo 13-28) em crculos cada vez maiores,
chegando at "aos confins da terra". Pedro, Tiago, Joo, Estevo e Filipe so os salientes
missionrios dos primeiros estgios; mas, a comear pelo captulo dcimo-terceiro, no
registro sagrado estes cedem lugar a Paulo, que passou a ser o grande lder, juntamente com
Barnab e outros obreiros a eles ligados.
O livro de Atos no se encerra a exemplo de outros livros, como uma histria
terminada. Pelo contrrio, bruscamente interrompido com o quadro de Paulo em Roma, a
grande metrpole imperial do mundo daquela poca, "pregando o reino de Deus, e, com toda
a intrepidez, sem impedimento algum, ensinava as cousas referentes ao Senhor Jesus Cristo".
Entretanto, esse final perfeitamente apropriado, porquanto a obra no estava terminada, mas
antes, os "feitos dos missionrios" deveriam ter prosseguimento, e assim suceder at o
prprio fim da era atual.
Depois do livro de Atos temos as epstolas. Ora, que so essas epstolas?
Originalmente foram cartas escritas pelos principais missionrios cristos as igrejas
missionrias locais, que eles haviam fundado, ou para alguns poucos convertidos individuais,
em lugar de visitas pessoais. Tais epstolas abordam questes doutrinrias e de disciplina,
alm de outras questes prticas com que as citadas congregaes se defrontavam, as quais
bem recentemente se haviam desligado do judasmo e do paganismo. As trs chamadas
epstolas pastorais - primeira e segunda a Timteo e a de Tito - so cartas de instruo,
encorajamento e cautela, da pena de Paulo, o grande lder e estadista missionrio, a seus
colegas mais jovens que haviam sido guindados a posies de grande responsabilidade em
feso e Creta, respectivamente.
Um estudo mais minucioso das epstolas, uma a uma, revelaria distintivas e
impressionantes caractersticas missionrias em cada uma delas. Por exemplo, a epstola aos
Hebreus uma vigorosa apologia missionria destinada a enfrentar as contenes do
judasmo que serviam de obstculo, sendo admiravelmente apropriada para o uso dos

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missionrios em todos os campos de trabalho e em todas as pocas, j que desdobra o
verdadeiro mtodo de aproximao e de relaes com qualquer religio que deva ser
suplantada pelo cristianismo. O espao, todavia, no nos permite considerar detalhadamente,
neste ponto, as vrias epstolas. Basta adicionarmos esta palavra - que enquanto, na
providncia de Deus, essas epstolas neo-testamentrias chegaram at ns como parte do
cnon permanente das Escrituras inspiradas, seu verdadeiro sentido s pode ser plenamente
aprendido ao serem lidas e interpretadas luz de seu carter original de epstolas ou
documentos missionrios.
Finalmente, chegamos ao livro com que se encerra o Novo Testamento, a sublime
viso reveladora denominada de Apocalipse. Foi escrita por um dos missionrios primitivos,
no exlio. Banido para a isolada ilha de Patmos, devido sua f crist, Joo escreveu com a
finalidade de consolar e encorajar aos crentes de seus dias, e que sofriam sob a perseguio
iniciada por um cruel imperador romano e por um governo que tendia por destruir os
frutferos resultados dos esforos missionrios da Igreja primitiva. Tal mensagem, entretanto,
expande-se profeticamente at muito alm da gerao a que foi originalmente endereada, e
exibe a consumao final do eterno propsito missionrio de Deus, na derrocada de todo
governo e autoridade mundanos que se ope a Cristo, e na inaugurao de Seu supremo e
universal reino. Ouve-se, ento, o clamor de um exultante triunfo: "O reino do mundo se
tornou de nosso Senhor e do seu Cristo, e ele reinar pelos sculos dos sculos" (Apocalipse
11:15).
E, dessa maneira, o Novo Testamento mostra ser um livro missionrio em muito
maior medida do que o Antigo Testamento. Em sua autoria e mensagem, na totalidade de seu
alvo e esprito, em sua prpria contextura, quer visto em sua inteireza ou em suas partes
componentes, uma coleo de livros essencial e enfaticamente missionria.
Tendo desse modo traado o conceito missionrio, atravs da Bblia inteira, e tendo
visto a posio central e vital que a evangelizao do mundo ocupa na mente e no propsito
de Deus, resta-nos salientar de passagem as claras e importantssimas implicaes que esses
fatos trazem aps si. Se o empreendimento missionrio provm de Deus, se a pregao do
evangelho ao mundo inteiro Seu grande desgnio e a suprema atividade de Sua Igreja, ento
segue-se que sempre que algum crente individual ou grupo evanglico se ope as misses, ou
mesmo se mostra indiferente para com o esforo missionrio, tal indivduo ou grupo est fora
de harmonia e sintonia com Deus. Ousamos ir mais alm e afirmar, mesmo ao risco de chocar
queles que sempre se orgulharam de sua s ortodoxia doutrinria, que ser algum nomissionrio no ser ortodoxo, posto que a aceitao do Novo Testamento, como nossa nica
e toda-suficiente regra de f e prtica eqivale a estar dedicado, por motivo de obedincia, aos
seus mandamentos claros e ao seu esprito que em tudo lhe empresta o colorido - e que nos
chama a ateno para as misses de mbito mundial.
Poderamos deixar de reconhecer que cada igreja da atualidade produto de um
empreendimento missionrio de ontem? Poderamos esquecer-nos que os nossos
antepassados eram selvagens rudes e degradados quando o evangelho penetrou na Europa,
vindo da sia, por intermdio do apstolo Paulo, em resposta obediente viso e chamada
da Macednia, e que toda a diferena com que diferimos hoje em dia do que eram ento os
nossos ancestrais apenas o feliz resultado do evangelho, anunciado por missionrios fiis a
Cristo? Outrossim, cada lar evanglico, cada escola de aprendizado, cada hospital, cada
instituio e lei que contribui para o bem estar material e moral das comunidades e da nao

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das quais fazemos parte, segundo pode ser dito em toda a verdade, fruto desse divino
empreendimento missionrio.
Qual a nossa dvida para com as misses? Ou antes, o que no devemos s misses?
Nesse caso, sigamos os pensamentos de Deus para que sejam nossos tambm; comprovemos
que realmente nos tornamos partcipes da natureza divina, compartilhando do amor e
compaixo do Pai por toda a humanidade; e sejamos realmente crentes do Novo Testamento,
tornando-nos, como os crentes primitivos, encarnaes da paixo missionria, e entregandonos ao Senhor como canais para o influxo da graa de Deus em favor do mundo inteiro.

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Captulo II
A IGREJA E AS MISSES
Evangelizao mundial, alvo supremo e tarefa da igreja
O livro de Atos dos apstolos contm o registro inspirado sobre a fundao da Igreja
Crist e o incio de sua vida e ministrio, debaixo de liderana do Esprito Santo. Os
primeiros versculos de seu primeiro captulo fornecem-nos vista dolhos acerca dos contatos e
conferncias que Cristo teve com Seus apstolos selecionados, durante aqueles memorvel
perodo de quarenta dias que medearam entre Sua ressurreio e Sua ascenso. Essa era
ltima oportunidade de encontrar-se com eles pessoalmente, e de instru-los e prepar-los
para a liderana humana da Igreja que Ele estava fundando. Certamente que em uma ocasio
como aquela Ele deve ter enfatizado as coisas mais centrais e vitais nova e sagrada
instituio que deveria trazer o Seu nome e represent-Lo na terra.
Sobre quais assuntos, pois, teria Ele conversado com Seus discpulos? Alguma
resposta a essa pergunta nos oferecida nos dois versculos da passagem. No segundo
versculo, somos informados que Jesus, por intermdio do Esprito Santo, deu
"mandamentos...aos apstolos que acolhera", enquanto que no terceiro versculo nos dito
que Ele lhes falava "das coisas concernentes ao reino de Deus". Mas ambas so declaraes
de natureza muito geral, e deixam-nos com grande desejo de saber, se possvel, quais coisas,
em particular, Ele teria discutido com os apstolos.
Quando examinamos cuidadosamente o completo registro inspirado, conforme o
lemos nos captulos finais dos quatro evangelhos e do primeiro captulo do livro de Atos,
ficamos impressionados com a descoberta assim feita, que somente uma coisa especfica
mencionada; e essa impresso ainda mais se aprofunda quando encontramos que essa nica
coisa a ser definidamente mencionada registrada no apenas uma vez, mas realmente por
cinco vezes. E que elemento isolado ser esse? a grande Comisso Missionria. Em
Mateus, lemos: "Toda a autoridade me foi dada no cu e na terra. Ide, portanto, fazei
discpulos de todas as naes...E eis que estou convosco todos os dias at a consumao do
sculo" (Mateus 28:18-20). Em Marcos: "Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda
criatura" (Marcos 16:15). Em Lucas: "E que em seu nome se pregasse arrependimento para
remisso de pecados, a todas as naes, comeando de Jerusalm" (Lucas 24:47). E em Joo:
"Paz seja convosco! Assim como o Pai me enviou, eu tambm vos envio" (Joo 20:21).
Chegando ns ao primeiro captulo de Atos, encontramos os discpulos ocupados no
que atualmente seria chamado discusso dispensacional. Jesus aparece, e lhes apresentam a
pergunta: "Senhor, ser este o tempo em que restaures o reino a Israel?" porm, Ele pe de
lado uma especulao tal como essa, reputando-a irrelevante por enquanto, e pressiona sobre
eles aquilo que, no momento, se revestia de toda a importncia: "No vos compete conhecer
tempos ou pocas que o Pai reservou para a sua exclusiva autoridade; mas recebereis poder ao
descer sobre vs o Esprito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalm, como em
toda Judia e Samaria, e at aos confins da terra" (Atos 1:8).
Poderia alguma coisa ser mais significativo do que esse quntuplo registro da Grande
Comisso, dada pelo Cristo ressurreto aos Seus seguidores, especialmente quando aliado ao
completo silncio das escrituras acerca de qualquer outra tarefa ou responsabilidade que lhes

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teria sido dada por Cristo, a eles que ficaram incumbidos do lanamento do movimento
cristo? Pode algum crente capaz de pensar deixar de ver que o que mais preocupava a mente
de nosso bendito Senhor, a grande carga que pesava sobre o Seu corao, durante os Seus
ltimos dias e at mesmo durante os Seus ltimos momentos sobre a terra, era que a
mensagem da redeno, posta em efeito por Sua morte e ressurreio, fosse anunciada ao
mundo inteiro? As ltimas palavras a serem registradas acerca do Cristo assunto ao cu,
palavras essas dirigidas aos Seus discpulos, antes que a nuvem O tivesse ocultado de seus
olhos, foram: "...e sereis minhas testemunhas...at aos confins da terra".
Como podemos escapar da mui bvia concluso que Cristo fundou a Sua Igreja sobre
a Grande Comisso, como sua carta de incorporao? Segue-se, pois, logicamente, que assim
como qualquer instituio incorporada, sobre a terra, obrigada a observar estritamente os
termos de sua constituio ou estatutos, pois do contrrio perder imediatamente o direito de
continuar operando, semelhantemente, a Igreja de Cristo, somente enquanto estiver
observando e cumprindo coerentemente as condies de sua divina constituio, entregandose fielmente tarefa do que foi incumbida por Cristo, de anunciar o evangelho ao mundo
inteiro, tem qualquer direito de reter o nome de Cristo ou de reivindicar a promessa de Sua
presena e poder contnuos, do que dependem sua prpria vida e trabalho.
Quo freqentemente ouvimos essa preciosa promessa, "E eis que estou convosco
todos os dias at a consumao do sculo" citada por crentes e apropriada para consolo dos
mesmos! Jamais nos devemos esquecer, entretanto, que ela est definidamente vinculada ao
mandamento para que os crentes vo e faam discpulos dentre todas as naes; e assim
sendo, somente aqueles crentes que agem em obedincia a esse mandato podem reivindicar
com justia e desfrutar de sua promessa. Similarmente, a promessa do dom do Esprito Santo,
com Seu poder (Atos 1:8), no tem por finalidade meramente a vantagem pessoal dos crentes,
mas foi claramente designada para a tarefa do testemunho cristo perante o mundo inteiro,
pelo que tambm pertence verdadeiramente apenas queles que, de alguma maneira real,
esto cumprindo essa tarefa.
Nada mais claro, portanto, do que o fato que o empreendimento missionrio,
segundo exposto no livro de Atos e concebido pela Igreja apostlica, no era uma questo
secundria, no era assunto dependente de outro, no era meramente uma questo entre
outras, na ordem da importncia; mas era antes a coisa primria, o esforo principal, o
objetivo primordial e supremo em vista, que tomava a precedncia sobre tudo o mais.
verdade, naturalmente, que a Igreja primitiva perseverava "na doutrina dos apstolos
e na comunho, no partir do po e nas oraes" (Atos 2:42). Em outras palavras, a Igreja
contava com sua concentrao para adorao e companheirismo, e sua prdica e ensinamento
doutrinrio visava a instruo e a edificao dos seus membros, e tambm tinha suas sagradas
ordenanas - o batismo e a Ceia do Senhor - alm de todos os chamados "meios de graa",
para no mencionarmos os seus edifcios e equipamentos materiais. Mas nenhuma dessas
coisas, nem ainda a soma de todas elas, tinha a inteno de ser reputada como a misso da
Igreja, nem em realidade foram assim consideradas. No formavam por si mesmas um fim,
mas to somente outros tantos meios para que se chegasse finalidade precpua. A Igreja no
foi designada para ser um reservatrio, sempre a receber e a reter para si prpria as benos
espirituais do Senhor; pelo contrrio, tinha o propsito de ser um canal que distribusse suas
riquezas espirituais aos outros, em todos os lugares. Sua verdadeira misso era, e deve sempre

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continuar a ser, a mesma que teve o seu Senhor - a de buscar e salvar os perdidos, onde quer
que esses se encontrem, quer nas proximidades quer em terras distantes.
So os crentes, efetivamente, a "luz do mundo", conforme Jesus os chamou? Nesse
caso, certamente no tem por finalidade meramente usufruir dessa luz, tacanhamente
encerrados dentro do confortvel farol da Igreja. Antes, convm que brilhem fora, como
luzes, at bem longe, a fim de que os marinheiros que correm perigo, nas ondas furiosas do
mar do pecado, vejam tal luz, sejam orientados e livrados, ficando em segurana.
a Igreja verdadeiramente um exrcito de soldados cristos? Ento a sua principal
funo a luta, e no meramente a manuteno do treinamento, da prtica de tiro ao alvo e da
parada de vesturios, dentro das barracas do acampamento. Pelo contrrio, a Igreja foi
designada como um exrcito espiritual conquistador, ocupado em uma guerra ofensiva de
escala mundial, a clamar pelos direitos de Cristo e a assisti-lo na realizao do seu glorioso
propsito quanto a raa humana inteira. Muito bem faramos em lembrar que continuamos
vivendo na poca da igreja militante; ainda no chegamos aos dias da Igreja triunfante no seu
descanso.
Ora, a veracidade de tudo quanto temos dito ser reconhecido se assim o quisermos
admitir, no que se relaciona Igreja dos dias apostlicos, pintada para ns no livro de Atos,
ou no que diz respeito a Igreja universal em qualquer poca ou gerao desde ento. a
apresentao de tais verdades como essas, congregaes locais evanglicas da atualidade
com a convico da conscincia e a inspirao de todo o corao, que o ponto crucial da
questo. Porquanto, enquanto algumas igrejas locais tem apanhado a viso mundial e esto
cooperando nobremente na grande campanha missionria no mundo, essas igrejas, contudo
formam uma minoria tristemente pequena. A grande maioria das igrejas locais jamais foi
tomada de assalto pela autntica convico missionria, e assim sendo, ainda no comearam
a mostrar-se altura do empreendimento que lhes cabe por parte, e que deveriam assumir.
Sem qualquer disposio para as crticas capciosas, segundo cremos, poderamos
perguntar qual seria a impresso, acerca do principal alvo e objetivo da Igreja crist, que um
visitante inteligente de nossa terra, ainda que no informado nem crente, teria, ao visitar os
cultos regulares e ao observar as atividades normais de qualquer das grandes igrejas
tipicamente protestantes deste pas. Ou, dizendo a mesma coisa de forma ainda mais direta,
que resposta daria o pastor ou os membros liderantes de um bom nmero dessas
congregaes, se fossem francamente interrogados quanto ao objetivo e finalidade reais em
vista. de temer-se que em no poucas instncias, tal pergunta provocasse algum embarao e
produzisse respostas no muito satisfatrias. A julgar por observaes regularmente latas,
muitos pastores e igrejas parecem no ter dedicado a essa questo muito pensamento srio.
Levam a efeito reunies, organizaes e atividades de vrias espcies, em grande abundncia;
a despeito do que no tm qualquer objetivo bem claro ou definidamente controlador. Esto
"tocando para a frente" segundo determinado modelo, em eixos bastantes desgastados pelo
longo uso, ou seguindo apenas uma modalidade de orientao oportunista, e assim os seus
esforos so de pouco rendimento e os resultados alcanados so muito vagos.
Como, poder-se-ia perguntar, pode ser determinado o sucesso de qualquer igreja
evanglica local? Suas realizaes devem ser medidas pelo nmero de membros na lista de
membros, ou pela freqncia aos seus cultos, ou pelos seus relatrios financeiros, ou pela
variedade de suas organizaes e atividades? Por melhores e mais corretas que possam ser

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todas essas coisas, nenhuma delas isoladamente, nem mesmo a combinao de todas, pode ser
considerada como critrio seguro de sucesso em uma igreja evanglica. Pois o verdadeiro
sucesso s pode ser a realizao de um alvo, o cumprimento de um propsito. Qual, portanto,
o alvo ou propsito legtimo ou digno de uma igreja evanglica local? Poderamos fornecer
um bom nmero de respostas, como, por exemplo, a conquista de almas para Cristo; a
edificao da f e da experincia crist de seus membros; o servio prestado comunidade
atravs da elevao da moral, da purificao de sua vida social, e de muitos outros benefcios
dessa categoria. Ningum dvida que essas coisas sejam verdadeiras e vitais funes de
qualquer igreja crist. No obstante depois de lhes prestarmos a devida vnia, permanece o
fato de p que todos esses trs fatores, quando aplicados de forma meramente local, no
cumprem nem exaurem a idia neo-testamentria da misso que compete Igreja. Todos so
propsitos recomendveis, mas no so suficientemente bons para a Igreja de Cristo.
Qualquer igreja local que seja em realidade aquilo que de nome - uma igreja crist devido prpria natureza do caso est comprometida perante Cristo a participar lealmente de
sua parte na tarefa da realizao de Seu grande plano e propsito no mundo. A igreja local,
como unidade constituinte da Igreja universal, devem compartilhar de seu propsito e misso,
da mesma forma que desfruta de sua vida espiritual. Por conseguinte, mister que veja suas
relaes vitais, que fazem parte de um todo integral, como membro do corpo nico de Cristo,
como unidade isolada das foras crists combinadas, para que se dedique grande obra que
Cristo lhe deu, de levar o evangelho a todos os homens. Acresa-se a isso que tal congregao
precisa de conceber sua parte na responsabilidade no como representao em uma minscula
rea definida, com sua aldeia local ou distrito rural, mas, bem pelo contrrio, como uma
estreita faixa que circunda o mundo inteiro. Em outras palavras, cada igreja local deveria
projetar-se, de alguma maneira vital, at alcanar o mundo inteiro. Somente na proporo em
que cada unidade individual esteja contribuindo com sua parte que a Igreja, como um todo,
pode levar a efeito sua comisso e tarefa mundiais.
Extraordinria ilustrao sobre essa unidade de alvo e esforos, formada pelo todo em
suas partes constituintes, nos dada por empresas comerciais como, por exemplo, a Standard
Oil Company, cujo campo de operaes se estende, tal como o da Igreja, em suas devidas
propores, literalmente pelo mundo todo. Suas filiais e agncias podem ser encontradas no
interior de um bom nmero de distantes campos missionrios. Porm, onde quer que sejam
encontradas as mesmas, quer na Amrica do Norte, quer na regio mais remota do globo,
torna-se logo evidente que o alvo e objetivo delas um s - existem para vender petrleo.
Visto que esse o supremo objetivo da organizao central nos Estados Unidos da Amrica,
mantendo-se fiel ao seu carter, essa tambm a finalidade perseguida por cada posto, grande
ou pequeno, prximo ou distante, pelo mundo inteiro.
Certo missionrio escreveu da Manchria relatando que viu, em um posto da Standart
Oil, naquele pas to distante, o ambicioso slogan: "Leve a luz a cada canto escuro do
mundo". No h nesse alvo uma reprimenda e um desafio s Igrejas de Cristo? Pois
confrontamo-nos com o fato que atravs da sia e da frica existem milhares de aldeias e
lugarejos onde brilha o querosene vindo do ocidente, mas onde jamais raiou a luz do
evangelho da salvao em Cristo.
Todavia, se ficarmos meramente a deplorar os fatos, isso no nos levar a nenhuma
finalidade til. O importante localizar a dificuldade tendo em vista a sua correo. Faz parte
de nossa firme convico que a dificuldade real jaz dentro das prprias congregaes

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evanglicas, e no nas condies exteriores. Nenhuma pessoa inteligente pode duvidar, por
um momento sequer, que as igrejas Protestantes da Amrica do Norte, por si ss, contam com
amplas foras e recursos para cumprir a Grande Comisso de Cristo dentro dos limites da
presente gerao. Temos apenas de meditar sobre os registros da Igreja primitiva para
ficarmos convencidos dessa verdade. Todos os lderes missionrios esto prontos para
concordar, segundo penso, com o Dr. Joo R. Mott, quando ao falar sobre os crentes do
perodo apostlico, diz mui candidamente: "Fizeram mais para levar a cabo a evangelizao
do mundo do que qualquer outra gerao posterior". Ora, pois, como fizeram isso? Usaram
eles mtodos que no podem ser empregados na atualidade? Possuam eles algum poder de
que no dispomos atualmente? Perguntas tais como essas s podem ser respondidas
negativamente. O fato que os crentes primitivos se viam a braos com no poucas
limitaes e desvantagens bem decisivas, em comparao com os nossos atuais privilgios.
Quanto ao nmero, eram exiguamente poucos; financeiramente, eram uns pobretes; seus
meios de transporte eram escassos e inadequados; e nada conheciam acerca de utilidades
modernas como o correio, o telgrafo, o rdio, a televiso, o amplificador, e muitos outros. E
apesar de to pesadamente limitados, deixaram a Igreja de hoje totalmente para trs, no
tocante a eficincia e s realizaes missionrias.
Onde, por conseguinte, jazia o segredo deles? No devemos procur-lo no terreno
superficial da matria, mas sim, no terreno mais profundo das coisas espirituais. A leitura
meditativa do livro de Atos revela, entre outras caractersticas distintas da Igreja apostlica, a
separao entre o crente e o mundo, o elevado conceito do discipulado cristo, e claras e
certas convices da verdade.
A separao entre o crente e o mundo no era do tipo meramente monstico, mas
consistia de real rompimento de relaes entre o crente e o mundo, e do real apego a Cristo.
Por um lado, aqueles primitivos crentes haviam passado por uma transformao to radical
que o mundo e suas atraes haviam sido extirpados dos seus coraes, enquanto que novos
interesses, ambies e esperanas haviam tomado o lugar dos mesmos. Por outro lado, o
mundo no tinha mais qualquer utilidade para eles, mas s lhes tratava com o estracismo ou a
perseguio. Assim sendo, conforme Paulo o expressou, os crentes estavam crucificados para
o mundo e o mundo para eles. A Igreja primitiva estava assinalada por seu parentesco com o
outro mundo; assemelhava-se a um exrcito invasor em terra estranha, sustido por recursos
invisveis.
Outrossim, era uma Igreja que testemunhava, cujos membros, em sua totalidade,
estavam profundamente imbudos do esprito missionrio. A obra da propagao do
evangelho no foi delegada a um pequeno grupo de obreiros oficializados, mas era
compartilhada pela Igreja inteira. Quando, em resultado da perseguio havida em Jerusalm,
aps o martrio de Estevo, os crentes foram "dispersos", lemos que "os que foram dispersos
iam por toda parte pregando a palavra". (O termo aqui traduzido como "pregando",
literalmente "bisbilhotando"). Quando as doaes para o esforo missionrio, as igrejas da
Macednia, apesar de profundamente pobres, "a profunda pobreza deles superabundou em
grande riqueza da sua generosidade". Foi um perodo de esforos individuais e de
consagrao geral tarefa da proclamao do evangelho. Cada crente considerava-se
pessoalmente um missionrio. No admira, pois, que sob tais condies a obra evanglica
tenha avanado e tenha obtido to colossais como houve. Sem a menor sombra de dvida, os
mesmos resultados poderiam acompanhar os esforos das igrejas de hoje em dia, contanto

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que as mesmas condies fossem satisfeitas. A maravilhosa histria da igreja coreana fornece
uma convincente evidncia quanto a essa realidade.
Finalmente, a Igreja primitiva pregava as suas crenas, e no as suas dvidas.
Proclamava a Jesus Cristo como o eterno Filho de Deus, encarnado, crucificado ressuscitado,
assunto ao cu, reinante, que haveria de retornar. Sua mensagem tocava no pecado com sua
penalidade inevitvel e terrvel, e tocava no homem como pecador em desesperadora
necessidade do Salvador, do arrependimento e de regenerao. Face a face com condies
sociais, morais e polticas, bem como problemas em nada diferentes, em suas razes, com a
situao atual, nada conhecia sobre algum alegado "evangelho social". Pelo contrrio, pregava
a tempo e fora de tempo, sem qualquer apologia por isso, o nico evangelho da salvao
pessoal. Em face dessa prdica que do Esprito Santo recebia o seu vigor, no apenas se
salvavam multides de homens e mulheres, e no apenas eram implantadas igrejas
evanglicas espiritualmente vivas e capazes de se multiplicarem por si mesmas, mas tambm
a idolatria caa por terra, a escravido era condenada, a poligamia e outros males sociais se
iam dissipando, e toda a estrutura social e poltica daquela poca foi profundamente afetada.
Sem desejar assumir a atitude dos censuradores, podemos deixar de perceber o
contraste que com isso apresenta a Igreja crist da atualidade, vista como um todo, no que diz
respeito s caractersticas acabadas de mencionar? Em quantos casos numerosos a distino
entre a Igreja e o mundo quase no pode ser discernida! A profisso crist, em muitos crculos
por demais barata e transigente, e sua fraqueza no testemunho cristo corresponde
perfeitamente ao seu barateamento. Nem pode ser dito em verdade que mais do que uma
pequena minoria de crentes professos est imbuda do esprito missionrio, demonstrando
qualquer preocupao mais profunda para ganhar almas em sua prpria regio, alm de enviar
o evangelho a outras terras. Infelizmente tambm, em um nmero demasiadamente grande de
congregaes evanglicas, a mensagem redentora vital de Cristo se faz ausente, e em seu
lugar se prega um esprio evangelho da melhoria humana, da cultura tica e das mximas
sociais. Os resultados so verdadeiramente trgicos, mas a explicao dos mesmos
perfeitamente clara. No mundo espiritual, com de resto no mundo natural, colhemos aquilo
que semeamos, e o fruto desejado s pode provir da raiz apropriada.
Citamos um trecho de um apaixonado discurso, feito h algum tempo, por um
distinguido lder eclesistico, quando da reunio anual de representantes oficiais de sua
denominao: "Por que sucede que o interesse pelas misses no estrangeiro diminui em todos
os quadrantes, e que as doaes vo decaindo progressivamente? porque o povo evanglico
no mais se deixa embalar pela requeimante convico que os homens em toda parte esto
perdidos sem Cristo. O senso de urgncia, de perigo imediato, de crise na salvao,
desapareceu quase inteiramente. Muitos dos nossos pregadores no mais pregam como
homens moribundos. Nossos antepassados criam que os homens de todos os lugares, sem
Cristo, estavam no perigo imediato de se defrontarem com a ira de Deus. Nosso mundo
moderno perdeu quase completamente sua nota de urgncia na salvao. Precisamos restaurla... essa perda de uma poderosa convico acerca da salvao, e de um desastre tanto
presente quanto futuro, para as almas e para a civilizao moderna destituda de Cristo, que
tem cortado os nervos da obrigao e do entusiasmo missionrios".
Se pudermos depender de um recenseamento feito h poucos anos passados, o qual
demonstrou que 60.000 igrejas Protestantes dos Estados Unidos da Amrica no
apresentaram um nico convertido durante um ano inteiro, e tambm de uma declarao

23
pblica de que dois teros de todas as igrejas e de que trs quartos da totalidade de seus
membros nada contriburam para as misses nacionais ou estrangeiras, ento certamente que
uma declarao como essa, feita acima, est solidamente fundamentada e foi dita bem a
tempo, e deve ser acolhida com sofreguido, no corao, por todo seguidor confessor de
Cristo.
Entretanto, mui felizmente, em contraposio com esses fatos deprimentes e
desapontadores, algumas caractersticas mais brilhantes podem ser notadas no quadro.
Atravs de todos esses anos tem havido algumas congregaes locais que se tem mantido
fiis aos padres neo-testamentrios da vida espiritual e da viso e empreendimento
missionrios. A cada dia, at mesmo nos mais negros, Deus tem preservado um remanescente
salvo, de testemunhas fiis Sua verdade, como fiis promotores de Seu programa. Algumas
poucas instncias sero citadas em nosso prximo captulo. Acrescente-se a isso o fato
animador que durante as ltimas duas ou trs dcadas muitos crentes individuais ou igrejas
evanglicas tm despertado para a verdadeira viso missionria, e se animaram a atirar-se a
um esforo intenso, a fim de que fosse cumprido o ltimo e grande mandamento de Cristo.
Atualmente, um dos mais promissores sinais o nmero sempre crescente de conferncias
missionrias que so efetuadas em igrejas locais ou grupos de igrejas, tendo em vista a
conclamao de novos recrutas para os campos estrangeiros, e a estimulao da intercesso
missionria e das doaes para a evangelizao nacional. Algumas instncias dessa espcie
poderiam ser citadas e que so realmente marcantes em seus resultados prticos, e mostram
claramente que se ao menos uma proporo moderada das igrejas existentes, para no
falarmos de sua totalidade, recebesse a viso e se concentrasse com todas as sua foras na
tarefa da conquista do mundo inteiro mediante o evangelho, esse fim seria obtido na atual
gerao. Que pensamento inspirador e desafiador esse! Porm, somente um reavivamento
espiritual poderoso, enviado do cu, e no qualquer plano organizacional ou esforo de
promoo, criado pelo homem, pode fazer isso tornar-se uma realidade. Nas inspiradas
palavras do profeta, tudo deve suceder: "No por fora, nem por poder, mas pelo meu
Esprito, diz o Senhor dos Exrcitos." Considerando as momentosas e eternas questes
pendentes, nada deveria ser considerado, por todos os verdadeiros membros da Igreja de
Cristo, como mais vital e urgente do que a dedicao pessoal orao incessante e a
preparao para uma fresca manifestao do maravilhoso poder do Esprito de Deus.

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Captulo III
O PASTOR E AS MISSES
Relao nacional estratgica do pastor
para com a evangelizao do mundo

"A tarefa primordial da Igreja tornar Jesus Cristo conhecido, obedecido e amado
pela face do mundo". Assim assevera a sentena inicial de um livro intitulado The Pastor and
Modern Missions, escrito h alguns anos pelo Dr. Joo R. Mott, o bem conhecido lder
missionrio. Segue-se, ento, a afirmao que a parte mais importante desse empreendimento
jaz no alm-mar, e constitui o que se convencionou chamar de empreendimento missionrio
no estrangeiro. O autor dessa obra prossegue a fim de dizer que o segredo que capacita a
Igreja nacional a ver, abraar e levar a efeito essa misso de alcance mundial o da liderana
apropriada. Essas observaes no so menos aplicveis hoje em dia do que quando foram
feitas, h uma gerao atrs. Bem poderiam servir de ponto de partida para a considerao do
tema que temos frente.
H muito que nossa convico que a chave para o problema missionrio, jas,
peculiarmente, nas mos dos pastores nacionais, posto que eles ocupam o lugar de liderana,
dado por Deus, nas congregaes locais, e esto incumbidos da instruo, da inspirao e da
orientao do povo de Deus em sua vida e servio. A posio dos mesmos se reveste de
grande honra e privilgio, mas tambm de solene responsabilidade. H uma indubitvel
verdade no antigo adgio que diz: "Qual pastor, tal congregao". Os crentes, em regra geral,
no vo alm de seus lderes, quer no conhecimento, no zelo, na consagrao ou no sacrifcio.
Mas usualmente mostram-se prontos - pelo menos uma boa proporo deles - de seguir um
lder. O pastor, mais do que qualquer outro indivduo, sem executar os secretrios das
misses, tem a rara oportunidade de influenciar o recrutamento para os campos missionrios,
de influenciar as oraes e as doaes missionrias. Todavia, essa influncia ser exercida e
ser eficaz, somente na medida em que ele mesmo houver apanhado a viso missionria,
houver enfrentado honestamente a questo se deve ser um missionrio ao estrangeiro, e tiver
a clara convico da chamada divina para o seu pastorado nacional, concebendo que tal
posio tem o propsito de inspirar e conduzir o seu rebanho a que assuma plenamente sua
legtima participao no desenvolvimento do grande propsito e programa missionrio de
Cristo.
Em confirmao opinio que acabamos de expressar, citamos algumas poucas
sentenas de um dos mais vigorosos dentre certo nmero de estudos que temos nossa frente
sobre esse assunto, intitulado Making a Missionary Church, por Stacy R. Warburton, cuja
experincia combinada como missionrio no estrangeiro, pastor nacional e diretor-executivo
de uma misso qualificam-no especialmente para o que declara:
"Se a obra missionria das igrejas tiver de ser plenamente
bem sucedida, os lderes das mesmas devem chegar compreenso
do propsito missionrio da Igreja... As misses no ocuparo seu
legtimo lugar no programa das igrejas locais, nem os esforos
missionrios das igrejas e denominaes obtero seu alvo completo,
enquanto os pastores e outros lderes eclesisticos no entenderam a

25
obra primria de suas igrejas, que misses, e do que tudo o mais
apenas uma parte e preparao... Primariamente, a
responsabilidade repousa sobre o pastor; sua atitude, seus ideais,
seus alvos, seu horizonte intelectual e espiritual, sua interpretao
do evangelho de Jesus e da misso da Igreja, que inevitavelmente
determinaro os interesses, atividades e realizaes de sua
congregao local.
Examinando a presente situao missionria com toda a franqueza, no uma
acusao terrvel contra o grande corpo dos crentes professos que, mil e novecentos anos
depois que Cristo outorgou Sua Igreja a Grande Comisso, como sua ordem de marcha,
mais da metade da populao do mundo atual continue esperando ouvir sobre o nico
Salvador? Se buscarmos explicao para esse criminoso fracasso, pelo menos alguns indcios
obteremos na declarao feita pela Sra. H. G. Montgomery, distinguida lder batista do
passado, em seu livro The Preaching Value of Missions, de que "menos de trinta por cento de
todos os membros das igrejas batistas faz todas as doaes para as misses, tanto nacionais
como estrangeiras", e que "os homens que ousadamente declaram que no crem em misses
evanglicas, se encontram entre os fiducirios e diconos das igrejas". Ora, no h qualquer
razo para acreditar-se que o caso seja essencialmente diferente nas demais denominaes.
Este autor ento prossegue: "No apenas justo atribuir esses defeitos de nossa vida
eclesistica aos nossos ministros, geralmente falando? No so eles os nossos lderes
naturais?"
Citamos igualmente as palavras de um proeminente ministro, conforme apresentadas
na obra de Egbert W. Smith, The Desire of All Nations:
"O pastor tem a chave da situao; e no conheo qualquer
pastor de corao dedicado s misses cuja perspectiva missionria
no esteja sempre a manifestar-se em tudo quanto apresenta, nos
seus temas ordinrios, no seu plpito, e cujo zelo no esteja sempre
a revelar-se nas oraes que faz do plpito, e que assim no tenha
gradualmente atrado o seu povo mais completa simpatia com seu
alvo missionrio".
Instncias inspiradoras da veracidade dessa observao no faltam. Uma das mais
tocantes a da igreja interiorana do pastor Harma, de Hermansburgo, Alemanha, composta de
artesos e fazendeiros pobres. Tal foi o contagiante esprito missionrio de seu lder que, no
espao de quarenta anos, a igreja enviou 350 dos seus membros aos campos missionrios, e
no final desse perodo contava com quase catorze mil conversos vivos no alm-mar.
O Dr. H.C. Mabie, em uma visita aos campos asiticos, como secretrio da Junta
Batista Missionria do Norte, encontrou doze missionrios que haviam sido influenciados por
ele para que se atirassem ao servio missionrio no estrangeiro, durante seus pastorados
anteriores.
O presente escritor, pessoalmente, era um dos doze jovens naquela histrica igreja
evanglica em Toronto, Canad, os quais foram incendiados pela chama missionria que
queimava no corao de seu pastor, Dr. Samuel H. Kellogg, anteriormente um distinguido

26
missionrio na ndia, e todos os quais encontraram seu caminho at algum campo missionrio
no estrangeiro.
As igrejas do Dr. A.B. Simpson, da cidade Nova Iorque, e do Dr. A.J. Gordon, de
Boston, nos Estados Unidos da Amrica, homens de bendita memria, foram completamente
revolucionalizadas pela viso missionria e pela paixo pelas almas, que percebiam em seus
pastores, e dali saram literalmente vintenas de missionrios e dezenas e dezenas de milhares
de dlares para que fossem sustentados nos diversos campos missionrios.
Um bom nmero de comovedores exemplos poderia ser citados, de congregaes
evanglicas da atualidade, e com as quais estamos intimamente familiarizados, e cuja viso e
zelo missionrios tem encontrado expresso tangvel na dedicao de seus jovens ao Senhor,
para que sirvam em terras estrangeiras, contribuindo sistematicamente, de todo o corao, e
crendo para que sejam sustentados. Salientar algumas dessas igrejas isoladas, para que a
mencionssemos especialmente, seria cometer uma injustia para com as demais, pelo que
evitamos faz-lo. Entretanto, a particularidade que desejamos salientar que, em cada caso, o
pastor de atitude missionria tem sido o fator mais importante e decisivo, com seu estmulo,
pois foi quem iniciou o programa e obteve assim to satisfatrios resultados. Essas instncias
contribuem para mostrar quo infinitamente maiores seriam os resultados, se ao menos mais
pastores compartilhassem dessa viso e convico missionrias, em verdade. Conforme diz o
autor do livro The Preaching Value of Missions:
"Na vida da igreja, na vida nacional, em todas as questes
importantes, as pessoas anelam por uma liderana poderosa e
inteligente. Em regra, todos esto prontos para segui-la... E posto
que o ministro o lder oficialmente reconhecido, ningum mais,
por melhor qualificado que seja, pode assumir o primado enquanto
ele estiver presente. Porm, caso sua liderana seja apenas
nominal, o resultado ser uma dupla tragdia, um rebanho sem
pastor e um pastor que um co...
Quo comum ouvir sobre as circunstncias peculiares que
impedem a uma congregao de fazer qualquer coisa digna de
monta em favor das misses. E quo comum, igualmente, ver a
mudana de pastores, nessa igreja, ser seguida por um esplndido
desenvolvimento do esprito, missionrio, como se aquelas
circunstncias peculiares, que serviam de empecilho, no
existissem."
Pelo que j pudemos dizer, destacam-se duas concluses prticas. Primeiro, o pastor
nacional deve ter a atitude correta para com as misses evanglicas de alcance mundial; e
segunda, deve preparar-se para a tarefa de instruir e liderar a sua congregao.
No tocante atitude do pastor, citamos as vigorosas observaes que, sobre esse
ponto, fez um hbil defensor e exponente das misses:
"O pastor deve ter enfrentado a questo se ele mesmo
deveria ser um missionrio no estrangeiro... Muitos pastores
no se sentem em liberdade para tratar com a causa das
misses estrangeiras, devido ao temor secreto que se a

27
verdade viesse a ser conhecida, ele mesmo tivesse o dever de
ser um missionrio. Alguns pastores sabem secretamente que
jamais fizeram justia a essa questo, e portanto evitam o
assunto sempre que podem. Cada jovem que ingressa no
ministrio deveria enfrentar com honestidade a questo de
seu dever de atirar-se obra missionria, resolvendo a
questo honestamente perante Deus. Somente assim pode
permanecer conscientemente em sua terra, para dedicar-se
ao seu trabalho para o Senhor, como se tivesse ido para o
exterior, sob o senso da chamada divina". -- A Study of
Christian Missions, por W. N. Clarke.
importantssimo relembrar que a Palavra de Deus no reconhece qualquer distino
entre misses nacionais e no estrangeiro, mas esses so meros termos de acomodao aos
costumes e convenes humanas. "O campo o mundo". A tarefa uma s. A ltima ordem
de Cristo, estipula: "Ide, portanto, fazei discpulos de todas as naes... pregai o evangelho a
toda criatura... e sereis minhas testemunhas... at aos confins da terra". Essa Grande Comisso
constitui Suas claras e definidas instrues para a Sua Igreja, relativamente a toda a era
presente. De acordo com isso, cada pastor evanglico deveria considerar-se como um agente
nomeado por Cristo para a evangelizao do mundo, para ensinar, para informar, para
orientar, para inspirar o seu rebanho, a fim de que contribua com a mais ampla conta possvel
no que respeita ao cumprimento da vontade e do programa de seu Senhor. A convico e a
paixo missionrias so to necessrias para o pastor nacional como para o obreiro no
estrangeiro.
No que concerne ao dever que o pastor tem de instruir e orientar a sua congregao,
citamos novamente da obra de W. N. Clarke:
"O pastor que no olha com amplido de vista para o grande
movimento do cristianismo no mundo, e no est qualificado, pelo
conhecimento, para a tarefa de alistar os crentes na obra atual de
seu Senhor, no est representando verdadeiramente a Cristo
perante o seu rebanho". -- A Study of Christian Missions.
Essa nota duplamente significativa, porquanto sugere que o interesse e o esforo
missionrio devem ser reputados no apenas como necessrios para que se atinja e salve as
almas necessitadas em terras distantes, mas tambm como algo no menos vitalmente
essencial para o desenvolvimento espiritual apropriado dos crentes, na sua igreja nacional. A
vida crist no ser o que deveria ser, mas antes, ser estreita e an, se o alcance de sua
simpatia e servio se limita a menos que a humanidade inteira. Deveras, para algum
asseverar que Cristo uma realidade viva em sua vida, ao mesmo tempo que no se interessa
em fazer algo para que Ele seja conhecido de seus semelhantes, , claramente, uma
contradio moral. Algum j disse com toda a razo que "o Cristianismo requer a
propagao perptua a fim de comprovar seu carter genuno".
"A educao completa dos membros da Igreja, no tocante ao
programa mundial de Cristo essencial para seu mais excelente
desenvolvimento. No existe assunto mais vasto, mais profundo, mais
capaz de elevar-nos, mais inspirador do que esse grande tema. O

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pastor comete grave injustia contra os membros de sua igreja,
portanto, se deixa de conduzi-los a uma relao inteligente e ativa
para com o esforo missionrio". The Pastor and Modern Missions.

Desgraadamente, quantos pastores, se aquilatados pelo padro estabelecido na

citao acima, tm fracassado miseravelmente em seu dever, tanto para com o mundo ainda
por evangelizar como para com suas prprias congregaes nacionais! Se no estivermos
dispostos a apoiar o fracasso dos mesmos, podemos deixar de sentir que uma grande parte da
culpa cabe aos seminrios teolgicos e outras escolas de treinamento evanglico, j que um
nmero reduzidssimo dos mesmos oferece qualquer estudo adequado sobre o assunto da
misso mundial que cabe Igreja, sendo tal estudo completamente ausente do currculo da
maioria desses institutos. Tal fato confirmado pelas duas asseveraes, abaixo citadas,
tiradas de fontes dignas de confiana:
"Bem poucos (seminrios) enfatizam de forma adequada o
propsito missionrio fundamental da Igreja. Somente
ocasionalmente algum deles oferece aos seus estudantes uma
pesquisa geral sobre o problema missionrio de Igreja... A maioria
dos homens sai dos seminrios teolgicos para seus respectivos
pastorados com pouqussimo preparo para a grande tarefa de tornar
suas igrejas em organizaes missionrias". -- Making a Missionary
Church.
"Centenas de rapazes emergem dos seminrios evanglicos
para serem feitos lderes e pastores de igrejas, mas que no s
ignoram tristemente, mas em realidade so indiferentes; no s so
indiferentes, mas em realidade no tem simpatia; no s no tem
simpatia, mas em realidade so impulsionados pelo senso de
oposio ou hostilidade s misses, tanto nacionais como no
exterior". -- The Preaching Value of Missions.
Esperamos sinceramente que poucos pastores, ou mesmo nenhum, dentre os que lrem
este tratado, pertena classe descrita na ltima citao. Todavia, aventuramo-nos a sugerir
aos pastores que verdadeiramente reconhecem o papel vital e imprescindvel do
empreendimento missionrio, bem como sua relao pessoal para com o mesmo, alguns
meios e modos prticos mediante os quais podero desincumbir-se eficazmente de sua
responsabilidade e cumprir o seu ministrio nessa conexo.
Primeiramente, altamente recomendvel que cada pastor faa um curso completo de
misso -- incluindo assuntos como Histria das Misses Evanglicas, Princpios e Prticas
Missionrias, e Religies No-Crists -- em algum seminrio de posio bblica slida ou em
algum instituto bblico. Se as circunstncias tornarem isso, impraticvel, ento um curso por
correspondncia, de carter sistemtico, deveria ser a alternativa. O pastor tambm deveria
munir-se de bons e atualizados livros e revistas missionrias, alm de freqentar
ocasionalmente conferncias missionrias de espcie correta. Tudo isso com o objetivo de
alimentar o seu prprio fervor missionrio e manter-se informado quanto s ltimas
novidades acerca da obra missionria.

29
Em seguida, cada pastor deveria iniciar e manter um programa missionrio intenso e
sistemtico, em sua prpria congregao. Para comear, deveria fazer sermes de cunho
missionrio. Essas mensagens devem ser feitas primariamente pelo prprio pastor. um
entrave o hbito de muitos pastores sempre dependerem de outrem quando se trata de
apresentar algum sermo missionrio. A desculpa de que difcil preparar um sermo dessa
espcie, no pode ser comprovada. A Bblia est eivada de pensamentos missionrios, e
qualquer pastor que dedique tempo suficiente ao seu estudo descobrir rica e atrativa variade
de tpicos missionrios. Considerando a importncia do assunto das misses, e o lato escopo
e muitos aspectos diferentes desse empreendimento, parece muito razovel apresentar ao
menos uma mensagem missionria, do plpito, ao menos cada trimestre. E deixai-nos ajuntar
que uma vez que um pastor volte a sua ateno para esse tema, ver que o mesmo se
expandir extraordinariamente, enquanto que sua leitura sobre assuntos missionrios poder
enriquecer em muito os seus tpicos regulares, apresentados do plpito, provendo-lhe grande
abundncia de relatos ilustrativos sobre o poder de realizao do evangelho e da f, devoo,
coragem, herosmo e outras qualidades crists.
Alm disso, os missionrios visitantes deveriam receber a oportunidade de se
expressarem perante a congregao. Essas mensagens so muito desejveis de tempos em
tempos, e, se pertencerem classe certa, no podem deixar de estimular e revigorar o
interesse missionrio. Felizmente, oradores missionrios, atualmente, com facilidade se
prestam a esse servio, na maioria dos lugares.
Outrossim, so vitalmente importantes as reunies de orao em prol das misses.
Uma dessas reunies a cada ms, em um dia til da semana, bem poderia ser devotada causa
das misses (no estrangeiro, nacionais e locais, todas poderiam ir recebendo ateno, cada
uma por sua vez), quando ento pode ser lida correspondncia vinda dos campos
missionrios, ou dados breves testemunhos ou relatrios, ou podem ser solicitadas oraes,
etc. - tudo condutivo a um perodo de intercesso coletiva, por parte de igreja. Nessa conexo,
o emprego de mapas, grficos, lemas e literaturas missionria gratuita muito til. E nesse
ponto poderamos recomendar a exibio contnua, quer no auditrio quer em qualquer outra
sala de reunies que exista no edifcio da igreja, de um mapa missionrio que abarque o
mundo. Esse expediente sempre apresenta a sua prpria mensagem. A Bblia inteira no
plpito, e o mundo inteiro sobre a parede, so uma excelente combinao. Outra coisa -- e
que nem deveria ser mencionada, pois deveria surgir na mente de todos -- a orao feita do
plpito em prol dos campos de trabalho e seus missionrios. Infelizmente, nossa experincia
tem sido estar presentes a cultos matutinos nas igrejas de alta posio, e em muitas ocasies,
em que nenhuma meno se faz da obra ou dos obreiros missionrios na orao do pastor.
Certamente que essa uma grave omisso que deixa transparecer tristemente o quanto o
pastor no aparecia a correta relao que deveria haver entre ele mesmo e seu rebanho e essa
grande e central atividade da Igreja. Felizmente a atitude oposta tambm pode ser vista em
muitas igrejas, onde o pastor habitualmente conduz sua congregao em intensa intercesso
missionria.
Classes de estudos missionrios tambm so benficas. Um bom nmero de
congregaes evanglicas tem adotado o plano de efetuar reunies dessa ordem,
semanalmente, durante os meses de inverno, a cada ano. Uma reunio noturna inteira
reservada, em que a primeira parte devotada ao estudo sistemtico de algum compndio
sobre misses, ou sobre algum campo de trabalho, biografia, ou fase especial das misses,
sob liderana capaz, em uma classe ou mais, conforme o caso; enquanto que a ltima parte da

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reunio dedicada a um discurso missionrio de inspirao, feito por um orador bem
escolhido. Atravs do conhecimento assim transmitido, um programa dessa qualidade serve
para lanar um fundamento firme para um interesse e esforo missionrio inteligente e
contnuo, uma vez apresentada a classe certa de compndios e oradores, o que
inquestionavelmente de grande valor.
Acresce que os tpicos missionrios, ensinados na Escola Dominical ou na Sociedade
dos Jovens, so de grande utilidade. Planos alternativos a esse so a incluso peridica de um
tpico missionrio no programa de lies da Escola Dominical e no programa de atividades
da Sociedade dos Jovens. Ou, ainda, pode-se dedicar alguns poucos minutos, a cada semana,
para relatar alguma histria missionria tocante. Em nenhum outro ambiente a semeadura da
semente missionria se reveste de maior importncia, ou est destinada a produzir frutos mais
ricos, do que entre os meninos, as meninas ou jovens da igreja. Cartas e fotografias dos
missionrios, ou curiosidades enviadas por eles, e outras coisas semelhantes, so
especialmente teis nesse particular, e uma boa biblioteca missionria para as crianas e os
jovens deve ser insistentemente recomendada. "O trabalho que ajuda a descobrir, alistar e
treinar candidatos apropriados para o servio missionrio, no apenas uma das mais graves
responsabilidades do pastor, mas tambm sua maior oportunidade isolada de multiplicar sua
prpria vida em termos de servio prestado ao Senhor ".
Finalmente, as contribuies para a obra missionria deveriam ser destacadas. Posto
que um captulo posterior ser devotado a esse tema em geral, tocamos apenas de passagem
neste ponto, em sua relao para com o programa da igreja local. H uma abundncia de
ensinamentos, na Palavra de Deus, acerca dos quais ensinamentos nenhum pastor tem o
direito de ignorar ou negligenciar, embora seja de temer-se que muitos pastores e suas
congregaes jamais acolham no corao tais instrues bblicas. Por esse motivo tm
surgido tantos esquemas mundanos e mtodos indignos de "levantar" fundos para as misses,
o que furta das contribuies crists o seu autntico valor aos olhos de Deus, bem como seu
rico reflexo de bnos para os doadores. Que substituio inadequada so todos esses
mtodos criados pelos homens!
Entre as caractersticas vitais, ligadas s contribuies bblicas, temos os fatos que
devem ser voluntrios, sistemticos, proporcionais, importando em sacrifcio e adorao.
Todas essas qualidades, entre outras, so expostas de maneira mui impressionante na segunda
epstola aos Corntios, captulos oitavo e nono, I Corntios l6:2, e outras passagens mais.
conveniente que cada congregao tenha seu alvo definido em suas contribuies
missionrias, tal como o sustento de seu prprio missionrio ou missionrios, ou de algum
posto missionrio em particular ou objetivo especial; e a sua ambio deveria se estender para
mais alm um pouco esse alvo, a cada ano, sempre que possvel. Muitos exemplos
impressionantes poderiam ser citados, que falam de admirveis realizaes, nesse sentido,
efetuadas por igrejas ou at mesmo indivduos. Esses sucessos podem ser explicados pela
consagrao e f dessas igrejas ou indivduos, bem como pela graa divina da contribuio,
que lhes foi outorgada abundantemente.
Desse modo, temos procurado esboar alguns meios e modos pelos quais um pastor
local, inspirado pela viso missionria, pode conduzir a sua congregao ao ponto em que os
membros percebam seu alto chamamento e cumpram sua elevada misso em favor de Cristo e
do mundo. Muito mais poderia ser dito se o espao no-lo permitisse. Basta adicionar que, em

31
ltima anlise, o problema missionrio do pastor, em todos os seus aspectos, um problema
espiritual. parte de uma vida verdadeiramente espiritual, qualquer ou todas as sugestes
acima oferecidas, teria pouco ou nenhum valor. O poder e a eficincia do empreendimento
missionrio no estrangeiro, efetuado por uma igreja, sempre ser proporcional intensidade
de sua vida espiritual.
A nica base eficaz de apelo missionrio - quer se trate de recrutar candidatos,
solicitar oraes ou fundos - a experincia espiritual e vital daqueles a quem lanado o
apelo. Por conseguinte, a salvao de almas, mediante a s prdica do evangelho, e o cultivo
da vida espiritual dos crentes, deveria ser a mais vital considerao de todo pastor. O amor
genuno a Cristo e a plena rendio a Ele, originados na experincia perceptvel de Sua graa
salvadora e santificante, tendem por gerar o zelo e o empreendimento missionrios nos
membros das igrejas. Contrariamente, nada poder estimular e enriquecer mais
verdadeiramente a vida espiritual de qualquer congregao nacional do que seu esforo
altrusta e sob sacrifcio, em prol do povo dos campos missionrios. "A luz que chega mais
longe a que brilha mais fortemente na sua origem. Existe aquilo que se propaga, e contudo
aumenta, existe aquilo que se retrai mais que o necessrio, mas tende a pobreza. Nenhum
pastor nacional precisa ao menos comear a temer o efeito que poderia exercer sobre a
liberais contribuies em dinheiro, por seus membros, para as misses estrangeiras. Bem pelo
contrario, todos os pastores deveriam regozijar-se abertamente, a cerca dessas demonstraes,
como outros tantos sinais do favor especial de Deus, e como garantia de firmes promessas
sobre maiores bnos entesouradas.

32
Captulo IV
O ESPRITO SANTO E AS MISSES.
A dotao divina e Sua liderana nas misses
Vrias designaes tm sido aplicadas ao livro de Atos. Por alguns tem sido chamado
de quinto evangelho, porquanto segue-se, historicamente, aos quatro evangelhos registrados.
Por outros tem sido apontado de Atos de Cristo Assunto, nome esse sugerido pela referncia
de Lucas, no versculo de abertura do livro ao seu "primeiro livro... relatando todas as cousas
que Jesus fez e ensinou, at o dia em que, depois de haver dado mandamentos por intermdio
do Esprito Santo aos apstolos que acolhera, foi elevado s alturas", o que deixa subtendido
que este ltimo tratado diz respeito a tudo que Ele continuou a fazer e a ensinar, depois que
foi elevado s alturas. Ainda um outro nome dado, o de Atos do Esprito Santo. Realmente,
o Dr. A.T. Pierson adota esse ttulo para seu estudo sobre o livro de Atos, e observa na
introduo do mesmo que esse livro sagrado est intimamente vinculado no apenas ao
evangelho de Lucas, por haver sido produzido pela pena do mesmo autor humano, mas
tambm "uma seqncia apropriada de tudo quanto h nos quatro livros que o precedem". E
em um outro de seus grandes volumes, intitulado The New Acts of The Apostles, ele fala
como segue: "Em uma palavra, o que o qudruplo evangelho para Cristo, os Atos dos
Apstolos para o Esprito Santo - o relato inspirado de Seu advento, e do nascimento da
Noiva de Cristo; o comeo do evangelho da presena e do poder do Esprito; a declarao, em
ordem, daquele supremo segredo de toda vida santa e servio fiel, isto , Sua atuao no
ntimo; e, finalmente, o desvendamento de Sua eterna identidade com a Deidade e Sua
provenincia da mesma. Verdadeiramente, esse livro d os Atos do Esprito Santo".
Quando Cristo estipulou a Grande Comisso, dizendo: "Ide, portanto, fazei discpulos
de todas as naes...", ligou-a com a afirmao imediatamente anterior: "Toda a autoridade
me foi dada no cu e na terra", bem como a certeza de que falou em seguida: "E eis que estou
convosco todos os dias at a consumao do sculo". Nessa grande e preciosa promessa, Ele
proveu o necessrio para a propagao de Sua presena, juntamente com a disseminao das
atividades missionrias de Sua Igreja. Da mesma maneira que estivera em companhia dos
discpulos, em Jerusalm, semelhantemente Ele continua junto daqueles que tm sado
atravs da Judia e Samaria, e at s extremidades da terra. Como tem sido cumprida essa
promessa? A resposta - na pessoa do Esprito Santo. Aos Seus discpulos Jesus esclareceu:
"Convm-vos que eu v, porque se eu no for, o Consolador no vir para vs outros; se,
porm, eu for, eu vo-lo enviarei" (Joo 16:7). Mediante a ascenso de Cristo e a descida do
Esprito Santo, Cristo trocou Sua presena fsica, com os que ento eram Seus discpulos em
Jerusalm, pela Sua onipresena espiritual, em companhia dos Seus discpulos de todos os
lugares do mundo. O Esprito Santo tornou-se seu vice-regente na face da terra. Da mesma
maneira que Jesus, estando neste mundo, representava o Pai, igualmente o Esprito Santo
agora o representante do Filho.
Deve-se observar que em cada uma das cinco declaraes da Grande Comisso
(Mateus 28:18-20; Marcos 16:15-20; Lucas 24:46-49; Joo 2:21,22; e Atos 1:8) faz-se
alguma referncia ao Esprito Santo, direta ou indiretamente. Esse fato de grande
significao. As misses de alcance mundial constituem um empreendimento divino dirigido
no meramente do cu, mas atravs do Esprito Santo em pessoa, enviado terra com essa

33
finalidade. E posto que a Ele, compete ser o Comandante-em-chefe dessa grande Campanha,
seu incio deve esperar pela Sua chegada.
Estamos habituados a falar sobre uma ordem de Cristo, baixada aps a ressurreio - a
Grande Comisso. Em realidade ele baixou duas ordens, a saber, "Ide" e "No vos ausenteis".
primeira vista, essas ordens talvez paream contraditrias entre si. Em realidade no
assim, mas se complementam uma outra. Em ambas se revestem da mesma importncia
vital. Se os discpulos tivessem "ido", sem primeiro "esperarem", tal ida teria sido v. Por
outro lado, caso tivessem ficado a "esperar", sem nunca "ir", tal espera teria sido espria. Se
algum manifestar surpresa em face do fato de haver sido ordenado aos primeiros discpulos
que esperassem, em vista dos atuais males e da urgente necessidade do evangelho e da
urgncia que sejam conquistadas as almas, a resposta ser que, do ponto de vista espiritual,
todos os esforos deles teriam sido inteiramente fteis sem aquilo que o advento do Esprito
Santo lhes proporcionou. Por conseguinte, foi-lhe to essencial que no se ausentassem, a
princpio, como foi que depois se fossem. Em outras palavras, as misses evanglicas e o
Pentecoste estavam inseparavelmente relacionados - sendo que o Pentecoste foi a preparao
indispensvel para as misses, enquanto que as misses foram o resultado lgico e inevitvel
do Pentecoste.
Daremos ateno, primeiramente e de modo breve, narrativa da vinda do Esprito
Santo, conforme a lemos no segundo captulo do livro de Atos, antes de discutirmos o
objetivo e o efeito de Sua vinda, no tocante ao empreendimento missionrio. A ocasio
estipulada como "o dia de Pentecoste". A descrio de Lucas sobre a cena vvida e
profundamente impressionante. Os discpulos, que em nmero atingiam a "umas cento e vinte
pessoas", tendo continuado em orao e splica unssonas, durante dez dias inteiros, "estavam
todos reunidos no mesmo lugar". E ento lemos que "...de repente veio do cu um som, como
de um vento impetuoso, e encheu toda a casa onde estavam assentados. E apareceram
distribudas entre eles, lnguas como de fogo, e pousou uma sobre cada um deles. Todos
ficaram cheios do Esprito Santo..."
Com essa finalidade de exibir o efeito espiritual do advento do Esprito sobre aquele
grupo inicial de crentes que o fato mencionado. Note-se, todavia, o que sucedeu
imediatamente em seguida - "...e passaram a falar em outras lnguas, segundo o Esprito lhes
concedia que falassem". Isso eqivale a dizer que sem tardar comearam, "em Jerusalm", a
obra do testemunho evanglico, que foi o propsito primrio em vista do dom do Esprito
Santo. Aquele "dia de Pentecoste" foi o dia do nascimento da Igreja Crist, bem como a data
da inaugurao das misses mundiais que constituem a grande tarefa que Deus deu Sua
Igreja. E as "outras lnguas" encontram sua explicao natural no versculo que aparece logo
aps: "Ora, estavam habitando em Jerusalm judeus, homens piedosos, de todas as naes
debaixo do cu", e assim sendo, cada indivduo ouviu a pregao do evangelho em sua
prpria lngua nativa. Muito prprio - no verdade? - que Deus houvesse arranjado essa
inaugurao justamente no dia em que o mundo inteiro, ento conhecido, pudesse estar
ouvindo, representativamente, o evangelho, atravs da presena providencial, em Jerusalm,
de indivduos provenientes de todas as naes, prximas ou distantes!
Por assim dizer foi um treinamento preliminar, em miniatura, do grande cometimento
da evangelizao do mundo, naquele dia lanado. O Senhor trouxe "o mundo inteiro",
representativamente, aos Seus discpulos aquartelados em Jerusalm, para que ouvisse o
evangelho dos lbios deles, como preparao dos prprios discpulos, para que depois

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sassem de Jerusalm e se espalhassem "por todo o mundo", a pregar o "evangelho a toda
criatura".
Nesta altura voltamos a nossa ateno para a relao existente entre o Esprito Santo e
as misses evanglicas. Essa relao, conforme estabelecida no livro de Atos, tem dois
aspectos: (1) a dotao do poder espiritual aos obreiros individuais, e (2) a ordem e orientao
supremas da empresa inteira.
A Dotao do Esprito Santo
No foi por acidente nem mera coincidncia que as misses evanglicas tiveram incio
no dia de Pentecoste. De fato, no poderia ter sido de maneira diferente. O Esprito Santo se
fazia necessrio, como chama divina capaz de manter fogo na fogueira que produziria o
poder, bem como o sopro vital que incharia as velas capazes de impelirem o navio do
evangelho ao redor do mundo. Impressiona-nos a observao da ordem divina: Cristo subiu ,
o Esprito Santo desceu, e os discpulos saram. E lemos que "todos ficaram cheios do
Esprito Santo" e imediatamente "passaram a falar" como testemunhas do evangelho. E
segue-se pouco adiante a declarao geral que "iam por toda a parte pregando a palavra"
(Atos 8:4 ). Sem dvida foi uma questo de causa e efeito.
Porm, tambm importantssimo notar que a relao essencial do Pentecoste para
com as misses verdadeira no apenas historicamente, mas tambm na prpria experincia
diria. Isso significa que no s as misses crists no poderiam ter comeado enquanto no
descesse o Esprito, no Pentecoste, mas tambm que esse tentame no poderia ter continuado,
em qualquer sentido real, sem a contnua presena e poder do Esprito Santo, nos coraes e
atividades dos missionrios. Outro tanto ocorre at os nossos dias. O desdobramento da
comisso missionria, desde o comeo e por todo o caminho at no seu prprio fim, depende
de forma absoluta da manuteno da vida espiritual daqueles que esto incumbidos dessa
magna tarefa.
Sempre que a vida espiritual se torna fria e enfraquecida - quer se trate do crente
individual, da igreja local ou da Igreja universalmente considerada - o zelo e o esforo
missionrios, em resultado disso, declinam. Exemplo notvel disso foi o perodo do
imperador Constantino, quando a pureza e a separao da Igreja se perderam, e um dilvio de
males mundanos e caractersticas comprometedoras foi aceito. A isso seguiu-se
inevitavelmente a Idade das Trevas, quando o fogo missionrio pentecostal bruxoleava de
modo to dbil sobre o altar que quase se extinguia de todo, e quando a obra missionria de
vrios sculos que se seguiram se reduziu aos esforos de alguns poucos indivduos isolados,
ao invs da Igreja em sua inteireza. Por outro lado, sempre que uma nova efuso do Esprito
tem sido experimentada por um indivduo, por um grupo ou pela Igreja em geral,
invariavelmente isso acompanhado por um perodo de zelo missionrio revivificado e por
um esforo missionrio muito estimulado. Ilustraes dessa ordem podem ser encontradas ao
longo da histria da Igreja. Foi o pietismo, na Alemanha, sob Spener e Francke, que
despertou a Igreja para uma vida espiritual mais profunda e produziu o conde Zinzendorf e o
grande movimento missionrio da Morvia.
Tambm foi o poderoso reavivamento evanglico, sob os irmos Wesley, que
reavivou o pulso das misses ao estrangeiro na Gr-Bretanha. Foi a f e o poder que
emanavam da vida piedosa de Hudson Taylor que trouxe existncia a Misso da China

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Interior, o que Deus tem achado por bem usar como uma das principais agncias da
evangelizao dos pulsantes milhes da China. Foi o despertamento espiritual, mediante a
visita de Dwight L. Moody a Cambridge, e a ida dos famosos "Sete de Cambridge", para a
China, juntamente com a santa influncia daqueles primeiros anos da Conveno Keswick,
que visava o aprofundamento da vida espiritual dos crentes, que provocou o memorvel
"Movimento de Avano" da grande Sociedade Missionria da Igreja. Foi a nova viso de
Deus, e a resultante e nova experincia, nos coraes de Jnatas Edwards e de Davi Brainerd,
que os levou a clamarem: "Aqui estou, Senhor, envia-me!"- e que os enviou como chamas
incendirias que lanaram fogo entre os ndios norte-americanos. Poder-se-ia, igualmente,
citar to poderosos reavivamentos, nos campos missionrios, como os que tiveram lugar em
Ongole, no sul da ndia; em Banza Manteke, no Congo Belga, em Hilo, nas ilhas Hawai; e em
Pyeng Yang, na Coria. E assim podemos seguir, em cada caso, os maravilhosos resultados
que se seguiram, no apenas no tocante a conquista de almas na rea local, mas tambm na
propagao do evangelho por regies circunvizinhas e mais extensas.
Essas ilustraes todas contribuem para provar que o verdadeiro zelo e a devoo
missionria s podem surgir derivadas de uma vida espiritual autntica, e, contrariamente,
que o reavivamento espiritual genuno invariavelmente tem comeo em uma preocupao e
esforo missionrios revivificados. Desejamos ver o cometimento missionrio ser
continuado? Nesse caso, sustentamos a vida espiritual da Igreja. Desejamos ver as operaes
nos campos missionrios se tornarem mais eficazes? Ento cultivemos mais assiduamente a
vida espiritual dos prprios missionrios. Desejamos aumentar as cordas de tenda
missionria? S podemos faz-lo em segurana fortalecendo proporcionalmente as suas
amarras. Queremos que a causa missionria se propague mais ainda? Para tanto mister que
primeiramente ela se aprofunde. No h outro modo de obtermos os resultados almejados.
Escrevemos com profunda convico sobre a necessidade de testar toda a presente
atividade missionria pelo cnon dos padres neo-testamentrios, "redescobrindo os grandes
princpios bsicos em que a Igreja do primeiro sculo firmou a norma de seu servio e o
segredo de seu triunfo sobre os poderes das trevas". No se pode exagerar a importncia do
reconhecimento, da busca e do recebimento da dotao ou uno do Esprito Santo, que
transcende a todas as demais qualificaes e preparos intelectuais ou outros, para o servio
missionrio eficaz. O piedoso Andr Murrey foi quem escreveu palavras que nos sondam o
corao como estas: "Se tiver de haver qualquer esperana de trabalharmos semelhana da
Igreja do Pentecoste, precisaremos de uma nova poca em nossas misses. Dever haver uma
real restaurao da vida e do poder pentecostais das igrejas locais nacionais... A Grande
Comisso foi dada em conexo com o Pentecoste, e seu cumprimento dependia inteiramente
do mesmo... a comisso pentecostal s pode ser cumprida por uma Igreja pentecostal, dotada
do poder pentecostal".
No existe um perigo real de crentes temerem e evitarem qualquer experincia
associada ao termo "Pentecoste", devido aos ensinamentos distorcidos sobre esse tema em
certos crculos, bem como aos lamentveis excessos e extravagncias que se cristalizaram em
torno dessa palavra? Porm, faramos bem em refletir que sempre que h um simulacro, h
tambm o que real, do que tal simulacro apenas uma cpia inferior e barata. H muito
sentimos menos que satisfao com a suposio complacente, de alguns bons mestres
"ortodoxos", ao combatermos esses pontos de vista extremos e falsos acerca do Pentecoste, os
quais afirmam que por estarmos "no Pentecoste" - ou em outras palavras, porque o Esprito
Santo desceu de uma vez para sempre, conforme est registrado no livro de Atos, a fim de vir

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habitar na Igreja - que esse o fim de toda questo, e que nenhuma preocupao ou exerccio
de alma, por parte do crente individual, necessria e assim venha a possuir tudo aquilo que a
vinda do Esprito, no Pentecoste, tornou disponvel, necessrio ou mesmo recomendvel para
ns. O mesmo raciocnio, caso aplicado encarnao, morte e ressurreio de Cristo,
certamente nos conduziria s mais falazes concluses. No, qualquer suposio dessa espcie
um erro, e perigosa. Existe um mundo de diferena entre o nosso estar "no Pentecoste" e
o ter o "Pentecoste em ns". H em nossos dias uma ortodoxia generalizada que fria, rgida,
crtica, disposta controvrsia, mas que em nada contribuiu para a edificao e
enriquecimento espiritual, para a plena rendio a Cristo, e para a paixo da conquista de
almas. Antes, uma ortodoxia que no produz a autntica frutificao espiritual. O de que se
precisa uma ortodoxia vital, cheia de energia, refulgente, uma ortodoxia incendiada pelo
fogo do Esprito Santo.
Dificilmente algum pensaria que qualquer crente capaz de discernir acusaria o
falecido Dr. A.J. Gordon, de Boston, de no ser ortodoxo ou de pregar pontos de vista
fantsticos sobre o Pentecoste. No obstante, em seu livro que tanto ilumina e inspira,
intitulado The Holy Spirit and Missions escreve: "Sempre, que em qualquer perodo da
histria da Igreja, um pequeno grupo surgiu de tal modo rendido ao Esprito ao ponto de estar
cheio de Sua presena e ser um instrumento malevel em Suas mos, ento um novo
Pentecoste tem raiado na cristandade, e, em conseqncia do que a Grande Comisso
novamente publicada; ento, havendo uma nova espera, em Jerusalm, no aguardo da dotao
do poder, surge um novo testemunho em favor de Cristo que se estende desde Jerusalm at
aos confins da terra". Em prol de renovaes espirituais similares, que tragam a genuna
beno e o poder pentecostais em nossos dias que bem faramos em orar.
A Liderana Suprema do Esprito Santo
O livro de Atos revela inequivocamente o fato que o Esprito Santo veio no s com o
propsito de dotar espiritualmente o crente individual, mas igualmente a fim de assumir a
obra coletiva do controle e da direo suprema do movimento cristo em sua inteireza. O
trabalho das misses apostlicas foi um movimento liderado pessoalmente pelo Esprito
Santo. Ele veio para ser o divino Comandante-em-chefe das foras do evangelho e da
campanha de conquista mundial, e desde logo foi reconhecido e estudado como o tal. Sua
vinda proporcionou o carter divino possudo por cada aspecto desse gigantesco
empreendimento. Os apstolos corresponderam Sua liderana e tornaram-se homens novos.
A sbita transformao que houve neles, da dissenso para a unidade, do interesse prprio
para o nivelamento geral, da covardia para a coragem e intrepidez, da fraqueza para o poder,
foi algo simplesmente maravilhoso e inquestionavelmente sobrenatural.
No podemos tentar apresentar aqui um estudo exaustivo sobre a obra administrativa
do Esprito Santo, mas desejamos chamar ateno para certas instncias e aspectos da mesma,
conforme nos revelado no livro de Atos, para que isso sirva de base para estudos
posteriores.
Primeiramente, Ele convence e converte os pecadores. Pensai nas literalmente
centenas de milhares de pessoas, naquela orgulhosa e conservadora cidade de Jerusalm, que
pouco aps haver rejeitado violentamente e crucificado vergonhosamente a Jesus, quando
ento seus seguidores se espalharam momentaneamente, passou a abraar abertamente o novo
culto, quando milhares de convertidos eram batizados! E tal fenmeno no foi mera onda de

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emocionalismo, que em breve se extinguiria. No, mas foi uma obra profunda e contnua da
graa e poder divinos, que se foi disseminando em crculos cada vez mais amplos, entre os
judeus e os gentios igualmente, e que afetou todas as classes sociais, onde quer que a
mensagem do Salvador fosse sendo proclamada. (Ver Atos 2:41; 4:4,32; 5:14; 6:2,7; 9:31,42;
11:21,24; 12:24; 13:44; 14:1; 16:5; 17:4,12; 18:8). No que tange aos resultados
evangelsticos, nenhuma gerao subsequente pode comparar-se com os do perodo coberto
pelo livro de Atos.
Em segundo lugar, o Esprito Santo realiza poderosa operao da graa nos crentes. Se
esse registro de pecadores convictos e convertidos impressionante, porquanto indica o poder
sobrenatural de Deus em ao, no menos impressionante o fato que o Esprito Santo
selecionou to insignificantes e incapazes instrumentos, conferindo-lhes o poder necessrio
para tanto. Pensai, por exemplo, em Pedro, homem de corao temeroso, que estremecera
perante o dedo acusador de uma simples criada e assim negou dolorosamente ao seu Senhor,
para, subitamente, transformar-se no apstolo de corao leonino, que ousou fazer frente
populao de Jerusalm, e at mesmo seu augusto sindrio, e que intrepidamente os acusou
do assassnio do Prncipe da Vida (2:23; 3:15; 4:8-10). Ou considerai a declarao de que os
trs mil que foram arrebanhados para o redil de Cristo, sob a prdica de Pedro, inspirada pelo
Esprito, no dia de Pentecoste, "perseveram na doutrina dos apstolos e na comunho, no
partir do po e nas oraes" (2:42).
Ora, quem eram os apstolos seno um diminuto grupo de pescadores galileus, de
origem obscura, iletrados, sem cultura? E como poderiam eles ter atrado a ateno e ganho o
respeito, mantendo sob seu ensino to grande e crescente companhia, naquela cidade
cosmopolita, exceto pelo todo-poderoso Esprito de Deus que se manifestava neles e atravs
deles atuava? O segredo transparece no quarto captulo, onde encontramos Pedro e Joo
convocados perante as autoridades judaicas, a fim de serem julgados, e onde puderam
manifestar, atravs de sua posio denotada e de suas palavras, o esprito e o poder de seu
Senhor, sobre o que est escrito como segue: "ao verem a intrepidez de Pedro e Joo, sabendo
que eram homens iletrados e incultos, admiraram-se; e reconheceram que haviam eles estado
com Jesus" (4:13). E uma vez mais, no sexto captulo, lemos a declarao acerca de Estevo,
ao ser ele aprisionado, arrastado para o tribunal e sujeitado a insultos e acusaes falsas:
"Todos os que estavam assentados no sindrio, fitando os olhos em Estevo, viram o seu
rosto com se fosse rosto de anjo" (6:15).
Ainda uma outra evidncia da ao do Esprito foi o absolutamente novo padro de
contribuio monetria, at ali sem precedentes, da parte daqueles primitivos cristos, e
acerca dos quais foi asseverado que "Ningum considerava exclusivamente sua nem uma das
coisas que possua; tudo, porm, lhes era comum... Pois nenhum necessitado havia entre eles,
porquanto os que possuam terras ou casas, vendendo-as, traziam os valores correspondentes,
e depositavam aos ps dos apstolos", como donativos para a causa" (4:32,34,35). No nos
esqueamos que todos esses eram judeus, com sua tradicional propenso de adquirir e
amealhar o dinheiro. Verdadeiramente, nada menos que o poder do Esprito poderia ter
conseguido um tal milagre, e isso nos leva a parar e pensar sobre que revolucionrio efeito,
sobre a causa missionria atual, at mesmo uma dbil aproximao desse padro de
contribuio, pelos crentes de nossos dias teria.
Em terceiro lugar, admira-nos a disciplina da igreja de Jerusalm. O exemplo (captulo
5) de condigna punio a que foram sujeitados Ananias e Safira, por causa de sua combinada

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hipocrisia, realmente solene, e frisa a verdade da santidade de Deus e de Sua Igreja. Um
ponto que no devemos esquecer, entretanto, que o apstolo Pedro reconheceu que o
Esprito Santo o verdadeiro e ativo Lder da Igreja, e que tanto ele mesmo como os demais
apstolos estavam fielmente subordinados a Ele. Pedro no acusou o casal culpado de terem
mentido a ele mesmo, embora ele tivesse sido a pessoa humana com quem haviam tratado,
mas antes, disse-lhes francamente: "Ananias, por que encheu Satans teu corao, para que
mentisses ao Esprito Santo, reservando parte do valor do campo?" e "Por que entrastes em
acordo para tentar o Esprito do Senhor?" (versculo 3 e 9). Para aqueles primitivos apstolos
o Esprito Santo no era uma mera influncia, mas uma pessoa viva e presente, que
administrava ativamente os negcios da Igreja de Cristo. A nica disciplina eclesistica
eficaz, e o nico meio legtimo de manter a pureza em qualquer congregao local, uma to
manifesta presena do Esprito de Deus, em seu seio, que os crentes genunos sero atrados,
enquanto que os falsos professos sero restringidos. Esse foi o duplo efeito do juzo do
Esprito quanto a Ananias e Safira, porquanto lemos que "crescia mais e mais a multido de
crentes, tanto homens como mulheres, agregados ao Senhor", enquanto que "dos restantes,
ningum ousava ajuntar-se a eles" ( 5:13,14 ).
Em quarto lugar, o Esprito Santo exerce autoridade e envia trabalhadores aos campos
de trabalho. So registradas diversas instncias especficas sobre esse aspecto do ministrio
do Esprito Santo. Antes de todas temos o caso de Filipe (8:26,29,39), a quem o Esprito
chamou para deixar a Samaria, em meio a uma notvel campanha evangelstica, a fim de
internar-se no deserto para entrar em contato com um indivduo isolado, ainda que
representante do continente negro, onde no existia ainda o testemunho do evangelho. Essa
estratgia no era humana, mas divina! Foram-lhe dadas instrues ainda mais minuciosas
sobre a sua tarefa, at que finalmente foi "arrebatado" pelo Esprito, quando essa ficou
completa.
No dcimo captulo de Atos temos o caso de Pedro, a quem o Esprito ordenou de
forma clara que fosse a Cessaria, em uma misso que deixou perplexo ao prprio apstolo,
por ser contrria aos seus preconceitos judaicos, mas que estava de conformidade com o
programa missionrio do Senhor, a saber, a extenso da mensagem evanglica para que
abarcasse tambm ao mundo gentlico. Finalmente, no dcimo-terceiro captulo, h a
narrativa do que comumente se denomina de incio do "empreendimento missionrio" da
Igreja, a tarefa que consistia em levar o evangelho para alm de Jerusalm, da Judia e da
Samaria, "at aos confins da terra". Nesse caso, novamente, a personalidade e a autoridade do
Esprito Santo so destacadas em fulgurante evidncia, quando, aos devotados lderes da
igreja local de Antioquia, que se mantinham em orao, Ele disse: "Separai-me agora a
Barnab e a Saulo para a obra a que os tenho chamado". Em resposta ao Esprito, esses
lderes, aps jejum e orao, "...impondo sobre eles as mos, os despediram". E prossegue o
registro sacro: "Enviados, pois, pelo Esprito Santo, desceram..." Dessa forma, temos um belo
quadro sobre a perfeita harmonia e cooperao existentes entre as agncias divina e humana,
na ordenao e nomeao de obreiros cristos. Mais adiante, nesse mesmo dcimo-terceiro
captulos, vemos o mesmo Esprito Santo, que enviara aqueles missionrios, agora lhes
proporcionava poder para testemunharem (13:9) e igualmente os sustentava em meio s
provaes e oposio que lhes moviam os homens (13:52).
Em quinto lugar, o Esprito Santo preside sobre os conclios deliberativos. No dcimoquinto captulo, vemos o Esprito Santo a presidir sobre a primeira conferncia missionria
crist a ser efetuada no mundo, em Jerusalm, e que tal maneira os orientou nas deliberaes

39
tomadas que, quando as aes tomadas foram escritas, dizem como segue: "Pois pareceu bem
ao Esprito Santo e a ns..." (15:28), tal como as atas de uma corporao oficial de atualidade
diriam: "Foi resolvido pelo presidente e pelos membros da reunio, que..."
Nesse caso temos o modelo para todos os conclios eclesisticos e conferncias
missionrias de todas as pocas. Que revoluo teria lugar, em muitas assemblias
evanglicas, se o mesmo senso da presena do Esprito fosse realmente sentido, e se tudo
fosse tido e feito sob Seu impulso e debaixo de Seu controle! Com excessiva freqncia as
sesses deliberativas das igrejas e dos agrupamentos missionrios tem sido maculadas pela
intruso de invejas sem razo e por rivalidades amargas, ou enquanto pelo apelo para a
diplomacia mundana e para os expedientes contemporizadores, com o resultado que o
Esprito Santo entristecido, Sua voz abafada, e Sua orientao rejeitada. O Senhor tem
desejado e provido algo infinitamente melhor do que isso para o Seu povo, bastando-lhes para
isso que satisfaam s condies estipuladas nas Escrituras.
Em sexto lugar, o Esprito Santo restringe e constrange os obreiros cristos. A
narrativa contida na primeira parte do captulo dcimo-sexto mais do que impressionante;
arrebatadora. Um grupo de missionrios ativos e devotados, encabeados por Paulo, deu
incio a uma expedio de pregao pela provncia da sia, mas os missionrios foram
"impedidos pelo Esprito Santo de pregar a palavra na sia". Em vista disso, tentaram
penetrar na Bitnia, "mas o Esprito de Jesus no o permitiu". E ento, a Paulo foi
proporcionada a viso do "homem da Macednia", que os orientou at o campo missionrio
da Europa, at ento desocupado (16:6-10). Uma solene lio nos aqui ministrada, no que
concerne total incapacidade da sabedoria humana, at mesmo de um to talentoso,
experiente e consagrado estadista missionrio como era o apstolo Paulo, no trabalho das
misses evanglicas. Apesar de que no nos fornecida nenhuma explicao acerca dessa
ao do Esprito Santo de Deus, no poderamos consider-la como um lembrete do princpio
fundamental das misses, de que todos os homens, de todos os rinces, tem a mesma
necessidade, e, por conseguinte, o mesmo direito de ouvirem o evangelho? O Esprito Santo
proibiu o apstolo Paulo de percorrer pela segunda vez o territrio da sia Menor, que j
havia sido coberto anteriormente, enquanto a Europa no tivesse tambm a sua oportunidade
de conhecer o Salvador.
Anais missionrios posteriores apresentam-nos outros exemplos extraordinrios de
restries e constrangimento por parte do Esprito Santo. Livingstone procurou viajar para a
China, mas Deus no lho permitiu, e enviou-o para a frica. O primeiro plano de Guilherme
Carey era ir para os mares do sul, mas Deus guiou-o at ndia. Adoniram Judson planejava
trabalhar na ndia, mas foi levado para a Birmnia por foras em si mesmas adversrias, mas
que se mostraram providencias. E que o Esprito Santo no incorre em equvocos
gloriosamente ilustrado pelas carreiras subseqentes desses grandes pioneiros e generais
missionrios.
Em stimo lugar, o Esprito Santo exerce suprema autoridade eclesistica. Isso muito
claramente dito pelo apstolo Paulo, em seu discurso de despedida, em Mileto, aos ancios da
igreja de feso: "Atendei por vs e por todo o rebanho sobre o qual o Esprito Santo vos
constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus..." (20:28). Que solene lembrete, temos
aqui, sobre a suprema autoridade de Cristo, na pessoa do Esprito Santo, sobre todos os
ofcios e funes que pertencem Sua verdadeira Igreja e causa sobre a face da terra! E que
tremenda necessidade existe de que se ponha nfase sobre essa verdade, em vista de altas

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pretenses e reivindicaes dos episcopados histricos, das instituies eclesisticas e dos
sistemas sacerdotais do passado e do presente!
Neste captulo temos meramente passado uma vista dolhos na relao que o Esprito
Santo mantm para com as misses, em vrios de seus aspectos; mas esperamos ter tido o
bastante para salientar a importncia vital de reconhecer o legtimo direito que Ele tem, como
Aquele que o nico capaz de dotar cada obreiro e testemunha de Cristo com o todoessencial poder espiritual para o servio, como tambm o Administrador-em-chefe do
movimento missionrio em sua totalidade. Que necessidade h de que se O reconhea e
reverencie como tal, de que nos rendamos completamente a Ele, e de que procuremos
constantemente discernir a Sua mente e sermos dirigidos e impulsionados por Ele!
Nos dias que correm muito se ouve falar sobre estratgia, tino poltico, cooperao, e
coisas semelhantes, no terreno das misses, e muita nfase posta sobre organizaes e
equipamentos de melhor qualidade, alm de orientaes e mtodos mais conformes poca.
Sem inteno de desprezar essas coisas, todas as quais tem seu merecido lugar e valor,
aventuramo-nos a exprimir o temor que, nessas nfases oculta-se o sutil perigo de substituir o
dinamismo divino pela mecnica humana, e de tentar levar a efeito a obra missionria de
conformidade com a sabedoria dos homens, ao invs de faz-lo mediante o poder de Deus.
Desejamos relembrar memorvel exemplo desse perigo. H vrios anos passados, foi
lanado um plano de cooperao, em escala gigantesca, visando o fomento das atividades
missionrias, e que tinha um alcance mundial. O oramento, de tremendas propores, seria
satisfeito por uma avaliao pro rata de todos os membros constituintes de todas as igrejas,
suplementado pela ajuda que se esperava fosse dada pelos "cidados simpatizantes" que ainda
pertenciam ao mundo. Foi estabelecido um grande escritrio central, foram formadas
comisses regionais, e concentraes em massa foram levadas a efeito; porm, pouco depois
de um comeo promissor, o projeto inteiro ruiu por terra, como que devido ao peso imenso de
que maquinaria por demais complicada. Apesar de que as boas intenes de seus promotores
estavam acima de qualquer dvida, o esquema simplesmente no estava de acordo com os
princpios e mtodos do Senhor, conforme esto revelados na Sua palavra; e assim sendo,
fracassaram redondamente.
Estamos profundamente convencidos de que o segredo da verdadeira beno e
sucesso, nas atividades missionrias, jaz em nvel muito mais profundo do que todas as
consideraes acima aludidas, e que necessidade primria do momento o retorno aos
princpios e padres iniciais, do Novo Testamento. As misses evanglicas no so um
tentame humano, mas antes, um empreendimento sobrenatural e divino, para o qual Deus
proveu poder e liderana sobrenaturais. Cremos firmemente que um maior reconhecimento da
pessoa e do ofcio do Esprito Santo, que a disposio maior de prestar-Lhe humilde
deferncia, e que o devotamento de maior dose de tempo, esperando em Deus, em orao,
para que se conhea a Sua mente e se seja dotado de Seu poder, e, paralelamente, de menos
tempo dedicado a comisses e conferncias, com suas discusses mundanas e trocas de
opinies humanas, daria em resultado uma poderosa revitalizao de todo o movimento
missionrio, com suas bnos e o progresso disso resultantes, em escala sem precedentes.
Os lderes e obreiros missionrios, dos nossos dias, bem fariam em preocupar-se mais
em se atualizarem, no sentido de reverterem, em maior grau, ao alvo e mensagem centrais
da Igreja primitiva, ao seu evangelismo agressivo, sua simplicidade e fervor de esprito, ao

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seu poder espiritual, preocupando-se menos, paralelamente a isso, em se modernizarem no
que respeita a organizaes, equipamentos, atraes novas, e coisas do mesmo jaez. De volta
aos princpios e prtica missionria do Novo Testamento, de volta a plena beno e ao
completo poder do Pentecoste - essa deveria ser a mais profunda preocupao e petio dos
nossos coraes.
A chave do problema missionrio o genuno reavivamento espiritual dentro da Igreja
de Cristo. Essa a necessidade suprema de nossos dias, a nica coisa que produzir efeitos
duradouros. Defrontamo-nos com um mundo ainda quase totalmente por evangelizar, e com
uma civilizao apenas nominalmente crist, em nossas ptrias respectivas. Estamos dotados
de uma Igreja destituda de poder, falando-se de modo geral, com manifestaes cada vez
mais altissonantes de apostasia no plpito e com declnio espiritual entre os seus membros.
Defrontamo-nos com a necessidade de foras e recursos cada vez maiores, para enfrentar com
eficcia as oportunidades sem par que existem em quase todos os campos missionrios. No
este um tempo em que oraes incessantes deveriam estar alando para o cu, rogando um
novo e poderoso derramamento do Esprito de Deus sobre a Sua Igreja, capaz de renovar sua
vida espiritual, revivificar sua viso e paixo missionria, conclamar para os campos da ceifa
que branquejam, a muitos recrutas cristos talentosos e cheios do Esprito, e capaz de
derramar sobre os crentes nacionais a graa das contribuies e do esprito de intercesso,
para seu sustento material e espiritual? Dessa maneira que seria novamente liberada a
onipotncia de Deus, perante a qual cada obstculo cairia por terra e cada fora opositora se
tornaria inoperante, e aquela tarefa h muito protelada de chegarmos s extremidades da terra,
levando-lhes a mensagem da salvao, poderia ento mover-se decisivamente para seu
cumprimento.

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Captulo V
O APSTOLO PAULO E AS MISSES
Caractersticas salientes das misses neo-testamentrias,
exemplificadas por Paulo.

Se excetuarmos o Senhor Jesus Cristo, o grande missionrio de Deus que desceu dos
cus a este mundo, o maior de todos os missionrios que j houve, no h que duvidar, foi o
apstolo Paulo. Isso verdade se importar o prisma pelo o qual consideremos, quer olhemos
para a extenso de seus labores missionrios quer nos voltemos para a intensidade de sua
paixo missionria, quer tomemos em considerao o impacto que exerceu sobre sua prpria
gerao ou a milenar influncia de suas epstolas inspiradas. Os efeitos da vida e do
ministrio desse homem, sobre o mundo inteiro, e para todos os tempos, so simplesmente
incalculveis, e ultrapassam o poder de expresso das palavras.
Deus achou por bem conceder horas assinaladas a Paulo, proporcionando-lhe uma
posio sem paralelo na histria missionria. Dois teros de todo o livro de Atos esto
devotados narrao de sua vida e esforos, e, se a autoria paulina da epstola aos Hebreus
for aceita, ento catorze dos vintes e sete livros do Novo Testamento chegaram s nossas
mos atravs de sua pena inspirada. Posto que Deus dessa maneira destacou esse apstolo,
pondo-o em proeminncia especial, temos boas razes para reservar-lhe um lugar importante
nos nossos pensamentos. E, crendo que Paulo, como missionrio, exemplificou as
caractersticas mais destacadas do empreendimento missionrio cristo, conforme so
ordenadas e exibidas nas pginas do Novo Testamento, propomo-nos, neste ponto, a abordar
algumas dessas caractersticas.
Sua Comisso Missionria
No livro de Atos achamos nada menos de trs relatos separados da comisso de Paulo,
a saber, nos captulos nono, vigsimo-segundo e vigsimo-sexto, todos os quais merecem
estudo minucioso. Um dos vrios aspectos do carter sem par da comisso de Paulo, foi o fato
que, quanto o tempo, tal comisso lhe foi dada ao mesmo tempo em que se converteu. Isso
certamente foge muito do comum, conforme a maioria dos missionrios sem dvida esta
pronta a testificar, se sobre isso forem inquiridos. O amargo inimigo de Jesus e cruel
perseguidor de Seus seguidores, que chegava at mesmo a aprision-los e entreg-los morte,
foi subitamente alcanado pelo Cristo glorioso, quando se encontrava no caminho para
Damasco, munido de autoridade, delegada pelos lderes religiosos do judeus, para prender,
amarrar e arrastar para Jerusalm, para serem julgados, os discpulos cristos que ali ele
pudesse encontrar. Derrubado por terra, ferido pela cegueira, ele ouve uma voz do cu, que
lhe perguntava: "Saulo, Saulo, por que me persegues?" E ento, em resposta a tal pergunta,
ele mesmo interroga: "Quem s tu, Senhor?" E o Senhor lhe responde: "Eu sou Jesus, o
Nazareno, a quem tu persegues". Tremendo e atnito, Saulo clama: "Que farei, Senhor?" E a
essa pergunta a rplica foi: "Levanta-te, entra em Damasco, pois ali te diro acerca de tudo o
que te ordenado fazer". A essa voz Saulo levanta-se, ainda sem nada poder enxergar, e pela
mo conduzido a Damasco. Ali, um certo discpulo de nome Ananias, enviado pelo
Senhor para tratar com ele. Ananias impe as mos sobre Saulo, cuja viso fsica lhe

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imediatamente restaurada, e recebe ao Salvador, sendo batizado e ficando cheio do Esprito
Santo.
Essa; em suma, a narrativa dada por Lucas no vigsimo-segundo captulo de seu
segundo livro. Na repetio da narrativa de sua prpria experincia, j no captulo vigsimosexto, Paulo declara mais explicitamente as palavras que lhe foram dirigidas por Cristo, do
cu, no tocante sua comisso missionria, e a essa passagem que faremos referncia um
pouco adiante, ao discutirmos sobre a convico missionria do grande apstolo. Seja
observado nesta altura, entretanto, no que tange ao prprio incidente, que aquilo que envolve
a converso de Paulo mais simples e ordinrio, enquanto que as caractersticas
extraordinrias e sem par dizem respeito sua comisso ao servio missionrio.
No que se referia sua converso, um discpulo humilde foi enviado para falar-lhe e
orar com ele, guiando-o luz, tal como em muitos outros casos de converso. Porm, as
caractersticas totalmente diversas do incidente, a saber, a revelao de Cristo na glria, e Sua
mensagem pessoal a Saulo, parecem estar relacionadas particularmente ao seu chamamento e
comisso divina como apstolo e testemunha de Cristo entre os gentios. Diferentemente dos
outros apstolos, Paulo no fora discpulo de Cristo estando o Senhor ainda neste mundo,
nem ouvira dos Seus lbios a Grande Comisso que lhes foi dada antes de Sua ascenso. Nem
lemos que Ananias houvesse entregue a Paulo, em Damasco, uma cpia dessa Grande
Comisso, a qual j fora apresentada perante os demais apstolos. To vital era o papel
ordenado pelo Senhor para Paulo, no grande cometimento da evangelizao do mundo, que o
Cristo ressurreto viu ser mais conveniente aparecer-lhe especialmente, vindo da glria, a fim
de transmitir-lhe essa comisso direta e separada. A esse fato que Paulo se refere
posteriormente, quando escreve aos crentes da Galcia: "Fao-vos, porm, saber, irmos, que
o evangelho por mim anunciado no segundo o homem; porque eu no o recebi, nem o
aprendi de homem algum, mas mediante revelao de Jesus Cristo" (Glatas 1:11,12). E outra
vez, para a igreja crist de Corinto, onde havia certos indivduos inclinados a por em dvida o
seu apostolado, escreveu ele: "No sou porventura livre? no sou apostolo? no vi a Jesus,
nosso Senhor" (I Corntios 9:1).
Tal, pois, foi a chamada e comisso extraordinrias desse grande apstolo. E o que
isso implica para ns, no dia de hoje? Devemos ns esperar uma experincia e um
chamamento e comisso similares, como requisito para nosso servio missionrio? Quanto
sua realidade, inquestionavelmente a resposta afirmativa, ainda que no quanto a todas as
suas caractersticas acompanhantes. Os aspectos sem iguais da comisso de Paulo se
reservavam exclusivamente a ele, e no precisam ser repetidos, e provavelmente jamais o
sero. Todavia, o paralelo espiritual perfeitamente possvel, e nesse sentido deve ser
esperado e buscado. Reveste-se de importncia vital que todo homem ou mulher esteja
absolutamente certo da chamada e comisso divinas, antes que se lance aventura de ir a
qualquer campo missionrio. Sem essa certeza, estaro sujeitos ao desencorajamento e
derrota, perante as dificuldades e testes que certamente sero encontrados. Cada missionrio
dos nossos dias precisa do senso do chamamento e da comisso divina, de forma no menos
clara e certa que os de Paulo. E privilgio de todos os escolhidos pelo Senhor, para tal
servio, ter tal senso. O Cristo que clamou do cu, na poca de Isaas: "A quem enviarei, e
quem h de ir por ns?", e que apareceu e falou a Saulo de Tarso, na estrada de Damasco,
continua revelando-se e falando aos homens, tornando conhecida a Sua vontade e plano para
suas vidas. No mais o faz de forma visvel ou com voz audvel, mas antes, atravs de Sua
Palavra e de Seu Esprito.

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Na China antiga, era costumeiro que cada alto oficial, antes de partir para seu posto de
servio, fosse a Pequim ter uma entrevista com o imperador, constituindo isso um selo
autoritativo de sua nomeao. Cada missionrio da Cruz, semelhantemente, precisa de uma
"audincia" pessoal com Cristo, antes de partir para seu campo de trabalho, quando ento
ouvir de seu Senhor ressurreto e assunto ao cu a mesma mensagem que foi proferida a
Gideo, nos dias antigos: "Vai nessa tua fora, e livra a Israel da mo dos midianitas;
porventura no te enviei eu?" Assim comissionado e confirmado em Sua chamada por aquele
que disse "Toda a autoridade me foi dada no cu e na terra", poder enfrentar, com calma e
esprito imperturbvel, cada circunstncia ou dificuldade que ocorra.
Assim sucedeu a Paulo, conforme est amplamente atestado no livro de Atos. Quando
se defrontou com feroz oposio em Corinto, "Teve Paulo durante a noite uma viso em que
o Senhor lhe disse: "No temas; pelo contrrio, fala e no te cales; porquanto eu estou contigo
e ningum ousar fazer-te mal, pois tenho muito povo nesta cidade" (18:9-10). E outra vez,
quando foi assaltado pela violncia da turbamulta, em Jerusalm, e por pouco foi livrado por
um oficial romano e encerrado no castelo, "na noite seguinte, o Senhor, pondo-se ao lado
dele, disse: Coragem!" certificando-lhe segurana e beno continuada sobre seu ministrio
(23:10,11). Mais tarde, quando de sua viagem para Roma, toda esperana humana relativa ao
escape da tempestade se dissipara; mas Paulo foi capaz de levantar-se e exortar aos seus
companheiros de viagem para que tivessem bom nimo, "Porque", explicou ele, "esta mesma
noite o anjo de Deus, de quem eu sou e a quem sirvo, esteve comigo dizendo: "Paulo, no
temas; preciso que compareas a Csar, e eis que Deus, por sua graa, te deu todos quantos
navegam contigo" (27:20-25).
Uma das primeiras lies, portanto, que o registro missionrio de Paulo nos ensina, a
importncia vital, a todo missionrio, tanto hoje como em qualquer outro dia, da certeza
inquebrantvel de haver sido comissionado pessoalmente pelo Senhor, para o campo e a
tarefa para o qual se dirige. Sem essa certeza, no ousemos partir; mas com ela podemos
enfrentar, sem temor mas com coragem e confiana, tudo quanto estiver envolvido.

Sua Convico Missionria

Sublinhando todos os esforos missionrios de Paulo havia a intensa convico de sua
responsabilidade, como crente, de tornar o evangelho conhecido de seus semelhantes, no
mximo de sua habilidade. Essa convico se baseava na crena firmemente estabelecida da
condio de perdio eterna por parte de todos os homens, parte da f em Cristo como
Salvador. Em todas as suas epstolas inspiradas ele expressa repetidamente essa solene
verdade. Apenas algumas poucas, dentre muitas passagens, precisam ser citadas aqui, como
suficientemente conclusivas. Aos Corntios, escreveu ele: "Mas, se o nosso evangelho ainda
est encoberto, para os que se perdem que est encoberto" (II Corntios 4:3). Por duas vezes
ele se refere aos incrdulos, taxando-os de "os que se perdem" (I Corntios 1:18; II Corntios
2:15). Paulo descreveu os pagos como "inimigos" (de Deus) no entendimento pelas vossas
obras malignas" (Colossenses 1:21); "filhos da ira" (Efsios 2:3); "filhos da desobedincia"
(Efsios 2:2 e 5:6); "sem Cristo, separados da comunicao de Israel, e estranhos s alianas
da promessa no tendo esperana, sem Deus no mundo" (Efsios 2:12); e "alheios vida de
Deus" (Efsios 4:17-19). Em sua epstola aos Romanos ele aborda de forma sistematicamente

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o pecado, segundo pode ser encontrado entre as diversas classes da humanidade, e apresenta
terrvel acusao contra o mundo pago por causa de sua idolatria, grosseira imoralidade e
desafio luz da natureza e da conscincia, que Deus deu a todos os homens, e pronuncia o
veredito final de culpa contra a raa humana inteira - tudo isso em preparao para introduo
do grande plano de redeno que Deus traou por intermdio de Cristo, um plano de salvao
mediante a simples confiana nEle (captulo 1-3). E ento no dcimo captulo dessa epstola,
apresenta um argumento irretorquvel sobre a necessidade da prdica do evangelho, a fim de
que os homens possam ouvir, crer e ser salvos (10:12-15).
Era base dessa clara e firme persuaso, quanto condio de perdio dos
incrdulos, em seus pecados, e quanto completa necessidade do evangelho, como a nica
esperana de salvao, que Paulo era impelido pelo avassalador senso de responsabilidade de
tornar Cristo conhecido queles que nunca tinham ouvido falar dEle. Essa convico
missionria, segundo a temos denominado, ele a expressa em suas epstolas atravs de vrios
termos, tais como devedor, encarregado, mordomo, testemunha, embaixador - palavras essas
que tem sondadoras implicaes.
Sem tentarmos aqui abordar cada um desses termos, tomemos um deles como
exemplo, a saber, o termo, devedor, segundo empregado por Paulo, em Romanos 1:14.
Escreve ele: "Pois sou devedor tanto a gregos como a brbaros, tanto a sbios como a
ignorantes; por isso, quanto est em mim, estou pronto a anunciar o evangelho tambm a vs
outros, em Roma". No disse o apstolo, "sou um benfeitor"; e menos ainda, "sou um heri".
No tentava transmitir aos romanos a idia que ao anunciar-lhes o evangelho, conferia-lhes
um grande favor e demonstrava-lhes uma generosidade de esprito fora de comum. No, mas
to somente afirmava ser um homem honesto, e assim sendo, estava pronto para pagar as suas
dvidas. Como que lhes dizia: "Devo-vos o evangelho, e, por isso, estou pronto para esforarme ao mximo a fim de chegar at vs".
Em outras palavras, Paulo via as misses no como caridade, benevolncia ou
filantropia, e, sim, como obrigao a desincumbir, como dvida a ser paga. Para ele, o
primeiro apelo das misses se dirigia conscincia crist, e no meramente aos sentimentos
ou emoes. Por seu exemplo, tanto quanto por seu ensino, ele lanou o alicerce do autntico
interesse e empenho missionrios, sobre a base firme do dever, de responsabilidade. Em uma
de suas epstolas, escreve ele: "Se anuncio o evangelho, no tenho de que me glorificar, pois
sobre mim pesa essa obrigao; porque ai de mim se no pregar o evangelho! Se o fao de
livre vontade, tenho galardo; mas, se constrangido, , ento, a responsabilidade de
despenseiro que me est confiada" (I Corntios 9:16,17). Em outras epstolas ele se refere ao
"evangelho da glria do Deus bendito, do qual fui encarregado", e ao fato de haver sido
aprovado "por Deus a ponto de nos confiar ele o evangelho" (I Timteo 1:11; I
Tessalonicenses 2:4).
Quo radicalmente difere a convico missionria de Paulo do conceito popular sobre
as misses, e que com freqncia se encontra entre membros de igrejas em nossa poca!
Parece que alguns pensam em misses como um mero passatempo, da parte de alguns poucos
indivduos piedosos que, mui estranhamente, preferem "enterrar-se" em uma terra pag
qualquer, fechando os prprios olhos para as vantagens pessoais e para as grandes
possibilidades em sua prpria terra. Em geral h uma indiferena incrvel e uma falta de
interesse que raia pelo absurdo entre os crentes professos, no que toca tarefa missionria.
Quando muito, a maioria parece consider-lo como benevolncia, como gesto caridoso para

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com as pessoas menos privilegiadas de outras raas, e sobre cujo bem estar espiritual no se
tem a menor responsabilidade, de tal maneira que qualquer coisa que faam em favor delas,
pensem em ser algo meritrio, como se fra algo feito fora de sua esfera de dever.
Entre o ponto de vista de Paulo sobre as misses, para quem isso era uma dvida, e
essa opinio fcil de uma empresa caridosa ou beneficente, existe um mundo de diferena
prtica. Uma dvida algo obrigatrio, constitui um direito anterior, e exige o mximo de
esforo e a totalidade de recursos para que o indivduo se desincumba da mesma. A
benevolncia, bem ao contrrio, uma questo secundria, que deve ser encarada com muito
menor seriedade, e que em regra geral requer apenas o tempo vago e o dinheiro extra do
homem benvolo.
Essa breve exposio sobre as convices missionrias do apstolo Paulo, leva-nos
face a face com a questo extremamente prtica de nossa prpria atitude para com as misses,
no meramente por expresses sentimentais, mas por esforo real envidado. Se Paulo era um
devedor, seremos ns menos do que devedores? Foi-lhe dada a responsabilidade, como
despenseiro do evangelho, como mordomo das riquezas espirituais para ser compartilhada por
outros, e no semelhante dada a ns? Ser que somente Paulo foi constitudo testemunha,
embaixador de Cristo, enquanto que ns estaramos isentos de comisso similar? Certamente
que o testemunho franco e o exemplo nobre desse grande servo de Cristo deveria impelir
todos os verdadeiros crentes a que reconheam sua responsabilidade, que Deus lhes outorgou,
e procurem eximir-se da mesma, em favor dos milhes de pecadores que ainda jazem nas
trevas e na sombra da morte.
Sua Mensagem Missionria
Nenhuma caracterstica de Paulo, o missionrio, que exemplifique os elementos
essenciais das misses neo-testamentrias, maior em importncia do que a sua mensagem.
Essa mensagem era totalmente distintiva: era o evangelho, as "boas novas" sobre o Salvador
do mundo, que o anjo anunciou na noite de Seu nascimento (Lucas 2:10), o evangelho que
Jesus declarou, ao iniciar o Seu ministrio pblico em Nazar (Lucas 4:18). Ao escrever para
os Corntios, Paulo afirmou francamente que "...me enviou Cristo... para pregar o evangelho"
(I Corntios 1:17), e passou ento a definir o evangelho na mais clara e mais explcita
linguagem: "Irmos, venho lembrar-vos o evangelho que vos anunciei, o qual recebestes e no
qual ainda perseverais; por ele tambm sois salvos... que Cristo morreu pelos nossos pecados,
segundo as Escrituras, e que foi sepultado, e ressuscitou ao terceiro dia, segundo as
Escrituras" (I Corntios 15:1-4). Essa mensagem - a declarao da morte expiatria de Cristo
sobre a cruz e de Sua ressurreio - era o tema constante do apstolo Paulo, bem como da
Igreja primitiva, conforme est registrado no livro de Atos. Sobre esse evangelho, ele
declarou ousadamente que no se envergonhava do mesmo, posto tratar-se "do poder de Deus
para salvao de todo aquele que cre" (Romanos 1:16), e solenemente advertiu contra um
"outro evangelho", que no realmente outro evangelho, mas mero simulacro do legtimo
evangelho de Cristo, e adicionou: "Mas, ainda que ns, ou mesmo um anjo vindo do cu vos
pregue evangelho que v alm daquele que recebeste, seja antema" (Glatas 1:6-8).
Sim, Paulo e seus colegas missionrios dos tempos do Novo Testamento, eram
"dogmticos" quanto sua mensagem. Proclamavam a "Jesus Cristo, e este crucificado", e
testificavam sobre Sua gloriosa ressurreio e Sua exaltao, da parte de Deus, como Prncipe
e Salvador. Semelhantemente, insistiam em fazer do evangelismo direto e agressivo o corao

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e o centro de seu programa missionrio. E com toda razo, pois assim fazendo, estavam
apenas pondo em obras as condies especficas da Grande Comisso de Cristo, que diz: "Ide
por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura". Dotados dessa mensagem e desse
mtodo, obtiveram resultados que transcenderam queles de qualquer outra gerao
subseqente. Outrossim, todas as maravilhosas transformaes morais e espirituais, de
indivduos, comunidades e tribos, que tem ocorrido desde ento, no campo mundial das
misses, tem sido fruto dessa mesma mensagem, desse mesmo evangelismo.
Nas misses modernas, a Coria tem brilhado como fulgurante exemplo para todos os
demais campos missionrios por causa do admirvel sucesso do trabalho e do crescimento
fenomenal da Igreja de Cristo naquele pas.
Entretanto, qualquer pessoa familiarizada com os fatos poder deixar de reconhecer
que a inquebrantvel fidelidade dos missionrios na Coria ao verdadeiro evangelho, e sua
lealdade, desde o princpio, a uma orientao e programa de evangelismo vigoroso,
concebidos como sua atividade primria, tm sido os principais fatores, debaixo de Deus, na
obteno dessa rica beno e frutificao. Um proeminente lder evanglico, coreano de
nascimento, dirigindo-se ao Conclio Evanglico Nacional da Coria, falou como segue: "A
nfase principal de nosso trabalho deve ser o evangelismo. Regozijamo-nos com o fato que o
evangelho tem mostrado ser o poder de Deus para transformar, purificar e enobrecer as vidas
das multides coreanas... Acreditamos que a suprema necessidade de nossos dias que se
saliente novamente a pregao do prprio evangelho, especialmente no que concerne ao
esforo pessoal para conduzir os perdidos a Cristo".
Se o programa apostlico levado a efeito na Coria, houvesse sido geralmente adotado
em todos os campos missionrios, o certo que os resultados, hoje em dia, seriam
infinitamente maiores do que so, e que os problemas do mundo estariam muito mais
prximos da soluo.
Que diversos mtodos missionrios podem ser empregados corretamente, para
enfrentar as diferentes situaes, abertamente admitido; mas todos esses mtodos tem de ser
testados por seu esprito evangelstico e por seu motivo compelidor de ganhar almas para
Cristo e edific-los na f em Sua pessoa. Temos a ousadia de afirmar que nenhum missionrio
que falhe, de alguma maneira real no tornando conhecido o nico evangelho da graa e
poder salvadores de Deus, em Cristo Jesus, pode ser designado com justia de missionrio
cristo, sem importar a sua posio e sem importar o que ele faa para o benefcio material,
intelectual ou social dos pagos. Quando um professo missionrio do evangelho, troca o
evangelho por mero anncio de ensino tico, melhoramento da humanidade e elevao social,
no passa de um farsante, de um provocador de tragdias espiritual, jamais podendo colher
resultados dignos e permanentes.
Ao assim asseverarmos, temos plena conscincia de que existem aqueles que teimam
ser necessria uma mensagem de escopo maior do que o do evangelho simples, ser necessrio
algo que aborde os problemas polticos, civis, industriais e econmicos. Afianam-nos que
nos avanados dias da era moderna, a nfase deveria ser transferida do indivduo para a
comunidade, e que o servio social e a difuso de um esprito expansivo de solidariedade
humana acertam mais com as necessidades de nossa poca do que a pregao de qualquer
dogma particular. De conformidade com esse ponto de vista, foi cunhada a expresso
"evangelho social", a qual est muito em voga em certos crculos. Deploramos o fato da

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grande palavra "evangelho" receber o sufixo "social", ou qualquer outro adjetivo delimitador,
com a idia de assim melhorar o termo bblico, e protestamos energicamente contra isso. O
missionrio evanglico autntico conhece um nico evangelho, aquele que foi definido pelo
inspirado apstolo Paulo. Eles reconhecem plenamente as implicaes sociais, industriais,
polticas e todas as demais implicaes do evangelho. Mas era sua convico firme que o
meio mais potente, e de fato o nico meio de qualquer valor permanente, de fertilizar essas
diferentes reas de nossa vida coletiva - a social, a industrial, a poltica, e todas as outras elevando-as para um nvel superior e mais puro, e de tornar as relaes humanas como devem
ser, na fbrica, na vizinhana ou na nao inteira, a conquista de indivduos para a nova
vida que h em Jesus Cristo, o Salvador.
Portanto, a aderncia fiel, da parte de todo o missionrio da atualidade, mensagem
missionria de Paulo - "o evangelho" - a qual, segundo ele mesmo declarou com clareza, "no
segundo o homem", mas foi-lhe ensinada "mediante revelao de Jesus Cristo" (Glatas
1:11,12), e o retorno a essa mensagem, da parte de qualquer grupo ou indivduo que dela se
tenha afastado, so as necessidades vitais destes nossos dias.
Sua Ambio Missionria
Essa ambio o apstolo Paulo expressou como segue, em seu escrito aos romanos:
"...esforando-me deste modo por pregar o evangelho, no onde Cristo j fra anunciado, para
no edificar sobre fundamento alheio; antes, como est escrito: Ho de v-lo aqueles que no
tiveram notcia dele, e compreend-lo os que nada tinham ouvido a seu respeito" (Romanos
15:20,21).
Paulo no se contentava meramente em unir-se s fileiras de outros obreiros
evanglicos, nos campos nacionais, onde tantos j se encontravam atarefados. Pois possua
grande esprito pioneiro, que ansiava por atingir muito alm das fronteiras do esforo
existente e das reas "ocupadas", querendo antes invadir territrios novos com o glorioso
evangelho, a fim de levantar o pendo da cruz em solo virgem, onde o nome de Cristo jamais
fora ouvido. "As regies alm" era o lema desse esplndido missionrio, o dstico desse "bom
soldado de Cristo Jesus", que nunca parou para calcular o quanto lhe custaria esse servio,
mas que anelava to somente por "agradar quele que o alistara como Seu soldado". Que
nobre ambio! Que desafiante exemplo para outros! Oxal muitos outros jovens crentes o
imitassem!
A histria est repleta de casos de elevadas ambies, que chegavam mesmo a ser
paixes consumidoras, de conquista militar e expanso de imprios. Lembramo-nos de um
Alexandre, de um Xerxes, de um Kublai Khan, de Jlio Csar, de Napoleo, para no
mencionarmos outros de perodos mais recentes. Tambm houve aqueles que foram
consumidos pela ambio da explorao geogrfica. Quantas vidas se perderam, e que
fabulosas somas em dinheiro foram gastas, em expedies para atingir o Polo Norte e o Polo
Sul, ou para escalar at os maiores picos dos Himalaias! Porm, por mais dignas ou indignas
que tenham sido essas diversas aventuras e empreendimentos, todas elas empalidecem em sua
insignificncia, perante o sublime alvo e finalidade das misses do cristianismo bblico - a
expanso das fronteiras do reino celestial, a proclamao do Cristo at as extremidades da
terra, a conquista de milhes de homens e mulheres de infinitas potencialidades, mas que
esto impotentemente mergulhadas no atoleiro do pecado, da degradao e da misria, com o

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fito de soergu-las, mediante o conhecimento de um Salvador que nos proporciona uma nova
vida de pureza, de regozijo e de esperana eterna.
difcil entendermos como a alma da juventude evanglica no requeima de santa
ambio, nascida de uma amorosa lealdade a Cristo e da profunda compaixo pelos perdidos
e pelas multides que sofrem, a fim de que dediquem os jovens as suas vidas, com todos os
seus talentos e capacidades que Deus lhes outorgou, tendo em vista essa maior e mais nobre
de todas as causas do mundo, isto , a de pregar o evangelho nas regies alm, onde o nome
de Cristo ainda no foi ouvido. Cada regio "desocupada", cada tribo ou comunidade ainda
no evangelizada no mundo de hoje, mais de mil e novecentos anos depois que a Grande
Comisso foi dada, uma triste repreenso e um oprbrio para o justo nome de Cristo, e
reflete vergonhosamente a incria da Igreja, que professa lealdade a Ele. As palavras do
Senhor a Israel, anos depois de haverem entrado na terra prometida, so perfeitamente
aplicveis Sua igreja de hoje, com referncia "terra prometida" das misses de
conformidade com o dizer de Salmos 2:8, "Pede-me, e eu te darei as naes por herana, e as
extremidades da terra por tua possesso", e de Josu 13:1;18:3: "...ainda muita terra ficou
para se possuir... at quando sereis remissos em passardes para possuir a terra que o Senhor
Deus de vossos pais vos deu?"
Um ex-missionrio, nas fronteiras do Tibete, escreveu essas mui impressionantes
palavras: "Os olhos dos crentes deveriam voltar-se to instintivamente para as terras fechadas
ao evangelho, nesta poca missionria, como se voltam os olhos de um exrcito conquistador
para com os poucos postos avanados do inimigo, que ainda resistem aos vitoriosos e
impedem uma vitria completa, e sem o que o comandante-em-chefe incapaz de encerrar a
campanha".
Sua Carreira Missionria
A rea geogrfica coberta pelos labores missionrios do apstolo Paulo
verdadeiramente assombrosa, e tanto mais quando levamos em considerao os tempos em
que ele viveu. Um breve sumrio de suas viagens nos oferecido no dcimo-quinto captulo
da epstola aos Romanos, onde, aps humilde e grata referncia infinita graa de Deus, por
motivo da qual lhe foi confiado o ministrio do evangelho entre os gentios, passa o apstolo a
escrever: "Porque no ousarei discorrer sobre coisa alguma seno daquelas que Cristo fez por
meu intermdio, para conduzir os gentios obedincia, por palavra e por obras, por fora de
sinais e prodgios, pelo poder do Esprito Santo; de maneira que, desde Jerusalm e
circunvizinhanas, at ao Ilrico, tenho divulgado o evangelho de Cristo... Essa foi a razo
porque tambm muitas vezes me senti impedido de visitar-vos (isto , os de Roma). Mas
agora, no tendo j campo de atividade nestas regies, e desejando h muito visitar-vos,
penso em faz-lo quando em viagem para a Espanha, pois espero que de passagem estarei
convosco e que para l seja por vs encaminhando... Mas agora estou de partida para
Jerusalm a servio dos santos... Tendo, pois, concludo isto, e havendo-lhes consignado este
fruto, passando por vs, irei Espanha" (versculo 18-28).
Procuremos apreender, preferivelmente com o auxlio de um mapa nossa frente, a
extenso do territrio includo na declarao acima. Primeiramente, "...desde Jerusalm e
circunvizinhanas, at ao Ilrico..." escreveu Paulo. Seu itinerrio levou-o em direo ao
norte, desde Jerusalm atravessando a Palestina e a Sria; dali para o noroeste, atravs das
vrias divises proconsulares da sia Menor; ento atravs do mar Egeu at Macednia;

50
desse ponto Acaia (Grcia), na direo sul; e, finalmente, para o noroeste novamente, at ao
Ilrico, a regio atualmente conhecida pelo nome de Albnia, que fica na margem oriental do
mar Adritico, defronte da Itlia. Entretanto, Paulo tambm mencionou sua esperana
posterior de visitar Roma, e fazer de Roma um degrau para atingir a longnqua Espanha, que
fica nos confins ocidentais da Europa.
No que diz respeito a Roma, sabemos perfeitamente bem que Paulo no apenas atingiu
aquela grande metrpole, mas tambm passou ali alguns anos, como prisioneiro, e finalmente
sofreu a morte de mrtir.
Tambm h timas evidncias que apiam os estudiosos mais cautelosos da Bblia de
que o apstolo foi solto aps o perodo de dois anos de encarceramento, tendo permanecido
em liberdade por vrios anos, durante o qual tempo revisitou a sia Menor e a Macednia, e
levou a efeito seu longamente desejado propsito de visitar a Espanha. Aceitando isso como
verdade, o escopo dos movimentos e realizaes desse nico homem, como missionrio,
totalmente sem procedente e sem paralelo em todos os anais das atividades missionrias. Pois
no nos esqueamos que Paulo viveu muitos sculos antes da existncia de qualquer dos
modernos meios de transporte. Em seus dias no havia estrada de ferro, nem navios a vapor,
nem automveis, nem avies, nem facilidades de comunicao como o telgrafo, o telefone
ou a televiso. Suas longas viagens por terra eram rduas e fatigantes, feitas em estradas
inadequadas a p ou em lombos de animais de carga, enquanto que suas viagens martimas
foram cruas, destitudas de todo conforto, em embarcaes lentas, impulsionadas a vela, onde
arriscou a prpria vida, como na nica instncia registrada de uma viagem martima por ele
feita, no livro de Atos.
Um bem conhecido bigrafo de Paulo, discutindo sobre uma de suas diversas jornadas
missionrias, afirma que "em seus resultados, ultrapassou em muito expedio de
Alexandre o Grande, quando levou as armas e a civilizao gregas at o corao da sia, ou
de Csar, quando desembarcou nas praias britnicas, ou at mesmo viagem de Colombo, ao
descobrir o novo mundo. O mundo inteiro passou a ser diferente do que teria sido, por causa
do que Paulo fez enquanto servia a Cristo como missionrio no estrangeiro. Tornou todas as
naes suas beneficirias".
Dentre todos os missionrios que tem vivido desde os dias de Paulo, qui aqueles que
podem ser considerados como os que mais perto chegam dele, como referncia extenso de
operaes e magnitudes de realizaes, sejam Francisco Xavier, intenso frade jesuta do
sculo XVI, Guilherme Carey que foi ndia, e que o "Pai das Misses Modernas", Davi
Livingstone, prncipe dos exploradores e missionrios pioneiros da frica, e Joo Guilherme,
"Apstolo dos Mares do Sul". Porm, muito acima at mesmo desses grandes heris
missionrios, impe-se a figura sem par e incomparvel do apstolo Paulo.
Seus Sofrimentos Missionrios
Parte do desejo de Paulo, em suas oraes expresso, e que ele transcreve em
Filipenses 3:10, era "para o (Cristo) conhecer... e a comunho dos seus sofrimentos..." A
abundante medida em que esse anseio foi satisfeito, atestado pelas suas experincias
registradas. Tomemos, por exemplo, o impressionante eptome que aparece no dcimoprimeiro captulo de II Corntios: "So ministros de Cristo? (falo como fora de mim) eu ainda
mais: em trabalhos, muito mais; muito mais em prises; em aoites, sem medida; em perigos

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de morte, muitas vezes. Cinco vezes recebi dos judeus uma quarentena de aoites menos um;
fui trs vezes fustigado com varas, uma vez apedrejado, em naufrgios trs vezes, uma noite e
um dia passei na voragem do mar; em jornadas muitas vezes, em perigos de rios, em perigos
de salteadores, em perigos entre patrcios, em perigos entre gentios, em perigos na cidade, em
perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre falsos irmos; em trabalhos e
fadigas, em viglias muitas vezes; em fome e sede, em jejuns muitas vezes; em frio e nudez.
Alm das coisas exteriores, h o que pesa sobre mim diariamente, a preocupao com todas
as igrejas" (versculos 23-28).
Outras passagens poderiam ser citadas, tais como I Corntios 4:9-13 e II Corntios 4:812, e que nos fornecerem mais algum discernimento nos sofrimentos da carreira missionria
do apstolo, enquanto que fala bem alto e por si mesmo o fato admirvel que metade de todo
o seu perodo de servio foi passado na priso. Chegamos, ento, ao clmax de seu longo
registro de sofrimentos, ao encostar a cabea no tronco, condenado pelo cruel imperador
Nero, e morreu como mrtir em prol de Jesus Cristo. Se, para o raciocnio humano, tudo isso
parecesse errneo e inadequado, notemos que a prpria chamada de Paulo ao servio
missionrio foi vazada em termos de sofrimento. As palavras que o Salvador assunto ao cu
dirigiu a Ananias, a respeito de Saulo de Tarso, no foram: "...eu lhe mostrarei quanto lhe
importa realizar...", mas antes, "...eu lhe mostrarei quanto lhe importa sofrer pelo meu
nome..." (Atos 9:16).
Tudo isso serve para corrigir a idia popular mas totalmente errada, de que o
sofrimento, na vida e labor missionrios, deve ser reputado como algo extraordinrio e
acidental, pertencente mais natureza de infortnio. Apesar de que, segundo o ponto de vista,
isso poderia ser considerado sob tal prisma, a Palavra de Deus revela claramente que o
sofrimento no nem acidental nem meramente incidental, mas realmente faz parte do
programa traado quanto s misses, desde o princpio at o fim. Jesus, o "missionrio
mundial" de Deus, e maior de todos os sofredores, disse aos Seus discpulos: "Se me
perseguirem a mim, tambm perseguiro a vs outros" (Joo 15:20), e novamente: "Eis que
eu vos envio como ovelhas para o meio do lobos" (Mateus 10:16). No livro de Atos, aquele
registro inspirado sobre o incio das misses e modelo cristos, para todas as geraes
subseqentes, deparamos insultos, violncia, perseguio, aprisionamento e martrio
estampados em cada uma de suas pginas, da primeira ltima. Essas coisas no eram meras
excees regra, mas antes, a norma da experincia missionria dos apstolos. Aqueles
primeiros missionrios evanglicos aceitaram-nas como tal, e tambm nunca lhes ocorreu
que, por causa de seus sofrimentos e perigos, devessem suspender suas operaes ou diminuir
o seu mpeto evangelstico. Pelo contrrio, "eles se retiraram do Sindrio, regozijando-se por
terem sido considerados dignos de sofrer afrontas por esse Nome" (5:41). Quando sua
deteno foi afrouxada pelas autoridades, foram ameaados, entretanto, pelas mesmas, do que
sofreriam ainda mais violenta punio se no desistissem, a orao que fizeram no visava a
vindicao deles, nem solicitava vingana, nem pediram que ficassem isentos de maiores
maus tratos, mas to somente rogaram fora e coragem para prosseguirem impvidos, como
bons soldados de Cristo, para cumprirem seu ministrio, qualquer que fosse o custo que
tivessem de pagar (4:29).
O prprio Paulo, em sua ltima viagem a Jerusalm, quando lhe foram dadas claras
indicaes de que o esperavam "cadeias e tribulaes" naquela cidade, respondeu: "...em nada
considero a vida preciosa para mim mesmo, contanto que complete a minha carreira e o
ministrio que recebi do Senhor Jesus..." (20:24). E, escrevendo posteriormente igreja de

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Filipenses, disse ele: "Porque vos foi concedida a graa de padecerdes por Cristo, e no
somente de crerdes nele" (Filipenses 1:29).
As misses crists, desde os tempos de Paulo tem apresentado um contnuo registro de
sofrimento e sacrifcio. As runas do milenar Coliseu, em Roma, ainda d testemunho
silencioso sobre aqueles primitivos mrtires, os quais foram lanados fria das feras, como
tambm o fazem as catacumbas, as quais falam das centenas de milhares de crentes fiis que
buscaram refgio nas mesmas, na tentativa de escaparem de seus cruis perseguidores, e que
posteriormente morreram e ali foram sepultados. Se o espao nos permitisse tanto, uma lista
quase interminvel poderia ser dada acerca dos mais recentes arautos da cruz, atravs do
mundo, cuja obedincia Grande Comisso envolveu para eles tratamento cruel e sofrimento
de todas as modalidades, at o ponto de muitos terem finalmente selado o seu testemunho
com o prprio sangue.
Podemos relembrar o caso de Reimundo Lull, apedrejado at morte por uma turma
de muulmanos; de Adoniram Judson, que foi deixado por muito tempo em uma imunda
priso em Burma; de Livingstone, que suportou dificuldade sem precedentes e a mais amarga
oposio da frica; de Mackay, cruelmente perseguido, e de Hanniington, barbaramente
assassinado na Uganda. Lembramo-nos de Joo William e dos outros mrtires de Erromanga,
de Tiago Chalmers, que foi espancado at morrer por um selvagem de Nova Guin, do bispo
Patteson, que sofreu morte idntica na Melansia, e tambm de Allen Gardine e seus seis
bravos companheiros, que pereceram de fome numa praia desolada da Terra do Fogo. O
ftico "Ano dos Boxers", da China, que envolveu o morticnio horrendo de 189 mrtires
missionrios protestantes, ainda fato bem vivo na memria de todos. Todos esses so
apenas alguns poucos dentre um exrcito de nobres homens e mulheres que, na qualidade de
embaixadores de Cristo entre os pagos, "...mesmo em face da morte, no amaram a prpria
vida" (Apocalipse 12:11). Incontveis outros, que no foram convocados a sofrer o martrio
no sentido literal, no tem sido soldados de Cristo menos valorosos, mantendo-se sempre
firmes e corajosos, atravs de longos e penosos anos, na extensa linha de batalha das misses,
enfrentando dificuldades, oposies, perigos e provaes de toda sorte.
Que diremos em face de tudo isso? Alguns talvez considerem todas essas experincias
adversas apenas como infortnios inteiramente inevitveis, ligado vida missionria, que
devem ser recebidos esticamente; enquanto que outros chegam ao extremo oposto de repetir
a pergunta de algum dos tempos antigos: "Qual o propsito deste desperdcio?" Um exame
cuidadoso do registro bblico, contudo, revela o fato que aquilo que chamaramos de
empecilhos, em realidade foram possesses proveitosas.
Abrindo nossas Bblias primeiramente no livro de Atos, quase no princpio
encontramos o apedrejamento de Estevo, o primeiro mrtir cristo. Esse foi um golpe
desfechado por Satans, que pretendia esmagar o movimento missionrio do evangelho ainda
em sua fase inicial. Porm, bem contrariamente a isso, a chama do evangelho, longe de ser
extinta apenas se dividiu em muitas para rebentar por toda parte. Por isso que lemos:
"Entrementes os que foram dispersos iam por toda a parte pregando a palavra" (8:4). Em
resultado dessa propagao, creu grande multido dentre os habitantes da prpria Jerusalm, e
a obra de evangelizao se disseminou por muitos lugares distantes. No teria sido bem
possvel, de fato, que o martrio de Estevo serviu de primeiro degrau na converso do futuro
grande apstolo Paulo? Isso sugerido pela tocante referncia de Paulo, em Atos 22:20,
aquele acontecimento e sua vinculao pessoal ao mesmo. Ficamos a perguntar se Timteo,

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o mais brilhante convertido e mais leal companheiro de luta, no teria sido fruto do
apedrejamento que o apstolo sofreu em Listra, a cidade natal de Timteo. De qualquer
maneira, sabemos que a converso do carcereiro de Filipenses e de seus familiares resultou
diretamente do castigo de aoites e aprisionamento a que foram sujeitados Paulo e Silas, o
que nos narrado no captulo dcimo-sexto de Atos. E, quanto mais tarde, o idoso guerreiro
cristo se aproximava de sua morte de mrtir, escreveu ele em outra priso, congregao
crist daquela prpria cidade de Filipos, que tivera origem com seus sofrimentos, testificando
que "...as coisas que me aconteceram tem antes contribudo para o progresso do evangelho; de
maneira que as minhas cadeias, em Cristo, se tornaram conhecidas de toda a guarda
pretoriana e de todos os demais" (Filipenses 1:12,13 ). O mtodo que Deus usou para que o
evangelho fosse anunciado ao orgulhoso e mpio imperador de Roma, e a toda a sua corte, foi
utilizar-se dos sofrimentos do Seu missionrio, que culminaram com seu martrio.
Citando apenas mais uma outra instncia, no livro de Atos, que nos mostra o fruto do
sofrimento, voltando-nos para o dcimo-segundo captulo, que narra o encarceramento de
Pedro e como escapou por um triz, atravs da orao confiante que solicitava do Senhor o
prosseguimento da obra de evangelizao. Ali lemos que Herodes, o perseguidor da Igreja,
"...comido de vermes, expirou", ao mesmo tempo que "...a palavra do Senhor crescia e se
multiplicava". Aqui, uma vez mais, vemos os sofrimentos missionrios no meramente
neutralizados por Deus, mas transformados em beno positiva e vantagem para a causa do
Senhor.
Ilustrao sobre o papel do sofrimento, no avano missionrio, cobrem milhares de
pginas de toda a histria crist subseqente, at os tempos presentes. Apenas algumas
poucas podem ser aqui citadas, relacionadas respectivamente aos mares do sul, frica e
China.
Foi no ano de 1839 que Joo William, apodado de "Apstolo dos Mares do Sul", aps
uma maravilhosa carreira de evangelizao em outras ilhas, desembarcou nas praias da ilha de
Erromanga, ocupada por canibais, somente para ser espancado pelo cacete de um selvagem
brutal. Porm, apenas anos mais tarde, um dos filhos do assassinado foi visto lanando a
pedra fundamental de um templo em memria do mrtir, naquela mesma ilha... que outro de
seus filhos pregava o evangelho por causa do qual.... A histria das misses evanglicas em
Uganda est repleta de negras tragdias que terminaram por culminar em um glorioso triunfo.
Os primeiros missionrios defrontaram-se com feroz oposio, e vrios deles, juntamente
com muitos dos seus convertidos, foram brutalmente mortos. Alexandre Mackay, o mais bem
conhecido desses pioneiros, morreu em 1890, perante o adversrio, tendo-lhe sido permitido
ver pouco fruto de seus esforos hericos. Porm, apenas vinte e nove anos depois, duas mil
congregaes e uma comunidade evanglica de mais de cem mil pessoas, davam testemunho
frutificao desses labores que importaram em tanto sacrifcio. Em 1919, foi erigida a
catedral de Kampala, o maior templo da frica inteira, e quando de sua dedicao ficou
repleto, e mais vinte mil pessoas ficaram do lado de fora, incapazes de acesso ao mesmo. E
dessa forma a Uganda, que antes era chamada de trecho mais negro da frica, foi
transformado no seu ponto mais brilhante.
Voltando-nos em seguida para a China, observamos a seqncia depois daquele
morticnio em massa de missionrios, assassinados pelos Boxers, em 1900, a que j fizemos
aluso. Quando apenas sete anos mais tarde, foi efetuada em Xangai a Conferncia
Centenria das Misses Protestantes da China, descobriu-se que para cada missionrio

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martirizado em 1900, mil convertidos haviam sido recebidos nas igrejas evanglicas, e os
resultados visveis, em termos de convertidos batizados, nos sete anos que se seguiram ao
levante do Boxers, em realidade duplicaram em confronto com as cifras dos noventa e trs
anos procedentes daquele mesmo sculo.
Talvez nenhuma ocorrncia missionria, em anos recentes, tenha provocado
sentimentos to generalizados como o assassnio de Joo e Isabel Stam, da Misso da China
Interior. Foram capturados e decapitados pelos sanguinrios revoltosos comunistas, em 1934.
Amveis e plenos de promessas como eram suas vidas jovens, sua morte de mrtir contribuiu
mais para Cristo e Sua causa, na China, do que qualquer servio prolongado sobre a terra
poderia ter feito. O que o mundo chamou de tragdia, mas que o bigrafo do casal
acertadamente denominou de triunfo, perceptivelmente avivou o pulso do interesse
missionrio, na Amrica do Norte e em outros pases, e levou vintenas, se no mesmo
centenas de jovens crentes a se dedicarem ao servio missionrio.
O constantemente repetido refro de que o sangue dos mrtires a semente da Igreja
tem provado, por milhares de vezes, ser no meramente um chavo, mas, bem ao contrrio,
uma verdade viva e pulsante. Por muitas e muitas vezes Deus achou por bem obter grandes
vitrias, nos campos missionrios, atravs da adversidade da oposio amarga e at mesmo
do martrio cruel, e que nos pareceria ser impossvel de conseguir por intermdio de meios
que convencionamos chamar de processos normais da obra missionria. Cabe aos seus
servos, portanto, deixar em Suas mos a escolha, preocupando se eles to somente em serem
"bons soldados de Cristo Jesus", sempre prontos a glorific-Lo, quer atravs da vida ou da
morte, sem importar o que o amor e a sabedoria inerrantes de Deus venham a prescrever para
ns.
Sua Paixo Missionria
J tivemos ocasio de afirmar, neste captulo, que os esforos missionrios de Paulo
no dependiam de qualquer base sentimental, fraca e hesitante como seria fatalmente, mais
antes, sobre o terreno slido de uma convico consciente; e que ele via as misses
evanglicas no como mera filantropia ocasional, mas antes, como uma obrigao
inarredvel, que tinha de ser cumprida. Porm, estaria longe da verdade interpretar isso como
uma atitude inflexvel e legal da sua parte, despida de quaisquer sentimentos. O apelo das
misses falava no s sua conscincia, mas igualmente ao seu corao. Uma vez convicto
que era devedor a todos os homens, e que lhe competia anunciar-lhes o evangelho, ele
correspondeu de todo o corao, conforme expressa no que escreveu: "...por isso, quanto est
em mim, estou pronto a anunciar o evangelho tambm a vs outros, em Roma" (Romanos
1:15). Dessa maneira, a convico missionria amadureceu e se transformou em paixo
missionria, que tomou conta da sua alma e que se extravasava em esforo que raiava pelo
sacrifcio.
Escutai as apaixonadas palavras de sua epstola aos Romanos: "Irmos, a boa vontade
de meu corao e a minha splica a Deus a favor deles para que sejam salvos" (Romanos
10:1); "Digo a verdade em Cristo, no minto... que tenho grande tristeza e incessante dor no
corao; porque eu mesmo desejaria ser antema, separado de Cristo, por amor de meus
irmos, meus compatriotas, segundo a carne" (Romanos 9:1-3). Ou novamente, as suas
palavras aos crentes de Corinto: "Pois o amor de Cristo nos constrange" (II Corntios 5:14).

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"Eu de boa vontade me gastarei e ainda me deixarei gastar em prol das vossas almas" (II
Corntios 12:15).
Conforme exprimem em seus escritos expresses como essas, e muitas outras, o
servio missionrio do grande apstolo aos gentios era motivado pelo esprito de fervoroso
amor e lealdade a Cristo, seu Senhor e Salvador, bem como de profunda compaixo pelas
almas, por quem Cristo morreu a fim de redimir. Nisso como muitas outras coisas, Paulo
fornece um exemplo que bem que poderia ser seguido por todos os missionrios da
atualidade. Sempre h o perigo de nos tornarmos profissionais e quase mecnicos em nosso
servio cristo, quer nos campos missionrios, quer em nossas prprias ptrias, bem como de
pensarmos e agirmos em termo de algum programa ou empreendimento particular, com o
qual estejamos familiarizados, tornando-nos algo parecido como meros dentes teis das rodas
de uma mquina. Quo necessria a renovao constante, no corao do crente, do amor
compassivo em favor das almas, e do zelo ardente para as conquistarmos para o Salvador!
Sem isso, nosso ministrio certamente fracassar, no obtendo sua mais verdadeira e elevada
finalidade.
A citao que damos a seguir impressionante por tocar sobre esse fato to vital. Foi
tirada de uma mensagem entregue perante uma classe de estudantes que treinavam para a
carreira ministerial: "A dificuldade que h no cristianismo atual no tanto a ignorncia
como a indiferena. Perdeu a sua paixo. Encontrareis um elevado tipo de erudio ao vosso
derredor. Os pregadores de hoje em dia ganham em elegncia e refinamento em contraste com
os de qualquer outra poca, porm, mister mais do que cultura e eloqncia. Atravs de
todas as eras, foram as almas apaixonadas que despertaram favoravelmente os homens:
homens de paixo forte, como a de Moiss quando clamou a Deus para que perdoasse o povo
do seu pecado,"ou, se no, risca-me, peo-te, do livro que escreveste"; como a paixo que
havia no corao de Paulo, meia noite, na priso interior; como a paixo, nos primeiros anos
do cristianismo, que alimentava as fogueiras da perseguio, jamais considerando a prpria
vida como algo de precioso a si mesmo. A paixo prevalece quando o intelecto falha sem a
mesma... Que vossas palavras sejam incandescentes de calor, sadas de um corao em fogo,
abrasadas de amorosa devoo. Que possais ser "Arautos da Paixo!"
"Arautos da Paixo" - que ttulo notvel! No entanto, cabe perfeitamente bem ao
apstolo Paulo, conforme fica abundantemente revelado no livro de Atos e nas epstolas
paulinas. Ora, existem outros, dotados de atitude idntica, cujos nomes nos sobem memria.
Ouvimos o conde de Zinzedor a exclamar: "Tenho uma nica paixo - Ele, e somente Ele".
Escutamos o clamor de Henrique Martyn, ao saltar pela primeira vez na ndia: "Agora, que eu
requeime em favor de Deus". Sentimos algo da paixo da alma de Livingstone pela frica
negra, e suas palavras: "Abrirei um caminho para o interior, ou perecerei"; ou demos ouvido
expresso similar de Hudson Taylor, pela terra de Sinim, quando escreve: "Sinto como se
fosse impossvel a vida, se algo no for realizado na China". E apanhamos algo de frvido
esprito de Davi Brainerd na anotao que fez em seu dirio: "Queria gastar a minha vida em
Seu servio, visando a Sua glria... no me importava sobre onde ou sobre como eu vivia, ou
acerca de quais dificuldades teria de enfrentar, contanto que pudesse ganhar almas para
Cristo".
Este escritor lembra-se vividamente de um grande pregador evanglico de alguns anos
passados, que dava nfase repetidas a duas palavras, "Viso" e "Paixo", como vocbulos que
expressam dois grandes elementos essenciais ao ministro evanglico. Quo claramente ambas

56
essas qualidades so exemplificadas na vida do nobre apstolo, cuja vida abordada neste
captulo! Bem faramos em ponderar, por conseguinte, acerca de todas as demais
caractersticas de seu carter e carreira missionria, que foram passadas em revista, para que
ento dssemos ouvidos sua inspirada admoestao, que diz: "Sede meus imitadores, como
tambm eu sou de Cristo" (I Corntios 11:1).

57
Capitulo VI
A VOLTA DE CRISTO E AS MISSES
A verdadeira perspectiva e alvo do esforo missionrio
Se tivermos de ter esperana de sucesso, quanto a qualquer empreendimento que
encetemos, desde o comeo precisamos de idias claras sobre a finalidade almejada. At
mesmo nas coisas ordinrias da vida isso obviamente verdadeiro. Qual de ns embarcaria
em um trem simplesmente com noo de "ir para algum lugar qualquer?" No, mas teramos
alguma localidade definida em mente, bem como uma passagem comprada para esse destino
escolhido. Nem qualquer construtor inteligente poria seus operrios a usar o material
acumulado sem primeiramente traar planos especficos para a estrutura que tem em mente,
sem que primeiro traasse planos cuidadosamente desenhados. Em outras palavras, o
pensamento correto sempre deve anteceder a ao correta.
Se isso to importante, nas atividades menos importantes da vida diria, quo mais
importante no ser no que se relaciona ao divino cometimento de propores gigantescas
que as misses evanglicas mundiais?! Deus jamais se mostrou vago ou entregue ao acaso,
em Seus planejamentos e realizaes; mas sempre previdente e exato. "...diz o Senhor que
faz estas cousas conhecidas desde sculos" (Atos 15:18). A expresso, "...pelo qual tambm
fez o universo...", em Hebreus 1:2, e que se refere ao Filho de Deus, mais literalmente
traduzida poderia ser "...pelo qual tambm construiu as eras...", sugerindo que o Cristo
preexistente foi o grande Arquiteto, no apenas do universo material, mas igualmente das eras
ou dispensaes do tempo, encaixando-as na seqncia apropriada para o desdobramento e
realizao de Seu nico plano e propsito predeterminados, majestosos e eternos.
Para clara compreenso do plano e programa missionrio de Deus, naturalmente nos
voltamos primeiramente para a Grande Comisso de Cristo, que constitui a carta direta e
autoritativa de instrues divinas para a Igreja, e em seguida examinamos o livro de Atos
como registro inspirado da inaugurao do movimento de evangelizao e seu progresso,
durante os seus primeiros trinta anos de existncia.
Conforme j tivemos ocasio de mencionar, em captulo anterior, so repetidas cinco
declaraes da Grande Comisso, uma em cada um dos quatro evangelhos, e a quinta no livro
de Atos. Outrossim, deve-se observar que todos os quatros escritores dos evangelhos
vinculam a vinda do Senhor Grande Comisso, quer direta ou indiretamente. A verso de
Mateus acerca da Grande Comisso inclui a promessa da presena de Cristo com Seus
missionrios "at a consumao dos sculos" (28:20). Lucas liga esses dois elementos com
um lao apertado, no primeiro captulo do livro de Atos. Marcos cita as palavras de Jesus:
"Mas necessrio que primeiro o evangelho seja pregado a todas as naes". Tais palavras
fazem parte do discurso proferido no monte das Oliveiras, a respeito de Sua vinda. Joo, o
nico dos escritores sagrados a omitir o discurso do monte das Oliveiras (possivelmente em
vista de fato que haveria de escrever o livro de Apocalipse), refere-se, no entanto, volta do
Senhor, ao registrar o que disse Jesus a Pedro, acerca de Joo: "Se eu quero que ele
permanea at que eu venha, que te importa?"
Voltando-nos, agora, para o livro de Atos, descobrimos que nenhuma declarao
acerca da tarefa atribuda por Cristo Sua Igreja poderia ser mais claramente direta do que
aquela que h no primeiro captulo e versculo oitavo: "...mas recebereis poder, ao descer

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sobre vs o Esprito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalm, como em toda a
Judia e Samaria, e at aos confins da terra". Essas foram as ltimas palavras registradas que
Cristo proferiu sobre a face da terra, pois lemos que "Ditas estas palavras, foi Jesus elevado s
alturas, vista deles, e uma nuvem o encobriu dos seus olhos". E ento, notasse que
imediatamente vm aquelas palavras: "E, estando eles com os olhos fitos no cu, enquanto
Jesus subia, eis que dois vares vestidos de branco se puseram ao lado deles, e lhes
perguntaram: "Vares galileus, porque estais olhando para as alturas? Esse Jesus que dentre
vs foi assunto ao cu, assim vir do modo como o vistes subir" (versculos 9-11).
Aqui vemos ntima e vitalmente unido entre si duas questes significativas: primeira,
a ordem de marcha, dada pelo Senhor ressurreto, Igreja, para que esta anunciasse o
evangelho ao mundo inteiro; e segunda, o anncio, feito pelos celestiais mensageiros, de que
Ele retornaria, pessoalmente e de modo visvel, tal e qual o tinham visto ir-se embora. Que
essas duas questes - a misso de mbito mundial da Igreja e a "bendita esperana" do retorno
do Senhor - esto assim intimamente relacionadas uma com a outra, certamente
complemento bvio.
O Senhor, ao partir, deixou-nos um programa perfeitamente delineado, uma tarefa
apaixonadora, para que Sua Igreja levasse a efeito durante Sua ausncia, e a promessa de Sua
volta foi ento adicionada, e disso tudo, a inferncia natural que Ele voltaria quando tal
programa estivesse terminado, quando essa tarefa houvesse sido completada. Outrossim, essa
inferncia confirmada, e a lio recebida nessa passagem se torna ainda mais
impressionante, quando observamos o incidente registrado nos primeiros captulos desse
versculo, e que levaram afirmativa da Grande Comisso, por Cristo, no oitavo versculo. O
Senhor ressurreto iniciou com Seus apstolos tal instruo, quando estes, por assim dizer,
estavam ocupados em uma discusso dispensacional. Perguntaram-lhe: "Senhor, ser este o
tempo em que restaures o reino a Israel?" - uma pergunta muito natural para eles fazerem,
como judeus. Mas Sua rplica foi: "No vos compete conhecer tempos ou pocas que o Pai
reservou para a sua exclusiva autoridade. Mas ..."Mas, o que? "Mas... sereis minhas
testemunhas at aos confins da terra".
Poderia algum deixar de ver esse ponto? O Senhor desconsiderou a discusso dos
apstolos acerca de "tempos ou pocas", como algo irrelevante por enquanto, e frisou
fortemente aquilo que realmente tinha importncia vital a saber, que se consagrassem sem
reservas grande atividade e objetivo primrio da Igreja da era presente, ou seja, a
evangelizao do mundo inteiro. No essa uma palavra bem proveitosa para o povo de Deus
da atualidade, para certos de seus lderes em particular, ordenando-lhes que dem menos
ateno a "tempos ou pocas", ou noutras palavras, a profundas mas discusses e
controvrsias principalmente acadmicas, sobre particularidades minuciosas de interpretao
proftica, sobre as quais sempre haver diferenas de opinio, a fim de que devotem mais
tempo e talentos ao aspecto prtico do assunto, que consiste em levar at seu trmino o ltimo
desejo e a ltima ordem expressos pelo Senhor?
Dois erros poderiam ter sido cometidos pelos discpulos que ouviam a Grande
Comisso dos lbios de Jesus, conforme foi citada acima: (1) tornarem a tarefa pequena
demais, limitando sua ateno exclusivamente a Jerusalm, ou, quando muito, Judia e
Samaria, e assim deixando de cumprir a totalidade de suas ordens, que estipulam, "at aos
confins da terra"; ou (2) tornarem a tarefa grande demais, interpretando equivocadamente a
Grande Comisso como se esta s pudesse ser cumprida mediante a converso do mundo

59
inteiro. De fato, esses dois erros tem prevalecido muito tristemente nas hostes da Igreja, no
decurso dos sculos, o que explica em muito por qual razo no tem sido levada at o seu
trmino a tarefa real de evangelizao e da qual Cristo nos incumbiu.
O primeiro desses erros, que o de limitar o esforo evanglico a qualquer pas ou
regio, que constitui apenas uma pequena seo do globo, deve ser considerado como erro das
afeies, e no tanto da inteligncia. aquele egocentrismo, aquele preconceito racial, aquela
fria insensibilidade para com o bem espiritual dos indivduos que no pertencem nossa raa
ou povo, ou vizinhana, ou nao, que se refugia por detrs de desculpas to inadequadas
como "h trabalho suficiente a ser feito aqui mesmo", "os outros tem sua prpria religio", e
outras semelhantes.
Podemos observar de passagem que tais argumentos so usualmente apresentados por
pessoas que habitualmente pouco ou nada fazem para disseminar o evangelho, at mesmo em
suas prprias terras, onde vivem. Entretanto, no cai dentro do escopo do presente captulo
ficarmos a considerar sobre esse erro, pelo que para o segundo desses dois erros extremos
que voltamos agora a nossa ateno.
Aqueles que reputam que o trabalho que Deus em Cristo comissionou Igreja o de
converterem o mundo inteiro atravs do empreendimento da evangelizao - e a verdade
que existem e continuaro a existir muitos crentes sinceros que defendem essa opinio - no
podem encontrar fundamento para tal crena nas palavras da Grande Comisso, segundo
expressa em Atos 1:8, onde a ordem simplesmente diz "sereis minhas testemunhas". E nem as
outras quatro declaraes da Grande Comisso expressam ou subtendem tal ponto de vista.
Em Mateus, a ordem l: "...fazei discpulos de todas as naes" (28:19). Em Marcos, lemos:
"pregai o evangelho a toda a criatura..." (16:15), enquanto que as palavras que se seguem,
"Quem crer e for batizado ser salvo; quem, porm, no crer ser condenado", claramente
excluem a idia que todos aceitaro a mensagem do evangelho e sero salvos. No evangelho
de Lucas, tal declarao aparece nesta forma: "...que em seu nome se pregasse
arrependimento para remisso de pecados, a todas as naes, comeando de Jerusalm"
(24:47). Finalmente, Joo cita Jesus a dizer: "Assim como o Pai me enviou, eu tambm vos
enviou" (20:21), palavras essas que declaram identidade entre a misso de Jesus e a de Seus
discpulos, identidade essa que se aplica tanto mensagem proclamada como ao seu
recebimento. Assim como alguns receberam a mensagem dos lbios de Cristo, enquanto que
outros a rejeitaram, igualmente sucederia no caso dos discpulos.
A leitura cuidadosa dessas quatro diferentes edies da Grande Comisso deveria
deixar claro a qualquer um que a linguagem das mesmas no d apoio ao ponto de vista que a
tarefa entregue Igreja visava a converso de todos os homens. E nem qualquer outra
passagem das Escrituras pode ser citada que, uma vez corretamente interpretada, sustente tal
opinio. O que Cristo realmente imps foi a proclamao do evangelho ao mundo inteiro, a
fim de que homens de todas as regies do globo tivessem a oportunidade de ouvi-la e aceitla, e assim fossem salvos. A palavra "testemunhas", empregada em Atos 1:8, bem como em
muitos outros trechos do Novo Testamento, realmente nos fornece a verdadeira chave do
programa missionrio do evangelho para esta dispensao. A Igreja foi incumbida no da
tarefa de ganhar o mundo inteiro, mas da de testemunhar ao mundo inteiro; no da
responsabilidade de conduzir todos os homens a Cristo, mas da de anunciar Cristo a todos os
homens. Em outras palavras, o alvo estabelecido para o esforo missionrio da Igreja no foi

60
a converso de todos os pecadores, e sim a pregao do evangelho ao mundo todo. Entre esse
dois objetivos, como evidente, h uma vasta diferena.
Certa passagem do livro de Atos, talvez mais do que qualquer outra, exibe mais
explicitamente o programa missionrio do Novo Testamento - o dcimo-quinto captulo, que
nos d o relato da primeira conferncia missionria da Igreja, em Jerusalm. O motivo
daquela reunio foi a disputa que teve lugar devido ao recebimento dos gentios no seio da
Igreja, sem que tivessem de passar pelo rito judaico da circunciso. Em defesa dessa ao,
Pedro recitou a emocionante histria de como Deus o conduziu casa de Cornlio e seus
familiares, em Cesaria, e aps o Seu selo de aprovao aceitao dos gentios, mediante o
batismo a efuso do Esprito, concedidos aos mesmos. Falaram em seguida Barnab e Paulo,
"que contavam quantos sinais e prodgios Deus fizera por meio deles entre os gentios", em
sua recente viagem missionria pela sia Menor.
Em vista do exposto, o presidente da conferncia, que foi Tiago, manifestou-se como
segue: "Exps Simo (Pedro) como Deus primeiro visitou os gentios, a fim de constituir
dentre eles um povo para seu nome. Conferem com isto as palavras dos profetas, como est
escrito: Cumpridas estas coisas, voltarei e reedificarei o tabernculo cado de Davi; e,
levantando-o de suas runas, restaur-lo-ei, para que os demais homens busquem o Senhor, e
todos os gentios sobre os quais tem sido invocado o meu nome, diz o Senhor que faz estas
coisas conhecidas desde os sculos".
Essa passagem acima citada em toda a sua extenso por causa de seu vnculo direto
e importante sobre a questo da participao da Igreja no grande programa da conquista do
mundo mediante o evangelho. De conformidade com a declarao de Tiago, esse programa,
no que se relaciona aos gentios, consiste de dois estgios: (1) o estgio eletivo, aps a rejeio
de Cristo, quando de Sua primeira vinda, por parte de Israel; e (2) o estgio universal, aps a
futura restaurao de Israel, que seguir-se- segunda vinda de Cristo.
O primeiro estgio, ou fase eletiva, comeou com a visita de Pedro a Cornlio e a
aceitao daquele primeiro grupo de gentios na Igreja. Essa foi a ocasio quando "Deus
primeiro visitou os gentios, a fim de constituir dentre eles um povo para o seu nome", para o
que se utilizou de Pedro como instrumento, e dessa maneira foi aberta a porta da f aos
gentios, pela vez primeira. Esse estgio eletivo, da visitao gentlica e salvao entre eles,
tem ainda prosseguimento, e assim ser at que o Senhor retorne. no decurso desse perodo
que a Igreja desempenha seu papel no programa divino das misses. Deus continua, atravs
de Seus mensageiros missionrios, a efetuar Sua visita de mbito mundial entre as naes,
no com o propsito de converter nacionalidades inteiras nem com a finalidade de inaugurar
agora o milnio de paz e retido sobre a terra, atravs da transformao da ordem poltica e
social no reino de Deus sobre a terra, como muitos se inclinam a crer, mas antes, com o
propsito de "tirar" indivduos dentre as naes gentlicas, "a fim de constituir dentre eles um
povo para seu nome", povo esse que compor a Igreja ou Noiva de Cristo, preparada para Sua
volta.
Este novo captulo, no programa divino, constitui certa interrupo, chamemo-lo
assim, nas relaes nacionais de Deus com o povo de Israel, uma espcie de parntesis na
histria judaica, durante o perodo da histria da Igreja - ou seja, o intervalo que medeia entre
a ascenso de Cristo e o Seu segundo advento. Introduo desse perodo parenttico trouxe
perplexidade e dvidas nas mentes dos lderes da Igreja primitiva, todos os quais eram judeus
ento. Naturalmente que reconheciam que tanto os gentios quanto os judeus estavam

61
includos na proviso e oferecimento de salvao, preparados por Deus. Essa verdade
claramente firmada nas Escrituras do Antigo Testamento, fra confirmada pelo Senhor Jesus,
e o prprio Pedro a declarou, em seu grande sermo do dia de Pentecoste. De fato, alm
disso, os gentios j haviam sido acolhidos entre os crentes judeus. Tais convertidos gentios,
todavia, at aquele ponto haviam sido recebidos meramente como proslitos da f judaica, e
por causa disso haviam sido sujeitados ao rito judaico da circunciso. Porm, o que era novo
e estranho, para os lderes judeus do cristianismo, era a idia de pregar-se o evangelho
diretamente aos gentios, recebendo-os na Igreja em p de igualdade com os crentes judeus, e
isso independentemente de qualquer conformidade aos ritos e cerimnias do judasmo.
Um profundo e extenso abismo at ali vinha separando os judeus dos pagos
gentlicos, e o contato social e religioso com os gentios at ento era estritamente proibido
para todos os judeus, sendo-lhes isso rigidamente proibido. A verdade relativa Igreja,
porm, posteriormente revelada por intermdio do apstolo Paulo, de que o muro que
separava os crentes judeus dos gentios fra derrubado, de tal modo que "os gentios so coherdeiros, membros do mesmo corpo e co-participantes da promessa em Cristo Jesus por
meio do evangelho" (Efsios 2:14; 3:6), at aquele momento ainda no havia sido
compreendida por Pedro e os demais apstolos. Por esse motivo que o Senhor tivera de
prepararar a Pedro para sua visita a Cornlio, derrubando os preconceitos judaicos
firmemente arraigados nele, que doutra maneira teriam tornado repulsivo qualquer contato
social mais ntimo com aquele gentio e sua famlia, considerados cerimonialmente impuros tais preconceitos julgariam esse contato algo totalmente inconcebvel. Foi com esse propsito
em mente que Ele deu ao Seu apstolo judeu aquela viso, no ptio superior da casa, em Jope.
Apesar de que alguns possam reputar o "transe" no qual Pedro caiu, como nada alm
de um sonho grotesco, em realidade h evidncias de haver sido uma viso simblica cujo
desgno foi o de ministrar a Pedro um novo entendimento do novo rumo tomado dentro do
programa redentor de Deus para a dispensao ou era da Sua Igreja.
Aquele "objeto" que descia do cu terra, e que se parecia com "um grande lenol",
repleto de todas as espcies de animais e rpteis imundos, e que foi em seguida recolhido
novamente ao cu, serviu de quadro bem vivido sobre a Igreja Crist. porquanto, no nos
olvidemos disso, a Igreja no era nascida da terra, e, sim, o Corpo Mstico de Cristo,
composto tanto de judeus como de gentios, contanto que crentes "nascidos do alto", e unidos
ao Cabea da Igreja por meio do Esprito de Deus. No houve Igreja enquanto Cristo no
desceu terra na pessoa do Esprito Santo, para ser o centro em torno do qual a Igreja se
formaria. Dentro dessa Igreja seriam encerrados dos homens e mulheres purificados que at
ento haviam sido impuros, espiritual e moralmente falando (ver, por exemplo, I Corntios
6:9-11), incluindo aqueles que eram reputados imundos, por serem indivduos "separados da
comunidade de Israel, e estranhos s alianas da promessa". Esse processo de recolhimento e
de incluso de tais almas, por intermdio de uma proclamao do evangelho de alcance
mundial, ter continuao at que o nmero dos eleitos fique completo, quanto do
aparecimento do Senhor na glria (I Tessalonicenses 4:17), em vista do qual fato o grupo dos
salvos ser arrebatado para o cu, do mesmo modo que o "grande lenol" foi novamente
recolhido ao cu, conforme a viso de Pedro.
Essa brecha, na histria nacional judaica, dessa forma, est longe de ser um vcuo em
branco; pelo contrrio, prenhe de significao para o mundo gentlico. No obstante, longe
de significar a rejeio de Israel, dentro dos propsitos de Deus, as Escrituras deixam

62
perfeitamente claro que, ao completar-se a Igreja ou Corpo de Cristo, bem como o retorno do
Senhor, haver o reincio do trato gracioso de Deus com Seu povo terreno da antigidade, aos
quais pertence "a adoo, e tambm a glria, as alianas, a legislao, o culto e as promessas"
(Romanos 9:4).
Para confirmao dessa ordem, dentro das relaes remidoras de Deus para com o
povo de Israel e para com os gentios, temos apenas que examinar a epstola de Paulo aos
Romanos, onde, nos captulo nono a dcimo-primeiro, esse apstolo estabelece, de forma mui
impressionante, os sucessivos estgios da histria espiritual de Israel, e mostra claramente o
efeito de tudo isso sobre o bem estar espiritual do resto da humanidade. Seu raciocnio, em
suma, como segue. Deus outorgou nao judaica a promessa do Messias. Essa promessa
foi cumprida e o Messias realmente veio mas Israel, como nao, O rejeitou. Isso no
significou que Deus havia falhado, e nem mesmo que a posio peculiar de Israel, perante
Ele, tivesse deixado de existir. De fato, houve uma parte selecionada, dentro dessa nao, que
aceitou a Cristo, e nessa parte as promessas de Deus tiveram seu cumprimento. Contudo, a
oferta de salvao, da parte de Deus, se ampliou at abarcar a todos os homens, e se os judeus
a rejeitaram, e por esse motivo momentaneamente, foram achados fora do favor de Deus,
enquanto que os gentios a aceitaram e vieram a participar das bnos do evangelho, ento o
resultado infeliz para os judeus se deveu sua prpria culpa, e no podia ser lanado na conta
de Deus. Acresce, ainda, que os prprios profetas dos judeus, como Osias e Isaas, haviam
previsto e predito exatamente essa situao (ler, particularmente, Romanos 9:22-33 e 10:1221).
Mas justamente nessa altura que apstolo o Paulo levanta a questo: "Ter Deus,
porventura, rejeitado o seu povo?" Tal rejeio de Israel, por parte de Deus, deve ser
entendido como algo completo e terminante? Deus teria rejeitado a Israel, como nao, para
sempre? De imediato o apstolo dissipa qualquer concluso dessa espcie com um enftico
"De modo nenhum" e passa a mostrar que a rejeio de Israel, mesmo no presente, apenas
parcial, e que essa rejeio parcial apenas temporria. Ele aponta para si mesmo, um
israelita salvo, como evidncia da existncia de um grupo selecionado presente, dentro da
nao. Passa ento afirmar uma restaurao futura de Israel ao favor divino, deixando ainda
perfeitamente bvio que Deus tinha um magnificente propsito ao permitir essa rejeio
temporria da nao Israel. Mediante a queda de Israel, grandes riquezas espirituais foram
estendidas ao mundo gentlico; ora, se assim , ento a futura restaurao de Israel significar
ainda maiores riquezas.
Citando a precisa declarao do apstolo, ela diz como segue: "Porque no quero,
irmos, que ignoreis este mistrio... que veio endurecimento em parte a Israel, at que haja
entrado a plenitude dos gentios" (11:25). "Pergunto, pois: Porventura tropearam para que
cassem? De modo nenhum; mas pela sua transgresso veio a salvao aos gentios, para plos em cimes. Ora, se a transgresso deles redundou em riqueza para o mundo, se o seu
abatimento em riqueza para os gentios, quanto mais a sua plenitude!"...Porque, se fato de
terem sido eles rejeitados trouxe reconciliao ao mundo, que ser o seu restabelecimento,
seno vida dentre os mortos?" (Romanos 11:11,12,15).
Voltando para o dcimo-quinto captulo do livro de Atos, reiniciamos a considerao
acerca do discurso com que Tiago, oficial presidente do primeiro conclio cristo, encerrou a
discusso sobre a complicada questo do recebimento dos gentios no seio da Igreja. J
pudemos chamar ateno para os dois estgios das remidoras de Deus para com o mundo

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gentlico, conforme so claramente indicados nas observaes de Tiago, e j abordamos o
primeiro desses, o estgio eletivo, iniciado pela visita de Pedro a Cornlio, e que se estender
por todo o perodo da existncia da Igreja, at volta de Cristo. Porm, resta ser notado o
segundo estgio, denominado de estgio universal, porquanto Tiago, aps haver asseverado
que "Deus primeiro visitou os gentios, a fim de construir dentre eles um povo para o seu
nome", continuou dizendo: "Conferem com isto as palavras dos profetas, como est escrito:
"Cumpridas estas coisas, voltarei e reedificarei o tabernculo cado de Davi; e, levantando-o
de suas runas, restaur-lo-ei. Para que os demais homens busquem o Senhor, e todos os
gentios sobre os quais tem sido invocado e meu nome, diz o Senhor que faz estas coisas
conhecidas desde sculos" (versculos 15 e 16).
A despeito de Tiago haver falado em "profetas", em confirmao s suas palavras, em
realidade citou apenas um deles, a saber, Ams (9:11,12). Afirmava ele que, no fim da
presente fase eletiva da redeno do mundo gentlico, quando, mediante a pregao mundial
do evangelho, a Igreja, composta de todos, quer judeus ou gentios que se voltarem para Cristo
durante esse perodo, estiver completa, ento o Senhor voltar, exatamente conforme
prometeu. Sua vinda ser primeiro para arrebatar a Igreja, que Seu Corpo ou Noiva - um
acontecimento comumente conhecido como arrebatamento da Igreja (I Tessalonicenses
4:16,17), em seguida, por sua vez, para cumprir para Seu povo terreno de Israel, as promessas
que lhe foram feitas nos termos do pacto davdico, que consiste em "reedificar o tabernculo
cado de Davi", restaurando-os, como nao, sua prpria "terra prometida" e ali
estabelecendo Seu trono e Seu reino milenar sobre eles (Lucas 1:32,33).
Ora, deve-se reconhecer que nem todos os comentadores bblicos concordam se as
palavras de Ams, citadas por Tiago, cabem dentro da seqncia de eventos aludidos pelo
mesmo Tiago, com referncia s relaes do Senhor com Israel. A interpretao dessa
passagem parece depender antes de tudo das palavras "cumpridas estas coisas", porquanto
essas palavras no aparecem na passagem citada no livro do profeta Ams, passagem essa
que diz: "Naquele dia levantarei o tabernculo cado de Davi...". O argumento de Tiago,
entretanto, bem como o contexto inteiro desse trecho do livro de Atos, torna mais natural
interpretar as palavras de Ams (e igualmente as predies dos demais profetas) como apoio
da idia que seria aps o trmino e arrebatamento da Igreja, que o Senhor cumprir Sua
promessa aqui mencionada, no tocante nao de Israel. E no so poucos os comentadores
de nomeada que sustentam esse ponto de vista. Podemos citar aqui apenas um dentre eles, o
professor J.M.Stifler, em seu excelente volume intitulado The Acts the Apostles.
"Quando o discurso de Pedro esclarecido, e seu sentido
demonstrado, Tiago apresenta sua citao: "Cumpridas estas coisas,
voltarei", etc. Cumpridas quais coisas? Porquanto o original est no
plural. Aps a visitao eletiva de Deus entre as naes, e a criao
da Igreja, por parte Dele. No estavam em vista os dias posteriores a
Ams, mas sim, os dias posteriores rejeio de Israel e a sua
desolao, bem como os dias de uma Igreja terminada em seu nmero.
Porquanto o profeta no usou as palavras "Cumpridas estas coisas".
Parecem pertencer inteiramente a Tiago. Fazem parte de sua
explicao da predio, no tocante ao fato que mostra a que perodo
elas devem ser aplicadas. No chegara ainda o tempo para o
cumprimento dessa predio. Quando a Igreja houver atingido a
totalidade de seu nmero, ento o Senhor retornar, depois de visitar
aos gentios, e soerguer a casa cada de Davi, quando no apenas

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uma parte escolhida meramente, mas todos "os demais homens",
busquem ao Senhor - uma beno que ainda jaz no futuro".
O presente escritor est plenamente de acordo com o ponto de vista assim expresso
por Sitfler, e que tambm mantido por outros expositores eruditos. Mas, mesmo que as
palavras de Ams no devam ser desse modo interpretadas, isso de forma alguma contradiz o
programa aqui estabelecido, e que consiste de uma eleio atual dentre todas as naes, para
que seja formado um povo para Seu nome, e que olha para um perodo futuro, quando "todo o
Israel ser salvo". A evidncia em favor de tal programa de forma alguma se limita a essa
passagem no livro de Atos, existindo aqueles que apesar de no aceitarem o ponto de vista
aqui adiantado, apegam-se fortemente a esse plano de Deus, que claramente desenvolvido
nos captulos nono a dcimo-primeiro da epstola aos Romanos, conforme j foi dito, bem
como em outras passagens bblicas.
No nosso propsito seguir o tema desse captulo alm do ponto de arrebatamento
da Igreja, quando da segunda vinda de Cristo. No que toca ordem de acontecimento, que
ento ter lugar sobre a face da terra, h uma vasta divergncia de opinio entre os mestres
em assuntos profticos. Vintenas, se no mesmo centenas de livros, foram escritos sobre estas
questes, e inmeras discusses e controvrsias so levadas a efeito quanto a vrias fases e
detalhes do programa relativo a esse perodo. Apesar de que reconhecemos quo dignos so
os esforos para que se chegue compreenso correta de tudo quanto diz respeito
escatologia, e apesar de termos pessoalmente dedicado tempo e meditao a esse assunto, de
nossa firme convico que a questo de suprema importncia consiste em discernir que a
tarefa dada por Cristo Sua Igreja, para que a realize no decurso da presente dispensao, a
evangelizao do mundo inteiro. Isso revelado de forma inequvoca pela inspirada Palavra
de Deus. E quanto ansiamos por que todos os crentes, que sustentam a preciosa verdade e
compartilham da bendita esperana do retorno do Senhor, ainda que difiram em sua
interpretao acerca de vrios detalhes ou acerca da ordem exata dos acontecimentos,
pudessem unir-se em um esforo conjunto, de todo o seu corao, por todos os meios
possveis, para que fosse cumprida a ltima ordem de nosso Salvador!
No nos esqueamos, nesta altura da discusso, que a Grande Comisso, segundo
expressa em Atos 1:8, no somente uma ordem, mais tambm uma profecia, posto que diz:
"...e sereis minhas testemunhas... at aos confins da terra..." Dessa maneira, o evangelho
dever e realmente ser levado at os confins da terra, antes que o Senhor venha para
arrebatar a Sua Igreja. O que ter lugar depois disso, por mais importante que seja, no afetar
necessariamente o nosso dever de terminar a tarefa que nos compete realizar agora.
Poderamos fazer meno ao ponto de vista sustentado por alguns de que a passagem
de Colossences 1:23 ensina que o evangelho foi pregado ao mundo inteiro, na primeira
gerao da Igreja. Entretanto, somos obrigados a reputar essa interpretao da passagem
acima como um exagero forado. Nossa verso - Edio Revista e Atualizada no Brasil - com
maior exatido traduz como segue, esse versculo: "...evangelho que ouvistes, e que foi
pregado a toda criatura debaixo do cu..." Declarao similar a que parece no sexto
versculo do mesmo captulo: "...palavra da verdade do evangelho, que chegou at vs; como
tambm em todo o mundo est produzindo fruto e crescendo, tal acontece entre vs..." O
contexto deixa claro que Paulo no tencionava dizer nesse passo at que ponto o evangelho
tinha sido espalhado, mas simplesmente observava, no decurso de uma exortao aos crentes
de Colossos, que o evangelho que tinham ouvido era o mesmo evangelho que vinha sendo

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pregado por toda a parte - "...a toda criatura...". Esse o sentido dado a essa passagem bblica
pelos comentrios comuns, em que a expresso dada por algumas verses, "em todo o
mundo", no deve ser tomada literalmente, mas antes, hiperbolicamente, tal como em outras
passagens bblicas termos gerais como "o mundo" e "a cidade inteira" so utilizadas.
Outrossim, o mundo que os apstolos conheciam, e que tambm foi percorrido pelos
apstolos em suas prdicas, no pode ser inteligentemente reputado como toda a terra
habitada, o que, segundo cremos, o Esprito de Deus sempre teve em mente, como o escopo
da bendita proclamao do evangelho.
Mais ainda, se insistirmos em interpretar literalmente essa passagem da epstola aos
Colossenses, supondo que o evangelho foi efetivamente pregado ao mundo inteiro, naquela
primeira gerao dos crentes primitivos, ento levanta-se a pergunta: Nesse caso, porque no
chegou ao fim esta dispensao e o Senhor no veio? Na verso de Mateus sobre a Grande
Comisso, Cristo acrescenta a Sua promessa de estar com seus missionrios "...todos os dias
at consumao do sculo". Ele no retornou ao fim daquela primeira gerao de crentes, e
nem mesmo voltou aps mil e novecentos anos; e a razo evidente disso que ainda havia
milhes de seres humanos ento, como h bilhes hoje em dia, que jamais ouviram o
evangelho. A implicao mais clara que "a consumao do sculo" e o retorno do Senhor
Jesus Cristo coincidir com o trmino da tarefa atribuda Igreja, de testemunhar do
evangelho "at aos confins da terra".
Ainda um outro ponto de vista, que milita infelizmente contra um esforo coletivo e
de todo corao, por parte da verdadeira Igreja de Cristo, para que leve ao seu trmino, em
nossos dias, a evangelizao do mundo, aquele apresentado por certos talentosos mestres
sobre questes escatolgicas, que respeitamos por sua erudio, mais com quem temos de
discordar abertamente, acerca de uma particularidade importantssima. A despeito de se
apegarem firmemente vinda do Senhor antes do milnio, contudo, relegam a uma futura
comunidade judaica, subseqente ao arrebatamento da Igreja, a tarefa de ser proclamado o
evangelho ao mundo inteiro; ento, de conformidade com essa posio, tiram da Igreja de
hoje tal responsabilidade. Tais mestres desvinculam qualquer relao entre um testemunho
completado do evangelho, ao mundo inteiro, e o retorno do Senhor. Apesar de alguns dos que
assim ensinam terem atitude missionria, em face de seu amor ao Senhor, o resultado natural,
sobre aqueles que aceitam tal ensinamento e o aplicam com coerncia, que fica decepado o
nervo da preocupao e do esforo missionrio. O que a Igreja deixar de fazer, nesta nossa
poca, segundo pensam tais expositores, "o remanescente judaico", depois do arrebatamento
da Igreja, haver de fazer!
Evitamos propositalmente exceder-nos em qualquer discusso a respeito dessa
questo, neste ponto. Embora muito pudesse ser dito, pois nosso ansioso desejo evitar, tanto
quanto possvel, toda controvrsia na defesa que fazemos em favor do empreendimento
missionrio. Somente sentimos que devemos dizer este tanto, que acreditamos que a
prodigiosa realizao que atribuda por tais mestres a esse "remanescente judaico", repousa
quase totalmente em meras inferncias, no estando estribada em qualquer declarao bblica
clara e explcita, e que seguindo-se coerentemente essa linha de pensamento, a
responsabilidade que a Igreja foi imposta por Cristo transferida para outros, e isso
erroneamente e com os mais infelizes resultados.
Ao assim dizermos, no queremos que nos entendam que o programa missionrio
inteiro de Deus dependa da Igreja da atualidade, e que nada seja deixada para o perodo

66
futuro, que vir depois do arrebatamento da Igreja. Isso j foi por ns indicado no esboo que
apresentamos no princpio deste captulo, sobre os dois estgios das relaes remidoras com
os gentios. Depois da restaurao de Israel, que ocorrer aps a segunda vinda de Cristo e o
arrebatamento da Igreja, e assim atravs do reino milenar do Messias de Israel, sobre a terra,
Seu povo escolhido e restaurado tornar-se- uma beno para todas as naes. justamente a
esse perodo que se aplicam as palavras de Tiago: "...Para que os demais homens busquem o
Senhor, e todos os gentios sobre os quais tem sido invocado o meu nome". Isso ser algo
inteiramente diferente do primeiro estgio eletivo de "chamamento", pois significar que as
naes do mundo, como naes, buscaro ao Senhor, conforme est predito em muitas
passagens do Antigo Testamento. Em Isaas 2:2, lemos: "Nos ltimos dias acontecer que o
monte da casa do Senhor ser estabelecido no cume dos montes, e se elevar sobre os
outeiros, e para ele afluiro todos os povos" (cf. Isaas 11:10; 60:5; 66:23; etc.).
Queremos chamar cuidadosamente ateno para este ltimo estgio do programa
divino a fim de dissipar mal-entendidos existentes nas mentes de alguns, com referncia ao
chamado ponto de vista pr-milenial do segundo advento. Aqueles que, coerentemente com
essa posio sustentam que o alvo das misses evangelsticas da atualidade no a converso
do mundo, mas antes, o testemunho ou evangelizao de alcane mundial, so algumas vezes
acusados de pessimismo por limitarem o poder e as realizaes do evangelho de um modo
que indigno do mesmo. A crtica dessa espcie realmente tem origem na falta de verdadeira
perspectiva quanto profecia bblica. Se a presente era ou dispensao fosse a ltima dentro
do grande esquema de Deus, haveria, verdadeiramente, alguma base para crticas ou dvidas
dessa modalidade. Mas necessrio que vejamos, conforme j foi dito, que a atual
dispensao no o estgio final do programa missionrio de Deus, mas to somente o
estgio preliminar, o que ser acompanhado por um estgio subseqente ao segundo advento
do nosso Senhor. Por exemplo, as seguintes profecias, paralelamente a muitas outras,
indubitavelmente tero de ser cumpridas: "Pede-me, e eu te darei as naes por herana, e as
extremidades da terra por tua possesso". (Salmo 2:8). "Domine ele de mar a mar, e desde o
rio at os confins da terra" (Salmos 72:8). "Pois a terra se encher do conhecimento da glria
do Senhor, como as guas cobrem o mar" (Habacuque 2:14).
Essas promessas, todavia, pertencem no presente dispensao, mas a uma era
futura, no a este estgio eletivo que visa redimir os gentios, mas ao vindouro estgio
universal. E assim sendo, a diferena que h entre os vrios pontos de vista referentes ao
objetivo do esforo missionrio, afinal de conta, no consiste tanto de uma discordncia
radical quanto ao seu alvo final, mas, pelo contrrio, falta de entendimento comum quanto
ordem e ao mtodo para que se atinja esse alvo.
Revertendo quele que no v qualquer relao essencial entre a obra de
evangelizao mundial e o segundo advento de Cristo, tem sido declarado, por um de seus
exponentes, que tal ponto de vista tornaria o advento de Cristo em obra do homem, ao invs
de um ato exclusivo da soberana graa de Deus, sendo argido que, visto o tempo de Sua
vinda haver sido fixado por Deus desde a eternidade, por conseguinte nada podemos fazer
para retard-la ou apress-la. Esse raciocnio, para ns, est longe de ser so ou satisfatrio,
porquanto torna os tratos de Deus absolutamente despsitos e despidos de qualquer
considerao pelas atitudes e aes humanas, quer antagnicas quer cooperadoras, e no
podemos crer que assim realmente seja. Reconhecemos reverentemente o Seu senhorio
divino, mas esse senhorio sempre tendeu por fazer uso do homem e dos fatores terrenos na
realizao de Seus propsitos. Instncia aps instncia disso poderiam ser citadas nas
Escrituras, tanto quanto na histria.

67
Certamente foi um falso conceito da soberania de Deus que impeliu o venervel
moderador daquela memorvel reunio de ministros Batistas, em Nottingham, a responder
para Guilherme Carey, o qual havia feito um apelo para que algo fosse feito em favor dos
povos pagos do mundo, com uma severa reprimenda: "Sente-se, jovem. Voc um
miservel entusiasta ao levantar tal questo. Quando Deus quiser converter os pagos, falo-
sem a nossa ajuda". Apesar de ser essa uma verdade indubitvel - que a ocasio da volta de
Cristo j foi fixada no eterno conselho de nosso Deus soberano e onisciente, contudo, esse
fato de forma alguma incompatvel com a realizao daquele acontecimento, atravs de
processos e instrumentalidades humanas. De fato, no ponto de vista mais amplo e mais
bblico sobre a soberania de Deus, esses prprios processos e instrumentalidades foram todos
ordenados por Deus, o qual decreta no somente o fim, mas igualmente os meios. Omitir
estes ltimos do plano eterno de Deus equivale a cair em conceitos estreitos e inadequados do
divino senhorio.
Alm disso, Deus no considera necessariamente o tempo nos termos arbitrrios dos
dias e anos humanos, mas possivelmente em termos das condies e desenvolvimentos que
contribuem para cumprimento de Seu propsito eterno. A "plenitude de tempo", da primeira
vinda do nosso Salvador, foi produzida desse modo, ainda que j houvesse sido fixada dentro
do plano predeterminado por Deus; e o Senhor utilizou-se no somente de servos devotos
Seus, mas igualmente de inimigos orgulhosos e amargos, como instrumentos que levassem ao
trmino o Seu plano divino. Outro tanto suceder com referncia ao segundo advento do
Salvador. Com freqncia se diz, da parte de certos mestres escatolgicos, que todos os
diversos acontecimentos e condies do mundo, preditos nas Escrituras, tero de ocorrer
antes da volta de Cristo ter lugar, e que, por conseguinte, Sua vinda pode ocorrer a qualquer
momento. Permanece o fato, entretanto, que Ele ainda no veio. No esse fato motivo de
sria meditao, e no convm considerar se Sua demora se dava ao motivo que a tarefa que
Ele atribuiu aos Seus seguidores ainda no terminou? As Escrituras pintam-No como o Noivo
celestial que descer para vir buscar Sua Noiva escolhida. Porm, o Noivo certamente no
retornar para uma Noiva incompleta, que assevere que a Noiva ou a Igreja de Cristo comporse- totalmente de santos provenientes das regies favorecidas onde o evangelho j tem sido
pregado, com a excluso de muitas das terras ainda por evangelizar.
Um lder evanglico bem conhecido, dotado de grande discernimento, que assevera
firmemente que a segunda vinda do Senhor est inequvocamente vinculada, na Palavra de
Deus com a terminao da tarefa de testemunho evanglico ao mundo inteiro, comenta sobre
a ordem baixada e a profecia em Atos 1:8, como segue: "Se Cristo viesse hoje, ento
saberamos que essa profecia foi cumprida. Porm, visto que Ele ainda no veio, sabemos que
a mesma ainda no teve seu cumprimento, sendo necessrio que examinemos todas as partes
da terra ainda no atingidas com o evangelho para que lhe levemos a mensagem divina
imediatamente... O Esprito Santo foi enviado para realizar um grande propsito nesta era. Da
mesma forma que o Senhor Jesus disse ao Pai, "Eu te glorifiquei na terra, consumando a obra
que me confiaste para fazer", semelhantemente o Esprito Santo dir ao Senhor Jesus,
"Consumei a obra que me deste para fazer".
Quanto ao que constitura exatamente o cumprimento do testemunho evanglico ao
mundo inteiro, no pretendemos falar em tonalidade dogmtica. Na Grande Comisso,
palavras tais como "fazei discpulos de todas as naes", "pregai o evangelho a toda criatura",
"e sereis minhas testemunhas... at aos confins da terra", no deixam dvidas quanto ao
programa a que a Igreja deve dedicar-se, o qual tambm deve perseguir sem descanso at que

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o Senhor volte e lhe ponha fim. Porm, quais os diferentes fatores que podero contribuir para
a realizao desse testemunho, e precisamente quando como isso ser consumado, so
questes que jazem nas mos do Senhor, e no nas nossas, Seus servos. Conhecemos
instncias em que o evangelho tem atingido lugares alm de onde os missionrios tem ido
pessoalmente, alcance esse efetuado pela pgina impressa ou por viagens de explorao, ou
por visitas de indivduos provenientes das "regies distantes" at lugares onde existem postos
missionrios; ou ainda, talvez, de outras maneiras. Casos em foco so a travessia dos afegs,
baluquis e nepaleses para a ndia, com fins comerciais e outros, e, similarmente, tibetanos e
mongis que penetram na China. No obstante, ainda existem populaes vastssimas,
incluindo tribos inteiras, em certas regies do mundo, que at agora nunca ainda ouviram o
primeiro anncio do evangelho.
No deveria essa solene situao, aliada ao fato que o Senhor at o momento no
voltou, impelir a todos os crentes verdadeiros, movidos pelo amor a Ele e ao Seu
aparecimento, bem como pela compaixo em favor daqueles que nunca ouviram falar a Seu
respeito, ao mais intenso esforo possvel, visando a extenso imediata do testemunho
evanglico especialmente s fronteiras extremas da terra? Triste diz-lo, grandes nmeros
de cristos professos no mostram a menor preocupao acerca dessa questo. Mais triste,
ainda, que existem mestres escatolgicos bem intencionados que do pouqussimo valor s
misses. Grandes conferncias profticas tem sido realizadas onde os vrios sinais que
apontam para o prximo retorno de Cristo so citados e exaustivamente discutido, mas onde
nenhuma meno se faz do sinal mais significativo de todos, a saber, o apressamento do
programa missionrio que Deus determinou para nossa poca. Estamos bem lembrados de um
desses casos particulares, quando ouviamos um sermo que era uma obra prima acerca dos
Sinais da Segunda Vinda de Cristo, no qual, entretanto, nenhuma aluso se fez ao sinal
missionrio. Quando, posteriormente, chamamos a ateno do orador para esse fato, pensando
sinceramente que a omisso era devida puramente falta de tempo (pois a hora j ia
adiantanda), este expressou surpresa e admitiu francamente que no acreditava que as misses
tivessem qualquer vnculo com a volta de Cristo.
De forma nos inclinamos por desprezar sinais como o crescente aumento da
iniqidade, o levantamento de ditaduras polticas, a perseguio movida contra os judeus, o
desenvolvimento da apostasia religiosa, e assim por diante. Entretanto, queremos chamar
ateno para o fato que essas so questes sobre as quais, a despeito de nossos sentimentos e
de nossa profunda preocupao, nada ou pouco podemos fazer, enquanto que a promoo da
disseminao do evangelho at os confins da terra algo de que todos os crentes podem ter
uma participao ativa e eficaz.
At este momento, no presente captulo, ao procurarmos mostrar o verdadeiro alvo das
misses crists da atualidade, e em relao ao empreendimento que visa o segundo advento
de Cristo, a linguagem da Grande Comisso, em suas diversas edies, e, particularmente, o
termo "testemunhas", empregado em Atos 1:8, tem sido a base para nossa discusso sobre o
assunto. O que j foi dito aqui poderia, qui, ser considerado como abordagem suficiente.
Entretanto, h um outro vocbulo, comumente empregado nas Escrituras, e que denota o
objetivo das misses, e a referncia ao mesmo, neste ponto, cremos ns, poder contribuir
mais ainda para que se tenha uma clara percepo do propsito e da finalidade em vista. Isso
talvez envolva alguma repetio das declaraes que j foram feitas, mas confiamos que no
ser feito isso sem proveito. O vocbulo que temos em mente "ceifa", e os textos em que o

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mesmo ocorre so, por exemplo, Joo 4:35,38; Mateus 9:37,38; Salmos 126:5,6, que
imediatamente devero subir memria do leitor.
provvel que nenhuma outra passagem da Bblia seja mais freqentemente citada, em
pregaes missionrias, de que o trecho de Joo 4:35, onde se l: "No dizeis vs que ainda
h quatro meses at ceifa? Eu, porm, vos digo: Erguei os vossos olhos e vede os campos,
pois j branquejam para a ceifa". Estendendo a aplicao dessas palavras de nosso Senhor ao
pequeno grupo de discpulos judeus, a quem se dirigia na Samaria, a fim de incluir a Igreja
em geral, e partindo daquela comunidade local de Sicar para o mundo inteiro da atualidade,
consideremos a natureza da ceifa sobre a qual Ele falou, ou em outras palavras o objetivo da
atual tarefa missionria. Quanto a isso, topamos com dois pontos de vistas largamente
divergente.
Existem aqueles que interpretam a ceifa no sentido final e completo da converso do
mundo. Segundo essa posio, o cristianismo concebido como algo que se vai propagando
em crculos concntricos cada vez maiores de influncia, at que, atravs de um processo
evolutivo constante, no apenas os indivduos se convertero, mas tambm comunidades e
naes inteiras, quando a sociedade humana, como um todo ser regenerada, os perigos
morais sero dissipados, a poltica ser expurgada de seus males, as guerras sero proibidas, e
as naes sero elevadas aos puros ideais cristos de conduta, e dessa forma a presente ordem
mundana gradualmente se metamorfosear no reino de Deus sobre a terra. Esse conceito, mui
naturalmente, exige uma orientao missionria que salienta e pe em primeiro plano a
educao, o servio social e a industrializao como fatores que contribuem para esse fim.
H duas objees srias a esse ponto de vista de que se pode esperar a converso do
mundo atravs dos esforos missionrios da Igreja. Primeiramente, essa suposio est
obviamente fora de harmonia com muitas passagens das Escrituras, e, em segundo lugar, no
sustentada pelos fatos reais do caso.
O Novo Testamento pinta a tendncia de nossa dispensao na direo justamente
oposta daquilo que esse ponto de vista advoga. Guerras e rumores de guerra havero de ter
prosseguimento at o fim. "Mas os homens perversos e impostores iro de mal a pior,
enganando e sendo enganados". "Nos ltimos dias sobreviro tempos difceis", e essa
declarao (em II Timteo 3:1) seguida por uma longa lista de graves males morais e sociais
que prevalecero nos ltimos tempos. At a vida religiosa mesma se deteriorar em grande
medida, assumindo certa "forma de piedade", mas em que os homens lhe negaro a eficcia
(II Timteo 3:5), enquanto que a ltima fase da Igreja professa, na presente dispensao, a
que corresponde situao da Igreja de Laodicia, cuja descrio espiritual extremamente
pattica (Apocalipse 3:14-22). Certamente que o quadro assim fornecido pelas Escrituras est
longa de apresentar um mundo regenerado, ou mesmo um mundo que se encaminhe nessa
direo.
Em segundo lugar, nenhuma pessoa inteligente pode afirmar que percebe tais
desenvolvimentos em nossa atual gerao, ou mesmo nas condies que prevalecem na
atualidade, uma tendncia para melhores situaes sociais, morais e espirituais prprias de
uma utopia. A sociedade est se regenerando? Os padres morais esto se tornando melhores
ou mais puros? O crime e a delinqncia esto constantemente em declnio? A poltica est
sendo expurgada de sua borra e de suas prticas corruptas? No, o oposto extremo de tudo
isso se mostra clara e inequivocamente em evidncia.

70
Uma coisa, pelo menos, clara, que se a ceifa em vista a converso do mundo,
ento essa ceifa ainda est muito distante, porquanto ningum pode dizer, com qualquer
aparncia de verdade, que os campos missionrios do mundo esto, em qualquer lugar,
prximos de uma condio que poderiam ser descritos como "j branquejam para a ceifa",
nesse sentido da palavra. O fato cru que temos frente, a despeito do encorajador progresso e
dos animadores resultados da obra missionria, que os pagos do mundo esto se
multiplicando, por propagao natural, muito mais rapidamente do que os crentes, entre eles,
esto aumentando por regenerao, de tal modo que, proporcionalmente, h muito maior
nmero de incrdulos, hoje em dia, do que h uma gerao atrs. Sendo essa verdade, quo
negra e desencorajadora a perspectiva para os missionrios, se a completa fruio de seus
esforos no puder ser esperada seno dentro de algum tempo, no futuro remoto!
justamente essa perspectiva sombria, cremos ns, que tem engendrado a indiferena e a apatia
por parte de to grande seco da Igreja, posto que apenas natural sentir que, j que a
promoo de um empreendimento s ter atingido o seu alvo dentro de geraes distantes,
no importa realmente se algum faz muito ou pouco.
Levemos esse argumento um passo mais adiante, porm, considerando o caso de
nossas prprias ptrias, ao invs de levarmos em conta as terras distantes. Tomemos por
exemplo os Estados Unidos da Amrica, que tem gozado do evangelho e dos privilgios do
cristianismo de muitas modalidades durante sculos, e que, assim sendo, encontra-se em
posio infinitamente mais favorecida do que qualquer das terras missionrias. Podemos
apontar para qualquer comunidade, grande ou pequena, nesta ptria norte-americana, onde
cada pessoa j se converteu, e uma cidade completamente evanglica j foi estabelecida?
Tememos que tal localidade no possa ser encontrada. Portanto, se aps vrias centenas de
anos de oportunidades e esforos evangelsticos, a primeira comunidade dessa espcie ainda
esteja longe de ser encontrada, certamente evidente que qualquer esperana de converso do
mundo inteiro, por meio desse processo, deve ser projetado indefinidamente futuro a dentro.
O outro ponto de vista sobre a colheita ou ceifa referida por Jesus, totalmente
diverso do primeiro. Esse outro ponto de vista reputa essa ceifa no como final e completa no
sentido da converso de cada pessoa do mundo, mas por assim dizer como uma ceifa de
primcias, de recolhimento de almas vindas de todas as naes, em resultado do testemunho
evanglico pelo mundo inteiro. Ora, de conformidade com esse ponto de vista, seus
defensores fazem do evangelismo e da edificao de igrejas indgenas a sua tarefa principal.
Observemos a ocasio e o pano de fundo dessas palavras citadas de Jesus, a respeito
da ceifa, e que contribui para esclarecer o que Ele tinha em mente. Ele descobrira que a
mulher pecadora, beira do poo de Jac, em Sicar, era abordvel, disposta a ouvir, aberta
para a convico espiritual, dotada de corao faminto pela mensagem do evangelho.
Outrossim Ele via por detrs dela a aldeia de Sicar, com seus muitos homens e mulheres
igualmente necessitados, e a possibilidade de chegar at eles, por meio dela, deu-Lhe
esperana de lev-los igualmente ao arrependimento e salvao. Ali estava uma porta
aberta, uma oportunidade para o testemunho evanglico e para a conquista de almas, para o
que Ele chamou a ateno de seus discpulos, com essas palavras: "Erguei os vossos olhos e
vede os campos, pois j branquejam para a ceifa". Ele via aquelas almas, acessveis e
impressionveis, como um campo de cereal amadurecido, uma colheita em potencial,
preparada para a ceifa, e ansiou que Seus discpulos compartilhassem de Sua viso e
preocupao, e se lanassem imediatamente a um esforo denotado para empreenderem tal
colheita, antes que fosse tarde demais. Se os discpulos efetivamente agiram assim, parece

71
duvidoso, devido aos seus escrpulos judaicos e sua falta de interesse pelas almas. O
prprio Senhor Jesus, todavia, assim agiu, demorando-se ali por dois dias, com esse
propsito, com o resultado que "muitos creram nele". No obstante, essa mesma declarao
deixa claramente subentendido que nem todos os habitantes de Sicar confiaram em Jesus e
foram salvos, o que serve para mostrar que Jesus empregou o vocbulo "ceifa" no para
denotar um recolhimento total de almas, mas antes, um recolhimento parcial, como resultado
do empreendimento de evangelizao.
Ora, isso ilustra o que o termo "ceifa" tencionava significar, quando aplicado ao
trabalho mais vasto da proclamao do evangelho, na presente dispensao, em escala
mundial. A ordem que sejamos testemunhas de Cristo "at os confins da terra", com a
finalidade que assim fosse chamado "um povo para o seu nome", o qual se comporia de todas
as naes, perfazendo Seu corpo ou Noiva, para quem Ele voltar um dia. Dessa maneira, a
tarefa de que a Igreja foi incumbida - a evangelizao mundial - est vitalmente vinculada
bendita esperana da segunda vinda do Senhor. E seja notado neste ponto que da mesma
forma que o pensamento de converter o mundo desanimador, visto que envolve adiamentos
indefinidos at que tal alvo seja atingido, semelhantemente o pensamento do testemunho de
alcance mundial animador e inspirador, por causa de sua possibilidade prtica de ser
efetuado no decurso de uma nica gerao, a presente. De fato, deveria ser bvio que essa
tarefa deve ser completada dentro dos limites de alguma gerao humana. Por exemplo, a
nica gerao de crentes que pode evangelizar o mundo de hoje esta gerao de crentes,
pois quando eles passarem, a mesma gerao de descrentes tambm ter passado, e um outro
mundo de homens viver aqui, falando-se em termos de seus habitantes.
Sem importar que tenha sido verdade que estas geraes anteriores de crentes tiveram
oportunidade de cumprir em sua totalidade a Grande Comisso, tambm certamente verdade
que nunca as palavras de nosso Salvador, "os campos... j branquejam para a ceifa",
encontram mais plena e vigorosa aplicao do que em nossa prpria poca e gerao. O efeito
cumulativo de longos e fiis labores dos missionrios do passado, bem como o notvel
crescimento e desenvolvimento das igrejas indgenas, tem levado o empreendimento cristo
inteiro a estgio distintamente novo. A atitude dos habitantes e dos governos dos pases onde
atuam as misses evanglicas, em sua maior parte tem mudado marcantemente para melhor.
A penetrao em regies anteriormente totalmente no-evangelizadas, por bravos grupos
pioneiros, tem expandido materialmente as fronteiras do reino de Cristo e feito contrair as
reas ainda no ocupadas pelas misses, neste mundo. O avano fenomenal, em termos de
meio de transporte, tem posto cada regio do globo dentro do alcance fcil de todos. Novas
estradas de ferro e de rodagem tm sido construdas em muitos pases, e a admirvel
multiplicao de linhas areas tem revolucionado as viagens por toda a fase do globo.
Facilidades materiais de toda espcie se tm multiplicado, prestando assim tambm a sua
ajuda. As transmisses radiofnicas e pela televiso tm sido usadas como mtodo
missionrio auxiliar, abrindo as portas para possibilidades quase sem limites. A traduo e a
circulao das Escrituras vm aumentando progressivamente, at que a Bblia, em sua
totalidade ou em parte, atualmente disponvel em 1.066 idiomas, enquanto que as
sociedades bblicas anunciam vendas anuais de 25 milhes de cpias. Por tudo isso, devemos
agradecer fervidamente a Deus.
Apesar de ser verdade que o grande conflito mundial da II Grande Guerra tenha
provocado uma interrupo temporria de atividades normais em alguns campos
missionrios, e que tem surgido novos e srios problemas em todos os lugares, todavia,

72
tambm verdade que Deus, de Sua maneira inigualvel, tem feito o mal ser transformado
em bem, e tem utilizado a guerra como verdadeira vantagem para as misses, em muitos
aspectos importantssimos. Espera-se confiantemente que agora, com o trmino da guerra,
veremos a maior oportunidade para o avano e recolhimento que a obra missionria j
enfrentou. Que esperana finalmente inspirada - nesta nossa gerao, a tarefa longamente
adiada de levar o evangelho at s prprias extremidades da terra, pode ser realmente efetuada
e levada a um trmino glorioso, e assim o Senhor Jesus poder retornar subitamente para
arrebatar Sua Igreja completa, Sua Noiva mui amada!
Mui estranhamente, em alguns crculos tem sido expressa a opinio que, a volta
iminente de Cristo tende a desencorajar as operaes missionrias. Nada poderia estar mais
distante da verdade. Pelo contrrio, pode-se asseverar que os movimentos mais fervorosos e
agressivos da atividade evangelstica e missionria, em nossa gerao, tem sido efetuada por
ardentes crentes na "bendita esperana", Moody, Torrey, Chapman, Billy Sunday, e outros
grandes evangelistas do sculo passado e do dia de hoje, bem como as muitas agncias
missionrias inter-denominacionais, que operam no estrangeiro, que so conhecidas como
Misses de F, com seus vrios milhes de obreiros, todos tm brandido essa grande verdade
e tm sido inspirados e estimulados por ela. O Sr. Moody testificou que quando essa verdade
verdadeiramente o apanhou, e viu que Cristo no voltaria enquanto a ltima alma que haveria
de completar o nmero dos eleitos de Deus no fosse salva, isso f-lo trabalhar trs vezes
mais arduamente que antes, pois porventura Deus o usaria para salvador da ltima alma que
completaria o Corpo de Cristo. Hudson Taylor, fundador da Misso da China Interior,
escreveu: "Se o Senhor voltar em breve, isso no um motivo eminentemente prtico para
que nos atiremos a um maior esforo missionrio? Desconheo outro motivo que me tenha
sido to estimulante". E da passou a citar vrias maneiras prticas em que essa "bendita
esperana" exerceu influncia sobre ele, das quais, a ltima que lhe proporcionara mais
profundo interesse por propagar o testemunho do evangelho at aos confins mais remotos do
mundo.
Dessa maneira que temos procurado tornar mais clara a relao vital existente entre
a Grande Comisso dada pelo Senhor e a promessa de Sua volta. O que tem sido dito
certamente investe a obra da evangelizao mundial de solene responsabilidade e de
fulgurante inspirao. Poderia alguma coisa ser mais inspiradora, a uma sociedade
missionria, do que a esperana de que talvez lhe seja dado o elevado privilgio de penetrar
na ltima regio no-evangelizada do mundo? Poderia alguma coisa ser mais doce, ao
pioneiro isolado, em algum posto missionrio longnquo do campo, do que o pensamento de
talvez ser ele o instrumento usado por Deus para fazer entrar a ltima alma que completar o
"povo para o seu nome", assim preparando o caminho para o segundo advento do Mestre? E
que poderia estimular o zelo e o sacrifcio, nas igrejas nacionais, mais do que perceberem elas
que as suas oraes e suas doaes para a obra missionria esto contribuindo para essa
grande e gloriosa finalidade? Compartilhamos da "bendita esperana"? Nesse caso,
obedeamos ltima ordem de Cristo. E quando orarmos, "Amm. Vem, Senhor Jesus",
perguntemos a ns mesmos se estamos fazendo tudo quanto Ele espera de ns, para que a
resposta a essa orao se torne uma realidade.

73
Captulo VII
OS HOMENS E AS MISSES
Os elementos essenciais da chamada missionria

Existem trs grandes linhas mestras pelas quais se extravasa a energia missionria -indo, contribuindo e orando. Portanto, h tambm um trplice apelo - que homens vo, que
despenseiros contribuam e que sejam feitas oraes intercessrias. Voltaremos nossa ateno,
agora, para esses trs importantes fatores da obra missionria.
Primeiramente, temos o fator humano. Pode-se conceber que Deus poderia ter
escolhidos os anjos como Seus mensageiros, para que anunciassem o evangelho a um mundo
perdido; e quo alegremente, podemos ter a certeza, ficariam eles por voar por mandato Dele,
a fim de disseminarem o bendito evangelho! Ao disso, todavia, Deus selecionou homens
mortais, proporcionando-lhes a alta honra e o privilgio de serem Seus cooperadores nesse
glorioso projeto.
A palavra que encontramos em Ezequiel 22:30, "Busquei entre eles um homem...",
um lembrete impressionante de que Deus resolveu fazer do homem um fator importante e
essencial na realizao de Seus propsitos divinos, fato esse ao mesmo tempo solene e
inspirador. Naquele caso particular, seguem-se estas tristes palavras: "...mas a ningum
achei". Como quase inconcebvel que o Deus todo-poderoso, o Criador de todos os homens,
viesse pesquisar entre todas as Suas criaturas humanas, e que o Deus de Israel viesse sondar
entre o Seu povo escolhido, em busca de nico indivduo para ser Seu intermedirio em Seu
propsito benvolo para com aquela nao, mas procurasse o mesmo em vo! Infelizmente
esse mesmo episdio se vem repetindo atravs de todos os sculos desde ento, fato esse que
tm sido responsvel por adiamentos dolorosamente prolongados, e at mesmo perodos de
inao quase completa, na realizao do gracioso desejo e desgnio de um Deus amoroso, o
de reivindicar novamente para Si um mundo que prefere ficar alienado Dele.
Instncias marcantes, nas quais Deus buscou e usou homens como Seus instrumentos
selecionados, jazem em todas as pginas das Escrituras. A Moiss, na sara ardente, disse
Ele: "Certamente vi a aflio do meu povo, que est no Egito... por isso desci a fim de livrlo... Vem, agora, e eu te enviarei... para que tires o meu povo, os filhos de Israel, do Egito". A
Isaas, clamou o Senhor desde o Seu trono celestial: "A quem enviarei, e quem h de ir por
ns?" A Jonas, o Senhor baixou a ordem: "Dispe-te, vai grande cidade de Nnive, e
proclama contra ela a mensagem que eu te digo". Por repetidas vezes, no Antigo Testamento,
l-se que Ele diz: "...comeando de madrugada, lhes enviei os meus servos, os profetas..."
(Jeremias 29:19), com mensagens Sua rebelde e desviada nao de Israel. Em seguida, o
Novo Testamento fala sobre como o Senhor Jesus enviou primeiramente os doze, e ento os
setenta, e, finalmente, como comissionou os apstolos e a Igreja inteira, aps Sua
ressurreio, para que espalhassem as boas novas de Sua salvao.
evidente que a obra do testemunho evanglico no teve a inteno de ser confinado
por Cristo a qualquer classe selecionada de pessoas que ocupam posies oficiais dentro da
Igreja, mas antes, que isso deve ser compartilhado por todos os crentes, de conformidade com
suas vrias capacidades e oportunidades. O trecho de Efsios 4:11, 12 diz que o Cristo

74
assunto ao cu "...concedeu uns para apstolos, outros para profetas, outros para evangelistas,
e outros para pastores e mestres, com vistas ao aperfeioamento dos santos, para o
desempenho do seu servio, para a edificao do Corpo de Cristo". Essa verso corrigida
dissipa a impresso errada, deixada por algumas verses, como a King James Version, de que
"o ministrio" est confinado queles que ocupam posies oficiais como apstolos, profetas,
evangelistas, pastores e mestres, e que os demais membros das igrejas, chamados leigos, no
tem parte na obra de evangelizao. No, esses oficiais tem por funo, em suas respectivas
posies, edificar o Corpo de Cristo, ou seja, todos os crentes, liderando-os em um "trabalho
ministerial" coletivo, do qual cada membro de igreja participe.
Em certo sentido, portanto, cada verdadeiro crente, ou membro autntico do Corpo de
Cristo, um missionrio, um "enviado" que compartilha tanto do privilgio como da
responsabilidade de levar a bom termo a Grande Comisso. Todavia h um outro sentido em
que a palavra "missionrio" geralmente empregada e que designa aqueles que se dedicam de
tempo integral ao servio de anunciar o evangelho aos outros, e particularmente s terras
estrangeiras, que ainda no foram evangelizadas. para esse ltimo aspecto do vocbulo
"missionrio" que desejamos conduzir os nossos leitores.
Quem chamado para a obra missionria? Como pode alguma saber se foi chamado
como missionrio? Sobre qual base repousa essa deciso? Em outras palavras, de que
realmente consiste o chamamento missionrio? Essas perguntas so constantemente feitas por
jovens e fervoros crentes. Temo-las enfrentado repetidamente nos institutos bblicos, nas
conferncias missionrias, e em outras conexes. Todos admitem que so perguntas
importantes, e quando feitas honestamente, reclamam uma considerao cheia de simpatia e
minuciosa. Pois nada poderia ser mais vital, para aqueles que pretendem atirar-se aos campos
missionrios do que terem a certeza absoluta da chamada e da liderana do Senhor, ao tomar
esse passo importantssimo. Sem tal certeza, o indivduo fica exposto a dvidas atrozes e a
sutis insinuaes instiladas pelo Maligno, ao defrontar-se com as muitas e severas provaes
e testes, que so inseparveis da vida e labor missionrio. Citando as palavras de Hudson
Taylor: "O missionrio que no tem certeza sobre esse particular, em muitas ocasies ficar
quase merc do grande Adversrio. Quando se levantarem as dificuldades, quando estiver
em perigo ou enfermidade, ser tentado a levantar a questo que deveria ter sido solucionada
antes de partir de sua terra natal: "No me encontrarei no lugar errado?"
Todavia, pontos de vista completamente diversos existem, no que toca ao que consiste
a chamada missionria. Parece haver muitos que no tem viso clara quanto a isso, e somos
obrigados a dizer que h muita nebulosidade, iluso e sentimentos falsos acerca dessa
questo, e, em certas oportunidades, at mesmo evaso e falta de sinceridade. Tentar resolver
a questo base do fato do indivduo sentir-se chamado ou no sentir-se chamado, perder
totalmente o fio da meada. O que, portanto, deve ser considerado a verdadeira natureza e o
correto fundamento da chamada missionria? No possumos frmula mgica ou prescrio
patenteada a oferecer a nossos leitores. Simplesmente nos voltamos quanto a este problema,
como no que respeita a todos os outros, para a Palavra de Deus, em busca de solues. Nesse
caso, apenas natural que nos voltemos em particular para o livro de Atos, conforme est
designado e, conforme cremos, seja o manual inspirado, escrito para orientar a Igreja Crist
em tudo quanto pertence ao seu empreendimento missionrio. Sugerimos que na viso e
chamamento da Macednia, dados ao apstolo Paulo, Deus nos forneceu um modelo claro e
satisfatrio para a chamada missionria da atualidade. Por conseguinte, demos nossa mais
cuidadosa ateno, ao que encontramos registrado no captulo dcimo-sexto do livro de Atos.

75
Ningum pode ler esse captulo sem ficar impressionado com a notvel e
extraordinria natureza do incidente mencionado em os versculos sexto e stimo. O apstolo
Paulo, com dois obreiros colegas, encontrava-se em sua segunda jornada missionria, atravs
da sia Menor; e estavam prestes a penetrar na provncia da sia quando, subitamente, o
Esprito Santo lhos "proibiu" isso. Voltando sua ateno para o norte, "tentavam ir para
Bitnia", uma outra provncia romana, "mas o Esprito de Jesus no o permitiu". Pensai nisso!
No se compunha de um grupo de preguiosos negligentes, de crentes mundanos, mas antes,
de obreiros intensos e consagrados, que trabalhavam para o Senhor, e que estavam atarefados
em um viagem de pregao do evangelho. A despeito de tudo, por duas vezes foram
peremptoriamente ordenados a parar, por uma proibio divina.
Que poderia significar tal proibio? Ser que no havia mais necessidade, na sia e
na Bitnia, e que todos ali j se haviam convertido ao Senhor? Certamente no, conforme
evidenciado pelo fato que Paulo, posteriormente, foi conduzido pelo prprio Esprito Santo
de volta sia, onde passou dois anos pregando em sua capital, a cidade de feso, e com a
manifesta aprovao e beno do Senhor sobre o seu ministrio ali. (Ver captulo dezenove de
Atos).
O que queria dar a entender o Esprito de Deus, nesse caso, ao fazer aqueles
missionrios estacarem no limiar daquela provncia na ocasio anterior j mencionada? A
inferncia clara, a saber, que Ele queria dar a entender que se deve insistir sobre uma igual
oportunidade de todos ouvirem a mensagem da salvao, sem dar privilgios maiores s
almas de uma rea, em detrimento das almas de outras regies. Paulo se propunha passar
pela segunda vez por um territrio que j antes cobrira, sem lembrar-se do fato que
justamente do outro lado do mar Egeu havia um grande pas, e, de fato, um continente inteiro,
que ainda no tivera sua primeira oportunidade de ouvir o evangelho. Embora fosse o
missionrio mais adiantado de sua poca, e o maior estadista-missionrio de todos os sculos,
e possusse uma viso missionria verdadeiramente ampla, contudo, nem mesmo ele
levantara os olhos para ver alm dos confins de seu prprio continente asitico. Deus teve de
utilizar-se desse meio para expandir mais seu horizonte, levando-o a pensar no meramente
em termos provinciais ou mesmo continentais, mas antes, em termos do mundo inteiro. A
viso do Esprito Santo em muito ultrapassava a de Paulo. Outrossim, Ele previa a posio
dominante que a Europa estava destinada a ter, bem como a poderosa influncia que aquele
continente haveria de exercer, nos negcios do mundo inteiro, no futuro; e tudo isso tornava
mas urgente que lhe fosse outorgada a luz do evangelho.
Que admirvel ligao encontramos aqui, no apenas para o apstolo Paulo, porm,
igualmente para todo outro obreiro cristo, e para cada crente evanglico! O Senhor exorta o
Seu povo a que amplie seus horizontes apertados, a enlarguercer suas simpatias estreitas, a
estenderem seus esforos limitados, e a se tornarem crentes de viso mundial, em seus
pensamentos e aes.
Algum j declarou que ningum tem o direito de ouvir o evangelho por duas vezes,
enquanto outrem no j o tenho ouvido por uma vez. Isso talvez seja uma afirmao
extremista, e nem preciso que a tomemos por demais literalmente; todavia, expressa um
princpio verdadeiro que deveria governar a atividade evanglica, porquanto enfatiza o amor
imparcial de Deus por todos os homens, sem importar o clima em que vivam, a raa ou a cor
de sua pele, j que deseja que o Po da Vida seja distribudo imparcial e igualmente a todos.
Na instncia que estamos considerando, Ele ordenou deliberadamente que os missionrios

76
fizessem alto em sua campanha missionria nacional, digamos assim, enquanto a
negligenciada fase estrangeira, do grande cometimento missionrio, no fosse trabalhada.
Cremos que muitos so os casos que o Senhor gostaria de orientar semelhantemente, nos dias
que correm.
O incidente que temos nossa frente tambm nos faz lembrar solenemente quo
inadequada a sabedoria humana, ainda que a mais excelente, para que por ela orientemos
nossa poltica e operaes missionrias. A despeito da liderana notvel de Paulo e de sua
madura experincia, bem como de sua total sinceridade de motivos e sua profunda devoo,
naquela conjuntura ele teria dado um passo equivocado, no tivera o fiel Esprito de Deus
instrudo e corrigido os seus pensamentos. Quo constantemente os missionrios, quer jovens
quer idosos, sem importar seus talentos ou experincias, necessitam de depender, do princpio
ao fim, e em questes de toda a natureza imaginvel de uma sabedoria mais alta que a deles
mesmos, esperando humilde e continuamente do Senhor, para que sejam bem orientados!
E ento, passando para os versculos oitavo e nono, defrontamo-nos com a solicitao
do "homem da Macednia", que apareceu ao apstolo em sua viso. Quem seria esse homem?
Seria um homem real? O apstolo posteriormente ter-se-ia encontrado com ele, ao chegar a
Macednia? Essas perguntas tem sido freqentemente feitas e discutidas. Em nossa opinio, o
homem da Macednia no era um homem verdadeiro, mas antes, a personificao ou retrato
visual da necessidade espiritual da Macednia. Da mesma forma que a gravura do George
Washington, projetada momentaneamente sobre uma tela, far-nos-ia lembrar imediatamente
dos Estado Unidos da Amrica, e dos quais ele aparece como um smbolo, semelhantemente,
o aparecimento daquele homem a Paulo, em uma viso, foi o modo por que Deus chamou sua
ateno para a Macednia, em sua urgente e ainda insatisfeita necessidade espiritual. Ao seu
clamor: "Passa Macednia e ajuda-nos", o apstolo notou um apelo missionrio dramtico e
arrebatador. A mensagem a Paulo e seus colegas, foi: A MACEDNIA PRECISA DO
EVANGELHO. A Macednia, para dizer a verdade, tinha muito em seu favor, e do que
poderiam seus habitantes ufanar-se com justia. Tinha sua arte, filosfica e religio gregas;
suas escolas e templos; seus poetas, sbios e oradores. Mas a Macednia estava sem o
evangelho, sem a mensagem de salvao - necessitava de Jesus Cristo, e o apelo mudo dessa
viso foi: "Tragam-nos o Salvador".
No so os pases pagos e muulmanos do mundo atual um paralelo exato da
Macednia, quanto a esse respeito? A China, o Japo, a ndia e os pases, similarmente, tm
muito de notvel e de recomendvel em sua histria nacional, em sua literatura, em suas artes
e em sua indstria, em seu vasto depositrio de conhecimento emprico acerca de muitas
coisas. Todavia, esto destitudas do evangelho, da mensagem de salvao, a menos que lhe
levemos a boa nova das terras do ocidente, to favorecidas por Deus.
A civilizao ocidental estar disposta a satisfazer necessidade espiritual dessas
terras? Certamente que no! Estradas de ferro, automveis, energia eltrica, mquinas de
costura, canetas-tinteiros, e uma multido de outros objetos importados do ocidente no
levam aqueles povos um centmetro mais perto da salvao. E apesar do que a introduo de
mtodos comerciais mais atualizados do ocidente, ruas mais largas, melhores situaes
sanitrias, novos estilos da moda, e muitas convenincias modernas e aparelhos mecnicos de
muitas espcies tenham a vantagem de elevar o padro de vida, de melhorar as condies
domsticas, de estimular o comrcio e de aumentar as oportunidades para ganhar dinheiro e
seguir os prazeres mundanos, essas coisas, por si mesmas, em nada ministram s almas dos

77
homens. Outrossim, uma serssima acusao pode ser lanada contra a civilizao ocidental,
devido s vintenas de suas influncias malficas sobre o povo das terras onde operam as
misses, por causa do dilvio de vcios morais introduzido e do chocante mau exemplo de
muitos que seus representantes tem dado, por sua conduta vergonhosa. fato triste que
sempre que o ocidente e o oriente se encontram, fora do contato missionrio evanglico, o
resultado disso, em suas linhas gerais, tem sido o de contriburem um para o outro os seus
respectivos vcios, e no as suas virtudes. E se qualquer outra coisa precisa ser dito,
precisamos to somente apontar para o horrendo espetculo que a I Grande Guerra e a II
Guerra Mundial deixaram, e que teve a participao das principais naes civilizadas do
mundo, para que todas as naes contemplassem a cena. No, a civilizao ocidental fica
tristemente aqum da altura para que satisfaa necessidade dos povos pagos e islmicos.
A educao satisfar tal necessidade? Aqui, uma vez mais, a resposta tem de ser um
enftico "no". A tentativa para obteno desse alvo fracassou mui significantemente. Sempre
que os governos ocidentais tem levado a efeito programas educacionais em pases sob o seu
controle, mas tem excludo o ensino cristo de seu currculos, o resultado tem sido o de
colocar novas e formidveis armas nas mos daqueles que se ressentem de tal imprio e que
embalam a esperana de derrub-lo. H anos passados, um recenseamento religioso de 5 mil
estudantes japoneses, da universidade de Tquio, efetuado segundo padres ocidentais, deu
este notvel resultado: confucionistas, 6; xintostas, 8; budistas, 300; cristos, 30; ateus, l.500;
agnsticos, 3.000. Eis um chocante mais verdadeiro exemplo do que resulta da educao
liberal, quando despida do ensino e da influncia dos cristos genunos. A mesma coisa por
demais evidente em nossa prpria ptria norte-americana.
No, nem a civilizao, nem a educao, nem qualquer outra coisa que no seja o
evangelho de Cristo pode satisfazer necessidade fundamental daquelas regies que em
nossos dias so o paralelo da Macednia da poca do apstolo. Elas precisam possuir no
corao a Jesus Cristo.
Queremos dar agora, porm, um passo adiante. Dizer que a Macednia necessitava do
evangelho no a mesma coisa que dizer que a Macednia queria o evangelho. No lemos
que quando Paulo atravessou o mar Egeu e entrou na Macednia encontrou uma multido de
almas inquiridoras, esperando ansiosamente por ele na praia, ou mesmo quando entrou na
cidade de Filipos. Nem essa a experincia dos missionrios evanglicos de nossos dias, ao
chegarem a um campo missionrio no estrangeiro. Esse fato no nos deve surpreender,
todavia, nem deve ser para ns motivo de desnimo. Como poderiam os macednios desejar
alguma coisa que nunca tinham ouvido? Assim sendo, o comeo da obra missionria, naquele
solo virgem, no foi espetacular, mas pequeno e humilde, e os mensageiros de Deus tiveram
de avanar com pacincia, passo a passo, orando constantemente pela orientao do Esprito.
Isso fizeram, e com confiana, certos de que Deus os havia chamado e os guiava, e que, por
conseguinte, sua vinda at ali no seria v.
Nem foram deixados por muito tempo sem evidncias visveis desse fato, porquanto
se haviam passado apenas uns poucos dias at entraram em contato com Ldia, a quem "o
Senhor lhe abriu o corao para atender s coisas que Paulo dizia", e tornou-se a primeira
pessoa europia convertida a Cristo. O Senhor no lana os Seus servos em algum projeto
ftil ou mera aventura. Quando Ele deu a Paulo a viso em Trade, Seu Esprito j agia na
Macednia, preparando tudo para sua chegada. Semelhantemente sucede hoje em dia, no caso
de cada missionrio que Deus chama e envia. Todo enviado descobre que Deus j fora antes

78
dele, preparando o caminho e abrindo os coraes de "certos homens e mulheres" para que
recebam sua mensagem, de tal maneira que, mais cedo ou mais tarde, apaream frutos que
muito o alegram. Esse tanto podemos asseverar, base de nossa prpria experincia e de
outros, em campos missionrios pioneiros. E que bendita experincia sermos o elo de
ligao entre Deus e as almas preciosas do paganismo, cujos coraes so abertos por Deus
ao evangelho, e assim servimos de instrumento para conduzi-los gloriosa luz do evangelho!
Passando a examinar o versculo dcimo, descobrimos na reao de Paulo e seus
companheiros que a viso do homem da Macednia lanou-lhes uma luz bem definida sobre a
questo do chamamento missionrio. O versculo diz: "Assim que teve a viso,
imediatamente procuramos partir para aquele destino, concluindo que Deus nos havia
chamado para lhes anunciar o evangelho". Consideremos seus estgios um por um.
"Assim teve a viso..." Isso simplesmente significa, "Assim Deus apresentara
ateno de Paulo certos fatos para os quais nunca antes voltara os olhos". Ali, em um outro
continente, jazia uma terra que at o momento no tivera a sua primeira oportunidade de
ouvir sobre o nico Salvador, enquanto que ele limitava seus esforos e ateno ao povo que
j tinha ouvido esse anncio. No que todos os ouvintes da mensagem a tinham aceito, e nem
mesmo que cada indivduo da sia e Bitnia entrou em contato pessoal com os missionrios
do evangelho. Mas, pelo menos, at certo ponto haviam sido iluminadas aquelas regies,
enquanto que nem um nico raio de luz do evangelho havia ainda penetrado na Macednia.
Ora, essa justamente a "viso" que o Senhor deseja estampar perante o Seu povo atual,
acerca de terras do alm-mar, onde milhes e milhes de almas vegetam ainda nas trevas do
paganismo, sem ao menos ouvirem falar em Sua salvao. E no podemos nos desculpar
escudados na ignorncia do fato, como Paulo, em certa medida, talvez tivesse podido fazer,
por causa do conhecimento muitssimo mais vasto que possumos quanto s condies de
vida de outras partes do mundo, bem como por causa dos melhores meios de transportes
atravs dos quais podemos atingi-las. Os fatos acerca das naes pags da atualidade
conhecemos muito bem, ou podemos aprender prontamente, quando quisermos estudar sobre
as mesmas; e essas fatos tornam-se quais dedos indicadores a apontar qual a nossa
responsabilidade e dever.
"...imediatamente procuramos partir para aquele destino (Macednia)..." Que
admirvel resposta dos missionrios a esse chamamento de Deus! No houve apresentao de
desculpas nem libis! No argumentaram base de "muito trabalho a fazer em nossa prpria
terra"! No se defenderam alicerados em motivos pessoais, de no poderem eles
abandonarem a ptria procurando assim transferir para outros a responsabilidade da ida! E
quo eternamente gratos a Deus deveramos ser por tudo isso, e pelo fato que Paulo no foi
"desobediente viso celestial", mas antes, foi! Poderamos jamais esquecer que introduzindo
como fez o evangelho na Europa, iniciava ele a iluminao e a transformao espirituais
daquele continente de onde vieram os nossos antepassados, e que a diferena entre o que
somos atualmente e o que eram nossos progenitores pagos, pode ser atribuda aos trabalhos
pioneiros daquele nobre missionrio, o grande apstolo aos gentios? E ento, a menos que
ns, os crentes, nos contentemos em ser conhecidos como ingratos, seguiremos o exemplo de
Paulo, fazendo tudo quanto est ao nosso alcance para levar avante, e com a maior presteza
possvel, o bendito evangelho que tem transformado as vidas. Compete-nos anunciar
fervorosamente o evangelho aos continentes cujos povos ainda jazem nas trevas e na sombra
da morte, por nunca lhes ter sido dada a Luz da Vida.

79
A linguagem empregada nesse versculo, todavia, exige que lhe dediquemos ainda
mais cuidadoso escrutnio. Notemos a palavra "imediatamente". Fala de uma pronta
obedincia chamada de Deus, sem adiamentos, sem procrastinaes, mas antes, a ao
imediata, desde o momento em que Sua voz foi ouvida. Estamos cnscios da possibilidade de
corrermos frente do Senhor, mas existe o perigo ainda maior de ficarmos para trs, de
deixarmos de realizar aquilo que nos ordenou, assim que a ordem foi baixada. Podemos
relembrar muitos casos trgicos desse fracasso, em que jovens crentes ouviram a chamada de
Deus e tiveram a viso de Seu plano para eles, mas permitiram que uma coisa ou outra os
impedisse de prestarem uma obedincia pronta e implcita, com o triste resultado que a viso
se dissipou, perderem toda a espiritualidade, e anos depois sentiam-se tocados pelo remorso,
ao relembrarem da ocasio em que Deus lhes falou, mas em que deixaram de dar ouvidos
voz de Cristo e agir, assim perdendo as melhores bnos que Deus tinha para suas vidas. Se
damos valor s nossas almas, tenhamos o cuidado de no ceder perante a sutil tentao de
procrastinar e adiar, no tomando o primeiro passo definido para avante, ao longo da vereda
que Ele nos revelou.
Seguem-se ainda as palavras "...procuramos partir..." Essa declarao expressa um
propsito genuno e um esforo honesto para ir, que to diferente da passiva "disposio",
que muitos jovens professam possuir, mas que no encaram seriamente a questo nem tomam
qualquer passo prtico para que vo. Infelizmente possvel a algum ser emocionalmente
impulsionado pelo apelo missionrio, at o ponto de levantar uma das mos, como resposta,
mas sem qualquer cristalizao do gesto, em propsito definido e avano. Em no poucos
casos, tememos, esse sinal externo, como resposta, mero gesto para aliviar os sentimentos
do momento, com a esperana secreta, qui, que o Senhor no pressione mais ainda a
questo. A impresso deixada, dessa maneira, apenas superficial e transitria, e logo
desaparece e esquecida.
O encontro de dificuldades no caminho daquele que quer pr em obras a sua resoluo
missionria, deveria ser reputado como uma indicao no que o Senhor no queira que
vamos, o que s pode conduzir ao desencorajamento e ao abandono do alvo colimado. Os
obstculos no so para surpreender, mas antes, j devem ser esperados, sendo tanto a
tentativa do diabo para lanar uma pedra de tropeo como meio utilizado pelo Senhor para
testar nossa sinceridade e vigor de propsito; e desse modo somos preparados para
dificuldades e provaes ainda maiores, que teremos fatalmente de enfrentar no campo
missionrio.
A sentena seguinte, "...concluindo que Deus nos havia chamado..." especialmente
significativa. "Concluindo" no linguagem dos meros sentimentos, mas antes, de um
raciocnio pensativo e lgico. De fato, quase a linguagem da matemtica, que rene dois
mais dois e calcula o resultado, que inquestionavelmente quatro. A idia de algumas
pessoas, de que a chamada missionria pertence ao terreno das emoes, totalmente errnea.
Naturalmente que Deus pode guiar-nos por meio de nossas emoes. Se Ele assim quiser
faz-lo, porquanto Ele mesmo nos criou com emoes. Mas com a mesma segurana pode
guiar-nos atravs de nossa faculdade da razo, quando essa rendida a Ele. Foi desta ltima
maneira que Ele orientou o apstolo Paulo, no caso que estamos considerando. Duas portas
haviam sido fechadas sua frente, em rpida sucesso, e ento veio a viso do homem da
Macednia, que to profundamente o impressionou. Ali estava uma grande necessidade, at o
momento ainda por satisfazer, enquanto que a sia e a Bitnia, ainda que continuassem em
necessidade, pelo menos j haviam recebido alguma oportunidade de ouvir sobre Cristo.

80
Reunindo todos esses fatos, e ponderando sobre os mesmos em orao, Paulo e seus colegas
de trabalho foram levados a concluir (...concluindo...) que a vontade de Deus que
atravessassem para a Macednia. Foi uma s deduo, base dos fatos, que mentes e
coraes plenamente entregues ao Senhor e sob o Seu controle, perceberam. No estavam
equivocados em seu raciocnio e concluso, como a seqncia do relato deixou claramente
comprovado.
A verdade que desejamos salientar, e que esclarecido por esse incidente sobre a
Macednia, que o genuno chamamento missionrio repousa sobre a base no dos
sentimentos, e, sim, dos fatos, tal como tambm a nossa prpria salvao. Deveria haver, e de
fato h sentimentos associados a essa chamada, mas tais sentimentos no efetuam a chamada,
nem servem de seu alicerce. Ora, existem dois grandes fatos bsicos que subjazem uma
chamada missionria verdadeira e satisfatria, e esses fatos so bem ilustrados pela viso do
homem da Macednia, que foi dada a Paulo. Pois aquela foi uma viso dupla, que combinou
fatores celestiais e terrenos.
Em primeiro lugar, foi uma beno celestial. No restam dvidas quanto a isso. Veio
da parte de Deus, que falou a Paulo e lhe deu certa revelao de Sua vontade, de tal modo que
as palavras do apstolo, "no fui desobediente viso celestial" (Atos 26:19), se aplicam a
essa viso to certamente como quela viso anterior a que ele aludia, em sua defesa perante
o rei Agripa. O primeiro fator essencial da chamada missionria autntica a revelao da
vontade divina. Como se pode obter tal revelao? Teramos de receber viso similar quela
de Paulo? Deve-se esperar algum drama espetacular e alguma voz audvel vinda do cu? De
maneira alguma. A revelao da vontade divina se encontra na inspirada palavra escrita de
Deus, com a qual nos presenteou, de tal forma que no mais precisamos de uma visitao
especial do alto, tal como a que veio a Paulo. E segundo algum expressou com essa verdade:
"chamada missionria, agora, no uma voz, mas um versculo". Conforme temos visto nos
captulos passados, a Palavra de Deus deixa perfeitamente bvio que a Sua vontade que o
evangelho seja anunciado a toda a humanidade, e todo filho de Deus deveria ter o mais
profundo interesse em descobrir, e ento cumprir, a parte que lhe foi ordenada nesse grande
empreendimento.
Em segundo lugar, foi uma viso terrena. A Macednia no era um mito ou fantasia:
era um lugar no mapa. Era um pas habitado por pessoas destitudas do evangelho, e que
precisavam do mesmo. Se Paulo ainda no ouvira falar dessa nao, ou se ainda no
considerara em visit-la, Deus chamou assim sua ateno para ela, tornando-a alvo de seu
interesse pelo momento. Isso nos fornece o segundo fator essencial de todo legtimo
chamamento missionrio, que a revelao da necessidade humana. E como se pode obter tal
revelao? Obviamente familiarizando-nos com os fatos salientes e concernentes s diferentes
regies do mundo, particularmente no que concerne seu suprimento e necessidade da luz do
evangelho. A facilidade que h de aprender-se esses fatos na atualidade to generalizada e
abundante que nenhum crente inteligente pode desculpar-se com razo de permanecer
ignorante deles.
J se disse acertadamente que "uma necessidade, o conhecimento dessa necessidade, e
a capacidade de satisfazer a essa necessidade que constituem a chamada". Foi essa lgica
dos fatos que apelou para Keith Falconer, aquele herico nobre escocs que levou avante a
trilha do evangelho at "ignorada pennsula" da Arbia. "Enquanto vastos continentes
jazerem ainda envolvidos na quase total escurido, e centenas de milhes das criaturas

81
humanas sofrerem os horrores do paganismo e do islamismo, repousar sobre ns a
responsabilidade de provar que as circunstncias que Deus nos imps so justamente as que
nos impedem de irmos para esse campo missionrio no estrangeiro". Tiago Gilmour, o bravo
pioneiro entre os nmades da Monglia, proferiu palavras no menos reforativas e
convencedoras: "Para mim a questo no era por que ir? Mas antes, por que no ir? At
mesmo baseado no terreno inferior do bom senso, eu parecia ter sido chamado para a carreira
missionria. Pois o reino no um campo a ser ceifado? Portanto, julguei ser apenas razovel
buscar o trabalho onde o trabalho era mais abundante, e os obreiros eram mais escassos".
Se juntarmos agora esses dois aspectos da viso do homem da Macednia, segundo
apresentados nos pargrafos acima, ou seja, o aspecto celestial e o terreno, os fatores divinos
e humanos, encontraremos a base bblica mais slida para a verdadeira chamada missionria.
Tal chamamento depende no dos sentimentos, mas de dois grandes fatos: primeiro, o fato da
vontade de Deus, segundo revelada na Palavra; e em seguida o fato da necessidade humana,
segundo revelada no mundo. Somente aps uma considerao honesta e sria dessas duas
realidades que qualquer crente pode chegar a uma deciso inteligente e consciente sobre
onde e em que lugar deveria ele encontrar-se, a fim de ajudar no cumprimento da grande
tarefa da Igreja de Cristo sobre a terra, a saber, a pregao do evangelho ao mundo inteiro.
A convocao ao servio militar fornece-nos uma ilustrao conveniente sobre o que
estamos procurando enfatizar, com respeito ao servio missionrio. Este pas, quando em
estado de guerra, declara uma convocao geral de seu contigente militar, em termos segundo
os quais todo o homem em idade de servir e em boas condies de sade fica inscrito para o
servio ativo no exrcito. A norma ir, e no permanecer. Os nicos que tem pleno direito de
iseno so aqueles desqualificados para o servio no alm-mar, ou aqueles que podem servir
melhor sua nao ficando na prpria terra. Exatamente assim deveria suceder no caso da
guerra missionria da Igreja. Em vista da ordem imperativa de Cristo, "IDE", e da
necessidade esmagadoramente maior em campos estrangeiros do que em nossa ptria, a
lealdade a Ele e o amor s almas constituem uma reivindicao compelidora que pesa sobre
os crentes em todos os nveis de idade, sade e qualificaes, e as circunstncias
providenciais possibilitam-nos responder pessoalmente a esse chamamento, "procurando
partir", enquanto todos os outros devem "ir" atravs de suas oraes e contribuies,
conforme a plena medida de sua capacidade.
Uma palavra mais, talvez, devesse ser adicionada aqui para esclarecer um ponto que a
muitos deixa honestamente perplexos, e que talvez fustigue ainda a mente de alguns de meus
leitores. Tudo quanto foi dito, at este momento, relaciona-se chamada em geral. Porm,
poderia ser perguntado: "E no devo esperar uma chamada pessoal, para um campo de
trabalho particular? "Nossa resposta : "Sim, de fato; mas no enquanto no vos tornardes
idneos para isso". S podem esperar um chamamento especial aqueles que possam tomar
atitude correta em relao chamada geral (a Grande Comisso), pondo-se sem reservas
disposio do Senhor. Tudo exatamente como no caso da vossa salvao. No vistes vossos
nomes individuais no convite do evangelho ou na chamada lanada pelo Salvador, mas vistes
a palavra "todo", e, quando respondestes a essa chamada geral e vos apropriaste dela, ento o
Esprito Santo particularizou pessoalmente a Sua chamada, e vos deu a certeza da salvao.
Outro tanto sucede quando aceitamos a chamada ou ordem geral da Grande Comisso, e
reconhecemos nossa responsabilidade perante a mesma - ento que nos tornamos idneos
para receber uma chamada pessoal para algum posto ou campo particular de trabalho. O fato
que, quele que se entregou sem reservas ao Senhor, com o desejo nico de conhecer a Sua

82
vontade e de preencher a vaga que Ele quer, qualquer que seja e onde quer que seja,
certamente ser dada uma orientao firme, e tudo ser esclarecido no tempo oportuno, at no
mais infinito detalhe. Ampla certeza sobre essa fato se descobre em Salmos 25:9; 32:8a e
Joo 7:17, alm de muitos outros trechos bblicos preciosos. Quando podermos dizer em
verdade, juntamente com Eliezer, dos dias antigos: "...estando (eu) no caminho...", ento
tambm poderemos acrescentar, como ele fez: "... o Senhor me guiou..." (Gnesis 24:27).
Nada existe de mais vitalmente importante, para cada um de ns, do que conhecer a
vontade de Deus relativamente nossa vida; e no pode haver alegria, nem paz, nem
satisfao to grande como estar algum perfeitamente dentro dessa vontade, bem como no
lugar apontado por Ele para ns, na bendita obra de levar a mensagem da salvao eterna a
um mundo perdido. "Que farei, Senhor?" (Atos 22:10).

83
Captulo VIII
O DINHEIRO E AS MISSES
Luz bblica sobre a mordomia missionria

Tendo tratado sobre o fator humano nas misses de evangelizao, e tocado na

questo da chamada aos recrutas, passamos a considerar o fator monetrio, ou seja, a questo
do sustento financeiro das misses, que tanto o dinheiro como homens algo necessrio, na
tarefa da evangelizao do mundo, algo perfeitamente bvio. Equipar e enviar missionrios
a terras distantes, e sustent-los ali em suas atividades, um negcio caro e dispendioso.
Juntamente com apelo de homens e mulheres vo em pessoa, portanto, avulta o apelo,
lanado ao povo do Senhor, em suas ptrias, que vo com a bolsa, isto , que tornem possvel,
mediante a consagrao de seus meios financeiros, a ida daqueles que dedicaram suas vidas
tarefa de anunciar o evangelho s terras distantes ainda so evangelizadas.
Essa necessidade nos defronta como assunto da mordomia crist, no terreno do
dinheiro e das possesses materiais, tema este que se reveste de grande importncia prtica,
sobre o qual a Palavra de Deus muito tem a dizer. De fato, todos aqueles que no dedicaram
questo qualquer pensamento srio, ficaro surpreendidos com a freqncia com que as
Escrituras se referem ao dinheiro. E isso no de estranhar, mas antes, apenas natural, posto
que a Palavra de Deus aborda tudo que diz respeito vida humana, e o dinheiro certamente
uma dessas coisas.
Comeando pelo Antigo Testamento, chegamos antes de tudo ao Salmos 24:1, que
diz: "Ao Senhor pertence a terra, e tudo que nela se contm". Esse versculo, tememos, com
demasiada freqncia reputado como mero exemplo do esprito potico dos hebreus.
Contudo, precisa ser considerado mais seriamente como declarao de uma realidade literal.
O mundo, com tudo quanto est nele contido, pertence ao Senhor, e Ele jamais abrigou Seus
direitos sobre qualquer poro do mesmo. O mundo no pertence a qualquer nao ou grupo
de naes, nem mesmo aos milionrios ou multimilionrios. Temos criado o hbito de falar
em termos de possesso de propriedades e objetos pessoais, mas em realidade nenhum
homem possui coisa alguma. Simplesmente nos concedido usar aquilo que denominamos de
nossas possesses, para o breve perodo de nossa existncia terrena, quando muito, e ento
teremos de deixar tudo para trs. "Porque nada temos trazido para o mundo, nem coisa
alguma podemos levar dele" (I Tm. 6:7). fundamental, para que se compreenda com
exatido a mordomia crist, que percebamos e aceitemos essa grande realidade. Somente
devido o favor de Deus todo-poderoso que possumos qualquer coisa, e Ele no-la pode tirar
a qualquer momento que assim deseja fazer.
A propsito do que acabamos de dizer, citamos abaixo a observao feita pelo
falecido Dr. A. J. Gordon, sobre as doaes s causas evanglicas, em forma de donativos.
Alguns julguem suas palavras como um tanto irnicas, mas so dignas de sria reflexo. "No
distintamente asseverado nas Escrituras", escreveu ele, "que todos haveremos de
comparecer perante o tribunal de Cristo, para que cada um receba o que fez atravs do corpo?
Nesse caso, pois, por que os crentes planejam to industriosamente que suas melhores
doaes s sejam efetuadas depois de terem sado do corpo? H alguma promessa de galardo
para essa benevolncia extra corpus? Muito se louva aos "donativos munificentes", para a

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obra do Senhor, da parte de pessoas que viveram egoisticamente a desfrutar de suas riquezas,
apegando-se s suas possesses materiais enquanto puderam, e somente depois que no mais
podem desfrutar das mesmas que as "deixaram", para uma causa boa. Em muitos casos, no
seria mais benfico para a causa em questo, mais agradvel para o Senhor, e mais ricamente
abenoado para os prprios doadores, se suas doaes, ou uma parte substancial das mesmas,
fossem feitos enquanto ainda viviam?
As relaes de Deus com Israel, debaixo da lei mosaica, fornece-nos princpios
permanentes de Seu governo, para todas as pocas. Voltando-nos, por exemplo, para o
vigsimo-quinto captulo do livro de Levtico, descobrimos Seus regulamentos, claramente
expostos, acerca da relao de Seu povo para com as propriedades, o trabalho prestado, os
juros cobrados, e coisas semelhantes. O versculo vinte e trs serve de ponto de partida. Diz o
seguinte: "Tambm a terra no se vender em perpetuidade, porque a terra minha; pois vs
sois para mim estrangeiros e peregrinos". Ora, Deus prometera a terra de Cana a Abrao e
sua descendncia para todo o sempre (Gn. 12:7; 13:15; 17:8). Mas foi-lhes dado a entender
que isso no lhes conferia a possesso absoluta, mas to somente direitos de emprstimos. E
esse fato foi confirmado pelo Senhor atravs do notvel sistema de sabatismos, por Ele
estabelecido - o stimo dia, a stima semana, o stimo ms, o stimo ano, e finalmente, o ano
qinquagsimo, ou ano de jubileu, o ano imediatamente depois do stimo perodo de sete
anos. As leis concernentes a esses descansos tinham o desgnio de ensinar uma
importantssima lio sobre a relao em que Deus considera aquilo que os homens chamam
de suas propriedades. Cada israelita era lembrado que a terra que arava pertencia, no a ele
mesmo, mas sim, a Deus. Que o seu tempo igualmente pertencia ao Senhor foi salientado
pelo fato de Deus requerer consagrao absoluta a Ele, de cada stimo dia; e que a terra era
possesso de Deus foi deixado claro por Sua ordem idntica de que a terra no fosse
trabalhada a cada stimo ano, mas que fosse deixada a descansar, e que isso tambm fosse
observado de cinqenta em cinqenta anos.
O versculo vinte desse mesmo captulo antecipa a questo que naturalmente se
levantaria na mente de qualquer israelita, sobre como poderia ele substituir debaixo das
rgidas restries que foram impostas: "Se disserdes: Que comeremos no ano stimo, visto
que no havemos de semear nem colher a mesma messe? Ento eu vos darei a minha beno
no sexto ano, para que d fruto por trs anos". Dessa maneira prtica os hebreus foram
instrudos que "no s de po viver o homem, mas de toda a palavra que sai da boca de
Deus", alm de ter-lhes sido ensinada uma verdade vital para todos os tempos, a saber, que o
mago de toda verdadeira religio a confiana implcita em Deus, o que, naturalmente,
assume a jubilosa atitude de obedincia a todos os Seus mandamentos e Sua vontade
revelada.
Outros versculos desse mesmo captulo estabelecem regulamentaes que
governavam a transferncia de terras e o labor forado, devido a dvidas assumidas, alm de
regulamentarem os emprstimos aos pobres e os juros que podiam ser cobrados, alm de
outras transaes prprias de uma comunidade humana. O ponto culminante e mais
impressionante dessa proviso o ano de jubileu (o qinquagsimo ano), com sua estipulao
sobre todas as dvidas, contratos de trabalho e transferncia de terras, tudo que era cancelado,
e as respectivas propriedades revertiam ao seu plano original de distribuio entre as vrias
tribos e famlias, de conformidade com seus nmeros. O efeito visado de todas essas
regulamentaes era o de impor uma forte restrio cobia natural do homem e sua
insacivel ganncia pelas riquezas materiais; era o de manter, tanto quanto possvel, uma

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distribuio eqitativa das propriedades e do dinheiro, impedindo que alguns poucos
acumulassem-nos em excesso, ao custo do empobrecimento da maioria; e era o de inculcar o
sentimento de interesse altrusta e de considerao para com os outros, especialmente no caso
dos pobres e dos desafortunados, a fim de que vissem que o esprito de "piedade com o
contentamento" um grande "lucro".
Que essas estipulaes legais so praticveis sob as condies da vida moderna, ou
que sejam moralmente obrigatrias at hoje, no exaure a nossa conteno inteira, embora os
legisladores da atualidade muito aproveitariam em ponderar sobre as leis que por Deus foram
dadas a Israel, as quais fornecem os princpios bsicos de toda legislao s para a vida diria,
e, mais particularmente, abordam os problemas continuamente repetidos de uma distribuio
equnime de riquezas e a preveno de extremos perigosos de riquezas ou pobreza.
Entretanto, o ponto que desejamos frisar a lio extremamente prtica e sondadora
que essas regulamentaes, estabelecidas por Deus, para Seu antigo povo de Israel, tem por
finalidade ensinar a todos os crentes de hoje em dia, quanto aos conceitos certos e errados e
ao emprego das possesses materiais, com as quais Ele nos abenoou. Apesar de ser verdade
que no esto os crentes debaixo das leis severas, impostas ao antigo Israel, contudo, devem
ser constrangidos pela lei do Esprito da graa, que age em seus coraes, como o foram
aqueles primitivos cristos logo aps o Pentecoste, a respeito do quais lemos que: "Ningum
considerava exclusivamente sua nem uma das coisas que possua; tudo, porm, lhes era
comum" (Atos 4:32), e que depositavam disposio do Senhor, para promoo de Sua
causa, tudo quanto possuam.
Passando a examinar o oitavo captulo do livro de Deuteronmio, descobrimos outra
exortao e advertncia, da parte do Senhor, ao Seu povo de Israel, pouco antes de entrarem
na Terra Prometida. Ele passou em revista Suas graciosas relaes e efeitos com eles, atravs
de suas jornadas pelo deserto, e demorou-se a narrar as coisas mais excelentes que os
aguardavam na boa terra a qual os estava levando. Mas foi nessa altura que os advertiu
intensamente sobre o perigo de, chegando eles prosperidade e s riquezas materiais, e
esquecessem de suas obrigaes para com Ele, que a origem e o doador de todas as suas
bnos materiais. "Guarda-te no te esqueas do Senhor teu Deus... para no suceder que,
depois de teres comido e estiveres fartos, depois de haveres edificado boas terras, e morado
nelas... e se aumentar a tua prata a o teu ouro, e ser abundante tudo quanto tens, se eleve o teu
corao e te esqueas do Senhor teu Deus... No digas, pois, no teu corao: A minha fora e
o poder de meu brao me adquiriam estas riquezas" (Vers. 11-18).
No so essas solenes palavras de advertncia to aplicveis ao povo atual de Deus, e
to necessrias como nos dias quando foram dadas pela primeira vez? Quantas so as
instncias em que crentes, conscientes e fis em seu andar e testemunho em favor de Cristo,
durante os anos de renda modesta, tornaram-se muito menos conscientes fiis quando seu
padro financeiro melhorou substancialmente! Muitos que, quando mais pobres, tinham o
cuidado de separar a dzima de seus minguados salrios, dedicando-a ao Senhor, embora isso
exigisse rgida economia e autntico sacrifcio, aps adquirem riquezas caram na negligncia
e no mais foram dizimistas, posto que as coisas que alimentavam seu orgulho ou prazer
foram absorvendo gradualmente a sua ateno. "A tragdia de quem quer ganhar dinheiro,"
escreveu um observador capaz de pensar, que se torna uma finalidade em si mesma, ao
invs de ser um meio para que se atinja um fim. Quando o indivduo comea a multiplicar
riquezas, a questo em vista se Deus ganhar uma fortuna ou perder um homem".

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Paralelo ao pensamento expresso nessa passagem de Deuteronmio o que se l em
Provrbios 3:9, que diz: "Honra ao Senhor com os teus bens, e com as primcias de toda a tua
renda". Ora, vrios so os meios pelos quais um crente, pode dar honra ao seu Senhor - por
sua conduta coerente, por sua f nas promessas de Deus, por seu zelo no testemunho
evanglico, por suas aes caritativas, e assim por diante. Mas queremos mencionar aqui
ainda um outro modo mui distintivo pelo qual os filhos de Deus podem honrar (ou desonrar)
ao Senhor, a saber, suas relaes para com o dinheiro ou seu equivalente em propriedade.
de temer-se que alguns crentes, que de outras maneiras esto honrando ao Senhor, estejam
falhando nessa esfera particular. Para alguns, o teste do dinheiro parece ser mais severo de
todos.
No texto que acabamos de citar, a admoestao seguida por uma promessa de
recompensa de natureza material, quando o crente honra a Deus com suas possesses
materiais: "E se enchero fartamente os teus celeiros, e transbordaro de vinho os teus
lagares". Essa promessa do Antigo Testamento, que garante recompensa material em face da
obedincia, no se encontra no Novo Testamento. Os filhos de Deus que vivem sobre a graa
no recebem a garantia de enriquecimento temporal, mas so ensinados a antes darem valor
s riquezas espirituais, e a prem suas afeies"...nas coisas l do alto, no nas que so aqui
da terra..." (Colossenses 3:2).
H, por exemplo, aquela amvel certeza que nos dada em Tiago 2:5: "No escolheu
Deus os que para o mundo so pobres, para serem ricos em f e herdeiros do reino que ele
prometeu aos que o amam?" No obstante, a verdade que Deus continua controlando todas
as coisas materiais, e reserva para Si mesmo o direito de conceder, prosperidade financeira a
quem Ele quiser. Em determinadas oportunidades Ele acha por bem outorgar riquezas a certos
de Seus filhos, para que sejam canal de alvio dos santos mais pobres, ou para que sustentem
financeiramente o empreendimento da evangelizao, que tanto O observe.
Um exemplo notvel desse fato foi o do honrado Alfeu Hardy, de Boston, que usou o
seu dinheiro consagrado para tornar-se amigo e mandar educar um mancebo japons que
conseguira escapar de sua terra nativa, como passageiro clandestino em uma escuna norteamericana que se dirigia para Xangai, e dali conseguiu seguir caminho at os Estados Unidos
da Amrica. Desse modo, o Sr. Hardy proveu o Japo com um de seus maiores apstolos
evanglicos nativos, na pessoa de Jos Hardy Nessima. Mas esse apenas um exemplo entre
os muitos crentes que tm honrado ao Senhor com suas posses materiais, e aos quais Deus,
por sua vez, honrou com riquezas crescentes, para serem despendidas em Sua causa, e em Sua
glria.
Outros casos notveis, em nossos prprios dias, sobem-nos memria, onde a
habilidade comercial e a capacidade de amealhar dinheiro foram postos disposio do
Senhor, ao invs de serem usados exclusivamente para vantagem pessoal, de tal modo que
lucros crescentes foram jubilosamente devotados s misses evanglicas, em lugar de serem
gastos em uma casa melhor e luxos adicionais, ou ento e acumulados em uma conta bancria
polpuda. Dessa maneira Deus honrado pelos Seus servos leais, que aprenderam um melhor
modo de juntar tesouros no cu, ao invs de faz-lo sobre a face da terra.
Examinando em seguida a profecia de Ageu, chegamos quela mais transpassadora
das declaraes com respeito ao dinheiro e sua relao para com o reino de Deus. Ageu 2:8,

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diz: "Minha a prata, meu o ouro, diz o Senhor dos Exrcitos". Por muitas vezes sem conta
esse versculo citado como certeza de que um rico Pai celestial fornecer os fundos
necessrios para Seus filhos que Nele confiam e trabalham para Ele. E mui similarmente so
citadas as palavras do Senhor que encontramos em Salmos 50:10. "Pois so meus todos os
animais do bosque, e as alimrias aos milhares sobre as montanhas". Ora, estamos longe de
querer privar qualquer filho necessitado ou servo do Senhor da certeza consoladora de que
Ele suprir cada necessidade com as riquezas de Seus tesouros sem fim. De fato h um
sentido em que esses textos podem ser legitimamente aplicados dessa forma, de
conformidade com muitas outras passagens bblicas que do a mesma certeza e garantia.
O contexto do trecho de Ageu, todavia, mostra claramente o sentido primrio, em as
passagens, totalmente diferente disso. Em ambos os casos as palavras foram dirigidas por
Deus ao Seu povo, em tons no de consolo, mas da mais severa reprimenda.
Considerando a primeira passagem, no livro de Salmos, vemos que Ele protestava
contra a mera forma exterior de adorao, sem o acompanhamento imprescindvel do corao.
Israel continuava a oferecer os sacrifcios de animais sobre o altar de Deus, conforme lhe fora
prescrito, ao mesmo tempo que em seus coraes e em sua conduta, estavam todos muito
afastados do Senhor. Sob tais condies, esses sacrifcios no eram mais agradveis, mas
antes, desagradveis para o Senhor. Ele, portanto, falou com indignao, relembrando-lhes
que Ele no precisava das ofertas materiais que Lhe traziam continuamente: "Se eu tivesse
fome no to diria, pois o mundo meu, e quanto nele se contem? Acaso como eu carne de
touros? Ou bebo sangue de cabritos?" Por conseguinte, a menos que suas ofertas fossem
acompanhadas de uma adorao genuinamente proveniente no corao, motivada pelo senso
de gratido, seria melhor que descontinuassem completamente seus sacrifcios materiais.
Alm disso, em relao prata e ao ouro que Deus menciona no livro de Ageu, Ele
no tinha em mente, nessa passagem os abundantes depsitos desses metais preciosos, que
continuam inexplorados nas entranhas da terra ou distribudos pela face do globo. Pelo
contrrio, referia-se prata e ao ouro na posse daqueles a quem se dirigia, e que
egoisticamente os gastavam em manses confortveis ou os entesouravam para o uso futuro,
ao mesmo tempo que negligenciavam a reconstruo do templo de Deus, o qual jazia em
runas. "Este povo diz: No veio ainda o tempo, o tempo em que a casa do Senhor deve ser
edificada". E o Senhor acrescentou: "Acaso tempo de habitardes vs em casas apaineladas,
enquanto esta casa permanece em runas?" Dessa maneira, o Senhor os repreendeu por
reterem egoisticamente, para si mesmos, aquilo que pertencia a Ele e deveria ser utilizado
para Sua adorao e servio. E da passa a testificar de Suas bnos para que tivessem
colheitas abundantes, as quais passariam a ser retiradas de forma que seus labores se
tornassem vos, para que no mais prosperassem, mas padecessem necessidade. E segue-se a
exortao que diz: "Considerai o vosso passado... Subi ao monte, trazei madeira e edificai a
casa; dela me agradarei, e serei glorificado, diz o Senhor".
Certamente que a aplicao de todos esses ensinamentos ao povo que se professa
atualmente pertencente a Deus, deve ser perfeitamente clara. Se a prata e o ouro eram de
Deus, nos tempos de Ageu, sem dvida no o so menos em nossos dias; e, se aqueles que
so seus seguidores professos da atualidade ignoram esse fato, negando-Lhe os Seus direitos,
e dando o primeiro lugar aos seus prprios interesses egosticos, no que toca ao dinheiro que
por Ele lhes foi confiado, ento no devem ficar surpresos quando Ele retirar Suas bnos
abundantes deles, permitindo que experimentem sofrimento e perda. Quer essa perda seja de
natureza material quer seja de natureza espiritual, e quer seja experimentada agora ou mais

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tarde, da soberania de Deus que depende a deciso. Mas o certo que tal castigo vir de
uma maneira ou de outra. "No vos enganeis: de Deus no se zomba; pois aquilo que homem
semear, isso tambm ceifar". (Gl. 6:7). Ainda que esse texto seja usualmente seja citado em
conexo totalmente diversa, no nos devemos esquecer que ocorre dentro de uma passagem
que aborda diretamente o uso do dinheiro. Quo consoladoras, por outro lado, so as garantias
graciosas que o Senhor fez por intermdio de Ageu ao Seu antigo povo, de que restauraria
Sua presena e Sua beno contanto que recebessem Sua repreenso e correspondessem
afirmativamente ao Seu apelo! E o paralelo neo-testamentrio a admoestao de Cristo
contra a ansiedade e a preocupao em vista das necessidades temporais, bem como Sua
promessa acompanhante: "...buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justia, e
todas estas coisas vos sero acrescentadas" (Mt. 6:33). Quo admiravelmente o fato de
darmos o "primeiro lugar" s coisas primrias soluciona os problemas humanos, alm de
glorificar a Deus!
Uma ltima passagem do Antigo Testamento, a que queremos fazer aluso, a de
Malaquias 3:8-10. O pano de fundo da declarao de Malaquias era bastante parecido com a
situao encontrada por Ageu. Aqueles dias se caracterizavam pelo formalismo na vida
religiosa de Israel, e observncias externas e mecnicas eram a forma habitual de adorao,
ainda que tudo estivesse despido de sinceridade e fervor de esprito, o que o elemento que
empresta adorao a sua natureza autntica. O povo declinava espiritualmente, e os
sacerdotes se corrompiam. Exprimindo isso na linguagem do Novo Testamento,
encontraramos em II Tm. 3:5: "...tendo forma de piedade, negando-lhe, entretanto, o poder".
A parte mais grave e triste acerca do caso era que estavam totalmente inconscientes do fato,
conforme fica evidenciado pela tonalidade de surpresa e indignao com que responderam
acusao do profeta. Por sete vezes perguntaram eles: "Em que...?" ou expresso semelhante,
quando confrontados pelo profeta, exigindo que ele considerasse seus sacrifcios de animais,
suas ofertas, e sua estrita aderncia a todas as regulamentaes legais. Que quadro pattico
sobre o contentamento com a teoria correta e com a forma ortodoxa de adorao, e at mesmo
orgulho nisso, enquanto que a sua prpria condio espiritual era negra, por tanto se terem
desviado de Deus em seu corao e conduta!
para certa acusao particular de Malaquias contra o povo que queremos chamar a
ateno de nossos leitores, porque refere-se diretamente questo do dinheiro. "Roubar o
homem a Deus? Todavia vs me roubais, e dizeis: Em que te roubamos? Nos dzimos e nas
ofertas. Com maldio sois amaldioados, porque a mim me roubais, vs, a nao toda.
Trazei todos os dzimos casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e provaime nisto, diz o Senhor dos Exrcitos, se eu no vos abrir as janelas do cu, e no derramar
sobre vs beno sem medida" (Ml. 3:8-10).
O sistema de dzimos, no antigo povo de Israel, mediante a dcima parte de toda a
renda de um indivduo, quer por aluguel de um terreno quer proveniente do trabalho manual,
deveria ser oferecido ao Senhor, provendo os meios de sustento para o tabernculo e o
sacerdcio, era a mordomia da poca. Mais que isso, porm, servia de meio para ensinar ao
povo de Deus que Ele tinha direitos sobre eles. O oferecimento dos dzimos servia de
reconhecimento do fato que tudo quanto possuam pertencia a Deus. O Dr. G. Campbell
Morgan, em seu volume sobre Malaquias, salienta que a traduo "o dzimo inteiro", ao invs
de "todos os dzimos", a prefervel. Diz ele que "esta ltima traduo sugere uma religio
matemtica ou mecnica, enquanto que o dzimo inteiro significa no apenas... a forma
externa, porm tambm a inteno do ntimo...' "Trazei o dzimo inteiro", e trazei-o na forma

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correta; e que isso seja o meio de reconhecermos o amor de Deus". Porm, parece bvio que
Israel perdeu no s o verdadeiro motivo de suas contribuies, mas tambm que a
interrupo de suas ofertas fora causada por seu estado de desvio espiritual. Quo
severamente Deus os chamou ordem, por causa dessa falha, acusando-os violentamente de
furto! Isso certamente mostra a seriedade da questo da contribuio dos prprios bens para o
Senhor e Seu servio, e Seu povo atual bem faria em ponderar sobre essa questo. O Senhor
revelava-lhes que a infidelidade deles, nessa questo particular isolada, estava se sobressaindo
bem no caminho do derramamento de Suas bnos sobre eles. Da se segue que Sua
reprimenda acompanhada de um apelo pattico e da promessa que se o "dzimo inteiro"
fosse trazido casa do tesouro, Ele lhes abriria as janelas dos cus e lhes inundaria a terra
com um dilvio de bnos.
freqente ouvir-se a citao dessa graciosa promessa em orao, fazendo dela a base
da solicitao que pede o derramamento de benos de qualquer natureza. Efetivamente,
prprio orar nesse sentido, com a condio de ser observada a condio paralela. Mas a
clusula, "...provai-me nisto...", precisa ser cuidadosamente observada, e particularmente a
palavra chave, "nisto" que se relaciona distintamente ao "dzimo inteiro"; ou, em outras
palavras, fidelidade de Deus, na distribuio das coisas materiais. J orastes por um
reavivamento espiritual em vossos prprios coraes, ou em favor de alguma igreja ou
agrupamento evanglico em particular? Nesse caso, se a resposta ainda no veio que deve
haver alguma razo obstaculizadora, porquanto Deus invariavelmente fiel Sua Palavra.
Embora a razo possa estar em uma s coisa ou em certo nmero de coisas, no caso que
temos frente, o problema consistia de estarem "roubando" de Deus os donativos materiais
que Lhe eram devidos, e pelos quais Ele esperava. Que lio tremenda encerra isso para todo
crente - uma lio que todo pastor evanglico deveria enfatizar sobre as conscincias de seu
rebanho!
Antes de deixarmos de lado essa passagem, resta-nos ainda um ponto a considerar. O
texto diz: "...Nos dzimos e nas ofertas..." O dzimo, ou dcima parte, no perfazia a
totalidade das doaes que a Israel cabia fazer a Jeov, mas to somente o comeo. Em adio
ao dzimo havia vrias "ofertas", algumas prescritas e, por conseguinte, obrigatrias, e outras
expontneas, e por isso mesmo, opcionais. Certo comentador moderado apresentou a
estimativa que as doaes totais de um israelita devoto, para o servio do Senhor, chegavam
no meramente a uma dcima parte, mas a trs dcimas partes. Se essa proporo de seu
dinheiro, quer exigida quer esperada da parte dele, impunha-lhe dificuldades, lembremo-nos
que Aquele que solicitava tal sacrifcio no era outro seno o Doador de "toda boa ddiva e
todo dom perfeito" s Suas criaturas, e que Ele era e continua sendo capaz de prover em
abundncia, e est disposto a isso, para as necessidades daqueles que O amam, pois Ele
mesmo concede a eles a capacidade de Lhe darem ricamente. O ofertante fiel, portanto, no
tinha necessidade de ficar preocupado, mas podia ter a certeza de que do Senhor lhe adviria a
prosperidade e a proviso para as suas necessidades.
Tendo passado uma vista de olhos, em algumas das muitas passagens do Antigo
Testamento que dizem respeito s contribuies para a obra do Senhor, passamos agora a
examinar a abordagem mais completa sobre o assunto que lhe dedica o Novo Testamento.
Antes de tudo, desfaamo-nos da idia, de forma alguma incomum, de que em vista de
estarmos sob a graa, e no debaixo da lei, as exigncias impostas queles que viviam sob a
antiga dispensao no tem sentido para ns. idia errnea. Deus o mesmo, tanto agora
como naqueles tempos. Seus princpios em nada se alteraram, mas s mudaram Suas

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maneiras de tratar com Seu povo. Atualmente Ele opera no segundo a lei externa da
compulso, mas pela influncia ntima e constrangedora do Seu Esprito. Citando o Dr. G.
Campbell Morgan uma vez mais: "No imaginemos que por estarmos vivendo em uma
dispensao espiritual no mais estejamos obrigados no que concerne s contribuies
materiais. A ns cabe trazer os dzimos. No exatamente o dzimo que Deus pede de ns,
mas tudo! Podemos ter uma declarao proporcional, se assim o quisermos. Da mesma
forma que a dispensao crist superior judaica, semelhantemente as minhas contribuies
devem ser maiores que a dcima parte, e quando tivermos solucionado a primeira proporo,
comearemos a entender a segunda".
A lei real de Deus, relativamente s nossas contribuies, : "...de graas recebestes,
de graa dai" (Mt. 10:8). Todavia, no Novo Testamento, a contribuio pecuniria no
deixada aos impulsos ocasionais do indivduo. Paulo, escrevendo para a congregao de
Corinto, estabeleceu instrues definidas, como segue: "Quanto coleta para os santos, fazei
vs tambm como ordenei s igrejas da Galcia. No primeiro dia da semana cada um de vs
ponha de parte, em casa, conforme a sua prosperidade..." (I Co. 16:1,2). Neste passo bblico
vemos que as contribuies em dinheiro so reputadas parte da adorao do dia do Senhor,
juntamente com a orao e o louvor, e que esta deve ser voluntria e deliberada ("cada um de
vs ponha de parte, em casa"), sistemtica ("no primeiro dia da semana") e proporcional
(conforme a sua prosperidade"). No existe boas razes para que algum imagine que essa
ordem apostlica no tem mais aplicao para os crentes, devido passagem do tempo. Os
padres de Deus so eternos. Seus mandamentos jamais sofrem alterao; e por isso que
no podem ser ignorados com impunidade.
Voltando-nos para os evangelhos, descobrimos repetidas referncias ao dinheiro,
feitas pelo Senhor Jesus. Lemos sobre como, de certa feita, Ele estava "assentado diante do
gazofilcio (tesouro)", observando o povo a depositar as suas ofertas. Se algum crtico vier a
julgar que essa ao no cabia bem a Cristo, que prestes conta a Ele, e no a ns. Permanece
de p o fato que Jesus assim agiu, e, estamos certos, com motivos plenamente dignos. No
estar Ele, similarmente, a observar e a tomar nota quando a bandeja de ofertas passa pelo
povo reunido em um templo evanglico, em nossos dias? Perguntamos se faria diferena, no
que posto na bandeja de ofertas por alguns, se tivessem conscincia que os olhos do Senhor
esto fixos neles. Porm, a mais importante lio desse incidente que Jesus no mediu os
donativos pela quantia contribuda, mas pelo que isso custava aos doadores. Ele observava os
ricos, que davam de sua abundncia. Foi nesse momento que chegou uma pobre viva, e
contribuiu com duas moedinhas insignificantes. Ento o Senhor abriu a Sua boca, do tesouro
de ofertas que Lhe haviam sido trazidas. Que disse Ele? "Em verdade vos digo que esta viva
pobre depositou no gazofilcio mais do que o fizeram todos os ofertantes". Ao assim declarar,
Ele media as ddivas no conforme as balanas humanas, mas conforme as balanas do
santurio; Sua estimativa no se baseava no valor intrnseco das ofertas, mas antes, na medida
de sacrifcio que a doao exigia. As ofertas feitas pelos ricos no lhes impunham abnegao:
davam "daquilo que lhes sobrava", e por isso ainda lhes restava muito mais. A viva, pelo
contrrio, voltou para casa sem dinheiro, porquanto "deu tudo o que possua".
Foi o carter de sacrifcio, do donativo feito pela viva, que Jesus louvou, e isso se
aplica a todas as doaes e a toda forma de servio que Lhe prestado. Semelhantemente, ele
louvou a uno de Seus ps por parte de Maria, em Betnia, pois reconhecia o sacrifcio
pessoal que isso deve ter significado para ela, uma humilde mulher de aldeia, que teve de
economizar dinheiro por longo tempo de adquirir a libra do valioso ungento com que Lhe

91
ungiu os ps. De outra feita, uma mulher penitente agiu de modo similar, quando Jesus estava
reclinado na casa do fariseu, e quando o Mestre teve ocasio de confrontar a profunda piedade
e devoo dela com a falta de cortesia corriqueira, demonstrada por seu hospedeiro. Ele
recomendou o ministrio dela por haver sido impelido pelo amor, e simplesmente
desconsiderou a hospitalidade do fariseu, por haver-se mostrado egosta e sem sentimentos.
Assim que o Senhor sempre distingue entre as doaes feitas por motivos de vo
exibicionismo, ou por motivos interesseiros, das doaes que trazem a marca do verdadeiro
amor e sacrifcio.
Jesus, em Suas parbolas e discursos, por vrias vezes mencionou o dinheiro. As
parbolas dos talentos e das moedas tratam distintamente desse assunto. A parbola do rico
insensato mostra a loucura da acumulao de bens deste mundo, enquanto que a parbola do
mordomo injusto ensina a lio do uso das riquezas para finalidades celestiais, e no para
propsitos terrenos. No registro sagrado acerca do rico e de Lzaro, bem como acerca do filho
prdigo, o abuso egostico dilapidador e pecaminoso das riquezas, bem como os horrorosos
resultados que da certamente surgem, salientado de forma impressionante. Ao jovem rico,
em que Jesus via tantas caractersticas recomendveis, foi aplicado o teste definitivo das
relaes de seu dinheiro para com o discipulado cristo. No conseguiu ser aprovado nesse
teste, e "retirou-se triste, porque era dono de muitas propriedades". Quantos tem vivido desde
ento que, se por um lado so cristos exemplares em outros aspectos, tem fracassado
miseravelmente perante essa mesma prova!
Alm de tudo, temos a palavra de recomendao do Senhor: "No acumuleis para vs
outros tesouros sobre a terra... mas ajuntai para vs outros tesouros no cu, onde traa nem
ferrugem corri, e onde ladres no escavam nem roubam". Os pregadores invariavelmente
emprestam uma interpretao espiritual a esse texto (Mt. 6:19-21), mas no parece haver
razes suficientes para que no o tomemos literalmente, como franco desencorajamento
quanto ao acmulo egostico de dinheiro e outros tesouros materiais, da parte dos seguidores
de Cristo. Ainda que Ele no tenha tencionado asseverar tal verdade como severa proibio,
pelo menos foi uma palavra de conselho bondoso e sincero, da parte Daquele que tem no
prprio corao o interesse mais elevado e duradouro deles. Depositar dinheiro nos bancos
terrenos, investir dinheiro e adquirir propriedades, inquestionavelmente tem seus prprios
riscos de perdas ou deteriorao. E, mais do que isso, temos a advertncia adicional de Jesus:
"...porque onde est o teu tesouro, a tambm estar o teu corao". E isso declara o que
muitos tem aprendido apenas muito tarde, e para lamento eterno - que a acumulao de
tesouros terrenos tende por fortemente atrair o corao para longe das coisas pertencentes ao
terreno espiritual, e contribui para o empobrecimento da alma. Quo muito mais proveitoso,
portanto, o investimento do prprio dinheiro na causa do Senhor, o que seguido pela
finalidade satisfatria da salvao de almas preciosas e do envio da mensagem evanglica at
s extremidades da terra! Isso , verdadeiramente, ajuntar tesouros no cu, o que est fora de
toda a possibilidade de dano ou perda, contando ainda com a bno adicional de rico e
eterno galardo.
Possivelmente o estudo mais completo, do Novo Testamento, sobre o tema das
contribuies crists, seja o contido em II Corntios, nos captulos oitavo e nono. Segundo
algum asseverou, temos ali "o grande discurso sobre as contribuies que torna
desnecessrio todo outro tratamento sobre esse importante tema". O que provocou a escrita
desses captulos (isto , do lado humano) foi o esplndido exemplo de benevolncia crist
fornecido pelas igrejas da Macednia. A referncia que Paulo faz ao caso deles (8:1-5), foi

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vazada em linguagem notvel, quase paradoxal. Testifica ele como "...no meio de muita prova
de tribulao, manifestaram abundncia de alegria, e a profunda pobreza deles superabundou
em grande riqueza da sua generosidade". Nessa admirvel afirmao, fica demonstrado que as
doaes feitas por aqueles crentes, era o reverso de toda experincia comum. Deram da
abundncia, no de suas riquezas, mas de sua pobreza; e sua disposio ultrapassou sua
capacidade de dar, e no ao contrrio. Quo refrigerados nos sentimos com esse testemunho!
O segredo de tudo era a graa de Deus que neles atuava. A palavra "graa" mencionada por
seis vezes, nesses dois captulos que tratam da questo das contribuies crists. O fato que
o dar no um atributo do homem natural, cuja inclinao pende para a direo contrria, de
obter e reter; mas prprio da graa concedida por Deus. Essa graa fora "concedida s
igrejas da Macednia", e fora recebida e exibida em alto grau, e isso no apenas o que toca
questo do dinheiro, mas tambm o que se referia a questes ainda mais momentosas, como a
de "darem-se a si mesmos primeiro ao Senhor", em ampla rendio e consagrao. Os crentes
de Corinto, pois, so exortados a copiarem seu exemplo, para que abundassem tambm "nesta
graa".
Nesses captulos h muito material que no podemos abordar, mas que trata do tema
das contribuies crists, e tudo se reveste de importncia vital para os crentes de hoje em
dia. Se buscamos ansiosamente a perfeio na vida crist, conforme deve ser a experincia de
todo verdadeiro cristo, temos de entender que essa graa da contribuio, que esse fruto do
Esprito, essencial para aquela finalidade em meta. Sua ausncia uma mcula pattica no
carter cristo, porquanto no se pode esperar que a bno de Deus repouse sobre o egosmo
ou a parcimnia. "Deus ama a quem d com alegria". Deus v no tal um reflexo de Seu
prprio amor, que se expressou no "Seu dom indizvel", a saber, Seu prprio Filho bem
amado, para ser o nosso Salvador. E Paulo situa em alta plana a contribuio crist quando
assevera, para os crentes de Corinto, que solicitava suas ddivas a fim de "...provar... a
sinceridade de vosso amor..." (8:8), e ento, aps mencionar os mensageiros que lhes estava
enviando, acrescenta: "Manifestai, pois, perante as igrejas, a prova do vosso amor e da nossa
exultao a vosso respeito" (8:24). Oxal, todos os crentes de nossos dias tivessem a
sinceridade de seu amor a Cristo avaliada base do dinheiro com que contribuem para a Sua
causa!
Existe ainda uma outra passagem que discute sobre a atitude do crente, para com o
dinheiro, e sobre a influncia da mesma na causa missionria de Cristo. Referimo-nos ao
sexto captulo de I Timteo. Em realidade, esse captulo contm duas passagens sobre esse
assunto, a saber, os versculos seis a onze e os versculos dezessete a dezenove; e a relao de
uma passagem para com a outra to impressionante que recomendamos aos nossos leitores
que os examinem cuidadosamente. Antes j fizemos referncia aos versculos sexto e stimo,
e aqui citamos apenas uma parte dos versculos nono a dcimo-primeiro. "Ora, os que querem
ficar ricos caem em tentao e cilada, e em muitas concupiscncias insensatas e perniciosas,
as quais afogam os homens na runa e perdio. Porque o amor do dinheiro raiz de todos os
males; e alguns, nessa cobia, se desviaram da f, e a si mesmos se atormentaram com muitas
dores. Tu, porm, homem de Deus, foge destas coisas..." aqui temos intensa admoestao,
da parte do veterano missionrio, o apstolo Paulo, a seu colega mais jovem. Timteo, por
sua prpria causa e tambm para benefcio daqueles a quem pudesse vir a ministrar o
evangelho.
Trata-se de solene aviso sobre a iluso das riquezas. "...os que querem ficar ricos..."
inclui no apenas os que j so realmente ricos, mas tambm aqueles que desejam ou

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ambicionam s-lo, aqueles cujo corao almejam a acumulao de dinheiro. Assim sendo,
essa expresso abarca muitos daqueles que no pertencem classe dos ricos. No precisamos
buscar muito longe os exemplos do tremendo perigo e das trgicas consequncias, aqui
mencionadas, e que seguem essa paixo pelo dinheiro. Tais exemplos formam multido ao
redor de ns. Quanto clusula que se segue imediatamente, trata-se de uma das passagens
bblicas mais freqentemente mal citadas. Ouve-se as pessoas dizerem que o dinheiro a raiz
de todos os males, mas esse texto nada diz nesse sentido. O dinheiro, intrinsecamente, no
nem bom nem mau. S bom ou mau de conformidade com o uso que dele se faz. Se for
egoisticamente utilizado, ou se for prostitudo para propsitos indignos e pecaminosos,
poder ento tornar-se realmente "raiz de todos os males". esse triste fato que conquistou
para o dinheiro o pode de "ganho imundo". Mas, em contraposio declarao de Paulo,
pode ser dito, com igual verdade, que o correto emprego do dinheiro, sua consagrao a Deus
e sua digna utilizao, serve de "raiz de todos os bens". Quo gratos deveriam sentir-se os
filhos de Deus por esse fato, quer lhes tenha o Senhor confiado muito ou pouco dinheiro!
Examinemos, portanto, de passagem, os versculos seguintes que conduzem segunda
passagem acerca do dinheiro, nesse mesmo captulo. O apstolo prossegue com exortaes e
incumbncias, para seu amado discpulo Timteo, e ento conclui, nos versculos dcimoquinto e dcimo-sexto, com uma bela atribuio de louvor e adorao ao Senhor Jesus Cristo,
e termina com a bno que diz: "A Ele honra e poder eterno. Amm".
No h que duvidar que esse parece ter sido o encerramento original da carta do
apstolo, e a ausncia do "Amm" adicional, em algumas verses, como a Revised Version,
em Ingls, e como na prpria verso que utilizamos "Edio Revista e Atualizada no Brasil",
da Sociedade Bblica do Brasil, no fim do ltimo versculo (vers. 21) confirme esse
pensamento. Parece que Paulo, tendo terminado sua epstola, estava pronto para despach-la
quando foi constrangido a abri-la de novo a fim de acrescentar mais uma fervorosa
admoestao. Qual o tema desse importante sobrescrito? Diz respeito relao do crente
para com o dinheiro. O que ele adiciona parcialmente uma repetio do que j escrevera, o
que empresta sua ao uma dupla significao, indicando a importncia vital que ele dava
questo em considerao, bem como a preocupao de seu corao a respeito da mesma.
Escutai, pois, as palavras do seu sobrescrito: "Exorta aos ricos do presente sculo que
no sejam orgulhosos, nem depositem a sua esperana na instabilidade da riqueza, mas em
Deus, que tudo nos proporciona ricamente para nosso aprazimento, que pratiquem o bem,
sejam ricos de boas obras, generosos em dar e prontos a repartir, que acumulem para si
mesmos tesouros, slido fundamento para o futuro, a fim de se apoderarem da verdadeira
vida."
Que impressionante palavra essa para os que manuseiam com a prata e o ouro do
Senhor! No diz: "Congratulai aqueles que so ricos"; e tambm no diz: "Invejai-os", e nem
mesmo "Criticai-os". Tudo isso fcil de fazer, e por isso mesmo feito com freqncia.
No, mas pelo contrrio diz: "Exorta aos ricos..."- mostra-te compreensivo, s fiel no caso
deles, e, na qualidade de legtimo ministro de Cristo busca ser motivo de beno a eles,
mostrando-lhes, por um lado, o bendito privilgio de haverem sido recebedores de riquezas, e
as possibilidades sem limites de usarem-nas para a glria do Senhor e para o avano de Sua
obra, que consiste da disseminao do evangelho, e por outro lado, o perigo e a
responsabilidade em que se encontram os ricos. Essa inspirada admoestao no impe sobre
os pastores a sagrada responsabilidade de advertirem os ricos de seu rebanho, e sobre todos os

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crentes o dever e o privilgio de orarem por tais irmos na f, para que lhes seja concedida a
graa de serem fieis quilo que foram encarregados - "...que pratiquem o bem, sejam ricos de
boa obras, generosos em dar e prontos a repartir...", e assim alcancem a finalidade mais alta
das riquezas que Deus lhes outorgou.
Muito mais tem a palavra de Deus a dizer a respeito do dinheiro, mas as passagens
citadas serviro para indicar algo de sua importncia, para a mente de Deus e para a vida de
Seu povo, o que mostra sua conexo vital tarefa de evangelizao do mundo. Que a ida dos
missionrios depende das contribuies para as misses auto-evidente. Durante as duas
ltimas guerras mundiais, nossa gerao ouviu apelos dirios, e em alguns casos, a cada hora,
para que apoiassem as gigantescas operaes militares, no alm-mar, atravs da compra de
bnus de guerra. Um lema familiar, durante a I Grande Guerra, foi: "Se voc no pode ir,
ento d. Se voc no pode combater pessoalmente, ento faa seu dinheiro lutar". Isso
expressa perfeitamente o drama das misses de mbito mundial. Olhando a questo de certo
ponto de vista, que embora, admita-se, no sendo o principal extremamente necessrio, cada
missionrio enviado, cada campo penetrado, cada posto missionrio inaugurado, cada alma
ganha para Cristo, uma questo de cruzeiros e centavos. O empreendimento pertence no
apenas para os missionrios postados no estrangeiro, mas Igreja em sua totalidade; e cada
membro dessa Igreja foi incumbido de uma parte em sua responsabilidade. E a isso
acrescentamos que cada qual foi favorecido com uma parte de seu alto privilgio.
esse aspecto do privilgio que ns gostamos de frisar. O apstolo Paulo batia
repetidamente sobre essa particularidade, ao mesmo tempo que pressionava fielmente sobre o
lado da nossa responsabilidade. Ele exultava na alta honra que lhe fora conferida de ser um
missionrio, de ser um embaixador em nome de Jesus Cristo. igreja crist em feso,
escreveu: "A mim, o menor de todos os santos, me foi dada esta graa de pregar aos gentios o
evangelho das insondveis riquezas de Cristo". E essa apenas uma dentre as diversas
afirmaes similares, que se encontram em seus escritos. Esse elevado privilgio, no entanto,
no est confinado queles cujo papel o de irem. Pertence no queles que, incapazes de
irem em pessoa, desincumbem-se fielmente de sua parte, contribuindo. Pois, ao contriburem
com o resultado de seus labores, fsicos ou intelectuais, esto realmente contribuindo com sua
prpria vida, e o Senhor aceita a oferta dos mesmos como tal, prometendo-lhes igual
recompensa que aquela que ser conferida aos que forem pessoalmente ao campo de luta.
Assim que Davi tratava com os seus leais seguidores. A norma por ele usada: "Porque, qual
a parte dos que desceram peleja, tal ser a parte dos que ficaram com a bagagem;
recebero partes iguais" (I Sm. 30:24). Os crentes que davam com abundncia e alegria, em
Filipos, souberam pelo apstolo que suas ofertas eram como um "aroma suave, como
sacrifcio aceitvel e aprazvel a Deus" (Fl. 4:18). Que consolo e inspirao devem ter sido
essas palavras de aprovao, quando as leram, sabendo que, por motivo de seus donativos em
dinheiro, eram reputados plenos scios de Paulo e de outros, que dedicavam seu tempo e
energia obra da propagao do evangelho! O mesmo consolo e inspirao pertence a todos
os crentes da atualidade, que apanharam a viso da verdadeira relao entre o dinheiro e o
reino de Deus, e esto acompanhando o exemplo dos dadivosos crentes da Macednia.
A necessidade de recursos para a obra missionria vem sendo corretamente salientada,
mas a necessidade de contribuintes para a obra missionria no deve ser frisada com menor
nfase, mas, talvez, ainda mais intensamente. Temos sabido de casos em que jovens bem
qualificados se tem oferecido para o servio missionrio no estrangeiro, apenas para que lhe
seja retrucado que suas igrejas esto financeiramente despreparadas para envi-los. Algo de

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horrendamente errado e entristecedor para Deus existe em uma situao assim. Quando o
Esprito Santo tm livre curso, sempre que chama um recruta para que v, aqueles que tem as
chaves das gavetas do tesouro do Rei, na qualidade de Seus fiis despenseiros, sero
impulsionados a liberar os fundos capazes de envi-los e sustent-los. A desculpa de
inaptido financeira no tem base, conforme tem sido amplamente provado por aquelas
igrejas locais ou indivduos que tiveram a viso missionria e se levantaram para cumprir a
tarefa.
H uma certa controvrsia entre o Senhor e Satans, tanto no que respeita ao dinheiro
como no que tange a outras coisas. O Senhor apela para o Seu povo, para que sustente a Sua
causa missionria, enquanto que o diabo cria toda sorte de embaraos que impeam os crentes
de atender ao Senhor. E, se por um lado, tenta os indivduos mundanos a que malbaratem o
seu dinheiro em coisas intrinsecamente ms, por outro lado se utiliza de outras tticas no caso
dos crentes, e ilude-os para que faam despesas de dinheiro com vrias coisas que aumentam
seu orgulho e usem egoisticamente o seu dinheiro, o qual, se fosse entregue causa
missionria, significaria a salvao de almas e o enriquecimento espiritual dos doadores,
quanto ao tempo e a eternidade.
A terminao da tarefa de evangelizao do mundo, dentro da atual gerao, segundo
asseguramos, perfeitamente praticvel atravs de uma Igreja que se mostre altura das
condies estabelecidas por Deus. Mas isso jamais ser conseguido sem sacrifcio, e isso pela
razo muito simples que Deus jamais tencionou que fosse conseguido de outra maneira.
Aquele que lanou o alicerce desse cometimento, com o sacrifcio de Seu Filho mui amado,
deseja que o mesmo tenha prosseguimento e seja terminado por meio de sacrifcio. O
sacrifcio, afinal, a prpria alma das misses evanglicas. O alto custo, para aqueles que se
atiram para a frente de batalha, perfeitamente evidente, expressando-se em trabalho rduo,
sofrimento paciente e constante, e, em muitos casos, morte e martrio. Deus, entretanto, no
possui padres diferentes para aqueles que querem ir e para aqueles que ficam. Estes ltimos
devem manifestar o mesmo grau de consagrao, envidando os mesmos esforos e fazendo os
mesmos sacrifcios que aqueles que vo. A lista vermelha do sacrifcio deveria ser a partilha
de todos, nessa grande obra em favor de Cristo, sem importar onde e qual seja o campo de
trabalho de cada um. justamente isso que empresta valor a todo o servio que prestamos a
ele. Porm, depois do Calvrio, o que seria digno de ser chamado de sacrifcio? Pode alguma
coisa ser reputada preciosa demais, para que no seja dada a Jesus Cristo?
Quo significativo o fato que no prprio local onde Abrao fez o sacrifcio supremo
de oferecer a Isaque, e onde, posteriormente, Davi trouxe o preo total da compra da eira de
Arana, para as suas ofertas queimadas a Jeov, recusando-se a aceit-la como presente, e
negando assim a oferecer, como disse ele, "ao Senhor meu Deus holocaustos que no me
custem nada" (II Sm. 24:24), ali mesmo foi que o glorioso templo de Salomo foi alguns anos
mais tarde erigido em honra ao Senhor Deus! Por semelhante modo, o templo vivo de Deus,
composto daquela grande multido de almas redimidas, dentre todas as naes, mediante o
precioso sangue derramado no Calvrio, ser levado at seu estado completo atravs das
ofertas de vida e de dinheiro, que importam em sacrifcio, pelos seguidores do Cordeiro,
constrangidos pelo amor.

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Captulo lX
A ORAO E AS MISSES
A vital posio da intercesso missionria
O terceiro fator das misses evanglicas, o que exige a nossa ateno, a orao.
Apesar de que a orao aparece em ltimo lugar, na ordem de nossa presente discusso, de
forma alguma ela o elemento de menor importncia. Pelo contrrio, corretamente
concebida, a orao o primeiro e mais poderoso fator de todos, especialmente em vista do
fato que a mais vital considerao, nas misses evanglicas, no mtodo, nem dinheiro e
nem mesmo homens, mas o prprio Deus e Sua poderosa operao, e sempre a orao,
mas que qualquer outra coisa, que traz a ns a revelao de Deus e deslancha a Sua atuao.
Deve-se dizer em seguida que a orao jamais serve de substituio aceitvel para a
ida, no caso daqueles que esto qualificados e so capazes de irem. Em outras palavras, ir,
contribuir e orar no so trs alternativas, uma das quais o crente individual possa selecionar
como sua participao, de conformidade com sua preferncia. E nem qualquer quantidade de
contribuio ou orao pode cumprir a Grande Comisso de evangelizar o mundo, a menos
que sejam acompanhadas pela ida pessoal. A ordem do Senhor estipula: "Ide, pregai!" "A f
vem pela pregao e a pregao pela palavra de Deus". "E como ouviro se no h quem
pregue?" Todavia, aqueles que no podem "ir" pessoalmente, pelo menos podem "ir" atravs
de suas oraes. Outrossim, aqueles que vo em pessoa no tem em menor dose o privilgio
de compartilharem do ministrio de orao, encontrando no mesmo uma das fases mais vitais
e eficazes de seu trabalho no campo.
Mas a verdade que as oraes, desacompanhadas da pregao, nunca podem realizar
a obra missionria, sendo igualmente verdadeiro que a pregao desacompanhada da orao
nada pode fazer. Deus reuniu essas duas coisas, em Sua Palavra, e elas so inseparveis.
Lemos, no livro de Atos, como os primeiros apstolos resolveram quanto nomeao dos
diconos, para que estes cuidassem das questes seculares da igreja, a fim de que eles
mesmos pudessem est mais livres para se dedicarem a um ministrio espiritual mais direto; e
as palavras dos apstolos, foram: "...e quanto a ns, nos consagraremos orao e ao
ministrio da palavra" (Atos 6:4). Aqui so mencionados os dois grandes elementos do
ministrio cristo, a orao e a pregao, e de tal modo a ficar indicado claramente que devem
ser usadas coordenadamente, como paralelos iguais. Quantos existem que consideram a
prdica como algo infinitamente mais importante no ministrio cristo, enquanto que a
orao, para eles, apenas um acrscimo suplementar, uma espcie de "auxlio pregao"!
Mas no assim que ensina a Palavra de Deus, nesse passo bblico. Os dois elementos, e a
orao e a pregao, so postas no mesmo nvel, e a eles so dados a mesma importncia e
valor: de fato, se qualquer significao existe na ordem em que as palavras inspiradas
aparecem, ento a orao teria a precedncia, por ter sido mencionada em primeiro lugar. Em
realidade, todavia, essas duas coisas se complementam mutuamente, no sendo dois
ministrios distintos, mas antes, dois aspectos essenciais de um nico ministrio. A orao
faz parte da funo sacerdotal, em que o sacerdote aparecia perante Deus em defesa dos
homens, enquanto que a pregao funo proftica, comparecendo perante os homens em
defesa de Deus, a fim de proclamar Sua Palavra de Vida e implorar que aceitem a mesma.
Qualquer desses aspectos ministeriais estaria incompleto sem o outro.

97
mister que os missionrios vo s terras remotas e preguem aos pagos, mas os seus
esforos no obtero plena frutificao se no for o apoio das intercesses eficazes, levadas a
efeito na igreja local do missionrio. Paulo, o prncipe dos missionrios, apelava
continuamente s igrejas, para que orassem em favor dele. Ouvi seu apelo aos crentes de
Tessalnica: "Finalmente, irmos, orai por ns, para que a palavra do Senhor se propague, e
seja glorificada..." (I Ts. 3:1). O apstolo pregava fielmente essa Palavra, e no poder do
Esprito, segundo ele declarou por vrias vezes; no obstante, o mais pleno efeito de sua
prdica dependia das oraes confiantes feitas por outros. Novamente, igreja de Corinto, ele
testificava sobre o admirvel livramento com que o Senhor o livrou da morte, na sia, aps o
que acrescenta: "...ajudando-nos tambm vs, com as vossas oraes a nosso favor..." (II Co.
1:11). Que preciosa unidade entre os missionrios, no exterior, e as igrejas nacionais,
expressa por essas passagens, e quo inspirador isso aos crentes de atitude missionria - que
as suas oraes so um fator vital para o sucesso no esforo daqueles que os representam no
campo de trabalho missionrio!
O tema da orao vastssimo. Percorre cada uma das pginas das Sagradas
Escrituras. Pode-se observar trinta menes orao, somente no livro de Atos, uma
impressionante indicao do lugar que era conferido orao, na Igreja primitiva e seu
programa missionrio. Muitos volumes tem sido escritos sobre esse assunto, e longe de
termos aqui o propsito de tentar qualquer abordagem exaustiva sobre a questo, o nosso alvo
simplesmente o de destacar o papel vital e indispensvel que a orao ocupa no trabalho
missionrio, referindo-nos a algumas poucas dentre as muitas passagens da Palavra que
tratam sobre a orao, e dentre as muitas instncias da atuao de Deus, por intermdio da
orao, no terreno missionrio.
Dois aspectos distintos da orao so exibidos na Palavra, e tem papel preponderante
na vida de todos os autnticos missionrios evanglicos, e, em realidade, de todos os crentes
dotados de pendor espiritual. Esses aspectos so, respectivamente, o devocional e o
intercessrio.
1. A orao devocional. Trata-se da comunho com Deus, um desenvolvimento santo
e ntimo no companheirismo com o Senhor, cultivado por perodos regulares de espera Nele,
em adorao e calma meditao acerca de Sua Palavra. O livro de Salmos abunda em
passagens que ilustram esse aspecto da orao, ainda que seu supremo exemplo seja o prprio
Senhor Jesus, cuja comunho com o Pai, durante toda a Sua existncia terrena, foi
inquebrantvel e intensamente real. Jesus foi homem de orao, ou, mais corretamente, O
homem de orao. Sua vida comeou, teve prosseguimento e terminou em orao. Limitado
como o registro de Sua carreira terrena, inclui, porm, vistas d'olhos impressionantes sobre
Sua vida de orao. Vemo-Lo a orar quando de Seu batismo, na tentao no deserto, no
monte da transfigurao, beira do tmulo de Lzaro, no jardim do Getsmani, na cruz do
Calvrio. Ele orou em pblico e em particular. Passava noites inteiras a orar sozinho, e uma
dessas ocasies antes de escolher os dozes apstolos. Aps um tpico e fatigante dia de
ministrio em Cafarnaum, em um sbado, segundo descrito no primeiro captulo do
evangelho de Marcos, na manh seguinte, "tendo-se levantado alta madrugada, saiu, foi para
um lugar deserto, e ali orava" (Mc. 1:35). Jesus no sabia viver sem a comunho regular com
Seu Pai. Para Ele, a orao era essencial para o sustento de Sua vida espiritual, para
reabastecimento de Seu poder espiritual, to abundantemente dispensado em Seu ministrio
para com os outros. Ele podia passar sem alimentos, sem o repouso do sono, e sem muitas
outras coisas, mas no sem a orao. Isso Ele tinha que ter a qualquer custo, posto ser o canal

98
de companheirismo constante com o Pai, de Quem Ele dependia de forma absoluta em tudo
quanto dizia respeito Sua vida e ao Seu servio neste mundo. Suas prprias palavras
testificam sobre esse fato: "O Filho nada pode fazer de si mesmo, seno somente aquilo que
vir fazer o Pai" (Jo. 5:19). "As palavras que eu vos digo no as digo por mim mesmo; mas o
Pai que permanece em mim, faz as suas obras" (Jo. 14:10).
Ora, se o prprio Filho de Deus sentiu to profunda necessidade da orao devocional
diria, qual no ser a presuno da parte de qualquer missionrio humano, ou da parte de
qualquer outro obreiro evanglico, ao tentar passar sem ela! As palavras que lemos em I Joo
2:6 se aplicam com justia a essa situao: "...aquele que diz que permanece nele, esse deve
tambm andar assim como ele andou". Sim, a orao a preparao essencial para o servio
cristo, porquanto atravs da comunho e do contato secreto com o Senhor que Ele
desvenda, revela e proporciona a Sua prpria Pessoa a ns, e que a vida da Videira flui
livremente por intermdio dos ramos, permitindo-lhes produzir fruto (Jo. 15:4,5). Sem
dvida, muito da superficialidade da experincia crist e da debilidade do servio cristo se
deve pobreza da vida de orao.
Os homens que mais vitrias obtiveram para o nome de Deus foram sempre homens
de orao. Joo Wesley costumava passar ao menos duas horas dirias, em orao. Samuel
Rutherford levantava-se s trs da madrugada a fim de esperar em Deus. Joo Fletcher,
segundo se dizia, havia chegado a manchar as paredes de seu aposento com o hlito de suas
oraes. Os maiores missionrios do evangelho tem sido uniformemente, homens de orao.
Os nomes de Davi Brainerd e Henrique Martyn salientam-se entre as estrelas mais brilhantes
na cpula dos heris missionrios, por causa da profunda influncia que exerceram, tanto em
sua prpria gerao como na subsequente. Mas essa influncia era devida primariamente no
aos seus labores ativos, porquanto faleceram quando tinham apenas vinte e nove a trinta e um
anos de vida, respectivamente. Pelo contrrio, tal influncia se devia profundidade da vida
de orao de ambos, com o efeito resultante do carter santo que demonstravam. E quem
pode medir realmente o efeito sobre milhares de almas, na ndia, bem como pelo no mundo
inteiro, da vida de orao sem igual de "Praying Hyde"?
Adoniro Judson, um dos maiores filhos da Amrica que se tornaram missionrios
evanglicos, era enftico em sua insistncia acerca da orao. Escreveu ele: "S resoluto em
orao. Dispe-te a qualquer sacrifcio para mant-la considera que o tempo curto e que
negcios e companheiros no podem ter a permisso de ti roubarem o teu Deus". Esse foi o
homem que impressionou poderosamente um grande imprio, para que meditasse em Cristo,
e que lanou alicerces firmes e profundos do reino de Deus, em Burma. Hudson Taylor, antes
de qualquer outra coisa, era homem de orao. Ele vivia na presena consciente do Senhor, e
constante comunho com ele, o que se lhes tornara to necessrio e natural como a prpria
respirao. A Misso da China interior, que ele fundou, nasceu na orao, e desde ento a
orao tem sido sua respirao vital.
A lista dos homens que encontraram no corao o segredo de suas prprias benos
mais altas e seu poder para o servio poderia ser continuada indefinidamente. Mas aqueles
que foram mencionados bastam para ilustrar e enfatizar tanto a necessidade absoluta como o
bendito resultado da prtica habitual da orao devocional, por parte daqueles que almejam
ser autnticos missionrios enviados pelo Senhor, quer no campo estrangeiro quer em suas
prprias ptrias. Citando aquele pequeno mais perscrutador volume, Preacher and Prayer, por
E.M. Bondus: "O de que a Igreja necessita hoje em dia no de maquinaria organizacional

99
mais vasta ou melhor, mas de homens que o Esprito Santo possa usar - homens de orao,
homens poderosos em orao. O Esprito Santo no se manifesta por meio de mtodos, mas
por intermdio de homens. Ele no cai sobre maquinria, mas sobre homens. Ele no unge
planos, mas homens - homens de orao".
A manuteno de hbitos regulares de oraes devocionais, com perodos certos
(juntamente com a meditao em torno da Bblia), da parte dos missionrios nos campos de
trabalho, certamente no fcil. A falta de solido, em habitaes coletivas, a presso dos
mltiplos deveres, a atmosfera opressiva do paganismo circundante - todas essas coisas so
foras desviadoras e denigridoras e que precisam ser enfrentadas. No obstante, a suprema
importncia da salvaguarda e nutrio da vida espiritual do missionrio, atravs desses meios
essenciais, e dos quais devem depender toda a sua continua vitria, influncia para Cristo e
servio mais eficaz, torna imperativo que ele no permita que qualquer coisa interfira com
seus perodos determinados e freqentes de companheirismo com o Senhor.
2. A orao intercessria. Esta em muito diferente da orao devocional. Esta ltima
extremamente real e preciosa, e sua importncia vital j foi salientada. Todavia, temos de
relembrar que a orao no mero companheirismo com Deus; tambm cooperao com
Deus, um ministrio definido e agressivo, uma sociedade com Deus no cumprimento de Sua
vontade e de Seus propsitos divinos no mundo. A orao, portanto, mais do que simples
preparao para o servio; o poder no desempenho do servio - sim, e at mais do que isso,
a orao o prprio servio.
Entre as muitas passagens bblicas que estabelecem firmemente esse aspecto da
orao, aquela para qual desejaramos chamar ateno especial a ultima clusula de Tiago
5:16. Nem as verses inglesas ou em lngua portuguesa apresentam o original grego em toda
sua fora, pelo que nos aventuramos aqui a apresentar o equivalente, em portugus, da ltima
edio do Novo Testamento em chins, altamente recomendvel por sua exatido. O texto,
assim sendo diria: "A energia empregada pela orao fervorosa de um homem reto produz
notveis resultados", ou "faz sucederem coisas poderosas". Essa traduo tem o mrito de
frisar a verdade que a orao uma energia vital, uma grande fora dinmica, que a orao
libera energia, e faz coisas sucederem, externas para aquele que ora.
Estamos cnscios que alguns indivduos levantaro objeo a esse conceito de orao,
e que sua conteno que, posto o universo ser que governado por certas leis fixas e
inalterveis, , portanto, inconcebvel que qualquer mero homem, atravs de sua orao, seja
capaz de interferir nessas leis fixas. Tais objetores perdem de vista o importante fato que a
orao, em si mesma, uma das leis fixas de Deus, e que Deus determinou efetuar muitas
coisas por intermdio da orao de Seus filhos. Quando esse fato reconhecido, logo ser
visto que no o homem que ora, e sim, aquele que no ora, que interfere com as leis fixas de
Deus, por haver deixado de cooperar com Deus, para que sejam realizadas aquelas coisas que
ele desejava por em obras atravs de Sua lei da orao.
Uma ilustrao que nos ajuda admiravelmente a aclarar esse ponto a da fora da
eletricidade. Seria a eletricidade algo destitudo de existncia, at duas ou trs geraes atrs?
Ou afirmaria algum existir mais eletricidade no mundo atual do que h cem anos passados?
No entanto, quo boquiabertos e incrdulos ficariam os nossos bisavs se pudessem
contemplar as mltiplas formas de aplicao da eletricidade nestes nossos dias. Dirigimos
nossos veculos e trens, iluminamos e aquecemos os nossos lares, cozinhamos nosso

100
alimento, lavamos nossas roupas, e fazemos uma infinidade de outras coisas, utilizando-nos
da energia eltrica. Haveramos de concluir, pois, que os homens da presente gerao
violaram alguma lei da natureza por haverem produzido esses aparelhos eltricos novos e
estranhos? De maneira alguma! Simplesmente descobriram uma fora latente, que sempre
existiu, mas que at ento no era compreendida ou utilizada; e, ao descobrirem e
empregarem essa energia, conseguiram realizar coisas que nem eram sonhadas pelas geraes
anteriores.
Semelhantemente, a orao uma poderosssima fora dinmica e espiritual, mas que
igualmente estivera oculta, ainda por descobrir, apenas latente - um poder desconhecido para
muitos. Contudo, certos santos que tem vivido em comunho suficientemente ntima com
Deus, chegaram a aprender esses segredo, com o resultado que puderam aproveitar-se de seu
poder mstico, o qual capacitou a obterem resultados de que os outros nem pensavam.
Se mais provas ainda forem necessrias para apoiar a asseverao que a orao faz
acontecerem coisas externas para aquele que ora, que a "Orao Muda as Coisas", no dizer do
dito popular, ento o incidente que citamos imediatamente abaixo, e que tambm aparece no
texto da epstola de Tiago, dever suprir essa comprovao. Trata-se da histria de Elias,
segundo relatada no primeiro livro dos Reis. Antes de tudo, para nosso prprio
encorajamento, somos informados que Elias era "...homem semelhante a ns, sujeito aos
mesmos sentimentos..." ou, em outras palavras, no era um prodgio, nem um super-homem,
mas to somente uma pessoa de carne e sangue como ns mesmos, sem quaisquer poderes
inerentes a ele mesmo, sem quaisquer recursos humanos que ns mesmos no possuamos
tambm. Segue-se, ento, o relato de seu encontro com Acabe, e de como lhe anunciou a seca
iminente que o Senhor enviaria como castigo contra o mpio rei e sua nao pecaminosa.
Mas a declarao de Tiago vai alm da narrativa que lemos no Antigo Testamento,
pois passa a afirmar que a seca que perdurou por trs anos e meio, bem como a chuva que
regou a terra depois disso, no foram meramente preditas por Elias, mas em realidade foram
produzidas por sua orao: "...e (Elias) orou com instncia para que no chovesse... e ... no
choveu. E orou de novo e o cu deu chuva". Aqui, pois, temos o caso de um homem que se
mantinha em sintonia to harmoniosa com Deus, que podia compreender o pensamento de
Deus, dar a esse pensamento a forma de orao, e assim tornar-se o meio usado pelo Senhor
para realizao de Seus propsitos divinos.
E esse casa real no deve ser reputado como exceo regra das operaes de Deus,
porquanto outros exemplos similares podem ser encontrados em muitas passagens da Palavra
escrita. Fazemos aluso a Abrao, ao pleitear em favor de Sodoma; a Moiss, que intercedeu
intensamente, no monte, em prol do murmurador e teimoso povo de Israel; a Daniel, ao
prostar-se beira de rio, suplicando pelos cativos de sua raa; a Neemias, ao interceder
persistentemente pelo seu povo, chegando a impelir o corao de um monarca pago a
decretar a patrocinar a reconstruo da Cidade Santa de Jerusalm, e que frustrou os planos
astuciosos e homicidas, dos inimigos de Israel, que pretendiam obstruir o projeto. Todas essas
so outras tantas ilustraes da impressionante verdade que Deus escolhe a utilizao da
orao com um de Seus meios para a realizao de Seus planos e propsitos no mundo.
Uma outra particularidade a notar, acerca dessas instncias de intercesso, que no
diziam respeito meramente a questes pequenas de natureza pessoal ou local. Em cada caso
eram questes comunitrias, nacionais ou mesmo internacionais, de vasta importncia, que

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estavam envolvidas. No obstante, tais homens no foram alistados entre os grandes
estadistas reconhecidos de seus tempos: no passavam de homens humildes, postados em
segundo plano, dois dos quais eme realidade eram cativos em terras estrangeiras, e um outro,
um aldeo que vivia na obscuridade. Entretanto, eram estadistas na mais excelsa corte, a dos
cus, homens poderosos em orao; e Deus, que governa supremamente sobre todas as
questes dos homens e das naes, dava ouvido a seus clamores, e fez realmente da
intercesso deles o eixo em torno do qual se envolviam questes momentosas, nacionais e
internacionais. Em verdade, suas oraes "liberavam energia" e "produziam resultados
notveis".
Em nenhum outro campo da atividade humana o primado e o poder da orao tem
sido mais abundantemente demostrados como no terreno das misses. Referimo-nos ao
Pentecoste como o ponto de partida ou inaugurao das misses evanglicas. No nos
devemos esquecer, todavia, que o cenculo em Jerusalm, onde se encontrava a piedosa
companhia dos discpulos, que prosseguiram em orao e splica unnime por dez dias, foi a
preparao necessria, do lado humano, para o Pentecoste. E assim sendo, pode-se datar
coerentemente o incio das misses evanglicas desde que teve incio aquele prolongado culto
de orao. O empreendimento missionrio nasceu na orao, e sua histria subsequente
inteira tem sido o registro de oraes respondidas pelo Senhor.
O livro de atos o grande compndio sobre a orao. A orao permeava a vida da
Igreja daquele perodo, e saturava seus planos e atividades. Duas instncias, registradas nos
captulos quarto e dcimo-segundo, so positivamente dramticas. Uma delas foi a reunio de
orao efetuada ao serem libertados os dois apstolos que haviam sido aprisionados por
pregarem em Jerusalm, e que haviam sido ameaados de mais severo castigo se repetissem a
ofensa. A orao que o grupo de discpulos fez no menos notvel pelo que no pediu do
que pelo que pediu. No solicitou vingana nem vindicao, nem iseno de mais
perseguies, mas antes, graa para que se mantivessem firmes e tivessem a coragem de
continuar a qualquer custo, e solicitou que o grande poder de Deus acompanhasse os seus
esforos. E qual foi o resultado disso? "Tendo eles orado, tremeu o lugar onde estavam
reunidos; todos ficaram cheios do Esprito Santo, e, com intrepidez, anunciavam a palavra de
Deus... Com grande poder os apstolos davam o testemunho da ressurreio do Senhor Jesus,
e em todos eles haviam abundante graa". A outra ocasio foi quando do encarceramento de
Pedro, quanto esteve a pique de ser executado. Depois de descreverem a situao estremente
crtica, dizem as Escrituras, "...mas havia orao incessante a Deus por parte da igreja a favor
dele". Em face disso houve o maravilhosos livramento do servo de Deus, e sua chegada sbita
casa de Maria, "...onde muitas pessoas estavam congregadas e oravam". Uma outra
impressionante passagem, no captulo dcimo terceiro desse mesmo livro, pinta os piedosos
lderes da igreja de Antioquia ao esperarem no Senhor. Os quais receberam Sua orientao
direta quanto escolha de dois irmos que sassem do seu meio como missionrios, ento "...jejuando e orando, e impondo sobre eles as mos, os despediram". Contudo esses so
apenas pontos mais luminosos de uma torrente e sucesso continua de respostas s oraes
dos crentes, de que consiste o livro de Atos. Verdadeiramente, no dizer de Neesima do Japo,
a Igreja primitiva "avana sobre seus joelhos".
Paulo, o maior de todos os missionrios humanos, mostrava-se mais extraordinrio
quando em orao. Desde o primeiro momento de sua nova vida em Cristo, quando o recado
dado a Ananias, acerca dele, foi "...pois ele est orando", viveu e se moveu no terreno da
orao. Qualquer considerao digna, quanto ao registro de suas oraes, haveria de requerer

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um volume inteiro. Mas, posto que nosso alvo presente apenas o de destacarmos a ligao
que h entre a orao e as misses de evangelizao, referino-emos a apenas dois textos
paulinos que ilustram essa verdade. Um desses textos ocorre naquela notvel passagem,
Efsios 6:10-20, que descreve o combate Cristo. Apesar de que muitos interpretam esse
versculos como aplicveis luta defensiva do crente contra os seus inimigos espirituais, h
longo tempo sustentamos que s se revestem de seu mais pleno sentido quando aplicados
grande guerra ofensiva levada a efeito pelo soldado do evangelho contra as poderosas hostes
de satans que se opem de modo encarniado ao progresso da causa de Cristo.
Em outras palavras, essa passagem exibe o conflito missionrio em sua significao
mais verdadeira e solene. A luta no meramente contra "carne e sangue", ou contra a
ignorncia, a superstio, a antipatia social, e coisas que tais, e nem mesmo contra os pagos;
mas contra "...os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso,
contra as foras espirituais do mal , nas regies celestes". Em outras palavras, o verdadeiro
adversrio um exrcito altamente organizado, poderoso e desesperadamente tenaz de
espritos malignos, controlados e dirigidos pelo prprio Satans, e postos em p de guerra
contra os mensageiros evanglicos de Cristo, quando estes procuram penetrar em reas sobre
as quais h muito os espritos imundos exerceram domnio indisputvel. Ao missionrio do
evangelho cabe no subestimar a fora do inimigo que enfrenta; pelo contrrio, admoestado
a tomar de "toda a armadura de Deus", como sua nica esperana de ser capaz de "resistir ao
dia mau" e permanecer inabalvel. Essa armadura ento descrita detalhadamente - o cinto, a
couraa, o calado, o escudo, o capacete e a espada. A significao espiritual de cada uma
dessas peas da armadura se tem tornado familiar mediante a exposio freqente dessa
passagem. Mas, a particularidade que exige mais ateno, e que geralmente no tem sido
conferida a essa ordem inteira do armamento cristo, que ela conduz e tem seu clmax na
arma "de toda orao e splica". Moffatt traduz como segue a esse versculo: "Orando a todo
tempo no Esprito, com toda modalidade de orao e rogo sede vivos a isso, dai-lhe ateno
incessante, intercedendo em prol de todos os santos em prol de mim (de Paulo, o missionrio)
tambm, para que me seja permitido falar e abrir os lbios a fim de expor, completa e
livremente, aquele segredo desvendado do evangelho, por causa do qual sou mantido em
custdia, como seu enviado. Orai para que eu tenha a liberdade de declar-lo como devo".
Que tremendo apelo para que se faam intercesses a favor dos missionrios vemos
nessas pungentes palavras do grande apstolo, palavras originadas em sua prpria convico
e experincia de que a orao, o tipo de orao ali referido, a mais poderosa arma que o
homem pode brandir para derrotar esses poderes satnicos, e para que o evangelho triunfe nas
terras ainda dominadas pelo paganismo! Se fosse mera questo de enfrentar a idias falsas, os
preconceitos, ou a hostilidade de "carne e sangue" dos seres humanos, o missionrio poderia
embalar a esperana que sua atitude amigvel, seus argumentos slidos e uma persuaso cheia
de tato poderiam corresponder situao. Mas, a fim de defrontar-se com as foras espirituais
invisveis mas terrivelmente reais e maliciosas que se postam por detrs desses seres
humanos, foras essas que cegam suas mentes, calejam seus coraes e os mantm sob sua
manopla mortal - isso algo vastamente diferente. Essas foras opositoras s podem ser
enfrentadas e vencidas atravs da arma espiritual de "toda orao e splica", que se
aproximada ousadamente do trono de Deus e solicita a "operao de Seu grande poder" contra
os inquos adversrios espirituais. Graas damos a Deus que essa arma faz parte de "toda a
armadura de Deus", providenciada pelo Senhor para o soldado da cruz, e que se lhe torna
disponvel mediante a f apropriadora. Embora em si mesmo no seja adversrio altura para

103
o diabo, contudo, semelhana do arcanjo Miguel (conforme est registrado na epstola de
Judas), pode dizer movido pela f: "O Senhor te repreenda", e assim efetivamente suceder.
A outra passagem acerca da orao, nos escritos de Paulo, e para qual desejamos
chamar a ateno dos nossos leitores, a de Romanos l5:30-32, a qual diz: "Rogo-vos, pois,
irmos... que luteis juntamente comigo nas oraes a Deus a meu favor, para que eu me veja
livre dos rebeldes que vivem na Judia, e que este meu servio em Jerusalm seja bem aceitos
pelos santos; a fim de que, ao visitar-vos, pela vontade de Deus, chegue vossa presena com
alegria, e possa recrear-me convosco". Essa uma profundssima passagem bblica.
Apresenta dois grandes pensamentos: l) a maneira e 2) o assunto das oraes do prprio
Paulo, bem como das oraes de apoio, daqueles para quem escreveu. Quanto maneira, as
palavras "luteis juntamente comigo" significam "agonizeis juntamente comigo", e a mais
vigorosa de todas as palavras que, no Novo Testamento, expressam a orao. Somente em
duas outras instncias esse vocbulo usado nessa conexo, a saber, em Colossenses 4:12,
onde Epafras aparece com algum que "se esfora (agoniza) sobremaneira, continuamente,
por vs, nas oraes", e em Lucas 22:44 (em sua forma substantivada), que diz respeito a
nosso bendito Senhor, e onde acha-se registrado que "estando em agonia, orava mais
intensamente". Essa expresso serve para destacar a natureza intensa da intercesso
missionria autntica. No se trata de uma empresa fcil, mas de um labor que exaure as
foras, um verdadeiro parto de alma, e que desgasta pesadamente nossas energias. Citando
Hudson Taylor: "Se tivermos meramente de orar, como um exerccio agradvel, mas nada
experimentarmos da vigilncia e exausto em orao, no faremos descer as benos como
de nosso dever. No estaremos apoiando os nossos missionrios, os quais so avassalados
pelas trevas invasoras do paganismo. Sempre ser verdade que aquilo que custa pouco, vale
pouco". E ento, no que respeita ao assunto das oraes solicitadas pelo apstolo, podem-se
observar trs objetivos especficos - que fosse livrados dos adversrios na Judia, que seu
ministrio fosse bem acolhido pelos santos de Jerusalm, e que pudesse chegar a Roma em
segurana e com regozijo espiritual. Ora, a leitura dos captulos vigsimo-primeiro a
vigsimo-stimo, inclusive, do livro de Atos, serve de comentrio acerca desses trs pedidos
de orao, bem como de legtimo fortificante espiritual, posto que podemos acompanhar as
resposta completas a todas as trs solicitaes, em meio a uma teia de esforos desesperados
de Satans, para frustr-las.
Desde o Pentecoste e o apstolo Paulo, at os nossos prprios dias, atravs dos
sculos, a histria missionria do evangelho tem sido a narrativa de oraes respondidas.
Cada nova arrancada do empreendimento missionrio tem sido resultado da orao confiante.
Cada novo tentame missionrio tem sido possudo e abenoado por Deus a partir da
germinao da semente plantada pelo divino Esprito nos coraes dos santos que oram.
O empreendimento missionrio organizado comeou na Alemanha e na Dinamarca
um sculo antes do que ocorreu na Inglaterra. Originou-se diretamente do movimento
reavivador conhecido como pietismo, sob a liderana piedosa de Spener e Franck, e estava
profundamente arraigado na orao. Assim surgiu a Misso de Halle e Dinamarca, que visava
a conquista da ndia, e tambm o mais bem conhecido movimento dos morvios, encabeado
pelo santo conte de Zinzedorf. Foi lanado um estabelecimento em Herrunht ("Vigia do
Senhor"), e que se tornou centro da fraternidade morvia, e onde a vida de orao se
desenvolveu em tal efuso de zelo missionrio que tornou, aquele pequeno grupo; bem como
a longa linha de devotados missionrios que saram do mesmo at aos confins da terra, uma
das maravilhas da poca da Igreja.

104
A comunidade de Herrnhut, por sua vez, exerceu distinta influncia sobre os lderes
do metodismo, na Inglaterra, onde, no princpio do sculo XVIII, irrompeu notvel
reavivamento da orao, em favor dos pagos do mundo inteiro, grandemente estimulado
tambm pelo poderoso apelo lanado por Roberto Millar, da Esccia, o qual apresentava a
orao como a principal de todas as medidas necessrias converso dos pagos. Em 1744,
circulou largamente um apelo para que se fizessem oraes constantes e unssonas, e em 1746
foi enviado Amrica do Norte um memorial, convidando a todos os crentes dali que se
aliassem no mesmo esforo conjunto. Essa mensagem levou Jnatas Edwards a pregar um
sermo que no s despertou a muitos, deste lado ocidental do oceano Atlntico, a fazerem
oraes mais sinceras, mas que tambm provou ser uma da maiores influncias que foram
exercidas sobre o corao de Guilherme Carey, da Inglaterra, tendo, assim, contribudo para o
incio do moderno perodo de misses.
Os fatos pertinentes aos incios dessa nova era de misses evanglicas so por demais
conhecidas para que tenham de ser repisados. Tambm no nosso objetivo demorarmo-nos
sobre o prprio registro, mas simplesmente em torno do fator vital da orao, na realizao
desse alvo. No que respeita Gr-Bretanha, Guilherme Carey universalmente reconhecido
como "Pai das Misses Evanglicas Modernas", e o mesmo ttulo pode ser aplicado com
justia a Samuel J. Mills, no que se refere aos Estados Unidos da Amrica. Ningum pode ler
a biografia de qualquer deles sem sentir-se profundamente comovido. Kettering, na Inglaterra,
onde foi fundada a primeira Sociedade Missionria Batista, em l792, e a "reunio de oraes
de Haystack", de l806, no Colgio Williams, nos Estados Unidos da Amrica, sempre sero
reputados os beros das modernas misses evanglicas. Porm, foi nos coraes de Carey e
Wills, e atravs de seu trabalho de alma e de forte luta em orao, que realmente nasceu esse
grande cometimento em favor de Cristo e do mundo. Com a mesma dose de razo pode-se
dizer que a Misso da China Interior e que a Misso Gossner, da ndia, duas notveis
"Misses de F", nasceram nos coraes e atravs das oraes intensssimas de seus
respectivos fundadores, isto , Hudson Taylor, da Inglaterra, e o pastor Gossner, da
Alemanha. A vida de orao do primeiro desses dois j foi mencionada. Quando a Gossner,
que sozinho enviou l44 missionrios, j se disse: "Ele levantou orando as paredes de um
hospital e elevou os coraes das enfermeiras; orando, ele trouxe realidade postos
missionrios, e conduziu missionrios f... A orao era a sua atmosfera: no sabia viver
sem ela".
Todos os poderosos despertamentos espirituais que constituem o cume dos anais
missionrios, tem tido suas razes na orao. O avivamento que teve lugar nas ilhas do Hava,
e que se tornou conhecido como "O Grande Despertamento", e que prosseguiu de l837 a l843,
comeou nos coraes dos prprios missionrios. Ao reunirem-se para as suas reunies
anuais, em l835 e em l836, o que para eles envolvia, no caso de alguns, seis semanas de
viagem cansativa, em embarcaes primitivas e imundas, "foram poderosamente impelidos
orao, e ficaram to profundamente impressionados com a necessidade do derramamento do
Esprito, que preparam um pungente apelo suas igrejas nacionais, exortando aos crentes de
toda parte a que se unissem com eles em orao, rogando pelo batismo do alto". Em breve
viram sinais inequvocos do aprofundamento do interesse pelas questes espirituais. E ento,
no ano de l837, o reavivamento se propagou como fogo por toda ilha, de tal maneira que os
missionrios trabalhavam dia e noite, com multides de almas inquiridoras. Em certo dia
memorvel, em Hilo, l.705 pessoas foram batizadas por Tito Coan, e, no espao de seis anos,
27.000 convertidos haviam sido recebidos na igreja.

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O relato do grande reavivamento entre os prias de lngua telugu, na ndia, est
vitalmente ligado "Colina do culto de orao", uma alta colina que d frente para a aldeia de
ngole. Um casal de missionrios, juntamente com trs auxiliares indianos, de igual atitude
mental, e que estavam em torneio de pregao, foram constrangidos a passar a ltima noite do
ano de l853 no alto daquela colina, em orao em favor do campo telegu, o qual, aps muitos
anos de trabalho rduo e fiel, produzira apenas alguns escassos frutos. Por mais de uma vez a
junta missionria, na sede nacional, tinha chegado ao ponto de abandonar tal campo, e foi
somente em vista dos apelos fervorosos dos prprios missionrios que isso no se
concretizara. Justamente no primeiro dia do novo ano que raiava, uma doce sensao de
confiana de que as suas oraes haviam sido respondidas, invadiu seus coraes. Ainda teve
de ser enfrentado um longo perodo de provao, mas gradualmente a oposio se foi
desfazendo, a mar comeou a virar e, finalmente, um poderoso derramamento do Esprito
Santo trouxe uma multido de almas para o reino de Deus. Em um nico dia, em Ongole, no
ano de l878, 2.222 pessoas foram batizadas, e mais outras 8.000 almas, dentro das prximas
seis semanas, e a igreja dali se tornou a maior congregao evanglica do mundo.Uma nota
adicional e interessante que "o Governo da ndia reconhecer o poder emanado da Colina do
culto de Orao, doando o cume misso, para que fosse utilizado como memorial e local de
reunies".
Talvez o maior de todos os reavivamentos, nos campos evanglicos missionrios,
tenha ocorrido na Coria, nos anos de l905 a l907, quando uma das mais colossais
manifestaes do poder de Deus, na histria inteira da Igreja de Cristo, teve lugar. Varreu a
terra inteira da Coria e cruzou as fronteiras para a Mandchria e a China. Limpou e purificou
a igreja, trazendo a todos os seus membros um senso avassalador da monstruosidade do
pecado. Incendiou os crentes com uma nova paixo em busca dos perdidos, grandes nmeros
dos quais foram feridos por pungente convico, tendo sido levados a aceitar a Cristo.
Preparou o caminho para o "Movimento do Milho de Almas", que foi vigorosamente
efetuado durante anos. Tal como os demais reavivamentos, esse tambm comeou com
oraes, primeiramente por um grupo de obreiros evanglicos da Coria oriental, onde se
sentiram os primeiros movimentos do Esprito, e posteriormente em Pyeng Yang, no
ocidente, que se transformou no centro do "Grande Reavivamento". Durante meses, antes
desse despertamento, os missionrios daquele posto avanado tiveram reunies dirias de
orao, rogando o poderoso derramamento do Esprito de Deus. Finalmente rompeu o dilvio
de benos celestiais sobre uma grande assemblia de obreiros e crentes coreanos, reunidos
para orarem na grande Igreja Central da cidade, liderados por um humilde, mas piedoso
evangelista coreano.
Uma seqncia do reavivamento coreano foi a prolongada e vasta srie de cultos
reavivados e muito abenoados na China, efetuada pelo Dr. Jnatas Goforth, que visitara a
Coria e vira a poderosa atuao do Senhor naquele pas. No que toca s oraes, como fator
importante nesse movimento de reavivamento, este digno testemunho foi posteriormente
dado pelo Dr. Goforth: "Quando cheguei Inglaterra, conheci uma grande santa de Deus.
Falamos sobre o reavivamento na China, e ela me forneceu certas datas em que Deus a tinha
pressionado especialmente para orar. Fiquei quase aturdido ao examinar essas datas e
descobrir que eram exatamente as datas dos dias em que Deus operava poderosamente na
Mandchria e na China... Creio que chegar o dia quando toda a histria ntima daquele
reavivamento ser desvendada, e ficar ento demonstrado que no foi aquele que agora vos

106
fala, mas alguns dos santos ocultos de Deus, muito longe, mas em comunho de orao com
Ele, que mais contriburam para a realizao do mesmo".
Outras instncias, inmeras e emocionantes, da admirvel operao do Esprito de
Deus, em grande variedade de formas, como resultados diretos da orao, so por demais
numerosas para serem aqui enumeradas. nossa frente, neste instante, h meia dzia de
volumes repletos de registros similares, em diferentes campos missionrios. Somente a
histria da Misso da China Interior fornece grande riqueza de notveis exemplos de
respostas dadas s oraes dos crentes. Tomemos, por exemplo, o Apelo que rogava setenta
novos missionrios, concebido em uma conferncia de orao, do Sr. Taylor e de uma dzia
de colegas obreiros, em l880, quando todo pessoal da misso, nessa poca, orava apenas em
cem pessoas. Aps dias de orao coletiva a Deus, todos os coraes foram tomados pela
certeza mais inabalvel da resposta, de tal modo que antes de se dividirem, organizaram um
culto de ao de graas e louvor, pelos setenta novos missionrios, recebidos pela f. Veio
ento o Apelo por cem missionrios, que fossem enviados em l887, e que foi expedido aps
prolongada orao, por todos os membros da misso, e que se encontravam no campo
missionrio. To confiante se mostrava o Sr. Taylor, de que Deus ouvira e respondera a esse
pedido, que observou: "Se me mostrassem a fotografia de todos os cem missionrios, tirada
na China, eu no poderia ter mais certeza do tenho agora". Em ambos os casos, o nmero
completo que foi solicitado ao Senhor, chegou China dentro do perodo especificado, e
tambm todo o dinheiro necessrio para o equipamento e as passagens foi suprido. E o que
talvez seja ainda mais admirvel que a orao especial do Sr. Taylor, no caso dos cem
missionrios solicitados, de que o Senhor tivesse por bem enviar os fundos necessrios em
partilhas pequenas, mas polpudas, para diminuir o trabalho extra da parte de pessoal de
escritrio, j to sobrecarregado de trabalho, foi literalmente respondida - e as onze mil libras
requeridas foram recebidas em exatamente onze donativos.
Mas esses so apenas uma amostra de centenas de respostas s oraes, nessa nica
misso e campo missionrio. Em muitas outras instncias, igualmente, encontramos tais
respostas no meramente no que tange aos suprimentos financeiros, mas tambm no que
respeita a livramentos assinalados do perigo e da morte, cura fsica, interveno divina em
perodo de fome, enchentes, pestilncias, levantes populares, armadilhas e ataques por parte
de nativos hostis, alm de outras contingncias de toda espcie e forma concebvel.
Desejando mais pesquisa sobre esse assunto, que tem por dividendos um grande
enriquecimento espiritual para quem quiser lanar-se s mesmas, sugeriramos aos nossos
leitores que examinassem as experincias de Joo G. Paton e seus colegas de trabalho
evanglico nas Novas Hbridas; de Livingstone e Moffatt na frica; de Gardiner e Grubb na
Amrica do Sul; de Hans Egede e Grenfell no extremo norte, entre muitos outros. Igualmente
notveis so as maravilhosas respostas s oraes e as manifestaes de poder e benos do
Senhor sobre as vidas e ministrios de obreiros evanglicos nativos, tais como Pandita
Ramabai e Sadhu Sundar Sinngh, da ndia; o pastor Hsi e Ting Li Mei, da China; Neesima,
do Japo, e um exrcito de outros bem conhecidos heris do ocidente, que igualmente
aprenderam o segredo da orao que prevalece. "Um dos maiores milagres e demonstrao da
evidncia do cristianismo a vida de orao dos crentes orientais, h pouco convertidos
Cristo. Em todas essas multides da ndia, da China, do Japo, da frica e das ilhas do
Pacfico, encontramos o mesmo fenmeno - eles oram". Esse testemunho, prestado por um
escritor evanglico de nomeada, que escreveu sobre a obra missionria, encontra constante
ilustrao nos dias inteiros de orao e jejum, freqentemente observados pelos numerosos
grupos de chineses evanglicos, durante os anos em que sua nao sofria em face da guerra e

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da invaso japonesa. A atmosfera espiritual dessas concentraes, e as fervorosas oraes ali
apresentadas ao Senhor, serviam de reminiscncias dos dias historiados no livro de Atos.
Se verdade tudo quanto foi dito acerca do poder e das realizaes da orao, no ser
isso ento um novo desafio a todo crente apegar-se a seu sublime privilgio de cooperar com
Deus, mediante a orao, o que, mais do que qualquer outra coisa, libera Seu grande poder?
Dizemos "todo crente" propositalmente, pois a orao missionria, diferentemente do ir e do
contribuir, algo de que qualquer filho de Deus pode participar. Nem todos podem ir, pois
essa ida requer qualificaes e treinamento especiais. Nem todos podem contribuir, pelo
menos com quantias liberais, por causa de recursos limitados. Mas, todos podem orar. O
mais humilde crente, que talvez no tenha talentos nem dotes para aparecer em pblico, o
iletrado, e at mesmo o crente aprisionado a um leito de enfermidade, pode participar desse
mais alto e mais poderoso ministrio da intercesso. De fato, alguns dos maiores intercessores
missionrios tm estado entre o ltimo grupo mencionado, e esses tem transformado seu
aposento constante em sales de audincia na presena do Rei, e, atravs do trono da graa, se
tem projetado at muito alm do alcance de qualquer pregador, tocando e exercendo
influncia favorvel a Cristo at s prprias extremidades da terra.
Agradecemos fervorosamente a Deus por todos os intercessores fiis e suas oraes.
Tem servido de meio que Deus tem usado para irromper barreiras, para mudar os coraes de
reis e governantes, escancarando portas, conclamando obreiros, liberando os fundos
necessrios para sustent-los, proporcionando poder notvel s suas prdicas, abrandando
coraes endurecidos e levando-os convico de pecado, transformando a ameaa de derrota
em vitria, na hora de maior crise - tudo isso e muito mais. Mas o de que se necessita de
uma multido mais de tais intercessores, sim, para que a Igreja inteira seja levada a prostar-se
de joelhos, sob a carga pesada da mais profunda preocupao e pelo senso restaurado da
responsabilidade. Certo livro sobre esse assunto traz o ttulo: "DINAMITE DE DEUS;
Alterando o Mundo com a Orao". E a Introduo do livro diz: "A orao um alto
explosivo. Despedaa a penha, mas tambm libera grandes energias construtivas". E
acrescenta: "O maior problema das misses no estrangeiro jaz na sede ptria... Desenvolverse- a vida espiritual das igrejas nacionais de tal modo que apoie o peso da colossal estrutura
no estrangeiro? ...A resposta se encontra na orao - na orao que leve ao servio e ao
sacrifcio".
As citaes transcritas abaixo, tiradas de outras fontes, no so menos pertinentes, e
muito perscrutadoras:
"Quando a Igreja por-se a orar com a mesma seriedade e
intensidades de propsitos que tem devotado a outras formas de esforo
cristo, ento ver vir com poder o Reino de Deus".
Relatrio da Conferncia Missionria de Edinburgo.

"Quando a vida de orao do povo de Deus passa a ser a

caracterstica dominante da experincia crist, ento o poder de Deus
varre a terra com as vitrias da graa".
Howard Agnew Johnston.

108
"O poder da orao jamais foi experimentado em toda a sua
capacidade, em qualquer congregao. Se quisermos ver grandes
maravilhas da graa e do poder divinos, atuando no lugar da fraqueza,
do fracasso e do desapontamento, ento que a Igreja inteira responda ao
permanente desafio de Deus: "Invoca-me, e te responderei; anunciar-teei coisas grandes e ocultas, que no sabes".
J. Hudson Taylor.

Indelevelmente gravadas em nossa memria estaro para sempre as palavras do Dr. A.

C. Dixon, em um sermo que pregou h alguns anos passados. Diziam mais ou menos como
segue: "Quando dependemos de organizaes, obtemos o que as organizaes podem fazer;
quando dependemos da educao, obtemos o que a educao pode fazer; quando dependemos
da eloquncia, obtemos o que a eloquncia pode fazer. E assim por diante. Porm, quando
dependemos da orao, obtemos o que Deus pode fazer". Certamente que isso o de que
necessitamos, acima de qualquer outra coisa - do que s Deus pode fazer. E, segundo
acreditamos, isso o que desejam ansiosamente muitos dentre o povo de Deus. E ento, essa
necessidade, esse desejo, tornar-se- uma experincia real e gloriosa, a saber, quando orao
for dado o legtimo lugar que ela deve ter, na vida crist e no servio missionrio. "Senhor,
ensina-nos a ORAR".

109
Captulo X
O "RAPAZ" E AS MISSES
Alimentando as multides - uma parbola missionria
Em nosso captulo inicial, o carter missionrio dos ensinos e do ministrio de Jesus,
conforme exibido nos quatro evangelhos, foi mencionado. Neste captulo de encerramento,
propomo-nos considerar um milagre particular de Cristo, o qual constituiu uma ilustrao
extraordinria e sem par de alguns dos princpios fundamentais das misses evanglicas.
Trata-se do milagre da multiplicao dos pes para os cinco mil homens.
A importncia que o Esprito Santo, que inspirou a escrita da Bblia Sagrada, atribui a
esse milagre, indicado pelo fato de haver escolhido outorgar-nos quatro verses do mesmo,
uma em cada um dos quatro evangelhos. Isso s aconteceu com pouqussimos incidentes de
Sua vida inteira, e no sucede no caso de nenhum dos Seus milagres. Por exemplo, no
encontramos quatro registros do nascimento de Jesus, nem de Seu batismo, tentao,
transfigurao, ou ascenso, nem de uma s de Suas parbolas, de Suas oraes ou de Seus
discursos. So poucos os acontecimentos sobre os quais temos quatro registros, a saber, Sua
agonia no jardim do Getsmani, Seu julgamento e condenao, Sua morte, sepultamento e
ressurreio, e , finalmente, Sua Grande Comisso.
No nos impressiona o fato que, juntamente com essas grandes e notveis ocorrncias,
que so reputadas como as prprias verdades fundamentais sobre as quais repousa a f
evanglica, quatro registros tambm tenham sido escritos a respeito desse milagre em
particular? Tal repetio, no h que duvidar, no pode deixar de ter grande significao, e
cremos que a razo disso que esse incidente mais do que simplesmente mais um dentre os
muitos milagres de Cristo: igualmente uma parbola. Uma parbola sobre que? perguntaria
algum. Uma parbola acerca das misses, replicamos. Cremos que quando Jesus partiu
aquele po material, para saciar a fome fsica da multido, naquela noite, beira do mar da
Galilia, Ele tinha em mente as multides infinitamente mais numerosas de homens e
mulheres, por todo o mundo, e atravs dos sculos, que morrem de fome no por falta de
alimento material, mas por falta do Po da Vida, e que Ele operou aquele milagre no apenas
para satisfazer a fome fsica dos que estavam Sua frente, mas igualmente para desdobrar, na
presena de Seus discpulos, daquele poca e de todas as pocas subsequentes, o princpio e o
mtodo divino de oferecer o evangelho da salvao aos milhes que perecem na terra. Por
essa razo preferimos considerar esse incidente como uma parbola, ou, se quiserdes, como
um milagre ilustrativo.
Esse incidente fornece muito ensino precioso que, infelizmente, no podemos abordar;
porm, no nos esquecendo da aplicao missionria, desejamos dirigir a ateno para trs
declaraes feitas acerca de Jesus, e para os pensamentos sugeridos pelas mesmas. dito
sobre Ele primeiramente, que Ele viu; em seguida, que sentiu; e, finalmente, que agiu. O que
Ele viu sugere viso; o que Ele sentiu, sugere compaixo; e o que Ele fez, sugere
consagrao. Trs grandes lies missionrias, dessa maneira, destacam-se salientemente
nessa parbola missionria: (1) a necessidade de viso; (2) a necessidade de compaixo; (3) a
necessidade de ao consagrada.
A Necessidade de Viso

110
O pensamento de viso atravessa a Bblia inteira. A Abrao Deus concedeu uma viso
da terra prometida, dizendo-lhe: "Ergue os olhos e olha... porque toda essa terra que vs, eu ta
darei a ti e tua descendncia, para sempre" (Gnesis 13:14,15). Esse foi um apelo para que
Abrao discernisse e se apropriasse
* O vocbulo grego, paidarion, usado em Joo 6:9, o diminutivo de pais,
e sua mais literal traduo seria "rapazinho".
das benos que lhe eram divinamente oferecidas. A J, Isaas, e a Joo, na ilha de Patmos, o
Senhor outorgou uma exaltada viso sobre Ele mesmo, com profundos resultados espirituais
para cada um deles. Essa passagem, entretanto, refere-se viso sobre a multido necessitada.
"Ao desembarcar, viu Jesus uma grande multido..." Ele enxergou numerosa multido de
pessoas famintas. Nisso, infelizmente, Ele fazia grande contraste com Seus discpulos,
porquanto no elevaram tambm sua viso, e por isso no compartilharam da mesma
impresso que Ele. Nesses discpulos no vemos um reflexo perfeito de grande nmero dos
professos seguidores de Cristo, hoje em dia?
Em primeiro lugar, a viso deles era egosta. Tinham acabado de terminar uma
campanha distante, e tinham se retirado, em companhia de Jesus, para um lugar tranqilo,
para um perodo de descanso e companheirismo, quando sua solido foi subitamente
interrompida por uma turba inquieta de pessoas inquiridoras. Mui evidentemente se
ressentiram da intruso. Certamente que preferiam ficar a ss com o Mestre, em doce
comunho com Ele. Quantas e quantas vezes o egosmo tem sido responsvel pelo fracasso da
Igreja, atravs de toda a sua histria, esquecendo-se assim de cumprir a Comisso que o
Senhor lhe deu! H um egosmo pessoal, que leva em conta apenas seu prprio conforto, bem
estar e indulgncia, mas que nunca eleva os olhos para contemplar igualmente as
necessidades alheias. H um egosmo religioso, representado em templos carssimos, adornos
resplandecentes, ritual elaborado, msica fina e decoraes florais, ou, ainda, em ambies
denominacionais, que insistem em implantar diversas congregaes, cada qual com apenas
um punhado de freqentadores, e a maioria dos mesmos a lutar por pagar as despesas, em
pequenas comunidades onde uma nica congregao seria amplamente suficiente. H um
egosmo espiritual, se assim podemos defini-lo, que se ufana em conhecer a verdade bblica
melhor que os outros, e cuja glria reside numa ortodoxia fria e morta, e que se envolve nas
vestes da auto-complacncia, mas jamais se abaixa para estender uma mo ajudadora a
pecadores cados e necessitados. At mesmo as conferncias bblicas podem tornar-se
egosticas, quando despidas de toda atitude altrusta no que tange s questes evangelsticas
ou missionrias.
Alm disso, a viso dos discpulos caracterizava-se pelo preconceito. Tratava-se do
mesmo grupo que de certa feita Jesus levou a Samaria, que ficava distante da provncia deles,
e tambm de sua moradia e de seus familiares, e ordenou que levantassem os olhos ali e
contemplavam um campo maduro para a ceifa do empreendimento missionrio, entre os
samaritanos desprezados, que pelos judeus eram reputados como desprezveis. Com essa
viso manchada pelo preconceito tem persistido at mesma nas terras favorecidas do
ocidente, at mesmo entre os cristos professos, manifestando-se na forma de orgulho sob
muitas modalidades: orgulho de raa, de erudio, de privilgio, de riquezas, de poder, e
muito mais! Ns, os anglo-saxnicos, temos dificuldades especiais em nos despirmos
totalmente da noo profundamente arraigada que somos superiores a outras raas e que
somos feitos de um estofo em tudo superior ao dos orientais. As linhas de Kipling, "Contudo,

111
o oriente o oriente, e o ocidente o ocidente, e os dois nunca se encontraro como gmeos",
so citadas como se fizessem parte das Escrituras Sagradas. Tais palavras, naturalmente,
subentendem imensa superioridade do homem ocidental sobre o homem oriental, e, mais
ainda, que as diferenas entre os dois tipos constituem um abismo que jamais poder ser
transposto. A falcia dessa asseverao desmascarada na Palavra de Deus, a qual assegura
que "...de um s (Deus) fez toda raa humana para habitar sobre toda a face da terra..." (Atos
17:26); e a unidade e solidariedade da raa humana, assim afirmada, confirmada por todo
viajante honesto e pensante que percorra o mundo. Apesar de que possam ser observadas
certas diferenas de fisionomia, linguagem, vesturio, costumes e modo de viver, todas essas
coisas so meramente superficiais, e quando penetramos debaixo da pele, descobrimos que
todos os homens so fundamentalmente idnticos. Todos os homens amam e odeiam. Todos
conhecem a tristeza e a alegria. Acima de tudo, todos pecam, e, por conseguinte, todos
precisam do mesmo Salvador.
Quanto ao tolo sentimento de superioridade do homem ocidental, seria conveniente
que se aprofundasse um pouco mais nos sculos passados a fim de notar as condies de seus
antepassados "ocidentais", da Europa, antes que o evangelho houvesse penetrado no
continente europeu, trazido por missionrios "orientais", relembrando, assim, que o
cristianismo se originou na sia, e no na Europa, e, muito menos, na Amrica. No,
qualquer superioridade de que nos possamos ufanar, sobre os povos orientais, no inerente
em ns, mas deve ser atribuda s influncias elevadoras e s grandes vantagens de toda sorte,
que nos tem sido conferidas pelo evangelho. No houvesse aquele "homem da Macednia"
chamado apstolo Paulo para a Europa, mas antes, fosse a viso de um homem da ndia, da
China ou de algum outro pas oriental, e, na providncia de Deus o cristianismo ter-se-ia
propagado para o oriente, espraiando-se pela sia, ao invs de t-lo feito para o ocidente,
espalhando-se pela Europa, e tudo ter-se-ia transformado, com o resultado que hoje
estaramos envolvidos nas trevas e degradao do paganismo, enquanto que os asiticos
estariam se aquecendo sob a luz do evangelho, com suas multiformes benos espirituais e
materiais. Outrossim, h testemunho missionrio abundante sobre o fato que, em muitos
casos, os convertidos das terras pags em muito ultrapassam o crente mdio ocidental em seu
desenvolvimento espiritual, e no seu servio devotado e eficaz na causa do Senhor e de seus
semelhantes. Assim sendo, bem faramos em reconhecer, juntamente com Paulo, que "sou o
que sou" exclusivamente pela graa de Deus, providenciando por estarmos fazendo tanto para
a sua elevao e salvao como esperaramos que os asiticos estariam fazendo, se a situao
fosse invertida.
Acresce, ainda, que a viso dos discpulos era distorcida. Imaginavam que o interesse
de Deus e Seus propsitos comeavam e terminavam com os judeus, ignorando
completamente os gentios. Porm, no tem muitos crentes ocidentais a mesma viso mope,
no que tange aos demais homens? De forma alguma incomum ouvir membros de igrejas
evanglicas protestarem contra o envio de nossos melhores jovens, de ambos os sexos, para
os pases estrangeiros, sob a alegao de que "precisamos deles aqui mesmo" ou que
"primeiramente deveramos converter a Amrica", e coisas do mesmo jaez. Que falta total de
entendimento quanto mente e aos planos Daquele que disse: "Deus amou o mundo de tal
maneira...", "O campo o mundo...", "Ide por todo o mundo, e pregai o evangelho a toda
criatura"!
Mas uma to distorcida viso no apenas est errada; tambm absolutamente ftil e
sem esperana. Que tem realizado, de conformidade com suas prprias propostas? Tem o

112
cristianismo, na Amrica do Norte ou em qualquer outra regio mais bem iluminada,
prosperado e evoludo pela poltica que consiste em concentrar todos os esforos em si
mesmo, ocultando a luz do evangelho das terras que dela necessitam, e necessitam dela
desesperadamente? Tem qualquer desses pais iluminados sido "convertido" no sentido
evanglico mais verdadeiro da palavra, ou tem sido obtido qualquer progresso substancial em
direo a esse alvo? A nica resposta honesta e possvel "No", e o triste fato que a
tendncia tem sido sempre na direo oposta. A luz, quando concedida por Deus, se no for
seguida, transforma-se em trevas. Por isso que disse o Senhor Jesus: "Portanto, caso a luz que
em ti h sejam trevas, que grandes trevas sero!" Que "h ainda um trabalho a fazer aqui
mesmo", conforme teimam em dizer aqueles dotados de uma viso distorcida e egosta,
perfeitamente verdadeiro. E, seja adicionado, sempre haver mais e mais trabalho a fazer, em
nossa prpria ptria, enquanto o programa estabelecido por Cristo, em Sua Grande Comisso,
for ignorado e tratado com indiferena. Outrossim, talvez se trate de um trabalho que
provavelmente nunca teria de ter sido feito, se a igreja houvesse seguido com mais fidelidade
s suas ordens especficas de marcha.
A histria dos filhos de Israel e dos tratos de Deus com eles, fornece-nos muitas e
incisivas lies, quanto Igreja da atualidade, e determinado incidente parece caber dentro do
caso que estamos a discutir. Quando os israelitas juntaram o man, no deserto, pela primeira
vez, houve alguns deles que recolheram o man de maneira egostica, com o resultado que
bichou e ficou estragado. No essa uma comparao muito agradvel; mas nossa crena
que a Alta Crtica e o Modernismo desabrido, que tem invadido a Igreja qual dilvio, nestes
nossos ltimos dias, e que s produzem uma aflitiva confuso, nada so seno os bichos que
se desenvolveram no man recolhido do evangelho, e que no foi distribudo. Se a Igreja
tivesse continuado atirando-se aos campos, conforme lhe foi ordenado fazer, e se tivesse
distribudo mais fielmente o man do evangelho s multides famintas e negligenciadas de
outras regies do globo, esse man ter-se-ia conservado fresco e saudvel, isento de heresias e
excentricidade. No teria criado esses vermes, e teria sido poupado do tremendo prejuzo e
perda que essas excrescncias tm trazido.
Este ltimo pensamento conduz interessante questo que pergunta como aqueles
pes e aqueles peixes foram multiplicados a ponto de alimentarem a "cinco" mil homens,
alm das mulheres e das crianas. Nossa prpria convico que no foram multiplicados
enquanto ainda estavam nas mos de Jesus, pois obviamente Ele no poderia ter segurado
entre as mos tanto alimento de uma vez s. Pela mesma razo evidente, o milagre da
multiplicao no pode ter ocorrido enquanto os pes e peixinhos permaneciam nas mos dos
doze discpulos. Cremos que ocorreu no instante exato e no ato de serem dados pelos
discpulos, quando lhes pareceu estarem entregando o ltimo pedao que possuam. Ao
continuarem a faz-lo, em obedincia implcita, seu suprimento se foi multiplicando,
enquanto que, se tivessem cessado a distribuio, em qualquer conjuntura, ou tivessem
esquecido qualquer grupo de pessoas famintas, a multiplicao teria terminado abruptamente.
"A quem d liberalmente ainda se lhe acrescenta mais e mais, ao que retm mais do que
justo, ser-lhe- em pura perda" (Provrbios 11:24). Essa norma espiritual e moral continua em
operao.
Que desgraa que a Igreja, em to grande proporo, perdeu sua viso missionria
original, no mantendo os olhos na circunferncia do crculo, isto , os "confins da terra"! E,
segundo a medida em que tem deixado de pressionar para avante, a fim de abarcar o mundo
inteiro, nessa mesma proporo lhe tem sido negadas as benos do Senhor, e o milagre do

113
Seu poder de maravilhas e de aumento tem cessado de manifestar-se. Ouve-se dizer que as
igrejas esto financeiramente embaraadas, no sendo capazes de atingir seu alvo final.
Aventuramo-nos a dizer que, caso fosse investigada a causa, descobrir-se-ia que essas igrejas
ou perderam ou nunca tiveram a viso evangelstica e missionria para que quisessem
expandir o seu alcance. Como pode qualquer congregao evanglica reivindicar ou esperar a
beno do Senhor, ao mesmo tempo que negligencia o prprio objetivo por causa do qual foi
criada? Que interesse teria Deus em ajudar qualquer congregao a "atingir o seu alvo", se
este comea e termina em si mesma? Ainda precisamos ver qualquer congregao evanglica
verdadeiramente missionria a braos com dificuldades financeiras. Continua sendo verdade
que quando o povo do Senhor busca primeiramente o Reino de Deus e a Sua justia, todas
essas coisas necessrias lhes so acrescentadas.
Oxal recebssemos uma viso nova, clara, arrebatadora, que envolvesse o mundo
inteiro, dado a toda a Igreja de Cristo, e que constrangesse a todos os crentes a levantarem os
olhos e contemplarem, sem egosmo, para muito alm de seus prprios interesses e limites
estreitos e locais, compartilhando do interesse que Salvador tem pelos coraes e pelas almas
de todos os homens! "No havendo profecia o povo se corrompe..." (Provrbios 29:18). Quo
literal e tragicamente se tem isso cumprido! Pensai sobre o tremendo fato que, mil e
novecentos anos depois de Jesus Cristo haver morrido na cruz, "pelos pecados do mundo
inteiro", centenas de milhes continuam vivendo e morrendo sem nunca ouvirem uma nica
verdade acerca Dele! Meditai sobre aquelas reas vastssimas e contnuas, no mago de trs
continentes onde operam os missionrios, a frica, a sia e a Amrica do Sul, onde a tarefa
da evangelizao no meramente precisa ser terminada, mas onde at esta data to avanada
nem bem comeou ainda! Pensai sobre os milhares de dialetos tribais que no contam ainda
com o Livro da Vida, porquanto ainda no foi traduzido! E as foras missionrias existentes
pouco mais tem feito alm de arranhar a fmbria do campo missionrio necessitado, e que j
chamamos de "ocupada". A imensa proporo da tarefa ainda por terminar, mesmo nesta
poca avanada, simplesmente estonteante. E como pode, algum que j experimentou as
bnos da salvao de Cristo, contemplar essa situao sem ficar profundamente convicto e
interessado, ultrapassa o nosso entendimento. A primeira grande lio de milagre ilustrativo
que estamos considerando a necessidade de viso missionria.
A Necessidade de Compaixo
Lemos que quando Jesus Cristo levantou os olhos e contemplou a grande multido, "...
compadeceu-se deles..." No foi abalado apenas momentaneamente por uma compaixo
passageira, da modalidade que muitos sentem quando alguma pea teatral emocionante ou
filme tocante visto por eles, para em seguida darem de ombros com a exclamao: "Oh, que
coisa horrvel!" mas que logo em seguida podem olvidar totalmente, dirigindo-se para suas
casas ou suas atividades num redemoinho de satisfao. No, a compaixo de Jesus era tudo
menos isso: Jesus "compadeceu-se deles". A palavra "compaixo" um termo muito
sugestivo. Literalmente significa "sofrer juntamente com", e esse precisamente o sentido
dessa passagem, usada para descrever os sentimentos de Jesus. Ele efetivamente sofria em
Sua compaixo pelos homens. Seu corao sangrava e se quebrantava de tristeza perante a
humanidade pecaminosa. Foi chamado de "homem de dores e que sabe o que padecer"
justamente por haver tomado sobre Si mesmo as tristezas e aflies alheias, vicriamente,
sobre a Sua cruz. Mas, igualmente, por haver simpatizado com os sofredores, durante todo o
percurso de Seu caminho at cruz. Conforme a excelente descrio de Isaas, "Em toda a
angstia deles foi ele angustiado..." (Isaas 63:9). Sua compaixo O abalou at as mais

114
ntimas profundezas de Sua alma, impelindo-O ao. Ele jamais cerrou o corao para
qualquer pedido de ajuda.
A declarao aqui feita acerca de Jesus repetida em Mateus 9:36, exatamente com as
mesmas palavras: "Vendo ele as multides, compadeceu-se delas, porque estavam aflitas e
exaustas como ovelhas que no tem pastor". Note-se, na segunda metade dessa declarao, o
motivo pelo qual se compadecia das multides. E tambm essa descrio das multides,
segundo Ele as via. "Estavam... exaustas" - por causa das cargas pesadas por demais para que
as suportassem. E estavam "aflitas". Esta ltima palavra, no original grego, literalmente
traduzida seria "derrubadas por terra", e tem o sentido secundrio de crueldade e opresso.
Eram "como ovelhas que no tem pastor" - um quadro verdadeiramente pattico, porquanto as
ovelhas, dentre todos os animais, so os mais indefesos e dependentes, sem qualquer arma de
defesa e sem o instinto de correta orientao, pelo que precisam de orientao, de proteo, e
de alimentos dados por um pastor bondoso.
Apesar de que as multides de nossas prprias naes at certo ponto correspondem a
essa descrio, os ululantes milhes dos pases pagos e muulmanos correspondem mesma
de maneira muito mais exata. De fato, depois de haver algum vivido em terras como a China
e a ndia, esse vocabulrio, "multides", parece encontrar somente ali o seu verdadeiro
significado, e em nenhum outro lugar mais. A viso das turbas que repentinamente invadem
os mercados e os bazares, os teatros ao ar livre e as festas de fundo religioso, ou enquanto
marcham em interminveis cortejos pelas ruas das cidades, jamais pode ser esquecida. E com
que mgica exatido a linguagem de nossos textos as descreve!
Esto "exaustas" - sob a carga opressiva da mais abjeta pobreza, do labor incessante e
sem descanso, do peso da aflio fsica, sem o alvio de qualquer auxlio mdico ou cirrgico,
e da falta de centenas de outras caractersticas que iluminam e abenoam os lares e as
comunidades dos pases onde resplandece o evangelho e torna a vida mais alegre e digna de
ser vivida.
Esto "aflitas" - pelas foras da injustia, da crueldade e da opresso. So vtimas
permanentes da ganncia e de oficiais sem conscincia, que lhes impem impostos
escorchantes, alm de outras exigncias ilegtimas. Milhes de criaturas humanas tm sofrido
horrores s mos de bandidos brutais e de foras invasoras mpias e sem escrpulos. Jamais
poder ser contada toda a histria da angstia e do mais negro desespero que se ocultam por
detrs da portas dos lares onde a poligamia e a escravido domstica reinam sem qualquer
freio.
A Palavra de Deus declara que "...os lugares tenebrosos da terra esto cheios de
moradas de violncia" (Salmos 74:20), e que "...o corao dos perversos cruel" ( provrbios
12:10). E quo admiravelmente so confirmadas essas declaraes bblicas, pelos fatos reais e
pelas condies, em uma hoste de testemunhos dignos de confiana! A escravido, a
feitiaria, as castas hindus, e o pio, tudo contribui para cobrar altos juros em termos de vidas
humanas. Diz-se que o nmero de vtimas da medicina fetichista da frica, atinge cerca de
quatro milhes de indivduos evenenados por ano. To horrvel a vida de 27 milhes de
vivas crianas na ndia, que muitas pequenas sofredoras aproveitem-se da escurido da noite
para escaparem de seus vigias e terminarem a existncia suicidando-se dentro de algum poo
profundo. Os estragos causados pelo pio, na China, a despeito de todos os esforos,
envidados nos ltimos anos, para banir essa maldita droga, deterioram para sempre, no reino

115
fsico e moral, a incontveis milhares por ano. Eis uma ligeira amostra de feridas abertas no
paganismo, e que clamam em voz alta por alguma cura - pela cura que somente o evangelho
capaz de efetuar.
So " como ovelhas que no tm pastor".
Essa afirmativa relaciona-se
primordialmente sua situao de abandono espiritual, posto que Jesus Cristo o nico Bom
Pastor e Salvador das almas. " Todos quantos vieram antes de mim", declarou Ele, "so
ladres e salteadores" ( Joo 10:8). Aqui temos, em verdade, a definio das religies do
oriente e da frica, juntamente com seus cabeas. Temos a ousadia de assim asseverar, a
despeito do relatrio ilusrio, apresentado por certos "mdicos de almas", que a si mesmos se
nomearam tais, idos dos nossos pases ocidentais, os quais, h poucos anos atrs, aps
fazerem uma viagem mundial de inspeo missionria, no extremo oriente - a qual, de resto,
foi extremamente superficial - trouxeram o "veredito" que as religies tnicas so "outros
tantos caminhos para Deus", paralelamente ao cristianismo. Esses aconselharam que os
missionrios evanglicos se aliassem "aos lderes das vrias crenas tnicas, em uma
inquirio comum pela verdade e pelo caminho ideal de vida". Qualquer pessoa inteligente,
familiarizada com essas religies e seu carter real e modo de operar s pode atribuir tal
pronunciamento ou mais vergonhosa ignorncia ou mais pattica desonestidade - a menos,
realmente, que seja apresentado um conceito de cristianismo em tudo diferente e inferior
daquele que o Novo Testamento expe. E isso em face do fato que qualquer que tenha sido o
carter e os motivos de seus fundadores, esses cultos, tal e qual existem atualmente, no
contm o mais nfimo vestgio de graa ou poder salvadores. Suas doutrinas so falsas, suas
prticas so corruptas, e seu lderes so cegos guias de cegos, e muitos deles so personagens
de imoralidade notria, parasitas da sociedade, que exploram e vitimam os adoradores que
vo aos seus santurios da mentira.
O quadro das multides dos pases pagos e islamitas, assim sendo, horrendamente
negro e trgico, repleto de misria temporal e degradao, de torpeza moral, e de iluses e
desiluses espirituais. sobre essa cena que os olhos do Filho do homem se fixam, quando
olha dos cus terra; e certamente que Ele no sente menor compaixo - mas certamente
mais ainda - por essas multides ainda mais vastas que aquelas com qem esteve en contato
nos dias de Sua carne. E no deveria compartilhar dessa Sua compaixo todos os Seus
autnticos seguidores? No obstante, existem crentes professos que parecem totalmente
destitudos de compaixo ou interesse, e que pe de lado a questo dos pagos com uma
observao toda casual, como: "Oh, mas eles tem sua prpria religio, e essa boa bastante
para eles". Tais palavras so o equivalente moderno do que os discpulos disseram:
"Despede-os para que, passando pelos campos ao redor e pelas aldeias, comprem para si o
que comer" (Mc. 6.36). Essa sugesto dos discpulos era sincera, no estais de acordo? Mas,
quanto a ns, tememos muito que no era to sincera assim. Porquanto,se os campose as
aldeias ao redor pudessem fornece-lhes o alimento necessrio, Jesus e Seus discpulos teriam
tido conscincia disso.
No, mas a sugesto dos discpulos foi impelida antes pelo desejo egostico de se desfazerem
de um problema difcil e trabalhoso. Observe-se, por outro lado, como o Senhor Jesus lanou
de volta sobre eles a responsabilidade que tanto queriam evitar, retrucando severamente:
"No precisam retirar-se, dai-lhes vs mesmo de comer" (Mt. 14.16). E no de forma
diferente que Ele replica aos modernos descendentes daqueles discpulos os quais procuram
evitar toda a responsabilidade que tem pelos incrdulos de nossos dias, com essa conversa
frouxa que fala na "religio dos pagos", que lhes parece "suficientemente boas para eles".
Gostariam tais murmuradores de estarem acorrentados pelos ritos e costumes vis e
escravizadores que acabamos de mencionar com respeito aos cultos do paganismo atual?
No, as religies tnicas no so "boas bastante" para ningum. As pobres almas

116
aprisionadas s mesmas, em lugar de po receberem pedra, e ao invs de um ovo, se lhes
oferecido um escorpio, no dizer de Cristo. Somente o Senhor Jesus o Po da Vida, e o
evangelho o nico remdio para o pecado, quer esteja em vista a Amrica do Sul ou a
frica. Temos em mo esse Po, esse remdio, e nosso Mestre vive a repetir para ns as
mesmas palavras que dirigiu aos Seus discpulos: "No precisam retirar-se, dai-lhes vs
mesmos de comer".

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A Necessidade de Ao Consagrada
Jesus no somente via ou sentia; mas tambm agia. As emoes jamais foram
substitutas satisfatrias da ao. A nica compaixo real, e que tem valor, aquela que se
derrama de alguma forma material, atravs de algum esforo prtico, que visa a libertao das
almas perdidas.
Notemos, cuidadosamente, todavia como Ele agiu, e aprendamos a lio que Ele
desejava ensinar-nos. Vemo-Lo de p, entre os Seus discpulos, com o corao a bater com o
intenso desejo de absorverem sua atitude mental e de agirem juntamente com Ele. Disse
ento o Senhor a Filipe: "Onde compraremos pes para lhes dar de comer?" (Jo. 6.5). No
havia qualquer incerteza em Sua prpria mente, mas Ele "dizia isto para o experimentar;
porque ele bem sabia o que estava para fazer". Notai tais palavras. Jesus no ficou
embaraado com a situao, porquanto jamais ficou desorientado ao enfrentar qualquer
situao. Ele j tinha um plano para alimentar, aquelas multides famintas, contanto que seus
discpulos correspondessem favoravelmente ao mesmo e cooperassem. E Ele sempre se
mostrou plena altura do problema da evangelizao do mundo, contanto que tenha plenos
direitos nos coraes de Seu povo. Quo desapontado deve ter ficado o Senhor, entretanto,
quando Filipe, na presena Daquele que o Senhor de toda a criao, que o o Cristo
onipotente, a Quem j vira curar os enfermos e at mesmo ressuscitar aos mortos, falhou to
miseravelmente de contar com esse poder, e comeou a calcular mui humanamente que nem
"duzentos denrios de po" bastariam para que cada qual recebesse apenas um pedainho!
Apesar de no desejarmos acusar mui duramente a Filipe, no podemos evitar de fazer
a observao sobre a notvel descoberta feita por seus clculos laboriosos, a saber, que certa
quantia de dinheiro no seria suficiente para dar a cada indivduo daquela multido "o seu
pedao" - o bastante para despertar o paladar e aumentar o senso de fome, e sem chegar a
satisfaz-la. Jamais chegou ao ponto de descobrir que soma seria suficiente; e dessa forma
uma sugesto no foi positiva, mas apenas negativa. Quando muito era apenas uma proposta
inadequada e contemporizadora, e, assim sendo, avultou como tipo de muitos esquemas
humanitrios, sociais e polticos que tem sido traados, e que continuam sendo
experimentados, para satisfazer s necessidades do mundo. Filipe incorreu no fatal equvoco
de deixar o Senhor Jesus fora de seus clculos, e o mesmo vem sido repetido por um nmero
infinito de vezes, at os nossos prprios tempos. Nenhum esquema, porm, quer se trate da
Liga das Naes Unidas, de alguma conferncia de paz, ou de qualquer outra organizao ou
estrutura, por maior e imponente que seja, jamais conseguir solucionar os problemas do
mundo, enquanto Jesus Cristo no for reconhecido e enquanto Seus princpios norteadores e
Seu poder sejam ignorados. Todos os esforos meramente humanos esto condenados ao
fracasso.
No incidente que estamos considerando, Andr mencionado em seguida. Este
aproximou-se um pouco mais do pensamento de Jesus, quando disse: "est a um rapaz que
tem cinco pes de cevada e dois peixinhos". verdade que ele quase desvirtua
completamente essa sugesto promissora, ao acrescentar, "mas isto que para tanta gente?"
(Jo. 6.9). Entretanto, o Senhor anulou esse infeliz "mas", e apresentou prontamente a palavra
certa: "Fazei o povo assentar-se", o que equivale a dizer: "Voc acertou em cheio, Andr.
Agora, vamos trabalhar". Por que tiramos essa concluso? Assim fazemos porque sempre foi
atitude divina o trabalhar por intermdio de homens, e a apresentao do rapazinho, por
Andr, estava de conformidade com esse plano. Os homens usam mtodos, mas Deus prefere

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empregar homens. Em Sua maravilhosa economia Ele tem preferido, graciosamente, associar
os homens a Si mesmo, usando o fator humano na realizao de Seus propsitos. Ele achou
por bem condescender em usar aquele rapazinho, e seu parco suprimento de alimentos, como
meio para alimentar to vasta multido. Jesus e o rapazinho cooperaram, e fizeram juntos a
obra. Se algum levantar objeo a essa afirmativa, e protestar que Jesus poderia ter feito
tudo sozinho, sem a participao do rapaz, nossa resposta que simplesmente Ele no a
realizou sem o jovem. No h que duvidar que foi o poder de Jesus que operou aquele
grande milagre, mas com a mesma certeza foi o lanche do rapaz que serviu de meio para sua
execuo.

Ora, esse rapazinho destaca-se como exemplo de consagrao. Quem era o jovem?
Como chegou ali? Os pes e os peixinhos que trouxe, haviam sido preparados para seu
prprio consumo? Ou seriam antes mercadorias que ele trouxera para vender? Todas essas
perguntas no passam de comentrios extremamentes expeculativos. A Palavra de Deus,
entretanto, no nos d resposta para qualquer delas, e portanto, no sabemos nem precisamos
saber tais respostas. O que realmente sabemos que "Jesus tomou os pes" do rapazinho, e,
com eles, alimentou a multido. E tambm podemos estar certos de que Jesus no se
apropiou arbitrariamente dos pes e peixinhos do rapaz - isso teria uma atitude estranha da
parte do Senhor. O rapaz certamente os ofereceu a Jesus, e Ele os aceitou.
Que dia inesquecvel foi aquele para o rapazinho! Ao acordar-se maquela manh,
nem sonhava em ouvir o maior de todos os pregadores, e nem calculava o que aquele dia
reservava para ele. Porm, teve a oportunidade urea de dar ao Senhor Jesus o que trazia
consigo; o rapazinho anuiu e o deu, e o Senhor Jesus aceitou a ddiva, multiplicou-a por Seu
poder divino, e tornou-a meio de suprir a necessidade de alimentao de mais de cinco mil
pessoas famintas. Quo impressionante toda essa cena - e tanto mais quando refletimos
sobre a escolha alternativa que o jovem pde fazer! Ele poderia ter reservado exclusivamente
para si o consumo dos pes e peixinhos que trouxera, e a maioria das pessoas sem dvida
teria agido exatamente dessa maneira. Mas isso teria significado satisfazer o apetite apenas
por algumas horas, e ento nunca jamais teramos ouvido falar do tal rapazinho. Felizmente
preferiu o caminho melhor, de ceder ao Senhor o pouco que tinha, e assim se fez scio de
Cristo, ministrando o alimento necessrio aos outros. Tendo testemunhado o resultado de sua
atitude correta naquele dia, e rememorizando o acontecido atravs dos dias e anos que se
seguiram em sua vida, que alegria e satisfao deve ter tido, em vista de haver sido assim
usado pelo Cristo onipotente, para abenoar os seus semelhantes!
O registro sobre o rapaz e seu lanche no terminou naquele dia, porquanto essa
narrativa vem sendo contada a cada gerao desde ento, e pelo mundo inteiro, e incontveis
exrcitos de homens e mulheres tem sido impelidos a oferecer suas vidas e seus bens
materiais ao mesmo Senhor, como se fossem pes para serem quebrados e multiplicados pelo
Seu grande poder, para alimentar as multides famintas pelo Po da Vida. Estamos
lembrados de como essa ocorrncia penetrou fundo em nossos coraes, na juventude, com
convico e inspirao, levando-nos a render a vida e a nos dedicarmos quele que, sendo
antes o Homem da Galilia, a agora Cristo na glria, para que fosse usado sempre e de
qualquer modo que Ele visse ser conveniente, para a expanso de Sua mensagem remidora a
um mundo perdido. Vintenas de outros nomes nossos conhecidos sobem-nos memria, os
quais foram, similarmente, impulsionados a seguirem o exemplo do rapazinho, pondo-se
inteiramente disposio do Mestre, para esse mesmo propsito. Em cada caso Ele tem

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aceito o presente oferecido, sem importar se muito ou pouco, e o tem multiplicado cem vezes
mais, para a salvao de muitas almas preciosas, e para enriquecimento espiritual dos
doadores, mais do que as palavras so capazes de expressar.
A longa lista, que aparece nas Escrituras, acerca de pessoas sem importncia, que
Deus tem achado por bem usar como Seus instrumentos escolhidos, verdadeiramente
impressionantes. Lembramo-nos do "menino Samuel", que foi utilizado como porta-voz de
Deus perante o sacerdote Eli. Lembremo-nos de Davi, o mais novo de todos os filhos de
Jess, mas que era preferido do Senhor acima de todos os seus irmos, e relembramos como
posteriormente abateu o gigantesco guerreiro, Golias, "com uma funda e uma pedrinha".
Lembremo-nos de Gideo, o qual protestou, dizendo "Eis que minha famlia a mais pobre
em Manasss, e eu o menor da casa de meu pai" (Jz. 6.15), mas como derrotou totalmente o
fortssimo exrcito midianita, com um ridculo contigente de trezentos homens, armados
apenas de trombetas e vasos vazios. Lembremo-nos, igualmente, da "menina" que revelou ao
grande Naam da Sria, da existncia do verdadeiro Deus e Seu profeta, e assim Naam foi
curado de sua lepra; ou ento da viva de Sarepta, cujo "pequeno vaso de azeite" foi o meio
usado por Deus para sustentar a vida do profeta Elias por muitos dias. O "aguilho de bois"
de Sangar, e a "queixada de jumento" de Sanso, foi outras "coisinhas" insignificantes que
Deus condescendeu em usar. Tambm no nos podemos olvidar do "jumentinho" que levou
Jesus em Sua entrada triunfal em Jerusalm. Outrossim, essas coisas no so reputadas
excepcionais, no que respeita ao modo de Deus operar, mas antes, so consideradas instncias
tpicas, conforme tambm sua Palavra nos revela: "...Deus escolheu as coisas loucas...as
coisas fracas...as coisas humildes...as desprezadas, e aquelas que no so, para reduzir a nada
as que so a fim que ningum se vanglorie na presena de Deus" (I Co. 1.27).
Que encorajamento, pois, outorgado queles que pertencem ao povo do Senhor e que
porventura possuam menos talentos ou meios mais escassos para oferecer em Seu servio!
Os anais missionrios esto repletos de exemplos de homens e mulheres que nasceram em
lares humildes, que se criaram com vantagens mnimas e que no comeo de suas carreiras
missionrias deram mostras de serem apenas material ordinrio e comum "de todos os dias",
mas que, no servio com Cristo e para Ele, se desenvolveram maravilhosamente e subiram at
excelsas alturas. Basta mencionar, como ilustraes de fato, Guilherme Carey, o sapateiro
remendo, Roberto Morrison, o fabricante de botas, Davi Livingstone, o fiandeiro de algodo,
e Maria Slessor, a pobre operria de fbrica, cujos nomes, atualmente, destacam-se de forma
conspcua entre os maiores nomes da histria missionria do mundo. "O pouco muito com
a participao de Deus".
Desconhece-se qualquer coisa, mais inspirador que o fato revelado nas Escrituras e
ilustrado no incidente frente - que o Senhor tormou o homem necessrio para Si mesmo, no
cumprimento de Deus grandes propsitos no mundo. A idia no que o homem seja
inerentemente necessrio, mas to somente que Deus, em Sua soberania, resolveu torn-lo
assim necessrio. Segundo j tivemos oportunidade de dizer, Jesus poderia ter alimentado a
multido sem o recurso do rapazinho, mas preferiu no fazer assim. Exprimindo o mesmo
pensamento de outra maneira, e empregando outra imagem bblica, que estabelece a relao
entre os crentes e Cristo, nesta era da Igreja, que ainda mais ntima e vital que aquela que
havia nos dias do rapazinho, voltando-nos para duas metforas bem conhecidas do Novo
Testamento. Primeiramente, Jesus disse: "Eu sou a videira, vs os ramos" (Jo.15.5). Ora,
sabemos perfeitamente que o ramo necessita da videira como fonte essencial de sua vida.
Mas, igualmente verdadeiro que a videira precisa de seus ramos, porquanto somente atravs

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deles que pode produzir seus frutos. Em segundo lugar, a figura do corpo humano
tambm usada, e desse corpo Cristo a cabea, enquanto que os crentes so os membros.
Essa figura expressa a profunda verdade da unidade orgnica de todo crente verdadeiro com
Ele. Os crentes esto vital e inseparavelmente ligados a Ele, e, de fato, fazem parte Dele.
Segue-se, conclusivamente, que da mesma forma que a cabea de nosso corpo humano s
pode levar a efeito a sua vontade e finalidade atravs da reao favorvel e cooperao de
seus vrios membros, assim tambm Cristo, o glorioso Cabea da Igreja, que Seu Corpo, s
pode cumprir Seu gracioso desejo e desgnio relativos humanidade quando os membros
desse Corpo rendem-se para se tornarem instrumentos por meio de quem Ele pode operar de
modo desimpedido e eficaz. Em Seus comotimentos missionrios alguns membros precisam
ser Seus olhos para ver, outros, seus ps para ir, Sua lngua para falar, Suas mos para servir.
A lio que o Senhor Jesus almeja ensinar hoje em dia a Seus seguidores, por
intermdio dessa parbola missionria, da multiplicao dos pes para os cinco mil homens,
inequivocavelmente clara. Ele resolveu precisar daquele rapazinho a fim de que fosse Seu
scio naquele milagre de misericrdia. Cristo esperou que o jovem Lhe oferecesse seus pes
e seus peixinhos, e ento manifestou o Seu poder divino, no independentemente, mas atravs
daquela oferta cedida. Semelhantemente, Ele tem resolvido precisar daqueles que,
atualmente, so Seus discpulos professos, para que sejam Seus scios voluntrios nessa
grande obra de propagao de Seu evangelho pelo mundo todo. "...e sereis minhas
testemunhas...at os confins da terra..." (At.1.8).
Cristo precisa de alguns para que Vo. altssima honra e privilgio incalculvel ser
embaixador Seu, Sua testemunha, perante os povos desafortunados e alm-mar. Em muito
transcende todas as outras chamadas, e o maior investimento da vida que jamais foi
oferecido aos homens.
Cristo precisa de todos para que Dem. Porquanto todos podem dar algo, embora nem
todos possam faz-lo na mesma medida. Que consolo deveria ser , para aqueles que no
podem ir em pessoa, se puderem participar com suas contribuies, a fim de que outros
possam ir! Oxal muitos mais dos filhos de Deus pudessem obter uma viso mais elevada do
dinheiro, no como algo meramente para satisfazer aos prazeres pecaminosos ou como
adorno, mas algo para investir na conquista de almas como gemas preciosas para a coroa de
Seu adorno, no dia glorioso de Seu aparecimento!
Cristo precisa de todos para que Orem. Est escrito na Palavra que Deus "viu que no
havia ajudador algum, e maravilhou-se de que no houvesse um intercessor..." (Is.59.16). O
Senhor deve continuar maravilhado pela falta de muito maior nmero de intercessores, posto
que o caminho para o Trono da Graa foi pavimentado com suas maravilhosas promessas
relativas orao. O triste queixume do profeta Isaas, perante Deus, que "j ningum h
que invoque o teu nome, que se desperte, e te detenha" (Is.64.7). As portas da oportunidade
de pregar o evangelho, em certos campos missionrios, fecham-se ocasionalmente, mas a
porta para a sala do trono do cu nunca se cerra, para essa forma mais santa e poderosa de
servio missionrio, e da qual todos, e no meramente alguns, podem participar. Oxal
houvesse mais crentes que se dedicassem orao, e assim impulsionassem a mo que move
o mundo, fazendo descer a salvao!
Em concluso, queremos dizer mais uma palavra. O relato da distribuio de pes,
segundo registado no evangelho de Mateus (14.19), diz: "Depois, tendo partido os pes, deu-

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os aos discpulos, e estes, s multides". Trs palavras se salientam - Pes, Discpulos,
Multides. Observei-as cuidadosamente, a ordem que aparecem, e a relao entre elas. Ora,
onde encontramos os discpulos? Entre os pes e as multides. Como os pes chegaram s
multides? Foram distribudos por meio dos discpulos; e somente assim, pois Jesus no fez
pessoalmente a distribuio, mas atravs das mos dos discpulos. Nesse ponto est
encerrada uma verdade vital importantssima, nessa parbola missionria. Quando o bendito
Filho de Deus veio a este mundo, desde a glria, assumiu pessoalmente a responsabilidade
por um mundo perdido. Dirigiu-se resolutamente cruz, e ali ofereceu-se como sacrifcio
expiatrio pelos pecados do mundo. "Est consumado!", foi Seu grito de triunfo, ao render o
esprito. Ento ressuscitou dentre os mortos e voltou para os cus. Porm antes de partir para
a glria, convocou Seus poucos discpulos fundadores, ao redor de Si, no monte das
Oliveiras, e incumbiu-os do que chamamos da Grande Comisso. E disse-lhes palavras nesse
sentido: "Meus irmos, fiz a Minha parte, provendo a salvao para o mundo todo. Vossa
parte, agora, a de levar a mensagem de salvao a toda a criatura, sendo assim Minhas
testemunhas at os confins da terra". Em outras palavras, e empregando a linguagem de
nossa parbola missionria, o Cristo ressurreto ps nas dos Seus discpulos os "pes", o Po
da Vida, para a distribuio entre as "multides" perdidas da humanidade. Transferiu a eles a
responsabilidade que at ento pesava sobre Si mesmo.
Essa responsabilidade de anunciar o Salvador ao mundo inteiro tem sido transmitida
de uma gerao a outra de crentes, atravs dos sculos, e agora ela cabe a ns. Tais como os
discpulos antigos, estamos entre os pes e as multides, e isso s pode ser feito de duas
maneiras - ou como obstrucionistas, negando os pes s multides, devido nossa
indiferena, egosmo e preguia; ou ento como auxiliares leais de Cristo, a levar os pes da
vida de Suas mos para as multides. Temos de encontrar nossa posio em uma outra
dessas duas categorias - no existe uma terceira possibilidade. Que essa solene verdade nos
transpasse a conscincia e nos comova o corao, convencendo-nos de nosso dever, e
persuadindo-nos quanto mais alto privilgio que h, ou seja, o de cumprirmos a sagrada
incumbncia que foi conferida Igreja, bem como a cada membro individual desse Corpo de
Cristo - levando o Po da Vida, com toda a presteza possvel, s multides de almas que esto
moribundas por falta dele.

FIM