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INTRODUCCIN

La teora del consenso como medio para alcanzar la verdad tiene su origen en
Scrates y ha sido desarrollada en el siglo XX por Apel y Habermas. Destaca la
importancia del dilogo como el mejor de los procedimientos para descubrir la
verdad. De un dilogo libre, limpio de coaccin y de intereses, sin ignorancia de
datos relevantes. Quienes sostienen esta teora se dan cuenta de que piden
una situacin ideal, muy difcil de conseguir. Saben tambin que el consenso
no es criterio de verdad, pues a lo largo de la historia se han dado consensos
mayoritarios radicalmente falsos: la esclavitud, la inferioridad de la mujer, la
pena de muerte, el racismo... Tampoco ignoran que, ms que derivar la verdad
del consenso, es el consenso el que deriva del comn reconocimiento de la
verdad. Su principal aportacin consiste en mostrar que la mejor forma de
acceder a la verdad es aducir razones propias, escuchar las ajenas y dialogar
con rigor y serenidad1, existimos gracias a que convivimos, a que existimos
con los otros, con los semejantes, con los iguales. Y la convivencia se vive en
el dialogo y por el dialogo. La persona solidaria empieza por no sentirse
indiferente ante la suerte de los dems. La indiferencia frente al entorno y los
problemas y dificultades de los dems no deja de ser una actitud de egosmo y
de insolidaridad.

TEORIA DEL CONCENSO

La divisin entre teoras sociolgicas del consenso y del conflicto, se refiere a


las teoras macrosociolgicas, dentro de las teoras del consenso, las ms
importantes seran el funcionalismo y el estructuralismo, o la sntesis de ambas,
el estructural funcionalismo. Estas concepciones insisten en la necesidad del
consenso, del orden, y centran sus estudios en los factores estticos de la
sociedad, en la estructura social, aunque entendida a su manera.

Por tanto el concepto de funcin va ligado al de estructura. La funcin de una


institucin de la estructura social es que la totalidad de la vida social funcione.
La continuidad y mantenimiento de la funcin garantiza la continuidad de la
estructura.

FUNCIONALISMO ESTRUCTURAL

La principal suposicin que sostiene la perspectiva funcionalista es que la


sociedad es un sistema estable, bien integrado, autoregulador, que perdura por
que sirve a las necesidades bsicas de la gente. La orientacin funcionalista
tomo forma en el siglo XIX, en los escritos de los socilogos franceses Auguste
Comte y Emile Durkheim y el socilogo britnico Herbert Spencer. Sus
principales defensor contemporneos han sido los socilogos estadounidenses
Talcott Parsons, Robert Merton y mas recientemente, Jefrey Alexander y Niklas
Luhman.

Spencer dedujo una analoga entre las sociedades y los organismos vivos. Un
organismo est compuesto de muchas partes especializadas (el cerebro, el
corazn, los pulmones, etc.).

Cada parte tiene una funcin particular, la cual contribuye a mantener el


conjunto. Estas partes son interdependientes: cada una necesita de las dems.
Para que el organismo sobreviva, ellas tienen que trabajar en armona con
todas.

As pasa con las sociedades. Las propuestas clave en la teora funcionalismo


pueden resumirse como sigue: cada sociedad esta compuesta de muchas
estructuras especializadas o instituciones sociales (la familia, religin, poltica,
el sistema educativo, etc.). Cada una de estas instituciones tiene una funcin
que contribuye a mantener el conjunto. (la familia, por ejemplo, sostiene y
educa a los hijos.) Estas estructuras sociales son interdependientes. (La
economa depende de que el sistema educativo proporcione habilidades a los
futuros trabajadores; el sistema educativo depende de la economia para
recoger

fondos).

Para

que

una

sociedad

sobreviva,

sus

partes

interdependientes deben funcionar en armona. Los funcionalistas sostienen


que la sobrevivencia depende de la cooperacin y que la cooperacin depende
del consenso sobre los valores fundamentales y las reglas de conducta. Bajo
condiciones normales las variadas partes de la sociedad trabajan juntas hacia
metas compartidas, orden de produccin, estabilidad y equilibrio. Visto de esta
perspectiva, el conflicto es un sntoma de "enfermedad" en un organismo
social.

Los funcionalistas modernos dan mucha importancia al delicado balance entre


las diferentes estructuras sociales. Debido a que estas estructuras son
interdependientes, el cambio en una de las reas de la vida social
inevitablemente causa ajustes en otras reas. Por ejemplo, los cambios en la
economa (tales como aumento en el desempleo) efectan cambios en la
familia (un incremento en los divorcios y en la cantidad de padres solteros)
determinan cambios en la economa. Conforme a esta perspectiva, el cambio
imprevisto y rpido puede echar el sistema entero -la sociedad- fuera de
alcance.

Desde la perspectiva funcionalista, las siguientes preguntas son fundamentales


para la investigacin sociolgica: "que funciones proporcionan las diferentes
partes del sistema?. En que contribuyen al conjunto?. Cmo se conectan las
partes entre si?. Los funcionalistas contestan estas preguntas examinando las
consecuencias de los patrones de conducta y las ordenes sociales y los
motivos de las personas. Merino sealo la importante distincin entre las
funciones manifestase aquellas que son pensadas y reconocidas y las
funciones latentes aquellas son impensadas y muchas veces desconocidas.
Por ejemplo, la funcin manifiesta de la educacin es proporcionar a los
jvenes informacin, habilidades y valores. Las funciones latentes de la
educacin incluyen mantener a la gente joven fuera del mercado de trabajo
sobresaturado, proporcionar a los padres una "guardera" a los padres que
trabajan y perpetuar las diferencias de clase clasificando a los estudiantes
dentro de la lnea acadmica o vocacional conforme a su potencial percibido o
denotado.

Las teoras del consenso consideran


comunes

son fundamentales para

que las normas y los

valores

la sociedad. presuponen que el orden

social se basa en un acuerdo tcito y que el cambio social se produce de


una manera lenta y ordenada. A diferencia de ellas, las teoras del conflicto
subrayan el dominio de unos grupos sociales sobre otros, presuponen que

el orden social se basa en la manipulacin y el control de los grupos


dominantes

que

el

cambio

social

se

produce

rpida

desordenadamente a medida que los grupos subordinados vencen a


los grupos dominantes.
Los filsofos alemanes que, aunque poniendo el acento en lugares
distintos, representan un punto de partida de fundamentacin de la tica
a travs del discurso son J. Habermas y K.-O. Apel. Ellos consideran que
las acciones colectivas deben ser asumidas bajo una responsabilidad
solidaria; Apel sostiene que es necesaria la cooperacin de todos los
individuos de una sociedad ya en la fundamentacin de las normas

morales y jurdicas susceptibles de consenso, por medio del discurso


argumentativo. Los dos filsofos proponen como medio para la
resolucin de conflictos la discusin entre hablantes que quieren llegar a
un consenso; ante todo, se llega argumentando en funcin de llegar a
decisiones que apunten al bienestar de todos o que por lo menos no
afecten los intereses de algunos miembros de la comunidad. Esta
comunidad ideal de comunicacin est obligada a respetar una serie de
reglas, originariamente propuestas por Alexy y que luego adopta
Habermas con algunas modificaciones, que apuntan en su mayora a
garantizarles los mismos derechos a todos los hablantes. stas estn
divididas en tres niveles:
el primero abarca las reglas lgicas y semnticas, sin contenido tico;
algunas del segundo tienen un contenido tico vinculado a las relaciones
de reconocimiento recproco entre los interlocutores; y, el tercer nivel
abarca las reglas relacionadas con las condiciones de simetra. Los
participantes del discurso tienen que tener presente que la estructura de
comunicacin excluye toda coaccin que no sea la del mejor argumento
y neutraliza todo motivo que no sea el de la bsqueda cooperativa de la
verdad.
Ya habamos adelantado algo sobre el problema de las asimetras, R.
Maliandi lo define diciendo que "[e]s sabido que todas las estructuras
sociales presentan asimetras, particularmente entre quienes tienen y
quienes no tienen poder." Y da algunos ejemplos de asimetras, como las
relaciones mdico-paciente, superior-subordinado, hombre-mujer, fuertedbil, juez-acusado, maestro-alumno, padre-hijo, pobre-rico, gobernantegobernado, etc. En estas relaciones, las partes que tienen ms poder
pueden negarse al dilogo; Maliandi es optimista y sostiene que a pesar
de los problemas que se presentan, hay dilogos crticos que, por
distintos motivos, tienen que alcanzarse gradualmente.

El concepto de la tica discursiva que han usado Habermas y Apel ha


sido modificado por el ltimo al dividirla ste en dos partes. La primera, la
parte A, es la tica del discurso que parte de los supuestos de la tica
deontolgica de principios de Kant; y, la parte B es una tica de la
responsabilidad. Apel se da cuenta de que la tica no puede estar
separada de la realidad y la historia; por eso sostiene que sin dejar de
trabajar en el plano ideal y abstracto de la parte A, es indispensable
considerar la fundamentacin de la B como una responsabilidad ante los
individuos de la comunidad real de comunicacin. Apel da un ejemplo
muy claro de esto: cuando algn individuo se enfrenta a un criminal o a
una organizacin como la Gestapo, no podr renunciar a la mentira, el
fraude e incluso el uso de la fuerza, sino que deber actuar como si su
accin pudiera ser susceptible de consenso por lo menos en un discurso
ideal imaginario de todos los afectados de buena voluntad. Obviamente,
cuando hay un conflicto importante que resolver, no se puede recurrir al
consenso ideal y es aqu donde interviene la parte B. No se puede olvidar
la tradicin de una sociedad ni tampoco los problemas sociales y
polticos del momento, a la hora de aplicar las normas.
TRES TEORIAS DEL HOMBRE Y DE LA SOCIEDAD. MARX,
DURKHEIM Y WEBER
MARX: UNA TEORA DEL CONFLICTO

Para Marx la sociedad humana es un proceso que se mueve conflicto tras


conflicto. Aquello que hace que se mueva la sociedad y cree conflicto son las
relaciones sociales, que estn basadas en las relaciones de produccin. La
produccin de los medios para mantener la vida es la base de toda la
estructura social, y por tanto del cambio (Campbell, 2002: 144) La historia
humana ha estado soslayada por el conflicto de la lucha de clases y se llegar
a un punto en el que sea una sociedad pacifica y sin clases.

Una visin dialctica positiva de la historia. Sin embargo, al contrario que


Hegel, las ideas son efecto de los acontecimientos histricos no la causa.

A pesar de que la obra de Marx es un anlisis social, est imbricada con un


objetivo humanista: gracias al progreso histrico, el hombre podr desarrollar
sus capacidades creativas, es ah cuando podr afirmarse a s mismo; mientras
no desarrolle libremente estas capacidades, esto no ser posible.

La produccin es donde el hombre vierte todas sus cualidades humanas en la


cosa material producida. Sin embargo, el hombre puede convertirse en esclavo
de sus propios productos y, por lo tanto, volverse ajeno a ellos, esta es la
condicin alienada del hombre que plantea Marx. As pues mientras haya
tensiones de clases no ser posible alcanzar la afirmacin humana en el
trabajo, ya que si el modo de produccin es obligatorio y no voluntario, el
hombre se siente ajeno a aquello que est produciendo. Es un ser alienado.
As, para Marx, la verdadera existencia humana residir en que las
capacidades productivas del hombre se desarrollen de manera equilibrada y
satisfactoria. Si el trabajo es obligatorio y sin sentido, el hombre se encuentra
en una condicin de alineacin. Si el trabajo es libre, satisfactorio y creativo: el
hombre se encuentra desalienado, como se pretende suceda en la sociedad
comunista.

Cuando los hombres no son ajenos ya a su creacin, dejan de ser ajenos entre
s. El capitalismo, o las tensiones de clase, suprimen el potencial creativo,
alienan al hombre de su hacer. Si se libera del control de las fuerzas
econmicas (propiedad privada) a la produccin humana, se acabar el
conflicto de clases pues los intereses sern comunes (no existir la propiedad
privada), y as la cooperacin y solidaridad de los hombres acabar con la
alienacin y el egosmo humano. El hombre se volver as un ser social, por y
para el hombre. Lo que segn es para Marx lo realmente humano.

Lo que hace mover a las sociedades causalmente son las fuerzas de


produccin o sea, lo que se produce y como se produce, el resultado de ello

son las relaciones de produccin. A causa de la diferencia de relacin con los


medios de produccin los intereses econmicos se vuelven conflictivos.

La superestructura son las instituciones causadas por la base econmica y


determinada por la lucha de clases. La falsa conciencia es la ideologa que
implanta la clase dominante y que pretende representar a toda la sociedad, as
que la ideologa responde a intereses de clase. Marx desarrolla en su anlisis
social los tipos de sociedad segn sus modos de produccin. De la sociedad
tribal a la esclavista, y a la feudal y a la capitalista hasta llegar al comunismo.

La plusvala es la diferencia que hay entre el valor total producido y lo que se


gasta en salarios. Esto llevo a la acumulacin del capital de los dueos de los
medios de produccin. Pero el capital es un producto social, por lo tanto, hay
una explotacin del trabajador. El resultado de este sistema es la polarizacin
de clases, una rica y otra pobre. As cuando el proletariado se de cuenta de la
falsa conciencia creada por el burgus, estallar la revolucin proletaria. Y
cuando sea abolida la propiedad privada de los medios de produccin se
acabarn las clases ya que todos sern propietarios.

Algo que puede reprochrsele a la teora de Marx es su despreocupacin por


entender la ltima etapa (como buen positivista) como la ms deseable. La
falsa conciencia puede ser criticada utilizando los mismos argumentos que
Marx plantea criticando una falsa conciencia.

EMILE DURKHEIM: UNA TEORA DEL CONSENSO

Es gracias a Emile Durkheim que la sociologa es aceptada como una ciencia


autnoma en el mbito acadmico. Durkheim es discpulo y heredero del
positivismo de Comte, quien acu la palabra sociologa. El pensamiento de
Comte se origina en una efervescencia por la ciencia, es decir, por fin ha sido la
ciencia (algo desligado del poder divino) la que ha podido dotar de una certeza
absoluta al mundo. Comte en su filosofa positiva pretende aplicar los mtodos

de las ciencias naturales a la sociedad. Quiere explicar las cosas por medio de
los fenmenos (ya no conceptos metafsicos) y establecer leyes causales.

Durkheim retoma de Comte la demostracin causal de la sociedad y la mezcla


de ciencia y reforma social. Para l, el cientfico social debe incidir en los
cambios sociales, reestableciendo el orden social y moral, mediante un nuevo
consenso social. Sin embargo su preocupacin, ms que situar en el trono de
las ciencias sociales a la sociologa como Comte, se aboca a situar los hechos
sociales como el tema de la sociologa, pues piensa que la realidad social se
descubre en los hechos sociales. Estos son las formas de actuar, pensar y
sentir, externas al individuo y dotadas de un poder de coaccin, siendo sta la
causa de que le controlen (Durkheim en Campbell, 2002:169). Como los
hechos sociales son externos al individuo y lo controlan, el investigador social
debe tratarlos como cosas (al igual que las ciencias naturales tratan a los
objetos fsicos) cuya realidad debe ser aceptada y explicada. As, para
Durkheim, la sociedad reglamenta la conducta individual imponindole valores.

El

cientfico

social,

debe

estudiar

primero

los

fenmenos

sociales

aprisionndolos y estableciendo regularidades con material estadstico. Debe


buscar pues la causa de dichos fenmenos en otros fenmenos sociales. Es
as como debe planear los patrones de conducta e incidir en el sistema social.

El funcionalismo de Durkheim en la explicacin sociolgica, se concentra en las


necesidades que entiendan al organismo social como un todo. As pues el
positivismo Durkheimiano enfoca la sociedad como una realidad orgnica
independiente y autnoma.

Para Durkheim lo humano depende de la sociedad. Enfatiza lo social como lo


que es distinto de los factores individuales en la explicacin de la conducta
humana. El hombre para Durkheim es una sustancia indeterminada y maleable
determinada y transformada por las fuerzas sociales. As el individuo, es solo
una categora que el grupo controla y moldea segn las caractersticas del
mismo grupo. La naturaleza humana no es ms que una abstraccin de la

totalidad de la gente concreta en una situacin real. Esta naturaleza es un


producto de la situacin contextual de vivir en comunidad. Por lo tanto, la idea
del mundo nos viene dado por la situacin social del individuo, no viceversa.

Para Durkheim las sociedades modernas reflejan una condicin de anomia,


esto es, la condicin humana marcada por la ausencia de reglamentacin
social. Cuando la reglamentacin social (religin, moralidad, gobierno) pierden
su efectividad, la gente pierde su identidad, no tienen un sentido de pertenencia
a un grupo, pierden el compromiso con la existencia. Durkheim quiere
reconstruir la sociedad y reconstruir as al individuo humano resolviendo el
problema de la anomia (Campbell, 2002: 178).

Para Durkheim la sociedad parece ser un concepto bastante nebuloso, es un


conjunto normativo presente en la conciencia individual pero externo a ella. Es
como ese ente que regula, ante la imposibilidad individual y la ausencia de
Dios, la moralidad. Para explicar la realidad social, la conciencia colectiva es un
consenso normativo que reglamenta la vida en sociedad y constituye su
unidad.

La tesis ms famosa de Durkheim es la distincin de los dos tipos de sociedad


(la simple y la compleja) y las dos formas asociadas de solidaridad social (la
mecnica y la orgnica). Las sociedades simples estn fuertemente
cohesionadas y estn estrechamente controladas, es un sistema de
segmentos homogneos entre si (Durkheim en Campbell, 2002:182), su
poblacin y territorio es pequeo. Su cohesin se basa en la solidaridad
mecnica (similitud e intercambio de sus partes). Al contrario, las sociedades
complejas se desarrollan en un extenso territorio densamente poblado. Su
multiplicidad de grupos, en vez de segmentar la sociedad la integran pues sus
partes dependen entre s de apoyo mutuo, as son sociedades orgnicas ms
que mecnicas. La solidaridad orgnica consiste en la unificacin en un todo
cuyas partes son diferentes, pero se relacionan de tal modo que cada una
colabora para lograr los fines del todo (Campbell, 2002: 185). Es por ello que

la divisin y especializacin del trabajo posibilita una existencia social


integrada.

Durkheim al final, para contrarrestar la anomia propone el desarrollo de


asociaciones industriales de las que evolucionaran normas que se impondran
de forma efectiva y que cumpliran las nuevas formas de vida social
(Campbell, 2002: 188). Cuando la gente viva dentro de este mbito de grupos
profesionales, solo entonces podr emanciparse como individuo de una
sociedad moderna.

A partir de su empirismo surge una gran inconsistencia de Durkheim: puede


caer en generalizacin a partir de los datos limitados que posee. De igual
manera puede rebatrsele que sus conceptos de naturaleza humana y sociedad
son altamente tericos sin pugna fundamentacion emprica. Tampoco logra
aclarar del todo cmo la sociedad es externa al individuo, si sus normas se
interiorizan en l. Su mtodo explicativo tampoco es tan efectivo en tanto solo
prev una opcin que puede refutar la tesis. De la misma manera Durkheim no
prev las posibilidades de producir un consenso sin coaccin. El determinismo
social de Durkheim tambin puede ser criticado, nunca ve la posibilidad de que
haya valores indeterminados por otra sociedad, no la que se vive.

MAX WEBER: UNA TEORA DE LA ACCIN

La accin individual est en el centro de la teora social de Weber. La


comprensin de la variedad de sociedades humanas se dar a travs del
anlisis de los diferentes tipos de accin humana. O sea, la sociedad debe
interpretarse en trminos de los variados tipos de significado de la accin de
sus miembros.

Weber define a la sociologa como una ciencia que aspira a la comprensin


interpretativa de la accin social para obtener la explicacin causal de su curso
y efectos (Weber en Campbell, 2002:200). Y como ciencia la sociologa debe
estar libre de cualquier tipo de valor. Las valoraciones personales deben estar

separadas de las declaraciones cientficas, pues aquellas no se deducen de lo


empricamente observable. As que el cientfico social debe aspirar a una
neutralidad valorativa, sin embargo se encuentra con dificultades como el
hecho de que los valores se encuentren entre los objetos de estudio, o que la
eleccin de los hechos a estudiar se haga por medio de un juicio de valor, o la
mas complicada, que la explicacin de la conducta implica una comprensin
que requiere empata con el otro; el peligro reside en compartir durante la
empata los valores del objeto de estudio. Sin embargo son peligros que
pueden ser superados si se es consciente de que estn presentes.

Para Weber la accin es un movimiento que tenga un significado subjetivo para


la persona implicada. La accin es social cuando el significado subjetivo
adherido a la accin atae la conducta de otros y orienta as su curso, o sea
cuando los actos son dirigidos a personas. Para comprender una accin social,
Weber plantea que, es necesario considerarla tpica dentro de una sociedad.
Los tipos ideales de Weber son modelos simplificados de actividades sociales
que se utilizan para interpretar la conducta humana (Campbell, 2002:204).

Weber caracteriza cuatro tipos de accin humana y ser con esto con lo que el
hombre da significado a sus acciones. La accin racional o el objetivo racional
implica el clculo exacto y la adopcin de los medios mas efectivos para el fin,
u objetivo, que se ha elegido (Campbell, 2002:206). La conducta de valor
racional busca medios que sean ms efectivos para logras los objetivos que se
han valorado, un objetivo moralmente bueno debe alcanzarse slo a travs de
unos medios moralmente buenos (Campbell, 2002:207). La accin emotiva es
la conducta regida por los sentimientos, y la tradicionalista da cuenta de la
conducta habitual que surge de las prcticas establecidas. El hombre debe,
hasta cierto punto, elegir sus valores y decidir por s mismo como van a ser sus
acciones.

Weber piensa que la unidad irreducible de una significacin social es la relacin


social, sta denota la conducta de una pluralidad de actores en tanto en
cuanto, en su contenido significativo, la accin de cada uno tenga en cuenta la

de otros y se oriente en estos trminos (Campbell, 2002:209). Las relaciones


sociales se analizan de tres formas: el conflicto, comunidad y asociacin. El
conflicto es una forma de relacin en la que la accin se orienta a llevar a cabo
la propia voluntad en contra de la resistencia de la otra parte. La relacin social
comunal se basa en el sentimiento subjetivo que tienen las partes de
pertenecerse. La relacin social de asociacin es cuando la accin social
descansa sobre un ajuste de intereses racionalmente motivados o sobre un
acuerdo que est motivado de forma similar (Campbell, 2002:209). As mismo
Weber desarrolla tres tipos ideales de autoridad legtima: la tradicional, la
carismtica y la legal. La tradicional se acepta por la herencia y por que ha
existido desde hace mucho tiempo. La carismtica descansa en las cualidades
personales y extraordinarias de algn individuo que dirige, y la legal descansa
sobre ciertas reglas legales a travs de un procedimiento aceptado. Es as que
recurriendo a los tres tipos ideales de relacin social y de autoridad legtima
Weber desarrolla un campo de tipos ideales de agrupamientos sociales que
utiliza para ejemplificar histricamente y analizar a las sociedades, segn los
criterios antes planteados.

A diferencia de Marx, Weber dice que los factores econmicos no son siempre
decisivos en la causalidad social. Por ejemplo, Weber cree que las ideas
religiosas de las sectas puritanas ejercieron una influencia significativa en el
desarrollo del capitalismo de pequea familia en la Europa moderna.Se le
puede discutir a Weber que al enfatizar el rol de los valores altamente
relativista del carisma de un lder, pueden llevar a desviaciones tales como el
fascismo. La mayora de las crticas que se le hacen a Weber es que sus tipos
de ideales muchas veces no son representaciones completas de realidades
histricas reales.

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