1- Introduccin

2- Criterios diagnsticos DSM-IV

3- Alteraciones asociadas al trastorno:
a) Mala lateralizacin
b) Psicomotricidad
c) Problemas perceptivos
d) Alteraciones en el lenguaje
e) Comorbilidad
4- Etiologa y prevalencia
5- Dislexia y mbito escolar:
a) Etapa pre-escolar
b) Etapa escolar
6- Evaluacin psico-pedaggica
7- Orientaciones para el tratamiento
8- Resumen de conclusiones
9- Enlaces de inters
1- Introduccin
El trastorno especfico de la lectura (Dislexia) se caracteriza por un deterioro de
la capacidad para reconocer palabras, lectura lenta e insegura y escasa
comprensin. Ello no es debido a factores como la baja inteligencia o a
deficiencias sensoriales significativas. Con frecuencia, viene acompaada de
otras alteraciones en la expresin escrita, el clculo o algn otro tipo de
trastorno de la comunicacin.
Histricamente se han utilizado distintos nombres para calificar a estas
discapacidades lectoras, tales como dislexia, alexia, incapacidad lectora,
lectura en espejo, etc.
El trmino Dislexia se sigue utilizando para describir un sndrome de
incapacidad lectora que incluye deficiencias verbales, cognitivas y lateralidad
mal definida. No obstante, hay todava un gran debate acerca de la validez
diagnstica e independiente del trastorno dislxico. Algunos autores niegan la
existencia del trastorno mientras que otros consideran que existe una
continuidad sin lmites claros entre la dificultad severa para la lectura y la
normalidad. En este segundo caso se prefiere utilizar como alternativa al
trmino dislexia, el de Trastorno Especifico de la Lectura.
Otro problema en el tratamiento de los problemas lectores lo constituye la
variabilidad de manifestaciones dentro del colectivo, donde podemos distinguir
varios grupos. En un primer grupo se situan aquellos nios que pueden

comprender bien una explicacin oral, aunque no un texto escrito con los
mismos contenidos (serian capaces de comprender si pudieran reconocer y leer
las palabras correctamente). Este grupo sera al que tradicionalmente se ha
llamado dislxico. En un segundo grupo estaran los nios que leen mal las
palabras y que manifiestan problemas de comprensin tanto escritas como
orales (a diferencia del primer grupo). En este caso se suele hablar de retraso
lector general.
Finalmente, se han identificado otros nios que pueden manifestar dificultades
en la comprensin aunque leen (decodifican) bien las palabras. Se trata del
colectivo de nios hiperlxicos, los cuales son capaces de leer bien pero no lo
comprenden. Este grupo es menos frecuente que los anteriores y suele
asociarse generalmente a una manifestacin de un cuadro patolgico ms
serio.
Hechas estas matizaciones se exponen a continuacin los criterios diagnsticos
para el Trastorno especfico de la Lectura segn el DSM-IV.
2- Criterios diagnsticos DSM-IV:
A)

El nivel de lectura, medido individualmente por tests

estandarizados de capacidad lectora o comprensin, est
substancialmente por debajo de lo esperado con relacin a la
edad cronolgica, a la inteligencia medida y a la educacin
apropiada para la edad.

B)

El problema del criterio A interfiere significativamente con el

rendimiento acadmico o las actividades diarias que requieran
habilidades lectoras.

C)

Si existe un dficit sensorial, las dificultades para la lectura

son superiores a las que habitualmente van asociadas con dicho
dficit.

3- Alteraciones asociadas al trastorno

a) Mala lateralizacin
Diferentes estudios efectuados comparando el porcentaje de dislxicos de la
poblacin general con el porcentaje en grupos de zurdos manuales, de
individuos con lateralidad cruzada o de zurdos de la mirada, dan como
resultado un mayor porcentaje en estos grupos que en poblacin normal.
b) Psicomotricidad
Los nios dislxicos pueden presentar problemas en esta rea asociadas o no a
lateralidades mal establecidas.
Hacia los 6 o 7 aos suele apreciarse un retraso en la madurez de ciertas
funciones como: inmadurez psicomotriz, torpeza parcial manual o generalizada,

tono muscular escaso o excesivo, falta de ritmo, respiracin irregular. Tambin

dificultad en mantener el equilibrio tanto esttico como dinmico; conocimiento
deficiente del esquema corporal lo que les dificulta la estructuracin espacial
del propio cuerpo y, en consecuencia, el establecimiento de los puntos de
referencia a partir de los cuales localizar objetos.
c) Problemas perceptivos
Para los nios dislxicos los conceptos derecha-izquierda, arriba-abajo, delantedetrs, referidos a s mismos, los adquieren con dificultad, lo que les impide
transferirlos a un plano ms amplio. Concretamente a la lecto-escritura para
cuyo aprendizaje es necesaria la capacidad de codificacin de signos y la
secuenciacin en los ejes espacio-tiempo.
Si el nio no distingue bien entre arriba y abajo, tendr dificultad para
diferenciar letras como la b, la p, la d, etc...
Con respecto a la distincin delante-detrs su alteracin se manifestar ms
bien en un cambio de letras dentro de las slabas, como, por ejemplo: le por
el o se por es.
Adems de los trastornos perceptivos hay que resear tambin los relativos a la
percepcin auditiva y visual. No se trata especficamente de una deficiencia,
sino de una alteracin cualitativa. No existe una prdida de audicin o visin,
pero sin embargo, los sonidos no se discriminan con suficiente precisin y se
confunden unos con otros. Respecto a la percepcin visual puede producirse la
confusin entre colores, formas y tamaos.
d) Alteraciones en el lenguaje
En esta rea se suceden mltiples alteraciones como dislalias, bajo nivel de
vocabulario, lenguaje con formas indebidas, inversiones orales con mala
colocacin de las slabas, empleo incorrecto de las formas verbales y uso
adecuado de conceptos contrarios (p.e. abrir-cerrar).
La dificultad en la correcta construccin de los fonemas va a ser un escollo
importante para consolidar el avance en el aprendizaje de la lectura.
Los trastornos antes mencionados pueden manifestarse en forma conjunta,
pero lo habitual es que prevalezca el dominio de alguno de ellos. Algunos
autores establecen una distincin entre Dislexias con predominio de
alteraciones viso-espaciales y motrices cuyas caractersticas seran : escritura
en espejo, confusiones e inversiones al escribir, torpeza motriz y disgrafa, con
otro tipo caracterizado por alteraciones fundamentalmente verbales y de ritmo
que se caracterizaran por: dislalias, pobreza de expresin, poca fluidez verbal,
baja comprensin reglas sintcticas, dificultad para redactar, etc...
e) Comorbilidad

Es importante resaltar la alta comorbilidad del trastorno lector con

el T.D.A.H. Segn algunos estudios, entre el 30 y 35% de los nios con
trastornos de la lectura presentaran tambin un cuadro de T.D.A.H.
Algunas explicaciones al respecto exponen que el nio con dificultades en los
procesos lectores est ms predispuesto a la desatencin. Esto se justifica por
el mayor esfuerzo que tiene que realizar por controlar unos procesos de
codificacin-decodificacin que escapan a su voluntad.

4- Etiologa y prevalencia
El origen exacto de los trastornos lectores sigue siendo objeto de controversia.
No hay duda que existen claros indicios que sealan a causas neurobiolgicas
pero no se han hallado todava marcadores concretos y especficos para la
dislexia.
Parte del problema reside en la presencia concurrente de diversas alteraciones
perceptivas, lingsticas, de lateralidad pero tambin emocionales, familiares,
sociales y escolares.
S est ms clara la influencia del factor hereditario. Algunos estudios sitan en
un 40% el porcentaje de hermanos de nios dislxicos que presentan el mismo
problema, siendo de un 30-40% en el caso de los padres. No obstante, no se
conocen exactamente los marcadores genticos implicados.
Siguiendo algunos estudios europeos, la prevalencia en nuestro pas podra
situarse alrededor del 10 al 15%. La cifra debe tomarse con cautela a falta de
estudios propios.
Otro dato a tener en cuenta es que el trastorno lector se da con mayor
frecuencia en nios que en nias (2 o 3: 1), si bien, tambin hay discrepancias
en este terreno y algunos estudios recientes demostraran que la proporcin de
nios y nias estara ms igualado de lo que se ha pensado tradicionalmente.
5- Dislexia y mbito escolar
a) Etapa pre-escolar
Lo que ms destaca son las alteraciones del lenguaje y las sensoperceptivas
(dificultad para la distincin de colores, formas, tamaos, esquema corporal,
etc...) junto a torpeza motriz y poca habilidad para los ejercicios manipulativos y
grficos. Se trata de nios denominados pre-dislxicos con una predisposicin a
la dislexia que aparecer ms adelante cuando comience el aprendizaje
propiamente dicho de la lecto-escritura.
Es en ese momento escolar cuando las dificultades se manifiestan con toda su
intensidad.

El nio dislxico tiene dificultad para identificar, memorizar y reproducir letras,

slabas, nmeros, etc, de modo ms concreto aquellas que tienen formas
semejantes como la p-b, p-q, u-n..., que se diferencian por su posicin
espacial respecto a un eje de simetra. As puede leer lidro en lugar de libro o
qero en lugar de pero. Este error se denomina inversin esttica.
Otro error consiste en una inversin dinmica, es decir, la alteracin en el
orden de las letras o slabas. Tambin se pueden dar omisiones o reiteraciones
de las mismas, por ejemplo Barlona en lugar de Barcelona o quero en lugar
de quiero.
A nivel ms general se observa la lectura lenta, mecnica, sin ritmo ni
entonacin adecuado al nivel de desarrollo del nio, frecuentes saltos de lnea y
distraccin fcil.
b) Etapa escolar
Se mantienen las dificultades antes mencionadas especialmente en la escritura
como disgrafas, escritura en espejo y disortografas.
En una etapa ms avanzada, el dislxico se suele estacionar en una lectura
vacilante, no siempre del todo comprensiva, escritura irregular, disortografa y
factor verbal comprensivo-expresivo bajo.
La superacin de estos aspectos est condicionada por las posibilidades
intelectuales, la gravedad del trastorno y el adecuado y temprano diagnstico e
intervencin psicopedaggica.
6- Evaluacin psicopedaggica
Teniendo en cuenta la edad del nio y los datos hallados mediante entrevista se
efectuar la correspondiente evaluacin individual. Dicha evaluacin debe
comprender aspectos especficos de los procesos lectores pero tambin reas
ms generales como la inteligencia o la personalidad.
A continuacin se exponen las diferentes factores a evaluar:
a) Nivel intelectual
Se utilizan pruebas verbales como el Wisc-R (o su actualizacin el Wisc IV),
tambin el K-ABC de Kaufman. En cuanto a las no verbales puede aplicarse el
Test de Matrices Progresivas de Raven o el Toni-2.
Los resultados obtenidos con estas pruebas suponen una medida de la
capacidad intelectual del sujeto globalmente, pero tambin proporcionan un
perfil de los diferentes factores mentales implicados. Recordemos que para el
diagnstico de un trastorno especfico de la lectura debemos descartar la
presencia de Retraso Mental.

b) Anlisis especfico lecto-escritura

Algunos de los instrumentos adecuados son:
1-El TALE (o TALEC en versin catalana) construido para investigar con rapidez
y detalle el nivel general y las caractersticas esenciales del aprendizaje de la
lectura y escritura. Comprende dos partes (Lectura y Escritura) cada una de las
cuales est integrada por varias pruebas (Tea Ediciones).
2- EDIL. Se trata de una prueba para la exploracin de las dificultades
individuales de la lectura. Evala tres aspectos: Exactitud, Comprensin y
Velocidad.
3- PLON- R (Prueba de Lenguaje Oral de Navarra). Es un test que sirve de
screening o deteccin rpida del desarrollo del lenguaje oral. Edad de
aplicacin: 3 a 6 aos.
4- PROLEC-R. Evaluacin de los procesos lectores. Se obtiene una puntuacin
de la capacidad lectora de los nios e informacion sobre las estrategias que
cada nio utiliza en la lectura de un texto, as como de los mecanismos que no
estn funcionando adecuadamente y por lo tanto no le permiten realizar una
buena lectura. Edad de aplicacin: cursos de 1 a 6 de Educacin Primaria.
6- PROLEC- SE. Evala los principales procesos implicados en la
lectura: lxicos, sintcticos y semnticos. Edad de aplicacin: de 1 a 4 de
ESO.
7- PROESC. Evaluacin de los procesos de la escritura. Evaluacin de los
principales procesos implicados en la escritura y la deteccin de errores. Edad
de aplicacin: De 3 de Educacin Primaria a 4 de Educacin Secundaria.
8- DST-J. Test para la deteccin de la Dislexia en nios. Aplicable en nios
entre 6 aos y medio y 11.
Ver otras pruebas para evaluar trastornos del lenguaje
c) Exploracin perceptivo-motriz
Abarca el examen del esquema corporal, la lateralidad y la percepcin
espacio-temporal.
Para apreciar la imagen que de su propio cuerpo tiene el nio pueden utilizarse
la pruebas de Piaget y Head. Se trata de constatar el momento del proceso
evolutivo en que se encuentra el nio en relacin con su edad. Las pautas
normales al respecto son:
Pautas normales (Piaget):
Edad: Procesos asumidos:
5
aos

Debe conocer las partes de su cuerpo.

6
aos

Debe conocer, sealar y nombrar los miembros y rganos del lado

7
aos

Debe producirse el llamado cruce del eje de simetra. Se trata de

derecho e izquierdo.

combinar el lado derecho con el izquierdo lo que posibilita la ubicacin

de los objetos, tomndo a su cuerpo como punto de referencia.

Respecto a la dominancia lateral aconsejamos el uso del Test de Harris (ver

qu es la lateralidad cruzada?).
En la exploracin espacio-temporal resulta especialmente til el Test
Guestltico Viso-Motor de Laureta Bender.
d) Evaluacin del temperamento/personalidad
Finalmente la evaluacin de aspectos de su personalidad pueden resultar
necesarios para trazar un plan de intervencin eficaz.
Tambin los aspectos conductuales, su forma de relacionarse con su entorno
ms inmediato (padres, hermanos, compaeros, maestros, etc...) y cmo
percibe su problema resultar de mucha utilidad.
Segn la edad del nio pueden utilizarse tcnicas proyectivas como el Test de
la Familia, el Test del rbol o Test de la Figura Humana como una primera
aproximacin.
7- Orientaciones para tratamiento de la Dislexia
Se ha comentado ya el posible origen neurobiolgico de la dislexia o trastorno
especfico de la lectura. No se trata, por tanto, de un retraso madurativo
ocasional, sino de un trastorno crnico que en una u otra medida seguir
afectando las competencias lectoras a lo largo de la vida del dislxico. No
obstante, el trastorno no afectar de la misma forma en la etapa escolar que en
la vida adulta. Los mayores problemas se darn coincidiendo con la
escolarizacin y la obtencin de los diferentes objetivos acadmicos. En la
etapa adulta la manifestacin del trastorno se limitar a la persistencia de una
cierta dificultad para la lectura (menor fluidez y precisin que la de un no
dislxico) y a un mayor esfuerzo para la comprensin.
A pesar de estas consideraciones resulta de vital importancia que el nio
dislxico reciba, desde la manifestacin de los primeros sntomas, una
intervencin psicopedaggica con el fin de minimizar las consecuencias y llevar
al mximo nivel de competencia posible sus propios recursos lecto-escritores.
En trminos generales, el tratamiento se dirige a corregir, mediante mtodos
psicopedaggicos especficos, las alteraciones perceptivo-motrices, verbales y

de lecto-escritura, trabajando con preferencia las ms afectadas. Cuando

existan asociados problemas de articulacin, trastornos neurolgicos o de
personalidad, ser preciso contar adems con tratamientos de logopedia,
neuropsiquiatra y psicologa.
Existe en la actualidad gran cantidad de material especfico en el mercado para
la recuperacin de la dislexia. Dicho material suele estructurarse en orden de
dificultad y tambin por edades.
Independientemente del trabajo efectuado en la escuela o por parte de los
diferentes profesionales, es necesario la participacin activa de los padres en el
tratamiento. Desde casa pueden apoyar al nio fomentando el juego activo en
programas de ordenador especficos u otros. Es muy importante que los juegos
propuestos sean sencillos (que el nio, al menos en inicio, pueda efectuarlos
con facilidad), agradables, ldicos y, por encima de todo, que atraigan la
atencin del nio (ver al final algunos enlaces de inters).
Estos juegos adquieren diferentes formas pero van encaminados a trabajar
diferentes aspectos que son cruciales a la hora de potenciar en estos nios las
habilidades de descodificacin lectora y orientacin espacio-temporal.
a) Ejercicios de Actividad Mental
Pretenden centrar la atencin del nio mejorando su atencin sostenida (el
tiempo de respuesta y la perseverancia). Tambin a captar la comprensin de
estructuras con objetos y grficos, establecer relaciones de diferencias (stas
pueden establecerse sobre diferencias o semejanzas).
b) Ejercicios de Lenguaje
Van dirigidos a trabajar la correcta articulacin de fonemas y el enriquecimiento
de la comprensin y la expresin oral, se persigue un perfeccionamiento
mediante el aumento del vocabulario, empleo preciso de trminos, fluidez
verbal, elaboracin de frases y narracin de relatos.
c) Ejercicios de Lecto-escritura
Son necesarios para reconocer y reproducir signos grficos y letras, insistiendo
en aquellas que por su problemtica ofrecen mayor dificultad, tambin se
trabaja con slabas directas, inversas y compuestas, procurando hacerla
comprensiva desde el primer momento.
d) Ejercicios Perceptivo-motores
Comprenden desde el aprendizaje de colores, formas y tamaos elementales,
as como el conocimiento del propio cuerpo, su localizacin espacial y de
nociones temporales. Se utilizan para ello lminas, grficos y especialmente el

movimiento, el ritmo y el sonido. Se introducen adems contenidos espaciales

sobre ejes de coordenadas y puntos cardinales. En la percepcin temporal se
inicia el uso del reloj y del calendario.
8- Resumen conclusiones:
1-

La dislexia o trastorno especfico de la lectura, a pesar de que son

varios los factores que pueden influir en su aparicin y desarrollo,
tiene un claro origen neurobiolgico y, por tanto, no obedece al
capricho, desmotivacin o mala actitud del nio hacia la lectura.

2-

No est causada por un bajo nivel de Inteligencia. Los nios

dislxicos, en general, tienen buenas capacidades intelectuales fuera
de los procesos especficos de la lectura y escritura.

3-

Los nios dislxicos, tienen su propio ritmo de aprendizaje y

parten con clara desventaja respecto a los nios que no tienen estos
problemas. No ridicularizar delante de otros ni hacerle sentir culpable.
Se trata de un trastorno que el nio debe saber que conocemos para
poder ayudarle adecuadamente.

4-

Darle todo el soporte en clase: Efectuar la evaluacin academica

oralmente siempre que sea posible. Valorar ante todo su esfuerzo e
inters ms que sus resultados respecto al nivel del resto de la clase.
Proporcionarle un entorno fsico adecuado, con pocos elementos
distractores (ventanas, sitios de paso, etc.). Dotarle de ayudas para
correccin de textos y/o calculadoras para problemas de clculo si le
pueden ayudar. Necesitar ms tiempo que sus compaeros para
efectuar el mismo trabajo.

5-

Evitar agobiarlo con el exceso de trabajo. El nio dislxico tiene

mucha ms dificultad para centrar y mantener la atencin. Procurar
graduar el tiempo de trabajo y ser flexible segn las necesidades del
nio. Reforzarlo adecuadamente y desdramatizar las situaciones. No
hacerle repetir trabajos por haberlo hecho mal salvo situaciones
excepcionales. Buscar ejercicios que le resulten ldicos y le puedan
asegurar, al menos de inicio, algn xito.

6-

Probablemente necesitar atencin individualizada por parte de

profesionales especializados. Como material de refuerzo y segn la
edad pueden introducirse juegos ldicos mediante el ordenador u otros
ajustados a su nivel. Existen en el mercado diferentes modelos para
trabajar letras, slabas y las diferentes combinaciones de grafas para
trabajar con los padres en casa.

7-

Se trata de un trastorno crnico y, por tanto, las dificultades estarn

siempre presentes aunque con diferentes consecuencias. En la etapa

escolar es cuando se produciran los mayores conflictos al no poder
seguir el ritmo de sus compaeros. En la etapa adulta persistir un
cierta dificultad en la fluidez y comprensin lectora pero sin mayores
consecuencias. En todo caso, depender de la correcta atencin y
tratamiento recibido en la infancia.