En los ltimos diez aos, varios pases han adoptado cdigos de
tica para los profesionales de la salud ocupacional, distintos de los utilizados por los profesionales de la medicina. El inters que por la tica se ha despertado en el mbito de la salud ocupacional a nivel nacional e internacional se debe a varias razones. Otra de las razones reside en el creciente nmero de profesionales de la salud ocupacional y de la seguridad en el trabajo a que ha dado lugar la creacin obligatoria o voluntaria de servicios de la salud ocupacional. Otro factor adicional es el desarrollo de un enfoque multidisciplinario e intersectorial de la salud ocupacional que requiere la creciente participacin en los servicios de salud ocupacional de especialistas procedentes de distintos mbitos profesionales. A efectos de este Cdigo, la expresin profesionales la salud ocupacional incluye a todas las personas que como profesin realizan actividades en el mbito de la salud ocupacional y de la seguridad en el trabajo, As como en investigacin sobre salud ocupacional y seguridad en el trabajo. La tendencia es a movilizar las diversas competencias de estos profesionales de la salud ocupacional en el marco de un enfoque multidisciplinario que pueda dar lugar a la creacin de un equipo multidisciplinario. Muchos otros profesionales procedentes de toda una serie de disciplinas como la qumica, la toxicologa, la ingeniera, la radio proteccin, la epidemiologa, la salud ambiental, la sociologa aplicada y la educacin sanitaria pueden participar tambin en cierta medida en la prctica de la salud ocupacional. El objetivo de la prctica de la salud ocupacional es proteger la salud de los trabajadores y promover el establecimiento y mantenimiento de un medio ambiente de trabajo seguro y sano, as como fomentar la adaptacin del trabajo a las capacidades de los trabajadores, teniendo en cuenta su estado de salud. Se debe conceder firme prioridad a los grupos vulnerables y a las poblaciones trabajadoras menos atendidas. La salud ocupacional es
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esencialmente preventiva y debe ayudar a los trabajadores, tanto
individual como colectivamente, a proteger su salud y su empleo. Deberes y obligaciones El objetivo fundamental del ejercicio de la salud ocupacional es salvaguardar la salud de los trabajadores y promover un medio ambiente de trabajo seguro y sano. Para la consecucin de este objetivo, los profesionales de la salud ocupacional deben utilizar mtodos probados de evaluacin de los riesgos, proponer medidas preventivas eficaces y realizar un seguimiento de su aplicacin. Conocimientos y capacidad. Esforzarse continuamente familiarizados con el trabajo y su medio ambiente, as como por mejorar su competencia y mantenerse bien informados acerca de los conocimientos cientficos y tcnicos, los peligros ocupacionales y los medios ms eficaces de eliminar o reducir los riesgos pertinentes. Siempre que sea posible, los profesionales de la salud ocupacional deben visitar peridicamente y sistemticamente los lugares de trabajo y realizar consultas con los trabajadores, los tcnicos y la direccin que se lleve a cabo. Formulacin de una poltica y un programa Asesorar a la gerencia, a los trabajadores sobre los factores existentes en la empresa que podran afectar a la salud de los trabajadores. La evaluacin de los factores de riesgo ocupacional debe llevar el establecimiento de una poltica de salud ocupacional y seguridad en el trabajo y de un programa de prevencin, adaptados a las necesidades de la empresa, brindar asesoramiento acerca de un programa de prevencin que se debe adaptar a los factores de riesgos existentes en la empresa y que debe influir, segn proceda, medidas para el control de los peligros para la salud y la seguridad ocupacionales, el seguimiento de los mismos y la disminucin de sus consecuencias en caso de accidentes Importancia de la prevencin y la pronta adopcin de medidas Se debe prestar especial atencin a la pronta aplicacin de sencillas medidas preventivas que sean eficaces en funcin de los costos, tcnicamente fundamentadas y de fcil aplicacin. Se deben realizar investigaciones adicionales para verificar si estas medidas
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son eficaces y en los casos necesarios se deban recomendar una
solucin ms completa. Seguimiento de las medidas correctivas En caso de rechazo o de falta de voluntad para aplicar medidas adecuadas para eliminar un riesgo indebido o remediar una situacin que presenta ndices de peligro para la salud ocupacional, deben expresar claramente su preocupacin a la brevedad posible y por escrito, al nivel gerencia respectivo, haciendo hincapi en la necesidad de tener en cuenta los conocimientos cientficos y de aplicar las normas pertinentes de proteccin de la salud, incluyendo los lmites de exposicin, y recordndole la obligacin del empleador de aplicar las leyes y reglamentos vigentes y de proteger la salud de los trabajadores. Informacin sobre seguridad y salud Informar a los trabajadores de los factores de riesgo ocupacional a los que puedan estar expuestos y realizar de una manera objetiva y prudente que no oculte ningn dato y que ponga de relieve las medidas preventivas. Secretos comerciales No deben revelar los secretos industriales o comerciales de los que se hayan enterado en el ejercicio de sus actividades. No pueden ocultar la informacin que sea necesaria para proteger la seguridad y la salud de los trabajadores o de la comunidad. Vigilancia de la salud Se deben definir claramente los objetivos y mtodos de vigilancia de la Salud, y los trabajadores deben estar bien informados de ellos. Se deben discutir con los trabajadores en cuestin, las posibles consecuencias positivas y negativas de su participacin en los programas de deteccin y de vigilancia de la salud. Informacin a los trabajadores Se deben explicar a los trabajadores afectados los resultados de los exmenes llevados a cabo en el marco de la vigilancia de la salud. La determinacin de la aptitud para un trabajo determinado debe basarse en la evaluacin de la salud el trabajador y el cabal conocimiento de las exigencias del empleo y del lugar de trabajo. Informacin al empleador Los resultados de los exmenes prescritos por la legislacin o la reglamentacin nacional slo deben transmitirse a la gerencia en lo que concierne a la aptitud para el trabajo previsto o las limitaciones
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necesarias desde el punto de vista mdico en la asignacin de
tareas o en la exposicin a factores de riesgo ocupacional. Con el Consentimiento informado del trabajador involucrado, se puede facilitar informacin general sobre la aptitud laboral o en relacin con la salud o las potenciales o probables consecuencias para la salud de los riesgos laborales. Peligros para terceros En los casos en que, por el estado del trabajador y la naturaleza de las tareas que se han de realizar, resulte probable que se ponga en peligro la seguridad de terceros, se debe informar claramente de la situacin al trabajador. Monitoreo e investigaciones biolgicas Las pruebas biolgicas y otras investigaciones deben ser elegidas en funcin de su validez, para la proteccin de la salud de los trabajadores afectados, teniendo en cuenta su sensibilidad, su especialidad y su valor predictivo Cuando sea posible y apropiado elegir, se debe dar prioridad siempre a los mtodos Y exmenes no invasivos que no estriben ningn riesgo para la salud del trabajador. Slo se pueden recomendar estudios o exmenes invasivos que entraen riesgos para la salud del trabajo afectado tras realizar una evaluacin de los riesgos y beneficios que supongan. Promocin de la salud Contribuir al fomento de la salud pblica de distintas maneras, en especial, mediante sus actividades de educacin sanitaria, promocin de la salud ocupacional, debe buscar la participacin tanto de los empleadores como de los trabajadores en su diseo y aplicacin. Adems, deben proteger la confidencialidad de los datos personales de salud de los trabajadores. Proteccin de la comunidad y el medio ambiente Promover y participar, cuando resulte indicado, en la identificacin, Evaluacin y asesoramiento en materia de prevencin de los peligros ambientales que supongan o puedan planearse como resultado de las operaciones o procesos que se llevan a cabo en la empresa. Condiciones de ejecucin de las funciones Competencia, integridad e imparcialidad Siempre como cuestin prioritaria, en beneficio de la salud y seguridad de los trabajadores, basar sus juicios en los conocimientos cientficos y de competencia tcnica, y recabar el asesoramiento de expertos especializados cuando sea necesario.
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Independencia profesional deben mantener una independencia
profesional plena y observar las normas de confidencialidad. En ninguna circunstancia deben los profesionales de la salud ocupacional permitir que ningn conflicto de intereses influya en sus juicios y declaraciones en especial cuando asesoran a los empleadores. Equidad, no discriminacin y comunicacin Establecer relacin de confianza, seguridad y equidad con las personas a las que se prestan sus servicios de salud ocupacional. Todos los trabajadores deben ser tratados de manera equitativa sin ser objeto de ningn tipo de discriminacin por razn de su edad, sexo, condicin social, origen tnico, opiniones polticas, ideologas o religiosas, tipo de enfermedad o cualquier otra razn que los haya llevado a la consulta. Promocin de la tica y la autoridad profesional Ganar el apoyo de los empleadores, los trabajadores y sus organizaciones, as como de las autoridades competentes, para aplicar las ms rigurosas normas ticas en el ejercicio de la salud ocupacional. Deben establecer programas de auditora profesional de sus propias actividades a fin de asegurarse que han sido establecidas normas adecuadas, que stas se conozcan y cumplan y que las deficiencias que puedan presentarse sean detectadas y corregidas.