El Suicidio libro II

Libro II: Causas y Tipos sociales

Captulo I: mtodos para determinarlos

El mtodo que utilizar nuestro autor para determinar las causas que producen los suicidios,
dejar de lado al individuo en cuanto individuo, sus mviles y sus ideas, y se preguntar
inmediatamente cules son los estados de los diferentes medios sociales (confesiones religiosas,
familia, sociedad poltica, organizaciones profesionales, etc...) en funcin de las cuales vara la
tasa de suicidios. Hay que tomar la tasa social (no las manifestaciones particulares del suicidio)
directamente como objeto del anlisis; hay que ir del todo a las partes.

Captulo II: el suicidio egosta

Las diferentes confesiones religiosas influyen sobre la tasa de suicidios siendo esta ltima ms
alta en las sociedades protestantes, seguidas por los catlicos y, por ltimo, por las comunidades
judas.
La inclinacin del protestantismo por el suicidio no tiene que ver con que prohban menos el
suicidio que los catlicos o los judos (de hecho, en el judasmo hay menor condena al suicidio y
menor tasa de suicidios). La mayor tasa de suicidios en los protestantes debe estar en relacin
con el espritu de libre examen que anima a esta religin que, a su vez, tiene ms en cuenta al
pensamiento individual que el catolicismo pues contiene menos creencias y prcticas comunes.
Cuanto ms se abandona un grupo confesional al juicio de los particulares, ms ausente se halla
en sus vidas, y menos cohesin y vitalidad tiene. En conclusin, el protestantismo sufre de altas
tasas de suicidios debido a que se trata de una iglesia integrada con menos fuerza que la iglesia
catlica. De forma inversa se explica el caso del judasmo que posee pocos suicidios pues es una
religin muy integradora y de fuertes vnculos.
Tambin hay una relacin que indicara que a mayor nivel de instruccin de una sociedad le
corresponde una mayor tasa de suicidios. Durkheim defiende a la ciencia sosteniendo que ella no
es la causa de la disolucin de las sociedades tradicionales sino que es la nica arma que
poseemos para luchar contra dicha disolucin. Sera al revs: el debilitamiento de las creencias
tradicionales facilita un espritu de mayor crtica e instruccin, pero a la vez de mayor tasa de
suicidios. La educacin es ms bien efecto y no causa del debilitamiento de las sociedades
tradicionales. No obstante, la comunidad juda es instruida e integrada. Aqu vemos un caso de
instruccin con baja tasa de suicidios.
El caso ingls es el nico de una sociedad protestante con baja tasa de suicidios. Esto se debe a
que la iglesia anglicana es la nica iglesia protestante jerarquizada y ms integradora que otras
confesiones protestantes.

Captulo III: el suicidio egosta (continuacin)

Ya observada la sociedad religiosa y sus efectos sobre la tasa de suicidios, ahora pasar a
analizar a la familia y a la sociedad poltica.
En el seno de la sociedad familiar, Durkheim observa que la vida familiar disminuye la cantidad
de suicidios. As, los casados son los que menos se suicidan, ms all de que posean ms
preocupaciones y responsabilidades que los solteros; los viudos estn en el medio y son los
solteros los que ms se suicidan.

Dentro de esta inmunidad de los hombres casados, la sociedad conyugal (esposo/esposa)tiene

escasa participacin, derivando de
este modo, que, a la hora de preservar contra el suicidio,
tiene mayor importancia la cantidad de hijos del matrimonio.
El suicidio depende principalmente, no de las cualidades congnitas de los individuos, sino de
causas exteriores que los dominan.
En resumen, la sociedad domstica, al igual que la sociedad religiosa, es un poderoso medio de
conservacin contra el suicidio. La familia conserva mejor cuanto ms fuertemente se halle
constituida.
Las grandes conmociones sociales (guerras, revoluciones, etc...) avivan los sentimientos
colectivos y determinan una integracin ms fuerte a la sociedad. El individuo piensa menos en
s mismo y ms en la causa comn. Por esto, no debe sorprender que en pocas conmocionadas,
descienda la cantidad de suicidios.

La sociedad religiosa, la domstica y la poltica son grupos sociales fuertemente integrados. EL

suicidio vara en razn inversa al grado de integracin de los grupos sociales que forma parte el
individuo. El suicidio egosta es el que resulta de una individualizacin desmesurada.
La vida slo es tolerable cuando se vislumbre en ella alguna razn de ser, algn objetivo que
valga la pena. Cuando no tenemos otros objetivos que nosotros mismos, no podemos escapar a
la idea de que nuestros esfuerzos (dirigidos a nosotros mismos) estn finalmente destinados a
perderse en la nada. Para qu el sufrimiento? Para el creyente, para el padre, para el integrante
de alguna sociedad poltica, sus sufrimientos servirn a la gloria del grupo. Pero cuando no hay
creencias, cuando la familia y la ciudad se vuelven extraas, el individuo no puede escapar a la
pregunta irritante, angustiosa: para qu?
Si el vnculo que lleva al hombre a la vida se afloja, es porque el vnculo que lo une a la sociedad
se ha distendido tambin. La integracin social hay que verla a nivel grupo, no a nivel individuo.
No es que un individuo no se integr a la sociedad, sino que en un grupo dbil, eso se transmite
a todos.
La mujer se suicida menos que el hombre puesto que vive ms tiempo fuera de la vida comn,
est ms aislada de la sociedad. Como el hombre es un ser social ms complejo, no puede
mantenerse en equilibrio sino cuando encuentra ms puntos de apoyo fuera de s mismo.

Detrs del suicidio egosta hay una creencia en el individuo por encima de la sociedad (creencia
heredera de los ideales de la Revolucin Francesa). Para Durkheim, el despegar al individuo del
grupo era un proceso histrico inevitable y necesario, pero se realiz demasiado intensamente,
sin dar lugar a que se conformara un nuevo rgimen que organizara la vida social. En las
sociedades modernas, el individuo es un dios para el individuo. Si el individuo ahora sufre, tiene
problemas, dada la valoracin como individuo. Por ello, al no estar integrado en un todo mayor,
el individuo, si sufre, se suicida, al pensar slo en s mismo. Si el individuo slo se deja llevar por
sus pasiones, muy voltiles de por cierto, tendr muchas ms posibilidades de suicidarse. Si sus
metas estn ms lejos por una mayor integracin social, pensar que si se mata lastimar al
grupo, y no lo har.

Captulo IV: el suicidio altruista

Si bien una individualizacin excesiva conduce al suicidio, una individualizacin

insuficiente produce los mismos efectos. Cuando el hombre est desligado de la sociedad se
mata fcilmente; tambin lo hace cuando est integrado demasiado fuerte a ella.
El suicidio es muy frecuente entre los pueblos primitivos; afecta a viejos, enfermos,
mujeres a la muerte de sus esposos, y servidores a la muerte de sus jefes. La sociedad pesa
sobre el individuo para que ste se destruya. Es en consideracin a estos fines sociales por lo
que impone ese sacrificio. El suicidio no va en contra del grupo, sino que ste ltimo le indica
que la persona debe quitarse la vida. Dado que el individuo coloca al grupo muy por encima de s
mismo, no le importa perder la vida.
En el suicidio altruista, la personalidad individual cuenta bien poco; el polo de su
conducta est centrado en uno de los grupos que forma parte. El suicidio altruista se divide en:
obligatorio, facultativo (menos exigido por la sociedad) y agudo o mstico.
Muy lejos de producir el suicidio, las concepciones religiosas son productos del medio
social. As, el pantesmo slo puede existir en una sociedad en la que el individuo no cuenta para
nada, pues est totalmente perdido en el grupo. Las sociedades cristianas conceden al individuo
un lugar ms destacado, por lo que tienen menos suicidios altruistas.
Entre el suicidio altruista y el egosta hay una distancia que separa a los pueblos ms
primitivos de las naciones ms cultas. En nuestras sociedades contemporneas, como la
personalidad individual se libera cada vez ms de la colectiva, tales suicidios no podran
propagarse mucho. No obstante, esto ltimo tiene una excepcin: el ejrcito, sociedad muy
fuertemente constituida. El soldado no se suicida porque la vida militar sea muy dura (de hecho,
ocurre hay ms suicidios en las personas con ms tiempo en el ejrcito o en los soldados
voluntarios, cuando la ideologa castrense penetr durante ms tiempo). El soldado tiene los
principios de su conducta fuera de s mismo, lo que caracteriza al estado de altruismo. Dentro de
nuestras sociedades modernas, el ejrcito es la parte que mejor recuerda la estructura de las
sociedades inferiores. Es un grupo masivo y compacto que encuadra fuertemente al individuo y
le impide moverse con movimientos propios. Cuantos ms suicidios haya en el ejrcito menos
inclinacin al suicidio habr en el conjunto de la poblacin civil e inversamente. Es decir, en las
sociedades donde el estado de altruismo es suficiente para proteger en cierta medida al
conjunto de la poblacin, en el ejrcito el altruismo llegar a un punto en el que se cobrar
muchas vctimas. En cambio, como las sociedades modernas van en el camino del egosmo
(entendindolo como individualismo) el suicidio militar, que no es ms que una forma de suicido
altruista, est en decadencia. En resumen, el suicidio de los militares no se debe al celibato o al
alcoholismo sino al sentido altruista de la vida militar.

Captulo V: el suicidio anmico

La sociedad no es solamente un objeto que atrae hacia si, con desigual intensidad, los
sentimientos y la actividad de los individuos; es tambin un poder que los regula. El individuo
necesita de la sociedad no slo para formar parte del grupo, sino que tambin precisa que la
sociedad controle sus deseos y pasiones. Detrs de esta idea, reside el supuesto de que el
individuo sin sociedad es como una bestia sin control. La sociedad controla, reprime, contiene
estos impulsos del individuo. Por lo tanto, si la sociedad pierde fuerza hay un descontrol de estos
impulsos, dando origen a la anomia.

Durkheim observa que en las crisis econmicas aumentan los suicidios, al igual que las pocas
de prosperidad y bienestar (ej.: Alemania en 1870 luego de su unificacin y da la victoria sobre
Francia). Ambas aumentan los suicidios pues son alteraciones del orden colectivo.

Tambin, Durkheim observa que en el campo hay menos suicidios que en la ciudad, pues esta
ltima es ms bien un producto de las sociedades modernas, en la cual las transformaciones
sociales se dieron tan bruscamente que no dieron lugar a la aparicin de un nuevo corpus
normativo que regule la conducta de los individuos.
La naturaleza humana no asigna a las necesidades un lmite que les sera necesario. En cuento
dependen solamente del individuo, las necesidades son ilimitadas. Perseguir un fin inaccesible es
condenarse a un perpetuo estado de descontento. Puede ocurrir que el individuo lo sostenga
durante algn tiempo, pero no es posible sobrevivir indefinidamente a las repetidas decepciones
de la experiencia. En estas condiciones se est muy cerca del suicidio.
Para que no se llegue al suicidio, es preciso que las pasiones estn contenidas por una fuerza
exterior al individuo. La sociedad es la nica que puede cumplir el papel de moderador pues es
un poder moral superior al individuo y aceptado por este.
A lo largo de la historia, las diferentes funciones de la sociedad estn jerarquizas en la opinin
pblica, y se le atribuye a cada una, cierto coeficiente de bienestar, segn el lugar que ocupa en
dicha jerarqua. De alguna forma, la sociedad reglamenta los grados mnimos y mximos de
bienestar que puede tener una profesin. Si el individuo perteneciente a tal o cual esfera tiene
sana constitucin moral, siente que no est bien exigir ms de lo que le corresponde.
No slo es necesario que exista esa regulacin sino que adems debe ser respetada y aceptada
pues si se mantiene por la fuerza es ms difcil su xito. Normalmente, la mayora de los sujetos
reconocen como equitativo el orden establecido, ms por respeto que por temor.
El freno al que est sometido la actividad humana no es fsico sino moral; es decir, social.
Solamente cuando la sociedad est perturbada, ya sea por una crisis dolorosa o por felices
aunque demasiado repentinas transformaciones, se muestra provisionalmente incapaz de ejercer
esta accin moderadora, lo que provoca un aumento de los suicidios.
En las pocas de desastre econmico o de prosperidad, las condiciones de vida cambian y la
escala reguladora de aquellas necesidades no sirve ms. Por algn tiempo falta toda
reglamentacin, no hay nada que no se pretenda. En este estado de anomia aumentan los
suicidios, al menos hasta que la sociedad cree una nueva graduacin.
Los pases pobres tienen pocos suicidios debido a que la pobreza es un freno en s misma. La
impotencia obligndonos a la moderacin nos habita a ella. Las personas ricas, al tener pocas
limitaciones, las escasas que les surgen se les vuelven insoportables. Muchas de las religiones
celebran los beneficios de la pobreza pues es la mejor escuela para ensear al hombre a
contenerse y a aceptar dcilmente la doctrina/ disciplina colectiva.
Desde la revolucin industrial (mediados del siglo XVIII) y su consecuente progreso econmico,
existe una anomia endmica en la esfera social de los negocios y la industria causada por el cese
de la reglamentacin que antes impona la religin, las corporaciones de oficios y los gobiernos.
Ante las nuevas perspectivas sin lmites, las pasiones no aceptan ser limitadas como en otro
tiempo; lo que lleva a las profesiones industriales y comerciantes a tener muchos suicidios.
La anomia es, en nuestras sociedades modernas, un factor regulador y especfico de suicidios.
Tanto el suicidio anmico como el egosta se originan porque la sociedad no est lo
suficientemente presente en los individuos, pero esta ausencia se da, en el caso de la anomia,
en las pasiones propiamente individuales y, en el egosmo, en la actividad propiamente
colectiva. La anomia afecta al mundo industrial y comercial y el egosmo a las carreras
intelectuales.

Adems de la anomia econmica, pueden engendrar suicidios la anomia por viudez. Al morir uno
de los cnyuges, se produce un trastorno en la familia cuya influencia sufre el sobreviviente.
Otra causa de anomia son los divorcios. No es en las condiciones psicolgicas de los sujetos sino
en la naturaleza intrnseca del divorcio donde reside la causa de esta relacin entre separaciones
y suicidios. Incluso en los pases con muchos divorcios, los casados tienen menos inmunidad
donde el matrimonio es indisoluble. Por el contrario, en aquellos pases donde el divorcio no
existe, el casado tiene ms inmunidad pero las mujeres se encuentran ms expuestas al suicidio;
es decir, el matrimonio favorece ms al esposo que a la esposa en donde no hay divorcios y
viceversa.
Qu es el matrimonio? Es una reglamentacin de las relaciones de las parejas que regula toda
la vida pasional, sobre todo el matrimonio monogmico. Asigna al hombre la necesidad de amar
a un objeto rigurosamente definido y cierra el horizonte. Esta determinacin es la que cree el
estado de equilibrio moral con que se beneficia el esposo. La saludable disciplina a que est
sometido le impone el deber de encontrar su felicidad en su condicin matrimonial, regulando
sus apetitos sexuales ilimitados. En cambio, al soltero, como puede aspirar a todo, nada lo
conforma.
EL divorcio implica un debilitamiento de la reglamentacin matrimonial. El lmite que se impona
al deseo ya no tiene la misma firmeza, contiene menos enrgicamente a la pasin. Pero esta
consecuencia del divorcio alcanza slo al hombre pues las necesidades sexuales de la mujer
posee un carcter menos mental porque en general su vida mental est menos desarrollada. El
matrimonio le es menos til para evitar sus deseos pues estos son naturalmente limitados (ac
vemos una contradiccin de Durkheim con su teora, que demuestra que es imposible abstraerse
constantemente del sentido comn). Es para ella una molestia sin mayores ventajas. Mientras el
derecho matrimonial no se modifique se contienen mejor las pasiones. El hombre obtiene
ventajas de la influencia reguladora del matrimonio, de la moderacin que impone a sus
inclinaciones y del bienestar, moral que de l resulta. El hombre tiene necesidad de contencin,
la mujer de libertad.
Durkheim habla, en una nota al pie, de un cuarto tipo de suicidio, que se opone al anmico: el
fatalista, que se produce por excesiva regulacin social. Dado que es un suicidio prcticamente
en desaparicin, Durkheim apenas lo describe. Es el suicidio tpico de los esclavos o de los
jvenes casados muy prematuramente que, al estar asediados por la reglamentacin y no poder
tener un margen para el desarrollo individual, se suicidan.