1

A Infncia - Realidade ou Utopia?

Revista Linhas Crticas, Faculdade de Educao da Universidade de
Braslia, Vol 7, n 13, Julho a Dezembro de 2001, ISSN 1516-4896
Carlos Alberto M. Gomes Mota
Maria Gabriel Moreno Bulas Cruz,
Departamento de Cincias da Educao,
Universidade de Trs-os-Montes e Alto Douro,
Vila Real, Portugal
www.utad.pt
cmota@utad.pt
mcruz@utad.pt
A grafia usada neste texto a utilizada em Portugal.

A Infncia realidade ou utopia?

Childhood reality or utopia?
Resumo
A Infncia ter sido um conceito criado de forma social. O homem primitivo
compreendia que a criana no era um adulto, mas isso no modificava suas atitudes
com a criana. Na Idade antiga existiu o infanticdio e na Idade Mdia desconheciase o conceito de Infncia tese central de Aris. Para Pulo Ghiraldelli Jnior, a
noo de Infncia moderna; o ps-modernismo no necessita dessa noo. Estamos
prximos dessa abordagem. A Infncia foi um conceito por pedagogos como J.-J.
Rousseau, continuada pela Psicologia (S. Freud ou J. Piaget); a partir do estudo da
criana como ser em maturao deixou de se discutir se a criana ou no um ser
humano em miniatura. Hoje, com a chamada Globalizao, encontramos uma
definio poltica de Infncia que deixa de existir para os pases pobres, porque existe
apenas o produtor de bens. Assim, estamos muito longe de ter a Infncia como
perodo feliz da vida das pessoas. Inclusivamente existem crianas-soldados. Todos
os pases so cmplices desta situao, que comporta at o infanticdio feminino na
China.
Palavras-chave: Histria. Educao. Infncia. Realidade. Utopia.
Abstract
Childhood may be viewed as a concept that was created as a result of social
influences. Ancient Man recognized that a child was not an adult, although such
understanding failed to modify his/her behaviour towards children. During the Middle
Ages, infanticide was practiced and the concept of Childhood was non-existant
comprising the main thesis of Aris. For Ghiraldelli Jr., Childhood is a modern
concept and post-modernism does not need this notion. We are close to this
approach. Childhood was a concept created by Educationalists such as Rousseau,
and continued by Psychologists (Freud or Piaget) through studies in which the child
was viewed as a developing human being. In turn, the claim that children are little
adults was no longer discussed. At present, with the concepts of Globalization, a
political definition of Childhood may be found. Poor countries however are not
included in this new framework, as there are only workers. Therefore, the idea that

Childhood constitutes a happy moment in a persons life is still distant; existing even
Children-soldiers. All countries are responsible for this situation, including the
infanticide of young girls in China.
Keywords: History. Education. Childhood. Reality. Utopia.

Introduo
Este escrito referente Infncia no pretende ter caractersticas de "cientificidade"
que alis so difceis de realizar nos estudos sobre a humanidade. Tal no quer dizer
que no se procure o rigor, indispensvel em qualquer escrito que se pretende
responsvel.
O texto comea por se centrar no que chamamos "Ocidente", pois civilizao
ocidental que pertencemos, evoluindo depois para uma anlise mais "global" da
temtica que trata.
O texto Histrico, Sociolgico e Poltico nas abordagens que faz. Mas
essencialmente "Histrico", sabendo ns das limitaes da Histria enquanto
disciplina rigorosa e isenta de manipulaes.
A Histria no para ns um "gnero literrio", mas sofre de limitaes de vria
ordem. Pretende realizar uma anlise "global" em relao aos acontecimentos
conhecidos. Desta abordagem resultam problemas bvios. As pessoas sentem os
problemas humanos de forma directa, pois o discurso das cincias humanas - e as
cincias so discursos - so sobre as pessoas. O papel do discurso histrico no
terminou, apesar de todas as limitaes que comporta. O "Fim da Histria" (de
Francis Fukuyama) no aconteceu nem ao nvel da "Histria" encarada como
processo englobante das vrias actividades humanas, nem, curiosamente, ao nvel da
"Histria" como discurso respeitante a esse processo. Porm, Fukuyama talvez tenha
razo quando falou do "ltimo homem"; a continuar desta maneira, a espcie humana
poder chegar (num futuro no muito distante) a essa situao. Mas isso "outra
histria".

A propsito da Histria
Histria entendida como conjunto de documentos, com uma gama de suportes cada
vez maior (vdeo, udio, tv, rdio, jornais, revistas, filmes, livros) algo que constitui
um amplo conjunto de discursos sobre os "humanos", as suas relaes e as
vicissitudes por que vo passando como animais habitantes do planeta Terra. tudo
muito relativo em Histria, a comear pelo prprio nome do planeta, baptizado pelos
autores da "Histria". Tudo o que lhes importa e se passa no tempo cabe na Histria.
Ela "interna", em muitos casos: h uma histria da Matemtica feita por
matemticos, e exemplos destes podemos encontr-los em grande quantidade.
Poderemos ter uma "histria do boxe", de tipo "interno". No entanto, esta a
disciplina mais "global" de todas as que a humanidade criou, o que no lhe retira
importncia.
A Histria precisa de "distncia focal"; no podemos falar de um assunto sem alguma
distncia temporal em relao a ele, seria como colar a vista a uma folha de papel e
tentar ler: no possvel. Esta uma crtica a todos os que querem ser autores e
actores simultaneamente.
Outro aspecto a considerar: a Histria manipulvel pelos detentores do poder. J o
foi em muitos casos, continuar a s-lo. Nomes apagados em Enciclopdias?
Fotografias apagadas? - estamos certos de que estas "maravilhas" acontecero
sempre. Mas que dizer disto? Apenas que, tal como outro tipo de conhecimento, o
conhecimento histrico colocado ao servio do poder pelo poder. Tambm isto
ser um "facto histrico". O prprio facto de a cinematografia norte-americana
"descrever" o mundo como muito bem quer importante. Em 2001, um filme de
Ridley Scott, com inegveis mritos, teve um grande actor (o neozelands Russell
Crowe) como "pivot". Falamos de "Gladiador". Pois bem, tal como no passado j
sucedeu, muitas pessoas ficaro para sempre convencidas (o tema alis recorrente)
acerca da "estupidez" do Imprio Romano, apresentado de forma caricatural e
grotesca como um espao geogrfico reduzido a arenas com lees e lutadores. No
filme, paralelamente excelente reconstruo do que foram as foras armadas
romanas (com diviso entre armamento pesado e ligeiro, infantaria e cavalaria),
tambm se "v" Cmodo estrangular Marco Aurlio, quando em todo o lado se
afirma que Cmodo estava em Roma quando Marco Aurlio morreu; o General

Aelus "despromovido" de forma sumria a escravo, tornando-se gladiador e

acabando por matar o novo Imperador (Cmodo) em luta directa, no circo de Roma.
verdade que se diz que Cmodo seria louco e ter participado em lutas, morrendo
s mos de um lutador. Isso j bastante, mas no preciso exagerar! Os norteamericanos, talvez vendo-se como os Romanos actuais, no disfaram nunca um
complexo por no descenderem dos Romanos, acontecendo isso com os pobres
latinos. Muitas das imagens histricas so fornecidas maioria da populao pelo
cinema. Tudo isto constitui limitaes capacidade da Histria.

Histria da Educao: Infncia e Educao

A Histria da Educao uma Histria "interna".
De acordo com Joaquim Ferreira Gomes, podemos considerar a Histria da
Educao o estudo das "instituies educativas, os mtodos e as tcnicas educativas
e as ideias e os ideais educativos" (1995, p.9.)
De forma geral, podemos acompanhar a Educao pelas Idades Histricas
habitualmente consideradas no "Ocidente".
Desde o aparecimento da escrita (situada entre 3100 a 3000 a.C.) entramos na Idade
Antiga, at 476 d.C., data da queda do Imprio Romano do Ocidente. Aqui o
contributo educativo de civilizaes como o Egipto no foi fundamental: tratava-se
de educar para a submisso. (Veja-se Mario A. Manacorda, Histria da Educao, S.
Paulo: Cortez, 2000). Devemos destacar os poemas de Homero e Hesodo (situados
no sculo XII a.C.)
que seriam a base da educao tradicional grega. No entanto, s no sculo V a.C.,
em Atenas, com os Sofistas (como Protgoras, Hpias ou Grgias) o pensamento do
Homem a seu respeito "antropolgico" - da a Educao - ganha importncia cada
vez maior. Os sofistas vo relativizar os discursos para triunfarem. Estudam
sinonmia, retrica e Gramtica: eram personagens pragmticas; seguiam j nessa
altura o princpio de William James "verdadeiro o que til". Seriam combatidos
por Scrates, que hoje seria considerado um ingnuo. Este pretendia identificar
discurso com verdade, sendo acusado de corromper a juventude, condenado a beber
cicuta, o que fez. No se deve dizer a verdade, ou pelo menos, como faria sculos
depois Galileu, no vale a pena teimar demais... Plato, discpulo de Scrates

importante por ter escrito uma enorme obra com destaque para "A Repblica", na
qual enuncia uma at hoje clebre teoria do conhecimento, o Idealismo, para o qual
"conhecemos atravs de Ideias". curioso que esse autor que prope uma sociedade
comunitria na qual as crianas nem saberiam quem eram seus pais, tenha passado
Histria como o autor do chamado "amor platnico", algo de no-carnal. Plato
fundou a Academia, uma escola interessante por se destinar ao ensino de matrias
variadas. A foi professor de Aristteles. Como acontece com muitos discpulos
inteligentes, Aristteles foi um rebelde, fundando o Liceu, escola rival da Academia.
Contrariando o seu mestre defendeu que construmos as imagens do mundo a partir
de dados sensveis; por isso defenderia o geocentrismo, pois um agricultor, num
campo, tem a sensao de ver o Sol orbitar em torno da Terra.
Os Romanos no foram particularmente originais no campo educativo.
O Cristianismo foi muito importante na formao da mentalidade europeia. A frase
"deixai vir a mim as crianas" extraordinria. A mensagem Crist profundamente
revolucionria: o Cristianismo proclama a irmandade entre os homens, condena o
escravagismo explicitamente.
A Idade Mdia (476 a 1453 ou 1492) um fenmeno tipicamente europeu-ocidental.
No Oriente, o Imprio Romano sobrevive (com dificuldades crescentes at ao sc.
XV).
Foi na Idade Mdia que se comeou a "institucionalizar" uma ideia de infncia. Com
o fim do Imprio Romano do Ocidente, os povos ditos "brbaros" no
demonstrariam grande capacidade para a "cultura" entendida como desenvolvimento
do conhecimento humano. Podemos considerar que a infncia assim definida de
forma "sociolgica", ou seja, faz-se uma delimitao desse conceito a partir das
capacidades culturais que a sociedade medieval revela. Se Aristteles por muitos
considerado inatacvel, tambm o ensino se torna dogmtico. Numa sociedade
isolada isto foi natural.
Paulo Ghirardelli Jr., (2000), refere-se a sete formas de encarar a Infncia atravs da
Histria: 1: Santo Agostinho, para o qual a infncia estaria imersa no pecado;
"infante" - o que no fala, no possui "logos", desprovido de razo. 2 : Descartes
para quem na criana predomina a imaginao, os sentidos dominam a razo, d-se
uma aceitao acrtica da realidade. 3: Rousseau: a infncia passa a ser condio
necessria para a Filosofia, o infantil bom e puro. 4: Nabokov: Ghiraldelli Junior
refere este autor notando que para ele nada h de inocente ou bondoso na infncia.

5: Collodi: o autor de Pinquio, tambm referido por Ghiraldelli Jnior, apresenta a

criana como criao histrica: o seu Pinquio nem bom nem mau. 6: Concepes
do Sculo XX (a partir dos anos 60 - Philippe Aris): a noo de Aris (para
Ghiraldelli Junior) leva a que se possa dizer que "toda e qualquer descrio da
infncia, pela cincia, pela filosofia e pela literatura e artes em geral so apenas novas
descries"
(Ghirardelli Junior, 2000).
7: Ghirardelli Junior considera que a noo de infncia uma noo moderna. A
ps-modernidade no precisa dessa noo".
Fizemos estas referncias ao artigo do professor Paulo pela originalidade que revela
esta abordagem. O autor refere, de resto, o aspecto de metfora que muitos
conceitos tm.
Estamos em grande parte de acordo com esta abordagem em relao Infncia,
como em relao aos "Direitos Humanos", ao "Direito Internacional"; so,
tragicamente, "metforas", "figuras de estilo", como nos ensinaram na velha escola
primria. Dizemos que estamos em grande parte mas no completamente de
acordo com Paulo Ghirardelli. Para ns, quando este autor e os ps-modernos em
geral afirmam que a infncia uma noo moderna tm razo; quando acrescentam
que a ps-modernidade no precisa dessa noo (o lugar da criana questo de
senso comum), situamos a nossa anlise noutra linha.
Como procuramos explicar nos pontos seguintes deste texto, Infncia algo
negado a muitos. Assim, a posio do ps-modernismo , para ns, optimista, e
refere-se mais a uma anlise terica desta questo do que a uma descrio da
realidade que se vive hoje.
A Infncia - Realidade ou mero Conceito?
Cultura definida como "modos de sentir pensar e agir comuns a grupos maiores ou
menores de pessoas" a definio mais clara que para ela encontramos em termos
sociolgicos. O homem primitivo teve de notar que as crianas (sem disso serem
'culpadas') no tinham as mesmas capacidades que os adultos - comeando pela fora
fsica. Ter existido uma espcie de "educao" na pr-histria, baseada em
observao, imitao, repetio. Este processo, tem tido at hoje muitos adeptos. De
facto, uma tentao a que frequentemente os professores cedem, a negao da

autonomia e criatividade aos seus alunos. Ou seja: possvel pensar que as crianas
embora "compreendidas" tenham sido sempre objecto de maus tratos, at porque so
indefesas. Tratadas com violncia, submetidas seleco artificial espartana (modo
infanticida) foram conduzidas com dureza pelos mais velhos. Philippe Aris torna
central a defesa da tese segundo a qual a ideia de infncia como perodo de vida
especfico com direito a tratamento particular no existiu durante grande parte da
Histria em especial na Idade Mdia.
O abandono, traduzido pelo desprezo em relao aos filhos deixados na "Roda"
existe na Europa at ao final do sculo XIX. A Infncia vista por muitos, at hoje,
como um perodo de imitao e obedincia em relao ao adulto. O prprio sistema
educativo hipervaloriza a memorizao, em inmeros pases, o que mais um reflexo
desta forma de encarar a criana, que deve exclusivamente "copiar" modelos
comportamentais.
O modo "Pedaggico" de encarar a Infncia foi fundamentalmente uma criao de
alguns pensadores, por vezes eles prprios com contradies nas suas vidas
concretas. De qualquer forma este "modo Pedaggico", em grande parte devido a
Jean-Jacques Rousseau foi um marco fundamental, situando-se no entanto, no limiar
da Idade Contempornea. Com Pestalozzi, Herbart e Froebel, a criana ser
encarada como um ser em formao, com direitos que tm de ser respeitados.
O modo "Psicolgico" desempenha um papel crucial na forma de definir Infncia. As
obras de S. Freud, J. Piaget e todos os seus principais seguidores estabelecem uma
forma de encarar a Infncia como perodo de maturao (emotiva ou cognitiva) que
terminam, no campo do debate cientfico com qualquer hiptese de defesa de teorias
de "adulto-miniatura".
Concluso: Actualidade e Infncia: Globalizao e definio Poltica de
Infncia
Estamos hoje, no ano 2001, a comear o sculo XXI. Avana pelo planeta uma
concepo "totalizante": tudo produtor e mercado; mais: pense-se no que se
pensar, seja uma cadeira ou um computador, ser sempre possvel encontrar um local
onde produzir esse objecto mais barato. Da as "lojas dos 2 reais"; de novo
encontramos definies polticas. De h muito que "povo", para os polticos em geral
constitudo por quem os apoia; novamente, trabalhador qualquer um. Num tempo

10

destes, com crianas-soldados, fenmenos como o trabalho infantil, a negao de

direitos como a escolaridade, a prostituio infantil e os abusos por parte de redes de
pedofilia, so comuns mesmo nos ditos "pases ricos". As sociedades industriais
"ricas" tambm no tm tempo para as crianas. "A urbanizao, as leis do trabalho
da criana, a abolio do sistema de aprendizagem, o trfego entre a cidade e os
subrbios, as escolas centralizadas (...) a me que trabalha (...) o poder sedutor da
televiso para manter as crianas ocupadas (...) todas estas manifestaes de
progresso operaram para diminuir a oportunidade de contacto entre os filhos e os
pais(...)" (PAPALIA e OLDS, 1981, p.400, citando Bronfenbrenner em 1970).
Orlindo Gouveia Pereira refere que "o homem desenvolveu procedimentos subtis de
punio psicolgica, que, por exemplo, usa formas de criar padres de
comportamento conformista que designa por esprito de disciplina." (1976, v. 1,
p.40)
As prticas infanticidas - veja-se o caso do infanticdio feminino na China actual - o
trabalho infantil (at de tipo escravo) continuam, especialmente em pases asiticos.
Mas os pases que denunciam as prticas de trabalho escravagista na sia, no
deixam de manter - e at aumentar o comrcio com essa zona do mundo.
Assim, a prtica do poder legitima o primado dos interesses da produo de bens,
que exige mo-de-obra (de qualquer tipo) enquanto um discurso de poder de
ocultao desta realidade, pelo contrrio, afirma a existncia da preocupao com o
bem-estar
da
criana
e
a
realizao
dos
seus
interesses.

Chegou ao fim o proclamado "Sculo das Crianas".

Como referimos num artigo recente, este ano, o Banco Mundial e a FAO publicaram
relatrios sobre o "estado do planeta". Foram o "Report on World Development
2000/2001: attack to poverty" por Shaohua Chen e Martin Ravallion de Setembro de
2000 e o "Fao's Annual Report", Roma, Setembro de 2000. J o Relatrio sobre o
Desenvolvimento Humano do PNUD ou UNDP, United Nations Development
Program 1999, sob o tema "Globalizao com uma face humana" (Trinova, Lisboa,
tambm disponvel na Internet em http://www.un.org/Publications) tinha concluses
semelhantes. Mas que concluses?

11

Na pgina 3 do relatrio do PNUD de 1999, refere-se que "os activos dos 3

primeiros multimilionrios so superiores ao PNB conjunto de todos os pases
menos desenvolvidos e dos seus 600 milhes de pessoas." Tambm a se dizia que
"os pases da OCDE, com 19% da populao mundial, tm 71% do comrcio
mundial de bens e servios, 58% do investimento directo estrangeiro e 91% do
total de utilizadores da Internet." No se entende muito bem, lendo este extenso
relatrio, onde estar a "face humana" da globalizao.
J este ano, a FAO e o Banco Mundial, acabaram de vez com as iluses (?) que
algum poderia ter sobre o andamento da sociedade global ao afirmarem que 1300
milhes de pessoas sobrevivem com 1 dlar americano/dia (cerca de 235 escudos)
(1 real=100 escudos); isto enquanto 3000 milhes "vivem" com a soma de 2
dlares/dia. Enquanto isso, 20% da populao no chegar aos 40 anos; em 1960,
os 20% mais ricos tinham 30 vezes mais rendimentos que os 20% mais pobres; em
1997 a diferena j subira para 74 vezes! Na era da liberdade interntica, muita
gente no sabe que o mesmo computador custa 1 ms de salrio mdio norteamericano e 8 anos de salrio mdio no Bangladesh. O computador funciona com
energia elctrica, indisponvel para 2000 milhes de pessoas. Valha-nos que 1000
milhes de indivduos vo entrar no prximo milnio analfabetos! E ser que se
podero determinar os "analfabetos funcionais", os "analfabetos tecnolgicos", os
que no falam ingls, enfim todos os que, por este andar, "derrapam" para a
excluso social, tornando-se "redundantes" - na "excelente" expresso com que
so, por hbito, designados os que perdem emprego na Gr-Bretanha?
Estamos na Europa civilizada, onde se consomem 2530 milhes de contos/ano (1
conto=mil escudos=10reais) em gelados, mais do que suficientes para que toda a
populao mundial tivesse gua e saneamento bsico. O que nos vale saber para
onde vamos! Num dia, isso mesmo, num dia, deu-se a "Europa sem carros" (com a
adeso nacional); poucos dias depois, foi anunciado que o Estado Portugus
incentiva a compra de carros novos, oferecendo 200 mil escudos (=2000 reais) por
cada carro velho. Em que ficamos? No ficamos, continuamos... A "Infncia",
como "poca de felicidade" nas vidas das pessoas, uma ideia, ser um substantivo
abstracto enquanto os Direitos Humanos tambm o forem.

12

Referncias
CHEN, Shaohua e RAVALLION, Martin. Report on World Development
2000/2001: attack to poverty, 7. 2000.
FAO. FAOs Annual Report, Roma, 7. 2000.
GHIRALDELLI JUNIOR, Paulo. As Concepes de Infncia e as Teorias
Educacionais Modernas e Contemporneas. Revista Educao e Realidade, v. 1,
n.25, dez-jul. 2000.
GOMES, Joaquim Ferreira. Para a Histria da Educao em Portugal, Porto:
Porto Editora, 1995.
PAPALIA, Diane E. e OLDS. O Mundo da Criana. S. Paulo: Mc-Graw-Hill,
1981.
PEREIRA, Orlindo Gouveia. Desenvolvimento Psicolgico da Criana. Lisboa:
Moraes, 1976.
PNUD. Relatrio Sobre o Desenvolvimento Humano do PNUD ou UNDP, United
Nations Development Program, 1999, sob o tema Globalizao com uma face
humana
(Lisboa:
Trinova,
tambm
disponvel
na
Internet
em
http://www.un.org/publications).
Outros endereos na Internet com referncias a questes educativas:
http://www.a-pagina-da-educacao.pt
http://www.klickeducacao.com.br (Portal brasileiro de Educao)
http://www.min-edu.pt/sees/
http://www.terravista.pt/guincho/1018/rede.htm
http://www.terravista.pt/guincho/1018 (Sites Portugueses)
http://www.boes.org/ai/macau/edu/porhrfb.shtml (Direitos Humanos - em portugus)
http://www.direitoshumanos.usp.br/principal.html (idem)
http://www.gddc.pt/pt/dh/index.htm (idem)
http://www.cidh.org/comissao.htm (idem)
http://www.cibercom.com.br/50aniversario/ (idem)
http://www.dhnet.org.br/w3/cdhmp/ (idem)
http://www.anistia.org.br/ (idem)
http://www.direitoshumanos.org.br/ (idem)
http://www.unesco.org.br/ (UNESCO - Brasil)
http://www.pedagogia.pro.br
http://www.filosofia.pro.br (Filosofia - Brasil)

13

http://www.un.org/Publications (Publicaes das Naes Unidas) - ver Relatrio do

Desenvolvimento Humano.
http://www. encarta.msn.com (Enciclopdia Encarta Online)
http://www.eera.ac.uk/ (European Educational Research Association)
http://www.aera.net/pubs/er/eronline.htm (AERA - American Educational Research
Association)
http://europa.eu.int/comm/education/what.html (16 indicadores de qualidade sobre
Educao em 6 lnguas, formato pdf (Relatrio da Comisso Europeia)
http://europa.eu.int/comm/index_en.htm (Comisso Europeia)
educreal@edu.ufrgs.br (Revista Educao e Realidade, Universidade Federal do Rio
Grande do Sul, Brasil)

14