America en Disputa

Alfredo Serrano Mancilla
Fundacin Editorial El perro y la rana, 2015

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Caracas - Venezuela, 1010
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Diseo de portada
David Herrera
Edicin
Enrique Gonzlez Atay

Correccin
Jos Jenaro Rueda R.

Diagramacin
Mara Victoria Sosa

Hecho el Depsito de Ley
ISBN 978-980-14-3080-3
Depsito legal lf 40220158002713
Impreso en la Repblica Bolivariana de Venezuela
La Coleccin Alfredo Maneiro, Poltica y sociedad, publica obras

puntuales, urgentes, necesarias, capaces de desentraar el
significado de los procesos sociales que dictaminan el curso del
mundo actual. Venezuela integra ese mundo en formacin, de all
la importancia del pensamiento, la investigacin, la crtica, la
reflexin, y por ende, de las soluciones surgidas del anlisis y la
comprensin de nuestra realidad.
Firmes propsitos animan a esta coleccin: por una parte, rendir
homenaje a la figura de Alfredo Maneiro, uno de los principales
protagonistas de los movimientos sociales y polticos que
tuvieron lugar en Venezuela durante los duros y conflictivos aos
sesenta, y por la otra, difundir ediciones de libros en los cuales se
abordan temas medulares de nuestro tiempo.
Cuestiones geopolticas: esta serie pretende servir de foro para la
creacin de una nueva cartografa contra-hegemnica del poder
mundial, a travs de la exploracin en los mbitos econmicos,
sociales, polticos y culturales de las relaciones norte-sur y
sur-sur, sus estrategias e implicaciones para la humanidad.
Agradecimientos
Esto de agradecer no es ninguna cuestin protocolaria, es uno
de los mejores momentos que tiene escribir un libro. Dar las gracias
a aquellas personas que son fundamentales para que este proyecto
haya acabado en buen puerto, es un verdadero placer.
Es por ello que me gustara, sin ms rodeos, dar las gracias a
quien ha estado en todo momento detrs, delante, en medio en este
libro: Gisela Brito, quien, adems de ser mi compaera de vida, en
este caso ha sido tambin la mejor compaa para que este libro
sea lo que finalmente es. Ha sido ella quien ha estado pendiente en
cada detalle de forma (con una gran capacidad editora), discutiendo
cada idea de fondo, proponiendo e interpelando, cuestionando para
profundizar en cada discusin; gracias, Gise, por esta tarea tras
bambalinas, y soy consciente de que estas gracias se quedan cortas
para explicar todo lo que tienes que ver en este libro. Seguramente
hubiera sido ms justo que aparecieras tambin en la portada,
porque ha sido mucho tu buen trabajo para que el libro tenga todas
las virtudes que tiene (los errores son mos). Nuevamente, gracias.
Gracias a todas esas personas que te encuentras en este camino
recorrido por Amrica Latina; a todas esas personas que te obligan
a discutir, a repensar cada idea, a bucear en nuevos conceptos, a
replantear cada tesis, a abrir los ojos ante un nuevo desafo. Gracias
a ellos porque son los que hacen que este libro tenga ms vida
que otros. Gracias a Ricardo Patio, Jorge Arreaza, Ren Ramrez,
Patricia Villegas, Pedro Brieger, Atilio Born, Guillermo Oglietti,
Esteban de Gori, Sergio Martn, igo Errejn, Teresa Morales,
Juan Carlos Monedero, Ricardo Menndez, Carmen Melndez,
Guillaume Long, Sergio Pascual, Alejandro Fierro, Franklin
Ramrez, Jacques Ramrez, Julio Pea, Emir Sader, lvaro Garca
Linera, Kris Gonzlez, Solka Agudelo, Carlos Marx Carrasco, Mauro
Andino, Nicols Oliva, Sebastin Carvajal, Simn Zerpa, Ximena
Amoroso, Roberto Aguilar, Txema Guijarro, Mariela Pinza, Javier
Jimnez, Manolo Monereo, Amlcar Salas, Ivn Orosa, Pablo Imn,
Manuel Canelas.
9
Amrica Latina en disputa
Gracias a Agustn Lewit y Sabrina Flax porque tambin tienen

que ver con los inicios de este proyecto. Ellos estn tambin
presentes en este libro; gracias por apoyar en la investigacin
cuando este libro apenas haba asumido forma alguna.
Gracias al Celag (Centro Estratgico Latinoamericano de
Geopoltica) porque es indudablemente el detonador de este libro;
desde este espacio, con muchos compaeros, comenzaron los
debates en torno a esta Amrica Latina en disputa.
Gracias tambin al Instituto de Altos Estudios Nacionales de
Ecuador, cuyo apoyo ha permitido la elaboracin de este libro y al
programa Prometeo de Ecuador.
Gracias a mis padres por saber convertir la lejana en tanta
cercana. Gracias a ellos porque cada da me demuestran apoyo
en esta decisin ma de estar tan lejos del lugar donde uno nace.
Gracias, pap, por haberme ayudado a querer siempre conocer qu
acontece en este continente latinoamericano, fruto de tus lecturas e
inquietudes; gracias, mam, por haberme dado tanta buena onda y
energa (a veces imagino que t has de haber nacido en Venezuela,
por tu forma de ser). Gracias a ambos por haber aprendido a usar el
skype y ahora el whatsapp porque as es todo ms prximo (risas).
Introduccin. Amrica latina en movimiento

Ryszard Kapuciski, en su libro bano, alega sobre frica que:
este continente es demasiado grande para describirlo. Es todo
un ocano, un planeta aparte, todo un cosmos heterogneo y de
una riqueza extraordinaria. Solo por una convencin reduccionista,
por comodidad, decimos frica. En la realidad, salvo por el nombre
geogrfico, frica no existe.1
Algo similar se podra afirmar para Amrica Latina, salvando

las distancias. Definitivamente, hablar de Amrica Latina como un
todo siempre resulta arriesgado y ciertamente inapropiado; tal definicin no puede ser usada para describir un lugar uniforme y monoltico. Es una categora geogrfica que en la ltima dcada se viene
constituyendo slidamente como un enclave geopoltico, pero eso
no significa que esta regin pueda ser concebida como un espacio
homogneo, ni en lo cultural ni en lo histrico, y tampoco en lo que
concierne a la actualidad poltica y econmica. Se emplea asiduamente este trmino, Amrica Latina, para invocar a una historia
que tiene evidentemente muchos factores en comn, muchos
elementos culturales compartidos, una relacin dependiente con
1 Ryszard Kapuciski. bano, Editorial Anagrama, Barcelona, Espaa:
2000.
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11
el mundo desde que se insertara colonizadamente, como bien lo

explica Anbal Quijano en su artculo El fantasma del desarrollo
en Amrica Latina2. Sin embargo, estas identidades y semejanzas
no deben llevarnos a percibir a Amrica Latina como si se tratara de
un continente idntico y simtrico.
Esta aclaracin es tan obvia como necesaria por tratarse de
un libro que abusa titulndose Amrica Latina en disputa. Aunque
es absolutamente cierto que Amrica Latina es un continente
en disputa y movimiento, este texto no se dedica a toda Amrica
Latina, sino que su ttulo tiene como finalidad llamar la atencin
sobre lo que sucede, en trminos generales, en la regin para
centrarnos ms especialmente en algunos pases que se mueven
ms que el resto; o mejor dicho, se mueven ms a contracorriente
de lo que vienen haciendo otros pases que siguen movindose al
son que se les marca desde afuera, con el consentimiento de las
lites desde adentro. El objetivo principal de este escrito es poner
la mirada sobre aquellos pases que han transitado por una senda
completamente diferente a aquella que estaba marcada desde el
epicentro del neoliberalismo desde los aos ochenta. No es fcil
salirse del ral hegemnico sin descarrilar; no ha sido, ni es todava,
tarea sencilla buscar la manera de labrar un nuevo camino distinto
a aquel establecido en la escuela del pensamiento nico3, como
resultado del cierre del universo del discurso impuesto por la clase
poltica dominante y los medios.
Al afirmar que no es fcil salirse del paradigma dominante
es preciso considerar que: 1) no es fcil proponer otras alternativas (porque la hegemona suele limitar excesivamente la capacidad para imaginar otras opciones), 2) no es fcil convencer a la
mayora de que realmente hay otras alternativas posibles y viables,
3) tampoco es fcil llevarlo a la praxis, y 4) a pesar de que es muchas
2 Anbal Quijano. El fantasma del desarrollo en Amrica Latina, en: Revista de Economa y Ciencias Sociales: 2000.
3 Vase ms detalle en Herbert Marcuse. El hombre unidimensional. Ensayo sobre la ideologa de la sociedad industrial avanzada, Joaqun Mortiz,
Mxico DF: 1965.
12
INTRODUCCIN
veces minusvalorado y/u olvidado, es mucho menos fcil continuar

prolongadamente llevando a cabo esa otra propuesta social, econmica y poltica, siempre con el apoyo de la mayora. Son estas las
fases que se deben atravesar para consolidar un cambio de poca:
no solo es cuestin de tener capacidad para cumplir exitosamente
con una primera etapa en la que s se puede obtener el apoyo
popular, sino que el objetivo histrico es que ese respaldo inicial
deje de ser efmero y espordico para que acabe siendo el verdadero msculo vigoroso sobre el cual iniciar la segunda fase, y as
hasta llegar a que el proceso de cambio sea irreversible, y no haya
marcha atrs porque ni la mayora social lo desee, ni la nueva hegemona constituyente permita que la hegemona constituida tenga
capacidad para revertir todo lo conseguido.
Son fases de un nuevo ciclo histrico y poltico que vienen atravesando algunos pases en la regin, algunos habiendo cumplido
casi a rajatablas con cada uno los requisitos en cada una de ellas y
otros, tal vez, en una versin light apelando a un posibilismo relativo. Pero de una manera u otra, con las especificidades de cada
uno es indudable que en Amrica Latina, en diferentes pases, se
han producido cambios significativos que han permitido contrarrestar la propuesta neoliberal inaugurada en aquel Consenso de
Washington (acuado en 1989 por el economista John Williamson,
pero que vena comandado desde finales de los setenta y principios de los ochenta por Margaret Thatcher y Ronald Reagan; y con
previas experiencias piloto como la dictadura de Pinochet en Chile
y la dictadura cvico-militar en Argentina). El nuevo sentido comn
existente en algunos pases de la regin, con efecto (parcial) de
contagio sobre los otros, es una muestra inequvoca de que, adems
de haberse resistido a la hegemona neoliberal, se ha conseguido
consolidar un cambio de poca que va ms all de un ciclo electoral
favorable.
Se trata de un nuevo ciclo poltico abierto en muchos pases de
Amrica Latina, que en los casos de Venezuela, Bolivia y Ecuador se
cristaliz en procesos constituyentes que culminaron en la elaboracin de un nuevo pacto social; esto es, una nueva Constitucin.
13
Nuevas reglas de convivencia para un nuevo tiempo que se abra,

poniendo punto y final a la poca neoliberal. Son tres escenarios
que difieren del resto precisamente por este aspecto central: no
aceptaron ninguna refundacin que no fuera edificada sobre las
bases de un nuevo contrato social, econmico y poltico, sellado por
la nueva mayora ciudadana. Venezuela, Bolivia y Ecuador constituyen realmente la mxima expresin de este cambio de poca en
Amrica Latina, lo cual no quiere decir que no haya habido casos
como, particularmente, el argentino o el uruguayo tambin el
caso paraguayo hasta la destitucin de Fernando Lugo y quizs
tambin (aunque en menor medida) Brasil, que no sean ejemplos
de procesos polticos que estn participando muy activamente en
este nuevo cambio de poca abierto en la regin. Pero son los casos
especficos de Venezuela, Bolivia y Ecuador los que ms han avanzado, tanto en el cierre de la poca neoliberal como en la inauguracin de otra poca totalmente diferente, que adems marca el
rumbo a otro horizonte estratgico. Venezuela con su Socialismo
Bolivariano del siglo xxi, Bolivia con su Socialismo Comunitario
del Vivir Bien, y Ecuador con su Socialismo del Buen Vivir, marcan
un destino superador del capitalismo, interpelndolo desde sus
entraas, desde sus propias races, proponiendo un trnsito que va
ms all de una poca simplemente postneoliberal.
Es por esta razn que este libro se centra en esos tres pases
y no en otros, a pesar de que sin duda hay otros escenarios donde
el proceso de cambio ha sido notable y ha inaugurado una poca
que no podra ser encorsetada desde ningn prisma neoliberal. El
caso argentino es, seguramente, el ms simblico en este sentido
y por ello se apelar a l en muchos aspectos para mostrar cmo
tambin se ha logrado fundar un cambio de poca, a pesar de no
haber habido una refundacin constitucional. Tambin el caso de
Brasil ameritara estar presente a lo largo del texto (tanto por lo
que representan los cambios adentro, pero fundamentalmente por
la influencia que tiene fronteras afuera) y, seguramente, lo mismo
para el caso de Uruguay, pero el propsito de este libro es realmente presentar una caracterizacin de los cambios ms notorios y
14
INTRODUCCIN
significativos que se han producido en Amrica Latina, en aquellos

lugares donde los procesos polticos han supuesto un verdadero
punto de inflexin, una ruptura con lo que vena sucediendo, al
mismo tiempo que han logrado avanzar desde un nuevo paradigma
constitucional, marcndose as nuevos desafos estratgicos en lo
econmico, en lo poltico y en lo social. Esto no resta importancia al
resto de procesos, ni pretende competir con ellos. No se trata aqu,
como muchas veces se plantea, de discutir como si todo anlisis
debiera circunscribirse a una carrera de caballos entre los unos y
los otros; no es riguroso realizar ciertas comparaciones (odiosas)
ignorando las divergencias entre cada caso.
Es cuestin de explicar por qu el libro centra mayoritariamente su atencin en estos tres pases y no en el resto, pero sin que
ello signifique que para tener una panormica integral, amplia y
rigurosa, se debera considerar tambin a esos otros pases que
tambin han sido capaces de poner en jaque al modelo imperante. Tambin sera preciso hurgar al interior de otros pases que
aparentemente han cambiado poco (o mejor dicho, se han movido
ms como se pretenda desde afuera, desde los poderes econmicos
dominantes), para observar qu es lo que se est tambaleando en
esos pactos firmados por arriba, descuidando lo que le pasa a la
mayora de abajo. Es, sin duda, necesario y urgente afrontar todas
las aristas de este complejo entramado que realmente es Amrica
Latina. Este ensayo es solamente un primer acercamiento, con el
objetivo de poner encima de la mesa cmo se caracteriza y problematiza esta particular Amrica Latina en movimiento-disputa; que
ha sido capaz de dejar atrs las dcadas neoliberales perdidas, a
favor de unos aos que han supuesto una dcada ganada para la
mayora social. Han sido, estos ltimos, unos aos que conforman
la primera fase de una poca ganada, de este cambio de poca que
naci con el siglo xxi.
A partir de aqu, el desafo es no quedarse paralizado, vanaglorindose con halagos y virtudes propias y caractersticas de
esta dcada ganada para Venezuela, Bolivia y Ecuador, y tambin
para Argentina y Brasil y Uruguay. No se trata de pesimismos
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paralizantes (ese todo est mal que esteriliza cualquier proceso

de cambio), pero tampoco de exceso de triunfalismo en retrospectiva. El gran reto es dar un paso ms, un nuevo salto adelante para
afrontar lo que resta por venir: los nuevos objetivos estratgicos e
histricos para identificar las nuevas adversidades coyunturales
(tanto adentro como afuera); de qu viento a favor se dispone, cules
son las nuevas demandas de la mayora social para as encontrar
las respuestas, cmo se puede lograr irreversibilidad de todo lo
conquistado, cules son las actuales y futuras contradicciones y
tensiones para que sigan constituyendo la base-motor creativa del
proceso de cambio. Son muchas las dimensiones impostergables
que deben encararse para seguir de cerca rigurosamente el futuro
de esta Amrica Latina en disputa.
Despus de las dcadas perdidas, lleg una dcada ganada
como parte de un cambio de poca y, a partir de ahora, los prximos
aos constituyen una dcada en disputa, una nueva pugna en torno
al sentido comn de la siguiente etapa en este actual ciclo poltico
ampliado de transformaciones sociales y econmicas que tiene
lugar en el continente.
Esa secuencia presentada grficamente a modo de dcadas,
perdidas-ganadas-en disputa, constituye la base sobre la que se
ordena este libro. No es posible discutir prospectivamente acerca
de los ejes disputados en la regin sin antes conocer cul fue la
estructura de dominacin neoliberal caracterstica de las dcadas
perdidas, pero tampoco es apropiado profundizar sobre la disputa
sin haber ahondado en la dcada ganada, como punto de partida
del cambio de poca en Amrica Latina. No se trata de presentar los
captulos como si estos fuesen compartimentos estancos. El objetivo
es precisamente lo contrario: presentar cada etapa a partir de un
dilogo fluido con las otras, porque solo as se pueden complejizar
las interpretaciones sobre la disputa abierta en Amrica Latina,
fortaleciendo la argumentacin y la fundamentacin del anlisis en
torno a las mltiples dimensiones en las que esta se libra.
El captulo siguiente representa este primer momento analtico: las dcadas perdidas en Amrica Latina en la poca neoliberal.
16
INTRODUCCIN
Saber de dnde se viene y cmo funcionaba estructural y orgnicamente el modelo neoliberal en la regin, y muy especialmente en
los tres pases que son objeto de mxima atencin, se convierte en
asunto prioritario para iniciar este recorrido geogrfico, histrico y
geopoltico. La intencin no es nicamente presentar cules fueron
los efectos devastadores de las polticas neoliberales en Amrica
Latina; adems de ello, es importante conocer en detalle cmo se fue
implementando la matriz dominante neoliberal y en qu principios
rectores se bas la nueva propuesta econmica-organizadora del
capitalismo para esa casa4 llamada Amrica Latina a partir de los
aos ochenta. Desentraar qu es lo que realmente existe detrs
del declogo de Washington es imprescindible para comprender
todo lo que avanz el neoliberalismo y cmo lleg a ser en muchos
momentos concebido como un orden econmico y poltico irreversible. Resulta preciso conocer en profundidad al neoliberalismo,
ms all de un simple recetario. Se trata de comprender el neoliberalismo como ese orden hegemnico capaz de consolidar el metabolismo social del capital, esto es, capaz de fundar y sostener un
determinado conjunto de relaciones y reacciones laborales, comerciales, productivas, financieras y sociales (y tambin culturales),
ocurridas al interior de un patrn econmico siempre a favor de
unos pocos, en detrimento de una mayora.
Es tan vigorosa la concepcin mundializadora de esta propuesta
hegemnica neoliberal, que es obligado describir analticamente
los hilos de la interdependencia de Amrica Latina con el centro
de gravedad del capitalismo global. Todo ello abona la comprensin
acerca de por qu los efectos sobre la poblacin latinoamericana
fueron, como ya es de sobra conocido, dcadas perdidas que bien
podran haberse llamado de cualquier otra forma; dcadas sufridas,
dcadas arrancadas, dcadas en la que se expropiaron la soberana
y el derecho a disfrutar de una vida digna para la mayora popular
4 El trmino economa, en su origen etimolgico, proviene del griego oikonomia: oikos, hogar, y nemein, administracin. La economa, desde esta
premisa bsica, ha de responder precisamente a esa esencia: cmo organizar la casa.
17
en cada pas. El endeudamiento y empobrecimiento social masivo

conforman un pasado que no conviene olvidar, a pesar de que el
presente y el futuro vayan marcando otros novedosos desafos.
Ni Estado de Bienestar ni Estado de bienestar en miniatura: el
neoliberalismo hizo desaparecer la seguridad jurdica que deba
garantizar los derechos sociales de la mayora ciudadana, a favor
de una seguridad jurdica en materia de tratados bilaterales de
inversin, de tratados de libre comercio que fueron en detrimento
del bien comn y en favor del enriquecimiento de unos pocos.
Fue ese el punto de partida y no otro cualquiera el marco de no
convivencia en el que emergieron nuevas propuestas que canalizaron esas demandas; aparecieron movimientos e instrumentos
que transformaron el desencanto en esperanza. Amrica Latina
se configur, como afirma Emir Sader5, en el eslabn ms dbil de
la cadena mundial neoliberal, y ello es un hecho fundacional que
marca y condiciona la prisa con la que se fueron articulando inicialmente aquellos procesos de cambio que buscaban, como fuere,
enterrar la larga y sufrida noche neoliberal.
El captulo segundo se dedica a presentar lo que ha significado la dcada ganada, como fase inicial de un cambio de poca
en Amrica Latina, concentrando la atencin en lo acontecido en
los tres pases-eje del anlisis: Venezuela, Bolivia y Ecuador, sin
dar la espalda a otros casos que tambin suscitan inters para
comprender ms ampliamente lo que supone este ciclo poltico de
transformaciones en toda la regin. Cualquier radiografa analtica
de este perodo ha de iniciarse inexorablemente por una primera
etapa de irrupcin popular-plebeya, nacional-popular, que interpela y cuestiona en su totalidad al modelo vigente en esos aos. No
sera posible comprender esta dcada ganada, si no es atendiendo
a este sujeto movilizador como ese nuevo topo, con potencia y capacidad emancipadora.
5 Emir Sader. El nuevo topo: los caminos de la izquierda latinoamericana,

Editorial Siglo XXI, Buenos Aires: 2009.
18
INTRODUCCIN
Con ese precedente, emergen los liderazgos de Hugo Chvez en

Venezuela, el de Evo Morales en Bolivia y el de Rafael Correa en
Ecuador; tambin el de Nstor Kirchner en Argentina, el de Lula
da Silva en Brasil, el de Pepe Mujica en Uruguay y el de Lugo en
Paraguay. Son procesos que no surgen de la nada ni de ningn laboratorio. Son propuestas constituyentes para los casos de Venezuela,
Bolivia y Ecuador con el objetivo de refundarse; de renovar el pacto
social, econmico y poltico, incluyendo a la mayora; de reapropiarse de todo lo que haba sido expropiado por el neoliberalismo,
de recuperar la soberana controlando la riqueza estratgica existente en cada pas, de abandonar la insercin subordinada y dependiente en el sistema-mundo.
Es otro paradigma que resurge para saldar, en una primera
etapa y de la forma ms urgente posible, la deuda social heredada
que afectaba injustamente a cada ciudadano en su vida ms cotidiana. No haba paciencia que soportase las pauprrimas condiciones en las que viva la mayora social. Esta coyuntura adversa
era el primer obstculo para saltar porque a partir de ah se podra
pensar en las transformaciones estructurales y estratgicas necesarias para sostener este proceso de cambio en el futuro. Es por
ello que el captulo describe y repasa cmo se lograron en Venezuela, Bolivia y Ecuador, en tiempo rcord, avances sociales sin
parangn en la historia de cada pas. Se recorre paso a paso aquello
que supone hoy una dcada ganada en lo econmico, en lo social
y tambin en lo poltico, y que ha permitido consolidar un cambio
de poca en Amrica Latina. No solo ha habido avances sociales en
materia de salud, educacin, vivienda, servicios bsicos, empleo y
salario real, desnutricin y natalidad, etc., tambin se ha avanzado
en cambios estructurales muy considerables en diferentes mbitos
de la poltica econmica. De hecho, la consolidacin de nuevos
espacios de integracin en Amrica Latina (ALBA, Unasur, Celac
y un nuevo Mercosur), con mayor grado de independencia de los
pases centrales, as como las nuevas alianzas geoestratgicas con
otros polos geoeconmicos, son un pilar fundamental del nuevo
cambio de poca para esos pases, pero tambin ha supuesto un
19
gran influjo en el resto de pases en el modo de concebir el nuevo

paradigma geopoltico.
El ltimo captulo es tal vez el ms desafiante y novedoso en
relacin con los anteriores en tanto que procura abrir, a modo de
aperitivo, un debate a futuro exhibiendo los ejes de disputa en
Amrica Latina para los prximos aos. Es un primer intento de
determinacin de una suerte de declogo en disputa en Amrica
Latina, esto es, dibujar los principales nudos gordianos que s o s
se deben afrontar en los prximos aos. Si el cambio de poca es tal
por las sustanciales modificaciones que se han producido, entonces
ser primordial realizar un sano ejercicio de inventario para identificar aquello que ya no es igual a lo de antes y, en consecuencia,
surgirn seguramente exigencias y demandas de las mayoras,
nuevos temas en discusin, en tensin, nuevas y viejas contradicciones, sean al interior del bloque o derivadas de la confrontacin
con el exterior. Son nuevos desafos que aparecen tanto por errores
propios, como por la necesidad de revisiones de los cimientos, o
por reacomodos precisados para reequilibrar desfases y desequilibrios ocasionados por el mismo proceso de cambio. Estas son las
claves para discutir acerca de la viabilidad y la sostenibilidad de
este cambio de poca; la irreversibilidad ser ms efectiva en tanto
sea posible enfrentar los prximos aos en disputa, acertando en la
identificacin de las nuevas tensiones y contradicciones surgidas al
calor de la propia dinmica del vertiginoso proceso de cambio. Pero,
adems, hay un mundo ah afuera que ha dejado de ser el mismo de
antes, geopoltica y geoeconmicamente.
Ms vale tarde que nunca porque va siendo hora de actualizar
ese oportuno debate que abri Garca Linera en relacin con las
contradicciones creativas de los procesos de cambio. Esto fue hecho
hace unos aos, cuando tal vez algunos procesos an no haban
tenido el tiempo necesario para consolidar suficientemente el
nuevo proyecto hegemnico y, por tanto, sin perspectiva temporal
amplia para saber con exactitud qu tipo de tensiones se deban
afrontar como prioritarias, como aquellas que podran ser denominadas de primer orden. Es, por tanto, momento oportuno para
20
INTRODUCCIN
aprovechar la ventana que se qued entreabierta despus de esos

planteamientos, y as seguir contribuyendo al debate en relacin con
la reformulacin de cules son actualmente las nuevas tensiones,
al calor de lo que se vive hoy en da en la regin latinoamericana,
siempre teniendo en cuenta el cambiante contexto geoeconmico
y geopoltico. El objetivo es fijar la mirada en la agenda abierta en
disputa para los prximos aos en Amrica Latina a partir de las
contradicciones, tanto aquellas que surjan al interior de los procesos
de cambio como las que sean fruto de confrontacin con otros
modelos antagnicos an vigentes en el continente y fuera de l.
Es preciso preguntarse por la relacin dinmica entre aquello
que se desea conservar como irreversible y todo lo que an resta
por revertir, por las posibilidades de gestionar exitosamente las
urgencias de la coyuntura sin perder de vista las transformaciones estructurales; por la gestin estatal como nuevo tempo de
la poltica; por la disputa por la nueva renta en destino y el papel
del rentismo importador en esta pugna; por la dimensin productiva como centralidad econmica estratgica para estos aos; por
la dialctica entre las posibilidades reales de distribucin (desde
las races) y el camino exclusivo de las polticas redistributivas;
por cmo conciliar el plano nacional con el supranacional; por la
disputa geoeconmica mundial que plantea un punto de bifurcacin entre la subordinacin atlntica y la insercin bricsiana, y
cmo esta ltima tambin tiene sus ventajas e inconvenientes; por
cmo debe afrontarse la confrontacin con una nueva otredad: la
nueva derecha regional y mundial; y por ltimo, preguntarse por
el nuevo relato apropiado para una nueva poca (acorde con los
cambios respectivos). Los prximos captulos invitan a discutir
este movimiento: de las dcadas perdidas a la dcada ganada y, en
adelante, la dcada en disputa.
21
Captulo 1. Era neoliberal: el tiempo de

las dcadas perdidas
Emergencia y consolidacin del neoliberalismo
como paradigma hegemnico a nivel mundial
Durante los aos setenta, el sistema capitalista comenz a

mostrar sntomas de ralentizacin y agotamiento respecto a su
proceso de acumulacin. La tasa de ganancia del capital en los
pases centrales fue desacelerndose, hasta llegar a estancarse.
El establishment poltico y econmico dominante respondi de
inmediato buscando culpables, con un nico objetivo: encontrar el
nuevo orden econmico para los prximos aos, poniendo punto y
final al modelo keynesiano que haba venido imponindose para
gestionar el capitalismo de forma global desde el fin de la Segunda
Guerra Mundial. Conjuntamente y sin fisuras, la poltica en los
pases centrales, los organismos financieros internacionales y la
teora econmica hegemnica alertaron en esos aos setenta sobre
la necesidad de otro mundo posible, que deba tener la responsabilidad de hacer renacer al capitalismo con ms fuerza y vigor, y con
ms solidez para que volviera a hacer crecer la tasa de ganancia en
forma sostenible para las siguientes dcadas. Ello exigi una nueva
forma de organizar la casa-mundo econmica y polticamente; se
23
trataba de una reconfiguracin del nuevo orden global del capitalismo, de tal forma que se asignaran renovadas funciones utilitarias
y diferenciadas para cada uno de los actores que participan en este
juego-mundo.
La guerra fra segua como teln de fondo en esos aos, aunque
con menor intensidad que en las dcadas previas6. Todo pareca
indicar que la disputa entre ambos bloques se decantaba progresivamente a favor del capitalismo y en detrimento del campo socialista, quien continuaba perdiendo fuerza y aliados. Pero a pesar
de que el enfrentamiento en clave geopoltica segua vigente, el
capitalismo desde los pases centrales estaba ms preocupado,
en primera instancia, por reorganizarse en su seno para luego
poder iniciar una ofensiva que le permitiera lograr, definitivamente, que los pases no alineados ni a un lado ni al otro acabaran
siendo aliados o, mejor dicho, alineados segn el orden capitalista
mundial. De esta forma, el objetivo era desmembrar progresivamente el campo socialista hasta terminar con la Unin Sovitica,
que no pasaba por su mejor momento econmico.
En esta pugna, la discusin por el modelo econmico que deba
predominar y dominar no fue una cuestin balad. Cul debera
ser el modelo de acumulacin capitalista para los prximos aos?
He aqu una de las principales cuestiones de fondo de ese momento
histrico en plena disputa. En la bsqueda de culpables para la
crisis, el Estado se llev casi toda la responsabilidad y, en vez de
discutir acerca de qu Estado era necesario para salir adelante, el
planteamiento eran tan maniqueo como irresponsable: si el Estado
(supuestamente) no funciona, entonces es preciso eliminarlo o
reducirlo a la mnima expresin (solo suficiente para garantizar el
orden capitalista que se pretendi implementar). La idea fue realmente acabar con el rol protagnico que haba tenido el Estado en
CAPTULO I
las polticas keynesianas y transitar hacia un modelo donde eso que

llaman mercado7 jugara un papel cada vez ms preponderante.8
Aunque en muchas ocasiones se ha explicado la llegada de este
nuevo modelo econmico con base exclusiva en la dicotoma entre
Estado/mercado, la nueva organizacin de la casa-mundo abord el
nuevo reto mucho ms integralmente. Se llev a cabo una rediscusin completa del modelo y se realizaron propuestas determinadas
para cada uno de los aspectos que el capital exiga para que todo
estuviera bien ordenado, permitiendo nuevamente un repunte
sostenible de la tasa de ganancia. Se redefinieron los roles y tareas
para todos los pases insertados, subordinadamente, en el sistema
capitalista. Para que se entienda an ms, simplemente, los pases
centrales precisaron que a partir de entonces la periferia fuera
dependiente no solo a una velocidad la comercial, sino tambin
a mltiples velocidades: por la va productiva, tecnolgica y financiera; todo ello sin olvidar la necesidad de seguir construyendo la
dependencia epistemolgica que facilitara, de esta manera, construir una verdadera hegemona cultural y acadmica.
De esta forma, volvieron muchas de las ideas del liberalismo,
pero tan rejuvenecidas y actualizadas y con tantos matices, que
incluso se constituiran en un nuevo paradigma en s mismas, muy
diferente al corpus de ideas de donde procedan; porque el neoliberalismo no es ni siquiera una nueva versin del liberalismo, es una
ecuacin econmica y poltica propia, con caractersticas nicas,
que se convirti en la nueva frmula hegemnica de gestionar el
capitalismo. Muchos autores siguen empecinados en hablar del
neoliberalismo como una corriente poltica que parte del liberalismo. Esto podra ser aceptado en el momento de su nacimiento,
a fines de los setenta, pero despus de haberlo visto evolucionar
7 Las explicaciones en torno al eufemismo que usa la hegemona neoliberal sobre el trmino mercado se darn en prximas lneas.
6 Ello no quiere decir que la tensin hubiese terminado, porque an persistan situaciones complejas, como cuando Estados Unidos no acept el
triunfo del Partido Comunista afgano en 1978 y deton una guerra civil.
24
8 As, muchos autores defendieron por aquel entonces que el Estado de

Bienestar haba llegado a su estadio de agotamiento. Por ejemplo, Vito
Tanzi. El papel del Estado y la calidad del sector pblico, Revista de la
Cepal: 2000.
25
se puede afirmar rotundamente que es un paradigma econmicopoltico en s mismo, que se asienta sobre concepciones filosficas
propias de este nuevo momento histrico de finales de siglo xx.
El neoliberalismo fue (y sigue siendo) la llave mgica para
ordenar el mundo capitalista, subordinando al ser humano y a la
naturaleza a merced de la tasa de ganancia del capital privado.
Ante tal desafo, el sistema capitalista procedi a disear un plan
estratgico de largo aliento, estableciendo nuevos meta-objetivos y
objetivos especficos, acompaados de un nuevo lenguaje para un
renovado y moderno relato que facilitase la implementacin de las
medidas necesarias en materia de polticas econmicas. Adems,
fue necesaria una arquitectura institucional internacional que
funcionara como gran garante de este nuevo proyecto hegemnico;
es por ello que donde an haba mucho por hacer apareceran las
nuevas instituciones y, en otros casos, se trat de afianzar las instituciones existentes, encaminndolas a los nuevos retos y desafos.
Mucho se ha hablado de neoliberalismo desde uno u otro punto
de vista poltico y acadmico, a favor y en contra de sus principios
y sus polticas econmicas, de sus diagnsticos y sus recetas. Justamente, una gran victoria de esta estructura dominante ha sido el
ser discutido desde su propio plano, a partir de visiones maniqueas,
como si todo se tratara de una variable dicotmica de s o no, de
todo o nada, como si no se pudiera discutir con matices sobre la
veracidad de los supuestos sobre los que se construyen sus propios
modelos, sobre los efectos y variables que nunca son considerados
por tratarse de temas sociales que no deben ser objeto del debate
econmico, etc. Justamente, para evitar caer en esta trampa analtica, en las prximas lneas se presentan en forma resumida, pero
rigurosamente, las principales bases estructurales del neoliberalismo, que son el sostn de este nuevo orden econmico mundial
hegemnico, instaurado para la gestin global del sistema capitalista. Sin conocer bien cmo funciona el neoliberalismo, metablica
y orgnicamente, es imposible luego entender sus consecuencias y su responsabilidad en las dcadas perdidas en Amrica
Latina. El conocimiento sobre la caracterizacin estructural del
26
CAPTULO I
neoliberalismo y, por tanto, cmo opera en clave estructural, es

un prerrequisito fundamental para posteriormente comprender
por qu fue tan complicado disputar su irreversibilidad y por
qu, adems, a pesar de la dcada ganada del cambio de poca en
Amrica Latina, en el siglo xxi todava perduran ciertos retales no
marginales de esta hegemona que impide, muchas veces, mayores
avances a favor de la mayora social.
Anclaje en la Teora Econmica Neoclsica

El neoliberalismo se ancla en el paradigma terico de la
economa neoclsica, conformado a fines del siglo xix y principios del xx y, partiendo de este, disea las polticas econmicas que
convienen al capitalismo para revitalizar el proceso de acumulacin y concentracin anhelado, virtuoso para el capital privado y
vicioso para las mayoras populares. Hay que tener este punto claro
como el cristal: no es que la economa neoclsica sugiera tal o cual
cosa, sino que es al revs: es la poltica, los objetivos polticos los
que se ponen encima de la mesa, y luego es la economa neoclsica la que logra sustentarlo con base en hiptesis marcianas que
nada tienen que ver con la realidad. La esencia neoclsica facilita
esta secuencia esta forma de actuar porque siempre parte de
reducir la realidad a los supuestos que le interesan para demostrar
el resultado que se ha propuesto demostrar. La teora econmica
neoclsica no sirve, no vale, porque inventa un objeto de investigacin, porque provoca la reduccin del objeto de la ciencia econmica. Son muchos los ejemplos con los que se puede mostrar cmo
se trata de una economa del fraude9 en que se engaa desde las
hiptesis, pero que, adems, abusa de un aparataje instrumental
metodolgico, siempre cuantitativo, para presentarse como estudio
tcnico y, por tanto, neutral. Ah est el otro punto fuerte del neoliberalismo: siempre presentar los anlisis para lograr un objetivo
9 Como dira John Kenneth Galbraith. La economa del fraude inocente,
Crtica, Barcelona: 1984.
27
disfrazado como algo de ndole tcnico y neutral, es decir, postpoltico. Este aspecto es fundamental para comprender que no hay
ciencia econmica ni herramienta metodolgica neutral ni fuera de
los confines polticos. Sin embargo, despus de repetirlo hasta la
saciedad, el neoliberalismo logr en sus albores posicionarse como
una propuesta tecnocrtica, siempre objetivando a su manera cualquier subjetividad posible y tratando de situarse imparcialmente,
mostrndose indiferente frente a las parcialidades de la historia.
De esta manera el neoliberalismo, con la economa neoclsica
como bandera, pretenda desplazar la disputa poltica por una
disputa entre expertos, en la que el pueblo no tuviera nada que
decir, acallndolo frente a las grandes sentencias de un grupo de
tcnicos muy cualificados que sabran qu hacer para que las cosas
fueran mejor para todos. Lo que no decan es que esa tcnica estaba
al servicio de un inters poltico determinado, que responda a la
desigual correlacin de fuerzas econmicas imperante en el mundo
capitalista. El neoliberalismo usa la teora neoclsica para conseguir un desplazamiento de eje poltico por uno exclusivamente
tcnico, permitiendo, as, excluir a las mayoras del debate poltico;
todo ello es posible porque realmente s hay una sintona absoluta
entre la teora econmica neoclsica y el neoliberalismo, al partir
(ambos) de un mismo contenido en trminos de filosofa poltica.
Esa unidad se puede observar en cmo coinciden en relacin con:
1) el individuo como sujeto de estudio y poltica, es decir, en la visin
antropocntrica del mundo, 2) la existencia de una visin colonizadora de la racionalidad suprema que permitir homogeneizar cualquier heterogeneidad subjetiva y cultural, 3) la mercantilizacin
del objeto de estudio econmico (todo lo que no sea susceptible de
ser mercantilizado no es de inters de esta nueva economa), y 4)
la superioridad del valor de cambio en el mercado por encima del
valor de uso. Son estas y otras coincidencias las que explican por
qu hay que entender el neoliberalismo entendiendo la economa
neoclsica.
28
CAPTULO I
Con relato y lenguaje

Aunque la economa preponderante lo trata formalmente con
desprecio, el lenguaje es parte de la economa, porque la economa
desde su etimologa organizar la casa es poltica. Gracias al
lenguaje, las polticas econmicas se justifican y tambin se hacen
ms atractivas y digeribles. Para ello, el neoliberalismo us una
batera de trminos, casi todos en tono muy positivo, buscando que
no generaran rechazo. Fueron muchas las expresiones que permitieron al neoliberalismo un lenguaje propio, embaucador, capaz
de enredarse en una narrativa muy sagaz y convincente, que era
fundamental para servir como intermediario entre los tcnicos y
el pueblo. La ecuacin perfecta: la poltica quedaba relegada a
un plano invisible porque era este lenguaje, de publicidad (puro
marketing), el que se ocupara de narrar aquello que las mayoras
deseaban escuchar, y luego eran otros, los expertos tecnocrticos,
quienes se dedicaban a escribir la letra pequea de cada una de las
polticas econmicas a implementar.
Por ejemplo, en el neoliberalismo, el trmino modernidad
se utiliz como pretexto para norteizar a todo el sur cuando se
trataba de la periferia, porque, a quin no le convence la idea
de ser ms moderno? S, seguramente algunos diran no, pero la
mayora popular estara dispuesta a aceptar cualquier cosa por ser
ms modernos despus de siglos en los que el mito de lo moderno
vino inoculado desde el Norte, como parte de un patrn de dominacin econmica y cultural. As, con este trmino se permitieron
modificar, por ejemplo, buena parte del Estado, reformulando su
rol para convertirlo en garante de los postulados e intereses econmicos del bloque dominante.
En el caso de las polticas econmicas, estas venan bajo
la proclama de programas de ajuste y planes de estabilizacin. Comenzar por ajustar es aceptar una etapa previa: que hay
desajuste. Y nuevamente, a quin le gusta estar desajustado? Lo
mismo si hablamos del vocablo estabilidad. Tambin subyace una
condicin aceptada porque da calma y sosiego. Lo que no se llegaba
29
nunca a decir en un primer momento es qu se ajustaba y a qu

se quera dar estabilidad. De hecho, nunca se estabilizaron unas
condiciones salariales favorables y se ajust la tasa de ganancia,
sino que lo que sucedi fue todo lo contrario: el ajuste era sobre el
ser humano y la estabilidad para el capital o, dicho de otro modo, lo
que se vino con el neoliberalismo fueron programas de desajuste y
desestabilizacin para los seres humanos.
Otra palabra bien empleada por el neoliberalismo fue el consenso,
ms concretamente en referencia al Consenso de Washington, como
receta de las polticas econmicas fundamentales del neoliberalismo para la mayora de pases de Amrica Latina. Realmente,
este llamado consenso fue el mayor de los disensos porque nunca
estuvieron de acuerdo con l la mayora de los pueblos, sino que
fue un pacto entre muy pocos: algunos organismos internacionales
bajo el auspicio de Estados Unidos, con la anuencia de las lites
gobernantes, acostumbradas a ejercer el poder subordinadas a
intereses forneos. Se dio por vlido como consenso el documento
What Washington means by policy reform (Lo que quiere decir
Washington con reformar orientaciones polticas), de Williamson10,
porque el lenguaje supo imponer su habilidad frente a una realidad
que distaba mucho de ser el contenido de ese significante.
Otro trmino muy recurrente para el neoliberalismo y para
la economa neoclsica es el de libertad econmica. Este s que
viene del liberalismo y su revolucin liberal burguesa en Francia.
La libertad fue la palabra que condicionaba a cada una de las polticas econmicas: libre comercio, liberalizacin financiera, libre
mercado, etc. Quin podra cuestionar que algo fuera libre? Nadie,
pero s hay que aclarar que la premisa de libertad est subordinada a una condicin previa an ms importante; en otras palabras, de qu sirve ser libre para comer, si no tienes qu comer?
10 Elaborado tambin en un documento como trabajo para una conferencia
organizada por el Institute for International Economics, al que pertenece
John Williamson (John Williamson. What Washington means by policy reform, en: John Williamson, (ed.), Latin American adjustment: how
much has happened, Institute for International Economics, Washington:
1990).
30
CAPTULO I
Es trascendental ser libre para elegir qu comer, siempre y cuando,

previamente, se haya solventado el problema de disponer de los
recursos necesarios para poder elegir qu comer; por ello, el neoliberalismo manipul constantemente el sentido de la libertad para
llegar a una situacin solo deseada para aquellos que han resuelto
la etapa previa, es decir, disponer de las condiciones materiales
para ejercer esa libertad en lo econmico.
Estos son solamente algunos ejemplos de los eufemismos utilizados por el neoliberalismo para no decir lo que realmente hacen.
Con ellos, y con una estrategia meditica afinadsima, el neoliberalismo fue construyendo su propio idioma, su propio relato, su
propia narrativa, con capacidad de ir creando un sentido comn de
poca, base fundamental para consolidar su hegemona.
Economa de (libre) mercado

Conviene aclarar, desde un inicio, que el trmino mercado desde
el neoliberalismo es siempre utilizado como eufemismo para
no decir verdaderamente que esa institucin de intercambio de
bienes y servicios es un lugar donde solo hay pocas empresas que
tienen todo el poder econmico. El mercado realmente esconde
la estructura econmica detrs de cada lugar de intercambio, y la
llamada economa de mercado es una suerte de adaptacin del
darwinismo en materia econmica y social: un slvese quien pueda,
una suerte de ley del ms fuerte pero que se da con condiciones
de partida desiguales, despus de que unos pudieran entrenar en
las mejores condiciones y otros no tuvieran ni para comer. Cuando
se habla de economa de mercado se pretende mostrar una fotografa de un instante determinado, en esttico, a partir del cual,
sin historia ni pasado, se determinan las condiciones de precio
del bien en cuestin. Y esto es vlido para comprar cualquier bien
suntuario, as como tambin para los bienes ms bsicos para el
ser humano y para los que constituyen derechos sociales. Todo ha
de ser mercantilizado, incluso la fuerza de trabajo (cuestin que
se ver en un siguiente punto). La economa de mercado es una
31
apuesta por la mercantilizacin de todo lo que es intercambiable.

Con esta defensa, el neoliberalismo pretenda ampliar el abanico
de negocios posibles para que el capital privado pudiera participar,
lucrndose a partir de transacciones en cualquier materia, sea en
vivienda, salud, educacin, acceso a servicios bsicos (agua, luz,
gas), etc.
Realmente, el mercado neoliberal es la anttesis del verdadero
mercado en el que concurren muchas empresas, que da como resultado un precio a partir de esa competencia infinita. La economa
de (libre) mercado del neoliberalismo es sencillamente la forma
encubierta de ejercer un poder econmico determinante, para
establecer condiciones de intercambio favorables para el capital
concentrado en pocas corporaciones. El mercado es la ms ingeniosa manera de hacernos creer que hay una mano invisible que
regula las condiciones finales de precio en cualquier intercambio
econmico de bien o servicio. Aunque parezca mentira, esto an se
explica en las aulas de muchas universidades que dicen ser muy
prestigiosas. As, el neoliberalismo despersonaliz la gran disputa
de economa poltica existente en cada intercambio; con ello, la
economa de (libre) mercado pretendi siempre apartar a la puja
distributiva de la controversia econmica.
El papel del Estado

La discusin acerca del rol del Estado es el centro de gravitacin
del neoliberalismo y, por ende, de los abordajes tericos y metodolgicos de la economa neoclsica. El neoliberalismo logr instalar
un falso debate entre Estado s-Estado no, y dejar de lado el verdadero debate en torno a qu Estado se quiere, al servicio de quin,
en beneficio de qu modelo econmico, favoreciendo qu patrn
de acumulacin. El neoliberalismo retom decididamente el tpico
del liberalismo clsico: laissez faire, laissez passer dejar hacer,
dejar pasar para hacer especial referencia a la desaparicin del
Estado en la economa. Pero esta dicotoma es falsa porque el neoliberalismo jams se plante la desaparicin del Estado, en tanto
32
CAPTULO I
este era necesario como guardin de la nueva poltica econmica

y sus consiguientes firmas de adhesin a tratados internacionales
en materia comercial, financiera y de inversiones; se necesitaba,
adems, un Estado asegurador ante cualquier riesgo de impago
de la deuda pblica a los acreedores internacionales. Ntese,
en este punto, que en Amrica Latina, esta deuda pblica fue en
gran medida ocasionada como mecanismo de transferencia de
recursos hacia sectores privados, a pesar de que estos no haban
cumplido sus responsabilidades econmicas en materia de desarrollo industrial.
En concreto, el Estado con el neoliberalismo no deba evaporarse sino reducirse, relocalizarse, pero sin perder la autoridad para
poder comenzar controladamente un perodo de privatizaciones de
derechos sociales bsicos (educacin, sanidad, vivienda, pensiones,
etc.) y sectores estratgicos (petrleo, otros sectores energticos
como la electricidad, recursos naturales como el agua, etc.). El capitalismo, por tanto, gozara entonces de nuevos sectores econmicos
en los cuales imponer su lgica mercantilista y comercial, pudiendo
obtener adicionales tasas de ganancia. Se abran nuevas posibilidades que ampliaran mercados para que el capital pudiera diversificar sus negocios, acumulando a una mayor velocidad. Todo ello
se hara bajo el nombre de la modernizacin del Estado, como eufemismo para ocultar que comenzara un largo camino de privatizaciones de sectores econmicos muy rentables en tanto constituan
piezas fundamentales en la economa, con una demanda cautiva en
el caso de los servicios pblicos.
Hay que aclarar esto: no se trat de privatizar lo que no funcionaba, sino que en la mayora de las ocasiones se realiz una privatizacin de muchos sectores con alto nivel de rentabilidad econmica.
Este proceso de privatizacin fue en realidad el vaciamiento de los
sectores estratgicos en la mayora de pases de Amrica Latina,
que comenzaba a transitar por la larga noche neoliberal. En los
casos de la mercantilizacin de derechos sociales, esto supona
conceder al capitalismo la posibilidad de subordinarlos a la tasa
33
de ganancia; la prioridad era el beneficio empresarial frente a ese

derecho social.
As, se hablaba de ajuste para implementar una poltica
de reduccin de inversin social e inversin pblica, gracias a la
privatizacin de los sectores estratgicos y la prdida de derechos
sociales. Sin embargo, lo que no se deca es que la despatrimonializacin pblica por venta de activos pblicos importantes, vinculados a sectores energticos y estratgicos, generaba un ingreso a
corto plazo (por los ingresos de la venta) mejorando as las cuentas
pblicas, pero una prdida de ingresos pblicos en el largo plazo
porque en el futuro no habra empresas pblicas. Pan para hoy,
hambre para maana. Esta poltica de reduccin del gasto pblico
perjudicaba claramente a aquellos que necesitaban de polticas
que compensaran las injusticias heredadas de dcadas y siglos
pasados; ms que una poltica de ajuste, fue una poltica de exclusin, desajuste y desestabilizacin debido a una deuda social que
ira creciendo enormemente. El neoliberalismo impuso que las
polticas del Estado en educacin, sanidad, vivienda, fueran consideradas de gasto pblico y no como una inversin social, una clara
muestra de su concepcin poltica respecto a garantizar estos derechos sociales.
La otra gran disputa del neoliberalismo, en relacin con el
Estado, fue la nueva poltica fiscal. La nueva corriente poltica y
econmica deseaba poner punto final al modelo keynesiano, y
tambin a ciertas teoras de Hacienda Pblica (neoclsicas, no
marxistas ni institucionalistas) que entendan que el Estado haba
de participar siempre y cuando existieran fallas del mercado. Los
impuestos son el mecanismo que permite precisamente disponer
de los ingresos pblicos necesarios a partir de la propia riqueza de
un pas, para luego llevar a cabo polticas sociales y de inversin
en sectores estratgicos. En este punto, el neoliberalismo lo tena
fcil porque siempre es ms cmodo convencer a las mayoras para
no pagar impuestos, pero esta comodidad lleva aparejada la incomodidad de no disfrutar, en muchos casos, de los bienes bsicos
y tener garantizado el acceso a todos los derechos sociales. El
34
CAPTULO I
neoliberalismo se encarg de hacer propaganda en contra de los

impuestos presentndolos como una carga fiscal, como una privacin de libertad.11
El supervit o equilibrio presupuestario fue el otro gran dogma
neoliberal en esta materia. Era la mejor forma de amputar al Estado
la potestad de ser rector de la planificacin econmica, o de la capacidad de intervenir y reaccionar frente a situaciones desfavorables.
Adems, este dogma tena que aplicarse ao a ao en cada ejercicio
fiscal, sin considerar que el horizonte temporal podra ser superior. En oposicin al modelo keynesiano de controlar las cuentas
presupuestarias de forma plurianual, el neoliberalismo exiga que
cada ao las cuentas pblicas fueran equilibradas contablemente,
aunque esto ocasionara desequilibrios sociales. Con esta maniobra
se diferenciaba el sector pblico de la manera en que operan la
mayora de las familias o incluso el sector empresarial, quienes
contemplan asumir un nivel de endeudamiento anual, siempre y
cuando haya capacidad para generar ingresos en los siguientes
aos. Por el contrario, el neoliberalismo convirti el dficit en un
problema, cuando en realidad este no es tal si hay capacidad de
generar riqueza suficiente, para ir obteniendo ingresos pblicos
que sigan pagando los desfases presupuestarios necesarios para
realizar la inversin estratgica requerida, segn la deuda social y
econmica heredada.
El neoliberalismo, por lo tanto, lograba hablar de austeridad
fiscal para conseguir su objetivo real: no permitir que el Estado
participara en la economa, salvo en aquellos temas que s requera
el capital privado: garantizar el pago de la deuda pblica, firmar
tratados internacionales, ejecutar privatizaciones de sectores
estratgicos y garantizar las regulaciones pertinentes a favor del
capitalismo corporativo. Este ltimo punto ha sido muy confundido cuando se han enumerado los principios del neoliberalismo,
porque muchas veces se dice que neoliberalismo es sinnimo de
11 Visto as por los ms ultraneoliberales que heredaban la tradicin pura
ms liberal sobre este aspecto.
35
desregulacin y eso no es cierto, de ningn modo. El neoliberalismo apost a que el Estado siguiera siendo un ente regulador que
permitiera, justamente, que los capitales tuvieran seguridad jurdica para asegurarse una fructfera tasa de ganancia.
Con relacin al Comercio Internacional

La nueva era neoliberal requera, para el capital privado, un
mayor expansionismo hacia nuevos mercados sin barreras arancelarias ni paraarancelarias; el capital necesitaba ms territorio.
La mundializacin de la economa deseaba acelerarse para transitar hacia una mayor globalizacin econmica capitalista. El modo
de acumulacin capitalista tena que resolver una de sus contradicciones sistmicas mediante la ampliacin de las fronteras de
posibilidades de consumo: se necesitaban consumidores por todo
el mundo; se requeran patrones de consumo del Norte por todos
los Sures. Amrica Latina, con una importante poblacin y donde
un largo proceso de colonizacin cultural haba dado significativos resultados, era el lugar ideal para expandir mercados en la
bsqueda del nuevo dorado de consumidores. Para ello, el reducido proteccionismo habra de ser sustituido por tratados de libre
comercio que evitaran regulaciones para corregir asimetras entre
los pases firmantes. Los acuerdos de libre comercio son la mejor
forma de abusar del poder monopolista de unos pases frente a
otros o, mejor dicho, de algunas transnacionales sobre algunos
pases perifricos. La defensa neoliberal de los tratados de libre
comercio centra toda su atencin, pretendidamente, en la discusin sobre aranceles de uno y otro lado, sin atender a los verdaderos
factores econmicos fundamentales que determinan los efectos
sociales sobre la poblacin.
Las polticas comerciales han evolucionado mucho desde su
etapa inicial. Las polticas comerciales en los pases centrales del
sistema capitalista haban optado desde haca tiempo por concentrarse en otras modalidades de proteccionismo, abusando de su
posicin dominante respecto a la periferia. Este proteccionismo
36
CAPTULO I
no requera de aranceles, sino de ingeniera comercial en otros

mbitos. Fueron muchas las polticas comerciales en ese camino,
pero se podran destacar dos grandes grupos: 1) barreras paraarancelarias hacia afuera, y 2) polticas proteccionistas hacia adentro.
Sobre el primer punto hay que destacar que desde ese momento
el neoliberalismo comenz a desarrollar un conjunto de normas
sanitarias y fitosanitarias, que funcionan a partir de un trajinado
principio precautorio y de certificados de calidad exigidos a los
productos externos, a partir de labernticas metodologas unilaterales por parte de los pases centrales. Estas barreras no arancelarias, desde hace aos, son polticas mucho ms efectivas para
obstaculizar el ingreso de productos perifricos sin la necesidad de
tener que aumentar aranceles.
Sobre el segundo punto, tambin la posicin dominante de
los pases centrales sobre la periferia se comenz a ejercer con
mucha fuerza despus de la Segunda Guerra Mundial con una
intensa poltica de subsidios a la produccin y a sus exportaciones
de productos primarios. El mejor ejemplo de esto es lo que suceda
en Europa, cuando surgi la Poltica Agrcola Comn, en 1962, con
la excusa de la soberana alimentaria, y se comenz a subsidiar
a los productores de alimentos, haciendo as que su costo real de
produccin se redujera mucho, lo que le permita competir afuera
en condiciones mucho ms favorables que las que generaban los
costos de produccin de los pases perifricos, a pesar de que estos
tenan bajos salarios. Esta poltica, en muchas ocasiones, llega hasta
el punto perverso de otorgar subsidios por encima incluso del costo
de produccin, permitiendo as establecer precios predatorios (el
denominado dumping), poniendo, en consecuencia, un gran obstculo
a la entrada competitiva de los productos latinoamericanos al territorio europeo, o ayudando a la entrada de productos europeos a
Amrica Latina.
El neoliberalismo, en materia de comercio internacional,
mostraba entonces su trastorno bipolar y su hipocresa, exigiendo
libre comercio afuera al mismo tiempo que protega adentro a sus
capitales privados nacionales, mediante polticas econmicas que
37
usaban precisamente al sector pblico como actor central para

regular va medidas paraarancelarias o subsidiar produccin
nacional. Para asegurarse de que el mundo capitalista asumiera las
reglas y las trampas del libre comercio, se necesitaba de una nueva
arquitectura institucional. Por tal razn, en 1986, en una reunin
del GATT12, se aprob el comienzo de la creacin de un nuevo
organismo internacional, sincronizado con la nueva era neoliberal
del comercio mundial capitalista. El GATT quedaba viejo para las
nuevas pretensiones13. Las negociaciones para disponer de este
organismo, conocidas como la Ronda de Uruguay, tardaron ocho
aos hasta consolidarse la Organizacin Mundial del Comercio
(OMC), que desde entonces se convertira en el ente regulador a
favor del libre comercio, asegurndose primordialmente que la
periferia tena que estar insertada en los pases centrales mediante
esos candados.
El fenmeno de la financiarizacin
El neoliberalismo rpidamente entendi que el comercio no era
una cuestin exclusivamente de intercambio material de bienes
y servicios, sino que haba otros sectores an por descubrir, para
que el capitalismo pudiera reactivar su acumulacin sin necesidad
de depender nicamente de forjar la dependencia comercial. El
capitalismo mercantil en su primera etapa y el industrial durante
el ltimo siglo haban sido generosos con el proceso de acumulacin, pero eran insuficientes en la nueva era para la reproduccin
del capitalismo con independencia de una base material. Como
siempre, tan ingenioso, el capitalismo en su etapa neoliberal se
12 Acuerdo General de Aranceles y Comercio, por sus siglas en ingls.
13 Por ejemplo, el GATT era incompetente para el libre comercio porque
su artculo xix permita que un pas miembro impusiera medidas para
proteger sus industrias, siempre y cuando hubiera comprobado que las
importaciones causaban dao a una industria especfica (Gustavo del
Castillo. El proteccionismo estadounidense en la era de Reagan, Comercio Exterior: 1987).
38
CAPTULO I
reinventa no solo en las nuevas reglas para ordenar la casa, sino

tambin en el objeto de transaccin.
Para ello, el capitalismo industrial dio paso a la emergencia de
la financiarizacin de la economa; esto es, la base de intercambio
podra partir del mundo financiero sin necesidad de seguir imbricada por una base material equivalente. La apuesta, de all en ms,
era que las rentas de naturaleza financiera pudieran incrementar
sustancialmente su proporcin dentro de la renta nacional, muy
por encima de la industrial. La financiarizacin es, en definitiva, el
aumento de la importancia del capital financiero que se traduce en
el creciente protagonismo econmico y poltico de los agentes que
lo representan y, por tanto, en el incremento de su capacidad para
imponer sus intereses.
As, con esta nueva estrategia de largo plazo, el capitalismo
neoliberal se garantizaba el destino del exceso de liquidez de los
petrodlares, no padecer ms la crisis del fordismo, sortear la cada
de la productividad del capitalismo industrial (en parte por agotamiento tecnolgico), y no tener que pelear en la puja distributiva
con los trabajadores, puesto que el nuevo sector, el financiero, no es
precisamente intensivo en mano de obra, sino que ms bien prescinde de ella. Esto ltimo supona una gran ventaja a favor del capitalismo neoliberal, financiarizado en relacin con el resto de las
modalidades de acumulacin capitalista.
Al analizar el neoliberalismo, no es posible no relacionarlo
estrechamente con este fenmeno de la financiarizacin. A partir
de esta mxima, el programa econmico neoliberal comienza a
disear un nuevo marco macroeconmico para que el capital financiero sea ms protagnico que el Estado y que el capital industrial. La nueva arquitectura institucional ser elaborada a favor
del mundo financiero, de los accionistas y acreedores de la deuda
financiera, y tambin en busca del control de la inflacin para evitar
que esta mermara el capital.
El neoliberalismo, adems, se caracteriz desde su inicio por
el fomento de la apertura financiera para desconectar la relacin
entre ahorro e inversin nacional, porque a partir de ese momento
39
el capital podra volar de un lugar a otro como quisiera, sin pagar

peaje alguno y con viento a favor, gracias a regulaciones a su
medida. No es cierto que se desregul el mercado financiero; por
el contrario, lo que se hizo fue regular para garantizar la mxima
seguridad jurdica para su tasa de ganancia.
El mito de la Inversin Extranjera Directa (IED)

La Inversin Extranjera Directa es una va mediante la cual
se abren las barreras para que el capital extranjero se introduzca
en otro pas y pueda quedarse presentndose como inversin
el tiempo que estime rentable, sin ningn tipo de compromiso de
reinversin de utilidades netas. Se trata, en definitiva, de una buena
manera de extranjerizar el control de empresas de capital nacional,
esto es, un trasvase de poder hacia el extranjero ocasionando una
prdida de importancia del capital nacional en favor del transnacional.
Esta IED no siempre es productiva ni est asociada con el
mbito industrial; no siempre va en sintona con la planificacin
estratgica del desarrollo nacional ni con los objetivos econmicos
de un pas; no siempre es regulada por la legislacin nacional de
acogida, sino que trae consigo su propia jurisdiccin. Este aspecto
es realmente la gran trampa de este formato de inversin venido
de afuera, porque el pas receptor no solo importa capital, sino
que acaba importando legislacin extranjera, con la consiguiente
prdida de soberana que esto conlleva. Para ello, el neoliberalismo
emple otro eufemismo, el de la seguridad jurdica, que refiere
sencillamente a que las leyes nacionales de acogida no sirven para
el tratamiento jurdico de la inversin extranjera. Para el neoliberalismo solo hay seguridad jurdica cuando: 1) la legislacin nacional
se reforma para acomodarse a los principios internacionales de
regulacin jurdica de inversiones o, 2) cuando directamente se
acepta la legislacin de afuera como propia a partir de tratados
internacionales.
40
CAPTULO I
Justamente para asegurar que la inversin extranjera directa

tuviese trato extranjero y no nacional, el neoliberalismo trajo
consigo dos artilugios, nuevamente presentados como tcnicos, pero
que conllevaban un gran trasfondo poltico. El primero fue la puesta
en valor del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones (Ciadi), una institucin del Banco Mundial con
sede en Washington (Estados Unidos) que, a pesar de haber estado
en vigencia desde 1966, en los aos del auge del neoliberalismo se
convirti en el rbitro internacional que dirime cada vez que surge
un conflicto entre la inversin extranjera y la legislacin nacional.
El segundo fueron los Tratados Bilaterales de Inversin (TBI), que
constituyen el ncleo de la seguridad jurdica. Un TBI es un contrato
entre pases, que permite regular las inversiones extranjeras entre
los mismos de forma aislada en relacin con la legislacin nacional.
Con esto, la inversin extranjera se asegura de tener un limbo jurdico propio, que nada tiene que ver con la legislacin nacional. Estos
TBI se centraron en establecer regulaciones impositivas favorables, exentas de muchos impuestos, sin ningn tipo de obstculo
en su entrada y salida y, especialmente, permitan que hubiese una
mxima facilidad para el envo de utilidades netas (obtenidas a
partir de la inversin) como remesa a las casas matrices.
Con el paso del tiempo, y dado el escaso compromiso de reinvertir utilidades en la empresa adquirida y participada, la transnacional iba remitiendo las utilidades a su casa matriz en su pas
de origen y, por lo tanto, en trminos netos, era previsible que la
salida de capital mediante este mecanismo fuera muy superior a la
entrada que se haba producido en un primer momento en calidad
de IED. As, la inversin extranjera directa pasaba de ser una
frmula para atraer inversiones a considerarse un mecanismo de
fuga de capitales.
Fragmentacin geogrfica de la produccin mundial

El neoliberalismo tambin modific la planificacin productiva a
escala mundial, en pos de un rgimen ms cmodo y rentable para el
41
capital industrial en esta nueva era de la financiarizacin. El sistema

fordista comenz a ser desplazado por un rgimen de acumulacin
flexible, asentado en la irrupcin de un nuevo paradigma
tecnolgico (dominado por la electrnica, la biotecnologa, la
informtica y las comunicaciones). La liberalizacin comercial y
financiera facilitaba una mayor deslocalizacin productiva, que
permita cambiar geogrficamente la forma de producir en el
mundo.
El neoliberalismo dispuso que la produccin industrial ya no
deba estar concentrada en un pas, sino que se podra usar todo el
mundo capitalista para producir a escala global. Lo importante era
que la transnacional controlara todo el proceso productivo, aunque
este se diera en diferentes territorios. De esta manera, en esta etapa
los capitales comenzaron a migrar desde las naciones centrales
hacia aquellas zonas de la periferia que ofrecan mano de obra
barata y/o diversos incentivos econmicos (subsidios a la exportacin, exenciones impositivas, zonas francas). Los pases centrales
se quedaron con las actividades de mayor valor agregado, las ms
intensivas en conocimiento y, por el contrario, las que requeran
mayor mano de obra migraron hacia los pases perifricos. Esta
nueva etapa de encadenamientos productivos mundiales tambin
se explica por la reduccin de los impuestos aduaneros, bajada del
costo de los transportes y de las telecomunicaciones, el auge de
tecnologas, la movilidad del capital y de los factores de produccin,
como asimismo la proliferacin de los acuerdos bilaterales y multilaterales de libre comercio.
Los encadenamientos productivos ya no eran nacionales,
sino que pasaban a una dimensin transnacional. A partir de ese
momento, se puede hablar de la importancia, en la era neoliberal,
de las Cadenas Globales de Valor (CGV) como concepto asociado a
transformaciones productivas de la poca. La nueva configuracin
se caracteriza por una fragmentacin geogrfica de la produccin
mundial. Ahora la fbrica no estaba en un pas, sino que existan
infinitas fbricas desagregadas, para una o ms fases de la cadena
de produccin, repartidas por el mundo. En tal sentido, el imperio
42
CAPTULO I
del capitalismo no se circunscriba a su dimensin comercial,

financiera o de inversiones, sino que tambin el mbito productivo pasara a ser rehn de ese expansionismo sin fronteras para
que la acumulacin capitalista pudiera optimizar todo el territorio
mundial. Se pasaba del made in USA, a una mercadera made in the
world.14
Con este reordenamiento productivo a escala mundial, de trnsito de lo nacional a lo transnacional, tambin se modifican las
relaciones geopolticas y geoeconmicas. Los patrones de dependencia no solo se volvern caractersticos de los vnculos comerciales y financieros, sino tambin de un entramado productivo
cada vez ms globalizado. El principal desafo para los pases en
desarrollo era insertarse en los eslabones ms avanzados de esas
cadenas para poder apropiarse del mayor valor agregado posible,
pero esto no ser nunca factible porque es el capital privado transnacional quien controlar toda la cadena de valor global, con independencia del lugar donde se produzca cada parte del producto
final. Los pases industrializados apostaban al capitalismo financiero y tecnolgico y, por ende, comenzaban a defender un proceso
de sustitucin de industrializacin que delegaban a la periferia,
gracias al control de sus transnacionales.
El neoliberalismo conceda, as, un nuevo rol a la periferia para
que pudiera no industrializarse, pero s participar en el proceso
mundial de industrializacin. Esto cambi significativamente el
modo de acumulacin capitalista configurado desde el origen de la
Revolucin industrial. A partir de los aos ochenta, algunos pases
de la periferia capitalista se incorporaran a este proceso productivo mundial, no solo como exportadores de materias primas,
sino esta vez con un patrn productivo con bajo valor agregado,
14 El ejemplo ms recurrente en manuales de economa es el de la mueca Barbie, un producto diseado por Mattel en California, con una estructura plstica elaborada en Taiwn, un cabello de nailon producido
en Japn, vestidos de algodn originarios de China, moldes y pigmentos
fabricados en Estados Unidos, ensamblada en Indonesia y Malasia, sometida en California a control de calidad, y distribuida y comerciada por
diversas empresas en todos los rincones del mundo.
43
mejorando mnimamente sus trminos de intercambio y, muchas

veces, mejorando tambin el saldo de su balanza comercial.
Flexibilizacin laboral
La fuerza de trabajo es otro factor clave que debe atender el
capitalismo en su nueva tarea de reorganizacin de su casa bajo
la clave neoliberal. Siempre que hubo una reduccin en la tasa de
ganancia, la respuesta del capital fue compensarla de forma inminente por la va laboral, con reduccin de salarios o por despido.
El neoliberalismo no iba a cambiar esa forma de resolver la puja
distributiva, pero la alterara parcialmente.
Para ello, el neoliberalismo comenz hablando de flexplotacin con el objetivo de disponer de la mxima flexibilidad en la
gestin de las condiciones laborales, para lograr una sostenible
rigidez de los beneficios empresariales. Jams se habl de flexibilidad con relacin a la tasa de ganancia; esta solo era circunscrita a
la fuerza laboral, que s deba ser elstica para que la acumulacin
capitalista siguiera su ritmo.
La financiarizacin y la reconfiguracin productiva permitan
que el neoliberalismo diseara nuevas formas de reorganizar el
trabajo. Los mtodos tayloristas o fordistas seguan prevaleciendo
en la produccin industrial, a partir de entonces ms concentrada
en la periferia. Sobre este tejido laboral se aceleraba el proceso de
segmentacin del mercado laboral; cuanto ms dividido fuera el
colectivo laboral gracias a individualizadas condiciones contractuales pactadas con los trabajadores, menos opciones haba para
que estos se unieran en demandas comunes, porque sencillamente
no las haba. Esta suerte de balcanizacin en lo laboral permita
una negociacin asimtrica desfavorable para el trabajador, que
vea as mermado su poder de negociacin de las condiciones laborales frente a la empresa. La flexibilizacin fue el proceso por el
cual los salarios se tenan que ajustar a cualquier antojo de la tasa
de ganancia. La subordinacin del salario a la acumulacin capitalista es lo que el neoliberalismo llam flexibilizar. Se tenan que
44
CAPTULO I
preparar las legislaciones para evitar nuevamente una confrontacin entre la fuerza trabajadora y el capital, que pusiera en riesgo la
salud de la tasa de ganancia.
En la nueva periferia industrializada el trabajador se insertaba en una divisin internacional del trabajo en sectores econmicos de bajo valor agregado y, por tanto, la productividad laboral
era baja, y as su salario. Desde ese momento, el capitalismo en su
versin neoliberal dise una gran cantidad de nuevas modalidades de contratos que precarizan la fuerza de trabajo; aparecen
los contratos por horas15, segn la necesidad voltil del capital; se
reforma la legislacin laboral, abriendo nuevas posibilidades en las
que el despido es procedente.
Sumado a esto, la Organizacin Internacional de Trabajo16
en el ao 1982, a partir de una especie de malabarismo jurdico,
permiti que se considere ocupado aquella persona que hubiera
trabajado al menos una hora en su ltima semana de referencia.
As se contabilizan cifras macroeconmicas muy saludables para
la economa dominante, pero que desvirtan la esencia bsica de
la fuerza de trabajo. Ese nuevo mercado laboral, digno para unos
pocos y empobrecedor para la mayora, se export con particularidades tambin desde los pases centrales hacia la periferia, lo que
contribuy a que el neoliberalismo dejara de ser un sistema cualquiera para ser el hegemnico en todas las dimensiones posibles de
la economa, de la poltica y de la sociedad.
Desarrollo Humano y Sostenible

El neoliberalismo afront la dificultad de tener que revivir un
paradigma muy criticado, despus de su fracaso en el mbito social
y ambiental. El desarrollo, a secas, no podra seguir erigindose
en la bandera de las dcadas pasadas, puesto que los resultados
15 Aparecen los contratos parciales y temporales.
16 Es una organizacin dependiente de Naciones Unidas, nacida en el ao
1919.
45
en materia social y ambiental no eran aceptados ni desde adentro

del propio sistema. Para ello, las organizaciones internacionales
deban proponer alguna reforma (invisible) del paradigma desarrollista, que sin acabar con l pudiera seguir nucleando todas las
expectativas para las mayoras. Era inadmisible defender que el
desarrollismo haba triunfado en plenitud, porque este siempre
haba sido desigual y nunca pudo evitar las cifras pauprrimas en
cuestiones sociales. Incluso en los pases centrales comenzaron,
desde el propio seno de la corriente principal (economa neoclsica), a cuestionar las tasas de pobreza y desigualdad, por ejemplo,
con los trabajos de Atkinson, Sen y Townsend, en Reino Unido,
y luego replicados para el resto de pases de Europa y Estados
Unidos17. Supona una dificultad seguir hablando de desarrollo en
medio de crecientes protestas, al mismo tiempo que muchos estudios iban apareciendo para llamar la atencin sobre las cifras de
empobrecimiento salarial y de desigualdad del ingreso. Siempre
dentro del mainstream de la economa, esta nueva corriente terica
y metodolgica que pas a llamarse Economa de la Desigualdad
y de la Pobreza, comandada, entre otros, por Amartya Sen18 pona
en jaque al propio sistema, mostrando empricamente que haba
pobreza y desigualdad en los pases centrales, y no desde teoras
marxistas o contrahegemnicas.
Esta corriente propuesta tena serias limitaciones: 1) el carcter
negativo de los objetivos estudiados: desigualdad y pobreza en
vez de igualdad y riqueza; 2) el uso de la igualdad en lugar de la
equidad; 3) el orden de dicho sintagma nominal, de tal manera que
17 Anthony Atkinson. Poverty in Britain and the Reform of Social security,
University Press, Cambridge: 1970a; Anthony Atkinson. On the measurement of Inequality, Journal of Economic Theory: 1970b; Amartya Sen.
On Economic Inequality, Clarendon Press, Oxford: 1973; Amartya Sen.
Poverty: An Ordinal Approach to Measurement, Econometrica: 1976;
Amartya Sen. Sobre la desigualdad econmica, Editorial Crtica, Barcelona: 1979; Peter Townsend. A plan to help the low paid: the reform of
earned income relief, Poverty: Journal of the Child Poverty Action Group:
1971.
CAPTULO I
se relega a un segundo trmino a la desigualdad (en vez de decir la

equidad de la economa), y 4) dejaba fuera del anlisis la acumulacin originaria y todo aquello que fuera riqueza; solo se centraba
en el ingreso salarial cuando eso hace que se deje de considerar
toda la desigualdad existente en trminos de riqueza y patrimonio,
que no necesariamente es renta salarial. Sin embargo, a pesar de
las infinitas limitaciones que tiene este nuevo tpico econmico
(en la economa neoclsica), era capaz de interpelar al proclamado
xito del desarrollo, que no era suficiente para garantizar sosteniblemente niveles bajos de desigualdad y pobreza ni en los pases
centrales.
Frente a esto, el paradigma desarrollista hegemnico tena
tambin que reinventarse para evitar cualquier reconocimiento
expreso del fracaso del mismo. Lo ms fcil fue la adjetivacin
del trmino: de desarrollo a desarrollo humano. Con esta etiqueta
se pretenda humanizar al desarrollo, ponerle rostro humano a
un paradigma que hasta el momento solo se haba concentrado
en el crecer econmicamente, para que la acumulacin capitalista siguiera siendo sostenible en el tiempo. Entonces, desde los
primeros aos del neoliberalismo se comienza a correr en la direccin de la bsqueda de un nuevo desarrollo, pero sin salirse de lo
esencial de lo viejo. La solucin fue, y sigue siendo, el trmino de
Desarrollo Humano como nueva meta social.
As, el neoliberalismo favoreci la creacin de la idea de una
suerte de capitalismo bueno, que busca resolver el conflicto de
justicia social, de equidad, de tensin distributiva, mediante el logro
del Desarrollo Humano. Este nuevo trmino es coetneo con el
neoliberalismo y nace de la mano de, justamente, el hombre que
haba denunciado los elevados ndices de desigualdad y pobreza
en los pases centrales: de Amartya Sen, quien comienza a trabajar
en el concepto durante la dcada inicial de los ochenta. Luego, a
partir del ao 1990, el trmino Desarrollo Humano tom especial
relevancia debido al Informe de Desarrollo Humano redactado por
el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
18 Quien luego fuera premio Nobel de Economa en el ao 1998.
46
47
A partir de entonces, abusando del reduccionismo cuantitativo derivado de la economa neoclsica, nace el ndice de Desarrollo Humano (IDH), que se calcula a partir de PIB, esperanza
de vida y tasa de alfabetismo. Este ndice se calcula a partir del
valor promedio (en PIB per cpita, en esperanza de vida), denostando as cualquier perspectiva distributiva. El desarrollo, esta
vez con apellido humano, apuesta por un Estado que debe pensar
en la bondad del mercado como resolucin de problemas, lo cual
se explica porque nunca se desmarc del neoliberalismo como
modelo de acumulacin capitalista.
Pero el problema no solo haba sido de ndole humano y social
en las dcadas de oro del capitalismo, sino que tambin sobrevino
la preocupacin ambiental, siempre vista desde la ptica de la
dependencia del capitalismo por el medio ambiente como insumo
productivo. Esa crisis medioambiental era la crisis del capitalismo
dependiente de recursos naturales en manos de otros pases perifricos ms soberanos, que se reapropiaban de los mismos y los
vendan, pero con nuevas condiciones y a precios ms elevados.
La guerra de Yom Kipur en 1973 de Israel contra algunos pases
petroleros rabes, en un primer momento, y luego la denominada
crisis del petrleo de 1979 por la guerra entre Irn e Irak19, volvi
a generar incertidumbre en la provisin del petrleo y una consiguiente subida de los precios del mismo.
Hasta el capitalismo haba dado la espalda a las discusiones
explcitas en torno a la importancia de los recursos naturales en
el modelo de acumulacin. El informe Meadows haba alertado
ya sobre esto20 y ahora, nuevamente, en este nuevo momento
19 Esa guerra tiene lugar en el momento en que la revolucin islmica iran
acaba con el rgimen del sah y desea acabar tambin con la relacin imperialista de los Estados Unidos. Esto no gust nada a los norteamericanos, y menos porque an prevaleca como teln de fondo una guerra fra
en la que la Unin Sovitica se vea como el principal aliado del nuevo
Irn.
20 En el ao 1968, en Roma, se reunieron cientficos, investigadores y polticos, preocupados por los cambios medioambientales que estaban afectando a la sociedad y al planeta. Se funda el Club de Roma, precursor
48
CAPTULO I
de organizar la casa, el nacimiento del neoliberalismo tambin

requera de un capitalismo verde que pusiera el otro lado de la cara
a su voracidad por consumir naturaleza. Por todo ello, el concepto
de desarrollo se acomod sobre el trmino de sostenibilidad; a
partir de entonces, el desarrollo iba a poseer otro calificativo, el
de sostenible. Una nueva adjetivacin que permita justamente
responder desde el sistema capitalista a otra demanda importante:
la medioambiental.
El desarrollo sostenible incorpora el aspecto intergeneracional
a travs de la cuestin ambiental, pero siempre vinculante a la
mirada del consumo bajo un modelo capitalista: poner en peligro
a generaciones futuras por consumir muchos recursos naturales
hoy; que el consumo actual pueda poner en peligro al consumo
de maana. A partir de este trmino, el neoliberalismo resuelve el
problema de justicia ambiental promoviendo programas de responsabilidad ambiental, de reciclaje, de los mercados de emisin, de
mejoras tecnolgicas, pero nunca poniendo al medio ambiente en
el marco de un sistema holstico, integral, que coevoluciona con
el resto de sistemas (econmicos, culturales, polticos); o ms all
del sentido crematstico (monetario), o considerndolo un recurso
estratgico y no una simple mercanca (commodity). En sntesis,
con ese hbrido, de desarrollo humano y desarrollo sostenible, el
neoliberalismo sortea la decadencia del paradigma desarrollista
y lo reinventa a partir de dos nuevos adjetivos que responden a
la justicia social y ambiental, pero siempre interpretado desde la
estructura de acumulacin capitalista.
En definitiva, la verdadera propuesta del neoliberalismo son
estos diez puntos expuestos y no aquel que se denomin Declogo de Washington. El declogo de verdad nada tena que ver
con el declogo de mentira que se esconda en estos diez mandamientos: 1) disciplina presupuestaria, 2) racionalidad en el gasto
del desarrollo del Informe Meadows presentado por Dennis Meadows
y editado en Estados Unidos en el ao 1972, con el objetivo claro de investigar sobre la problemtica ambiental: es la primera vez que se plasma la grave crisis ecolgica que afecta al planeta.
49
pblico, 3) reforma impositiva, 4) liberalizacin financiera, 5) poltica cambiaria competitiva, 6) liberalizacin del comercio internacional, 7) eliminacin de las barreras a las inversiones extranjeras
directas, 8) modernizacin del Estado, 9) desregulacin de los
mercados, y 10) proteccin de la propiedad privada.
Esta nueva propuesta poltica y econmica haba comenzado a
tomar forma en las reuniones que se venan dando a mediados de
los setenta entre el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco
Mundial (BM) y la Reserva Federal norteamericana, para resolver
la cada de la tasa de ganancia que pona en peligro el ritmo de
acumulacin capitalista. Sin embargo, se usaron otras coartadas
para crear la necesidad de una nueva forma de organizar la casa
del capitalismo con el fin de disimular ese verdadero objetivo: recuperar la tasa de ganancia en forma sostenible y, lo que fue mucho
ms importante, que esto se hiciera en forma irreversible, sin posibilidad de dar marcha atrs.
Una de las coartadas fue la inflacin galopante, que realmente
afectaba al capital financiero internacional emergente a inicios de
la dcada de los ochenta. Si la preocupacin hubiese sido el poder
adquisitivo de los trabajadores, la solucin inmediata hubiera sido
velar por la mejora de los salarios en lugar de buscar obsesivamente que no subieran los precios. Pero los precios definitivamente
perjudican el valor real del capital financiero; la inflacin nunca
fue cuestionada como resultado de un tema de disputa distributiva ni de economa poltica. Era preferible eclipsar el debate
acerca de quines son los formadores de precios. Toda la atencin
se concentr por la va de la demanda, esto es: 1) con menos gasto
pblico, 2) con restriccin monetarista (que redujera el dinero en
circulacin hacindolo ms costoso, aumentando la tasa de inters
y, por tanto, reduciendo la inflacin), y 3) sin aumentos salariales
que encareciesen los costes de produccin ni que presionaran a los
precios por una mayor disposicin a consumir.
La otra gran coartada fue la deuda que se haba venido generando en buena parte del mundo, a favor de la banca privada
mundial. La verdadera razn de esta deuda financiera en la
50
CAPTULO I
mayora de pases de la periferia y, muy especialmente, en Amrica

Latina se puede sintetizar en el mecanismo siguiente: el Estado
asuma prstamos financieros procedentes del exterior, con alto
costo, para llevar a cabo un proceso de industrializacin que ni era
planificado ni contaba con las condiciones de partida adecuadas
para ello; luego, el Estado delegaba en cierto sector privado esta
tarea y, entonces, volva a prestar los recursos financieros a favor de
dicho sector privado, pero a coste cero o a muy bajo coste, o incluso
sin obligacin de retorno. En la mayora de los casos, estas empresas
privadas no tenan incentivos ni inters, ni el know-how suficiente
para acometer tal labor y, por tanto, nunca se llevaba a cabo la industrializacin prevista, pero en cambio s se haba producido una
transferencia de recursos a favor de cierta lite privada nacional,
generndose as un endeudamiento pblico externo innecesario e
improductivo.
Esta poltica supona un negocio perfecto a favor de unos pocos
que reciban prstamos sin necesidad de devolverlos, debido a que
la obligacin quedaba en forma de deuda pblica. Este sistema de
endeudamiento ilegtimo, en forma de deuda externa, fue definitivamente usado como chantaje para la implementacin de polticas
econmicas venidas como salvadoras. O pagas o te explicamos
cmo puedes pagar: algo as era el lema llegado desde afuera a
muchos pases de Amrica Latina. En este sentido, el Plan Brady
fue una de las principales propuestas para reestructurar la deuda
de la periferia contrada con los bancos comerciales21. Este plan
se basaba en permitir que la deuda vencida fuera pagada sustituyndose por otra deuda futura, siempre a mayor tasa de inters,
sujeta a nuevos compromisos de poltica econmica impuestos
desde afuera. Un esquema que permita una renegociacin de la
deuda, trasladndola hacia el futuro, pero con un gran aumento
del costo (por los nuevos intereses). Se constitua as una suerte de
deuda eterna que acababa atrapando al pas bajo el mandato de los
21 El Plan Brady comenz oficialmente en 1989, pero ya llevaba aos ponindose en prctica. Se llama as por el nombre de su creador, secretario del Tesoro de Estados Unidos.
51
organismos internacionales, que desde entonces podan imponer la

poltica econmica por control remoto. La nueva poltica econmica
aconsejada de facto, de obligado cumplimiento se enfocaba en
vender todas las empresas pblicas para pagar la deuda pasada a
la mayor velocidad posible. Adems, era aconsejado perseverar con
la estructura primario-exportadora, porque as se podran obtener
ingresos suficientes que permitiran el pago de dicha deuda con los
acreedores privados internacionales.
Las justificaciones econmicas estaban preparadas, pero
faltaban los lderes polticos y tomadores de decisiones que implementasen todas las recetas aconsejadas. Sin embargo, esta vez, las
polticas neoliberales no solo fueron recomendadas para la periferia, sino que en el epicentro de los pases centrales del sistema
capitalista mundial tambin se vena desarrollando una nueva
forma de hacer poltica econmica, acabando definitivamente con
el modelo keynesiano que propona al Estado como agente contracclico. Las victorias de Margaret Thatcher en 1979, en el Reino
Unido, y de Ronald Reagan en 1980, en Estados Unidos, son hechos
claves en este sentido22. El triunfo de coaliciones de ultraderecha
en los pases capitalistas centrales marc un punto de inflexin
irreversible en el futuro de la economa en el mundo capitalista. Los
dos lderes de partidos ultraconservadores pusieron en prctica
una versin sui gneris del modelo liberal: el neoliberalismo. Paradojas de la historia, dos conservadores se convirtieron en adalides
del neoliberalismo, coincidiendo en casi todo: oposicin frrea
contra la Unin Sovitica hasta acabar con el campo socialista,
reordenamiento mundial para que el neoliberalismo fuera el modo
de gestionar global y hegemnicamente el capitalismo, y puesta
en prctica de los pilares del modelo neoliberal, usando los organismos internacionales para disciplinar a los pases perifricos.
22 Thatcher gan al desgastado Partido Laborista con el 43,9% de los votos, y estuvo en el cargo durante tres mandatos hasta 1990. Reagan fue
Presidente entre 1981 y 1989 por el Partido Republicano, ganando las
elecciones ante Jimmy Carter a fines de 1980.
52
CAPTULO I
El capitalismo neoliberal surgi, en efecto, de estos dos pases

centrales, pero rpidamente se propag por el mundo durante
la dcada siguiente como si se tratara de un arma de destruccin masiva. Entr en vigor, as, el neoliberalismo de verdad; un
modelo hegemnico mundial para gestionar la acumulacin capitalista en las siguientes dcadas: dcadas que seran ganadas para
unos pocos a costa de ser perdidas para la gran mayora social. Lo
que muchos llaman la era de la informacin, de las tecnologas, de
la globalizacin, del perodo postfordista, de la financiarizacin, del
libre mercado, es solamente una forma de llamar eufemsticamente
al capitalismo en su nueva forma: la neoliberal.
Pero a pesar de que los portavoces de la ortodoxia dominante
prosiguen afirmando que Reagan y Thatcher fueron los pioneros
del neoliberalismo, el nuevo capitalismo neoliberal ya haba sido
ensayado antes en algunos pases de Amrica Latina, y no precisamente por la va de la democracia, sino que haba sido inoculado
forzosamente mediante dictaduras. As sucedi en varios pases
del cono sur. Las experiencias del neoliberalismo va dictadura en
Amrica Latina, antes de los ochenta, son manifestaciones muy
evidentes de que el sistema tambin buscaba por la va no electoral
probar estas recetas en pases importantes de la regin. Los casos de
Chile, con Pinochet, y Argentina, con Videla, son pruebas de dictaduras cvico-militares que impusieron los postulados neoliberales
para cambiar el modo de acumulacin capitalista en esos pases. El
primer experimento neoliberal fue en Chile. El golpe militar contra
Salvador Allende, el 11 de septiembre de 1973, pretenda evitar la
emergencia de un nuevo campo socialista en la regin23. Luego,
la dictadura de Pinochet fue el laboratorio perfecto para que los
pases centrales ensayaran cmo implementar el neoliberalismo.
Paradoja: los Chicago Boys decidan el destino del pueblo chileno.24
23 El golpe militar fue precedido por una planificada guerra econmica
contra Salvador Allende: se cortaron prstamos del exterior, se indujo
una inflacin acelerada y galopante, acompaada de desabastecimiento
empresarial para sembrar malestar, etc.
24 La Pontificia Universidad Catlica de Chile y la Universidad de Chicago
53
Milton Friedman, padre de la escuela de Chicago y gur en la

gestacin del neoliberalismo, acu el trmino el milagro chileno
para referirse a la disciplina ejemplar de la poltica econmica en
ese pas, que se sintetizaba en un documento clave en la historia
econmica del neoliberalismo en Amrica Latina, curiosamente
llamado El ladrillo25. El texto base de la revolucin neoliberal en
Amrica Latina recoga los postulados bsicos del nuevo sistema,
an no hegemnico en la regin, pero con pretensin de serlo en
las dcadas siguientes. En Argentina, bajo la dictadura cvicomilitar comandada por el general Videla, y con Martnez de Hoz26
como ministro de economa, se inici apresuradamente el camino
hacia el neoliberalismo, favoreciendo al concentradsimo sector
agroexportador mediante polticas de (mega)devaluacin del tipo
de cambio, y en contra de cualquier burguesa industrial que optara
por el desarrollismo nacional. Adems, se practic una reforma
financiera que prepar al pas para su insercin neoliberal en el
mundo financiarizado. La desindustrializacin y el sobreendeudamiento estaban asegurados. Como dira el economista Aronskind,
Martnez de Hoz fue exitoso en subdesarrollar al pas.27
Estos son solo dos ejemplos que se adelantaron a los tiempos
neoliberales. En ambos pases se aplicaron algunas polticas econmicas neoliberales, pero an parcialmente, porque el paquete integral neoliberal vino con el mal llamado Consenso de Washington,
en auxilio de la hiperinflacin y la crisis de la deuda externa de
firmaron un convenio en 1956, para que estudiantes chilenos hicieran
postgrados en esa universidad de Estados Unidos, donde Milton Friedman era profesor. De ah viene la vinculacin de los Chicago Boys con
Chile.
25 Escrito, entre otros, por lvaro Bardn Muoz, presidente del Banco
Central en la poca de Pinochet (1977-1981), y Sergio de Castro, ministro
de Economa (1973-1976) y ministro de Hacienda (1976-1982), doctor en
Economa por la Universidad de Chicago.
26 Hijo de la oligarqua agroexportadora, expresidente de una petrolera (Petrosur) y una importante cementera (Acindar), con vnculos con
Rockefeller y muy relacionado con los organismos internacionales.
27 Ricardo Aronskind. Exitoso en subdesarrollar al pas, en: Pgina 12, 30
de abril de 2010.
54
CAPTULO I
la mayora de los pases de Amrica Latina, ya en la dcada del

ochenta. El truco era infalible: primero se induca a la hiperinflacin y se generaba deuda externa, y luego se acuda a solucionarla,
fundamentalmente, para que el neoliberalismo se impusiera hegemnicamente dentro de cada pas.
Con el trasfondo de la cada del muro de Berln y la prdida de
poder de la Unin Sovitica, el neoliberalismo se consolid en las
dcadas de los ochenta y noventa, definitivamente, como modelo
econmico en casi todos los rincones del mundo. Pocos lugares
tomaron un camino diferente a aquel que se propona desde el
centro de gravitacin del nuevo patrn de acumulacin capitalista
mundial. El neoliberalismo se convirti entonces en la religin
econmica en maysculas, por eleccin u obligacin; cualquiera
que se saliera de ella, o pretendiera cuestionarla, tendra un castigo
inminente, econmico y poltico. El imperialismo norteamericano
encontraba, as, su receta perfecta para transitar hacia el capitalismo del siglo xxi.
El sistema-mundo dominante oblig a que todo absolutamente todo girara en torno a la acumulacin capitalista, gracias
a unos mandamientos neoliberales resumidos eufemsticamente
en programas de ajuste y estabilidad. Sin embargo, lo que realmente vena sucediendo (y sigui ocurriendo) era lo contrario a
dicho eslogan neoliberal: un gran desajuste e inestabilidad econmica, poltica y social, para la mayora de los ciudadanos sometidos
a estas recetas. Todos los indicadores de endeudamiento social a
nivel planetario, en todas sus zonas perifricas, mostraron que el
remedio era peor que la enfermedad y, sin embargo, la economa
dominante no les concedi a esos datos la ms mnima importancia.
La economa real qued absolutamente desplazada por variables
nominales; la economa financiarizada tom el mximo protagonismo en esa nueva utopa neoliberal. Los organismos internacionales hegemnicos siguieron con la construccin del nuevo
orden econmico mundial, en formato neoliberal, evitando que
pudiera ocasionarse cualquier grieta posible y, en el caso que esta
55
se produjera28, siempre debera existir el margen de maniobra para

evitar que las estructuras del sistema se desvanecieran. El orden
hegemnico global planific precisamente cualquier situacin
adversa que pudiera sucederse como consecuencia de las propias
contradicciones al interior del mismo sistema. Su pretendida irreversibilidad deba, justamente, construirse sobre esa base; sobre la
necesidad de dotarse de dispositivos de accin y reaccin, de ajuste
y reajuste, en el caso de que algn desequilibrio se produjese, como
bien se observa en el momento en que lleg la recesin econmica a
Estados Unidos, a inicios de los aos noventa.
En el epicentro del capitalismo mundial, Estados Unidos,
el Gobierno de Bill Clinton29 intentaba poner punto final a los
aos de recesin de la era Bush, en 1991-1992. Con su eslogan de
campaa Es la economa, idiota, Clinton concentraba su atencin
en subrayar la importancia de la economa en las discusiones polticas. El nuevo modelo econmico para Estados Unidos naveg en
la ortodoxia neoliberal, pero intentando rescatar los roles de otro
Estado, un rol ms importante que aquel que proclamaba el neoliberalismo por ese entonces; pero siempre un Estado corporativo,
28 Por ejemplo, una situacin adversa sobrevino a principios de los aos
noventa: el mundo capitalista volvi a tener una recesin econmica
mundial, no tan abrupta como la de otros momentos histricos, pero s
con efectos negativos en trminos de crecimiento econmico, empleo,
productividad. Por ejemplo, algunos datos que constatan esa recesin
econmica son los siguientes: Estados Unidos tiene una tasa negativa de
crecimiento econmico en 1991 (-0,8%); Gran Bretaa sufre la recesin
ms fuerte desde 1945; en Suecia, la recesin es la ms violenta desde la
postguerra. Aunque la recesin se retrasa en Alemania y en los dems
pases de Europa occidental, estalla, sin embargo, a mediados de 1992
y se prolonga durante 1993-1994; en 1993, la produccin industrial de
Alemania cae un 8,3 % y para el conjunto de pases de la Unin Europea
la produccin total cae un 1%; Japn, desde 1990, cae en un estado de
recesin. El desempleo a nivel mundial bate nuevos rcords histricos:
en 1991, los veinticuatro pases de la OCDE eliminaron seis millones de
puestos de trabajo; entre 1991 y 1993 se destruyeron ocho millones de
empleos en los doce pases de la Unin Europea. Nuevamente, el capitalismo tuvo una recada econmica por causa estructural.
29 Bill Clinton, en representacin del Partido Demcrata, venci a George
W. Bush en las elecciones de 1992, con el 43,01% de los sufragios. Clinton
retuvo el mandato en las elecciones de noviembre de 1996.
56
CAPTULO I
corporativizado, tan necesario, til y proactivo, para que muchas

empresas estadounidenses pudieran volver a crecer y disponer de
todas las ventajas, dentro y fuera del pas, en su actividad econmica transnacional. Es decir, Clinton no aplic con exactitud el
omnipresente Declogo de Washington, aunque esto no significa
que su propuesta econmica fuese keynesiana. El principal objetivo de su poltica econmica fue el crecimiento econmico, con
estabilidad presupuestaria (incluso la obtencin del mximo supervit fiscal posible) y bajo control inflacionario, sin dar marcha
atrs en la ya madura financiarizacin de la economa de Estados
Unidos y a nivel mundial.
Clinton tampoco rechaz la poltica de produccin afuera pero
con control adentro, esto es, una poltica econmica a favor de las
empresas transnacionales, que fragmenta la produccin geogrficamente a nivel mundial, aprovechando los bajos costes salariales
de la periferia y las ventajas institucionales en materia de inversin y comercializacin que les eran provistas. En otras palabras,
Clinton continu la poltica desindustrializadora de aos anteriores, de tal forma que Estados Unidos aprovechara el control
imperial sobre una gran fbrica-mundo. As, se descentraliz la
produccin mundial, pero centralizando los beneficios empresariales en manos de las transnacionales que tenan la casa matriz en
suelo norteamericano.
Esta nueva economa, por tanto, estuvo basada en un creciente
endeudamiento comercial externo, que solo podra ser sostenido
por la gran expansin monetaria, permitida gracias a la hegemona mundial de la moneda estadounidense. Clinton no alter
nada del patrn de acumulacin heredado de Bush en cuanto a
su distribucin, y solo modific algunas herramientas de poltica
econmica para asegurarse crecimiento econmico con estabilidad inflacionaria, para que el capital financiero no sintiera ningn
tipo de depreciacin. La poltica de austeridad fiscal proclamada
existi solamente para muchos mbitos sociales que necesitaban
compensar la continuidad de una poltica pblica intensamente
armamentstica; as se podra lograr un mayor control del dficit
57
presupuestario. Clinton orden las cuentas pblicas con base

en una privatizacin del sistema sanitario, de educacin, de la
ciencia y tecnologa, etc., reduciendo as el gasto pblico, al mismo
tiempo que segua manteniendo un alto desempeo de su poltica
pblica de defensa. De esta forma, manifestaba internamente que
su propuesta econmica era una tercera visin30, procurando, de
esta manera, alejarse del salvaje neoliberalismo donde todo era
cuestin de mercado, y tambin del exceso de Estado amparado
por las teoras ms keynesianas. En definitiva, Clinton disput el
sentido del neoliberalismo sin cuestionar su esencia ni sus metas
y objetivos.
Al mismo tiempo que esto suceda, en el otro gran polo econmico del capitalismo, Europa, se fue conformando un proceso
de integracin con el mximo respeto a la lgica neoliberal. Los
criterios de Maastricht31 dejaron claro que la convergencia entre
los pases de Europa era marcada por variables nominales, como
la inflacin, tasa de inters, dficit pblico y deuda pblica, sin
mencionarse absolutamente nada acerca del empleo, desigualdad
o pobreza, salarios o productividad. Todo era cuestin de crear
un gran mercado para que el capital europeo y mundial pudiera
disponer de todas las ventajas posibles, para que el negocio fuera
an ms rentable. Con esta ordenacin intraeuropea, parecida a
la que dispona en el mundo, se distingui entre pases centrales
(Alemania y Francia) y periferia (Espaa, Portugal, Grecia y, quizs,
tambin Italia), cada uno con roles diferentes, con patrones de
insercin distintos, con reparto de valor agregado desigual.
Europa se reconfigur internamente a doble velocidad, con
centro y periferia, para seguir siendo considerada como bloque
30 Como lo dijera, explcitamente, Joseph E. Stiglitz cuando era el jefe del
Consejo de Asesores Econmicos y responsable tcnico del Reporte de
Bill Clinton.
31 Los criterios de convergencia, o criterios de Maastricht, son los requisitos que deben cumplir los Estados pertenecientes a la Unin Europea
para ser admitidos dentro de ellas a todos sus efectos. Los criterios vienen establecidos en el artculo 121 del tratado que establece la Comunidad Europea.
58
CAPTULO I
central en el sistema capitalista mundial. Sin acabar del todo con

el Estado de Bienestar, comenzaron a desarrollarse unas polticas
pblicas de obsesin por el dficit pblico, que tuvieron su continuidad en la ola de privatizaciones de muchos pases perifricos,
desmantelando todo el sector pblico. Fue la forma ms inmediata
de disponer de recursos pblicos en el presente, solventando la
exigencia del dficit en el corto plazo, aunque esto implicara, en el
medio plazo, perder capacidad futura de generar ingresos pblicos
(tal como se demuestra en estos aos). Se vendieron las empresas
pblicas ms rentables, se perdi soberana mediante una suerte
de expropiacin de los sectores estratgicos, se cedi soberana por
amputacin de la poltica monetaria, mediante la creacin de un
Banco Central Europeo32 que solo prioriz la estabilidad monetaria
y el control inflacionario. La moneda nica, el euro33, fue sin duda
el destino final de la paulatina prdida de soberana monetaria y
cambiaria. Como dice Jacques Sapir34, la moneda nica fue la mejor
forma de evitar posibilidades futuras de otras polticas econmicas,
a pesar de las diferentes estructuras econmicas heredadas de cada
pas. Europa opt, entonces, por convertirse en un gran mercado
en el que cualquier derecho social podra ser mercantilizado, en
busca de una suerte de unin del capital europeo que obedeci a
patrones neoliberales en todas las relaciones econmicas, polticas
y sociales. Europa cumpli, a rajatablas, con todos sus deberes para
conformar un nuevo polo econmico, con diferente rol al que haba
32 El Banco Central Europeo (BCE) fue establecido por el Tratado de

Amsterdam en el ao 1998; fue el sucesor de Instituto Monetario Europeo,
que fue creado en el ao 1994 con el objetivo de manejar los problemas de transicin a la nueva moneda, por parte de los pases que iban a
adoptar el euro, y para preparar la creacin del propio BCE.
33 El nombre de euro fue adoptado oficialmente el 16 de diciembre de 1995
y se introdujo en los mercados financieros mundiales como una moneda
de cuenta a inicios de 1999. Las monedas y billetes del euro entraron
en circulacin el 1.o de enero de 2002, en los doce estados de la Unin
Europea que adoptaron el euro en aquel ao.
34 Jacques Sapir. Cuatro pistas para salir de la crisis, El Viejo Topo, Madrid: 2010.
59
tenido en el pasado para subordinarse plenamente a la configuracin econmica mundial, diseada por Estados Unidos.
Al otro lado de los pases centrales estaba una extensa periferia
que, a pesar de presentarse como un todo monoltico, no se puede
afirmar de ninguna manera que fuera homognea. No toda la periferia estuvo (ni est) en el mismo nivel de velocidad de insercin
al sistema capitalista, ni bajo las mismas caractersticas de relacionamiento. Por ese entonces, tambin se produjo la crisis financiera
asitica35, explicada en gran medida por su poltica de atraccin de
capital a cualquier precio, caiga quien caiga. Tal como recomendaron los organismos internacionales, la alta retribucin del capital
financiero fue la poltica econmica de incentivos de buena parte
de los pases asiticos; esto ocasion, en consecuencia, que por
ejemplo hasta 1997 Asia atrajera casi la mitad del total de capital
llegado a los pases en desarrollo. Este hecho, unido a una inexistente poltica de economa real a favor de incrementar la productividad, hizo que la burbuja financiera asitica saltara por los aires.
El panorama en Amrica Latina no coincida con la situacin
asitica porque ya haba padecido su crisis la de la hiperinflacin
y la deuda externa, y desde entonces fue una regin plenamente
encauzada en la senda neoliberal. Los problemas que Amrica
Latina le presentaba al capitalismo ya haban sido solventados; sin
embargo, ahora los problemas eran otros, de ndole social y econmico, pero no afectando a la tasa de ganancia del capital, sino que,
35 La crisis financiera asitica fue un perodo de mxima complejidad financiera, que tuvo lugar en la mayora de pases de Asia en 1997 y que
ocasion un gran temor mundial por contagio financiero. Tambin fue conocida como la crisis del Fondo Monetario Internacional. Muchos autores
consideran que esta comenz el 2 de julio de 1997 con la devaluacin
de la moneda tailandesa, y que luego, por efecto domin, le sucedieron
otras devaluaciones en Malasia, Indonesia y Filipinas, repercutiendo tambin en Taiwn, Hong Kong y Corea del Sur. Sin embargo, la devaluacin no fue la razn, sino un detonante que posee causas estructurales
como, por ejemplo, la fuerte dependencia del capital financiero extranjero. Krugman, en 1994, adelant que el milagro econmico asitico solo
sera sostenible si este vena acompaado de un aumento sostenido de
productividad de los diferentes factores productivos (Paul Krugman. The
Myth of Asias Miracle-A Cautionary Fable, Foreign Affairs: 1994.
60
CAPTULO I
por el contrario, el impacto negativo se ceb en contra de la mayora

ciudadana en todos los pases del continente. La deuda financiera
externa comenz a estar acompaada por la galopante deuda
social. Cada gobierno latinoamericano sigui obedeciendo a pie
juntillas todo lo que se determinaba en el epicentro capitalista en
materia de poltica econmica. Las polticas econmicas no entendan de nacionalidades, ni de historia propia, ni de condicionantes
culturales: todo era un copiar-pegar independientemente del pas
que se tratara.
El neoliberalismo haba logrado homogeneizar de manera
forzada cualquier heterogeneidad; siempre la misma receta para
cualquier pas sin importar que el paciente tuviera un historial
clnico diferente el uno del otro. El pretexto radic en igualar el
diagnstico (pas en desarrollo, antes llamado pas subdesarrollado) y los objetivos, con independencia del tipo de sociedad que se
tratara (siempre lo mismo: progreso, bienestar, crecimiento, desarrollo, desarrollo humano, desarrollo sostenible). Entonces, una
vez conseguido este patrn de igualacin, el camino irrevocablemente deba ser el mismo. As, ningn pas podra salirse ni un milmetro del sendero marcado, porque siempre exista la posibilidad
por parte del organismo internacional de turno (fuese FMI, BM
o BID) para chantajear con estrangulamiento financiero externo,
con promesas sobre las futuras oportunidades de inversin y con
polticas comerciales a su favor.
Pero para completar el anlisis es imprescindible precisar que
el neoliberalismo no solo tena presente el hoy, sino tambin el
maana; fue siempre muy precavido a la hora de planificar el orden
econmico mundial, por ello se fue radicalizando cada vez con
mayor nfasis para que no hubiera posibilidad de punto de retorno.
Esto es, busc cmo dotarse de las estructuras necesarias, polticaseconmicas-sociales-culturales-institucionales, que impidieran
cualquier marcha atrs. Las polticas econmicas neoliberales
procuraron efectivamente edificar una hegemona irreversible, en
la que no cupiera ninguna otra alternativa capaz de desmantelarla.
Todas las reglas polticas, econmicas y culturales persiguieron
61
que solo ese mundo fuera posible. As, las nuevas instituciones
dominantes centraron su mxima atencin en que todo el mundo
se insertara en esa nueva lgica econmica internacional, resultando muy costoso estar fuera de ella. A medida que la expansin
del capitalismo neoliberal creca, ms difcil era esquivar caer en
sus redes; las nuevas reglas mundiales, adems, procuraron que
la hegemona fuera duradera y, para ello, tuvo que asegurar que
frente a cualquier potencial crisis/tambaleo del sistema capitalista,
las soluciones solo podran ser pensadas desde adentro del mismo
sistema de acumulacin. Esta fue la victoria neoliberal de esos
aos, de la segunda mitad de la dcada de los noventa, que asegur
que las alternativas exclusivamente fueran consideradas factibles
y adecuadas, si estas no cuestionaban el orden imperante.
Evitar el xito de cualquier intento contrahegemnico sera,
desde sus inicios, uno de los grandes desafos para el proceso
neoliberal como mecanismo expansivo y calibrador del patrn
de acumulacin capitalista; para ello, el sistema, con sus infinitas
extremidades, logr tejer un laberinto del cual era difcil salir. La
hegemona econmica neoliberal vino de la mano de una gran
hegemona poltica, social y cultural. Todo aquello que se propuso
a fines de los setenta e inicios de los ochenta, en el famoso declogo
neoliberal, haba tenido tiempo suficiente para desarrollarse, constituyndose hacia fines del siglo xx como una matriz dominante en
materia de poltica econmica. Las universidades trabajaron con
mucho empeo para dar el sostn terico y metodolgico a esta
batera de rdenes polticas. La economa neoclsica (como vimos
antes) consigui un matrimonio perfecto con la economa neoliberal; la primera se encarga de ensear en el sacrosanto mundo
acadmico toda la teora e instrumentos metodolgicos, mientras la
segunda se dedica a mostrar que solo hay un nico camino posible,
una nica economa posible, una nica forma de ordenar la vida
econmica de todos, aunque sea solo a favor de unos pocos.
La estrategia elegida fue presentar lo uno disociado de lo otro,
esto es, la economa neoclsica como algo tcnico absolutamente
separado de la economa neoliberal como proyecto poltico; as, se
62
CAPTULO I
generaba una falsa desvinculacin que converge hacia el pensamiento nico econmico. Esta economa, presentada en forma de
postpoltica, aparentemente neutral y siempre circunscrita a un
tema tcnico, es el atajo propicio para evitar que se debata sobre
objetivos polticos, tanto en lo tctico como lo estratgico, para
decidir qu hacer en materia de economa. El neoliberalismo logr
esta sintona virtuosa para acabar haciendo lo que realmente quiso,
apenas sin cuestionamientos de las escuelas de pensamiento
econmico. O mejor dicho, la escuela del pensamiento nico econmico desplaz a todas aquellas que se opusieron o cuestionaron
muchos de los aspectos asumidos como dudosas verdades por
los modelos matemticos, caractersticos de la economa neoclsica, para explicar lo que habra que implementar en sociedades
caticas sin comportamiento matemtico ni modelizable. Por estas
razones, no fue fcil que apareciese cualquier alternativa a la nica
economa posible; todo estuvo poderosamente en contra para la
emergencia de otra economa posible, ni en los pases centrales y
menos an en lugares perifricos ampliamente conquistados por la
doctrina neoliberal del Consenso de Washington.
Con todo este sistema hegemnico neoliberal consolidado, ya
hacia fines de siglo xx se haba alcanzado el objetivo de hacer crecer
exponencialmente los intercambios comerciales, pero siempre
bajo condiciones de reparto desigual a favor de una minora, que
era quien se quedaba con el mayor porcentaje del valor agregado
que se vena generando. En esta tarea tambin tuvieron una labor
fundamental las polticas de la Organizacin Mundial del Comercio
y su fomento de los Tratados de Libre Comercio (TLC), los Acuerdos
sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual en
Materia de Comercio (Adpic)36 y los Tratados Bilaterales de Inversin (TBI); todo ello ayudado y garantizado gracias a un rbitro
36 El Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (Acuerdo sobre los Adpic o, en ingls,
Trips), aparece en el Anexo 1C del Convenio por el que se crea la OMC,
firmado en 1994. Establece la privatizacin del conocimiento con base en
un complejo rgimen de la propiedad intelectual. Para ver una revisin
crtica de ello, lase a Ren Ramrez, La virtud de los comunes, El Viejo
Topo, Barcelona, Espaa: 2015.
63
mundial, juez y parte, como es el Centro Internacional de Arreglo

de Diferencias relativas a Inversiones (Ciadi).
El libre comercio logr realmente sostener una determinada forma de repartir los beneficios comerciales: con injusticia
y desigualdad. La lgica del libre comercio parte de una premisa
falsa: todos los pases estn en la misma lnea de salida para
competir a ver quin puede obtener ms ventajas comparativas
en la produccin de determinado bien o servicio. Esto es lo mismo
que creer que el mundo comienza ahora, sin importar la historia
pasada, ignorando cmo se fueron conformando las ventajas que
ahora son de partida, acumuladas por la dominacin de unos sobre
otros. A partir de ah, entonces, se procura convencer apelando al
trato igualitario en cada acuerdo comercial, desconociendo precisamente cun desiguales son las condiciones de partida para cada pas.
El trato igualitario de dos pases que son desiguales entre s siempre
es la manera ms injusta de aplicar una poltica econmica.
Las polticas de subvenciones y ayudas pblicas, por ejemplo,
en Estados Unidos (EE.UU.) o en la Unin Europea (UE) mediante
la Poltica Agrcola Comn (PAC), tambin fueron claves en estas
dcadas neoliberales con el objetivo de abaratar los costes de
produccin de los productores privados de los pases centrales,
protegindolos e incluso impulsndolos a conquistar el Sur con
exportaciones de bienes agroalimentarios. Las polticas de discriminacin de precios va dumping37 y las infranqueables barreras
paraarancelarias siguieron siendo la norma desde los pases
centrales para obtener esas ventajas competitivas frente a los
pases perifricos.
Estas son nicamente algunas de las polticas econmicas
impuestas a favor de un comercio-intercambio desigual, siempre
a favor de los mismos. Pero tambin sigui funcionando toda
37 En este sentido, puede verse la problemtica del dumping, derivada de
muchas ayudas pblicas en pases centrales que superaban los costes
de produccin de bienes, permitiendo que salieran a competir afuera a
precios ms que competitivos; es decir, a cualquier precio posible porque
siempre haba ganancia garantizada por la poltica de subsidios de los
pases centrales.
64
CAPTULO I
la locomotora neoliberal en materia financiera, haciendo de la

economa un mbito ms financiarizado que real. La llamada liberalizacin financiera fue precisamente eso: una forma de establecer reglas de juego afines a los capitales financieros para que
estos pudieran moverse, a diestro y siniestro, sin tener que pedir
permiso, convirtindose en aves de paso con capacidad de obtener
rentabilidades exageradas a partir de simples movimientos especulativos. La economa real qued desplazada en un segundo plano
y siempre supeditada al poder de las finanzas.
En lo laboral, los pases centrales acometieron reformas en pro
de flexibilizar los salarios y las condiciones laborales (y de despido)
de los trabajadores, con el objetivo de garantizar la rigidez de una
alta tasa de beneficio para las grandes empresas. En materia de
inversiones, el propsito fue permitir el desembarco de las transnacionales en cualquier rincn que tuviera potencial de rentabilidad; las privatizaciones en muchos sectores estratgicos se
constituyeron en el lugar preferente para la llegada de la inversin
extranjera directa. Donde antes haba un derecho social como, por
ejemplo, el derecho a disponer de luz elctrica, suministro de agua
o recoleccin de basura, el neoliberalismo lo convirti en un gran
bazar para un negocio en el que nunca lleg a haber competencia
sino, ms bien, todo lo contrario: muy pocas empresas que pudieron
conformar estructuras oligoplicas que controlaron mercados con
alta demanda cautiva. Este fue el resultado del neoliberalismo en
materia de ordenamiento empresarial: mientras la teora econmica segua aplicando modelos explicativos ficticios, basados en
una supuesta libre competencia que nunca exista en la vida econmica real, los mercados eran controlados por muy pocas grandes
firmas transnacionales. La concentracin empresarial fue un hecho
que perdura hasta el da de hoy.
En suma, el nuevo orden econmico neoliberal fue confeccionando un nuevo mundo a su medida en las regulaciones laborales,
en lo financiero, en lo comercial, en lo productivo, en las polticas
pblicas; en un Estado corporativizado, garante del cumplimiento
de los compromisos a favor del nuevo orden econmico mundial.
65
Indudablemente, el neoliberalismo logr durante esas dcadas

construir su nuevo sentido comn de poca. Oponerse, cuestionarlo
o proponer cualquier otra alternativa contrahegemnica por aquel
entonces podra ser tan perseguido como lo fue Galileo Galilei en
su poca.
La llegada del neoliberalismo a Amrica Latina

El proceso vivido a partir de los aos setenta, en que el capitalismo se reinvent a s mismo, reorganizndose y marcando un
nuevo horizonte de poca para seguir reproducindose hacia
adelante bajo la novedosa forma del neoliberalismo no es un
proceso indito en su trayectoria histrica como modo de organizacin de la economa mundial. Siempre fue as: desde que el capitalismo existe, este siempre ha sabido cmo afrontar cualquier crisis
interna a partir de una suerte de intratransicin que nunca permite
una salida por afuera, sino que la misma surge y se desarrolla en
el mismo seno del sistema. As fue en la crisis de sobreproduccin
de 1870; el mismo hecho se repiti en el perodo de entreguerras
con el New Deal, o despus de la Segunda Guerra Mundial cuando
el capitalismo reorden la casa-mundo desde la nueva hegemona
estadounidense, con el patrn dlar que sustitua al oro como referencia mundial, con todo lo acordado en Bretton Woods, con una
nueva arquitectura internacional (OTAN, NNUU, FMI, GATT) y con
nuevas reglas de insercin de la periferia en el sistema-capitalistamundo.
Amrica Latina, como pieza en este tablero geoeconmico,
fue objeto subordinado en aquella reconfiguracin mundial de la
postguerra. Segn dictaban las necesidades del capitalismo internacional, buena parte de la regin se insert al sistema mundial
por la va fallida del modelo de Industrializacin por Sustitucin
de Importaciones (ISI). Muchos pases cumplieron fielmente el rol
impuesto desde el centro del capitalismo global, como proveedores
de materias primas sin valor agregado y como consumidores (pero
66
CAPTULO I
a velocidad perifrica, nunca capaces de lograr los niveles de desarrollo de las economas desarrolladas).
Como se explic anteriormente, con un nuevo horizonte de poca,
con el objetivo del nuevo desarrollo como bandera, el capitalismo
central se autolegitim para poder implementar todas las recetas
polticas y econmicas que realmente fueron convenientes para
seguir construyendo el orden econmico global ms deseado por el
capital internacional. En el reparto de roles, a los pases de la periferia latinoamericana les toc el de economas en vas de desarrollo.
La teora hegemnica del momento obviaba a propsito una cuestin
central: el potencial desarrollo de los mismos pases desarrollados
estaba relacionado e interconectado con el mismo subdesarrollo de
los pases subdesarrollados, esto es, el patrn de dependencia existente entre los unos y los otros era ms que significativo desde que se
mundializara la economa. Esto iba a ser un condicionante determinante en la relacin de los unos con los otros mientras perdurasen
los mecanismos de interdependencia entre ellos.
Adems de este hecho ignorado en los planteamientos que
llegaron desde el Norte con el objetivo de manejar el rumbo del Sur,
existan tambin premisas e hiptesis sobre las que se disearon las
propuestas de poltica econmica que eran absolutamente falsas.
Se presuman escenarios de partida que distaban enormemente de
aquello que mostraba la realidad econmica y poltica; es decir, las
polticas en busca del modelo de Industrializacin por Sustitucin
de Importaciones (ISI) chocaban con una realidad que no tena las
condiciones objetivas para su xito: no haba un sector empresarial privado con deseos de alterar su rentable actividad econmica
derivada de las exportaciones. La incipiente burguesa importadora
tampoco deseaba asumir riesgo alguno en una actividad industrial,
teniendo justamente garantizado su nicho de mercado por comprar
afuera aquel bien que venda fronteras adentro, obteniendo una
notable tasa de ganancia.
As, en muchos pases pequeos de Amrica Latina, los
mercados internos no eran suficientes para ser atrayentes para
esa oligarqua agroexportadora que prefera seguir vendiendo
67
afuera bienes sin valor agregado. Y en casos de pases ms grandes,

algunos haban tenido un xito moderado en esos modelos ISI
ms centrados en bienes con escaso valor agregado, muy alejado
del proceso de industrializacin cada vez ms complejo de los
pases desarrollados. Otros pases, como Venezuela, tenan tal
cultura rentista petrolera (impuesta desde el Norte), que no hubo
ninguna intencin real de salir de ese patrn primario exportador;
pero en todos los casos, sea en pases pequeos (por ejemplo,
Bolivia y Ecuador), en pases grandes (como Argentina, Mxico y
Brasil), y tambin en un caso tan atpico como el venezolano, todos
se insertaron al sistema capitalista como este haba decidido: 1)
dependientes porque sus exportaciones eran materias primas
demandadas por los pases centrales, ejerciendo as el poder de
monopsonio (poder de compra); 2) dependientes por la va importadora; 3) dependientes tecnolgicamente; y 4) dependientes financieramente, gracias a los prstamos que venan de los organismos
internacionales de crdito (del sistema capitalista) para la implementacin de polticas econmicas que buscaran, a sabiendas de
que no era posible, el modelo ISI.
Este ltimo punto fue determinante a la hora de entender por
qu se fue generando una gigantesca deuda financiera con los
pases centrales, de tal magnitud que luego sera utilizada como un
mecanismo de presin en los aos siguientes. Esa deuda pblica,
en la mayora de las ocasiones, vena explicada en gran medida por
la existencia en esos aos de un Estado que Ren Zavaleta denomin aparente38; un Estado de lites poco democratizado y democratizador, que se dedicaba a hacer una intermediacin desigual,
prestando al sector privado cantidades ingentes para que este se
dedicara a aquello que no quera dedicarse, es decir, a industrializarse, a costa de un endeudamiento que acabara pagando toda
la mayora social aos despus. Esta transferencia de recursos del
sector pblico al sector privado, sin contraprestacin obligatoria
38 Ren Zavaleta. El Estado en Amrica Latina, Editorial Los Amigos del
Libro, La Paz-Cochabamba: 1990.
68
CAPTULO I
alguna por parte de este ltimo fue la causa central de un endeudamiento pblico del Sur con el Norte iniciado fundamentalmente
en las dcadas siguientes a la Segunda Guerra Mundial. Este era
el camino trazado desde el Norte y eran pocos los ejemplos en
Amrica Latina que buscaron salir de l, y aquel que lo intentara
siempre tuvo una rplica vehemente por parte del sistema capitalista en forma de golpes de Estado y dictaduras.
Luego, como ya se ha descrito en el apartado anterior, el mundo
capitalista volvi manos a la obra a reorganizarse hacia adentro
para afrontar otra nueva crisis del sistema a finales de los setenta.
Latinoamrica no fue tampoco ajena a este proceso: la crisis de
la deuda y la hiperinflacin fueron las excusas perfectas para el
desembarco de las polticas econmicas neoliberales durante
los aos ochenta y noventa, comandadas y piloteadas desde el
denominado Consenso de Washington, que bien podra haberse
denominado el Disenso del Sur frente a la Imposicin del Norte. El
capital privado internacional supo disear la estrategia previa que
luego pudiera permitir la intervencin en modo de auxilio desde
afuera, pues la llegada a la regin de esa primera onda expansiva
neoliberal en los aos ochenta, precisamente, fue justificada a
partir del rescate de la deuda externa y la hiperinflacin que vena
generndose haca una dcada.
Esa suerte de etapa preneoliberal vino tambin acompaada de
la conquista terica y metodolgica para impedir cualquier salida
keynesiana (en el seno del marco capitalista) u otra opcin de corte
socialista. No obstante, en Amrica Latina, la corriente terica ms
influyente en muchas propuestas nacional-populares que se desarrollaron, algunas cuestionando el capitalismo y otras no, fue la
teora de la dependencia de la Cepal que, con una fuerte impronta
desarrollista y nacionalista, planteaba el objetivo de reconquistar
la soberana y la independencia. Son los casos, por ejemplo, de
Torrijos en Panam, Alvarado en Per, tambin a pesar de su corto
tiempo de Torres en Bolivia (antes tambin con el Movimiento
Nacionalista Revolucionario en Bolivia, en el ao 1952), y con Pern
69
CAPTULO I
en Argentina, Getlio Vargas en Brasil, y anteriormente Lzaro

Crdenas en Mxico.
Con este marco previo, el neoliberalismo para Amrica Latina
tena, por tanto, que combatir contra el imaginario de carcter
nacionalista y popular de esos modelos que s haban tenido una
notable influencia en el pasado y que todava, a inicios de los aos
ochenta, tenan ms importancia en el sentido comn de lo que
pudiera imaginarse. Si el neoliberalismo quera por ese momento
imponer a esta periferia latinoamericana nuevas condiciones
para una insercin subordinada, entonces deba afrontar la labor
de terminar de una vez con esta idea nacionalista-desarrollista
del pasado que, a pesar de sus errores, qued en el imaginario de
la mayora popular como una forma real de obtener la verdadera
independencia poltica y econmica, tan anhelada desde la misma
creacin de los Estados-nacin latinoamericanos.
Sin perder tiempo, el neoliberalismo se aplic meticulosamente a esta tarea. Se empe en aplicar la totalidad del declogo
de Washington, sin dejar absolutamente nada que se escapara de lo
trazado en el guion mundial. Comenz una primera etapa repleta
de eufemismos tiles e instrumentales para decir una cosa y hacer
la contraria. Llegaron las proclamas de la racionalidad instrumental, la competencia perfecta, el mercado, la seguridad jurdica,
la flexibilidad, la libertad econmica, la eficiencia y la competitividad. Son todos trminos con un claro doble rasero que permitieron acometer, indudablemente, duras acciones, pero siempre
con un lenguaje econmico y poltico suave. El arte del nuevo relato
es todava un hecho poco estudiado en los manuales de economa,
a pesar de su importancia en la efectividad de las medidas econmicas que se quieran tomar. El neoliberalismo supo de esta importancia y no disoci lo uno de lo otro, la explicacin y la narrativa
eran iguales o ms importantes que la propia poltica econmica.
Aunque la teora econmica dominante, la neoclsica, puso todo su
nfasis y empeo en lo cuantitativo y en la discusin tecnocrtica,
la realidad econmica y poltica contradijo esta tesis.
El Consenso de Washington dictamin desde afuera los lineamientos para combatir la crisis de la deuda y la hiperinflacin
que azot a los pases de Amrica Latina mediante reformas y
programas de ajuste estructural, orientados a: 1) una mayor disciplina fiscal con restriccin del gasto pblico y reforma tributaria,
para un adelgazamiento y debilitamiento del Estado; 2) gestin
privada de los medios de produccin; 3) defensa del derecho de
la propiedad privada por sobre los derechos econmicos, sociales
y culturales; 4) liberalizacin de la tasa de inters y desregulacin de mercados financieros; 5) tipo de cambio competitivo, y 6)
la insercin de las economas emergentes en el comercio mundial
mediante una apertura sin condiciones.39
Se vino el paquete integral de medidas econmicas en formato
rescate, que deban ser implementadas en cada pas latinoamericano; para ello, fue preciso tambin disponer de los socios partidarios en cada lugar para que as implementaran estas medidas,
siempre apelando a que la mayora social haba sido quien haba
elegido democrticamente esta propuesta. La vieja partidocracia,
que haba jugado un papel clave en las dcadas anteriores, nuevamente asuma la tarea de ser quien sirviera como intermediario
de garanta para aplicar los dictmenes venidos de afuera. No era
necesario, muchas veces, disponer de una mayora social porque se
eligieron presidentes con menos del 25% del total de votos, gracias
a las alianzas partidarias entre la misma casta poltica. De hecho,
no existan por aquel entonces muchas opciones diferentes en el
sistema partidario, porque el mismo sistema se dotaba de mecanismos legales (pero no legtimos) para expulsar cualquier alternativa que no compartiera la centralidad de ese pacto social entre las
lites. Y en el caso remoto de que una alternativa contrahegemnica llegara a ganar unas elecciones, esta tena una corta duracin
asegurada, fuese por golpes de Estado, por muertes supuestamente
accidentales o, simplemente, por una asfixia exterior a travs de los
mltiples dispositivos econmicos y financieros internacionales.
39 J. Williamson. Op. cit.
70
71
En esta disputa, el rol del Estado fue sin lugar a dudas uno de
los principales campos de batalla. Uno de los principales objetivos
del orden hegemnico neoliberal siempre fue reformar el nuevo
Estado, adaptndolo a las necesidades y nuevas reglas de juego.
En el mbito econmico, las polticas neoliberales fueron encaminadas a destruir al Estado como productor, como controlador de los
sectores estratgicos, y a dejarlo como un regulador a favor de una
asignacin con mera lgica capitalista. As, el neoliberalismo logr
que el Estado transformara su rol, pero sin hacerlo desaparecer.
Mucho se ha escrito sobre la eliminacin del Estado durante la
poca neoliberal, pero esto nunca sucedi de esta manera; ms bien
habra que precisar que el nuevo Estado en poca neoliberal fue
responsable de facilitar la entrada de Amrica Latina a las lgicas
de la OMC (Organizacin Mundial del Comercio), mediante la firma
de los Tratados de Libre Comercio, de los Tratados Bilaterales de
Inversin y del sometimiento al Ciadi (Centro Internacional de
Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones).
El nuevo Estado neoliberal no dej nunca de ser regulador
de las relaciones econmicas, siempre a favor de unos pocos en
detrimento de la mayora. La soberana de cada pas en Amrica
Latina fue extirpada as a favor de intereses ajenos, a favor de
una insercin subordinada y desigual en el mundo. El patrn
primario exportador fue fortalecido en los pases de la periferia;
las escasas fuerzas productivas industrializadoras que existieron antes de la llegada del neoliberalismo desaparecieron;
los ndices de desindustrializacin llegaron a su mximo nivel,
pero lo ms preocupante es que, adems, se consigui que cualquier futuro intento de industrializar fuera casi misin imposible. Lograr irreversibilidad en este proyecto dominador fue
siempre el gran objetivo estratgico.
Tal como lo dictaba el nuevo paradigma, la demanda interna fue
casi siempre satisfecha por una intensa poltica de importaciones,
que gener una fuerte dependencia de la satisfaccin de necesidades respecto a las empresas transnacionales. De esta manera
se vino moldeando en su etapa inicial lo que luego podramos
72
CAPTULO I
llamar una suerte de rentismo importador del siglo xxi (aspecto

que veremos en el captulo cuarto). El capital transnacional fue el
actor principal como sustituto del intento de produccin interna. El
modelo productivo en esos aos fue designado segn las exigencias
mundiales; en consecuencia, la transferencia de valor hacia el exterior estuvo asegurada, las relaciones de intercambio fueron absolutamente inequitativas y el patrn productivo nacional, en tanto
a productos y productores, estuvo en fuerte grado de dependencia
con los patrones productivos internacionales.
Este intercambio desigual entre centro y periferia fue reforzado por la hegemona de las polticas econmicas neoliberales y
por sus instituciones internacionales (FMI, BM, BID), que a su vez
tambin gener un intercambio ecolgicamente desigual, en el que
los recursos naturales de los pases perifricos estaban dispuestos
para la expoliacin de las multinacionales de los pases centrales,
a cambio de bajos salarios y una multitud de pasivos ambientales.
Amrica Latina reforz as su especializacin en perder, resultado
de sus grandes dotaciones en recursos naturales que eran requeridos desde los pases centrales del sistema-mundo capitalista. El
capitalismo (neoliberal) por desposesin, como dice Harvey, fue
puesto en prctica desde ese entonces.40
En sntesis, durante la larga noche neoliberal se implementaron
todas las polticas necesarias para que se produjera una transferencia de valor de unos a otros, de una mayora popular (empobrecindose) a una minora (enriquecindose). En trminos generales,
Latinoamrica padeci y sufri en carne propia el fracaso de ese
modelo econmico. A partir de entonces, la deuda verdadera pas
a ser humana, social, laboral. Las nuevas recetas derivaron, a
contrapelo de lo que se auguraba, en la implementacin de polticas econmicas que tuvieron un alto impacto en la fragmentacin
social y econmica de todos los pases de la regin: incremento de
la pobreza, exclusin econmica-social-poltica-cultural, aumento
de la desigualdad, desempleo, precarizacin de las condiciones de
40 David Harvey. The new imperialism, Oxford University Press: 2003.
73
trabajo y erosin de la naturaleza, fueron moneda corriente en los

pases de la regin, lo cual profundiz la debacle de las condiciones
de vida de la inmensa mayora de la poblacin.
En relacin con la articulacin supranacional, en este perodo,
la regin nunca mir hacia s misma, los escasos espacios de integracin estaban diseados desde el centro del sistema-mundo,
atendiendo estrictamente a una ptica comercial y dejando de lado
absolutamente el aspecto productivo, el financiero, el social y el
cultural. nica y exclusivamente se valoraba la integracin comercial, centrada en facilitar las mejoras estructurales para que el
comercio fuera asimtricamente libre y creciera, de tal forma, que
en las economas nacionales no se pudiese garantizar un cambio
real en el patrn de acumulacin a favor de las mayoras excluidas.
Como herencia, el triunfo del neoliberalismo en el terreno
poltico y simblico dej sociedades fragmentadas con escaso
poder de organizacin. Los valores individuales desplazaron cualquier discusin acerca de lo colectivo. Se disoci cada da ms la
relacin entre lo que cada uno hace y el destino colectivo de las
sociedades; lo pblico tambin pas a estar tan estigmatizado, que
cualquier iniciativa privada era bien vista; el descrdito de la poltica fue traducido a favor de una poltica en petit comit; el colonialismo epistemolgico se exacerb ms y ms, dando la espalda
a cualquier debate que surgiera desde la propia raz histrica de
cada lugar; y lo que s fue verdaderamente crucial es la capacidad
que tuvo el neoliberalismo de arrebatar las esperanzas de que otro
mundo fuera posible, porque se haban encargado ellos de fijar el
nico horizonte de poca posible.
Algunos resultados de las dcadas perdidas: Venezuela,

Bolivia, Ecuador y apuntes sobre el resto de Amrica Latina
En este apartado se trata de presentar en detalle cmo el neoliberalismo se implement, provocando varias dcadas perdidas
para los tres pases que son objeto de mxima atencin en este
libro. Como se ha argumentado en el captulo introductorio, la
74
CAPTULO I
eleccin de estos pases Venezuela, Bolivia y Ecuador no tiene como

objetivo restar importancia a todo lo sucedido en el resto de la regin,
y especialmente en otros pases que s han tenido un papel protagnico en esta Amrica Latina en movimiento, en constante disputa. La
seleccin de estos tres pases responde a que en ellos se dieron, en
este trnsito de dcadas perdidas a dcada ganada, procesos de refundacin constituyente que transformaron en forma drstica el pacto
social, de raz, sustituyendo aquel que fuera realizado por arriba, por
otro en el que la nueva mayora social participa activamente. Son,
adems, tres procesos de cambio que dan una identidad significativa
al cambio de poca regional en marcha, porque hacen posibles horizontes estratgicos que van ms all de poner punto y final al neoliberalismo, abogando por la construccin de otros marcos de convivencia
que permitan disputar la hegemona capitalista mundial.
En las prximas lneas se presentan los casos especficos de
Venezuela, Bolivia y Ecuador, y cmo en estos pases fue penetrando la hegemona neoliberal, ocasionando varias dcadas
perdidas para la mayora social. Indudablemente, tomar estos tres
pases por s solos no sirven, si queremos extraer conclusiones
generalizadas para toda Amrica Latina, porque en cada pas el
neoliberalismo se fue implementando con sus particularidades y
especificidades a pesar de existir un patrn comn. No obstante, la
centralidad de este libro reside en el intento de caracterizar e identificar esta Amrica Latina en movimiento y, para ello, es fundamental atender a aquellos pases que han tenido un papel ms
que destacado en esta disputa, contribuyendo protagnicamente a
impulsar este cambio de poca regional.
Ello no resta importancia a otros pases como Argentina,
Uruguay y Brasil, y otros como Nicaragua, El Salvador o Paraguay, durante los aos de Lugo, que son tambin piezas claves para
entender mejor lo que est sucediendo en todo el continente latinoamericano. El libro, a fin de profundizar en uno de los principales
ejes troncales de esta Amrica Latina en disputa, se concentra
en los tres pases mencionados porque son ellos los principales
lugares donde los procesos de cambio han sido ms vigorosos,
75
ms determinantes y, seguramente, los que ms influencias han

tenido para que la regin haya transitado de las dcadas perdidas
a la dcada ganada. Por tal razn, en esta seccin, con el propsito
de conocer cul fue la caracterizacin de este cambio de poca, es
preciso aproximarse y conocer en detalle lo que supuso el neoliberalismo en estos pases, cmo penetr y se implement y, finalmente, cules son los rasgos caractersticos de las dcadas perdidas
para la mayora del pueblo venezolano, boliviano y ecuatoriano.
Esta primera radiografa permitir ms adelante entender
mejor la dimensin del cambio de poca. Saber de dnde se parte
ayuda a comprender la magnitud de los cambios, el trnsito hacia
la dcada ganada y, especialmente, facilitar abrir la discusin a
futuro en torno a los principales ejes estratgicos que estn en
disputa en la regin (abordados en el captulo tercero).
Venezuela
El Pacto de Punto Fijo, firmado por los partidos de la lite gobernante en 1958, marc la historia de Venezuela durante las ltimas
cuatro dcadas del siglo xx e instaur, de facto, un sistema de alternancia bipartidista entre Accin Democrtica (AD) y Comit Organizacin Poltica Electoral Independiente (COPEI), vigente hasta
el triunfo de Hugo Chvez en 1998. Durante ese perodo, la democracia pactada del puntofijismo se caracteriz por una concentracin de los poderes econmicos y de la renta petrolera con la
exclusin de las mayoras. La Gran Venezuela era la Venezuela de
unos pocos que seguan lucrndose con la explosin petrolera, sin
ningn tipo de viraje hacia el cambio de una matriz productiva. La
poltica social, por su parte, se redujo a un Estado de Bienestar en
miniatura, apenas lo indispensable para amortiguar el descontento creciente de la poblacin, que vea pasar de lejos las grandes
transferencias de recursos pblicos que se realizaban a favor de un
sector reducido de la sociedad venezolana.
Durante los aos setenta y ochenta, a pesar de la alta recaudacin de ingresos pblicos gracias a la renta petrolera (por altos
76
CAPTULO I
precios del petrleo), el Estado venezolano comenz a endeudarse

sin base en equivalencia industrializadora. El dinero lleg a las
manos de una pequea lite econmica dominante, que no lo us
para invertir adentro, sino para ahorrar afuera lo que le sobraba de
consumos internos excesivamente suntuarios. La nueva actividad
econmica, fuera de la esfera petrolera, consisti en la importacin
de todo aquello que comenzaba a demandarse internamente, obteniendo una tasa de ganancia fcil y sin necesidad de emprender
ningn camino riesgoso.
De esta forma, al igual que en buena parte de los pases latinoamericanos, durante esta dcada se fue constituyendo en Venezuela una masa de deuda externa que no tuvo un destino social ni
mucho menos productivo; solo tuvo un destino ocioso a favor de una
minora que la transfera al exterior. La deuda externa venezolana
fue realmente utilizada como ahorro externo de la lite econmica
dominante del pas, que la deposit fuera de Venezuela, aunque el
compromiso de pago a futuro se qued internamente en manos del
Estado venezolano. Comenzaba as un perodo de externalizacin
de la renta petrolera que se extendera, profundizndose durante
las siguientes dcadas.
En 1983 tuvo lugar una especie de detonante que funcion
tambin como excusa, lo cual permiti, a la postre, facilitar y
acelerar la va para que el neoliberalismo desembarcara en Venezuela. Dicho acontecimiento es conocido como el Viernes Negro, y
consisti principalmente en una megadevaluacin el dlar pas
de valer 4,3 bolvares a 15 bolvares que devino inmediatamente
en una importante hiperinflacin. En lo inmediato, la exportacin de petrleo que se realizaba siempre en dlares, pas, en
consecuencia, a generar ms bolvares, permitiendo as aliviar las
finanzas internas. Pero este efecto positivo de la devaluacin, que
siempre favorece al exportador en el caso venezolano, el sector
pblico, exportador de petrleo, dominado por intereses privados
tena grandes inconvenientes. En primer lugar, la devaluacin
encareci las importaciones y, por tanto, tuvo un fuerte efecto inflacionario; en segundo lugar, provoc una gran fuga de capitales. Y
77
adems, esa devaluacin no resolvi de ninguna manera el grave

problema de la deuda externa en dlares, contrada por todos los
gobiernos del puntofijismo para contentar a una burguesa nacional
que no lleg nunca a producir nada porque, por el contrario, se
especializ cada vez ms en el sector importador. Un cuadro macroeconmico vulnerable que se sumaba a un descontento social cada
vez ms intenso.
La posterior poltica econmica implementada bajo la presidencia de Lusinchi (1984-1989), quien dio inicio a la larga noche
neoliberal en Venezuela bajo el absurdo lema de Un gobierno de
austeridad y sensibilidad social, se debe entender en el marco de
la ola (inicial) llegada a Amrica Latina a inicios de los ochenta, en
auxilio de la deuda externa y como forma de combatir la inflacin.
Venezuela, adems, no es un pas pequeo ni que pase desapercibido en el sistema-mundo, porque su renta petrolera no es en
absoluto desestimable y su papel proveedor de petrleo resultaba, en ese momento, ms determinante que nunca para diversificar y reducir la dependencia de los pases rabes. Por todo ello,
el neoliberalismo tambin acudi al pas caribeo rpidamente
para procurar ordenar esa casa, tal como la acumulacin capitalista
exiga en el cambio de poca global.
La situacin venezolana fue an ms compleja cuando los
precios del petrleo comenzaron a bajar, en el momento en que
el capital logr controlar el devenir de ciertos pases rabes. Con
ello, los ingresos pblicos se vieron fuertemente afectados, situacin que se agrav por la dependencia exclusiva del Estado frente
a los mismos y la ausencia de una reforma tributaria que recaudase
ingresos pblicos procedentes de la generacin de riqueza interna.
A ello cabe sumarle que la gestin de Pdvsa, siempre en manos estatales pero liderada por directivos de Exxon, Shell y Mobil quienes
le impregnaron una lgica privada, fue encaminndose en versin
neoliberal a contemplar al Estado como un contrincante en vez de
como su propietario. En esta dcada el pulso interno en Pdvsa fue
decantndose claramente a favor del inters privado hasta acabar
desencadenando, aos ms tarde, con Carlos Andrs Prez en 1990,
78
CAPTULO I
en lo que luego se llam la Poltica Petrolera de Apertura, que no

fue ms que poltica de reversin al capital privado transnacional
de parte de la actividad productiva petrolera41. A decir verdad, esta
poltica pseudoprivatizadora de Pdvsa ya vena desde 1983 y se fue
consolidando a medida que transcurrieron los aos (neoliberales),
hasta llegar al punto de disponer de escaso nivel real de renta
petrolera en manos del Estado.
Inmediatamente despus del Viernes Negro, y como antesala del Plan Brady42 que viniera ms tarde, se renegoci la deuda
externa venezolana para evitar el impago del corto plazo a cambio
de pasarla a deuda de largo plazo, incrementndola por la va de
la amortizacin de intereses. As se fue pasando de deuda externa
a una deuda eterna a favor de los acreedores internacionales (la
banca privada en su mayora), y bajo el control de organismos internacionales afines y protectores de esos intereses.
Las elecciones de diciembre de 1988 designaron a Carlos
Andrs Prez para un segundo mandato como presidente de la IV
Repblica43. Accin Democrtica renovaba as el cargo al frente del
gobierno venezolano para culminar lo que se haba empezado en la
etapa anterior: una Venezuela neoliberal en el sentido ms integral
posible. La tensin en el pas fue cada vez ms significativa porque
las polticas econmicas no lograron atender a las necesidades
sociales ni a las demandas bsicas de la mayora del pueblo, cada
vez ms empobrecido y excluido. En su discurso inaugural, Carlos
Andrs Prez hizo hincapi en la necesidad de transformaciones
41 Alberto Montero. Petrleo, el man de la discordia, en: Juan Torres Lpez, (coord.), Venezuela, a contracorriente. Los orgenes y las claves de la
revolucin bolivariana, Icaria, Madrid: 2006.
42 El Plan Brady fue una herramienta muy til, diseada por Estados Unidos en clave geopoltica, porque fue permitiendo controlar a pases perifricos segn las necesidades en materia de deuda. Se trataba de una
renegociacin de la deuda, intercambiando deuda presente por deuda
futura, pero a costa del aumento de costes e intereses y siempre sujeto a
determinantes en la poltica macroeconmica que se deba llevar a cabo.
43 Resulta electo con 3.879.024 votos (52,91% de los votantes); hasta esa
fecha, el mayor nmero de votos en trminos absolutos.
79
importantes y radicales. La traduccin de estas palabras se concret

en el programa neoliberal ms de moda por esos aos en Amrica
Latina, tutelado por Washington. A escassimo tiempo de asumir la
presidencia, el 16 de febrero de 1989 el presidente electo anunci
que el Gobierno haba firmado un acuerdo con el Fondo Monetario
Internacional, aceptando el programa neoliberal como mandato
del Norte de obligado cumplimiento. En esa lnea, tambin se renegoci la deuda externa en el marco ampliado de los planes de reestructuracin mediante el Plan Brady.44
Venezuela segua intercambiando deuda presente por deuda
futura, pero a costa de aumentar el capital adeudado y sus servicios de amortizacin mediante artilugios muy creativos e ingeniosos. La deuda externa era cada vez ms eterna. La frmula fue
como un juego de magia para nios ingenuos: se prometi un gran
descuento en el corto plazo (entre 20-50%), pero luego, gracias a la
obligatoriedad de tomar ciertas medidas en poltica econmica, el
acreedor se aseguraba nuevos beneficios por otras vas y transferencias de recursos a su favor, derivados de polticas de privatizacin y tambin compromisos para condiciones muy ventajosas en
el marco de un endeudamiento futuro. Dentro de este plan haba
infinitas formas de garantizarse que el acreedor cobrara a futuro
todo lo que se descontaba en el presente, por ejemplo, mediante la
concesin de preferencias va instrumentos financieros, como el
swaps45, que facilitaba el intercambio de deuda por inversiones.
Paralelamente a esta negociacin de la deuda externa, la poltica petrolera se haca ms servil a favor de los intereses transnacionales. Venezuela dejaba atrs mucho de lo conquistado cuando se
haba alineado con la poltica de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP); por el contrario, por esas fechas inici un
44 Venezuela haba sido el primer pas en aplicar el Plan Brady; este plan
fue asumido luego de un viaje del presidente Carlos Andrs Prez a Estados Unidos.
45 Un swap, o permuta financiera, es un contrato por el cual dos partes
se comprometen a intercambiar una serie de cantidades de dinero en
fechas futuras; los intercambios de dinero futuros estn referenciados a
tipos de inters.
80
CAPTULO I
perodo de acercamiento a los pases consumidores (pases industrializados) nucleados en la Agencia Internacional de la Energa
(AIE). Pdvsa abandon la poltica de la maximizacin de beneficios
(por la va de un equilibrio entre precios y cantidades) para pasar a
una poltica de maximizacin de los volmenes de produccin, para
satisfacer las exigencias de los pases rectores del neoliberalismo46.
Adems, aprovechando un viejo artculo (el 5.) de la Ley Orgnica
que Reserva al Estado la Industria y el Comercio de los Hidrocarburos en el Congreso Nacional, que el mismo Carlos Andrs Prez
haba dispuesto cuando fuera presidente en los aos setenta, se
permiti que el capital privado acudiera en casos especiales.
Esa ventana permiti la entrada masiva del capital privado
a la industria petrolera venezolana, para expropiar la mxima
cantidad posible de renta petrolera al Estado y transferirla a favor
de la acumulacin capitalista mundial. As comenz un proceso de
internacionalizacin de la industria petrolera venezolana con una
expansin hacia el exterior, adquiriendo diecinueve refineras en
todo el mundo, lo que permiti que Pdvsa pudiera transferir fuera
del alcance del fisco un importante volumen de sus ganancias, utilizando el mecanismo de los precios de transferencia47. El efecto
inmediato de esta apertura petrolera fue la reduccin de ingresos
pblicos, no solo por la cada del precio del petrleo, sino tambin
por la fuga de ingresos derivada de la privatizacin. Lo esperado:
la llegada de inversin extranjera directa se convirti en tiempo
rcord en fuga de riqueza.
46 Segn A. Montero, op. cit., esta expansin de la produccin se trat de

justificar sobre unas proyecciones de la demanda de hidrocarburos exageradamente optimistas para el medio plazo, y acab desembocando en
un conflicto continuado con la OPEP.
47 Segn Mommer, en la segunda mitad de los noventa Pdvsa transfiri
fuera de Venezuela en torno a 500 millones de dlares anuales en beneficios, y durante los dieciocho aos que dur la apertura petrolera las
filiales extranjeras de Pdvsa nunca pagaron beneficios a la compaa
matriz en Caracas (Bernard Mommer. Petrleo global y Estado nacional,
Editorial Comala, Caracas: 2003).
81
De esta manera, la renegociacin de la deuda y la nueva poltica

petrolera, junto con la neodependencia en otras dimensiones de la
poltica econmica, implicaron una absoluta prdida de soberana
porque el pueblo no haba votado al FMI, ni al programa de polticas
econmicas del verdadero Declogo de Washington. Carlos Andrs
Prez explic que El Paquetazo (tal como se conoci a ese conjunto
de medidas neoliberales) constitua una necesidad impostergable
para facilitar la insercin del pas en el sistema mundial. Lo que no
explic es que se trataba de una insercin dependiente y subordinada al sistema capitalista mundial y a su tasa de ganancia. Se
trataba de incorporar a Venezuela obedientemente al patrn de
acumulacin capitalista mundial, con una absoluta prdida de
soberana.
De todas las medidas que el FMI prevea implementar, en
sintona con el Banco Mundial, hubo dos de ellas que fueron ejecutadas en forma inminente: 1) aumento de precios internos de venta
de combustible, y 2) eliminacin del cambio diferencial. Cuando
entr en vigencia ese aumento en la gasolina el 26 de febrero de
1989, los precios de los pasajes urbanos de los transportes pblicos
se incrementaron en forma exorbitante y la respuesta del pueblo no
tard en producirse48. Al da siguiente, 27 de febrero las ciudadesdormitorio de Caracas, como Guarenas (municipio de la periferia
caraquea), amanecieron con manifestaciones de protesta que
fueron expandindose a lo largo de todo el pas, aunque se concentraron especialmente en la capital. Los acontecimientos que se
suscitaron a partir de la expansin de estas protestas es lo que se
conoce como El Caracazo.
Las protestas continuaron hasta el da siguiente. El presidente
Carlos Andrs Prez declar suspendidas las garantas constitucionales, decretando el toque de queda bajo el Plan vila y ordenando
la represin de los desrdenes, a modo de advertencia de que el
48 Se aument el precio de la gasolina y otros derivados del petrleo en el
mercado nacional, durante tres aos, con un primer aumento de 100%
(cinco centavos de dlar) en el precio de la gasolina y un 30% en el del
transporte.
82
CAPTULO I
gobierno no tolerara acciones de semejante naturaleza. Mucha

gente muri no existen cifras precisas producto de la gran represin de ese da. El Caracazo cristaliz la protesta popular frente a la
reciente historia econmica y poltica de Venezuela. Los detonantes
fueron ciertas medidas concretas, propias de una lnea neoliberal
estructural. La subida de precios en combustible, en un escenario
progresivo de empobrecimiento de las mayoras, era un golpe duro
para la prdida de poder adquisitivo. La otra medida fue la unificacin de un tipo de cambio flotante, fijada sin control alguno, dependiente de aquellos (con poder de mercado) que compran y venden,
eliminando as el tipo de cambio preferencial para algunos bienes y
servicios que requeran importarse por necesidad.
Esto condujo inexorablemente a un incremento de precios en
bienes bsicos que afect negativamente a la poblacin de bajos
recursos. Ambas medidas, que provocaron El Caracazo, solo fueron
una parte marginal de lo que an estaba por venir con todos los
Programas de (des)Ajuste Estructural y los Planes de (des)Estabilizacin en los prximos aos. No obstante las fuertes movilizaciones, la ofensiva neoliberal continu con el capital internacional
como gerente. Carlos Andrs Prez se haba comprometido ya
en ser el representante de la filial venezolana del neoliberalismo
y anunci El Gran Viraje, en la misma lnea de las medidas que
haban provocado El Caracazo.
Este nuevo programa se bas en las siguientes polticas econmicas: 1) aceptar permanente supervisin del FMI con el objetivo
de volver a endeudarse (cifra que llegar a los 4.500 millones de
dlares en los tres aos siguientes); 2) fijacin de la tasa de inters
bajo los poderes del mercado (hasta un tope temporal fijado en
alrededor del 30%); 3) barrer los controles sobre los precios de
todos los productos, a excepcin de dieciocho renglones de la
cesta bsica, permitiendo as que los grandes oligopolios pudieran
fijar su tasa de ganancia mediante el precio de su mximo inters;
4) incremento gradual de las tarifas de servicios pblicos como
telfono, agua potable, electricidad y gas domstico, y aumento
inicial de las tarifas del transporte pblico en un 30%; 5) reduccin
83
del dficit fiscal (imponiendo como tope el 4% del PIB), mermando

as el hasta entonces raqutico Estado de Bienestar; 6) privatizacin de las empresas pblicas estratgicas, tales como la Compaa
Annima Nacional Telfonos de Venezuela (Cantv); y 7) eliminacin de aranceles de importacin, provocando as una alta dependencia importadora.
Este ltimo aspecto era vital para dejar atrs los viejos sueos
del desarrollismo nacional, basado en el modelo de Industrializacin por Sustitucin de Importaciones (de la teora de la dependencia), e ir transitando hacia su opuesto: subdesarrollo mediante
otro modelo, el ISP: Importacin por Sustitucin de Produccin.
As, el neoliberalismo consolidaba la insercin dependiente del
patrn primario exportador de Venezuela como periferia del
sistema-mundo capitalista. Las medidas, conocidas como el Gran
Viraje, se reforzaban con la mencionada renegociacin de la
deuda mediante los planes de reestructuracin principalmente
el Plan Brady y la continuacin del plan pseudoprivatizador del
sector petrolero, que no cejaron en ningn momento.
En la misma lnea econmica, durante la siguiente presidencia, la de Rafael Caldera (1994-1999) se hizo oficial el IX Plan
de Desarrollo de la Nacin 1995-1999, bautizado por sus autores
como un proyecto de pas, que constituy la denominada Agenda
Venezuela dictaminada por el FMI para los prximos aos. El Plan
se centr literalmente en cinco puntos: 1) la insercin estratgica
del pas en el contexto internacional, con el proyecto estratgico
Venezuela en la sociedad global del siglo xxi; 2) la transformacin
del aparato productivo: una estrategia macroeconmica para
el desarrollo con equidad; 3) la construccin de una economa
competitiva con equidad, ambiente y ordenamiento del territorio
para sustentar el nuevo desarrollo; 4) el proyecto de solidaridad
social: calidad de vida y solidaridad social; y 5) la transformacin
de la educacin y el conocimiento, y la reforma del Estado para el
nuevo proyecto de pas.
Toda esta retrica, como parte de un relato basado en eufemismos, esconda lo que verdaderamente se explic en el
84
CAPTULO I
apartado primero de este captulo (el verdadero declogo del

neoliberalismo). Cuando se deca insercin estratgica en el
contexto internacional, significaba apostar por la recin nacida
rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA) en Miami, en la
Cumbre de las Amricas, para que el pas fuera una pieza subordinada definitivamente en su rol primario exportador e importador
de valor agregado, dependiente de los pases centrales; cuando se
hablaba de estrategia macroeconmica, realmente quera decirse
que se deban asumir todos los programas de ajuste y planes
estructurales macroeconmicos del neoliberalismo; la reforma
del Estado se usaba para evitar afirmar que se deba privatizar
lo pblico, dejando siempre un resto mnimo estatal que garantizara la seguridad jurdica a favor de los capitales; se aluda a
la solidaridad social sin decir que esta estaba condicionada a la
evolucin de la tasa de ganancia. Este era el verdadero significado del proyecto de pas de Caldera para Venezuela.
En definitiva, por debajo de nombres rimbombantes, fuese El
Gran Viraje o la Agenda Venezuela, la poltica econmica sigui la
secuencia marcada por el neoliberalismo mundial. Frente a ello, los
cambios prometidos no se hicieron realidad y las polticas econmicas presentaron pauprrimas cifras, tanto en materia econmica
como social49. Los efectos fueron, a grandes rasgos, similares al
resto de los pases analizados:50
49 En los artculos de Torres y Montero se puede observar el complejo escenario, justo antes de que Chvez llegara a ser presidente (Juan Torres
Lpez y Alberto Montero Soler. Ha hundido Chvez la economa venezolana?, Observatorio de la economa latinoamericana: 2004; y Juan
Torres Lpez, La economa: tiempos de convulsin, luces y sombras,
en: Juan Torres Lpez, (coord.), Venezuela, a contracorriente. Los orgenes
y las claves de la Revolucin Bolivariana, Icaria, Barcelona: 2006).
50 Para ms detalle de estos impactos negativos del neoliberalismo, vase el libro El Pensamiento econmico de Hugo Chvez (Alfredo Serrano.
El pensamiento econmico de Hugo Chvez, Vadell Hermanos, Caracas:
2014).
85
- La tasa de pobreza en 1980 era del 22%, mientras que a fines

de los noventa ya estaba entre el 54% y 70%. La pobreza extrema en
1998 estaba prxima al 40%.51
- En promedio, el PIB per cpita se haba mantenido constante
(crecimiento 0%) durante los aos noventa (y un 75% por debajo del
PIB per cpita de 1977).
- Entre 1990-1998 el 70% de los puestos de trabajo creados
fueron en el sector informal.
- Venezuela era en ese momento el tercer pas ms desigual del
mundo; en el ao 1997 el 30% de los hogares ms ricos disfrutaban
del 61,3% de la riqueza; entre 1975 y 1997 la clase media venezolana
se redujo del 56,9% al 31,3%.52
- En 1998 la dependencia importadora era de tal magnitud, que
se compraba afuera de Venezuela el 70% del consumo de alimentos
del pas.
- En el perodo 1983-1998, la devaluacin promedio anual fue
del 795%.
- En 1995 el gasto social en relacin con el PIB se situ alrededor del 7,6%.
- El gasto pblico en salud haba bajado a mediados de la
dcada, en relacin con 1990. En 1999 haba 194 mdicos por cada
cien mil habitantes y exista un 20% de enfermedades crnicas sin
control.
- Los ingresos petroleros pasaron de un 18,3% del PIB en 1991,
al 3,9% en 1999, lo cual coloc a Venezuela como el octavo pas
productor de petrleo. El ingreso petrolero por persona cay de
310 dlares en 1994 a 225 dlares en 1998; en el perodo 1990-1998
la produccin petrolera aument en 50%, mientras sus costos de
produccin lo hicieron en un 175%.
- El 30% del gasto del Gobierno central se destinaba al pago de
la deuda pblica en el ao 1998.
51 Por ejemplo, en el ao 1994 la pobreza en Venezuela afectaba al 60% de
la poblacin.
52 Patricia Mrquez y Ramn Piango, (eds.). En esta Venezuela. Realidades
y nuevos caminos, IESA, Caracas: 2003.
86
CAPTULO I
- Los precios seguan aumentando de manera sostenida. La

inflacin promedio en los ltimos veinte aos fue del 44% anual;
en el perodo 1989-1998 los precios crecieron a una tasa promedio
anual del 53%.
Adems, el mayor endeudamiento social vena acompaado de
un cuadro macroeconmico pauprrimo en trminos cuantitativos.
Ni un economista ortodoxo dara por bueno el anlisis de coyuntura econmica de Venezuela en 1998, que se poda sintetizar en:
1) baja sustancial del ingreso petrolero de exportacin; 2) fracaso
del modelo sustitutivo de importaciones; 3) desequilibrio en la
balanza de pagos; 4) incremento de la deuda externa y agotamiento
de las reservas internacionales; 5) aceleracin inflacionaria y encarecimiento desmedido del costo de la vida; 6) devaluacin continua
del bolvar, con la concomitante dolarizacin de la economa;
7) decrecimiento de la actividad productiva de la nacin;
8) desajuste del Producto Interno Bruto y disparidad intersectorial
de productividad; 9) crisis de financiamiento de la gestin econmica y social del Estado; y 10) liberacin de precios y eliminacin
de subsidios53. Estos diez ejes constituyen el verdadero declogo
en cuanto a los efectos macroeconmicos, como consecuencia de
aquel declogo de auxilio y rescate que acab siendo de hundimiento econmico y social.
En definitiva, las consecuencias sociales y econmicas del
perodo neoliberal en Venezuela dejaron como saldo un pas en
ruinas, que comenzara a ser refundado a partir de la llegada a
la presidencia de Hugo Chvez, ya en el ocaso del siglo xx. Hasta
ese momento, el pas presentaba un alto grado de fragmentacin
social con un Estado al servicio de unos pocos, desatendiendo por
completo la deuda social que afectaba a la mayora del pueblo venezolano.
53 Adolfo Len Atehorta Cruz y Diana Marcela Rojas Rivera. Venezuela

antes de Chvez: auge y derrumbe del sistema de punto fijo, Anuario
colombiano de historia social y de la cultura: 2005.
87
Bolivia
Bolivia ha padecido histricamente de un patrn de crecimiento sustentado forzosamente en la minera y en otros recursos
naturales claves para el desarrollo mundial. No fue esta una eleccin propia, sino que ha sido una imposicin fornea desde que
se inicia el proceso de colonizacin. Este modelo de dependencia
fue alterado con la Revolucin de 1952, liderada por el Movimiento
Nacionalista Revolucionario (MNR)54, cuando en efecto se produjeron ciertos cambios al menos en la fase inicial en la forma de
gestionar la soberana respecto a sus propios recursos naturales;
pero poco dur ese empeo porque rpidamente se produjeron
diferentes contraofensivas que impidieron avanzar en la construccin del proyecto nacional-popular, ms desarrollista, que haba
dado sus primeros pasos a favor de tener mayor control de los
sectores estratgicos (nacionalizacin de las minas), de una poltica
agraria ms democratizadora y de llevar a cabo polticas sociales
redistributivas.
Un claro ejemplo contrarrevolucionario fue cuando en 1955 el
gobierno boliviano aprob el Cdigo Petrolero, permitiendo que la
compaa Gulf Oil controlara el 90% del gas boliviano. Las actuaciones del gobierno se fueron alejando cada vez ms del significado
de las siglas del partido que le llev al poder; igualmente, se sucedieron los golpes de Estado en los aos siguientes: en el ao 1964
el general Barrientos dio un golpe de Estado; despus de la muerte
de Barrientos, en el ao 1969, Luis Adolfo Siles asumi la presidencia, pero tambin sufri otro golpe militar por parte del general
Alfredo Ovando Canda; el intento de Asamblea Popular de Juan
Jos Torres, con una propuesta ambiciosa de recuperacin de soberana, tambin dur muy poco; en el ao 1971 lleg el golpe militar
de Hugo Banzer, instaurando una dictadura militar que dur hasta
54 La presidencia fue usurpada de inmediato por una junta de gobierno
militar; en respuesta, los trabajadores y campesinos lideraron una insurreccin nacional armada en abril del ao siguiente, llevando de nuevo
al MNR al poder.
88
CAPTULO I
el ao 1978; despus se sucedieron vaivenes de diferentes presidentes55, con fuerte presencia de la Unin Democrtica Popular
(UDP).56
Despus de ese perodo y actuando bajo mucha presin, el
presidente Hernn Siles anunci la convocatoria a elecciones el 6
de agosto de 1985, siendo nuevamente Paz Estenssoro el mismo
que fuera presidente con el MNR en el ao 1952 quien ganara
las elecciones, convirtindose desde ese momento en el principal
valedor del desembarco neoliberal con la implementacin de las
polticas econmicas determinadas en el Consenso de Washington.
En Bolivia, la dcada de los setenta fue un perodo de crecimiento gracias al aumento de los precios del estao y del petrleo
en los mercados internacionales. Sin embargo, ese aumento de
los ingresos fue insuficiente para financiar el monto del volumen
de importaciones que se vena produciendo; el resultado fue un
incremento del dficit comercial y, frente a ello, el endeudamiento
externo volva a aparecer como nica respuesta posible, tal como
mandaban los cnones del manual dominante a nivel internacional.
A finales de la dcada de los setenta, la cada de los precios de las
materias primas que Bolivia exportaba al resto del mundo, junto
con el aumento generalizado de los tipos de inters, adems del
progresivo endeudamiento externo, fue configurando un escenario
altamente complejo. La restriccin externa se fue haciendo cada
vez ms insostenible; el estrangulamiento externo de la economa
boliviana, unido a la incapacidad interna para generar las divisas
suficientes, hizo imposible seguir sosteniendo el pago del servicio
de la deuda externa y el pago de las importaciones.
55 Segn datos de la Corte Nacional Electoral, desde el ao 1978 hasta 1982
existieron ocho presidentes: Juan Pereda Asbn, ao 1978; David Padilla
Arancibia, aos 1978-1979; Walter Guevara Arce, ao 1979; Alberto Natusch Busch, ao 1979; Lydia Gueiler Tejada, ao 1980, Luis Garca Meza,
aos 1980-1982; y Guido Vildoso Caldern, ao 1982. En 1982, es elegido
un nuevo presidente: Hernn Siles.
56 La UDP fue una alianza entre el Movimiento de Izquierda Revolucionario (MIR), el Movimiento Nacionalista Revolucionario de la Izquierda
(MNR-I) y el Partido Comunista de Bolivia.
89
Como sucedi en tantos otros pases de Amrica Latina, la recesin econmica no tard en llegar. A partir de 1982 el peso de la
deuda externa se hizo, por entonces, insoportable57 y se desat un
proceso hiperinflacionario que asol al pas58. Esta mezcla explosiva acab desembocando en la suspensin de pagos en el ao 1984,
que puso punto y final a la etapa anterior, dando lugar al inicio de
una nueva poca: la neoliberal. Tales circunstancias permitieron
y aceleraron el auxilio del FMI y el Banco Mundial; ambas instituciones junto con otras como el BID acabaron con hacerse, por
va indirecta, con los resortes de gobierno del pas, utilizndolo a
su antojo como laboratorio experimental para aplicar las recetas
neoliberales en materia de poltica econmica.
De esta forma, la respuesta a la crisis desde el FMI y el BM se
articul en dos dimensiones diferenciadas: por un lado, un plan de
estabilizacin orientado, en lo fundamental, a recuperar la estabilidad de los precios y, por otro, un proceso de ajuste estructural de
la economa boliviana en sentido estricto. Con el plan de estabilizacin se articularon polticas de choque destinadas a recuperar
la estabilidad de las principales variables macroeconmicas y, en
concreto, de los precios internos y externos. Ese plan gir en torno
al aumento del grado de apertura externa de la economa, a la reestructuracin del sector pblico y la desregulacin del mercado de
trabajo o, mejor dicho, la regulacin del mercado laboral con las
nuevas reglas de flexibilidad para que el gran empresario tuviera
an ms poder para definir las condiciones de contratacin y
despido, y de los salarios.
Para todo ello, en el ao 1985 se aprob el Decreto Supremo
21.060, centrado en cinco mbitos fundamentales para la estabilizacin neoliberal: disciplina fiscal, reforma tributaria, liberalizacin
57 La deuda externa haba pasado de suponer un 223% de las exportaciones
en 1980 a un 420% en 1984.
58 La tasa de crecimiento de los precios fue en 1982 del 296,5%, en 1983 del
328,5% y en 1985 alcanz el 11.570% anual (Juan Cariaga. Estabilizacin
y desarrollo: importantes lecciones del programa econmico de Bolivia,
FCE-Los Amigos del Libro, La Paz: 1996).
90
CAPTULO I
de la tasa de inters59, tipos de cambio competitivos y eliminacin

de las restricciones a la importacin; luego, lleg una segunda etapa
a partir del Decreto Supremo 21.660 de julio de 1987, que profundizaba la apertura de las importaciones con la adhesin de Bolivia
al GATT (Acuerdo General de Aranceles y Comercio, por sus siglas
en ingls).
Estas duras medidas de estabilizacin se acompaaron con un
programa de ajuste, cuya finalidad fue la reforma de la estructura
de la economa boliviana para reconstituir las bases del proceso
de acumulacin, sobre un sustrato que no iba a alterar en nada el
patrn dependiente de la misma sino que, por el contrario, iba a
acentuarlo an ms. As, la reestructuracin productiva se realiz
sobre la base de la reprimarizacin econmica. En este sentido,
la apertura de la economa se realiz a partir de la privatizacin y
venta al capital transnacional de las principales empresas pblicas
(que venan controlando ciertos sectores estratgicos y con alta
rentabilidad), y se complement con la continuacin en el ajuste
sobre el trabajo y el definitivo desmantelamiento del sector pblico
mediante nuevos mecanismos. Fue a partir del ao 1991 cuando se
sancion un conjunto de leyes que habilitaron la privatizacin y
capitalizacin de muchas empresas estatales.
En primer lugar, se aprob la Ley de Inversiones 1.182 en 199060,
durante la presidencia de Paz Zamora; a ella le siguieron la aprobacin de las Leyes de Privatizacin en 1992 y de la Ley de Capitalizacin en 199461, ya bajo el gobierno de Snchez de Lozada. Las
59 Se profundiz la liberalizacin financiera al disponer que las tasas de inters activas y pasivas del sistema financiero sean libremente pactadas
entre el banco y los usuarios, pero siempre bajo desigualdad de condiciones.
60 La Ley 1.182 contemplaba una serie de privilegios inusitados para el inversor extranjero: plena libertad cambiaria y de movilidad de capitales;
posibilidad de establecimiento en zonas francas y, por lo tanto, exentas
total o parcialmente de imposiciones tributarias y arancelarias; y la posibilidad de rescindir libremente los contratos de trabajo y la descentralizacin de la negociacin salarial.
61 Conceptualmente, la capitalizacin es un modelo de privatizacin en el que
un inversionista estratgico adquiere el 50% de una compaa pblica y
91
tres pueden considerarse, sin lugar a dudas, las reformas legales

ms importantes del proceso de reestructuracin productiva
en Bolivia. Gracias al sustento legal de esas reformas, se privatizaron un total de 84 empresas pblicas y se capitalizaron otras diez
(traducido en un valor de 1.677.360 millones de dlares). Segn el
BID, por ese entonces Bolivia era el pas con mejor ndice de privatizacin de toda Amrica Latina en la dcada de los noventa (con
un valor del ndice de 0,9 frente al 0,3 del promedio). En cuanto
al ndice de avance de reformas estructurales, elaborado tambin
por el BID que mide entre 0 a 1 los avances en reforma comercial,
reforma financiera, reforma tributaria, privatizacin y reforma en
el mercado laboral, a finales de la dcada de los noventa Bolivia se
situaba en el primer lugar con un valor del 0,7 frente al promedio
de diecisiete pases latinoamericanos de 0,5862. A todo ello hay que
sumar los importantes cambios acaecidos tanto en el mbito de las
pensiones, en el que se sustituy el sistema de reparto por uno de
capitalizacin individual a travs de la Ley N 1.732 de noviembre
de 1996, como en el sector de los hidrocarburos.
Como resultado de la aplicacin de todo ese conjunto de polticas econmicas, Bolivia atraves un profundo proceso de desindustrializacin; en 1985 el PIB de la industria representaba el
16% del total y en el 2005 el grado de industrializacin baj hasta
el 11,7%63. La estructura de generacin de empleo e ingreso vena
descrita en modo de pirmide invertida: en el sector manufacturero, el 83% de la base de la pirmide laboral boliviana corresponda
a unidades familiares campesinas y microempresas de menos de
cinco personas, que producan apenas el 25% del ingreso; mientras
su control administrativo, y a cambio el socio se compromete a invertir
el 100% de su aporte de capital (equivalente a la estimacin del inversionista del 50% del valor en libros de la empresa) en la compaa para
financiar nuevas inversiones.
62 Eduardo Lora. Las reformas estructurales en Amrica Latina: qu se ha
reformado y cmo medirlo. [documento de trabajo 348]. Banco Interamericano de Desarrollo: 2001.
63 Ministerio de Planificacin y Desarrollo. Plan Nacional de Desarrollo,
Bolivia: 2006.
92
CAPTULO I
que el 7% de la cpula laboral, conformada por empresas de ms de

cincuenta personas, contribua con el 65% de ingreso. En el medio
estaba una dbil franja de pequeos y medianos productores que
producan el 10% del empleo y el 10% del ingreso.64
Los resultados en el mbito laboral de todos estos programas
de ajuste fueron nefastos: veintitrs mil mineros del sector pblico
y cinco mil del sector privado perdieron su trabajo; dieciocho
mil empleados pblicos fueron despedidos; el salario real en los
sectores pblico y privado se redujo en un 40%. Consecuentemente, se intensificaron las desigualdades econmicas y sociales
generndose un aumento desmesurado de la pobreza. Adems,
empeoraron los problemas de nutricin y se agrav el proceso de
exclusin social y econmica de la mayora de la poblacin en favor
de una minora.
Esas mismas polticas enmarcadas en los programas de (des)
estabilizacin y planes de (des)ajuste tuvieron efectos tambin
estructurales en lo social; no solo se circunscribieron a algunas de
las necesidades bsicas insatisfechas, sino que tuvieron un impacto
muy desfavorable en las condiciones de vida de buena parte de
la poblacin boliviana. Segn la Unidad de Anlisis de Polticas
Sociales y Econmicas (Udape)65 en el ao 2000, en pleno apogeo
del modelo neoliberal, el porcentaje de pobres en Bolivia era del
66,4% y la pobreza extrema (o indigencia) alcanzaba al 45,2% de la
poblacin, llegando esos porcentajes en el rea rural al 87 y 75%,
respectivamente, y agravndose an ms en el caso de la poblacin
indgena de las zonas rurales, donde llegaba al 89 y 78%, respectivamente. En trminos de desigualdad, Bolivia presentaba en
aquel ao 2000 un valor para el ndice de Gini66 de 0,57, concentrndose el 45% del ingreso en el 10% ms rico de la poblacin y solo
el 1% del ingreso en el 10% ms pobre. Y si lo medimos por el lado
64 George Gray. La economa boliviana ms all del gas, PNUD, Bolivia: 2005.
65 Unidad de Anlisis de Polticas Sociales y Econmicas (Udape). Economa y Poltica Econmica, Bolivia: 2006.
66 El ndice de Gini es una medida cuantitativa de la desigualdad relativa; su
valor puede oscilar entre 0 (mxima equidad) y 1 (mxima desigualdad).
93
del consumo, cabe resaltar que el 10% ms rico de los bolivianos

consuma veintids veces ms que el 10% ms pobre.
En el ao 2003, segn la Encuesta Nacional de Demografa
y Salud, la prevalencia de desnutricin para nios menores de
tres aos fue del 24,2%. A fines del ao 2005, Bolivia ocupaba el
lugar 113 del discutido ndice de Desarrollo Humano (IDH) del
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). La
esperanza de vida era de poco ms de 64 aos. El analfabetismo en
adultos afectaba al 13,5% de la poblacin. El nmero de mdicos
por cada cien mil habitantes era de 73. La desnutricin afectaba
al 21% de la poblacin boliviana entre los aos 2000-2002. La tasa
de mortalidad infantil era de 53 nios muertos por cada mil nacimientos en el ao 2003. El informe Panorama Social de 2005, de
la Comisin Econmica para Amrica Latina (Cepal), identificaba
que entre un 20% y un 30% de la poblacin boliviana no disfrutaba
de una fuente adecuada de agua. Ms del 40% de la sociedad sufra
de hacinamiento, no posea un sistema adecuado de eliminacin
de excrementos y el piso de sus casas era de tierra. Entre los nios
de 7 a 12 aos, ms del 40% no acuda a ningn establecimiento
educativo. Adems, entre el 30% y el 40% de la sociedad boliviana
no tena servicio sanitario ni electricidad.
Son cifras suficientes y elocuentes para constatar cmo el
neoliberalismo se ceb tambin con Bolivia. El resultado fue un
par de dcadas perdidas para la mayora boliviana, fruto de la
implementacin de todas las polticas econmicas auspiciadas
por el Consenso de Washington. Esos aos solo supusieron
dcadas ganadas para las empresas transnacionales y para una
reconcentrada oligarqua local como nicos beneficiarios de
aquellas recetas, mientras que la mayor parte de los bolivianos
y bolivianas vean crecer sus dificultades para poder vivir bien.
El endeudamiento y empobrecimiento social marc definitivamente esa era neoliberal que cambi definitivamente a Bolivia y
a su futuro. Hasta ese momento, a pesar de las protestas que se
venan sucediendo a lo largo de todo el pas, ni los ms optimistas
podan imaginar que un cambio de poca era posible, pilotado por
94
CAPTULO I
organizaciones sociales que haban sido excluidas del pacto por

arriba, y por un presidente indgena Evo Morales Ayma todava
desconocido a nivel nacional a pesar de haber logrado llegar al
Congreso en el ao 1997, electo como diputado por Cochabamba
(con el 70% de los votos), y con las siglas de un partido ya registrado: el Movimiento al Socialismo (MAS), refundado por el propio
Evo en ese mismo ao.
Ecuador
El modelo econmico ecuatoriano, seguido histricamente
hasta el ao 1965, tuvo una base predominantemente agrcola.
Se trat de un modelo primario agroexportador, o tambin conocido como modelo de crecimiento hacia afuera, en particular por
la dependencia econmica del pas en la evolucin de las exportaciones agrcolas, muy particularmente del banano. En Ecuador,
el modelo desarrollista, basado en la intervencin del Estado y en
la sustitucin de importaciones como estrategia de industrializacin, haba procurado tomar forma en la dcada de los sesenta,
aunque su verdadero impulso se pretendi a partir de los aos
setenta gracias al auge petrolero67, que permita disponer de ms
recursos para canalizarlos en este gran reto para salir del patrn
primario exportador que haba condenado al pas desde haca
siglos. En esos aos el pas fue gobernado por dos dictaduras militares hasta 1979: el primer rgimen militar, encabezado por el
67 Tal como indica Francisco Guerra, en 1967 la transnacional Texaco Gulf

Oil confirma la existencia de petrleo en el Oriente ecuatoriano, la misma que ingresa a la extraccin y exportacin de petrleo en 1972, determinando en los aos setenta un apreciable incremento de la riqueza
nacional, convirtindose en el principal generador de divisas e ingresos
fiscales. Si para 1973 las exportaciones de petrleo frente a las exportaciones totales del pas representaron cerca del 50%, para 1981 dicha
relacin fue cercana al 68% ms aun cuando el sector externo estaba estancado desde la crisis bananera de 1965 (Francisco Guerra. Anlisis del
modelo econmico y social ecuatoriano, [tesis de maestra no pubicada],
Flacso: 2001, p. 15).
95
general Rodrguez Lara68 (1972-1976, conocido como gobierno

nacionalista y revolucionario), quien impuls polticas de redistribucin social moderada e intent una reforma agraria; sin embargo,
la fuerte oposicin de las clases dominantes debilit estos intentos
de reforma y culmin finalmente en otro golpe militar en 1976. Este
segundo rgimen militar era conservador y abandon las polticas
de reforma.
Definitivamente, los aos setenta fueron fructferos en el objetivo de utilizar los recursos petroleros para una industrializacin
de Ecuador, que acabase con el patrn de intercambio desigual que
vena sufriendo desde haca siglos. A pesar de lo proclamado, por
ejemplo, en el primer gobierno militar a travs de los Lineamientos
Fundamentales del Plan Integral de Transformacin y Desarrollo,
en el que se establecieron tres prioridades econmicas estratgicas industrializacin, modernizacin agrcola y diversificacin
de las exportaciones, los logros fueron mnimos en funcin de los
desafos marcados, y s comienza a apreciarse con mucha fuerza la
presencia de la inversin extranjera directa, en forma de grandes
consorcios transnacionales (especialmente estadounidenses)
como actores fundamentales de este proceso de transformacin
de la estructura econmica residente en el pas. La dependencia
externa se explicaba por ese entonces, por un lado, por la va clsica
de la exportacin de materias primas sin valor agregado y, por otro
lado, en la participacin de la inversin extranjera directa en el
incipiente proceso industrializador, que tuvo mucho que ver en la
generacin de una importante deuda externa.
Luego llegaron gobiernos elegidos democrticamente: Jaime
Rolds (1979-1981) y luego Osvaldo Hurtado (1981-1984) como
sucesor, despus de la muerte de Rolds a consecuencia de un
accidente areo acerca del cual todava hoy existen muchos interrogantes. Este no fue un hecho menor porque Rolds fue un presidente muy activo en clave geopoltica, en la reivindicacin de los
68 Poniendo punto y final al perodo conocido como el velasquisimo (en
mencin a los cinco perodos presidenciales de Jose Mara Velasco Ibarra) en el ao 1972.
96
CAPTULO I
derechos humanos que seguan violndose en dictaduras protegidas por algunos importantes pases centrales, y tambin en
buscar que Amrica Latina fuera capaz de crear espacios propios,
emancipados del Norte, para definir sus instancias y mecanismos
para el relacionamiento regional sin necesidad de acudir a los organismos internacionales tutelados desde Estados Unidos. Despus
del fallecimiento de Rolds, el sucesor Hurtado nuevamente
retom la agenda internacional impuesta desde afuera y volvi a
Ecuador a la senda de una insercin subordinada, tanto poltica
como econmicamente.
Desde el ao 1977 en adelante, como haba sucedido en tantos
lugares en Amrica Latina, la deuda externa comenz a dispararse.
Fundamentalmente, era la deuda pblica externa aquella que se
increment exponencialmente con la misma matriz de endeudamiento: esos recursos no fueron redistribuidos socialmente, sino
que estuvieron ms dirigidos a una minora agroexportadora local,
a una pequea burguesa nacional que haba asumido la responsabilidad (fallida) de industrializar al pas y, cmo no, a las transnacionales que haban logrado participar en ese reparto del pastel.
Muchas veces en forma de incentivos y otras en subsidios directos,
sea como fuere, la deuda externa se constituy en un gran peso
muerto para la economa. Esta, una vez ms, fue la excusa utilizada
por los organismos econmicos internacionales para la arremetida neoliberal. La gran crisis de la deuda aconteci en el ao 1982,
en pleno gobierno de Hurtado; a partir de ese entonces se comenzaron a aplicar algunas medidas en poltica estatal, orientadas a la
apertura de la economa con el asesoramiento del FMI. Las mismas
constituyeron el prembulo de lo que posteriormente sera un
largo proceso de consolidacin y profundizacin neoliberal que se
extendera hasta iniciado el siglo xxi.
En dicho recorrido es posible distinguir dos perodos: una
primera fase iniciada en 1984, avivada por el gobierno de corte
empresarial de Febres Cordero, dirigente del conservador Partido
Social Cristiano donde result ms fcil la implementacin de
muchas de las polticas neoliberales, entre las que destacaron
97
las siguientes: 1) liberalizar el tipo de cambio desde el primer

momento; en el mismo ao de su toma de posesin, la Junta Monetaria permiti que libremente se llevara a cabo un proceso de devaluacin que favoreca a los exportadores; 2) liberalizacin de las
tasas de inters, permitiendo un alto diferencial entre la tasa activa
y pasiva, ideal para los prestamistas en contra de quienes necesitaban pedir prestado; 3) apertura indiscriminada del sistema financiero a favor de libre entrada y salida del capital transnacional;
4) apertura comercial, evitando as cualquier tipo de posibilidad
proteccionista y apostando todo a la continuidad de un modelo
primario exportador; 5) liberalizacin de los precios de muchos
bienes bsicos (la manteca, el aceite comestible, hierro, llantas y
tubos); 6) privatizaciones de muchas empresas pblicas con actividad en sectores estratgicos; y 7) regulacin del mercado laboral
a favor de la flexibilizacin, tal como dictaba el libreto neoliberal.
Durante este perodo se gobern a base de decretos econmicos, con un fuerte empeo en la reduccin del gasto pblico en
materia social; a ello se sum la congelacin del salario mnimo.
Tambin se aplicaron polticas de ajuste acordadas con el Fondo
Monetario Internacional, en relacin con la subida del precio de los
combustibles y de los pasajes del transporte pblico. Poco a poco, en
corto tiempo, Febres Cordero se autoproclam como el gran adalid
de las polticas de ajuste exigidas desde afuera. Despus del debilitamiento de Febres Cordero, ocasionado en gran parte por la resistencia popular a las medidas neoliberales (con la prdida de un
referndum sobre la reforma poltica y habiendo perdido tambin
la mayora en el Congreso), lleg una segunda fase que fren en
cierta medida la ofensiva neoliberal.
La presidencia de Rodrigo Borja, entre los aos 1988 y 1992,
supuso una suerte de parntesis en esta poca porque su propuesta
vena ms en la lnea de un tmido programa socialdemcrata,
con la intencin de retomar algunos de los aspectos econmicos
que haba defendido cuando perdiera contra Febres Cordero en
las elecciones anteriores; aunque, a decir verdad, Borja dej atrs
su vieja postura a favor del Estado y de una poltica fiscal ms
98
CAPTULO I
expansionista. Prefiri, finalmente, relativizar el rol del Estado en

su propuesta econmica; durante su mandato, sin ser una persona
que encarnase la doctrina neoliberal al dedillo, expres su fe en un
modelo de economa mixta en el que convivieran la planificacin
estatal y la propiedad privada. Aunque s hay que destacar la constitucin de Petroecuador en sustitucin de la Corporacin Estatal
Petrolera Ecuatoriana (CEPE), que logr la titularidad del Sistema
del Oleoducto Transecuatoriano; una filial de Petroecuador Petrotransporte reemplaz a Texaco como operadora del oleoducto.
Por otro lado, si bien antes, como opositor, planteaba la necesidad de renegociar la deuda con los acreedores internacionales,
en su etapa presidencial era ms proclive a no entablar confrontaciones estriles con los acreedores internacionales, pero s
continu exigiendo una reprogramacin de los pagos para poder
atender las necesidades internas del desarrollo, crear los excedentes necesarios y despus pagar lo adeudado. Borja hered un
cuadro macroeconmico caracterizado por una inflacin anual del
80%, un desempleo en torno al 15%, un dficit fiscal equivalente al
17% del PIB y la evaporacin de las reservas internacionales. Frente
a ello, el presidente descart la terapia de choque y se decant por
un ajuste gradual y sostenido. Prosigui, por el contrario, con la
regulacin a favor de la flexibilizacin del mercado laboral (que
abri las puertas a la instalacin de empresas maquiladoras). En
resumen, Borja no fue ni lo uno ni lo otro: ni un mximo exponente
del neoliberalismo, pero tampoco logr torcerle el pulso a la hegemona neoliberal.
La segunda fase del neoliberalismo en Ecuador vino de la mano
del nuevo presidente Durn Balln (1992-1996). Apenas iniciado
el nuevo gobierno, se implement un paquete de fuertes medidas
econmicas, entre las que destacaban una devaluacin del 35% y el
alza de los precios del combustible de alrededor del 160%, del gas
en 200% y de la electricidad en 120%. Adems, en este perodo se
introdujeron importantes cambios en la legislacin, que dieron el
sustento jurdico para la implementacin de estas reformas econmicas. En 1993 se sancion la Ley de Modernizacin del Estado,
99
CAPTULO I
marco para la liberalizacin econmica que apuntaba a la desregulacin y apertura de los mercados y, a su vez, fue el sustento
legal para la privatizacin de las empresas pblicas, en razn de
lo cual se cre el Consejo de Modernizacin del Estado, encargado
de implementarlas. La reforma a la Ley de Hidrocarburos gener
que la participacin en los ingresos petroleros se redujera del 90%
al 33%, habiendo incluso contratos en los que se entregaba el 100%
de los beneficios a la contraparte extranjera. En el ao 1994 se
reform la Constitucin Nacional, mediante una consulta popular
que permiti introducir los cambios necesarios para seguir implementando el modelo econmico en marcha.
Las consecuencias sociales de estas medidas econmicas no
se hicieron esperar. Ya a mediados de la dcada de los noventa,
la enorme mayora de la poblacin haba visto desmejoradas
sustancialmente sus condiciones de vida; las cifras de desempleo
y pobreza haban aumentado notablemente. La particularidad
del caso ecuatoriano reside en que durante el proceso de ajuste
estructural, su economa entr en la ms profunda crisis de su
historia. En 1999, durante la presidencia de Jamil Mahuad (19982000), se produjo la mayor crisis financiera de la historia del pas.
Como afirma Martn-Mayoral su origen se remonta al gobierno de
Durn Balln y la promulgacin de la Ley General de Instituciones
del Sistema Financiero; impulsada por el FMI, esta ley disminuy
el control de la Superintendencia de Bancos sobre las entidades
financieras69. El colapso econmico de 1999 no puso fin a la larga
historia de ese modelo, su desenlace fue la amputacin de la poltica monetaria mediante la dolarizacin de la economa. Fue as
como Ecuador perdi su soberana monetaria y con ella a uno de los
principales instrumentos de poltica econmica para ganar competitividad en un contexto de apertura comercial. Tras la quiebra del
sistema bancario y del decreto de dolarizacin (ao 2000, durante
el gobierno de Mahuad), se produjo una sustancial salida de
ecuatorianos al exterior en un proceso migratorio sin precedentes

en la historia del pas.
Entre los aos 1997 y 2000 se sucedieron cinco gobiernos. La
crisis poltica, la protesta social y los conflictos entre las lites
acarrearon la ms profunda crisis socioeconmica de la historia
del pas; posteriormente, llegaron ms acuerdos con el FMI y sus
clsicos planes de ajuste en la economa, de la mano de Lucio
Gutirrez, candidato que se haba aliado con Pachakutik el brazo
poltico del movimiento indgena, a quien traicion poco despus
de llegar al poder en 2002. Finalmente, Lucio Gutirrez fue destituido en 2005, en medio de una fuerte ola de protestas y movilizacin social en la capital del pas, conocida como La rebelin de los
forajidos.
Los resultados de los paquetes de medidas de ajuste neoliberal
en el pas fueron desastrosos. Entre 1990 y 2000 el ndice de Gini
pas de 0,456 a 0,555, expresando un marcado crecimiento de la
desigualdad en la distribucin del ingreso; durante el quinquenio
1995 y 2000, la cantidad de personas bajo la lnea de pobreza se
duplic para pasar de 3,9 a 9,1 millones de personas de un total
de trece millones de habitantes, lo que representa, en trminos
porcentuales, un crecimiento dramtico del 34% al 71% de la poblacin en situacin de pobreza; la pobreza extrema pas del 12% al
31%70. Para el mismo perodo (1995-2000), la tasa de mortalidad
en menores de cinco aos era de 45,6 por cada mil nacidos vivos71.
En el ao 2000, el analfabetismo alcanzaba al 8,4% de la poblacin
mayor de 15 aos y, por el contrario, el gasto pblico en educacin
era del 1,5% del PIB (el ms bajo de toda Amrica Latina para ese
ao).
En cuanto al desmantelamiento del Estado, si bien en el caso
ecuatoriano no fue tan extremo como el caso boliviano, una cifra
69 Fernando Martn-Mayoral. Estado y mercado en la historia de Ecuador,

Nueva sociedad: 2009, p. 129.
71 Comisin Econmica para Amrica Latina (Cepal). El panorama social de

Amrica Latina, Santiago de Chile: 2003.
100
70 Alfredo Serrano y Alberto Acosta. Ecuador frente a la crisis econmica

internacional: un reto de mltiples aristas, Revista de Economa Crtica:
2009.
101
habla por s sola: en el ao 2004 Ecuador posea una presin fiscal

del 10,38%, muy por debajo del promedio para Amrica Latina
(13,58%), lo cual supuso una importante limitacin respecto al papel
redistribuidor del Estado. La inversin social en Ecuador para ese
mismo ao representaba solo el 6,6% del PIB, muy por debajo del
que posea en los aos noventa (8%); era el segundo porcentaje ms
bajo de toda Amrica Latina, siendo el valor promedio 15,9% para
el perodo 2004-2005. En el ao 2006, casi el 40% del presupuesto
general del Estado se destin al servicio a la deuda.
El panorama social de Amrica Latina72 muestra los siguientes
resultados para el ao 2006, justo antes de la llegada de Rafael
Correa a la Presidencia de la Repblica, despus de las dcadas
perdidas provocadas por el neoliberalismo:
- El ndice de Gini para Ecuador en el ao 2006 fue de 0,507.
- El 19,3% de la poblacin posea un ingreso inferior al 50% de la
mediana.
- El 10% de la poblacin ms pobre solo dispona del 1,2% del
total de ingresos.
- El decil ms rico posea 14,8% ms de ingresos que el que
tenan los cuatro deciles ms pobres, que era del 14,8%.
- La tasa de pobreza y de indigencia eran de 36,8% y 13,6%,
respectivamente.
Estos son nicamente algunos datos que permiten demostrar el
empobrecimiento de las condiciones de vida de la inmensa mayora
del pueblo ecuatoriano y el consecuente descrdito de los partidos
polticos tradicionales durante las ltimas dcadas del siglo xx. A
esos indicadores sociales, cabe aadir que el crecimiento econmico durante el perodo 1980-2000 fue negativo (-14% de PIB).
Se mire por donde se mire, sea en perspectiva macroeconmica
o desde un enfoque microsocial, los resultados de la larga noche
neoliberal son propios de dcadas perdidas tambin para el caso
ecuatoriano.
72 Segn estudio de la Comisin Econmica para Amrica Latina (Cepal).
El Panorama Social de Amrica Latina, Santiago de Chile: 2008.
102
CAPTULO I
Apuntes sobre el resto de Amrica Latina

El resto de Amrica Latina tambin continu por la senda de
la hegemona neoliberal; se fueron poniendo en prctica al pie
de la letra las polticas econmicas recetadas por el Consenso de
Washington. Cada pas con su especificidad, pero todos al unsono
orquestado e impuesto desde el Norte. El recetario ya es por todos
conocido y las consecuencias tambin; no es necesario repetir aqu
el conjunto de lineamientos econmicos y polticos que sirvieron
como eje vertebrador de la poca neoliberal en cada rincn de
Amrica Latina, con la excepcin de Cuba, que segua con su
modelo econmico socialista. El resto de pases respetaron los
mandamientos neoliberales a rajatablas; nadie se sali del guion. A
lo sumo, algunos se anticiparon tal como estaba encomendado por
los poderes econmicos y financieros centrales.
Ya hemos dicho que Chile y Argentina iniciaron su periplo
neoliberal en dictadura cvico-militar; uno con Pinochet y el otro
con Videla. En el primero de los casos, en Chile, El ladrillo fue el
programa econmico trado desde la Universidad de Chicago
e implementado a favor de una minora, mientras la mayora
fue excluida: el modelo chileno se constituy en una banderaejemplo del programa neoliberal por antonomasia. En Argentina,
la dictadura cvico-militar (1976-1983) puso en marcha un plan
que sent las bases para la transformacin del modelo econmico, orientndolo a favor del sector financiero en detrimento del
sector industrial-productivo73. As, se produjo un proceso amplio
de desindustrializacin que luego sera profundizado durante
la dcada de los noventa, echando por tierra los intentos desarrollistas llevados a cabo en el pas desde la dcada del treinta
por gobiernos de distintos signos polticos; esto fue acompaado
73 La reforma financiera fue uno de los principales ejes de ese programa

econmico, liderado por el ministro de Economa, Martnez de Hoz, con
el sustento jurdico de la sancin de la Ley 21.526 de Entidades Financieras.
103
de un endeudamiento excesivo por razones nicamente financieras74. En ambos pases, tanto en Chile como Argentina, al acabar
las dictaduras el neoliberalismo no termin; todo sigui tal como
haba estado marcado previamente. En Chile, con el gobierno de la
Concertacin, una gran coalicin de partidos polticos que puso fin
al gobierno de Pinochet en 198875 prosigui por el camino neoliberal, sin grandes cambios en la poltica econmica.
En Argentina, luego de la dictadura, el primer presidente de
la etapa democrtica fue el radical Alfonsn, quien procur frenar
tmidamente el neoliberalismo pero le fue absolutamente imposible. El enorme endeudamiento externo heredado, la desestabilizacin econmica de los sectores corporativos, las corridas
bancarias y el estallido hiperinflacionario, provocaron que el
presidente terminara anticipadamente su mandato en 1989,
entregando el poder a Carlos Menem, quien de inmediato dara
inicio a un proceso de privatizaciones y profundizacin neoliberal
sin parangn en la historia econmica argentina, que se extendera, con resultados desastrosos en lo econmico y en lo social,
hasta la crisis de finales de 2001 durante el gobierno de la Alianza
(1999-2001).
Otros dos importantes pases en la regin, por su tamao, Brasil
y Mxico, tuvieron historias similares en cuanto a la profundizacin de la poca neoliberal. En el caso de Brasil, el neoliberalismo
tambin tuvo su protagonismo durante todos los aos ochenta
y noventa. Su cara ms visible, paradjicamente, se evidenci
durante la presidencia de Fernando Henrique Cardoso (durante
dos mandatos, de 1995 a 2003), quien haba sido uno de los principales precursores de la teora cepalina de la dependencia en
dcadas anteriores. Anteriormente, el fin de la dictadura en 1985 no
supuso, ni mucho menos, un gran cambio en la poltica econmica:
74 Al finalizar la dictadura, el endeudamiento pblico se increment en un
364%.
75 Gobern en Chile desde 1990 a 2010, hasta que venciera Piera; en la
primera etapa (1990-2000) gobernaron los democratacristianos, y luego
venci el Partido Socialista desde 2000 hasta 2010 (Lagos y Bachelet).
104
CAPTULO I
el neoliberalismo comenz a introducirse paulatinamente en

Brasil, hasta que Cardoso se consolidara como el gran valedor de
este orden econmico hegemnico. Despus de aos de las viejas
polticas neoliberales, en 1999 Brasil sufri una importante crisis
econmica con el consecuente deterioro de los indicadores sociales.
Mxico tambin inicia su periplo neoliberal desde inicios de
los aos ochenta. El perodo presidencial de Miguel de la Madrid
(1982-1988) podra ser considerado como arranque de la historia
oficial neoliberal en el pas azteca, por su empeo en las privatizaciones de las grandes empresas estatales. Esta estrategia tuvo
continuidad con Carlos Salinas de Gortari (1988-1994) y Ernesto
Zedillo (1994-2000). El Partido Revolucionario Institucional (PRI)
haba olvidado ya, por aquel entonces, de dnde procedan sus
siglas y cules eran los principios fundacionales de ese movimiento
poltico. Todo se haca segn fijaba el mandato neoliberal; seguramente, en este sentido, el hecho ms emblemtico de esta insercin neoliberal a nivel mundial fue la firma, en 1994, del Tratado
de Libre Comercio de Amrica del Norte (Tlcan) entre Mxico,
Estados Unidos y Canad, que afianz el rol subordinado de esta
potencia latinoamericana a favor del orden hegemnico neoliberal,
en detrimento del vivir bien de la mayora social.
Per tampoco sorte la senda neoliberal. Desde la dictadura
vino implementndose el modelo neoliberal, continu con Alan
Garca (en su mandato 1985-1990), y luego la llegada de Fujimori
en el 1990 solo tuvo que profundizarlo. Desde sus primeros pasos,
Fujimori decidi llevar a cabo una importante devaluacin de la
moneda, provocando as un proceso hiperinflacionario que tuvo
efectos muy negativos sobre el poder adquisitivo real de la mayora
ciudadana. Introdujo rpidamente a Per como satlite subordinado en el sistema financiero internacional; se llevaron a cabo
significativas privatizaciones de las compaas del Estado a manos
extranjeras. Al finalizar los aos noventa, el 60% de la poblacin
estaba desempleada o subempleada; el resto de indicadores econmicos y sociales haban sufrido tambin las consecuencias de las
polticas neoliberales.
105
Colombia fue otro pas ms que se sum a la fiesta (para unos

pocos) neoliberal. Aunque vena poniendo sus cimientos desde
antes, fue en 1990 cuando asumi la presidencia Csar Gaviria
Trujillo, uno de los pistoletazos de salida para consolidar el modelo
neoliberal: con la excusa de su famosa frase Bienvenidos al futuro
se dio inicio al final del modelo proteccionista de la economa, para
darle paso a otro modelo aperturista al servicio del capital transnacional; desde ah en adelante comenz una seguidilla de firmas de
tratados de libre comercio con los pases centrales, privatizaciones
de las empresas pblicas y polticas de ajuste para la mayora social
a favor de una minora que segua enriqueciendo. Un dato es clave
para entender las consecuencias de este modelo: la tasa de desempleo pas de 10,6% a fines del 1990, a 20,3% en el ao 2001, despus
de una dcada neoliberal.
En Uruguay, con Julio Mara Sanguinetti y Luis Alberto Lacalle
como mximos exponentes de este modelo; en Paraguay, el dictador
Alfredo Stroessner fue quien inici el modelo neoliberal, seguido
en la misma lnea econmica por Andrs Rodrguez Pedotti y Juan
Carlos Mara Wasmosy Monti; en Centroamrica, El Salvador, con
el partido conservador Arena a la cabeza, tambin llev a cabo
la misma tarea; en Guatemala, Honduras y Costa Rica tambin
seguan sucedindose presidentes que tomaban el mismo sendero.
As podramos seguir enumerando lo que fue aconteciendo a lo
largo y ancho de todo el continente bajo el manto neoliberal; casi
nadie se sali de este guion bien marcado desde los organismos
econmicos internacionales. Los efectos fueron realmente parecidos, despus de recetas similares. Los salarios de los trabajadores
haban cado estrepitosamente en este perodo76; la riqueza se fue
concentrando cada vez ms en menos manos. El comercio internacional era cada vez ms desfavorable para Amrica Latina, soportando unos trminos de intercambio desigual muy negativos. El
capitalismo por desposesin se fue imponiendo en los confines de
CAPTULO I
la regin. Las condiciones de vida de la mayora social empeoraron

en forma aparentemente irreversible; la pobreza y la indigencia
crecan a medida que las polticas econmicas neoliberales fueron
implementndose. La deuda social estaba omnipresente para la
mayora del pueblo latinoamericano. Esa es la Amrica Latina de
entonces, la Amrica Latina de la poca neoliberal: el tiempo de las
dcadas perdidas.
76 El ingreso de los trabajadores haba disminuido en un 25% durante la

dcada de los noventa en Amrica Latina (Bell Lara y Luisa Lpez. La
cosecha del neoliberalismo en Amrica Latina, Cuadernos Clacso: 2004).
106
107
Captulo 2. La poca ganada: ms que una

dcada ganada
A lo largo de los ltimos aos, en este siglo xxi, la regin ha

sufrido innumerables cambios en cuanto a nuevos gobiernos,
nuevas polticas econmicas y novedosos espacios de articulacin
econmica y poltica entre sus pases, que eran impensables a fines
del siglo xx. Durante los aos ochenta y noventa el neoliberalismo
se haba extendido como sistema hegemnico en Amrica Latina,
instaurando un modelo de capitalismo altamente expropiador, por
desposesin, practicado en democracias aparentes sin democratizar la economa, sino todo lo contrario.
En casi toda la regin, los gobiernos nacionales impulsaron en
esta etapa modelos econmicos basados en la privatizacin de los
sectores pblicos estratgicos, favoreciendo as la externalizacin
de los excedentes econmicos (fugados de los pases de origen
hacia el exterior). Adems, fueron frenados e interrumpidos los
incipientes procesos de industrializacin en aquellos pases donde
existieron, de tal forma que se fue orientando la economa hacia
el sector financiero. Se fueron generando modelos econmicos
donde no caba la posibilidad de desarrollo con soberana nacional,
eternizando el rol subordinado del continente como abastecedor
de materias primas para el mercado mundial. La reprimarizacin
109
econmica fue constante y, en consecuencia, el patrn de acumulacin sigui concentrando riqueza en muy pocas manos agroexportadoras.
Todo esto, al contrario de lo que sostienen muchos autores, se
llev a cabo no mediante la desaparicin del Estado, sino achicndolo hasta un mnimo indispensable tal que garantizase la seguridad jurdica que permitiera privatizaciones, la firma de tratados
bilaterales de inversin, los acuerdos de libre comercio, y disponer
de fuerzas represoras que impidieran brotar cualquier protesta
de esa suerte de viejo topo que deseaba irrumpir en las calles, en
las plazas. Con ello, el neoliberalismo logr consolidar en Amrica
Latina un modelo estatal que exclua a la gran mayora de la poblacin, siendo, por el contrario, una fiel representante de un sector
mnimo privilegiado. Este Estado, ilusorio, aparente, no aglutinaba
a la sociedad en trminos culturales ni sociales, no se orientaba a
incorporar los hbitos ni las prcticas polticas de la sociedad, sino
que por su misma configuracin dejaba al margen a amplias capas
de la poblacin que no tenan participacin real en la vida poltica.
El nuevo Estado neoliberal, en esta forma, se corresponda ms con
un intento de crear una sociedad/pas oficial en vez de atender a la
sociedad/pas real.
Las profundas crisis econmicas y polticas en las que quedaron
sumidos gran parte de los pases de la regin, tras el auge neoliberal
y las crudas consecuencias sociales que originaron las polticas de
(des)ajuste estructural y los planes de (des)estabilizacin implementados para (supuestamente) paliarlas, fueron el contexto/
terreno frtil para el surgimiento de un amplio ciclo de movilizacin social que se extendi a lo largo y ancho del continente. El
rechazo al rgimen neoliberal de acumulacin se hizo sentir con
fuerza desde el campo popular y se tradujo en la emergencia o
reactivacin de movimientos sociales que tomaron un cariz reactivo respecto al neoliberalismo.
En este contexto de fuerte efervescencia y movilizacin
popular, impulsada por la falta de horizontes de vida de las
grandes mayoras de la poblacin, en varios pases de Amrica
110
CAPTULO II
Latina comenzaron a emerger inditos proyectos de corte alternativo al paradigma neoliberal hegemnico a nivel mundial. La
regin fue cambiando de signo poltico durante la primera dcada
del 2000, con la notable excepcin de Venezuela, pionera en el giro
a la izquierda en el continente, tras la asuncin de Chvez en 1999.
Fueron muchos los pueblos que decidieron elegir otra opcin y
muchos los gobiernos que propusieron otro pacto, en lo poltico, en
lo econmico y en lo social. Un pacto ms real, de verdad, donde las
mayoras s contaban como tal en la toma de decisiones; un pacto de
mayoras que deseaba poner punto y final a esos viejos pactos por
arriba, ignorando todo lo que pasaba abajo.
Hugo Chvez en Venezuela es fruto de ello; Evo Morales en
Bolivia y Rafael Correa en Ecuador, tambin. Los tres propusieron
nuevas constituciones, dando cauce al empuje de los poderes
constituyentes deseosos de refundar sus pases; a partir de ah
se continu con novedosas polticas que procuraron, a velocidad
forzada, revertir el patrn capitalista neoliberal, tan concentrador
de riqueza como distribuidor de pobreza. Otros pases en la regin
tambin se sumaron a esta frmula, pero en versin light, sin salirse
de la estructura heredada, sin disputar el Estado originario, pero s
procurando cambiar todo lo posible dentro del viejo marco constitucional; fue el caso de Lula en Brasil y Kirchner en Argentina,
tambin hay que incluir en esta lnea a Mujica en Uruguay (luego
sucedido por Tabar Vzquez) y el breve paso de Lugo en Paraguay,
hasta que fue destituido por el golpe parlamentario. Tanto para
unos como otros gobiernos que iniciaron significativos procesos
de cambio (unos ms que otros), el nuevo pacto en el menor plazo
posible tena un ntido objetivo: desendeudar socialmente a gran
parte de la poblacin, esto es, buscar cmo lograr una dcada
ganada para los mismos que haban sufrido ms duramente las
fallidas dcadas perdidas del neoliberalismo.
De esta manera, tras dos largas dcadas de hegemona neoliberal en Amrica Latina, la emergencia de estos nuevos proyectos
polticos dio inicio a un cambio de poca para el continente ms
desigual del planeta. Son muchos los pases que se han embarcado
111
en este difcil pero necesario camino de comenzar a construir

una nueva organizacin econmica, poltica, social y cultural, de
fuerte profundizacin democrtica, de ampliacin de los derechos sociales en medio de un mundo globalizado. Esta tarea no fue
ni es hasta el momento, en absoluto, una labor sencilla: desandar
dcadas de redistribucin regresiva del ingreso, de dilapidacin
de los recursos nacionales, de prdida vergonzosa de la soberana
econmica y poltica, de profundo endeudamiento social, con un
Estado ausente para la gran mayora de la poblacin entregada al
desempleo y la pobreza extrema.
Era imperioso, para romper con la hegemona neoliberal, mover
las fichas del tablero poltico y recuperar el rol del Estado, revalorizando su potencial como organizador de la vida poltica, sacndolo
del relego al que lo someti el neoliberalismo al presentarlo como
ineficiente, incapaz, burocrtico, y contraponindolo en el imaginario con el sector privado, capaz de generar ganancias y administrar de manera tcnica y eficiente. Es decir, una vez asaltado
el poder, el desafo abierto para los proyectos progresistas pas a
ser la puesta en marcha y consolidacin de modelos de gobierno
que demostraran poder gestionar el Estado e implementar polticas pblicas, cuyo horizonte fuera diametralmente opuesto al
que haba hegemonizado las dcadas precedentes. Transformar el
Estado despus de haber alcanzado el poder se constituy en un
ejercicio altamente complejo, y ms si se tiene en cuenta que no
solo haba que hacer al Estado ms eficiente, sino que haba que
conseguir eficiencia al mismo tiempo que se transformaban las
urgentes condiciones de vida de la mayora social.
An con la pesada herencia neoliberal a cuestas, en buena
parte de Amrica Latina se consigui en esta dcada poner en
marcha un proceso de construccin de un nuevo Estado y de un
nuevo poder, que incluy el empoderamiento de amplias capas
sociales antes marginadas. El primer gran hito de este proceso fue
la incorporacin de los sectores subalternos a la vida poltica; los
altos niveles de aprobacin y el apoyo popular que se traduce en
inmensos caudales de votos en los gobiernos de buena parte de los
112
CAPTULO II
pases de la regin se explica, en parte, porque se trata de fuerzas

polticas surgidas desde los mrgenes de la institucionalidad partidaria tradicional, al calor de las luchas sociales en contra del empobrecimiento y la exclusin neoliberal. En esta dcada, movimientos
y organizaciones sociales de diversas identidades y estructuras
organizativas, ahora articulados por nuevos Estados comandados
por gobiernos con fuertes liderazgos, como es el caso de Lula en
Brasil, Chvez en Venezuela (ahora Nicols Maduro), Evo Morales
en Bolivia, Rafael Correa en Ecuador, y Nstor y Cristina Kirchner
en Argentina, se fueron imbricando en un novedoso tejido social
y poltico, consiguiendo poner freno a la profunda fragmentacin
social y poltica heredada de las dcadas perdidas neoliberales.
Estos aos de siglo xxi suponen una dcada ganada para
Amrica Latina porque el Estado volvi a estar en el centro de la
discusin poltica y social, ya no como problema sino como espacio
privilegiado aunque no el nico de la poltica y la vida en comn.
Su retorno reabri gran parte de las cuestiones histricas de los
procesos emancipadores: su relacin con la construccin de comunidad, con la democracia, la representacin y la libertad, su articulacin territorial y la diversidad tnica, su transformacin, la
institucionalidad y los equilibrios de fuerzas, su autonoma relativa
o sus inercias; sobre todo, puso en agenda poltica su condicin de
campo de disputa.
Por otra parte, Amrica Latina consigui en esta dcada poner
fin a la larga noche neoliberal, al menos en otros dos sentidos. En
primer lugar, incorporando a los sectores populares no solo a la
vida poltica, sino generando inclusin social en trminos econmicos. Se produjo al tiempo una suerte de reenclasamiento positivo
de las grandes mayoras de la poblacin, enraizado en el desendeudamiento social que generaron las polticas de inclusin y de
redistribucin de la riqueza, con la consecuente ampliacin de
derechos para amplios sectores sociales. Tras ms de una dcada
de gobiernos progresistas en la regin, los indicadores sociales y
econmicos muestran resultados ms que favorables en trminos
de la redistribucin del ingreso, que impactaron favorablemente
113
en los sectores populares; pero el impacto no solo fue positivo en

estos sectores, sino que a la vez se produjo una gran ampliacin
de los sectores medios, que vieron multiplicadas sus opciones de
ascender socialmente en un contexto de bonanza econmica.
Crecimiento econmico con creacin de empleo, reduccin de la
pobreza y la indigencia, polticas sociales de transferencias condicionadas, orientadas a los sectores ms marginados, y una marcada
reduccin de la desigualdad, forman parte de un cuadro indito en
la historia que solo fue posible por el impulso de procesos polticos
fuertemente respaldados por la mayora de la poblacin.
En segundo lugar, estos proyectos en marcha con significativos procesos de cambio (nuevamente, unos ms que otros), encabezados por lderes de una gran densidad poltica, consiguieron
desplazar el eje del debate poltico instalando una agenda discursiva de fuerte oposicin al neoliberalismo. En trminos simblicos,
lograron transformar el lenguaje poltico, instalando en la sociedad
ideas contrahegemnicas que funcionan tensionando la realidad
poltica, al abrir el horizonte hacia propuestas de corte emancipador. Nuevos debates y nuevas prcticas polticas, con mayor
participacin de la ciudadana, se pusieron en marcha al calor de
la recomposicin del tejido social que se encontraba profundamente fragmentado como herencia del neoliberalismo. De esta
forma, los proyectos de cambio en curso en la regin consiguieron
ir instalando en el debate poltico nuevos consensos y un nuevo
sentido comn; disputaron el lenguaje del neoliberalismo, cuestionando a la vez estructuras profundas arraigadas socialmente
como parte de la hegemona de los sectores liberal-conservadores,
mantenida aunque no sin interrupciones desde la conformacin
de los Estados nacionales.
En este contexto novedoso en el campo discursivo, el panorama
intelectual y cultural latinoamericano se encuentra marcado por
un cierto repliegue defensivo que no desaparicin de estas ideas
liberal-conservadoras y de los proyectos de las lites histricas, que
estn experimentando importantes mutaciones para adaptarse a
los nuevos consensos en despliegue, anudados a partir de la crisis
114
CAPTULO II
del modelo neoliberal y basados en una nueva centralidad poltica

de las masas como sujeto poltico. Pero a pesar de este repliegue o
necesidad de adaptacin a un campo discursivo que se observa en
los sectores conservadores, marcado por la centralidad de algunos
de los trminos, valores y propuestas progresistas, el alcance relativo de la hegemona del relato postneoliberal tiene enormes desafos por delante para acometer su sedimentacin en una sociedad
civil y una estatalidad que consoliden los cambios en marcha.
En dicho escenario, tan desafiante como complejo, el proyecto
latinoamericano comenz a transitar una primera fase de construccin unitaria que a la vez dio lugar a tensiones de disputa interna.
A partir de ese momento conviven en la regin, en trminos polticos, gobiernos que estn apostando a la construccin de transiciones hacia alternativas al capitalismo (tal es el caso de Venezuela,
Ecuador y Bolivia); otros que han continuado y perfeccionado el
modelo neoliberal-conservador (como el caso de Colombia, Per,
Mxico, Costa Rica, Chile y Panam); y unos terceros pases que, sin
proponer explcitamente superar el orden capitalista, promueven
cambios profundos fundados en principios de justicia social, independencia econmica, soberana poltica, la revalorizacin del
papel del Estado, la primaca de los derechos humanos en la construccin de la poltica pblica, y la recuperacin de la poltica como
prctica para intervenir y transformar la realidad (como son los
casos de Brasil, Argentina, Uruguay, El Salvador, Nicaragua y Paraguay (durante el gobierno de Lugo).
La tensin poltica est a la orden del da en esta nueva Amrica
Latina. En el marco de una contraofensiva de los sectores reaccionarios en la regin, con el apoyo de EEUU, se sucedieron intentos
fracasados de desestabilizacin y golpe de Estado en Bolivia (20072008), Ecuador (2010), Venezuela (2002, 2014, 2015). En Paraguay,
Fernando Lugo fue destituido por un golpe parlamentario en 2012,
perpetrado por el propio partido por el que haba sido electo presidente el liberal, luego de haber gobernado el pas desde 2008 y
habiendo representado una esperanza fallida para el pueblo paraguayo, en trminos de las escasas polticas de cambio estructural
115
implementadas. A este complejo escenario hay que aadir tambin

intentos fallidos de democratizacin de la estructura econmica,
a partir de medidas adoptadas por gobiernos que haban sido
elegidos originalmente bajo signos polticos conservadores; tal es
el caso de Honduras, que deriv en un golpe de Estado en 2009,
luego de que el presidente constitucional Manuel Zelaya, electo por
el Partido Liberal, impulsara medidas econmicas tendientes a la
redistribucin en favor de las mayoras e intentara convocar una
asamblea constituyente.
En este giro poltico en marcha, en este nuevo ciclo histrico
de transformaciones polticas y econmicas, fueron emergiendo
inditos espacios de integracin que comenzaron a cambiar el
marco de relacionamiento supranacional a nivel regional. Entre
estos nuevos intentos, la Alianza Bolivariana para los Pueblos de
Nuestra Amrica-Tratado de Comercio de los Pueblos (ALBATCP) ha sido, sin lugar a dudas, uno de los nuevos lugares de
encuentro para que algunos pases de la regin comiencen a construir un nuevo paradigma poltico-social-econmico que establezca principios de justicia a la hora de relacionarse, ya sea en el
mbito comercial, cultural, social y financiero y, a pesar de haber
llegado tarde, ahora acertadamente tambin en el mbito productivo. No puede haber integracin plena y virtuosa, si no existe integracin productiva con base en la complementariedad; solo as,
con esa estrategia, se podrn llevar a cabo planes nacionales de
desarrollo que sean sostenibles, soberanos, emancipadores y que
logren verdaderamente intervenir en las razones estructurales de
las asimetras econmicas.
En este mismo sentido, tambin cabe destacar la aparicin de la
Unin de Naciones Suramericanas (Unasur) en 2008, como nuevo
espacio de convivencia de todas las naciones suramericanas que
supone un avance significativo en la ardua tarea de emanciparse
desde el Sur de muchos condicionantes que venan imponindose
desde el Norte; a ello hay que sumar la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeos (Celac), que desde el 2010 se erige en
el nuevo referente de discusin poltica para todos los pases de
116
CAPTULO II
Amrica Latina sin necesidad de tener que acudir a la Organizacin de Estados Americanos (OEA). Pero el proyecto de integracin en curso, liderado por el bloque progresista, no est exento de
tensiones y contradicciones al interior mismo de la regin.
En direccin opuesta al ALBA y tambin a ese otro Mercado
Comn del Sur (Mercosur), reformado (al menos parcialmente, en
comparacin a lo que fue ese mismo espacio en la poca neoliberal)
con la presencia de Venezuela y futura entrada de Bolivia, se constituy en abril de 2011 la Alianza del Pacfico, un bloque comercial integrado por Chile, Colombia, Mxico y Per, con Panam,
Costa Rica y Guatemala, en proceso de incorporacin, y Uruguay
y Paraguay como pases observadores, entre otros. Esta alianza,
estimulada por EEUU, se configura como una nueva organizacin
supranacional que aglutina a un grupo de pases, cuyos gobiernos
hacen propias las bases del proyecto neoliberal-conservador y
asumen su subordinacin a las directrices del pas del Norte, lo cual
abre nuevos desafos para el proyecto emancipador.
En suma, los ltimos aos, esta dcada ganada para buena
parte de Amrica Latina en trminos de desendeudamiento social
y expansin democrtica, se han caracterizado por un desplazamiento vigoroso de las relaciones comerciales, productivas,
sociales, culturales y polticas. Este proceso abierto a partir de la
emergencia de gobiernos que pusieron en marcha proyectos polticos de corte progresista posibilit, en primer trmino, un corrimiento del eje poltico-social-econmico en buena parte de la
regin, lo cual se expresa principalmente en la recuperacin del
rol del Estado. Estos pases consiguieron romper con la hegemona
neoliberal que haba configurado un Estado excluyente al servicio
de los intereses econmicos de los sectores dominantes.
Adems, en segundo lugar, el cambio de poca latinoamericano supuso una ruptura con la descomposicin social heredada
del neoliberalismo, cuyo signo fue una reconfiguracin del tejido
social que a su vez funcion como freno a la progresin del empobrecimiento de las mayoras y en contra, igualmente, de la renuncia
a la soberana nacional, iniciando as un cambio de rumbo poltico
117
en el que se consigui implementar polticas de redistribucin de

la riqueza, mejorar las condiciones de vida populares apostando
por la inclusin de las grandes mayoras, y recuperar la soberana
nacional en sectores estratgicos. En tercer lugar, este cambio de
poca latinoamericano se expres en la emergencia de iniciativas
populares que marcaron la reconfiguracin de los trminos de la
participacin social, incorporando a la disputa poltica a amplias
capas de poblacin invisibilizadas, provenientes de sectores antes
excluidos.
Por ltimo, no podemos dejar de enfatizar que el cambio de
poca en la regin no puede pensarse desconectado de lo que ha
venido sucediendo en el mundo en plena transicin geopoltica y
geoeconmica. Lo que pasa afuera est ntimamente interconectado con lo que sucede regin adentro, y viceversa. Por ello, este
tercer captulo comienza con una panormica global de cmo el
mundo ha ido reconfigurndose en otro orden multipolar, con
nuevos actores, con otros relacionamientos, incluso con un cierto
tambaleo de las viejas categoras de centro, semiperiferia y periferia, que tan tiles fueron en el siglo xx para entender a este globo
terrqueo.
Luego de esta amplia panormica se trata, en los siguientes
subapartados, de aproximarse a ese eje-ncleo, a ese centro de
gravitacin del cambio de poca en Amrica Latina, para conocer
con ms profundidad lo que ha supuesto la dcada ganada en
contraposicin a las dcadas neoliberales en cada caso, cmo
se fueron gestando, consolidando y, hasta cierto punto, todo lo
que se ha logrado hasta el momento de irreversibilidad. Para ello
se abordan analticamente los procesos polticos de Venezuela,
Ecuador y Bolivia como casos paradigmticos que sustentan el
cambio de poca, una poca ganada para la mayora social, dando
cuenta de las principales conquistas y profundizando en los
ncleos centrales de cada proceso, as como tambin en sus contradicciones internas que marcan el horizonte de los desafos por
venir (algo que ser abordado centralmente en el ltimo captulo).
No obstante, a lo largo de este captulo se tiene en cuenta no solo
118
CAPTULO II
lo que ha venido aconteciendo en el seno de este bloque de pases,

sino tambin algunos elementos imprescindibles que ocurrieron
en otros pases y que ayudan a enriquecer la fotografa geopoltica
de lo que es la regin latinoamericana en pleno desarrollo, en este
cambio de poca.
Seguidamente, en la ltima seccin de este captulo se analizan
las transformaciones en los modos de articulacin entre los pases
de la regin que dieron paso a un indito proceso de integracin
supranacional, que ubica a Amrica Latina cada vez ms como un
polo de poder propio en un contexto de reacomodamiento geopoltico a nivel mundial, y tambin la dimensin bolivariana, esto es,
una suerte de Consenso Bolivariano que ha sustituido realmente
a ese viejo Consenso de Washington y que permite fijar un nuevo
espacio regional que sirve como msculo para garantizar los
procesos nacionales de cambio y una reinsercin ms soberana e
inteligente en el sistema-mundo.
El contexto geoeconmico del siglo xxi. La reconfiguracin

del sistema-mundo entre la hegemona del neoliberalismo
y la transicin hacia un mundo multipolar
Los albores del siglo xxi en el epicentro del capitalismo
mundial: EE.UU. y UE
El mapa econmico a inicios de siglo xxi en el mundo capitalista se explica sustancialmente como resultado de los ltimos
veinte aos de la gran hegemona, lograda gracias a la todopoderosa revolucin poltica-econmica-social neoliberal. Un orden
geoeconmico complejo y heterogneo se ha venido gestando
en pleno movimiento en estos ltimos aos. El neoliberalismo se
ha dotado de un orden globalizador con capacidad para implementar un paradigma nico, con base en un pensamiento nico,
en cuanto a las relaciones econmicas internacionales que ya no
son exclusivamente de ndole comercial y productiva, sino que
ahora las finanzas tambin tienen un papel primordial. Este nuevo
119
orden interdependiente, de interconexin global, de mltiples

aristas y dimensiones, se constituye como una suerte de magma
en gran medida incontrolado, en el que todo se reacomoda de otra
manera, en el que han irrumpido nuevos topos, nuevos pases, que
comienzan a reinsertarse bajo otros criterios en el nuevo mapamundi econmico. No todo est bajo control fuera de los centros de
poder, aunque el capitalismo neoliberal as lo pretenda mediante
su hegemona cultural, poltica, social y econmica. Se trata de
una gran paradoja de este nuevo orden globalizador neoliberal:
el neoliberalismo necesita de un fuerte expansionismo para
aumentar aceleradamente la tasa de ganancia del capital, pero ese
mismo prerrequisito ha sido el terreno frtil para que fuera emergiendo un nuevo mundo multipolar en el que cada vez aparecen,
con ms fuerza, nuevos bloques que precisamente frenan el patrn
de acumulacin del mismo neoliberalismo.
A inicios de siglo xxi, la Unin Europea (UE) se dotaba del
Tratado de Niza con el objetivo de apuntalar el nuevo diseo de
sus estructuras institucionales para continuar: a) forjando hacia
adentro un proceso de integracin neoliberal, de distribucin
geogrfica de funciones econmicas, conllevando a un patrn de
intercambio desigual intrarregional, con una periferia (Espaa,
Portugal y Grecia) al servicio de los intereses de los pases centrales,
y b) seguir siendo polo econmico central pero siempre como actor
secundario, cediendo a Estados Unidos la manija para ordenar el
mapamundi. El gran objetivo de la nueva UE era constituir un gran
espacio econmicamente mercantilizado, donde el capital tuviera
mejores opciones para hacer negocio. El reto principal estaba por
llegar en 2002 con la entrada de una moneda nica el euro que
amputara la diversidad de polticas monetarias nacionales y, por
ende, extirpara la soberana cambiaria y monetaria a cualquier
pas que se atreviera a poner en jaque lo determinado por los
poderes econmicos y financieros en Europa y en el mundo.
El bienestar social pasaba a ser una cuestin de segundo orden
porque los temas salariales, de derechos bsicos, de distribucin
de la riqueza, de inclusin, no eran objeto prioritario de ninguno
120
CAPTULO II
de los textos que se venan pergeando en su seno. El Tratado de

Maastricht ya haba declarado los criterios de convergencia para
formar parte de esa Unin Europea; todo era cuestin de convergencia nominal (va tasa de inters, inflacin, dficit fiscal y deuda
pblica), sin inters alguno por todo lo que tuviera que ver con la
economa real. Europa, a inicios de siglo xxi, segua decidiendo ser
una pieza ms del engranaje sistmico del nuevo orden global del
capitalismo neoliberal, y dejar que el Estado de Bienestar siempre
fuese una variable de ajuste en funcin de las exigencias de la tasa
de ganancia del gran capital.
Al otro lado del ocano, por su parte, Estados Unidos inici su
siglo xxi con cambio de gobierno: el candidato republicano George
W. Bush venci en noviembre del 2000 al candidato demcrata Al
Gore, por la mnima en el voto electoral77 y con mucho ruido de
fraude78. La llegada de Bush al poder supuso una mayor neoliberalizacin del modelo neoliberal ya vigente. Su propuesta era an
ms purista, si cabe, en el marco de los mandamientos neoliberales
en materia econmica, a favor de la reduccin de impuestos (para
las capas ms ricas del pas), privatizacin de la salud (eufemsticamente llamado modernizacin de la salud) y, eso s, la reduccin
del gasto pblico no aplicaba para algunas corporaciones privadas.
Bush defendi desde su primer momento que el modelo suyo no
podra ser tan regulador e intervencionista como el de Clinton. La
discusin se centr ms en la disputa entre una versin light vs.
77 En el sistema estadounidense de las elecciones presidenciales, el voto
electoral determina el ganador y Bush gan esta cuenta, aunque Gore
recibi el mayor nmero de votos (la llamada votacin popular). Bush
gan con 271 votos electorales, contra los 266 de Gore; aunque este gan
en nmero de votos, Bush haba sido el vencedor en 31 de los 50 estados.
Ninguno de los candidatos recibi la mayora de los aproximadamente
105 millones de votos emitidos. Bush recibi 50.456.002 votos (47,9%) y
Gore 50.999.979 (48,4%). El resto de los votos se los repartieron los candidatos minoritarios.
78 Se hallaron irregularidades en las papeletas que se usaron en ciertas
zonas de Florida, a la sazn, el estado que decidira las elecciones. Tras
varios recuentos, el Tribunal Supremo dictamin que el vencedor haba
sido Bush.
121
versin hard del neoliberalismo, pero sin salir del consenso neoliberal79. Bush anunci la necesidad de un conjunto de medidas
econmicas de corte liberalizador, esto es, privatizacin de algunos
sectores rentables y estratgicos al servicio de los grandes intereses corporativos e industriales. El Presidente electo asumi el
20 de enero de 2001 y, a pesar de que el poder econmico contaba
con tener todo bajo control neoliberal, un significativo hecho inesperado para buena parte del mundo alter el escenario poltico: el
atentado a las Torres Gemelas del 11 de septiembre, que ocasion
la muerte de cerca de tres mil personas y ms de seis mil heridos,
debido a la destruccin del entorno del World Trade Center en
Nueva York y graves daos en el Pentgono. Desde ese momento
en adelante todo cambi en el mundo en materia de seguridad
nacional y seguridad democrtica, como as anunciara el propio
presidente Bush, para llevar adelante una serie de guerras e invasiones en todo el mundo, cometiendo un sinfn de injusticias y atrocidades absolutamente contrarias a cualquier espritu democrtico.
Bush no modific la centralidad de la poltica econmica
respecto a Clinton; ambos tenan un centro de gravedad comn.
Pero s hubo algo que los distingui: Bush puso prioritariamente su
mirada en otro enclave del mundo, despus de haber sido golpeado
en su propia casa en septiembre del 2001, con la intencin de
reapropiarse de todo el petrleo ah en juego para seguir disponiendo de la materia prima ms importante del mundo. Esto no
quiere decir que los ojos del poder estadounidense no estuvieran
tambin atentos a Amrica Latina80, pero s es cierto que la intensidad relativa fue distinta respecto a la etapa anterior.
79 Para ms detalles en torno al consenso neoliberal entre Bush y Clinton,
lase el captulo El Consenso neoliberal: Bush, Clinton, Greenspan y el
FMI, en: Robert Pollin, Los contornos del declive. Akal, Madrid: 2005.
80 Nunca dej de haber estrategia de Estados Unidos contra Amrica Latina. Segn entrevista a Burbach, este ubica dos fases en la poltica de la
administracin de Bush hacia el hemisferio: inicialmente, fue controlada
principalmente por los neoconservadores bajo la figura dominante de Otto
Reich, nominado en 2002 como subsecretario del Departamento de Estado
para Asuntos Hemisfricos. En 2003 se produjo un cambio cuando Thomas
122
CAPTULO II
Estados Unidos estaba confiado en disponer del control suficiente y absoluto gracias al nuevo orden econmico impuesto por
el Consenso de Washington en toda Amrica Latina, por lo que era
imprevisible cualquier vuelco de esta situacin controlada. Esta
sensacin de satisfaccin por los deberes hechos en las dcadas
pasadas hizo que si bien la poltica beligerante contra la regin latinoamericana no cesara ni un segundo, el siglo xxi se iniciara con
relativa calma para Estados Unidos cuando miraba para Amrica
Latina, pensando que toda la economa (y tambin la poltica instituida) estaba bajo absoluto dominio y control.
Las polticas econmicas comerciales en materia de inversiones,
en materia financiera, implementadas en la poca neoliberal e
iniciadas a fines de siglo xx, haban aparentemente conseguido que
la soberana del Sur estuviera residiendo en muchos consejos de
administracin de las grandes transnacionales con sede en algn
pas del Norte. Los Estados en Amrica Latina se haban convertido en clulas, todas ellas interconectadas e interdependientes a
partir de las polticas econmicas direccionadas desde los centros
de poder del capital transnacional. La deuda externa fue paulatinamente convirtindose en deuda eterna. Los sectores estratgicos
en la regin pasaban a manos de estrategias ajenas, con otros objetivos que nada tenan que ver con lo que era provechoso para la
mayora de los ciudadanos en cada pas. El neoliberalismo logr as
conseguir que hubiera un sector pblico reducido, pero lo suficientemente consistente para poder dar seguridad jurdica a los beneficios empresariales gracias a ir cediendo soberana. Las polticas
de ajuste y los programas de estabilizacin para Amrica Latina,
segn el neoliberalismo global, haban ya ordenado tan significativamente la casa latinoamericana a su antojo a inicios del siglo
Shannon asumi la conduccin de los asuntos hemisfricos. La llegada
de Negroponte como secretario de Estado adjunto tender a consolidar
esas posiciones, y con el rango de segundo de a bordo de Condoleezza
Rice, l tiene el poder de imponer su perspectiva por sobre la de Shannon, en la poltica hacia Amrica Latina (Sally Burch. La poltica de
Bush hacia Amrica Latina, Amrica Latina en movimiento, 2 de marzo
de 2007, en: http://www.alainet.org/es/active/16141
123
xx, de tal manera que todo pareca en calma para hacer irreversible la hegemona de esta nueva modalidad del capitalismo. Todo
estaba en calma, salvo un pequeo detalle que se escap de muchos
manuales ortodoxos de economa: la variable no considerada fue el
apetito por lo imposible del pueblo latinoamericano.
La conformacin de un nuevo orden mundial: entre la

hegemona del neoliberalismo y la transicin hacia un
mundo multipolar
Un hecho caracterstico del neoliberalismo, ya incuestionable a
inicios del siglo xxi, es la financiarizacin de la economa capitalista
mundial. El capitalismo neoliberal en auge desde fines de los aos
setenta haba desestimado la economa real, industrial, como la
primera fuente de creacin de riqueza y, por ende, de obtencin de
rentabilidad econmica. El sector financiero fue considerado desde
ese entonces como aquel que tiene ms ventajas para crear ms
riqueza monetaria, no necesariamente real, siendo posible crear el
mximo valor de capital ficticio en el ms corto tiempo posible y, a
partir de ello, poder obtener la mxima tasa de ganancia. Bajo este
esquema, adems de disponer de ventajas en materia de ganancia,
tambin se disfruta de otra gran ventaja: el coste laboral es mnimo.
Los conflictos laborales prcticamente son inexistentes, pues no
se necesitan trabajadores en este nuevo sector y, adems, no se
requiere de recursos naturales. Es propicio para ser considerado
como algo propio de una dimensin extraterrestre que se ha constituido en los ltimos aos como cuestin de absoluta prioridad en lo
terrestre. Es una frmula mgica de crear rentabilidad infinita, que
no est sometida a ninguna restriccin de un mundo finito. Todas
estas prerrogativas fueron determinantes para fomentar durante
esta poca neoliberal una economa especulativa, de casino, que
crea valor ficticio a partir de apuestas y expectativas, con multitud
de operaciones infinitesimales.
La financiarizacin galopante, un fenmeno consolidado a inicios
del nuevo siglo, genera nuevos rentistas; rentistas contemporneos
124
CAPTULO II
del siglo xxi que justifican en una gestin virtuosa del riesgo su mayor
virtud, aunque detrs de ello ocultan que el riesgo es gestionable a
su favor, cuando se goza de una posicin dominante gracias al
poder econmico e informativo. Adems, el riesgo es compensado y mucho por aquello que los organismos internacionales
dominantes llaman seguridad jurdica, que en la mayora de las
ocasiones no es ms que una forma legal que ata mediante su letra
pequea cualquier contingencia derivada de la incertidumbre. La
financiarizacin realmente nunca tuvo un riesgo considerable que
asumir porque todos remaban a su favor, tanto leyes como organismos, como estructuras, como gran parte de la poltica econmica que permita que las finanzas no estuvieran al servicio de la
economa real y productiva.81
Ese rentismo financiero que se convirti en esencia constituyente del neoliberalismo, adems forj un entramado interdependiente de relaciones entre pases, entre los capitales privados
transnacionales que entran y salen sin control alguno, sin tener que
dar explicaciones, sin necesidad de rendir cuentas. La imposibilidad dentro del neoliberalismo de democratizar el poder econmico reside en la imposibilidad de controlar una valorizacin
ficticia, proveniente de ese nuevo mundo econmico financiarizado. El neoliberalismo cre as una condicin ms de irreversibilidad que dificulta volver atrs (incluso a un capitalismo industrial
desfinanciarizado), o salir hacia delante por fuera de este laberinto
financiarizado.
De este modo, la dependencia econmica no se explica ya solo
por las relaciones comerciales ni productivas; no contemplar esta
dimensin es obviar una cuestin fundamental de la gran estructura econmica neoliberal, caracterstica a inicios de este siglo xxi.
Un dato habla por s solo en este sentido:
81 El 90% de los movimientos de capitales a inicios de siglo xxi (calculados

en dos billones de dlares) son no productivos.
125
entre 1986 y 2004 el PIB mundial se multiplica por tres, y las

exportaciones de bienes y servicios por cinco, mientras que el crecimiento de los mercados financieros es muy superior: el intercambio
medio de divisas se multiplica por nueve, las emisiones internacionales de ttulos por siete, los prestamos bancarios internacionales
en trminos netos por ocho, y el mercado de productos derivados
(contando solo los burstiles) por noventa y ocho; entre 1980 y
2001, la capitalizacin burstil sobre el PIB pasa del 50% al 152% en
EEUU, sube del 8% al 103% en Francia y del 9% al 61% en Alemania;
los beneficios obtenidos por las empresas financieras sobre los del
sector no financiero saltan desde aproximadamente el 15% en la
dcada de los cincuenta a casi el 50% en 2001.82
Otra caracterstica de este mundo econmico del siglo xxi es la

estructura econmica capitalista altamente concentrada. La reconfiguracin del capital privado postcrisis, de finales de los setenta,
evolucion hacia una mayor concentracin: ms capital pero en
menos manos. Por ejemplo83, en 1998 las diez principales empresas,
segn su sector, controlaban el 35% de la industria de productos
farmacuticos, el 70% en materia informtica y el 86% en las telecomunicaciones; los pases desarrollados controlan el 97% de todas
las patentes del mundo. No solo era el mundo financiarizado aquel
que se construa a base de mxima concentracin, sino que todos los
sectores de la economa real caminaban en la direccin contraria
a una progresiva democratizacin. El poder econmico se reorganiz en una gran red, pero con pocos nudos gordianos, que son los
verdaderos controladores del resto de los movimientos. Este dato
es absolutamente elocuente: el conjunto de las quinientas mayores
empresas multinacionales tienen ingresos conjuntos superiores al
82 Bibiana Medialdea. Subdesarrollo, capital extranjero y financiarizacin.
La trampa financiera de la economa brasilera, [tesis doctoral no publicada], Universidad Complutense de Madrid: 2010, p. 123.
83 Para ms detalles, vase el captulo de Susana Mas Mok, Transnacionalizacin de la economa mundial, [documento de trabajo 09/04], La
Habana, Centro de Investigaciones de la Economa Mundial: 2004.
126
CAPTULO II
PIB de todo el bloque de la UE o de Estados Unidos; estas quinientas

multinacionales han pasado de representar el equivalente del 38%
al 43% entre 1996 y 2006.84
Adems, esta concentracin se caracteriza por otro rasgo distintivo: el capital es cada vez ms transversal a los diferentes sectores
econmicos: apenas van quedando pocos grandes capitales especializados en un determinado sector econmico. El gran capital
va fagocitando a los pequeos capitales, controlando as desde los
grandes sectores estratgicos (como petrleo, telecomunicaciones,
elctrico, otros) como aquellos sectores tambin estratgicos de
bienes agroalimentarios, manufactureros, y otros del cada vez ms
emergente sector de servicios. Se produce un proceso acelerado de
fusiones entre unas y otras empresas, que comienza a constituir una
nueva fotografa de la dispersin del capital privado. La economa
capitalista que haba venido desarrollndose en el siglo pasado
transita hacia una nueva matriz estructural, que tiene como pilares
a pocas pero grandes transnacionales que se denominan empresas
sistmicas, esto es, aquellas que sostienen el nuevo sistema.85
A partir de este escenario, pensar en otra economa posible
obliga necesariamente a afrontar la realidad de una economa
dominante, capaz de tener presencia preeminente en todos los
pases, que acaba contaminando el comportamiento de la economa
real. De hecho, el siglo xxi lleg en medio de una gran tormenta
financiera, la denominada burbuja punto com que hace referencia
al perodo de crecimiento en los valores econmicos de empresas
relacionadas con el campo de Internet, gracias al bucle especulativo
84 Joan-Eugeni Snchez. El poder de las empresas multinacionales, [ponencia presentada en X Coloquio Internacional de Geocrtica]: 2008.
85 De hecho, aos despus, surgi un impactante estudio acerca de la red
mundial del capital que es controlado por muy pocas manos. Los autores
del estudio son Stefania Vitali, James B. Glattfelder y Stefano Battiston,
investigadores de la Universidad de Zurich (Suiza), quienes publicaron
su trabajo el 26 de octubre de 2011 bajo el ttulo La red de control corporativo global (The Network of Global Corporate Control), en la revista
cientfica PlosOne.org, pero que fue censurado aos anteriores por la
Universidad Sonoma State de California.
127
que tuvo lugar entre 1997 y 2001. Este fenmeno econmico atrajo
la creacin acelerada de un nuevo grupo de compaas basadas
en internet, designadas comnmente empresas punto com, que
buscaban mxima rentabilidad no tanto por su actividad econmica, sino a partir de prcticas especulativas que revalorizaran su
capital ficticio. Todo ello acab con lo que se conoce como el estallido de la burbuja punto com86 que tuvo un efecto notable sobre
muchas economas occidentales donde el capital se haba intoxicado por haber acudido en masa a una actividad econmica que no
tena base real que la sostuviera y, rpidamente, como golondrinas
financieras, acudieron a otro lugar que les volviera a permitir seguir
comiendo o, como buitres, salieron en busca de otro pas a punto de
morir.
Otro elemento clave para caracterizar el mundo econmico del
siglo xxi es la brecha tecnolgica que constituye un factor determinante en relacin con la fijacin de los trminos de intercambio a
nivel global. Lo tecnolgico, que realmente es atribuible a la nueva
economa del conocimiento, se convierte en este nuevo siglo en
un patrn clave de la neodependencia importadora. Los sectores
industriales que generan ms valor agregado (siempre bajo una
lgica de valor de cambio y no de valor de uso), en esta nueva modalidad de capitalismo neoliberal, son aquellos que se caracterizan
por ser altamente tecnolgicos. Los bienes intensivos en tecnologa estn desde su nacimiento articulados en estructuras oligoplicas, en manos de pocas firmas privadas. La era del conocimiento
tan aplaudida por el neoliberalismo esconda realmente lo que se
pretenda imponer: una era desigual del conocimiento.
El conocimiento en el marco del neoliberalismo no es un bien
comn, sino que est sometido a las reglas mercantiles marcadas
por la propuesta econmica; es propiedad de unos pocos, siendo
usado como nuevo patrn de dominacin para el siglo xxi. As,
86 El ndice Nasdaq (Bolsa electrnica de Nueva York) cay estrepitosamente; pas en poco tiempo de estar cotizando por encima de cinco mil
puntos (ao 2000) a estar por debajo de mil en un perodo menor de dos
aos.
128
CAPTULO II
cualquier intento de industrializacin de pases perifricos, dirigido por los organismos internacionales, est sujeto a insumos
intermedios de alto componente tecnolgico que son actualmente
propiedad de los pases centrales. Esta nueva dependencia tecnolgica es otro sostn aadido para edificar el nuevo orden econmico
mundial, dificultando cualquier salida del laberinto globalizado de
orden neoliberal.
Otro punto clave para entender el complejo orden geoeconmico de siglo xxi es el avanzado proceso de fragmentacin
geogrfica de la produccin mundial, iniciado dcadas atrs. Fue
conveniente en trminos de rentabilidad para la tasa de ganancia
del capital privado dispersar los procesos productivos a nivel
mundial, con fbricas en cada lugar del mundo, todas ellas participando parcialmente segn cometido prefijado, encadenadas por
un control de la propiedad privada de la transnacional. De esta
manera, el neoliberalismo planific un modelo de produccin postfordista, supranacional, que deleg en cada lugar aquello que necesit con el menor coste posible para apropiarse del mximo valor
agregado disponible. Las transnacionales captan, de esta forma,
el mximo valor de la renta generada en muchos pases y aprovechan justamente su hegemona tecnolgica para asegurarse de
que nadie pueda copiar este proceso productivo de generacin de
mucho valor agregado, que requiere un alto volumen de recursos.
A su vez, el neoliberalismo tambin neg la transferencia tecnolgica; el saber hacer, ese llamado know-how tecnolgico, es para
unos pocos porque solo as se aseguran de que los otros no puedan
hacer lo mismo, y de esta forma le generan un marco de competitividad desleal a partir de la vieja teora de las ventajas comparativas.
Sin embargo, en ese escenario de control aparentemente total
sobre el nuevo mundo econmico fueron surgiendo, con mucha
fuerza, algunos pases que comenzaron a participar de ese proceso
tecnolgico sin tanta obsesin por innovar, sino, ms bien, queriendo
al menos hacer lo que otros ya hacen, aprovechando que venan
siendo lugares de destino de muchas empresas transnacionales. En
esto, China e India, as como otros pases asiticos, comenzaron a
129
posicionarse como nuevos centros tecnolgicos. Se dedicaron, a su

vez, a insertarse desde una mejor posicin en las nuevas cadenas
globales de valor. Aprovecharon ese cierto desprecio que el
epicentro capitalista vena teniendo por la economa industrial, por
la economa real, para ser ellos los que comenzaran a llevar a cabo
procesos de industrializacin, conformando nuevos polos econmicos. Se propusieron buscar el eslabn ms dbil del nuevo orden
neoliberal para buscar cmo tener una posicin ms ventajosa,
tanto en materia productiva como tecnolgica y tambin monetaria. Sobre este ltimo punto, por ejemplo, China supo dedicarse a
ser el nuevo socio privilegiado de Estados Unidos en sus relaciones
comerciales, vendindole nuevos productos y convirtindose en el
nuevo centro de acumulacin de reservas en dlares del mundo. El
elevado dficit comercial de Estados Unidos tiene su contrapartida,
hoy en da, en la enorme cantidad de reservas en dlares que China
acumula.
Pero no solo fue China la que se fue creando su propio espacio, el
denominado nuevo Consenso de Beijing, cre sus nuevas reglas de
relaciones comerciales, con nuevas frmulas de inversin extranjera, creando nuevos lazos con economas perifricas, y muy especialmente, aplicando su nueva diplomacia financiera; fueron otros
pases, otras regiones, que vieron en el neoliberalismo un proceso
hegemonizante, pero que a la vez iba dejando muchos cabos sin
atar. Se iban abriendo grietas a lo largo de ese tupido manto que
vena construyendo el orden neoliberal mundial.
El neoliberalismo no haba calibrado con precisin cmo el
nuevo mundo globalizado podra controlarse de punta a punta.
Las ventajas de la expansin imperial del sistema de produccin
tambin tendran efectos contraproducentes; dicho de otro modo,
aunque por un lado haba grandes beneficios para las empresas
transnacionales por ordenar la produccin a partir del sistemamundo, aprovechndose del empobrecimiento salarial de la periferia (y deslocalizando cualquier potencial conflicto laboral). Por
otro lado, esta transnacionalizacin de la produccin conllevaba
a que los pases centrales tuvieran una nueva dependencia de la
130
CAPTULO II
periferia. Estos nuevos pases emergentes, que ya no constituyen

la periferia del siglo xx, aprovecharon el hecho de disponer de un
papel protagnico en materia de la produccin mundial y donde,
poco a poco, tambin acudan las inversiones extranjeras, y as los
capitales financieros internacionales.
Estados Unidos comenz entonces un proceso de endeudamiento externo elevado como forma de sostener un nivel alto de
consumo interno. El american way of life, en cuanto a niveles de
consumo, no vena de la mano ni de subida de salarios ni de produccin adentro, sino ms bien se vena sosteniendo mediante un
sistema crediticio sin base material en cuanto a ahorro interno,
y con alto dficit comercial debido a un significativo aumento de
los niveles de importacin. El capital transnacional productivo
migraba a mucha velocidad a los nuevos centros de produccin que
se instalaban en el mundo, para dar viabilidad a este nuevo proceso
de segmentacin geogrfica de la produccin mundial. As comenzaba tambin a generarse un nuevo patrn de concentracin en
menor escala del capital privado, situndose en nuevos enclaves.
Esto fue dando lugar, progresivamente, a otro mapamundi econmico; fueron desencadenndose nuevos polos econmicos emergentes que se van conformando lentamente.
En este sentido, si bien recin iniciado el siglo xxi an no se
hablaba del grupo del Brics87 (Brasil-Rusia-India-China-Surfrica), ni
de BRIC (sin Surfrica), ya haba comenzado a aparecer un grupo
de pases con mucho potencial de crecimiento, con una nueva
posicin en el sistema-mundo, y con oportunidades de relacionamiento muy fuertes entre ellos para que en futuro prximo
pueda ser un grupo a considerar en la nueva transicin geoeconmica. China es, probablemente por su historia, sus dimensiones geogrficas, su potencial econmico, su planificacin y su
87 El origen del acrnimo Brics tiene lugar en el ao 2001; se debe fundamentalmente al economista Jim ONeill, quin acu el nombre para
agrupar a los principales mercados emergentes, aunque los pases no
asumieron la idea oficialmente hasta 2008.
131
estrategia88, el pas considerado como cabeza de dragn de todo

ese grupo de pases que ya son emergidos, ms que emergentes.
Esa nueva multipolaridad emergente, o ya emergida, an padece
mucho de la hegemona neoliberal que no acaba de desvanecerse
en su totalidad. Por ejemplo, en el plano de lo tecnolgico todava
existen grandes diferencias entre un grupo de pases centrales y
estos otros pases. Sin embargo, estas diferencias se van achicando a medida que comienzan a desarrollarse polticas estatales
de ciencia y tecnologa, que atraen a talento humano para copiarpegar tecnologas, e incluso para llevar a cabo algunas polticas de
innovacin tecnolgica en aquellos pases con ms tradicin en
esta materia.
A pesar de que este proceso progresivo de transicin geoeconmica se vena forjando desde los primeros aos del nuevo siglo,
el establishment econmico dominante se apresur a explicar todo
desde el ngulo que ms le interes destacar: todo se debe a una
cuestin de transitar hacia el capitalismo global. As es como explicaron muchas instituciones internacionales89 las posibilidades de
emergencia mundial de este grupo de pases en materia econmica; segn esta tesis, todo se deba a cmo el capitalismo tena
que reproducirse expansivamente. El objetivo, desde los centros
88 El desafo que China planteaba para el futuro a medio plazo es poltico y
econmico, no militar, esfera que quedara reducida a la autoproteccin.
En esta lnea se sitan las declaraciones del presidente Hu Jintao en
2004 al defender la emersin rpida y pacfica, reflejada en la doctrina
de los 4 noes (a la hegemona, a la fuerza, a los bloques y a la carrera de
armamentos) y los 4 ses (generar confianza, reducir las dificultades, desarrollar la cooperacin y evitar la confrontacin). De hecho, a lo largo de
la historia, China no ha llevado a cabo una poltica expansiva y agresiva
con sus vecinos, habiendo cambiado poco sus fronteras. Ello es acorde
con la falta de inters de los estados de Asia oriental desde el siglo xvi de
construir imperios extensos, en competencia mutua y a lanzarse a una
carrera de armamentos comparable a la europea.
89 El texto ms importante quizs, desde el establishment econmico, es
La tesis BRIC, defendida en el ensayo Dreaming with BRICs: The Path
to 2050, que reconoce que Brasil, Rusia, India y China han cambiado
sus sistemas polticos para abrazar el capitalismo global (Goldman
Sachs. Dreaming with BRICs: The Path to 2050, Global Economic
Papers: 2003).
132
CAPTULO II
hegemnicos de decisin es que la insercin de los nuevos polos

sea siempre a travs de criterios capitalistas y, de ser posible, desde
criterios acordes al neoliberalismo. Bajo esta premisa defendida
desde la hegemona, se procura evitar poner en peligro el ordenamiento capitalista centro-periferia, que tan buenos resultados
haba venido dando desde haca siglos a la tasa de ganancia del
capital privado transnacional. La idea era bien sencilla: el capitalismo neoliberal, en el peor de los escenarios, podra aceptar la
emergencia de una semiperiferia, pero nunca alterando la condicin hegemnica de Estados Unidos ni del resto de pases centrales
(como es el caso de la Unin Europea). De lo contrario, de ponerse
en riesgo ese orden econmico mundial, entonces s que sera
necesario tomar medidas correctivas urgentes para evitar que el
mundo transitara de una hegemona unipolar a un nuevo mundo
multipolar.
As, a diferencia del largo siglo xx90, el hasta el momento corto
siglo xxi comienza mostrando una hegemona con algn sntoma
de tenue agotamiento y de dificultad, ante nuevas situaciones en
las que ha perdido el control del mapa geoestratgico. Es anticipado proclamar el desmoronamiento de esa hegemona, pero algn
atrevido autor91 ya manifiesta que el siglo xxi est en marcha con
una dominacin sin hegemona. Estados Unidos, an dominador
del mundo, afronta este nuevo siglo a sabiendas de que el mundo
comienza a dejar de ser tan monoltico para transitar hacia una
creciente fragmentacin multipolar, de nuevas alianzas selladas,
que en algunas situaciones evitan pasar por el visto bueno ejercido
por los rganos de control de los pases centrales y sus respectivos
organismos transnacionales. Ese lento pero progresivo reordenamiento geopoltico a nivel mundial no impide que la hegemona
neoliberal siga estando vigente en cualquier rincn del planeta
90 Expresin tomada del indispensable libro de Giovanni Arrighi para entender qu sucedi a lo largo de todo el siglo xx (Giovanni Arrighi. El largo siglo xx. Dinero y poder en los orgenes de nuestra poca, Akal, Madrid:
1999).
91 El mismo Giovanni Arrighi lo manifiesta en esos trminos. Op. cit.
133
con contadsimas excepciones; sin embargo, el siglo xxi camina

con esta incertidumbre cada vez ms defendida por autores heterodoxos92 acerca de la posible transicin geoeconmica hacia un
mundo multipolar, en el que el Brics tendra un rol fundamental,
pero tambin otras regiones emergentes del Sur econmico, como
es el caso de Amrica Latina.
La aceleracin de la transicin geoeconmica postestallido

financiero
No es posible caracterizar este siglo xxi sin acercarse a lo que
supuso la mal denominada crisis financiera mundial del 2008, que
no fue financiera sino una crisis orgnica, integral, del funcionamiento del capitalismo, con mltiples aristas: econmica, poltica,
cultural, social, ecolgica. La eclosin en los centros de poder del
capitalismo financiero (EEUU y Europa) funcion como catalizador, profundizando los movimientos en la reconfiguracin del
sistema econmico mundial.
La crisis sistmica que atraviesa el capitalismo en su versin
neoliberal tuvo su detonante financiero en ese momento, pero
lo financiero no puede ser concebido como la raz estructural de
la crisis, sino que debe ser visto como consecuencia de un orden
mundial capitalista, hegemnico y dominante, que continuamente,
a lo largo de toda su historia, ha demostrado la incapacidad para
sostener su propia estabilidad. La apuesta al mundo financiarizado estall por los aires: la economa financiera capitalista goz
de plena autonoma para proceder como quisiera y sin dar explicaciones, ni siquiera a la economa real capitalista. El capitalismo,
adoptando la forma neoliberal, fue favoreciendo la tremenda
expansin de la intermediacin financiera, con un fuerte aumento
92 Wallerstein es uno de los autores que se manifiesta anticipadamente
sobre la progresiva decadencia de la hegemona econmica de Estados
Unidos y la apertura a una nueva situacin geopoltica con la emergencia de nuevos polos (Immanuel Wallerstein. La debilidad de los Estados
Unidos y la lucha por la hegemona, Monthly Review: 2003).
134
CAPTULO II
de los activos financieros de los intermediarios como porcentaje

del PIB93: en Estados Unidos el porcentaje es de 306% en 2007; en
la eurozona es de 507% en 200894. El nuevo orden econmico capitalista, a partir de la propuesta neoliberal, impuso el mundo financiarizado como escondite ideal para oxigenar y reimpulsar la tasa
de ganancia del capital. La reorganizacin econmica real capitalista qued definitivamente atada, sometida y subordinada a
la dictadura de la economa financiera; sin embargo, las finanzas
tuvieron vida propia, autonoma plena. Lo trascendental, por tanto,
haba dejado de ser nicamente si el jugador marcaba un gol en el
terreno de juego; ahora lo verdaderamente primordial reside en las
apuestas sobre quin meter el gol.
Este desplazamiento de la centralidad econmica la real por
la financiera, como parte esencial del capitalismo en su modo
neoliberal, adems de otros rasgos caractersticos (por ejemplo,
la produccin fragmentada mundialmente), explican ms orgnicamente la crisis. A las consecuencias de este modelo muchos le
siguen llamando crisis, porque as evitan explicar las causas estructurales del sistema capitalista, ahora en modalidad neoliberal. La
jerarqua financiera en el modelo econmico capitalista no vino
determinada por una imposicin extraterrestre; fue el mismo
capital, que solo es uno, el que opt por esta va, porque en un
primer estadio Estados Unidos, como pas hegemnico, apost en la
nueva era neoliberal a reactivar su economa a travs de un fuerte
consumo pero sin ahorro interno, esto es, aumentar el consumo de
la poblacin estadounidense no por aumento del salario real, sino
a travs de un sistema crediticio anclado en modelo financiero
93 Vase Xavier Vives. Information and Learning in Markets: the Impact of
Market Microstructure, Princeton University Press: 2010.
94 Segn las estimaciones del propio Banco Mundial, el sector financiero
global alcanz un tamao de 255,9 billones de dlares en 2011, esto es,
3,7 veces el PIB mundial; si aadimos a esto que el valor de los derivados financieros y las operaciones extraburstiles poseen un valor para el
mismo ao de 407 y 605 billones de dlares respectivamente, la relacin
entre economa financiera y economa real es de 18,1 veces a favor de la
primera.
135
CAPTULO II
especulativo, irreal, ciertamente ficticio. As se fue tejiendo esa

maraa financiera que comenz con crdito fcil para todos, sin
que ello tuviera contraparte en la economa real.
El caso de la vivienda fue el ms llamativo de todos y el que atrajo
la atencin porque supona unas jugosas tasas de ganancia. Cmo
vender a la poblacin sin ingreso, sin trabajo, sin propiedades?95.
Mediante crditos y prstamos que los bancos concedieron a todo
riesgo, porque este riesgo que se asumi en su activo luego lo terminaron revendiendo (por tanto, pasando a ser pasivo), gracias a una
economa global interdependiente y financiarizada. Y fue as como
surgieron los llamados activos txicos o bonos basura: son papelesdeudas que muestran un valor nominal a partir de una opcin
de cobro a futuro, sin saberse realmente si tal cobro se llegar a
realizar o no, si la persona tendr capacidad real o no de pagarlo,
si habr riqueza real que sostenga esos endeudamientos. De esta
manera, quedaron intoxicados los balances contables de las entidades financieras, muy alejados de lo que verdaderamente iba
ocurriendo en las economas reales.
El neoliberalismo permiti esta poltica de entronizacin de las
finanzas, que desmaterializa parcialmente la economa real y que
solo en contadas dosis requiere a las mayoras como objeto de crdito
de consumo (o hipotecario). As, el ajuste neoliberal por la va salarial se compensa con el desajuste financiero, que pretende sustituir
salarios por crdito para que el efecto riqueza no decaiga e incluso
aumente. Se logra crear una esfera ficticia, inmaterial: la financiera y
todas sus operaciones derivadas, para ajustar en la esfera econmica
material y real. Esto explica la crisis: lo financiero es consecuencia
y no causa de nada; de esta manera, afirmar que la crisis econmica
mundial es una crisis financiera, por culpa de las hipotecas subprime
o hipotecas basura, es decir demasiado poco de lo que pas.
La economa neoclsica, aquella que beben los denominados
expertos, hegemnica en la academia, en las revistas acadmicas,
se ha empeado en explicar la crisis de esta forma tan miope,

reduccionista, parcializada, sin querer observar la integralidad del
funcionamiento metablico del capitalismo; por ello, considerar
que la quiebra de Bear Stearns (importante banco de inversin) en
junio de 2007, de Fannie Mae y Freddie Mac (dos principales entidades hipotecarias norteamericanas) en julio 2008, de Lehman
Brothers (cuarto banco de inversin norteamericano) en
septiembre de 2008, son las razones de la crisis, es iniciar la casa por
el tejado sin saber qu se colocar en el suelo como cimiento. Luego,
afirmar que hubo efecto contagio porque el capitalismo neoliberal
es absolutamente interdependiente, y ms an en el plano financiero, es decir una verdad a medias porque se evita explicar las
causas reales estructurales de toda esta explosin financiera.
A partir de ah, despus de la eclosin financiera los caminos
tomados por los centros de poder no fueron exactamente los
mismos; Estados Unidos se fue por un camino y la Unin Europea
por otro. El primero se dedic a aplicar una suerte de keynesianismo regresivo o, como dira Kotz96, de capitalismo corporativo,
de salvataje a favor de algunas corporaciones, de socializacin de
prdidas de algunas empresas claves para sostener el edificio del
capitalismo global, acompaado de una poltica de relajacin cuantitativa, de emisin monetaria por encima de sus propios lmites
establecidos, comprando muchos bonos basura, evitando el riesgo
para el capital privado, y as, estabilizando al propio sistema capitalista pero con recetas llamadas parcialmente heterodoxas, propias
de las denominadas palomas en la Reserva Federal.
Al otro lado, el otro epicentro de la explosin fue la Unin
Europea, que tambin se dedic a hacer salvataje pblico del
sector bancario privado, de tal forma que la deuda privada de la
banca privada pas a ser recatalogada como deuda pblica del
sector pblico. As fue como se sostuvieron a flote las entidades
financieras sistmicas (tal como las denomina el propio lenguaje
95 Se llam por ello Teora Ninja, por las siglas en ingls de: no income, no
jobs, no assets (no ingreso, no trabajo, no propiedad).
96 Vase David Kotz. The Financial and Economic Crisis of 2008: a Systemic Crisis of Neoliberal Capitalism, Review of Radical Political Economics: 2009.
136
137
hegemnico); en cambio, a diferencia de la reserva federal, el Banco

Central Europeo apenas particip en compras de bonos basura
(hasta el ao 2015), de tal manera que el desajuste financiero fue
realmente afrontado a partir de un endeudamiento pblico, principalmente de los Estados de la periferia europea. La poltica obligada para la periferia europea fue la siguiente: gastar los recursos
pblicos disponibles para salvar a la banca, al mismo tiempo que
hunda a la mayora social inmersa profundamente en una dcada
perdida que an perdura.
Con ese teln de fondo, habiendo transcurrido casi una dcada
desde el crash financiero, la transicin geoeconmica se fue acelerando a gran velocidad. Si bien es cierto que la ralentizacin econmica post 2008 se hizo notar en todas partes del mundo, tambin
es cierto que esta desaceleracin fue muchsimo mayor en los
pases centrales que en el resto de bloques emergentes. Las tasas
de crecimiento econmico, de intercambio comercial, de ritmo de
inversiones en los pases del Brics, y tambin en Amrica Latina,
fueron ms positivas que en el resto del epicentro del capitalismo
mundial; adems, la reduccin del desempleo, la reduccin de
pobreza y desigualdad, y las mejoras sociales, tambin gozaban de
mejor salud en los nuevos polos econmicos que en Estados Unidos
y Europa. Este nuevo escenario ciertamente permiti que hubiera
incentivos reales para que las alianzas internacionales geopolticas
y los niveles de interconexin econmica entre los nuevos polos
emergentes, sin necesidad de pasar por los pases centrales, fueran
creciendo y consolidndose a marcha forzada.
En suma, este siglo xxi no est resultando nada proclive para
la inalterabilidad de la hegemona de Estados Unidos (con su satlite, la Unin Europea). El orden globalizador neoliberal ha sido
incapaz de evitar la emergencia e irrupcin de nuevos topos que
reconfiguran una transicin geopoltica hacia un mundo multipolar. Esta transformacin, tambin geoeconmica, es de hecho
incompatible con las condiciones globales que precisa Estados
Unidos para sostener su extraordinario doble endeudamiento, en
lo comercial (en 2014 fue un 6% ms con respecto al ao anterior:
138
CAPTULO II
505.000 millones de dlares) y en lo fiscal (asciende a 59,4 billones

de dlares); si el dlar deja de ser la nica y exclusiva moneda de
referencia mundial, entonces el pas ms endeudado del mundo
comienza a tener graves problemas para mantener esa forma
de gestionar la economa internamente. En los ltimos aos, el
proceso paulatino de desdolarizacin en la acumulacin mundial
de reservas hace peligrar precisamente esa posicin exclusiva
dominante; la participacin del dlar en las tenencias de reservas
mundiales pas de representar el 71,1% en el ao 2000 hasta el
60,7% en 2011; el yuan chino ya es usado como moneda de reserva
en un total de cuarenta bancos centrales. A este escenario adverso
tambin debemos sumar que: 1) cada vez es ms significativo el
intercambio comercial en monedas propias entre muchos pases
(vanse ejemplos como Rusia con China, Japn con China, y
aquella prevista en el seno del Brics), 2) Estados Unidos contina
inmerso en un largo y estructural proceso de desindustrializacin
desde hace tres dcadas, 3) las transnacionales con casa matriz en
Estados Unidos han dejado de controlar monopolsticamente las
cadenas globales de valor.
Por todo ello, a Estados Unidos no gustar este mundo y, muy
particularmente, no gustar esta Amrica Latina que conforma un
pivote clave en este nuevo orden econmico y poltico mundial.
Amrica Latina es otra y muy diferente a aquella Amrica Latina
de las ltimas dcadas del siglo xx. Esta Amrica Latina viene
viviendo un ciclo histrico de transformaciones que ha logrado
avanzar enormemente en la recuperacin soberana de sectores
estratgicos, con especial importancia en la reapropiacin de la
renta de los recursos naturales. Con otra forma de hacer poltica
econmica se ha redistribuido la renta casa adentro, saldndose as
buena parte de la deuda social heredada del neoliberalismo, satisfacindose las necesidades bsicas y derechos sociales. Se constata que la economa en Amrica Latina es otra, que ha puesto fin a
las dcadas perdidas neoliberales, generndose un nuevo sentido
comn de poca que hace que la mayora social siga eligiendo
estas propuestas polticas de cambio frente a guerras econmicas,
139
fondos buitre, agencias de calificacin de riesgo, o editoriales en

The Economist o en The Wall Street Journal.
Este mundo del siglo xxi ya no es aquel del siglo xx. Hace
aos hubiera sido inimaginable que: a) por ejemplo, a inicios del
ao 2015, China haya acordado una inversin en Amrica Latina
de 250.000 millones de dlares para la prxima dcada (en los
diez aos anteriores, este dato fue de cien mil); b) en el ao 2014,
en Brasilia, tuviera lugar la cumbre del Brics creando el Banco
de Desarrollo y un Fondo de Reservas; c) Unasur est dedicada
a disponer de un nuevo rbitro regional que dirima en caso de
conflictos con inversiones extranjeras directas, sin necesidad de
acudir al Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas
a Inversiones (Ciadi) (dependiente del Banco Mundial); d) las relaciones comerciales-inversiones Sur-Sur cada vez son ms importantes a nivel mundial (pas de suponer un 6% en 1985 a un 24% en
2010, mientras que el comercio Norte-Norte retrocedi al 38% en
ese mismo perodo); en materia de inversiones extranjeras directas,
las de flujo Sur-Sur ya son casi 50%, e) la construccin del canal de
Nicaragua (como va fluvial que conecta mar Caribe, ocano Atlntico y ocano Pacfico) se realice con participacin estratgica de
China, como opcin alternativa frente al dominio estadounidense
del canal de Panam. Estos son simplemente algunos rasgos que
describen el nuevo contexto geoeconmico que deber ser tomado
en cuenta a la hora de caracterizar el cambio de poca que vive la
regin latinoamericana, tanto puertas adentro como en sus nuevas
relaciones hacia fuera.
La emergencia del cambio en Amrica Latina: Venezuela,

Bolivia y Ecuador
Venezuela
El 4 de febrero de 1992 se produjo en Venezuela una insurreccin militar contra el gobierno de Carlos Andrs Prez, liderada por
el teniente coronel Hugo Chvez. Motivos no faltaban: la pobreza
140
CAPTULO II
del pueblo en los barrios, en los cerros, en los campos; una democracia que no democratizaba la riqueza, sino que ms bien exclua;
la prdida de soberana e independencia, las privatizaciones a favor
de unos pocos, que dibujaban un paisaje desolador para la inmensa
mayora del pueblo. La bsqueda de la emancipacin de la hegemona neoliberal era la gran razn estructural de esta difcil decisin de levantarse frente al orden constituido y establecido, servil
al capital transnacional. La democracia haba sido reducida a su
sentido ms mnimo; no haba democracia real en ningn aspecto
de la vida social, poltica ni econmica del pas. El Norte impona las
polticas econmicas para que Venezuela se acomodara a la nueva
reconfiguracin mundial capitalista.
Este intento fallido de levantamiento militar, si bien fracas en
trminos de la llegada al poder, fue sin duda un triunfo poltico que
dispar la popularidad del movimiento y result el germen de inicio
de la Revolucin Bolivariana. Luego de la rebelin militar, Chvez
fue encarcelado durante dos aos, al cabo de los cuales comenz
un largo camino que lo llev a perfilarse como un posible candidato para el cambio en Venezuela, con una propuesta bajo el brazo:
la Agenda Alternativa Bolivariana. Ya en 1998, tras una intensa
campaa electoral en la que el candidato bolivariano fue difundiendo un programa econmico profundamente antineoliberal,
haciendo uso de un lenguaje disruptivo que, en contraposicin a la
visin tecnocrtica dominante, presentaba la economa como algo
cercano a la gente; el 6 de diciembre el Polo Patritico gan las elecciones con el 56,20% de los votos, diecisis puntos por encima del
candidato opositor, que no llegaba al 40%. As, Hugo Chvez Fras se
convirti en el primer lder de lo que sera el eje no-neoliberal de la
regin, que gan las elecciones de su pas en un momento histrico
marcado por la hegemona neoliberal de fines de siglo xx, cuando
todo el continente mostraba una gran homogeneidad ideolgica en
los partidos gobernantes.
A contracorriente de esa hegemona, el chavismo emergi en
el escenario poltico venezolano como una nueva fuerza con un
programa de gobierno profundamente antineoliberal, poniendo
141
fin a cuarenta aos de bipartidismo en el pas. Luego de dcadas

de gobiernos que haban favorecido la concentracin de la riqueza
en manos de grupos econmicos dando la espalda al pueblo, Hugo
Chvez lleg al poder como un representante legtimo de la grandes
mayoras excluidas del pas, que haban decidido poner freno a la
avanzada neoliberal. Con ello, la democracia aparente del puntofijismo dio paso, despus de casi medio siglo, a una democracia
real: representativa, participativa, econmica, social y protagnica.
Los rectores de una economa de los de arriba cedieron el turno a
otra economa posible: la economa humanista, popular, nacional y
desarrollista, antineoliberal y bolivariana, propuesta por el nuevo
presidente. Su proclamado Por ahora de 1992 se converta en 1998
en un ahora es cuando.
Al tomar posesin de su cargo, el mandatario electo jur sobre
una moribunda Constitucin y prometi dar inicio a un proceso
profundo de transformacin cuyo puntapi inicial y fundamental
sera la convocatoria a una Asamblea Constituyente. En la Venezuela de aquellos aos, el movimiento popular, surgido a modo
de nuevo topo irrumpiendo en el escenario poltico, modific la
vieja y anquilosada correlacin de fuerzas polticas del pasado;
la Constitucin no podra seguir respondiendo a una realidad del
pasado. Por eso rpidamente, el 25 de abril de 1999, apenas dos
meses despus de que Chvez asumiera la Presidencia, el pueblo
ya estaba votando en un referndum para la convocatoria de una
Asamblea Nacional Constituyente, como consulta vinculante97 que
realiz dos preguntas a la voluntad popular acerca de la sustitucin
o no de la Constitucin de 1961 y, por consiguiente, la aprobacin
de las bases del funcionamiento de la Asamblea Nacional Constituyente. La mayora del pueblo venezolano dio un respaldo absoluto
a esta ruptura democrtica que apuntaba a democratizar realmente la vida poltica del pas98, y a que se eligiera a los miembros
97 Se realiz mediante un decreto ejecutivo y despus de la aprobacin de
la Corte Suprema de Justicia y revisin del Consejo Nacional Electoral.
98 Las preguntas fueron las siguientes: Pregunta 1: Convoca usted una
Asamblea Nacional Constituyente con el propsito de transformar el
142
CAPTULO II
representantes del nuevo poder constituyente; las elecciones no

tardaron en realizarse para conformar esa Asamblea Constituyente. En julio de 1999 la mayora fue nuevamente a favor de las
filas de Chvez, obteniendo 125 asientos de 131 (es decir, el 95% del
total).99
La Asamblea Constituyente se instal el 3 de agosto de 1999 y
desde ese momento se estableci un perodo de seis meses para
redactar la nueva Carta Magna. El nuevo poder constituyente
asuma legtima y legalmente todo el poder poltico, dando por
terminados los poderes concedidos a las instituciones constituidas y derivadas de un pacto prescripto. Despus de un proceso
dinmico, con mucha participacin popular en la presentacin y
discusin de todo tipo de propuestas100, se lleg a tener confeccionada la propuesta para la Carta Magna en noviembre de ese
mismo ao, para que luego se sometiera a referendo popular el
15 de diciembre de 1999. El apoyo nuevamente fue mayoritario: el
71,78% de los votos a favor. La nueva Constitucin fue promulgada
definitivamente por la Asamblea Nacional Constituyente el 20 de
Estado y crear un nuevo ordenamiento jurdico que permita el funcionamiento de una Democracia Social y Participativa?; Pregunta 2: Est
usted de acuerdo con las bases propuestas por el Ejecutivo Nacional
para la Convocatoria a la Asamblea Nacional Constituyente, examinadas
y modificadas por el Consejo Nacional Electoral en sesin de fecha 24
de marzo de 1999, y publicadas en su texto ntegro en la Gaceta Oficial
de la Repblica de Venezuela N 36.669 de fecha 25 de marzo de 1999?
En la pregunta 1 el S fue del 87,75%; a la segunda pregunta, el S fue
de 81,74%.
99 Esto es considerando que en este grupo se incluye a todos los pertenecientes a grupos tribales indgenas, y considerando que la oposicin
obtuvo solo seis asientos.
100 As lo relatan personas que participaron como asesores tcnicos en ese
perodo como, por ejemplo, Rubn Martnez: Por el Palacio Legislativo,
lugar en que sesion la Constituyente entre agosto y noviembre de 1999,
pasaron todo tipo de operadores polticos y sociales: partidos polticos,
asociaciones vecinales, ecologistas, organizaciones de derechos humanos, etc. Los debates constituyentes eran transmitidos en directo por
la televisin (Rubn Martnez. El proceso constituyente:la activacin
de la soberana, en: Iigo Errejn y Alfredo Serrano. Ahora es cuando,
carajo! Del asalto a la transformacin del Estado, El Viejo Topo, Madrid:
2011).
143
diciembre de 1999, y entr en plena aplicabilidad desde el 1.o de

enero del ao 2000.
De esta forma, el siglo xxi en Venezuela se inici con un nuevo
contrato social, poltico y econmico para la Repblica Bolivariana de Venezuela, tal el nombre que la Carta Magna estableca.
Chvez lo haba sostenido desde antes de llegar al poder: no podra
haber cambio real sin cambiar el marco constitucional del que se
derivaban las leyes que regulaban la vida econmica del pas. La
Constitucin vigente hasta el ao 1999 cristalizaba un pacto poltico caducado: el pacto de las lites dominantes que excluyeron
a las mayoras en el contrato social, el pacto del Punto Fijo que
defenda a cualquier precio una democracia aparente sin democratizacin real en el terreno econmico. El obsoleto marco constitucional haba privilegiado y permitido la venta de la soberana, la
importacin de leyes del exterior a travs de Tratados Bilaterales de
Inversin, la aceptacin de ser arbitrado por el Ciadi dependiente
del Banco Mundial, as como tambin haba establecido facilidades
para que la inversin extranjera pudiera convertirse en remesas de
utilidades netas sin ningn compromiso en el pas, etc.
Era magnnima la estructura legal del pasado que el neoliberalismo haba conseguido penetrar en cada poltica econmica, carcomiendo cualquier otra posibilidad; frente a ello, la Constitucin
Bolivariana de Venezuela recogi el espritu del pueblo en el marco
de una nueva correlacin de fuerzas. Por los contenidos propios,
as como por la forma de llegar a ella, muchos tericos constitucionalistas101 han afirmado que esta nueva propuesta supuso la apertura de una corriente alternativa al constitucionalismo tradicional
101 Vase el artculo de Roberto Viciano, resaltando la relevancia de la propuesta en cuanto a la democracia participativa; y Antonio de Cabo, respecto a la originalidad de la nueva arquitectura institucional propuesta
(Roberto Viciano. La columna vertebral de la Revolucin, el fenmeno participativo en la Venezuela Bolivariana, en: Juan Torres Lpez,
(coord.), Venezuela, a contracorriente, los orgenes y las claves de la Revolucin Bolivariana, Icaria, Madrid: 2006; y Antonio de Cabo. Las transformaciones institucionales, en: Juan Torres Lpez, (coord.). Venezuela,
a contracorriente, los orgenes y las claves de la Revolucin Bolivariana,
Icaria, Madrid: 2006).
144
CAPTULO II
y hegemnico. De ah tambin el potencial creativo del proceso

constituyente venezolano y lo vigoroso de su irradiacin hacia el
resto del continente: dicho proceso abri un horizonte de posibilidad para la regin, al instalar una agenda constituyente que dara
lugar a otros procesos de refundacin, como los casos de Ecuador y
Bolivia, impensables pocos aos antes.
Desde la perspectiva econmica, la bsqueda de una nueva
Constitucin era una forma robusta y sostenible de afrontar la transicin deseada para poner fin al neoliberalismo. Un nuevo pacto
econmico, plasmado en el documento poltico ms relevante del
pas, sera la base sobre la cual construir la economa que Chvez
vena defendiendo: nacionalista, desarrollista, humanista, bolivariana y antineoliberal. La propuesta en Venezuela en lo econmico
era combinar una doble velocidad en dos dimensiones esenciales:
urgencia en resolver el endeudamiento social sin tiempo que
perder y urgencia para cambiar la base legal, desde su raz constitucional, para edificar una nueva estructura econmica que requerira ms tiempo poltico y econmico. La intencin era dedicar
el mayor esfuerzo a satisfacer necesidades bsicas en calidad de
derechos, como una cuestin de Estado, para que todo lo posterior
se construyera desde un pueblo con alimentacin, educacin y
salud satisfechas; por ello, el texto constitucional apuesta por una
humanizacin integral de la poltica econmica, algo que aunque
pueda parecer obvio a ojos de no-economistas, la teora econmica
neoclsica nunca consider una prioridad.
Con este nuevo marco constitucional, Hugo Chvez comenz
a forjar una economa real centrada en el pueblo, y no un pueblo
al servicio de una economa capitalista. En este sentido, la primera
accin en materia de poltica econmica de la Revolucin Bolivariana, con el fin de afrontar las urgencias impostergables en las
que se encontraba gran parte de la poblacin, fue el Plan Bolvar
2000, lanzado a inicios de 1999. Este plan fue la primera pieza del
complejo entramado futuro que constituirn las Misiones Bolivarianas. Se trataba de un plan cvico-militar de orientacin cortoplacista, que utiliz medios y recursos de la plataforma militar para
145
intentar dar respuesta a las necesidades sociales de la poblacin en

situacin de mxima exclusin social. Este plan fue la plataforma
de relanzamiento de la poltica social del gobierno, buscando poner
a las Fuerzas Armadas en contacto directo con las comunidades
ms necesitadas y modificando as el papel del Ejrcito, que de
ahora en adelante, adems de ser garante de la defensa del Estado
y de las fronteras venezolanas ante cualquier intento de desestabilizacin del exterior, asumira un rol activo como agente social en
las problemticas propias hacia el interior del pas. En este sentido,
constituy el germen de inicio de la fusin cvico-militar que posteriormente se erigira como un rasgo caracterstico de la Revolucin
Bolivariana.
La intencin por parte del Ejecutivo, innegablemente, era
fortalecer los programas de desarrollo social y garantizar que los
recursos destinados al sector social llegasen efectivamente a la
poblacin ms empobrecida y excluida, con la mayor celeridad
posible, evitando las trampas burocrticas de un Estado caduco
sin tener que pasar por los miles de vericuetos remanentes de un
Estado de Bienestar (en miniatura) fallido. Por ello, el Plan Bolvar
2000 comprendi un conjunto de actividades definidas como de
asistencia pblica, en las que se incluyeron acciones de mejoramiento, recuperacin y/o construccin de viviendas, de infraestructura educativa, de reorganizacin del sistema de salud pblica con
nfasis en la atencin primaria, apoyada en la organizacin comunitaria de la poblacin y un programa de empleo rpido, as como
acciones de beneficencia en las comunidades de pobreza crtica y
extrema, que incluyeron suministros gratuitos de alimentos y de
implementos bsicos, entre otras acciones similares. En definitiva,
este plan marc la nueva tendencia de la construccin de un renovado Estado, no burgus, participativo, no pasivo ni distante del
poder popular. Se trataba solo de un embrin, an insignificante, de
lo que despus tomara la forma de un nuevo Estado que la Revolucin Bolivariana conseguira configurar en la Venezuela del siglo
xxi: el Estado de las Misiones.
146
CAPTULO II
Complementariamente, durante los primeros meses de

gobierno, gracias a la Ley Habilitante102 promulgada el 23 de marzo
de 1999, se llevaron a cabo en simultneo un conjunto de importantes acciones econmicas, de las cuales merecen ser destacadas
las siguientes por su importancia estratgica:
1. Ley Orgnica de Hidrocarburos Gaseosos. El principal objetivo fue organizar y unificar las distintas leyes que regulaban la
produccin hidrocarburfera en el pas; regulando la propiedad
pblica del petrleo, impidiendo la privatizacin y estableciendo
el control, por parte del Estado, de cualquier empresa dedicada
al negocio del petrleo. La principal disposicin estableci que la
extraccin del crudo debe ser competencia del Estado, al menos
en un 51%, al tiempo que otorg a Pdvsa una participacin del 30%
como regala sobre los crudos extrados en cualquier yacimiento.
Anteriormente ese impuesto era del 16,7%.
2. Ley de Tierras y Desarrollo Agrario. Tal como lo expresa su
Artculo 1., dicha ley busc establecer las bases del desarrollo
rural integral y sustentable, entendido este como el medio fundamental para el desarrollo humano y crecimiento econmico del
sector agrario dentro de una justa distribucin de la riqueza y una
planificacin estratgica, democrtica y participativa. La ley busca
eliminar, adems, el latifundio como sistema contrario a la justicia,
al inters general y a la paz social en el campo, asegurando la biodiversidad, la seguridad agroalimentaria y la vigencia efectiva de los
derechos de proteccin ambiental y agroalimentario de la presente
y futuras generaciones. Al mismo tiempo, la normativa busc garantizar la soberana alimentaria y finalizar la etapa de importacin de
alimentos y de infrautilizacin de los recursos agrarios
3. Ley de Creacin, Estmulo, Promocin y Desarrollo del
Sistema Microfinanciero. El objeto de esta ley fue crear, estimular,
102 La nueva Constitucin Bolivariana consagr como herramienta jurdica
la Ley Habilitante, la cual faculta al presidente durante un plazo determinado para dictar decretos con fuerza de ley sobre las materias que
considere pertinentes. Se trata de una ley que debe ser sancionada anticipadamente por las tres quintas partes de la Asamblea Nacional.
147
promover y desarrollar el sistema microfinanciero orientado a facilitar el acceso a los servicios financieros y no financieros, en forma
rpida y oportuna, a las comunidades populares y autogestionarias,
las empresas familiares, las personas naturales autoempleadas o
desempleadas, y cualquier otra forma de asociacin comunitaria
para el trabajo, que desarrolle o tenga iniciativas para desarrollar
una actividad econmica, a objeto de integrarla en las dinmicas
econmicas y sociales del pas. En este sentido, se puede observar
la importante accin de creacin del Banco del Pueblo Soberano,
una institucin del sistema microfinanciero de Venezuela con un
enfoque de desarrollo soberano, social, sostenible, endgeno y
humanista, y orientada a fortalecer la construccin de una nueva
economa: la economa comunal.103
4. Ley de Estmulo para el Fortalecimiento Patrimonial y Racionalizacin de los Gastos de Transformacin en el Sector Bancario.
La ley regul las condiciones, requisitos y procedimientos que
deberan cumplir para fusionarse los institutos de intermediacin
financiera; asimismo en dicho instrumento jurdico se definieron
las modalidades de fusin permitidas. En definitiva, se procuraba
tener un marco regulatorio que ordenara la reconfiguracin del
mercado bancario, evitando que se produjera un exceso de concentracin perjudicial para los intereses del pueblo venezolano. No es
un modelo demasiado ambicioso pero sigue siendo acorde a esta
primera fase de mnimos en la poltica econmica, concretamente
en lo financiero.
5. Ley para la regularizacin y control de los arrendamientos; que
declar de inters pblico general, social y colectivo toda materia relacionada con los arrendamientos de inmuebles destinados a vivienda, a
103 Se centra en facilitar el acceso a servicios financieros y no financieros,
en forma rpida y oportuna, a las comunidades populares y organizadas,
las empresas familiares, las personas naturales, las cooperativas y cualesquiera otras formas de asociacin comunitaria para el trabajo, que desarrollen o tengan iniciativas para desarrollar una actividad econmica,
a objeto de integrarlas en el desarrollo de un nuevo modelo econmico,
basado en los principios de la participacin ciudadana, justicia social,
democracia, eficiencia, libre competencia, productividad y solidaridad.
148
CAPTULO II
tal efecto. Mediante la misma, el Estado puede implementar cualquier

medida que permita desarrollar las bases y mecanismos necesarios
que garanticen, a todas las ciudadanas y los ciudadanos, el goce del
derecho humano a una vivienda y hbitat en condiciones dignas,
que humanice las relaciones familiares, vecinales y comunitarias.
Esta nueva poltica econmica para la vivienda supuso verdaderamente una declaracin de intenciones que persigue que la vivienda
no sea un objeto cualquiera en las relaciones mercantiles, sino que
ha de estar condicionada a una poltica pblica de garantas.
El nuevo marco conceptual de la poltica social, adems, se
sustent en una poltica de inversin social con notable presupuesto pblico: la inversin social pas del 7,8% del PIB en 1998, al
11,8% del PIB en 2001. Esto permiti iniciar de manera decidida un
camino de recuperacin soberana de las riendas de la economa y
una reapropiacin de los sectores estratgicos por parte del Estado,
posibilitando que pudiera comenzar a saldarse la profunda deuda
social que en la ltima fase del neoliberalismo mantena al 55% de
la poblacin bajo la lnea de pobreza. Con esto queda en evidencia
que la Revolucin Bolivariana no vena a reformar el viejo Estado
de Bienestar (en miniatura) venezolano; no era una cuestin de
parches ni de reformas marginales. Su proyecto poltico se basaba
en lograr una economa humanizada a partir de un nuevo Estado,
sin copiar ni pegar ningn Estado del Bienestar de las terceras vas
en Europa.
Pero este proceso incipiente de transformacin, as como
tambin las polticas econmicas que comenzaban a dar los
primeros resultados en favor de las mayoras, debi enfrentar
grandes dificultades en esos primeros aos, al menos en dos
sentidos: en primer trmino, es necesario plantear que esa herencia
de la deuda social vena acompaada por otra an ms complicada
de resolver: la herencia de un Estado ciertamente desmantelado,
inexistente para desarrollar muchas competencias desaparecidas,
y un retal de Estado corporativista, burocratizado al servicio de
intereses particulares, poco democratizado en su funcionamiento y
en sus objetivos trazados: un Estado til para el modelo neoliberal.
149
Cambiar aquello supuso uno de los primeros retos de Chvez como

presidente; la transicin hacia un cambio de poca en lo econmico
exiga una reconstruccin que no podra hacerse reacomodando el
viejo Estado Burgus, aparente, incapaz de ser eficaz socialmente,
con mecanismos obsoletos. Era necesario poner en marcha la
construccin de un nuevo Estado, con el enorme esfuerzo poltico,
econmico, social y logstico que ello implica.
En segundo lugar, este proceso se vio truncado en 2002, cuando
las fuerzas reaccionarias realizaron una gran alianza contra el
chavismo entre los sectores que no estaban dispuestos a acatar
las reglas democrticas procedimentales, mediante las que el
pueblo haba elegido ya al nuevo gobierno, ni tampoco a respetar
una democracia ms integral, prevista para democratizar las relaciones econmicas. Ese nuevo pacto conservador disfrazaba, bajo
el manto de una supuesta defensa de la democracia, las verdaderas
intenciones de desalojar como fuera al gobierno elegido democrticamente por amplia mayora del pueblo venezolano. Fueron estos
sectores los que en abril de 2002 impulsaron un golpe de Estado
que sac del poder a Chvez por dos das, fracasando, finalmente,
debido al fuerte apoyo popular que desat una ola de manifestaciones en todo el pas. Posteriormente se recurri a la estrategia de
golpe econmico, poniendo en marcha a fines de ese mismo ao un
paro petrolero y sabotaje econmico, con el objetivo de reinstaurar
un gobierno cuyas polticas econmicas respondieran al capital
privado, a dar seguridad y confianza a las inversiones extranjeras.
La poltica de reapropiacin soberana de la renta petrolera, en
origen, a favor de la mayora social, supuso un cambio muy significativo respecto a lo que el capital transnacional estaba acostumbrado a hacer en Venezuela.
En este sentido, el paro petrolero del ao 2002 fue una clara
respuesta del capital contra la democracia venezolana, dando
muestras inequvocas de que el cambio de poca iba a tener que
sortear muchos obstculos. Indudablemente, despus de una
leve recuperacin econmica y social iniciada desde la llegada de
Hugo Chvez, el doble golpe del 2002 tuvo consecuencias notables.
150
CAPTULO II
Despus de un crecimiento econmico del PIB sostenido en los

tres primeros aos de la presidencia de Chvez, la cada del PIB
petrolero fue de 25,9% para el ltimo trimestre del 2002, y del 39,3%
para el primer trimestre del 2003; el PIB total registr una cada
de 15,8% durante el cuarto trimestre de 2002 y se redujo en un 27%
en el primer trimestre del 2003; todo ello debido al sabotaje petrolero que trajo consigo una disminucin abrupta de las principales
actividades econmicas del pas. En el ao 2003 el PIB tuvo una
contraccin del 9,4%.
El efecto sobre la economa real fue inmediato, especialmente
en un sector que haba disfrutado de una significativa mejora en
estos recientes aos: el sector laboral. La tasa de desempleo se
dispar inmediatamente al 20,7% (el nivel ms alto desde 1967);
destaca que se produjo en gran medida un lockout, pues en muchas
empresas, fbricas y comercios los trabajadores queran continuar
trabajando, pero los dueos tomaron la decisin de parar y todo
desencaden en muchos despidos o penalizaciones en materia
salarial por parte de la patronal. Se destruyeron ms de 700.000
puestos de trabajo en esos pocos meses. La inflacin, que haba
venido contenindose, volvi a ascender hasta el 31% en el ao
2002, provocando prdida de poder adquisitivo que haca recordar
todo aquel endeudamiento social de la poca neoliberal.
La reduccin de ingresos pblicos petroleros por el paro del
sector gener un elevadsimo dficit fiscal en el ao 2002 y tambin
en el ao 2003, porque un mes sin actividad es dejar de obtener
muchos ingresos derivados de la venta del petrleo104, principal
ingreso del pas caribeo; adems, la recuperacin de la actividad
petrolera no es una cuestin inmediata despus de los innumerables daos ocasionados a la industria en todas las cadenas del
sistema productivo. La produccin total de crudo disminuy en un
68%, tendiendo dicho porcentaje a descender an ms debido a la
detencin de la produccin, a las restricciones de almacenamiento,
104 El pas dejo de percibir ingresos por cerca de 15.000 millones de dlares,
al dejar de vender ms de 3 millones de barriles de petrleo durante
sesenta das.
151
a la paralizacin de 29 unidades de compresin en algunas zonas

del pas y al detenimiento de otras actividades.
Las consecuencias fueron nefastas para la poblacin: hubo
escasez de alimentos y gasolina durante y despus del paro, que
tard en restablecerse conforme a los niveles anteriores a los
golpes. Muchas empresas pequeas y medianas quebraron debido
a que dependan de las empresas que agrupaba Fedecmaras
cmara impulsora del paro para realizar sus actividades. Hubo
una notable cada de los depsitos bancarios, del 8%. Todas estas
cifras econmicas tuvieron una traduccin inmediata en pobreza y
desigualdad; si bien desde 1998 a 2001 la pobreza se haba reducido
de 49% a 39%, en 2002 y 2003 la pobreza volvi a subir hasta 41,5% y
54%, respectivamente105; la pobreza extrema se haba reducido de
21% a 14,2% en el perodo 1998-2001, pero volvi a subir a 16,6%
y 25,1% en 2002 y 2003, respectivamente; la desigualdad haba
descendido en el perodo 1998-2001 de un valor del ndice de Gini
de 0,486 a 0,457, pero volvi a crecer a 0,494 y 0,481 en 2002 y 2003,
respectivamente.
Finalmente, el intento del 2002 para frenar un proyecto econmico popular fue infructuoso. Chvez saba que la fuerza poltica y
social que se aglutin para exigir su retorno tambin constitua una
fuerza econmica a su favor para abrir el cambio de poca posneoliberal en esos primeros aos (para luego caminar hacia otro estadio
superior ms ambicioso que fue denominado transicin hacia el
Socialismo Bolivariano del siglo xxi). La Dcada de Plata, tal como
fue propuesta por el presidente en el primer Plan Nacional de
Desarrollo del ao 2001, no pudo iniciarse en el ao previsto por
consecuencia del doble golpe de 2002, pero esto no alter el reto
estratgico transformador, ya que la misma solo tuvo un reajuste
para ser iniciada despus del golpe, a partir del 2003 hasta el 2012.
105 Valor de pobreza en porcentaje de hogares para primer semestre del

ao, segn el Instituto Nacional de Estadstica de Venezuela (Mark Weisbrot, Rebecca Ray y Jake Johnston. La economa bajo el Gobierno de Morales, Center for Economic and Policy Research, Washington: 2009).
152
CAPTULO II
Polticamente, Chvez sali reforzado ese ao, a pesar de las

vicisitudes, porque la mayora del pueblo le haba dicho que no
haba marcha atrs, que el punto de no retorno estaba superado.
Los prximos aos, desde 2003 en adelante, el reto de consolidar
el proyecto de transicin econmica (para salir del neoliberalismo)
continuara en marcha. El Estado de las Misiones fue la eleccin
institucional de la Revolucin Bolivariana para dar respuesta a la
gran deuda social que afectaba cada de una de las esferas de la vida
cotidiana del pueblo venezolano, en todos los rincones del pas. La
Misin no es una ayuda puntual ni parcial, ni de corte asistencialista clsico, sino que se trata de una poltica pblica de alta rentabilidad y eficacia social, que procura involucrar al poder popular en la
organizacin de esta tarea y en la ejecucin de la misma; una Misin
para cada problema, tantas Misiones como problemas sociales
existan. As, con esta particularidad venezolana, Chvez invent
una nueva frmula de curar todas las enfermedades sociales derivadas de la deuda social heredada del neoliberalismo.
El proclamado Estado Social de la nueva Constitucin tena
as su fiel reflejo en este Estado de las Misiones. Los precedentes,
como fue sealado anteriormente, en la etapa ms inicial de Chvez
fueron los primeros operativos de instrumentacin inmediata a
travs de la alianza cvico-militar para sectores necesitados, cuyos
exponentes fueron el Plan Bolvar 2000 y el Fondo nico Social, y
el Plan de Asistencia Alimentaria Popular. Sin embargo, la paulatina conformacin del Estado de las Misiones dara un paso ms
porque se trata de una poltica pblica sistematizada, articulando
una accin integral con participacin popular, procurando tener
autonoma suficiente para no replicar las herencias de un fracasado Estado Burgus con intentos fallidos de Estado de Bienestar a
la europea. As, Venezuela comenz, ladrillo a ladrillo, a conformar
una megaestructura tan arraigada en el pueblo que ni los opositores se atreven a cuestionarla cuando participan en cualquier
campaa electoral.
Este nuevo Estado de las Misiones interactu con las nuevas
polticas pblicas segn avanzaron las circunstancias internas
153
y externas, polticas, sociales, culturales y econmicas; tuvo que

convivir con los diferentes planes nacionales de desarrollo, con
los renovados horizontes estratgicos que se iban redefiniendo
sin cors ni vagos anclajes. Desde su surgimiento, el Estado de las
Misiones tuvo que recorrer el camino que hay desde un proyecto
postneoliberal a otro estadio superior, no tan reactivo sino ms
propositivo, esto es, el denominado Socialismo Bolivariano del siglo
xxi; tuvo que transitar de una economa centrada en cmo resolver
las urgencias y necesidades bsicas postgolpe 2002 a otra economa
en la que las necesidades y demandas se fueron redefiniendo y
transformando, gracias justamente a un proceso de cambio muy
vigoroso. La progresiva democratizacin del consumo a favor de
toda la poblacin venezolana es un hecho que definitivamente
oblig, obliga y seguir obligando a reacomodar permanentemente
el Estado de las Misiones, imprimindole una lgica dialctica,
dinmica y no esttica.
Nadie puede saber a ciencia cierta si Hugo Chvez tuvo previsto
desde un inicio construir slidamente este Estado de las Misiones,
como frmula para transformar estructuralmente el aparato
estatal heredado de las dcadas perdidas neoliberales, o si por el
contrario, procur ir respondiendo coyunturalmente a las urgencias que se venan presentando. Es complicado ahora realizar
este tipo de adivinanzas retrospectivamente. Lo importante realmente es certificar que al cabo de una dcada, ms all de cmo fue
previsto desde un inicio desde 2003 al 2013 la Dcada de Plata
es un hecho irrefutable que ningn organismo internacional se ha
atrevido a cuestionar. Desde la Comisin Econmica para Amrica
Latina y el Caribe (Cepal), la Organizacin de las Naciones Unidas
para la Alimentacin y la Agricultura (FAO, por sus siglas en ingls),
el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), todos y cada uno de
ellos han destacado los avances en materia de economa humanista,
social y popular: reduccin de la pobreza, ms justicia en la distribucin de los recursos econmicos, mejora del empleo y el salario
real, resultados positivos en la lucha contra el hambre, aumento del
154
CAPTULO II
ndice de Desarrollo Humano, democratizacin de la educacin con

mejoras significativas en materia de alfabetizacin, reduccin de la
mortalidad infantil, mejora en el acceso al agua y a otros servicios
bsicos, mejora en la salud y mejora en trminos de vivienda.
En cifras-resumen, esto se traduce en: a) la pobreza se redujo
del 50% al 27,2% en el perodo 1999 a 2013, b) la pobreza extrema
pas de 16,9% hasta 8,8% desde 1999 a 2013, y la pobreza extrema
pero medida por necesidades bsicas insatisfechas ha tenido una
disminucin progresiva desde 10,8% en 1999 hasta ubicarse en
2013 en 5,5%; c) la desigualdad pas de 0,48 a 0,39 desde 1998 a 2013
(medida por el valor del ndice de Gini); d) en lo alimentario, Venezuela es el pas de Amrica Latina y el Caribe ms avanzado en la
erradicacin del hambre: la tasa de desnutricin se redujo desde
un 21% en 1998 a menos del 3% en 2011; se ha pasado de producir el
51% de los alimentos que se consuma en 1999 a producir el 71% en
2012 (todos son datos de la FAO en 2011); e) Venezuela es el primer
pas del mundo al que la Unesco le concedi una calificacin de 96
puntos (en una escala de 100) en el ao 2010, en honor a las metas
alcanzadas en materia de inclusin en alfabetizacin y educacin
inicial, primaria, secundaria y universitaria; la tasa neta de escolaridad secundaria se increment sustancialmente, pasando de 50,7
en 2000 para ubicarse en 74,2% en 2012; y la matrcula universitaria creci de 894.418 estudiantes en el 2000 a 2.630.000 en 2014,
ubicando al pas en el quinto lugar a nivel mundial; f) la tasa de
desempleo pas de un 15,2% en 1998 a un 7,8% en 2013, con la creacin de ms de 4 millones de empleos; el incremento en el empleo
formal es de casi diez puntos, mientras que la tasa de participacin
de los asalariados en la riqueza del pas es de 64,3%; g) entre el 2000
y el 2013 la mejora del IDH es cuatro veces mayor que los avances
experimentados durante las dos dcadas anteriores; el IDH en el
ao 2013 (0,764) est considerado en categora alto; h) la mortalidad
infantil se redujo de 25 por 1.000 (en 1990) a 14 por 1.000 (en 2012);
i) el 96% de la poblacin tiene acceso ahora a agua limpia; j) en 1998
haba dieciocho mdicos por cada diez mil habitantes, mientras
que en la actualidad son 58 por cada diez mil; k) el hacinamiento en
155
hogares se redujo de 14,6% a 9,5% durante esta dcada; el indicador

de vivienda sin servicios bsicos baj de 15,7% a 9,5%; l) la cantidad
de pensionados pas de 387.000 en 1999 a ms de 2.521.789 en 2013.
Un tema tan controversial, como es la inflacin, amerita ser
precisado desde varios aspectos. En primer lugar, nadie puede
dudar de que la subida generalizada de los precios en Venezuela
es un aspecto todava por resolver, porque tiene efectos negativos
en cuanto a la merma del poder adquisitivo para la mayora venezolana. Sin embargo, hay que considerar que la inflacin en Venezuela es un fenmeno estructural y que viene desde muy lejos. Nada
dicen los economistas ortodoxos de que en las dcadas perdidas
neoliberales, antes de la llegada de Chvez, la inflacin promedio
anual era de 34%, mientras que en esta dcada ganada la inflacin
anual es de 22%. Esto es as sin contar los datos de los dos ltimos
aos 2013 y 2014, que han tenido altas tasas de inflacin de forma
muy preocupante: 56,2% y 68%, respectivamente. En el ao 2012 la
inflacin anual fue de 20,1%.
La conformacin de precios responde a una problemtica que
va mucho ms all de simples relaciones entre variables, tal como
lo pretende explicar el paradigma econmico dominante. Detrs
de los precios existe una economa poltica de la inflacin, esto es,
unos responsables con nombre y apellido, que conforman precios,
que son los encargados de incrementar los precios a lo largo de toda
la cadena de valor (de cambio). El problema inflacionario se explica
realmente por el lado de la oferta y no tanto por la demanda. La
razn primordial de cmo se conforman los precios viene dada por
los propios lmites en la oferta y, fundamentalmente, por la estructura concentrada de oferta en manos privadas, de fuerte composicin oligoplica, que aprovecha una posicin dominante de
mercado para fijar precios abusivos. Los precios son el resultado,
en ltima instancia, de una puja distributiva en la que se disputa la
apropiacin de la riqueza del pas. Al observar la evolucin de los
precios en este perodo en Venezuela, se puede afirmar rotundamente que en valores promedios la inflacin anual ha bajado, en
comparacin con la poca neoliberal. Sin embargo, an los precios
156
CAPTULO II
presentan valores muy elevados. En los ltimos dos aos, de hecho,

la inflacin es uno de los aspectos ms adversos en materia econmica.
Cules son las explicaciones para entender este comportamiento tan voltil? No existe relacin directa entre devaluacin e
inflacin (la devaluacin del bolvar en 2005, 2008 o 2010 no tuvo
efectos inflacionarios), ni en la relacin entre emisin monetaria
e inflacin, por mucho que se empeen los organismos internacionales en defender esta tesis106; ni tampoco en la relacin entre
106 Por ejemplo, la Cepal en su ltimo informe sobre economa venezolana
2014 afirma que la inflacin de aos 2013 y 2014 se debe a la expansin
monetaria:
en 2013 la poltica monetaria fue fuertemente expansiva. Se produjo un aumento interanual medio de los agregados monetarios M1
y M2 del 66% y el 65%, respectivamente, muy superior a la inflacin
media interanual, que fue del 40%. () Durante los primeros cuatro
meses de 2014 la poltica monetaria sigui siendo marcadamente expansiva y los agregados M1 y M2 presentaron en promedio aumentos
interanuales del 76% y el 75%, en forma respectiva. La inflacin media
interanual en el mismo perodo fue del 59% ( Comisin Econmica
para Amrica Latina (Cepal). El panorama social de Amrica Latina,
Santiago de Chile: 2014).
Sin embargo, el documento no revisa solo unos aos atrs en los que en
la misma Venezuela en el ao 2005, el incremento monetario interanual
fue por encima del 100% y la inflacin anual fue del 14,4% Otro ejemplo
se observa en el documento La falsabilidad del monetarismo, en el que
citando a Zaiat, se afirma que en Argentina:
en el lapso 2007-2013, con momento de expansin y contraccin
monetaria, los ndices de precios se mantuvieron en niveles altos
estables, ya sea en el indicador oficial (10 por ciento) o en los privados (20-25 por ciento). O sea, las tensiones inflacionarias fueron
constantes independientemente del mayor o menor crecimiento de
la base monetaria (emisin de dinero) [Adems se aade que en] el
ndice de precios al consumidor de los Estados Unidos no sobrepas
el 10,3 % de 2008 a 2012 mientras que la emisin monetaria fue de
casi el 160% en el mismo perodo; en el Reino Unido marc 16,4%
habiendo sido su emisin casi un 203%, para Brasil la variacin de
precios result de 27,6 % y habindose expandido su emisin casi
un 123% y China tuvo una variacin de precios del 16,6% para un
crecimiento de la emisin de poco ms del 100%; en el perodo ya
sealado (Adrin Gonzlez. La falsabilidad del monetarismo, Centro
de Investigacin y Gestin de la Economa Solidaria, Caracas: 2014).
157
ms inversin social/salarios e inflacin, porque tampoco se ha

cumplido en estos aos. El Gobierno Bolivariano consigui crecer,
repartiendo, sin generar ms inflacin, sino todo lo contrario,
desacelerndola a pesar del incremento sostenido en los salarios.
Fue precisamente un ao en contraccin y de ralentizacin de salarios (ao 2014) en el momento en el que ms crecieron los precios.
La inflacin en Venezuela es un fenmeno mucho ms complejo
que simples relaciones matemticas entre dos variables; el principal factor explicativo de la inflacin est en el muy concentrado
sector importador y en el sector de las cadenas de distribucin y
comercializacin. El emergente sector importador privado en
Venezuela aprovech el desfase derivado de los diferentes ritmos
de crecimiento entre consumo y oferta productiva.
Si bien durante esos aos hubo logros tmidos en la produccin
de alimentos y otros bienes bsicos manufacturados, la velocidad
con la que se increment el consumo (ms democratizado) de los
hogares venezolanos fue mucho mayor. Este desequilibrio estructural fue aprovechado, sin lugar a dudas, por el capital privado
nacional en connivencia con el capital transnacional para dedicar
toda la actividad econmica a la importacin, as como a las tareas
de distribucin y comercializacin. As que la oferta necesaria de
esos nuevos bienes era satisfecha por una estructura econmica
privada muy concentrada, que disfrutaba del poder de mercado
necesario para establecer altos precios. El capitalismo penetr de
esta forma en la reestructuracin econmica que se estaba produciendo en Venezuela en estos aos. El rentismo importador del
siglo xxi constituye un fenmeno econmico propio de pases en
los que se produce una transformacin inmediata de las pautas de
consumo de la mayora de la poblacin, pero sin posibilidad real de
satisfacerla mediante una transformacin inmediata a la misma
En definitiva, por cada caso que encuentra la Cepal para encontrar la
relacin perseguida entre emisin monetaria e inflacin, podemos encontrar otro contraejemplo que confirma lo contrario. Y esto por qu?
Porque la inflacin va mucho ms all de una relacin simple y reduccionista de dos variables nominales debido a que la economa real tiene
mucho que decir en esta disputa.
158
CAPTULO II
velocidad de la matriz productiva. La evolucin del cambio de la

matriz productiva ha sido mucho ms lenta que el creciente cambio
de la demanda interna; en esa brecha se colaron los factores inflacionarios por la va de estructuras concentradas importadoras, y
tambin de distribucin y comercializacin.
Definitivamente, la inflacin es el resultado de un fenmeno
complejo que tiene su explicacin en clave estructural, y a pesar de
que en Venezuela se han mejorado las cifras de inflacin en relacin con la poca neoliberal con la salvedad de los dos ltimos
aos: 2013 y 2014, es preciso abordar este tema porque sera el
aspecto ms ensombrecido en una dcada ganada, que ha tenido
muchas luces en el terreno de lo social, lo laboral, lo econmico.
Sin embargo, es preciso poner la inflacin en relacin con el poder
adquisitivo para dimensionar con mayor precisin el efecto negativo de esta sobre la vida de los ciudadanos venezolanos. En el caso
del salario mnimo, hay que considerar que el poder adquisitivo real
de este ha mejorado en un 21,5% desde 1998 hasta la actualidad; el
salario mnimo aument mucho ms de lo que lo hizo el nivel de
precios. Otro aspecto a destacar en esta dcada ganada en materia
macroeconmica es la relacin entre el PIB y la deuda pblica del
gobierno central, que baj del 54,3% en promedio para el perodo
1984-1998, al 28% promedio entre 1999-2013. El desendeudamiento pblico ha sido otra gran victoria de este perodo porque
permite realmente dotar al proceso de ms independencia y soberana econmica hacia el futuro.
En el plano internacional, en plena transicin geoeconmica
mundial el lder Hugo Chvez supo darle un fuerte impulso a la
construccin de mecanismos de integracin en la regin; su rol fue
fundamental para posicionar a Venezuela como un actor de peso
en la reconfiguracin del mapa geopoltico internacional. En este
sentido, en diciembre de 2004 Chvez inici la quijotesca tarea
de armar una alianza entre pueblos de Amrica Latina, en forma
antagnica hacia aquello que segua creciendo como modalidad de
integracin neoliberal del capital: el rea de Libre Comercio de las
Amricas (ALCA). De esta manera, Venezuela se puso a la cabeza
159
de una propuesta de integracin regional contrahegemnica; la

Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica-Tratado
de Comercio de los Pueblos (ALBA-TCP) naci en diciembre
de 2004 en una reunin entre Hugo Chvez y Fidel Castro en La
Habana (Cuba). Esta nueva alianza puso de manifiesto la jerarqua
que Chvez concedi desde el 2004, en adelante, a la dimensin
bolivariana en el pensamiento econmico y su praxis. Este frente
antiimperialista, creado e inventado desde el Sur para el Sur, con
los pueblos del Sur, supone una propuesta que combina el oportunismo tctico, adecuadamente, con la visin estratgica de largo
aliento para reubicar a Venezuela con Amrica Latina en un nuevo
polo privilegiado en la transicin geoeconmica en curso. Chvez
haba advertido desde tiempo atrs que el mundo unipolar vena en
decadencia y que, al mismo tiempo, se iba conformando un nuevo
mundo multipolar en el que haba que reubicarse con inteligencia
estratgica y soberana. Adems, desde el ao 2013 Venezuela es
miembro pleno de Mercosur, quinta economa del mundo.107
A nivel internacional, ms all de las fronteras regionales,Venezuela tiene una posicin privilegiada (en la regin y en el mundo) y
una relacin engrasadsima con esa economa ya emergida: el Brics.
Hugo Chvez tambin logr emancipar a su pas del yugo del Ciadi,
juez y parte que arbitra las inversiones extranjeras desde la OMC.
En suma, es importante afirmar que Venezuela est en una posicin
infinitamente mejor para insertarse soberanamente en el tablero
econmico mundial en estos prximos aos por sus importantes
alianzas con pases como China, Rusia y, muy particularmente, con
el resto de Amrica Latina; se podran seguir enumerando los hitos
de esta dcada ganada para la Venezuela bolivariana. El resultado
alcanzado por el Estado de las Misiones es ms que satisfactorio en
estos aos y se ha constituido como una de las bases esenciales de
la poca ganada en materia econmica. La Revolucin Bolivariana
plante la importancia irrenunciable de una etapa en transicin,
107 Tal es la importancia de la dimensin de alianzas e integracin regional,
que se dedica un apartado especial en este tercer captulo para abordarlo como pilar sustancioso de esta dcada ganada.
160
CAPTULO II
de esta dcada ganada en la que nadie se cayera del barco, sino lo

contrario: que todos se subieran a l para afrontar el nuevo reto
estratgico en los prximos aos. El objetivo fue rescatar a cada ser
humano para que llevara una vida cotidiana digna. La economa,
segn lo que propone el chavismo como identidad poltica y econmica, por encima de cualquier otra discusin, ha demostrado tener
gran predileccin por un rasgo humanista, de fuerte compromiso
social y popular.
En el plano de la poltica, Venezuela entendi que la democracia no solo podra ser circunscrita al plano procedimental, es
decir, a ganar elecciones (cosa que Chvez hizo permanentemente
y, adems, todas ellas avaladas internacionalmente); la democracia
integral, la real, debe ser aplicada a muchos otros planos de la vida
diaria para el pueblo venezolano. Por esto, Chvez se empe en
que la riqueza, los derechos sociales, los servicios bsicos, el acceso
al consumo, la educacin, la salud, y la participacin poltica se
democratizaran.
Como balance de la ltima dcada y media, la Revolucin Bolivariana en Venezuela logr revertir parcialmente la correlacin de
fuerzas econmicas desfavorable para las mayoras. Despus del
golpe petrolero, el chavismo logr en su dcada ganada una amplia
democratizacin de una base econmica material, gracias a las
polticas siguientes: el control efectivo y reapropiacin de sectores
estratgicos, polticas econmicas y sociales cada vez ms redistributivas e inclusivas; ms soberana en la insercin en la economa
mundial, acompaada de una nueva arquitectura regional. La
centralidad en la economa real en estos quince aos permiti
saldar una deuda histrica: la deuda social. La nueva direccionalidad del uso de la renta petrolera (reapropiada en su origen) hacia
la construccin de un slido Estado de las Misiones y la mejora
permanente salarial (real) de una mayora excluida histricamente
gener un aumento exponencial del consumo privado, pero
tambin de consumo pblico.
La inversin social ha sido en este tiempo una cuestin innegociable, mantenindose muy por encima del 60% del presupuesto,
161
lo que demuestra el carcter social y humanista de la propuesta

econmica en Venezuela en este cambio de poca. Todava queda
mucho por hacer en lo que el mismo Chvez denomin la Dcada
de Oro, fase que an no ha podido iniciarse por imprevistos como
la propia muerte del presidente el 5 de marzo de 2013, las elecciones siguientes en las que el excanciller Nicols Maduro Moros
gan frente a Henrique Capriles Radonsky en abril del mismo ao;
los permanentes intentos de desestabilizacin por buena parte
de la oposicin (con infinitas guarimbas108 y propuestas como La
Salida y el Acuerdo Nacional para la Transicin), al no aceptar que
hasta el momento no pueden ganar en una cita electoral, y tambin
por los intentos de injerencia desde afuera, como la ltima orden
ejecutiva de Obama que considera a Venezuela como una amenaza
para la seguridad nacional de Estados Unidos. Todos estos factores
conjuntamente, unidos tambin a algunos desaciertos por parte del
Ejecutivo en no dar el salto adelante en la forma ms veloz posible
en materia econmica, han supuesto que el inicio de esta otra
fase se haya postergado ms de lo deseado. A partir de ah, como
veremos en el captulo siguiente, se abren nuevos desafos y retos, y
tambin la necesidad de superar contradicciones propias de cualquier proceso de cambio revolucionario.
CAPTULO II
panorama insostenible fue creando el caldo de cultivo para muchas

protestas y movilizaciones, que fueron el germen de inicio de un
proceso constituyente en el pas andino. La mayora de las voces
coincidan en un ncleo comn: cambiar Bolivia, refundarla. Las
principales demandas de los movimientos sociales se aglutinaron
en torno a dos grandes ejes, que luego seran vertebradores de un
nuevo proyecto emancipador: 1) nacionalizacin de los recursos
naturales; y 2) convocatoria a una Asamblea Constituyente que
representara al nuevo poder constituyente y que tuviera el mandato
de crear una nueva Constitucin Poltica del Estado. Detrs de estos
dos ejes subyaca un tercero: poner en prctica el paradigma del
Vivir Bien (suma qamaa en aymara, sumaq kawsay en quechua, o
ande reko en guaran).
No es fcil reconocer un nico hecho fundante de este proceso
de movilizacin e insurreccin plebeya contra el orden hegemnico. Son muchos los hechos y sucesos que fueron aconteciendo
en los noventa y en los primeros aos del siglo xxi, para tener en
cuenta la caracterizacin de este ciclo histrico. Rubn Martnez, en
el intento de identificar la gnesis del proceso constituyente boliviano, lo relata de forma rigurosa y sucinta de la siguiente manera:
La marcha de los indgenas, en 1990, la denominada guerra del
Bolivia
agua, en 2000 y 2001, y la cada del Gobierno de Gonzalo Snchez

de Lozada la accin frente a la masacre de febrero de 2003 fueron
La aplicacin de las recetas econmicas del Consenso de

Washington no hizo ms que empeorar las ya complejas condiciones de vida que la mayora del pueblo boliviano padeca desde
haca siglos. Durante los aos del neoliberalismo, ms que nunca,
las transnacionales y una concentrada oligarqua nacional se enriquecieron abismalmente, mientras muchos bolivianos se hallaban
en una situacin de despojo y empobrecimiento extremo. Este
pasos importantes hacia la activacin directa de la soberana del

pueblo. Este periodo que Cabezas ha denominado ciclo rebelde
estuvo conformado por acciones que, como defienden Iglesias y
Espasandn, se enmarcaron en un contexto global en transicin
donde intervienen un buen nmero de factores externos y, fundamentalmente, a nivel interno, el principio del fin del sistema tripartito (Movimiento Nacionalista Revolucionario-MNR, Movimiento
de la Izquierda Revolucionaria Nueva Mayora-MIR-NM, y Accin
108 Guarimbas es como se conoce en Venezuela a los disturbios callejeros,

cierres de calles, que adems trajeron muchas muertes en el ao 2014,
y que en el ao 2015 vuelven a pretender un escenario inestable para
derrocar al Gobierno Bolivariano.
162
Democrtica Nacionalista-ADN), en crisis tras la nueva hegemona

de participacin no partidaria, as como la partidaria (principalmente el Movimiento al Socialismo-MAS). En efecto, esta situacin
163
CAPTULO II
ha servido de elemento para lo que Garca Linera ha destacado
Finalmente, despus de mltiples interrupciones, de intentos de
como estructura institucional en crisis, y una de las razones es que
desestabilizacin, y de cambios imprevistos para sortear suce-
los partidos polticos no hayan cumplido el papel de intermediarios
sivos obstculos, a mediados de diciembre del ao 2007 se aprob
entre la sociedad civil y el Estado. La sociedad ha comenzado a
en detalle la nueva Constitucin Poltica del Estado para Bolivia,
construir otros mecanismos de mediacin poltica, otros vehculos de
la cual no fue refrendada por el pueblo hasta el 25 de enero del
canalizacin de sus expectativas y demandas, sindicatos, gremios,
2009 un ao despus de la fecha prevista, debido a los innume-
juntas de vecinos, asociaciones productivas que se han conver-
rables conflictos que tuvieron lugar durante 2008, cuando un grupo
tido en los mecanismos extrainstitucionales de la canalizacin de
de prefectos opositores de los departamentos de la denominada
expectativas sociales, esto ha generado un proceso de dualizacin
media luna110 encabez sucesivos intentos de secesin y desesta-
(...). Hoy en da (...) se hace poltica en el Parlamento, pero tambin
bilizacin interna que apuntaban a socavar la gobernabilidad del
se hace poltica en los sindicatos, se hace poltica en los gremios, se
poder nacional. En la misma fecha, enero de 2009, se llev a cabo en
hace poltica en las comunidades.109
forma simultnea con el referndum constitucional el referndum

dirimitorio sobre el texto del artculo relacionado con la propiedad
En este contexto de amplia movilizacin popular y contra todos

los pronsticos electorales, Evo Morales result elegido presidente
de la Repblica en diciembre de 2005 con un porcentaje abrumador
del 54% indito en la historia poltica de Bolivia, convirtindose
en el primer mandatario de origen indgena del pas. Su propuesta
de gobierno estaba sostenida en la convocatoria a una asamblea
constituyente, promesa que recoga un mandato de la mayor parte
de los movimientos sociales. A escasos meses de asumir el poder,
el 6 de marzo de 2006, el presidente cumpli su promesa mediante
la promulgacin de una ley especial de convocatoria a asamblea
constituyente para instalarse el 6 de agosto en la ciudad de Sucre,
capital constitucional de la Repblica. El proceso constituyente fue
arduo, y se extendi mucho ms del plazo estipulado, pero lo ms
significativo es que cont con una amplia participacin de representantes de todos los sectores de la sociedad boliviana, incluidos
aquellos que haban sido histricamente mantenidos al margen de
la vida poltica del pas, como era el caso de los representantes de
los sectores indgena-originario-campesinos:
109 R. Martnez. Op. cit, pp. 42-43.
164
de la tierra.111
En el marco de la histrica deuda con los sectores indgenaoriginario-campesinos, el Estado Plurinacional de Bolivia (nuevo
nombre a partir del nuevo texto constitucional) reconoci por
primera vez la existencia de 36 naciones originarias, as como sus
lenguas y costumbres, protegiendo el derecho a la identidad de los
pueblos y marcando un precedente fundamental en la historia de
lucha de los pueblos indgenas en Amrica Latina.
De todos los temas discutidos y negociados durante la Asamblea, la seccin econmica fue una de las que ms atencin atrajo
debido a su potencialidad en el intento de romper con el modelo
econmico instrumentado durante las dcadas previas de neoliberalismo en el pas. La nueva propuesta econmica de la Constitucin quera poner punto y final a un patrn econmico que se
110 Hace referencia a cuatro departamentos del pas: Santa Cruz, Beni, Pando y Tarija.
111 En este sentido, el pueblo, interpelado de forma directa, deba decidir
cul de las dos definiciones de latifundio planteadas desde la Asamblea
Constituyente quera que apareciese recogida en la Constitucin. Ms
concretamente, la decisin se centraba en cul era la extensin de tierra
mnima para que una propiedad pudiera ser calificada como tal, si las
cinco mil o las diez mil hectreas.
165
sustentaba milimtricamente sobre el Declogo de Washington

y que tuvo graves consecuencias para el pueblo boliviano. De
hecho, el primer artculo de la Seccin dedicada a la Organizacin
Econmica del Estado del nuevo texto constitucional propone que
el reto fundamental de Bolivia es mejorar la calidad de vida y el
vivir bien de todas las bolivianas y bolivianos, dando respuestas a
los problemas reales de la mayora de la poblacin (campesinos,
mujeres, poblaciones indgenas originarias) y evitando que los
beneficios sean exclusivamente para unos pocos.
La propuesta de constitucin econmica traz objetivos muy
diferentes a los enunciados en otras Constituciones anteriores,
porque necesariamente supona la instrumentacin de polticas
econmicas alternativas que permitieran configurar progresivamente un nuevo paradigma econmico, superador de las viejas
trampas del desarrollismo que haba hecho estragos en la economa
boliviana. Es justamente por ello que la nueva Constitucin Poltica
del Estado posicion en primer lugar una nueva lgica econmica
la comunitaria como mecanismo fundamental para dejar atrs el
sistema colonial y neoliberal imperantes hasta entonces. A su vez,
se le otorg al Estado un papel ms protagnico en la economa,
tanto para reajustar los desequilibrios ya existentes como para
propulsar esa nueva lgica comunitaria en todas las relaciones
econmicas que pudieran resultar determinantes para alcanzar el
Vivir Bien del pueblo.
En definitiva, a partir de la llegada de Evo Morales al gobierno,
Bolivia decidi refundar el pas y cambiar su patrn de acumulacin. Para ello apost desde un primer momento por sentar las
bases para un nuevo modelo econmico, en el que el Estado pasara
a ser un actor central como controlador y propietario de los sectores
estratgicos, obteniendo as un mayor excedente econmico que
luego se iba a redistribuir exitosamente. Esto permiti una vasta
inclusin de una buena parte de la poblacin boliviana que haba
sido excluida de manera sistmica durante siglos.
No haba tiempo que perder porque las urgencias no tienen la
paciencia que cierta intelectualidad presupone para discusiones
166
CAPTULO II
eternas o para transformaciones de largo plazo. Lo primero fue

salvar el corto plazo para evitar la defuncin del largo plazo y para
empezar haba que evitar que la institucionalidad heredada, injusta
y tambin por qu no decirlo importada, fuera fagocitando
cualquier intento de cambio. Para ello era fundamental trabajar
simultneamente en dos planos, poniendo en marcha una transformacin profunda de la estructura econmica, al tiempo que se
resolvan las urgencias del corto plazo, rescatando de la pobreza
extrema al pueblo boliviano a la mayor brevedad posible. As, en sus
primeros aos de gobierno el MAS inici una acelerada y vigorosa
poltica de reapropiacin de los sectores estratgicos (transporte
elctrico, telecomunicaciones y transportes), y de redistribucin de
la riqueza mediante un hbrido muy virtuoso: acciones a favor de la
inclusin y polticas estructurales de inversin social y en infraestructuras.
Se abrieron entonces mltiples desafos para el Estado boliviano. Por un lado, el papel clave que deba asumir en el cambio
del rgimen de acumulacin, debiendo asentar las bases para la
democratizacin de los medios de produccin e interviniendo
abiertamente en el mbito del pacto social y de la concrecin de la
comunidad social y poltica, modificando sus lmites y las relaciones
internas que la definen. Y, por otra parte, el Estado tambin enfrentaba el desafo de realizar potentes polticas redistribuidoras tanto
de la riqueza como de los propios medios productivos, cuestin
que no poda esperar y para lo cual deba incrementar sus fuentes
de ingresos y mejorar su capacidad de distribucin y redistribucin mediante una nueva poltica fiscal, recaudadora y mucho ms
progresiva, que permitiera ms soberana tributaria para evitar la
dependencia excesiva del gas y otros recursos naturales, mitigando
as las consecuencias del modelo extractivista sobre la naturaleza y
para liberar al pas de la inestabilidad que le impona la volatilidad
de los precios internacionales de esos recursos.
En paralelo con el proceso constituyente, el primer gran hito del
proceso de cambio en Bolivia se produjo casi un mes despus de la
convocatoria a la asamblea y a solo cien das de gobierno. El 1.o de
167
mayo de 2006 el presidente decret la nacionalizacin de los hidrocarburos, puntapi inicial en la construccin de un nuevo modelo
econmico soberano, que devolva al Estado el control absoluto del
sector hidrocarburfero. De esta forma, el Estado asuma las riendas
de uno de los principales sectores estratgicos de la economa
boliviana, habilitando un crculo virtuoso de direccin soberana
de la poltica econmica en la que el Estado pudo apropiarse del
excedente econmico que antes se giraba al exterior, e iniciar una
poltica de redistribucin del ingreso en favor de las mayoras. La
nacionalizacin de los hidrocarburos ha permitido que la produccin del gas natural se duplique y que los ingresos pblicos se
multipliquen por diez (pasaron de 673 millones de dlares a 5.599
millones de dlares) en este perodo de Revolucin Democrtica y
Cultural liderada por Evo Morales.
Asimismo, al recuperar el Estado su rol como redistribuidor de
recursos y su funcin de definir soberanamente su poltica econmica, se recuper el control en materia fiscal, monetaria y financiera,
y con ello la posibilidad de orientarlas hacia el objetivo de redistribucin econmica y de ampliacin y diversificacin de la matriz
productiva. Posteriormente, se implementaron en forma complementaria programas ms pequeos que han consentido democratizar el paulatino cambio de la matriz productiva: un buen ejemplo
es el programa Proleche, a favor de los productores pequeos de
leche para defenderlos del monopolio y con fijacin de precios de
consumo, la creacin de la Empresa de Apoyo a la Produccin de
Alimentos, la Empresa Azucarera San Buenaventura, la Empresa
Pblica Nacional Estratgica Cementos de Bolivia, etc.
En el plano de las urgencias inmediatas, el gobierno puso en
marcha una batera de medidas en el mbito de poltica social, que
suponen transferencias condicionadas en efectivo mediante el
pago de asistencias sociales, con el objetivo de comenzar a saldar
la enorme deuda social heredada del neoliberalismo. En 2013 estos
programas alcanzaron al 36,6% de la poblacin. Los principales son:
a) Bono Juancito Pinto: el decreto supremo 28.899, del 26 de
octubre de 2006, promulg este bono como una ayuda econmica
168
CAPTULO II
escolar para los nios; de acuerdo con el Artculo 2 de este decreto,

el beneficio debe ser distribuido en dos cuotas, cada una de 100
bolivianos (unos quince dlares). El primer pago corresponde a
inicios de la gestin escolar y el segundo al cierre de la gestin. Este
bono Juancito Pinto es concebido como subsidio a la permanencia
escolar, que sirve para mejorar las condiciones de vida de la niez y
es ejecutado con recursos generados por la nacionalizacin de los
hidrocarburos.
b) Renta Dignidad: a finales del ao 2007 el gobierno del MAS
aprob este programa con el fin de otorgar una pensin vitalicia a
las personas mayores de 60 aos; algo ms que necesario, teniendo
en cuenta que Bolivia ocupa el penltimo lugar de esperanza de
vida en Latinoamrica. El nuevo programa Renta Dignidad permite
que los mayores de 60 aos, que tengan un ingreso mensual, reciban
1.800 bolivianos anuales (alrededor de 260 dlares); en tanto que
aquellos que no perciban una renta de jubilacin podrn contar
con 2.400 bolivianos cada ao (unos 350 dlares).
c) Bono Juana Azurduy de Padilla: implementado el 1.o de mayo
del 2009, tiene como objetivo reducir los ndices de mortalidad
materno-infantil. Se puso en marcha con el registro de las embarazadas y los nios menores de un ao en todos los centros de salud
del pas. Durante el proceso prenatal la madre recibir 50 bolivianos por cada uno de los cuatro controles a que deber someterse;
tras el parto recibir 120 bolivianos y, finalmente, recibir cada dos
meses 125 bolivianos para la alimentacin del nio o la nia hasta
los dos aos de edad.
En este mismo sentido, se puso en marcha el Plan Vida para
erradicar la extrema pobreza en el pas, que supone un presupuesto de 2.900 millones de dlares que sern distribuidos en
soberana alimentaria, en servicios sociales y en servicios bsicos,
aunque en este ltimo terreno hay ya avances significativos con el
aumento de la cobertura de electricidad (del 64,4% en 2001 al 83,5%
de la poblacin en 2013) y del acceso a agua segura (85,2% en 2013,
cuando en 2001, segn datos de INE, era de 71,8%). Todava queda
pendiente avanzar en la cobertura del alcantarillado, que an tiene
169
una cobertura deficiente (solo 44,7% en 2014), tal como seal el

presidente Morales al asumir su tercer mandato.
Todos estos programas han sido creados para tratar de atender
necesidades imperiosas de corto plazo y desde esa perspectiva
deben ser contemplados. Son parte fundamental de esta dcada
ganada para Bolivia porque han supuesto una forma muy efectiva de resolver urgentemente la deuda social heredada, apostando claramente por una suerte de economa del ahora, del ya.
Aun as, este gran avance tambin se explica gracias a la definicin
de nuevas polticas econmicas en clave estructural y estratgica,
como han sido la reapropiacin de la renta de los recursos naturales
en origen y la forma de llevar a cabo las nuevas polticas redistributivas, al mismo tiempo que se ha ido avanzando significativamente
en materia de soberana.
A mitad de noviembre de 2006 tambin tuvo lugar otro suceso
no menos importante en este camino de cambios: las modificaciones de la Ley del Instituto Nacional de la Reforma Agraria, que
pretenda fundamentalmente: a) regular de manera justa y equitativa los procesos de reagrupamiento y redistribucin de la tierra,
b) corregir y agilizar el proceso de saneamiento de la propiedad
agraria, y c) tramitar rpidamente la personalidad jurdica de las
comunidades indgenas campesinas. Este cambio no supona la
expropiacin de la tierra a los latifundistas, como muchos escribieron, sino que implicaba la reversin social de los latifundios
improductivos, lo que permitira que muchos pequeos campesinos pudieran aprovechar colectivamente tierras ociosas. Un gran
avance hacia una verdadera democratizacin de los medios de
produccin.
En suma, la propuesta de economa plural, marcada en la nueva
Constitucin Poltica del Estado, estuvo desde un inicio encaminada
al Vivir Bien de las bolivianas y los bolivianos, a partir de un nuevo
pacto de convivencia armonioso que busca evitar la dominancia de
la racionalidad capitalista sobre el resto de la heterognea estructura econmica (con fuerte presencia precapitalista). Lo cierto es
170
CAPTULO II
que no es tarea sencilla cambiar, en un perodo tan corto, las estructuras derivadas de una historia de colonialismo y neocolonialismo
de siglos. No obstante, en Bolivia efectivamente se est produciendo
una traslacin de los ejes de la economa hacia la consolidacin de
ese Modelo Econmico Social Comunitario Productivo (Mescp)
que se apunta en el nuevo texto constitucional de 2006, que tiene
como objetivo recuperar el control de la poltica econmica por
parte de un Estado soberano y que est orientado a alcanzar el Vivir
Bien del pueblo boliviano, para poner fin al recrudecimiento de las
condiciones de exclusin social que impuso el neoliberalismo en el
pas andino. En efecto, a casi diez aos de haber llegado al poder el
MAS, el pas se encuentra transitando una primera dcada ganada
en trminos de la mejora en la distribucin del ingreso a favor de
las grandes mayoras populares histricamente marginadas. Los
resultados econmicos no dejan lugar a duda.
En los ltimos nueve aos de gobierno el Producto Interno
Bruto de Bolivia se triplic, pasando de 9.525 millones de dlares
en 2005 a 30.381 millones de dlares en 2013. La sorprendente
consecuencia de este incremento en los ingresos pblicos fue que
en 2006, esto es, el primer ao de gestin de Evo Morales, Bolivia
tuviera un supervit fiscal del 4,5% del PIB112; lo mismo sucedi
en los aos posteriores, salvo en el ao 2009 cuando el gobierno
incurri en dficit para contrarrestar los efectos internos de la
recesin mundial113. A partir de all se cuentan cuatro aos consecutivos de supervit fiscal114 y lo calificamos de sorprendente por
una doble razn: la primera, porque desde 1956 el pas nunca se
haba encontrado en situacin de supervit fiscal y, en ese sentido,
112 Ministerio de Economa y Finanzas Pblicas. Bolivia: una mirada a los
logros ms importantes del nuevo modelo econmico, La Paz: 2014.
113 M. Weisbrot et al. Op. cit.
114 Tuvo supervit global del Sector Pblico No Financiero (SPNF), pasando
del 1,7% del PIB en 2007 a 3,2% en 2008. Tras ubicarse en 2009 en 0,1%,
los datos muestran una recuperacin de esta variable a partir de 2010,
siendo 1,7% en dicho ao, 0,8% en 2011, 1,8% en 2012 y 4,8% en 2013 (Ministerio de Economa y Finanzas Pblicas. Op. cit.).
171
hay que destacar el xito en la gestin macroeconmica del primer

gobierno de Morales y, en concreto, en su decisin de nacionalizar
los hidrocarburos115. La segunda razn es menos complaciente
con este aparente xito y se centra en la cantidad de necesidades
insatisfechas que an tiene la poblacin boliviana y, consecuentemente, en los interrogantes que supone un Estado con capacidad
de financiacin, que no canaliza esta hacia la satisfaccin de esas
necesidades de forma inmediata y que hace plantearse la cuestin
de si el dogma del supervit presupuestario no se habr asentado
ya como una restriccin ineludible en el Gobierno de Evo Morales.
Dicho esto, no hay que minusvalorar todo lo logrado en materia
fiscal en esta dcada ganada para el proceso de cambio en Bolivia:
los ingresos tributarios crecieron sostenidamente ao tras ao a
partir del 2006 y, en trminos absolutos, la recaudacin tributaria
alcanz en 2013 un mximo histrico de 8.600 millones de dlares;
en trminos comparativos, el promedio de recaudacin por esta va
entre 1998 y 2005 haba sido 1.317 millones de dlares, mientras
que en promedio entre 2005 y 2013 ascendi a 5.030 millones de
dlares.
Igualmente, resulta destacable la reduccin de la deuda pblica
externa desde el 64% del PIB a fines del ao 2003 hasta el 17% del
PIB en 2013 (Ministerio de Economa y Finanzas, 2014). Este dato
es importante porque la reduccin de la deuda pblica permite una
mayor autonoma y soberana para el pas, y le evita las clusulas de
condicionalidad que suelen imponer sus acreedores (en su mayora
organismos multilaterales internacionales: FMI, BID o BM), los
cuales posean a fines del ao 2006 el 87,7% de esa deuda116. Estos
son valores relativamente bajos en comparacin con el resto de
pases latinoamericanos e incluso de otros pases industrializados.
115 La contribucin de esta ha sido decisiva para explicar esos resultados: en
el ao 2004 los ingresos derivados de la nacionalizacin de los hidrocarburos suponan el 5,6% del PIB, y en el ltimo cuatrimestre del 2008 ya
representaba el 25,7%.
116 Centro de Estudios Monetarios Latinoamericanos, A. C. (Cemla). Programa de fortalecimiento de capacidades de anlisis y estrategia de deuda,
Bolivia: 2007.
172
CAPTULO II
En trminos absolutos, la deuda pblica externa se increment

en 700 millones de dlares entre 2011 y 2012, situndose este
ltimo ao en 4.196 millones de dlares, suma equivalente al 16,2%
del PIB. Es significativo sealar que una gran parte del aumento
de la deuda externa se explica por la emisin soberana de ttulos
de un bono por un valor total de 500 millones de dlares, realizada
en octubre de 2012, y que una parte del capital recaudado en dicha
emisin se destin a cancelar deuda pblica interna. En consecuencia, el endeudamiento interno se redujo como porcentaje del
PIB desde un 20,8% en 2011 hasta un 16,1% al finalizar 2012. En
2013 el endeudamiento externo total ascendi a 5.262 millones de
dlares, representando el 17% del PIB, con lo cual el endeudamiento
total de Bolivia, es decir la suma de deuda pblica externa e interna,
represent el 33% del PIB en 2013, reducindose enormemente la
proporcin respecto a 2005, cuando representaba el 80% del PIB.117
En cuanto a la poltica de gasto pblico e inversin social, hay
que destacar que se ha producido un crecimiento, aunque a un
ritmo menor que el de los ingresos. Los egresos totales del SPNF
en 2012 (46,3%) crecieron en 12,5 puntos porcentuales del PIB,
respecto a 2005 (33,8%). En materia de salarios de funcionarios y
personal adscrito al sector pblico se debe resaltar el contraste
entre la reduccin del salario de hasta el 44% para el presidente y
el resto de altos cargos de los tres poderes del Estado Ejecutivo,
Legislativo y Judicial y el aumento sostenido del salario mnimo,
que muestra incrementos significativos desde 2006 con una repercusin significativa sobre el poder adquisitivo de los trabajadores.
En 2014 el salario mnimo nacional se ubica en 207 dlares, mientras que en el perodo 1998-2005 fue en promedio de 57 dlares.118
Adems de esta poltica salarial, hubo un importante aumento
en el gasto en dos partidas claves para la mejora de las condiciones
de vida de las bolivianas y bolivianos: salud y educacin. En el
terreno de la educacin ha sido prioridad revertir la cruda herencia
117 Ministerio de Economa y Finanzas Pblicas. Op. cit.
118 Ibidem.
173
CAPTULO II
de siglos de colonialismo mediante la erradicacin del analfabetismo, para lo cual se dispuso la aplicacin del programa Yo S
Puedo, que actualmente contina su curso con el programa Yo S
Puedo Seguir. En este sentido, Bolivia fue declarada libre de analfabetismo en 2008 por la Unesco. En trminos de inversin social,
Bolivia ocupa actualmente el segundo lugar en Amrica Latina,
detrs de Cuba, en cuanto al porcentaje del PIB destinado a Educacin, que se ubic en 2013 en 8,7% (alrededor de 2.200 millones de
dlares).
Otro rasgo determinante a la hora de afirmar que s ha habido
una dcada ganada para Bolivia, para las mayoras populares, es la
reduccin de la pobreza y de la pobreza extrema en el pas andino,
as como tambin la disminucin de la tasa de desempleo urbano.
La pobreza extrema se redujo casi un 20% entre 2005 y 2013,
pasando de 38,2% a 18,8%. En trminos de la mejora en la distribucin de los recursos, es interesante observar el comportamiento del
ingreso del decil ms rico a nivel nacional: al inicio de este proceso,
la relacin era de 128 veces en comparacin al ingreso del decil
ms pobre, y en el ao 2012 esta relacin se ha reducido hasta 46.
Tambin, en trminos distributivos, el ndice de Gini se ha reducido
entre 2005 y 2012 en Bolivia en un 22% (siendo en este ltimo ao
de 0,472%).119
Todos estos indicadores econmicos y sociales no dejan lugar a
dudas de la profundidad del proceso de cambios que se viene produciendo en Bolivia a partir de la llegada al poder de Evo Morales,
proceso que no merm su marcha en los ltimos aos, cuando
comienzan a destacar algunas medidas que dan cuenta de avances
en el cambio de las relaciones de produccin, a la vez que se consolida el fortalecimiento del Estado en su rol de redistribuidor de los
recursos del pas. Este es el caso de la nacionalizacin del sector de
la electricidad, dispuesto por el gobierno en 2012; la electricidad es
un bien bsico para el vivir bien del pueblo y como tal es tratado por
la Revolucin Democrtica y Cultural que experimenta la nacin
andina. Esta disposicin no es ni mucho menos un acto aislado,

sino que conforma una estrategia estructural de responsabilidad a
favor del pueblo boliviano y de apropiacin de los recursos propios,
que se enmarca en los pilares que sustentan el Modelo Econmico
Social Comunitario Productivo (Mescp) emanado de la Constitucin Poltica del Estado: 1) crecimiento y desarrollo con base en el
aprovechamiento de los recursos naturales para beneficio de los
bolivianos, 2) apropiacin del excedente econmico, 3) redistribucin del ingreso, y 4) erradicacin de la pobreza y reduccin de las
desigualdades sociales.120
De esta manera, Bolivia sigue en su poltica de apropiarse
de aquello que el pueblo necesita y que le fue expropiado en las
dcadas sufridas neoliberales. En los aos noventa, en pleno
apogeo de la poltica monopolizada bajo el objetivo del pago de la
deuda ilegtima financiera, a costa de una mayor deuda social, los
programas de desajuste y los planes de desestabilizacin se haban
especializado en capitalizar empresas pblicas de un modo en
extremo perverso: las empresas pblicas eran pseudoprivatizadas
a favor de intereses particulares que solo tenan que firmar una
promesa de un futuro aporte (50%) en una ampliacin de capital.
En contraposicin, en la actualidad el Gobierno boliviano no se
aleja de los problemas de su pueblo y se ha dedicado con eficacia a
reducir pobreza y desigualdad, a controlar los sectores estratgicos,
a redistribuir el incrementado excedente econmico, y a tener una
poltica de precios justos con todos aquellos bienes que son consumidos predominantemente por la mayora de la poblacin.
Otro ejemplo categrico es el caso de sectores productivos de
escaso valor agregado, en los cuales, gracias a la puesta en marcha
de una poltica productiva, creativa y justa, se ha conseguido
aumentar el pago a los pequeos productores, reduciendo el
margen de ganancia de los monopsonios de las grandes empresas
y manteniendo un precio estable fijo para el consumidor final121.
119 Ibidem.
121 Un ejemplo paradigmtico de ello es el caso de la leche, antes controlado

por la translatina peruana Pil.
174
120 Ibidem.
175
Esta es una clara muestra del s se puede, siempre y cuando se

desee polticamente garantizar que el pueblo viva bien, buscando
los instrumentos tcnicos ms factibles para ello. En el caso de
la electricidad, el motivo de la nacionalizacin era obvio: las
empresas privadas poco se haban preocupado de las zonas
rurales con poblacin dispersa porque esto hubiera ido en contra
de su nica obsesin: la obtencin de una alta tasa de beneficio.
Evo Morales no defiende la patria boliviana defendiendo los intereses de diez familias; para este presidente la patria se defiende a
partir de decisiones de poltica econmica soberana que afecten
positivamente a la mayora del pueblo boliviano; esa fue la razn
de ser de este proceso de nacionalizacin, a pesar de tener en su
contra a buena parte de la hegemona meditica internacional.
Pero los tiempos son otros: Bolivia contina el camino de su
dcada ganada en un marco regional favorable, no sintindose
solitaria frente a los poderes econmicos internacionales, puesto
que posee buenos y slidos aliados en el progresista continente
suramericano. Por todo ello, no resulta anmalo que en Bolivia,
presidente y vicepresidente hayan sido reelectos en las ltimas
elecciones de octubre de 2014 con el 61% de los votos, manteniendo altos niveles de aprobacin por encima del 50%, lo cual
habla de un proceso poltico consolidado para continuar gobernando el pas.122
En efecto, en diez aos de Revolucin Democrtica y Cultural
en Bolivia, de cambio de poca para los sectores populares, esta
dcada ganada en Bolivia marc la refundacin del Estado, ahora
ms integral y menos aparente; que ha logrado convertirse en
proveedor de bienes y servicios necesarios, que se constituy en
ente regulador para que la economa sea ms justa en cuanto a
determinacin de precios, y que ha podido condicionar dinmicas
122 No sera comparable la eleccin de estos cargos con las elecciones ltimas subnacionales que han tenido lugar en marzo de 2015, donde el
MAS ha perdido importantes ciudades, pero todava, en forma agregada,
sigue siendo el instrumento poltico que ms municipalidades ha ganado
y ms votos agregados ha obtenido.
176
CAPTULO II
del pasado de una economa que pensaba en seguir exportando a

pesar de no haber sido satisfecha la demanda interna en relacin
con muchas necesidades bsicas, muy particularmente en lo que
concierne al tema alimenticio.
La consecucin nacional del Vivir Bien est ntimamente ligada
a la insercin estratgica real de Bolivia en el sistema internacional. A partir de all, en esta dcada ganada Bolivia tambin ha
cambiado sustancialmente su modo de relacionarse con el mundo.
En estos aos de Gobierno de Evo Morales no solo se han llevado a
cabo decisiones en pro de mayor soberana (por ejemplo, la salida
del Ciadi), sino que, adems, se ha cambiado la forma en que el
pas participa en la regin. Bolivia ha pasado de ser un pas que
solo perteneca a la Comunidad Andina de Naciones (CAN), a ser
miembro del proyecto ALBA-TCP y a formar parte del Mercosur,
quinta economa mundial en la cual se encuentra en proceso de
incorporacin plena. Este proceso, a la par que constituye una gran
oportunidad de poder participar en diferentes espacios (con caractersticas propias), puede convertirse tambin en un gran problema
si no es virtuosamente gestionado. Compatibilizar la pertenencia a
ese triple espacio es el gran reto de los prximos aos para Bolivia.
Cada espacio de integracin en la regin ofrece unas ventajas
que deberan ser aprovechadas por la economa boliviana. La
CAN es un viejo espacio en el que Bolivia conoce perfectamente
sus posibilidades; es cierto que este bloque ha cambiado mucho
despus de la salida de Venezuela y, especialmente, por las firmas
de los Tratados de Libre Comercio de Per y Colombia con la Unin
Europea. Esto trae serios peligros para Bolivia porque no solo
entrarn productos europeos que podran penetrar en la economa
boliviana por la va CAN, sino que adems es probable, como ya pas
con Chile y Mxico, que estas economas (la peruana y colombiana)
estrechen su economa, esto es, reduzcan la matriz productiva
(menos diversificada), sean menos los productos que produzcan
debido a la creciente dependencia importadora de la Unin
Europea y, adems, se concentren en producir aquellos bienes
realmente demandados por los nuevos socios (Unin Europea y
177
Estados Unidos). Adems, la estrategia del bloque europeo en estos

momentos de crisis sistmica consiste en reubicar al empresariado
(especialmente al mediano y en menos importancia al grande) en
nuevos mercados, como podran ser los que van apareciendo y, con
fuerza, en Amrica Latina.123
La entrada de Bolivia en el ALBA-TCP ha sido, sin lugar a
dudas, el hecho ms importante en cuanto a un cambio drstico
en las condiciones de insercin internacional sucedidas hasta
ahora. Bolivia, as, demuestra que no desea estar atada bajo las
viejas lgicas capitalistas de intercambio desigual que la haban
condenado a un desarrollo productivo aparente, ms centrado en
exportar gas, minera y bienes sin valor agregado derivados del
agro que, adems, solo traan beneficios para muy pocas unidades
productivas; y teniendo efectos perversos sobre la gran mayora
de la compleja estructura econmica productiva boliviana. Por el
contrario, la entrada al ALBA demuestra una voluntad por querer
insertarse de forma diferente en el mundo, apostando por una integracin con un grupo de pases de la regin que poseen un proyecto
poltico comn a favor de los pueblos, y que han decidido establecer
mecanismos de intercambio respetando las asimetras sin generar
ms desigualdades.
En definitiva, tras diez aos de Gobierno de Evo Morales se
puede afirmar que, frente al declogo neoliberal del pasado, el
MAS opt en esta dcada ganada por su mandar obedeciendo
en la bsqueda del Vivir Bien de las mayoras, en sustitucin del
Vivir Mejor de unos pocos, que est resumido en estos diez mandamientos: 1) reduccin de la pobreza extrema y desigualdad segn
PNUD, 2) mejoras en alimentacin segn FAO, 3) se triplic el
PIB, 4) tasa de desempleo es del 5,5%, 4) crecimiento del salario
mnimo que casi triplica la inflacin acumulada, 5) la inflacin
pas del 400% en 1985-2005 al 6,7% en 2005-2013, 6) mejor distribucin de las tierras, 7) la inversin pblica se multiplic por diez,
123 Estos retos, desafos, peligros y posibles contradicciones se vern en
profundidad en el captulo siguiente.
178
CAPTULO II
8) se mejora y democratiza la educacin y la salud, 9) se mejora el

acceso a la energa, y 10) recuperacin del Estado para (en trminos
gramscianos) alterar la hegemona estatal, volvindolo ms democratizado, participativo y protagnico.
Todos son resultados que ratifican aquello que dice el presidente Evo Morales: En Bolivia se ha pasado de los Chicago Boys a
los Boliviano Boys. En definitiva, Bolivia, que en el 2001 en pleno
auge neoliberal haba sido la alumna aventajada del FMI y BM,
aplaudida por ambos por sus calificaciones sobresalientes en el
denominado ndice de Avances de Reformas Estructurales; hoy,
diez aos despus, en cambio, es felicitada por su pueblo, que experimenta mejoras sustanciales en sus condiciones de vida.
Ecuador
Durante la larga y triste noche neoliberal, los sucesivos
gobiernos de Ecuador redujeron la razn de ser del Estado y sus
intereses a los intereses de una lite y concentrados grupos econmicos, con un resultado social y econmico desastroso para la
mayora social. La mirada del Estado estuvo dislocada y subordinada a los condicionamientos de los centros de poder dominantes,
quienes incidieron durante dcadas en las decisiones polticas y
econmicas, violentando la soberana del pas. As se fue consolidando un Estado ilusorio cuya estrategia se centr ms en redistribuir a favor de unos pocos, al mismo tiempo que se exclua a gran
parte del pueblo ecuatoriano de la riqueza del pas. Desde el campo
popular, la respuesta ante la exclusin y el empobrecimiento generalizado del pueblo estuvo signada por un profundo ciclo de movilizacin social, que expres no solo una profunda crisis de fragilidad
institucional al interior del Estado, sino tambin la vigencia de un
ciclo de desacato y asedio social a las figuras dominantes del ordenamiento poltico.124
124 Franklin Ramrez Gallegos. Fragmentacin, reflujo y desconcierto.
Movimientos sociales y cambio poltico en el Ecuador (2000-2010), en:
Julin Rebon y Massimo Modonesi, (eds.), Una dcada en movimiento:
179
CAPTULO II
A partir de la dcada del noventa, organizaciones y movimientos sociales disputaron en forma permanente a las fuerzas
consolidadas el campo de la poltica ecuatoriana, con la intencin de alterar el statu quo imperante. Con esta tensin de fondo,
entre los ltimos aos del siglo xx y los primeros del siglo xxi se
sucedieron en el pas siete gobiernos, tres de los cuales fueron
derrocados en un contexto de revuelta popular (Bucaram en 1997,
Mahuad en 2000 y Gutirrez en 2005). El ncleo comn de todos
los reclamos era el cuestionamiento profundo a las polticas neoliberales, que resultaban fructferas solo para unos pocos a cambio
del sometimiento de muchos. Parte de estos movimientos sociales,
principalmente Pachakutik, haban formado parte del Gobierno
de Lucio Gutirrez, quien haba llegado al poder en 2003 con una
propuesta de cambio, rpidamente abandonada para continuar
profundizando las polticas econmicas ortodoxas que se venan
aplicando en el pas, avaladas por el FMI.
As, en el ao 2005 el pas se enfrentaba a una situacin poltica extremadamente compleja. La situacin econmica era igual
de alarmante: evidente reprimarizacin de la economa con escasa
inversin, en bsqueda de ganar ms competitividad externa
basndose en la reduccin de costos del trabajo; obtencin de
rentas extractivas a costa del deterioro de los ecosistemas, fuerte
ineficacia del sistema tributario, alta dependencia de los recursos
naturales y un elevado nivel de desigualdad, de exclusin social y
de pobreza.
En este contexto, tras un breve paso por el Ministerio de
Finanzas durante el Gobierno de transicin de Palacio, Rafael
Correa quien haba tomado cierto protagonismo al cuestionar
desde el Ministerio los acuerdos con el FMI y el endeudamiento
externo comenz a impulsar una coalicin ciudadana que pudiera
aglutinar las organizaciones de la izquierda ecuatoriana representando una amplia mayora popular. En febrero de 2006, retomando
luchas populares en Amrica Latina en el amanecer del siglo
Prometeo, Buenos Aires: 2011, p.71.
180
xxi.
Clacso/
las experiencias de otros movimientos previos como Jubileo 2000,

impulsado entre otros por Ricardo Patio, Iniciativa Ciudadana o
la Alianza Bolivariana Alfarista, se lanz Alianza PAIS como una
plataforma poltica ciudadana que buscaba articular a los sectores
de la izquierda para disputar el poder en las elecciones presidenciales de ese ao.
El plan de gobierno anunciado por PAS durante la campaa
electoral inclua cinco ejes programticos: convocatoria a una
asamblea constituyente, lucha contra la corrupcin desde una
perspectiva de control ciudadano: revolucin econmica a partir de
la democratizacin de los medios de produccin; ampliacin de los
porcentajes del PIB destinados a salud y educacin; y recuperacin
de la dignidad y la soberana del pas frente a los organismos internacionales. Con esta propuesta de ruptura respecto a los gobiernos
de las dcadas anteriores, que inclua un tono crtico respecto al
FMI y un cuestionamiento de los tratados de libre comercio con
EEUU, Alianza PAS se posicion en segundo lugar en las elecciones, dando lugar a una segunda vuelta electoral. En noviembre
de 2006, rompiendo con la vieja partidocracia, Rafael Correa gan
las elecciones presidenciales con la propuesta de una Revolucin
Ciudadana, dando un primer paso en el camino de derrotar la larga
noche neoliberal ecuatoriana. Con un 57% de los sufragios, el candidato de Alianza PAS super al candidato del establishment econmico, lvaro Noboa, quien es adems uno de los empresarios ms
ricos del pas.
Emerga en Ecuador una nueva fuerza poltica que se propona
reconstruir el Estado y orientar la poltica econmica hacia la redistribucin de la riqueza y la defensa de la soberana nacional. Luego
de las polticas neoliberales impuestas durante el primer lustro
del siglo xxi, que haban llevado su economa a un gran retroceso
incluso mayor que en la dcada de los noventa, la asuncin de
Correa y la puesta en marcha del programa poltico y econmico de
la Revolucin Ciudadana supuso un importante punto de inflexin
respecto al pasado, y se inici as el cambio de poca en Ecuador
en cierta sintona con el proceso de cambio, ya en marcha en
181
Amrica Latina. El desafo era enorme, pues Ecuador acarreaba

una historia poltica y econmica que lo ubicaba como uno de los
pases ms empobrecidos de la regin, con una insercin dependiente en el mercado mundial signada por la dependencia histrica de las exportaciones de materias primas sin valor agregado, a
favor de una minora que vena enriquecindose enormemente.
Una vez asumida la presidencia, sin perder tiempo se realiz
la convocatoria a una Asamblea Constituyente para comenzar a
refundar el pas, en cuyas elecciones los candidatos de PAS obtuvieron alrededor del 70% de los votos. Tras un intenso proceso de
debate que cont con una amplia participacin popular, el texto
estuvo listo en 2008 y el 28 de septiembre fue respaldado en un
referndum aprobatorio con el 64% de los votos. As, el pueblo
refrend el deseo de transformacin estructural del Estado y
del modelo de desarrollo nacional. La nueva Constitucin abri
un novedoso horizonte de posibilidad en el cielo ecuatoriano,
marcando un pronunciado cambio respecto a la historia pasada
del pas y dando lugar al inicio de una etapa de transformaciones
profundas, orientadas a la consolidacin de un proyecto poltico
basado en la soberana econmica y en la refundacin del Estado,
que comenzara a recobrar un protagonismo clave en el cambio de
las relaciones econmicas. En palabras de Ramrez Gallegos:
la nueva Carta Magna constitucionaliz la salida del neoliberalismo, ampli an ms el espectro de los derechos, consagr
la plurinacionalidad del Estado, innov en materia de derechos
ambientales, extendi radicalmente los espacios de participacin
popular y, sobre todo, llev ms lejos que nunca las demandas por
la des-partidizacin del orden poltico.125
Tambin cabe sealar que la propuesta econmica en la Constitucin pone gran nfasis en el cambio exigido para el patrn exportador e importador, que haba condenado a Ecuador a padecer unos
125 F. Ramrez Gallegos. Op. cit., p. 72.
182
CAPTULO II
trminos de intercambio desigual. Se plantea la necesidad imperiosa de ensanchar la base de la economa a partir de una nueva
relacin con el mundo; el objetivo era dejar atrs la reprimarizacin de la economa y evitar la creciente tendencia importadora
de bienes y servicios con valor agregado. El modelo econmico
del pasado haba dejado consolidada una doble dependencia: por
un lado, una dependencia del sistema-mundo; por otro, la dependencia de un sector econmico concentrado en pocas grandes
empresas que proveen divisas (gracias a la exportaciones de bienes
primarios) y de un sector importador tambin concentradsimo a
veces se trata de los mismos capitales exportadores que se dedican
a estas actividades de importacin. Para hacer frente a esta
pesada herencia, la democratizacin del poder econmico exiga
otra forma de relacionarse econmicamente con el mundo, que
permitiera diversificar las relaciones comerciales tanto en bienes
como en pases, as como tambin en agentes econmicos. Por ello,
la propuesta econmica constitucional defiende claramente una
poltica econmica que conjugue la sustitucin de importaciones
y la diversificacin de las exportaciones, colocando productos con
mayor valor agregado en el mercado y fomentando las actividades
de los pequeos y medianos productores-exportadores.
Con el rumbo puesto en recuperar la soberana econmica, la
nueva Constitucin recogi en su Artculo 281 la implantacin de
una economa social y solidaria como base para la transformacin
estructural de la sociedad126. Esta propuesta del sistema econmico social y solidario reconoce al ser humano como sujeto y fin;
propende a una relacin dinmica y equilibrada de la sociedad,
en armona con la naturaleza, y tiene por objetivo garantizar la
produccin y reproduccin de las condiciones materiales e inmateriales que posibiliten el Buen Vivir como nuevo horizonte poltico.
Cabe aclarar en este punto que el Buen Vivir ecuatoriano no
deber ser entendido como un concepto acabado, sino como un
126 Constitucin de la Repblica del Ecuador (2008). Ttulo VI, Captulo III,
Artculo 281.
183
proceso en plena construccin que debe responder a coyunturas

especficas con el objetivo de llevar a cabo transformaciones
estructurales. En el plano econmico, este trmino representa la
disconformidad con la marcha del desarrollo convencional. Es un
concepto incluyente que contempla a toda la poblacin y, por tanto,
incorpora innegociablemente el criterio normativo de la equidad.
La justicia distributiva, como idea rectora, debe ser un pilar transversal en el diseo de la poltica econmica. Es la cuestin distributiva, por tanto, un criterio primordial para cambiar la manera
de hacer poltica y evitar volver al tratamiento neoliberal de la
desigualdad supeditada al crecimiento.
En el plano internacional, el Buen Vivir implica, adems un
potenciamiento de las capacidades domsticas, que repiense
la forma de participacin en el actual contexto internacional,
abonando el terreno para la construccin de una lgica diferente e inteligente de insercin internacional para el Ecuador. En
sintona con este nuevo cambio de rumbo, la nueva Constitucin es
contundente a la hora de rechazar los tratados internacionales que
pudieran tener mayor rango jurdico que cualquier ley nacional.
Por ejemplo, el Artculo 417 es claro en este sentido: Los tratados
internacionales ratificados por el Ecuador se sujetarn a lo establecido en la Constitucin127. No hay otra interpretacin posible;
la primaca de la propuesta constitucional por encima de cualquier
tratado es algo incuestionable.
A partir de ello, se propone ir construyendo una nueva manera
de relacionarse hacia fuera para garantizar y repotenciar la eficacia
de las decisiones que se toman adentro. Esto tiene su inmediata
traduccin en la nueva poltica econmica exterior respecto a los
Tratados Bilaterales de Inversin (TBI) y al sometimiento (neoliberal) frente al Ciadi. Ecuador decide en su Constitucin no aceptar
aquella regulacin extranjera que viene adosada a cualquier TBI,
en detrimento de las leyes nacionales en materia de inversin;
127 Constitucin de la Repblica del Ecuador (2008). Ttulo VIII, Captulo II,
Artculo 417.
184
CAPTULO II
tampoco acata los fallos del Ciadi, entidad juez y parte por ser
dependiente del Banco Mundial, para dirimir en caso de potencial conflicto entre el Estado y la inversin extranjera en cuestin.
El rechazo del Ciadi y la creacin de una instancia pblica para
realizar una auditora de los TBI son pruebas inequvocas de una
estrategia emancipadora para relacionarse con el mundo, evitando
importar legislacin extranjera que siempre ha cuidado la seguridad jurdica del capital transnacional, a costa del Buen Vivir de la
mayora de los ecuatorianos.
En este sentido, la Constitucin Econmica marca una profunda
ruptura con el paradigma neoliberal del libre comercio; ms bien
respalda la importancia de buscar los mecanismos, en materia
de comercio, que defiendan por encima de todo el Buen Vivir, el
modelo de desarrollo redefinido en trminos constitucionales. Con
esta orientacin se buscan unas reglas de comercio justo, que sirvan
como instrumento para impulsar y fortalecer un patrn de desarrollo endgeno, de cambio de la matriz productiva y de proteccin
inteligente a la produccin nacional, para satisfacer la creciente
demanda que se genera gracias a las polticas redistributivas del
excedente econmico.
Esto es claramente incompatible con la firma de tratados
de libre comercio porque estos: 1) atentan contra el objetivo del
cambio estructural del aparato productivo, 2) perpetan el patrn
primario-exportador del Ecuador, con el correspondiente sufrimiento (para la mayora social) de un patrn de intercambio
desigual; 3) van en detrimento de los esfuerzos para convertirse en
un pas econmicamente independiente y soberano. No obstante,
en este punto cabe sealar un aspecto contradictorio en la hoja
de ruta marcada en este inicio de cambio de poca. Se trata de los
acuerdos hasta el momento alcanzados con la Unin Europea para
la suscripcin de un tratado comercial que, si bien no se denomina
de libre comercio, tiene mucho de parecido. Aunque este punto se
tratar ms adelante (en el captulo cuarto), merece la pena prestar
especial atencin a los potenciales inconvenientes en trminos
estructurales y estratgicos, si finalmente se acaba firmando el
185
acuerdo comercial que la Unin Europea ha propuesto (siempre

presionando, a travs de la renovacin ao a ao del sistema de
preferencias arancelarias). La firma de este tipo de tratado (muy
similar al mismo firmado entre Colombia y Per con la Unin
Europea) sera dar marcha atrs a la apuesta por una insercin
soberana en el plano internacional, tal como siempre fue establecido como principio rector y vertebrador del proyecto de la Revolucin Ciudadana, plasmado en la Carta Magna.
La soberana no aparece en el texto constitucional como un principio exclusivamente declarativo, ni decorativo; se trata de un principio con fuerza expansiva, con fuerza centrpeta, con capacidad
de convertirse en vehculo del nuevo proyecto, fundamentalmente
como un cordn de seguridad clave para que se puedan efectuar los
cambios casa adentro. La soberana constituye un elemento consustancial a la propuesta de cambio en materia econmica; sin una
poltica econmica soberana, las opciones de cambio merman; sin
soberana, es imposible la irreversibilidad del proceso de transformacin; sin soberana, la sostenibilidad de un cambio estructural de
la economa es ciertamente inalcanzable.
Es justamente por esta razn que la soberana no se concibe constitucionalmente como un trmino ambiguo, vaco y superficial, sino
todo lo contrario: la soberana se traduce en lo concreto, en contenidos precisos, en el cambio de paradigma en cuanto a las diferentes
relaciones econmicas internacionales, tanto en el nivel de polticas
econmicas no nicamente comerciales, sino tambin financieras,
productivas, tributarias, monetarias como en la nueva arquitectura
econmica internacional que propugna Ecuador para el mundo.
En tal direccin, hay una novedad que merece la pena destacar:
la importancia concedida a la dimensin regional en el momento de
propugnar una nueva insercin del Ecuador en el orden econmico
mundial. Desde esta premisa se define una estrategia de insercin
en el mundo, priorizando los esfuerzos de integracin regional
desde la regin latinoamericana, sin el relacionamiento aislado con
otros bloques. Se plantea implcitamente la necesidad de articulacin supranacional como condicin sine qua non para proteger
186
CAPTULO II
cualquier proceso revolucionario nacional-popular en el pas. Sin

alianza exterior slida es imposible realmente defender una soberana nacional frente a la gran orquesta transnacional del capital
mundial. As, con esta idea estratgica, la propuesta econmica
constitucional busca participar en una suerte de nuevo consenso
para enfrentar al Consenso de Washington; sera una especie de
Consenso Bolivariano, como lugar comn de encuentro y alianzas
desde abajo, desde las mayoras sociales latinoamericanas en este
nuevo cambio de poca.
Despus de aprobada la Constitucin de 2008, Ecuador ha
pasado a formar parte de un nuevo Sur latinoamericano, participando activamente en la construccin de una nueva arquitectura
regional, con una nueva institucionalidad soberana e independiente, sin necesidad de pasar por el Norte. En este sentido, es
posible resaltar los mltiples espacios de relacionamiento emancipados del Norte, destacando principalmente el ingreso del Ecuador
al ALBA, a la Unasur, y a la Celac. Son tres hechos histricos que
no pueden explicarse sin la nueva Constitucin Econmica en
Ecuador, que ha permitido proyectar un nuevo horizonte estratgico para recuperar la soberana, gracias a una reinsercin regional
en el sistema-mundo.
Otro hecho para resaltar, ms enfocado en los cambios adentro,
es que en Ecuador a partir del cambio constitucional los planes de
gobierno ya no llevan el nombre de para el desarrollo, sino que
se plantea un nuevo horizonte de ideas a partir de la reelaboracin del concepto del Buen Vivir como orientacin programtica,
marcando un punto de inflexin despus de tantos aos apegados
al paradigma del desarrollo. As, en consonancia con la Constitucin
Nacional, el Plan Nacional para el Buen Vivir del ao 2009-2013
sent las bases para un cambio en el rgimen de acumulacin, favoreciendo la distribucin y redistribucin de los medios de produccin, con miras a la construccin de una nueva economa social y
solidaria; no entendida como algo marginal y focalizada para unos
pocos, sino que fuera la base de la nueva estructura de las relaciones econmicas. Este nuevo plan fue fundante en el hecho de
187
considerar un Estado Plurinacional que promueve la participacin

social y el poder ciudadano, a la vez que proyect las bases de un
Ecuador postpetrolero y postagroexportador, para realmente gozar
de una triple dimensin de la soberana: alimentaria, energtica y
tributaria; lo cual evitara, en gran medida, los efectos derivados
de la volatilidad internacional de muchas variables, as como los
males de la enfermedad holandesa. De esta manera, se abri con la
Revolucin Ciudadana un horizonte cierto en Ecuador para acabar
con la herencia de la larga noche neoliberal, quebrando el anterior
modelo econmico y sentando las bases para poner en marcha de
manera integral un nuevo rgimen orientado al Buen Vivir con otra
economa: social y solidaria.
A este primer plan le sucedi el segundo Plan Nacional para el
Buen Vivir 2013-2017, que contina la senda trazada por el anterior, pero haciendo especial hincapi en la necesidad del cambio
de la matriz productiva a la mayor brevedad posible (as como de
la matriz de consumo), y en la importancia de la planificacin para
seguir erradicando la pobreza, para pasar a la sociedad del conocimiento justa y solidaria, y tambin para continuar con la transformacin eficiente del Estado. Por otro lado, en el plano de la
transformacin de las relaciones de poder en la sociedad y la construccin de una nueva hegemona cultural y simblica, la Revolucin Ciudadana tiene la tarea de hacer partcipes a las grandes
mayoras en la profundizacin del cambio y la consolidacin de
un proyecto de pas soberano, basado en la construccin del socialismo del Buen Vivir. Para ello, se promueve la democratizacin del
control, la administracin y la distribucin de los recursos, tanto
materiales como culturales y simblicos.
El conocimiento ocupa un lugar preponderante en el marco de
este nuevo proyecto poltico. Deja de ser entendido como algo excluyente y elitista, para ser concebido como un bien pblico, comn y
abierto, accesible para todos los miembros de la sociedad. Entender
y gestionar el conocimiento como un bien comn implica, adems,
reorientar el sentido de la investigacin y el desarrollo cientfico,
con el horizonte puesto en la conformacin de una sociedad que
188
CAPTULO II
construya nuevas prcticas de organizacin y produccin solidarias. Segn el Programa de Gobierno 2013-2017:
la investigacin debe tener un trasfondo tico y social: debe ser
una investigacin aplicada en funcin de las necesidades del pas.
La decisin de que sea una investigacin aplicada tiene un teln
de fondo econmico: busca construir economas sociales y solidarias. La Revolucin Ciudadana propone ubicar, en el centro de
la economa social y solidaria, a la generacin, acceso, produccin
y distribucin de la informacin y el conocimiento, como nueva
estrategia de acumulacin y redistribucin.128
En el plano social, la enorme deuda heredada del neoliberalismo est siendo saldada a una gran velocidad. Son muchos los
indicadores que nos permiten afirmar que durante esta dcada
ganada en Ecuador el objetivo de acabar con la larga noche neoliberal, dejando atrs el empobrecimiento de las mayoras, se ha
logrado en gran medida y contina su marcha. Pero esto no es mrito
solo del gran impacto positivo que ha tenido la implementacin de
los programas de ayudas sociales y transferencias condicionadas,
como puede ser el Bono de Desarrollo Humano, sino que, adems
y sobre todo, se llevaron a cabo distintas polticas, entre las que
se destacan las de: 1) educacin y salud, 2) inversin en infraestructura, de cara a lograr la esperada soberana energtica, 3) reformas
tributarias que incrementaron recaudacin ms progresivamente,
4) ciencia, tecnologa y educacin superior en aras de una economa
del conocimiento y de creatividad que permita mejorar los trminos
de intercambio para el pas, 5) crecimiento de infraestructuras
logsticas y comunicaciones, 6) lograr una insercin menos subordinada en el mundo a travs del abandono del Ciadi, de denuncia de
128 Alianza PAS. Programa de Gobierno 2013-2017. Gobernar para profundizar el cambio. 35 propuestas para el Socialismo del Buen Vivir, Ecuador:
2013, p. 102.
189
los Tratados Bilaterales de Inversin, de ms comercio con Sucre

(va ALBA).129
El mbito social ha sido una de las principales preocupaciones
en los ltimos aos, como lo demuestra el crecimiento del presupuesto destinado a este sector, que pas del 4% del PIB a inicios
del siglo xx, a casi el 6% en el 2007 y a 9,6% en el 2013. En forma
desagregada, la inversin social destina 24% a educacin, 10% a
salud, 7% a bienestar social, 4% a desarrollo urbano y vivienda, y
1% a trabajo. En relacin con los programas de proteccin social,
las mejoras son indiscutibles. Se ampli la cobertura del Bono de
Desarrollo Humano (BDH): desde fines de 2008 se incorpor al
programa a las personas con discapacidad, adems de madres y
adultos mayores de 65 aos; as, el nmero de beneficiarios del BDH
pas de 1.182.103 en diciembre de 2006 a 1,9 millones en diciembre
de 2013. Se emprendieron las Misiones Manuela Espejo, para la
investigacin y registro georeferencial de todas las personas con
discapacidades en el pas, y la Joaqun Gallegos Lara, que otorga un
bono de 240 dlares mensuales para los responsables de cuidar a
las personas con discapacidad intelectual o fsica severa; casi 20 mil
personas se beneficiaron de esta ayuda en 2013.
Adems, se ha dado un nfasis especial a la educacin, lo cual
se refleja en el incremento sostenido de la tasa neta de asistencia
a la educacin bsica, en el perodo 20072013, que ha alcanzado
niveles del 96,1% a nivel nacional (97% en el rea urbana y 94,7%
en la rural). Hasta el 2007 este indicador haba sido de 91,4% a nivel
nacional. Tambin la tasa neta de asistencia a la educacin secundaria se ha incrementado del 51,2% en el 2007 al 65,8% en el 2013.
En el mbito de la educacin superior, la Revolucin Ciudadana ha logrado un significativo salto cuantitativo y cualitativo. La
democratizacin en el acceso a la educacin superior es un hecho
incontestable de esta dcada ganada: la tasa neta de matrcula
universitaria se increment del 25,1% en 2007 al 33% en 2012, a nivel
129 Siglas de Sistema nico de Compensacin Regional. En una seccin
posterior se explicar con ms detalle la importancia de este nuevo instrumento econmico.
190
CAPTULO II
nacional, mientras que la tasa de no matriculacin en la universidad por motivos econmicos disminuy para el mismo perodo
del 45,3% al 27,4%130. En el ao 2013 Ecuador invirti 2% del PIB
en educacin superior. Se han creado programas de apoyo notable
para que muchos ecuatorianos puedan formarse en posgrados y
doctorados en el exterior; hasta el 2013, 7.168 ecuatorianos estudiaban posgrados en universidades del extranjero, con una inversin de 560 millones de dlares, mientras que de 1996 al 2006
solo haba 237 becarios. Al mismo tiempo, el programa Prometeo
ha permitido incorporar talento humano a las reas estratgicas
para el pas: en el perodo de 2005 a 2014 se han financiado 123
proyectos investigativos y se han consolidado 89 redes de investigacin. Tambin se cre la Empresa Pblica Yachay y la primera
Zona Especial de Desarrollo Econmico, como clara muestra de la
apuesta a transitar hacia una economa social del conocimiento que
acabe con la neodependencia del siglo xxi.
En el mbito impositivo, las reformas que se han llevado a cabo
desde 2007 a travs de la Ley de Equidad Tributaria han estado
encaminadas hacia el cumplimiento de los principios definidos
por el Artculo 300 de la Constitucin, sobre todo los de progresividad, equidad y suficiencia. Entre el 2007 y el 2013 se ha logrado
incrementar la recaudacin total en un 137%, recaudando este
ltimo ao 12.758 millones de dlares frente a 5.362 de 2007. Cabe
destacar que de esta recaudacin el 30% provino del impuesto a
la renta, garantizando as que el principal impuesto directo cada
vez tome ms protagonismo en la matriz tributaria. Esto ayuda a
contribuir al objetivo de disponer de un sistema tributario progresivo, que respete los principios de justicia distributiva y con capacidad recaudatoria. La recaudacin tributaria se triplic en 2014 en
comparacin con el 2006, sumando poco ms de 13.000 millones
de dlares. Los ingresos tributarios recaudados por el Servicios de
Rentas Internas representan ms del 60% en el total de ingresos del
130 Secretara de Educacin Superior, Ciencia, Tecnologa e Innovacin (Senescyt), 35 logros de la revolucin ciudadana en educacin superior, ciencia, tecnologa e innovacin 2013, Ecuador: 2013.
191
CAPTULO II
Presupuesto General del Estado. El porcentaje de contribuyentes

ha aumentado exponencialmente en los ltimos aos: en 2014 se
registraron ms de milln seiscientos mil contribuyentes activos,
ms del doble que en 2006 (600.000); en 2006 apenas el 30% de los
ecuatorianos cumpla adecuadamente con sus impuestos, hoy lo
hace ms del 70%. El gasto anual del sector pblico no financiero
(SPNF) se increment del 24,61%, en relacin con el PIB en 2007, a
44,38% en 2013.131
Con referencia a los indicadores econmico-sociales, la pobreza
a nivel nacional se redujo entre 2007 y 2013 del 37% al 23,6%. La incidencia de la pobreza multidimensional, segn mediciones propias
de la Cepal, se redujo de 46% a 31% entre 2005 y 2012 (Cepal, 2014).
Si bien en el Ecuador la pobreza rural an es extremadamente alta,
40,9% en marzo 2014, esta se ha reducido constantemente desde el
2007 en ms de 16 puntos porcentuales en total. En el rea urbana,
la reduccin entre 2007 y 2013 fue algo inferior, aunque muestra
un valor muy significativo: 7 puntos, ubicndose en 16,3%. Se ha
observado una reduccin de la brecha de pobreza urbana de 3%
entre septiembre de 2008 (7,77%) y septiembre de 2014 (4,82%);
la severidad tambin se redujo en el mismo perodo de 3,84 a
2,18% (INEC, 2014). Este ltimo dato expresa que la reduccin de
la pobreza tambin se produjo acompaada de una mejora de la
situacin relativa de quienes se encuentran por debajo de la lnea
de pobreza, es decir, los ms pobres entre los pobres. El porcentaje
de personas en pobreza extrema tambin se redujo fuertemente
en el pas: tomando el perodo de junio de 2008 a junio de 2014, la
reduccin fue de 15,49% a 8,04%. Los datos del ltimo censo disponible (2010) permiten tambin tener una estimacin de la incidencia de la pobreza por necesidades bsicas insatisfechas del 60%,
y del 26,8% si se hace referencia al mismo indicador, pero en relacin con la extrema pobreza. Comparando con los datos del censo
anterior (2001), se ve una cada moderada de ambos indicadores,
que en dicho ao se ubicaron en 61,3% y 32%, respectivamente.
En trminos laborales, se ha mejorado el ingreso procedente del

trabajo de una gran parte de la poblacin ecuatoriana que depende
en exclusividad de esta fuente para lograr unas dignas condiciones
de vida. Segn el Banco Central del Ecuador, el ndice del salario
unificado real se ha incrementado constantemente a razn de un
5% anual, en promedio, durante el perodo 2007-2013132. La tasa de
ocupacin plena se ha incrementado en ms de 7 puntos porcentuales entre diciembre de 2007 (35,29%) y diciembre de 2014, mes
en la que fue de 43,15% a nivel nacional; la tasa bruta de subempleo
se redujo 6 puntos en el mismo perodo, de 58,58% hasta 52,49%;
igual comportamiento aunque menos pronunciado tuvo la tasa de
desempleo, que se situ en el 4,15% en diciembre del 2013 (casi un
punto menos que la del 2007). Adems, las condiciones de aquellos
que tienen un trabajo tambin han mejorado, como lo demuestra
la evolucin positiva de los ocupados plenos, afiliados al Instituto
Ecuatoriano de la Seguridad Social (IESS): del 39,22% en diciembre
de 2007 pas al 64,29% en diciembre de 2013.133
Las estadsticas nos permiten observar un crecimiento del pas
a ritmo acelerado, pero acompaado de una reduccin en la brecha
entre los ms ricos y los ms pobres. Las polticas llevadas adelante
por la Revolucin Ciudadana, de la mano de Correa, han logrado
revertir las histricas desigualdades del pas, generando una mayor
inclusin de los sectores ms marginados. El crecimiento ecuatoriano no es empobrecedor, sino todo lo contrario: es un mecanismo
distribuidor justo de la nueva renta generada. Es ese un logro de
esta dcada ganada para las mayoras populares. De hecho, la
desigualdad econmica, medida por el ndice de Gini, se reduce en
este perodo de 0,55 en 2007 a 0,485 en 2013. En el rea rural, el
coeficiente de Gini fue 0,4556 en septiembre del 2014, mientras que
el del rea urbana fue 0,4619.
Estos datos reflejan el xito econmico y social que tuvieron
las polticas de inclusin social acometidas en estos aos. Con el
131 Ministerio de Coordinacin de la Poltica Econmica, Ecuador Econmico, indicadores Macroeconmicos, Ecuador: 2014.
133 Instituto Nacional de Estadsticas y Censos (INEC). Encuesta Nacional de

Empleo, Desempleo y Subempleo Enemdu, Marzo 2014, Ecuador: 2014.
192
132 Banco Central del Ecuador. Informacin Estadstica Mensual: 2014
193
triunfo de la Revolucin Ciudadana se inici una etapa de transformaciones profundas en el Ecuador, que avanzan a paso firme
hacia la consolidacin de un proyecto poltico basado en la soberana econmica, cuestionando los modelos hegemnicos de (sub)
desarrollo a partir de la refundacin de un nuevo Estado surgido
del proceso constituyente. En trminos concretos, se redujo considerablemente la extrema pobreza y el hambre, se avanz progresivamente en la reduccin de la desigualdad entre hombres y
mujeres, se redujo la mortalidad infantil, se universaliz el acceso a
la salud reproductiva, se redujo la deuda externa, se universaliz la
educacin primaria, y se democratiz en gran medida el acceso a la
educacin superior.
Pero adems, en el trnsito de esta dcada ganada de la Revolucin Ciudadana, el corresmo ha conseguido reinventar el
lenguaje poltico y articular un proyecto de pas que se consolida
en la construccin de una nueva hegemona cultural y simblica.
El discurso que comenz como propuesta forajida (alter ego de
los movimientos de la periferia europea) se plasm en una nueva
Constitucin que incorpora un ttulo con el significativo rtulo de
Soberana Econmica, y que finalmente ha fraguado en una poltica
que se traduce en aquello que el pueblo demanda: redistribucin
del excedente econmico para saldar definitivamente el endeudamiento social heredado. A su vez, este desplazamiento del eje poltico en Ecuador se inscribe en un cambio de orden geopoltico en la
regin a favor de las mayoras populares. Es la dcada ganada para
toda la regin y en Ecuador esta dcada se visibiliza en importantes
logros no solo econmicos, sino vinculados a la transformacin de las
prcticas polticas y culturales que hacen a la constitucin de un pas.
Fundamentalmente, el corresmo ha logrado sentar las bases
para una transformacin profunda del Estado, dotndole de un
importante msculo institucional con gran eficacia. De esta forma,
en el Ecuador actual se vuelve posible el trnsito entre ese Estado
heredado del neoliberalismo, mnimo e ilusorio, monopolizado por
unos pocos intereses, hacia un modelo de Estado democrtico e
integral, capaz de articular en un proyecto comn los intereses de
194
CAPTULO II
los diversos grupos sociales en beneficio de las mayoras. El mismo

se encuentra plasmado, democrtica y participativamente, en esa
Constitucin del 2008.
Con este teln de fondo formado por innegables logros sociales
y econmicos, y con un gran apoyo popular, Rafael Correa result
nuevamente electo como presidente del Ecuador en febrero de
2013, obteniendo ms del 57% de los votos. Vale la pena recuperar
las palabras con que el secretario nacional de Planificacin y Desarrollo sintetizaba, luego de este tercer triunfo electoral consecutivo,
el espritu del proceso poltico ecuatoriano, y el cambio de rumbo
propuesto con el horizonte puesto en el buen vivir, a la vez que
enfatizaba los enormes desafos que an restan hacia futuro:
... la Revolucin Ciudadana no es un membrete, es un proceso. ()
Durante el primer perodo de gobierno se han realizado importantes avances en el campo institucional, econmico y social. ()
Con ello, hemos logrado romper el nudo central de las polticas
implementadas durante el neoliberalismo y preparar el camino
para materializar los derechos plasmados en la Constitucin de
Montecristi aprobada en consulta popular en el ao 2008. Esto
representa la ruptura con el pasado y la radicalizacin de la Revolucin Ciudadana.134
Con este amplio triunfo en las urnas, Correa ha logrado construir la hegemona electoral necesaria para profundizar el proceso
de cambio y seguir transformando estructuralmente, en armona
con respuestas eficaces, las demandas coyunturales. No hay
ninguna duda, en Ecuador ha surgido una nueva identidad poltica
que modifica el campo de la praxis poltica, y marca un antes y un
despus de la larga y triste noche neoliberal. El corresmo constituye otra manera de hacer poltica; los objetivos son tan simples
como difciles de alcanzar: control (con mayor inversin pblica)
de los sectores estratgicos, nuevas reglas para que el pueblo
134 Vase Fander Falcon, Triunf el Buen Vivir, pgina 12, 22 de febrero
de 2013, recuperado el 13 de octubre de 2014, de: http://www.pgina12.
com.ar/diario/elmundo/4-214369-2013-02-22.html
195
ecuatoriano goce de sus excedentes, una insercin regional inteligente y soberana en el mundo, democratizacin de una educacin
superior de mayor calidad, un saldo notable en materia de ciencia
y tecnologa, y una poltica tributaria que recauda mucho y equitativamente. El corresmo, tanto en su identidad poltica como
econmica, ha logrado resignificar desde lo pblico el objetivo de
la eficiencia, disputando el sentido monoplico procedente de la
economa privada; la gestin eficiente es concebida como un nuevo
tiempo de la poltica. No hay revolucin para el Buen Vivir si no se
hacen bien las cosas desde la gestin pblica. Este es un rasgo que
sirve como ejemplo para todos los procesos de cambio en la regin,
en tanto Ecuador consigui en este aspecto ir un paso ms all de
la crtica y el cuestionamiento para pasar a la propuesta, reinventando los trminos de la vieja poltica en favor de un proyecto poltico emancipador.
Pero es importante no perder de vista que para lograr ese hasta
la victoria siempre, con el que siempre saluda el presidente Correa
al igual que lo haca Chvez, no se ha de frenar ni un segundo. No
hay tiempo que perder para seguir transformando. Se trata de no
detenerse, de seguir profundizando el cambio, seguir radicalizando
las polticas de emancipacin para pasar de saldar deuda social y
paliar pobreza, a erradicarla integralmente y distribuir riqueza en
aras de una democracia absolutamente real, anclada en el buen vivir.
Ahora es el momento para acometer el resto de transformaciones, para seguir con la revolucin en marcha dentro de la revolucin. Es momento de dar un salto adelante para finalizar con el
modelo mixto heredado, en el que el sujeto econmico no puede
dominantemente ser la burguesa compradora-importadora ms el
sector agroexportador; es el momento del atinado uso de la renta
petrolera, de tal forma que el extractivismo sea concebido como un
medio necesario para realizar la transicin en bsqueda de salir del
patrn primario exportador.
El nuevo perfil de especializacin productiva necesariamente
deber orientarse, tal como lo plantea el Programa de Gobierno
2013-2017, hacia una economa postextractivista, que sea menos
196
CAPTULO II
dependiente de exportaciones primarias y, por ende, menos

depredadora de la mano de obra y de la naturaleza. El desarrollo
de polticas pblicas orientadas a la formacin y especializacin
en Ciencia y Tecnologa resulta de importancia estratgica para
alcanzar los objetivos planteados; ah el cdigo social del conocimiento se convierte en un paradigma, en horizonte y tambin en
un instrumento clave para alcanzar este reto histrico y estratgico.
El Consenso Bolivariano; una nueva regin, otra Amrica

Latina
La acelerada transicin geopoltica a la que asistimos en este
siglo xxi est provocando una reconfiguracin significativa de
bloques y pases en el tablero econmico mundial. Todo se mueve
a gran velocidad; los recientes anlisis de hace apenas algunos
aos quedan hoy caducos. El rol que jueguen China y de forma
relativamente subsidiaria las economas del sudeste asitico
puede ser decisivo en el nuevo ajedrez global. Los pases llamados
emergentes, representados por el Brics (ms Argentina)135, siguen
jugando un papel protagnico en este reordenamiento mundial.
La celeridad de esta metamorfosis geopoltica exige actualizar la
mirada global, y ms para el caso de Amrica Latina que aparece
con gran vigor como nueva regin, como nuevo bloque proactivo y
protagnico en este proceso de reconfiguracin.
Amrica Latina ya no es, por supuesto, aquella regin de las
dcadas prdidas en la que las polticas neoliberales fueron implementadas a travs de Programas de (des)Ajuste Estructural y
Planes de (des)Estabilizacin. Amrica Latina ya no es aquella
regin moldeada segn el viejo Consenso de Washington; en este
siglo xxi ha iniciado un cambio de poca que tiene como pilar fundamental el nuevo acuerdo al interior de este espacio: una suerte de
Consenso Bolivariano. La esencia de este nuevo Consenso puede
135 Se ha llegado a llamar a este grupo de pases como Bricsa, por la invitacin de Argentina a la sexta cumbre del organismo celebrada en Fortaleza
(Brasil) en 2014.
197
resumirse en la pregunta retrica que us el presidente Rafael

Correa a inicios de 2015 al asumir la presidencia pro tmpore de
la Celac: Por qu tenemos que resolver nuestros problemas en
Washington? El mensaje no deja lugar a dudas: la Celac es ya una
realidad como espacio superador de aquellos procesos de (des)
integracin controlados desde el Norte, que permite dejar atrs el
viejo consenso del pasado impuesto por Estados Unidos.
Despus de los aos que trascurrieron desde que se iniciara
el nuevo siglo, mucho ha cambiado el continente latinoamericano; el cambio de poca en la regin es un hecho irrefutable que
se demuestra, por ejemplo, con la propia Celac, pero tambin con
Unasur, con el ALBA frente al ALCA, con un Mercosur distinto al
del pasado. Definitivamente, esta nueva regin latinoamericana
es una regin que ha decidido repensarse, puertas adentro, para
buscar nuevas formas de insertarse hacia fuera.
Para ello, Amrica Latina durante este perodo se ha empeado con mucha voluntad poltica en construir y edificar una nueva
propuesta convergente de integracin regional, a pesar de que en su
interior an conviven iniciativas opuestas, que van desde procesos
de cambios estructurales contrahegemnicos (que interpelan y
cuestionan el capitalismo), pasando por propuestas no-neoliberales moderadas, hasta otras frmulas ya conocidas, conservadoras del orden establecido, neoliberales y contraprogresistas. No
obstante, a pesar de las diferencias, en estos aos Amrica Latina
ha demostrado un grado de madurez geopoltica tal que ha logrado
superar numerosas dificultades buscando un acuerdo de mnimos:
un nuevo Consenso Latinoamericano del siglo xxi, que bien podra
denominarse Consenso Bolivariano y que constituye otro rasgo
caracterstico de la nueva dcada ganada para Amrica Latina, de
este nuevo cambio de poca.
A su vez, a lo largo de la ltima dcada, la dcada ganada
para buena parte de Amrica Latina, la regin ha experimentado
grandes cambios en mltiples dimensiones gracias a procesos
polticos de cambio. Se han abierto nuevos horizontes polticos y
discursivos, polticas econmicas superadoras de la hegemona
198
CAPTULO II
neoliberal y, fundamentalmente, nuevos espacios de articulacin

de las relaciones econmicas entre pases, dando lugar al inicio de
un proceso indito de construccin de alianzas regionales que no se
vea desde haca siglos, desde que Bolvar procurase aquella gran
nacin de naciones. Como venimos sealando, este giro geopoltico
se enmarca en un contexto internacional de transicin sistmica
geoeconmica a nivel mundial, signado por la reconfiguracin de
las relaciones comerciales, financieras, monetarias y productivas
entre pases y bloques, y tambin por la emergencia de nuevas
potencias econmicas. En este contexto de transicin hacia un
mundo con mltiples polos de poder, Amrica Latina ha venido
buscando posicionarse como un nuevo polo, como un nuevo bloque,
con mayor independencia de los poderes econmicos dominantes
a escala global.
En este proceso de cambios a nivel de integracin, es fundamental destacar el papel de Hugo Chvez como idelogo e impulsor
de una nueva arquitectura regional. Nutrindose de diferentes
corrientes tericas y retomando los ncleos del pensamiento de
Bolvar, el lder venezolano supo rechazar enfticamente la visin
dicotmica excluyente entre la poltica exterior y la interior, y
avanzar en una visin de complementariedad que dio lugar a la
emergencia de un indito proceso de integracin regional, anclado
en principios de solidaridad y cooperacin.
Chvez comprendi que desde el siglo xv en adelante el mundo
est interconectado aquello que muchos autores denominan la
mundializacin de la economa, que los fenmenos son interdependientes a escala global. Lo que pasa en un territorio puede
que tenga una explicacin en otro punto del planeta, alejado en lo
geogrfico pero muy cercano en lo econmico, en lo poltico. Cabe
aclarar que con la llegada del neoliberalismo, el proceso mundializador del capitalismo aceler su ritmo de construccin hegemnica en todos los sentidos posibles: en lo econmico, lo poltico, lo
cultural, lo social. La globalizacin de las ltimas dcadas del siglo
xx es simplemente eso, es decir, el proceso de construccin hegemnica del neoliberalismo a nivel mundial, presentando al mundo
199
como un todo, pero un todo capitalista a imagen y semejanza del

sistema que se pretende instaurar para perpetuarlo sosteniblemente sin contratiempos.
El neoliberalismo trat con todos sus medios de construir
eficazmente un tejido de redes, de telaraas, que hicieran dependientes a todos los pases satlites del centro de gravitacin del
capitalismo mundial. Dedic todos los esfuerzos posibles para
lograr que la soberana de cualquier pueblo siempre acabara
subordinada a la tasa de ganancia de un capital privado, exageradamente concentrado en pocas manos. La alianza del capital
transnacional fue la estrategia seleccionada por el neoliberalismo
para acabar venciendo cualquier batalla contra cualquier pueblo
soberano. Pocas manos acabaron teniendo mucho ms que el
PIB de muchos pases; la riqueza de una red reducida del capital
transnacional podra controlar el mundo, moviendo hilos en los
pases como si de marionetas o tteres se tratase. En ello mucho
ayudaban los organismos internacionales que se hacan llamar
comunidad internacional, aunque excluyeran a la mayora social
de muchos pueblos, representando a una reducida pero poderosa
oligarqua econmica.
Frente a ello, Chvez especialmente influenciado por el
pensamiento geopoltico de Simn Bolvar comprendi que cualquier revolucin nacional deba tener un alcance transnacional y
que, por tanto, conciliar ambas revoluciones (la nacional y la supranacional) era condicin sine qua non para la perdurabilidad de los
procesos de cambio a favor de las mayoras populares. Solo haba
una forma de resistir y luchar contra la estrategia del capital transnacional: la disputa deba realizarse desde otra alianza transnacional, alianza de los pueblos, alianza de Estados soberanos. De esa
manera, consigui instalar en el imaginario la idea de que la nica
manera de combatir eficazmente el grandsimo poder del capital
transnacional, que no entiende de nacionalidad ni de patria, es
conformando una alianza transnacional que pudiera disputarle el
poder de igual a igual.
200
CAPTULO II
El lder bolivariano entenda que frente al Consenso de

Washington la respuesta deba venir por el lado de generar un
consenso regional distinto, un nuevo Consenso Bolivariano: un
acuerdo que consensuara una estrategia transnacional para pelear
contra la hegemona neoliberal, inspirado en la corriente ideolgica bolivariana, pero donde tenan que caber no solo aquellos
pases con ms afinidad ideolgica en el proceso de cambio, sino
tambin los otros, que son necesarios para que la regin tenga un
tronco comn vigoroso, de tal forma que todos los pases puedan
sentirse beneficiados por avanzar en estrategias conjuntas. Bolvar
haba muerto pero no su visin geopoltica. Este carcter bolivariano de la integracin regional conforma una base esencial del
cambio de poca para toda Amrica Latina; iniciado seguramente
en Venezuela desde que Chvez ganara en las elecciones, pero irradiado, siempre con las especificidades del caso, a toda la regin latinoamericana. Chvez se empeaba por aquel entonces, casi en los
primeros pasos del siglo xxi, en poner en prctica esta idea del Sur
que haba rescatado de aquel libro que pasara desapercibido en el
ao 1991, Los Desafos para el Sur, coordinado por el presidente de
Tanzania, Julius Nyerere.136
En el nuevo reordenamiento poltico y econmico del mapamundi, que incluy tal como se vio anteriormente la aparicin
de nuevos polos, el continente latinoamericano emergi no como
el conjunto de pases aislados entre s herencia de los siglos de
colonialismo, sino como un polo de poder articulado en trminos
econmicos y polticos por principios de unin y cooperacin.
Chvez consider vital una insercin soberana y regional en el
sistema-mundo para que Latinoamrica abandonara definitivamente patrones de intercambio desigual, de subordinacin, de
dependencia, de yugo colonial; por eso la urgencia de emprender un
camino hacia la segunda y definitiva independencia de los pueblos
de Nuestramrica, tal como l siempre denomin a la regin. El
continente deba transitar hacia ese estadio de emancipacin
136 Julius Nyerere. Desafos para el Sur. Informe de la Comisin del Sur, Fondo de Cultura Econmica, Mxico DF: 1991.
201
mediante una alianza grannacional en el seno de la regin, reubicndose estratgica y soberanamente en el mundo dentro de
nuevas relaciones con los pases del Sur, sin pisar el Norte. Desde el
2003 hasta el 2012 el mandatario venezolano hizo lo imposible para
construir proactivamente, a contra corriente, otra Amrica Latina.
Al empezar fueron aos de soledad porque desde 1999 hasta 2002
no haba en la regin ningn pas con signo poltico afn a estas
ideas bolivarianas, sino ms bien suceda todo lo contrario: la
regin continuaba fragmentada, solo unida por los lazos del neoliberalismo a escala global, con fuerte dependencia de los poderes
econmicos centrales.
Pero justamente por el ao 2003, despus de ese periplo de
soledad, Venezuela comenz a tener una incipiente y aun tmida
compaa en la regin; nuevos aires, pero todava de brisa suave.
Apenas haba iniciado Lula da Silva su perodo presidencial en
Brasil desde enero de ese ao; Nstor Kirchner haca lo propio
en Argentina en mayo. El resto del continente miraba al Norte; el
presidente de Colombia, lvaro Uribe (2002-2010), como uno de los
mejores lacayos de Estados Unidos; Snchez de Lozada en Bolivia
(2002-2003) segua pactando con el Norte ser el mejor alumno del
neoliberalismo, hasta que la guerra del gas en octubre del 2003 le
pusiera punto y final; Vicente Fox en Mxico (2000-2006), como
gran empresario, quera ms neoliberalismo para su pas; en Chile,
Ricardo Lagos (2000-2006), de corte aparente socialdemcrata, no
modificaba apenas nada de las estructuras slidas de la economa
neoliberal instalada por Pinochet; en Uruguay, el viejo Partido
Colorado, con Jorge Batlle, serva de continuismo servil al capitalismo mundial; en Paraguay, con Nicanor Duarte (2003-2008), algo
parecido con representantes de la vieja partidocracia acomodada
al neoliberalismo; Alejandro Toledo (2001-2006) traa a Per todas
las reformas que Estados Unidos iba solicitando; Lucio Gutirrez
en Ecuador (2003-2005) engaaba a todos, diciendo una cosa en
campaa para despus buscar firmar un Tratado de Libre Comercio
con Estados Unidos y continuar entregando la soberana nacional a
manos extranjeras.
202
CAPTULO II
Esta vista panormica hace evidente lo adverso que era el signo

poltico y econmico en la regin, como para acometer el utpico
reto de forjar una unidad regional basada en los principios bolivarianos. Los aliados por esa fecha eran muy pocos, nada poda hacer
suponer en ese momento que solo diez aos despus se podra
hablar de cambio de poca, de una nueva arquitectura regional, de
nuevas alianzas supranacionales en Amrica Latina sin presencia
del Norte. Fue Chvez quien, como arquitecto de esta utopa, se
puso manos a la obra, remando contra el huracn neoliberal, contra
todos los tentculos que el capitalismo haba logrado penetrar en
los Estados soberanos, contra la introyeccin cultural hegemnica.
Ah radica lo fundamental e imprescindible de su rol como lder
regional; fue su impulso, su apetito por lo imposible, su empeo
por abrir nuevos horizontes de ideas, su tesn en la lucha contra
el neoliberalismo, lo que permiti inaugurar un incipiente camino
hacia un nuevo consenso regional, ese Consenso Bolivariano al que
se fueron incorporando importantes actores regionales como Lula,
Kirchner, Mujica, Ortega, Evo Morales y Correa, pero tambin otros
presidentes que, sin ser progresistas, han entendido que s o s han
de conformar parte de una nueva Amrica Latina (como es el caso
del mismo Santos en Colombia, Ollanta Humala en Per, Bachelet
en Chile, y hasta el mismo Pea Nieto de Mxico); a ello hay que
sumarle tambin el resto de Centroamrica.
La influencia de Chvez en la nueva arquitectura regional
puede analizarse al menos en dos aspectos fundamentales. En
primer trmino, lo novedoso en esta integracin del siglo xxi es
el hecho de haber comenzado a conciliar los procesos de cambio
nacionales y la dimensin transnacional, poniendo ambas dimensiones en sintona; siendo conscientes de que solo as, mediante
esta construccin supranacional, se podra resistir, se podra
alcanzar un proceso de transformacin interna que fuera irreversible y sostenible. Lentamente se fue generando un consenso
de ideas que permiti asumir que un cambio de poca al interior
del pas exige una transicin de poca en su dimensin externaregional; porque no es posible cambiar adentro si las condiciones
203
objetivas afuera son las mismas y no se ven alteradas. Ese cordn

umbilical, tan eclipsado por la economa neoliberal dominante, es
lo que explica por qu una revolucin nacional pasa necesariamente por la disputa en el mbito supranacional. Ese es el puente
que Chvez logr edificar con una incansable labor pedaggica,
para que el pueblo latinoamericano caminase decididamente a dos
aguas, la nacional y la transnacional, sin que lo primero eclipsara la
importancia de lo segundo.
Y en este punto es imperioso hacer memoria y recordar que
una de las importantes razones que explica el fracaso parcial de
los modelos de desarrollo nacionalista durante el siglo xx, basado
en la teora estructuralista de la dependencia, fue precisamente
la miopa que impeda ver alianzas fronteras afuera. No todo es
posible en casa; no siempre se pueden sustituir importaciones
para ofertar produccin nacional segn la demanda interna, dado
que existe un mundo global en el que el capitalismo posee grandes
alianzas transnacionales con capacidad de boicotear eficazmente
cualquier proyecto de desarrollo estrictamente nacionalista, sin
planificacin supranacional en lo poltico y en lo econmico.
En segundo lugar, otro aspecto central en el impulso que el
presidente venezolano le diera a la integracin regional es la
ruptura con la idea de que las relaciones econmicas son simplemente relaciones comerciales; ese mandamiento vena de lejos.
Desde la economa clsica, la economa internacional ha prestado
la mxima importancia a la arista comercial como si esta fuera la
nica que explica los criterios para relacionarse en la economa
mundial. El patrn de acumulacin capitalista forz a esta tesis
comercial a la hora de definir los mecanismos para relacionarse
entre los pases a nivel econmico. Desde siempre fue as, pero con
la llegada de la economa neoclsica se reforz esta premisa de
manera amplificada. Sus anlisis basados en un enfoque parcelario
(de parcelar cualquier realidad en compartimentos) ayudaban an
ms a concentrar la atencin exclusiva en lo comercial, dejando
de lado el resto de las variables econmicas que entran en juego
204
CAPTULO II
cuando se trata de establecer condiciones para relacionarse entre

los pases.
Chvez, desde una visin integral, abog por otro enfoque
econmico basado en que la articulacin con el afuera no poda
darse solo en el plano comercial, sino que haba que sumar lo poltico, lo social, lo cultural, lo financiero, lo productivo, lo tributario,
lo monetario. Este estadio multinivel de integracin era un punto
de inflexin sobre aquella evolucin de los procesos que venan
desarrollndose en Amrica Latina y en medio mundo, en la que los
Tratados de Libre Comercio se constituan como la nica regla de
discusin cuando dos pases, o dos bloques de pases, se sentaban
en una mesa para negociar los patrones de intercambio. En contraposicin a ello, el lder bolivariano propuso otra arquitectura
supranacional en la que las alianzas estuvieran soportadas desde
un nuevo Consenso Bolivariano, de ndole poltico, en la lnea de la
bsqueda de una nueva poca.
Se debe comenzar desde abajo, desde lo ms bsico y no perder
de vista que cualquier acuerdo tcnico debe partir de un consenso
poltico. Esto no significa que haya coincidencia plena en la eleccin del modelo econmico en cada pas aliado; las diferencias
entre cada pas polticas, econmicas, sociales e histricas estn
presentes y as han de ser consideradas. Las asimetras entre los
Estados son parte considerable en cualquier consenso o acuerdo;
invisibilizarlas es negar la realidad existente, como lo muestra
el caso de la Unin Europea, edificada sobre una farsa: no todos
los pases europeos son iguales e idnticos, ni histrica ni socialmente, pero tampoco econmica ni productivamente, ni en cuanto
a estructuras sectoriales, ni en materia de empleo, ni de formacin,
etc. El tratamiento simtrico de asimetras es causa de grandes
injusticias y de ms desigualdades; de una integracin de diferentes velocidades. Por esta razn, entre otras, Chvez centr la
atencin en cimentar la obra desde abajo, desde la poltica, desde
los acuerdos bsicos polticos entre los pases que construirn cualquier potencial alianza. A partir de ah se iran colocando nuevas
capas econmicas, considerando todas las asimetras para que
205
no haya una integracin desigual ni injusta ni trunca. Desde este

enfoque, Chvez consigui dar impulso a un proceso de unin en
la regin, inimaginable en los aos de la preeminencia neoliberal.
Este proceso de nueva conformacin de Amrica Latina como
bloque es hoy en da una base fundamental estratgica del cambio
de poca regional.
La aparicin del ALBA-TCP y Petrocaribe frente al ALCA

y Caricom
En el ao 2004 tienen lugar dos hechos de suma relevancia
en el proceso de integracin regional. Ya con Kirchner y Lula en
el poder, Venezuela fue integrada como pas asociado al Mercosur
en la XXVI Cumbre de Jefes de Estado del Mercosur y Estados
Asociados, celebrada el 8 de julio de 2004 en Puerto Iguaz (Argentina), aunque su incorporacin plena llevara casi una dcada. A
fines del mismo ao, en La Habana, en una reunin entre Hugo
Chvez y Fidel Castro, naci la Alianza Bolivariana para los Pueblos
de Nuestra Amrica-Tratado de Comercio de los Pueblos (ALBATCP), que pasara a constituir una piedra angular de la nueva
arquitectura regional.
El surgimiento de esta alianza tiene un origen reactivo, y otro
propositivo y creativo. Lo primero se explica por la necesidad de
forjar cuanto antes una alternativa de resistencia a la integracin
en curso, de orden neoliberal, propuesta desde Estados Unidos
para convertir el continente en un gran mercado en el que las
asimetras quedasen para el olvido. Ese era el proyecto del rea de
Libre Comercio de las Amricas (ALCA), que aceleraba su ritmo de
conformacin con el afn de lograr en un futuro que se continuara
sosteniblemente con: a) el patrn de intercambio desigual, b) con
transferencia de valor hacia el centro de gravitacin del capitalismo, c) perpetuando el capitalismo por desposesin imperialista,
d) la injusta divisin continental del trabajo, e) mantenimiento
de brechas productivas y tecnolgicas. Con ello, el ALCA buscaba
garantizar como fuera que las dcadas ganadas del pasado para la
206
CAPTULO II
tasa de ganancia del capital continuaran. Frente al riesgo de eternizacin de ms dcadas perdidas para la mayora social, los nuevos
vientos de cambio en la regin necesitaban a ultranza crear otra
opcin, una alternativa en la que creer, en la que depositar la esperanza de que otro mundo y otra economa eran posibles.
As, el ao 2005 se inici con el compromiso de forjar el ALBA
como otra forma de tejer alianzas, desde un consenso alternativo al
del neoliberalismo y al mismo capitalismo en todas sus caras, con
una slida base poltica, con nuevos principios econmicos que se
alejaran definitivamente de la competencia como nica forma de
sobrevivir segn el darwinismo econmico, de la ley del ms fuerte
que condena a los dbiles. El proyecto de integracin que se delineaba con la creacin del ALBA rechazaba con vehemencia ese
principio de competitividad por ser falso, dado que nunca se parte
de condiciones de igualdad para competir. Esa injusta competitividad fue impugnada porque solo conducira a que aquel que
partiera de condiciones favorables siguiera acumulando condiciones favorables, y entonces el ms fuerte gracias a una historia
de dominacin pudiera legitimar seguir siendo el ms fuerte,
argumentando que es ms competitivo. Defender esta forma de
la competitividad sin discutir el origen de las asimetras es hacer
trampas jugando al solitario. Estas trampas tericas y analticas se
sustentan en un colonialismo epistmico, desde la colonialidad del
poder, como dira Anbal Quijano.137
El nuevo consenso regional comenzaba a fraguarse lentamente a partir de esa iniciativa que, aunque no abarcaba a todos
los pases, supona un faro bien diferente a lo que vena querindose imponer en forma hegemnica. La propuesta del ALBA se
sustentaba en otra concepcin de la competitividad, ms desde
una idea de complementariedad, desde la justicia como condicin sine qua non para cualquier relacin econmica entre pases,
entre agentes econmicos. As comienza el ALBA, inaugurando una
137 Anbal Quijano. La colonialidad del poder, [ponencia presentada en el
XXVII Congreso de la Asociacin Latinoamericana de Sociologa]: 2009.
207
visin superadora del paradigma capitalista, destinado a marcar los

procesos de integracin econmica. En este sentido, el grito del No
al ALCA estuvo ntimamente relacionado con el S al ALBA.
En esta primera fase de integracin, ese No al ALCA funcion
como un elemento aglutinador para la regin, lo cual no significa que todo aquel que apostara por rechazar el ALCA estara
dispuesto linealmente a acatar las condiciones fundacionales del
ALBA, ms propias de una corriente ideolgica profundamente
cuestionadora del capitalismo, y no solo de la gestin neoliberal de
este. Sin embargo, haba puntos de encuentro entre lo uno y lo otro
porque en ambos lugares se rechazaba el orden hegemnico neoliberal que reparte el mundo desigualmente. Aunque en la prctica el
ALBA no fuera una gran alianza que incluyera a todos los pases de
la regin, la creacin de este espacio sirvi para situar en el imaginario que otro continente era posible.
Si bien no hubo un consenso unnime con algunos pases
centrales que no se incorporaron, como Brasil y Argentina, comenzaba a producirse un desplazamiento del eje poltico en la regin,
ya que los lderes de estos dos gigantes fueron aliados de Chvez
desde los albores de la construccin de la nueva arquitectura
regional. Hay que recordar que en estos dos pases del Cono Sur
se estaban desarrollando procesos polticos que no rechazaban el
capitalismo, ni pretendan hacerlo y, tal vez, tampoco buscaban una
propuesta econmica diametralmente opuesta al neoliberalismo
en todas sus variables, pero s decidieron realizar una gran reforma
para buscar un nuevo orden econmico ms justo dentro de esas
mismas reglas del juego impuestas desde afuera.
Esto no puede ser desdeado ni minusvalorado, aunque
no coincida con las propuestas ms rupturistas y refundacionales. En la medida de lo posible, estos dos pases, cada uno con
la particularidad del caso, se decidan a acabar con la deuda social
otorgndole un nuevo rol protagnico al Estado, con nuevas polticas pblicas ms inclusivas para sacar a mucha poblacin de la
pobreza, para reducir las desigualdades, con una economa real
ms industrializada y recuperando soberana. Esto no significa que
208
CAPTULO II
se cuestionaran algunas estructuras del orden internacional; por

ejemplo, Argentina nunca revis sus tratados bilaterales de inversin ni su sometimiento al Ciadi; o Brasil jams termin con una
poltica con gran predileccin por la atraccin de capital financiero
bien retribuido. Ambos pases apostaron por un desplazamiento
del eje poltico y econmico, pero sin llegar a ser aquel que marcara
Chvez en Venezuela, el mismo que fue impulsado en el seno del
ALBA.
Los gobiernos de Brasil y Argentina comenzaron decididamente a implementar una poltica econmica basada en polticas
sociales redistributivas, de recuperacin del Estado, de recuperacin de sectores estratgicos, diversificando las relaciones econmicas hacia fuera, con ms atencin sobre la regin. Todo ello es
notorio si se considera de dnde partan ambos pases, despus de
haber quedado hechos aicos por el neoliberalismo, y eso era acertadamente ms que suficiente para generar e impulsar un cambio
regional, de la mano de otras iniciativas (como Venezuela en un
primer momento, y luego Bolivia y Ecuador) que apostaban ms
por un modelo de ruptura, de cambio de reglas va procesos constituyentes.
En este contexto de alianzas polticas, a pesar de las discrepancias ideolgicas se lleg a la IV Cumbre Presidencial de las
Amricas138, en Mar del Plata, Argentina, en noviembre de 2005.
Durante la misma, Estados Unidos y Canad presionaron para
alterar la agenda original y tratar el ALCA. Brasil, Venezuela y
Argentina, principalmente, se opusieron enrgicamente, apelando
138 Un siglo despus de la Primera Reunin Panamericana (Washington
D.C., 1889), en la que ya se hablaba de unin aduanera y de un sistema
de arbitraje hemisfrico, el presidente George Bush dio a conocer su
Iniciativa Para las Amricas, o rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA). Los preparativos comenzaron en Miami en 1994, en la
I Cumbre de las Amricas; la segunda se realiz en Santiago de Chile
en 1998; la tercera en abril de 2001 en Quebec. All mismo se estableci
como fecha para el fin de las negociaciones del ALCA el mes de enero
de 2005; la IV Cumbre se realizara en el 2003 en Argentina, pero razones
de desacuerdos en las negociaciones llevaron a que recin en noviembre
de 2005 se concretara.
209
a que el objetivo de las alianzas econmicas es el de crear trabajo

para fortalecer la democracia y combatir la pobreza. Ah se ciment
buena parte de ese cambio de poca hacia una era diferente bolivariana, de absoluto rechazo a la integracin dictada por el Norte para
gestionar los pases del Sur; fue un paso sustancioso en la transicin
geoeconmica, porque muchos pases de Amrica Latina comenzaron a rechazar relacionarse entre ellos solo a travs del epicentro
situado en el Norte. Como Lula, Kirchner tuvo un especial protagonismo en esta tarea, pero fue indudablemente Chvez quien se
erigi en centro imprescindible de este momento histrico para
Amrica Latina, para los pueblos y para muchos pases del mundo
que vieron cmo le cerraban la puerta en la cara a Estados Unidos,
en el ensimo intento de sometimiento del continente a la tasa de
ganancia de sus transnacionales. As lo relata incluso el Financial
Times139, que afirm que los hechos dejaban en la ruina la nica
poltica norteamericana para Amrica Latina (el ALCA)140. Fue
una gran victoria de Chvez; fue una victoria de Amrica Latina.
Ese ALCA, ALCA, al carajo141, refleja, adems del ingenio del presidente venezolano, su capacidad osada y atrevida para edificar
nuevas formas de resistencia, de intransigencia frente al poder
econmico y poltico del Norte.
Tambin en el ao 2005 se puso en marcha otro proyecto angular
del proceso de integracin regional, caracterstico de este cambio de
poca: Petrocaribe142, iniciativa de cooperacin energtica solidaria
CAPTULO II
141 As fue cantado por Chvez y por un inmensa marea humana, en presencia de Evo Morales (an sin ser presidente), en la contracumbre que
se celebr en la misma ciudad en esas fechas de noviembre del 2005.
propuesta por el Gobierno Bolivariano de Venezuela y enmarcada

en los principios del ALBA, con el fin de resolver las asimetras en
el acceso a los recursos energticos; por la va de un nuevo esquema
de intercambio favorable, equitativo y justo entre los pases de la
regin caribea, la mayora de ellos consumidores de energa y sin
el control estatal del suministro de los recursos.
En este sentido, no hemos de olvidar el papel geoestratgico de
estos pases del Caribe, considerados por EE.UU. como su frontera
natural durante todo el siglo xx; un trmino usado por el propio
G. W. Bush, quien calific a la regin como su tercera frontera. Por
razones obvias de geoestrategia regional, Washington siempre
anhel mantener su influencia diplomtica, poltica y econmica
en la zona; para ello ha lanzado proyectos econmicos y estratgicos dirigidos a crear y mantener los nexos de interdependencia
con el Caribe y Latinoamrica. La Caricom (Comunidad de Estados
del Caribe) ha sido el soporte natural de las polticas de Washington
desde su creacin; sin embargo, esta influencia exclusiva qued en
parte cuestionada debido a la importancia creciente de la iniciativa
Petrocaribe, un organismo multilateral que asegur la coordinacin y articulacin de las polticas de energa, incluyendo petrleo y
sus derivados, gas, electricidad, uso eficiente de la misma, cooperacin tecnolgica, capacitacin, desarrollo de infraestructura energtica; as como el aprovechamiento de fuentes alternas, tales como
la energa elica, solar y otras.
El acuerdo Petrocaribe representa un esquema de cooperacin
y complementariedad energtica basado en dos pilares: primero, la
solidaridad de un pas superavitario en energa, como es el caso de
Venezuela, con pases de escasas fuentes y recursos energticos;
y segundo, el reconocimiento de las asimetras entre pases de
mediano desarrollo econmico relativo y pases de menor tamao
y desarrollo relativo, como lo son los pases centroamericanos y
142 El Acuerdo de Cooperacin Energtica Petrocaribe fue formalmente

constituido el 29 de junio de 2005, mediante el instrumento jurdico e
institucional suscrito en el marco del Primer Encuentro Energtico de
Jefes de Estado y/o de Gobierno del Caribe sobre Petrocaribe, efectuado
en Venezuela. Mediante dicho instrumento los 14 Estados que lo suscribieron fueron: Antigua y Barbuda, Bahamas, Belice, Cuba, Dominica,
Granada, Guyana, Jamaica, Repblica Dominicana, San Cristbal y Nieves, Santa Luca, San Vicente y Las Granadinas, Surinam y Venezuela.
El Salvador se incorpor en junio del 2014. Petrocaribe lleva implcita la
articulacin de acuerdos existentes anteriormente, como el Convenio de
San Jos y el Acuerdo Energtico de Caracas.
139 Financial Times, 6 de noviembre de 2005.

140 Para ms detalle, lase a Jernimo Montero. Cumbre de las Amricas en
Mar del Plata: Victorias, debates y limitaciones de la oposicin, ACME.
An International E-Journal for Critical Geographies: 2007.
210
211
caribeos, beneficiarios del acuerdo. Petrocaribe propone una

escala de financiamiento muy ventajosa para los pases miembros
deficitarios en trminos energticos, en tiempos, en descuentos y
en forma de pago, porque Venezuela est dispuesta a aceptar que
parte del pago diferenciado de la factura se realice con bienes y
servicios. As, Venezuela entrega crudo a los otros miembros con un
financiamiento que llega a 40% cuando el precio del petrleo supera
los 50 dlares; a 50% si sobrepasa los 80 dlares y a 60% cuando la
barrera se sita en 100 dlares.
Sumado a esto, desde su firma en el ao 2005, el Acuerdo Petrocaribe ha sido el marco referencial para la constitucin de diez
empresas mixtas en nueve pases miembros de la iniciativa, lo que
representa una de las herramientas fundamentales para avanzar
en la construccin de un sistema econmico regional justo y equitativo; los accionistas de estos entes binacionales son los gobiernos.
Estas empresas han sido un medio para llevar adelante proyectos
de infraestructura energtica que han consolidado paulatinamente
el proceso de independencia energtica regional, al poder contar
algunos Estados con capacidades propias de recepcin, almacenamiento y distribucin de combustibles.
El enfoque social tambin est presente en este esquema de
cooperacin, mediante el desarrollo de proyectos que buscan
mejorar las condiciones de vida de la poblacin, con nfasis en la
dignificacin de los sectores excluidos. La perspectiva es que estos
entes se afiancen como un mecanismo de financiamiento e inversin autosustentable, que permita seguir ejecutando los diversos
planes industriales, as como la transferencia tecnolgica y el desarrollo socioproductivo.
La articulacin es innegablemente otro pilar central de la
propuesta de integracin que comenz a desarrollarse a partir del
cambio de poca en Amrica Latina. Con ese fin, se cre el Fondo
ALBA-Caribe en el marco de la II Cumbre de Presidentes de Petrocaribe en 2005, con el objetivo de ejecutar proyectos de desarrollo
socioeconmico de los pases miembros, priorizando el acceso
a la salud, la educacin y la vivienda, as como proyectos socio
212
CAPTULO II
productivos que promuevan el desarrollo econmico mediante

cooperativas, pequeas y medianas industrias.
En suma, el acuerdo Petrocaribe est orientado a disminuir
las grandes brechas de la exclusin, la inequidad y desigualdad
social y econmica de los pueblos, con esquemas de cooperacin
no tradicional que entiendan y aborden la pobreza como un fenmeno estructural y multidimensional. Constituye una estrategia
de articulacin regional, sustentada en principios de solidaridad
y complementariedad; a su vez, este fondo financia programas y
proyectos sociales, priorizando el acceso a la salud, la educacin y
la vivienda, as como proyectos socioproductivos que promuevan
el desarrollo econmico mediante cooperativas y pequeas y
medianas industrias. Hasta el 2014 se han asignado 179 millones de
dlares a 85 proyectos, en once pases de la regin; y 29 millones de
dlares a tres proyectos elctricos.
La importancia estratgica del ALBA-TCP

El ALBA-TCP es indudablemente el proyecto ms novedoso
en trminos de integracin impulsado por Venezuela porque tiene
mltiples impactos, algunos en lo estrictamente material, en lo
econmico; a la vez que tambin posee otros efectos de carcter
estratgico hacia adelante, como lo es el hecho de establecer un
horizonte utpico que funciona como vela para seguir navegando,
en aras de lograr plena irreversibilidad de este cambio de poca
regional. El ALBA supone un paso determinante para crear una
barrera simblica de no retorno al pasado, y fundamentalmente para
tensionar dialcticamente el resto de procesos de integracin en curso.
El ALBA, pensada como una integracin de rostro humano de
pueblos, con pueblos, con soberana, fue creciendo, conformndose, consolidndose, perfeccionndose, constituyndose como
una verdadera alternativa real, estratgica, bsica en el cambio de
poca para lograr una poca ganada definitivamente. En esta evolucin, el ALBA fue incorporando nuevos socios; el 29 de abril de 2006
213
se sum Bolivia, en 2007 Nicaragua, en 2008 Honduras143. Ecuador

se incorpor en junio de 2009; tambin fueron llegando el resto de
pequeos Estados caribeos no hispanohablantes, como Antigua
y Barbuda, Dominica y San Vicente y las Granadinas (pertenecientes a Caricom); en el ao 2012 Santa Luca y Surinam pasaron
a adherirse como miembros plenos de la organizacin; en el 2014
sellaron su ingreso como miembros plenos las naciones caribeas
de Granada y San Cristbal y Nieves.
La importancia estratgica de esta alianza reside en sus nuevos
postulados econmicos que interpelan el paradigma dominante de
la economa neoliberal. El ALBA se fundamenta en la creacin de
mecanismos que aprovechen las ventajas cooperativas entre las
diferentes naciones asociadas, para compensar las asimetras entre
esos pases. Esto se realiza mediante la cooperacin de fondos
compensatorios, destinados a la correccin de discapacidades
intrnsecas de los pases miembros y la aplicacin del TCP (Tratado
de Comercio de los Pueblos). As se quiebra la teora de las ventajas
comparativas, como nudo gordiano explicativo del intercambio
comercial.
Con ello se va construyendo muy lentamente y no sin contradicciones un nuevo paradigma econmico integracional, explorando
nuevas vas para intercambiar a travs de la complementariedad,
de la cooperacin, para rediscutir el valor de cambio en disputa con
el valor de uso; y la estructura de la cadena de valor para identificar las transferencias de unos sectores a otros. Estos principios
establecidos para un comercio e intercambio ms justo suponen un
cambio absoluto respecto de aquello que el neoliberalismo vena
pregonando como base para relacionarse econmicamente entre
diferentes pases. El ALBA naci con el desafo de abrir un debate
sustancioso sobre las formas de armar los patrones de intercambio
en la economa mundial, que hasta el momento quedaba cerrado
o, en el mejor de los casos, era exclusivo de foros muy limitados en
el mundo acadmico. Este ya es un logro del ALBA como parte de
143 Pas que abandon el bloque en 2010, tras el golpe de Estado que destituyera al presidente constitucional Manuel Zelaya.
214
CAPTULO II
esta dcada ganada, de esta poca ganada para Amrica Latina;

pero sobre todo, el ALBA adems es un ejemplo de saber avanzar
en otras aristas econmicas a la hora de abordar un proceso de
integracin. Lo comercial es muy importante, pero tambin lo es lo
financiero, lo monetario y lo productivo y, cmo no, lo social.
En relacin con lo primero, en lo financiero es de vital trascendencia disponer de mecanismos propios, capaces de cumplir
el rol social que las finanzas han dejado de tener en el panorama
capitalista mundial. La emancipacin ha de ser tambin emancipacin financiera porque de no ser as se seguira dependiendo de
las instituciones financieras tradicionales, que prestan con el objetivo de condicionar la poltica econmica al mismo tiempo que eternizan la deuda. Salir de este laberinto para muchos de los pases de
Amrica Latina solo poda ser posible si se constitua una herramienta propia. El ALBA propuso entonces la creacin del Banco
del Alba como organismo de derecho internacional pblico, de
carcter financiero, con personalidad jurdica propia. Fue fundado
en Caracas el 26 de enero de 2008 por los mandatarios del bloque,
quienes suscribieron el acta fundacional en el marco de la VI
Cumbre del ALBA-TCP144. De acuerdo con lo establecido:
el Banco del ALBA tiene por objeto coadyuvar al desarrollo
econmico y social sostenible, reducir la pobreza y las asimetras,
fortalecer la integracin, promover un intercambio econmico
justo, dinmico, armnico y equitativo entre los pases miembros
del ALBA, inspirado en los principios de solidaridad, complementariedad, cooperacin y respeto a la soberana de los pueblos.145
El organismo tiene entre sus funciones financiar programas y

proyectos en sectores clave de la economa, orientados a mejorar
144 Su personalidad jurdica internacional emana de la suscripcin, aprobacin y ratificacin del Convenio Constitutivo del Banco del Alba,
adoptado en Caracas en fecha 5 de noviembre de 2008 por algunos
representantes ministeriales.
145 Convenio Constitutivo del Banco del ALBA: 2008.
215
la productividad y eficiencia; la generacin de empleos, el desarrollo cientfico-tcnico, la innovacin, la invencin, la complementariedad y el desarrollo de las cadenas productivas, la agregacin
de valor, la maximizacin del uso de materias primas producidas
y explotadas en la regin, la proteccin de los recursos naturales y
la conservacin del medio ambiente. Tambin se dedica a financiar
proyectos de desarrollo social (salud, educacin, vivienda, seguridad social, desarrollo comunitario, economa social). Es un banco
orientado a la promocin, fortalecimiento y desarrollo de la micro,
pequea, mediana produccin y economas asociativas. El Banco
del ALBA cont con un capital inicial de ms de 1.000 millones de
dlares, aportados por todos los participantes segn su capacidad
financiera. Hasta el momento, dicha institucin ha destinado ms
de 170 millones de dlares a los programas Alba Educacin, Alba
Cultural y Alba Salud. Muchas crticas a este Banco del ALBA son de
magnitud cuantitativa, por el bajo nivel de los recursos empleados
en relacin con lo que mueve la gran banca internacional.
Siendo cierto, no se puede menospreciar el avance en esta
materia porque esta creacin supuso un efecto contagio, detonador en muchos casos, de la creacin de ms bancos soberanos
que no dependan de la gran banca privada internacional o aquella
banca de los organismos internacionales de iguales caractersticas
en su conformacin y actividad, como es el caso del Banco del Sur
(Unasur) previsto para inaugurarse durante el ao 2015.
En sntesis, el Banco del ALBA ha supuesto incuestionablemente una nueva ventana alternativa en el mundo financiarizado impuesto por el neoliberalismo, resaltando la necesidad de
un sistema financiero que satisfaga el rol social financiero para la
economa real, sin jugar a la economa de casino. Pero, adems, constituye un vigoroso halo de esperanza material sobre el cual seguir
edificando una nueva arquitectura financiera regional, en sintona
con aquella que emerja de los pueblos del sur del mundo. Todava
hay enormes desafos pendientes en este terreno porque la banca
internacional es un monstruo de mil cabezas que no se derrota a la
primera de cambio; an es preciso afrontar la articulacin idnea
216
CAPTULO II
con otras bancas pblicas de los pases emergentes, que no acaban

de renunciar a su enfoque de banca-nacin; adems, han proliferado afortunadamente otros ensayos de banca interestatal con los
que tendr que producirse nuevos marcos complementarios. Todos
estos puntos son tareas obligatorias para la presente dcada en
disputa, pero no por ello se puede obviar el logro en esta materia en
la dcada pasada.
En relacin con lo monetario, hasta el momento en que surgi
el ALBA, antes del 2008, pocos haban sido los intentos reales
de escapar de la hegemona del dlar como moneda referente
de reserva y de transaccin comercial a nivel mundial. Mucho
tiempo haba pasado desde que Keynes propusiera el bancor como
una unidad monetaria internacional, a partir de una canasta de
monedas en las negociaciones (Acuerdos de Bretton Woods) post
Segunda Guerra Mundial, y esta fuera rechazada por el dlar estadounidense como moneda global. Pareca un tema pasado de moda,
quedando en exclusividad para unos pocos que seguan dndole
cabida en discusiones econmicas. Sin embargo, una vez ms, fue
el impulso de Chvez lo que logr traerlo al debate antes de tiempo;
lo anticip como propuesta para desamericanizar/desdolarizar la
economa mundial.
La hegemona del dlar es incompatible con una nueva arquitectura financiera mundial ms justa; el dlar abusa de la posicin
dominante que le da el hecho de no requerir ningn respaldo para
ser emitido. Es solo dar a una maquinita de impresin de dlares a
base de teclear en un sistema informtico, sin respaldo en riqueza
material, sin respaldo en oro, sin respaldo en otras monedas. Es un
arma de destruccin masiva empleada por el imperio norteamericano para someter a pueblos a su antojo, para invadir otras economas ocasionndoles una deuda eterna, una dependencia hasta el
infinito; el dlar no es una cuestin tcnica ni neutral. Propugna la
necesidad de nuevas monedas, monedas que puedan ser reflejo de
una canasta bsica de monedas; que no sea fiel a una hegemona
militar, poltica y econmica.
217
Frente a ello se explica el surgimiento de la idea de la nueva

moneda, el sucre (Sistema Unitario de Compensacin Regional),
como unidad de cuenta comn de los pases del ALBA para llevar
a cabo sus intercambios econmicos. En noviembre del 2008 se
acord el Sucre entre los pases del ALBA (ms Ecuador, que
todava no era miembro de la alianza)146. Fue ms adelante, el 27 de
enero del 2010, cuando comenz a ser utilizada en realidad como
moneda virtual. De acuerdo con el Artculo 1.o del Tratado Constitutivo, se define al Sucre como un:
mecanismo de cooperacin, integracin y complementacin econmica y financiera, destinado a la promocin del desarrollo integral
de la regin latinoamericana y caribea, as como tambin articular
el funcionamiento de dicho sistema con los lineamientos establecidos por el Consejo Ministerial de Complementacin Econmica del
ALBA-TCP.147
La primera transaccin comercial que se realiz mediante

el sucre fue la exportacin de arroz venezolano a Cuba el 4 de
febrero de ese mismo ao. La iniciativa de creacin de esta moneda
demuestra audacia en la praxis para buscar mecanismos efectivos,
que tengan por objetivo disminuir progresivamente la dependencia del uso del dlar en las transacciones comerciales entre
los pases del ALBA, con la finalidad de contribuir a minimizar el
impacto econmico de vulnerabilidades y volatilidades externas,
como consecuencia de crisis o decisiones especficas de la Reserva
Federal de Estados Unidos. Adems de ello, se procura que el sucre
sirva como impulsor del comercio entre los miembros del ALBA,
con vistas a contribuir al logro de la complementariedad de sus
economas mediante el intercambio comercial.
146 Cabe sealar que en el mes de marzo de 2013, la Repblica Oriental
del Uruguay solicit su adhesin al Tratado Constitutivo del Sucre y se
encuentra cumpliendo los trmites legales pertinentes para su correspondiente incorporacin al Sistema.
147 Convenio Constitutivo del Banco del ALBA: 2008.
218
CAPTULO II
En ese sentido los avances son significativos: entre los aos

2010-2013, el comercio intra ALBA-TCP aument de 10 millones
de sucres a 852 millones de sucres (aproximadamente 850 millones
de dlares durante el ao 2013)148. Desde sus inicios, para el cierre
del 2013 se han tramitado 5.178 operaciones por un valor total equivalente a ms de dos millones de dlares. An representa un valor
reducido del total de transacciones comerciales en cada pas, pero
se evidencia que este novedoso mecanismo se ha convertido en una
nueva opcin para realizar pagos de operaciones de comercio internacional, permitiendo dar continuidad al desacoplamiento progresivo del uso del dlar en operaciones de pago de esta naturaleza,
abonando el camino a la soberana monetaria y financiera regional.
Es una medida de gran calado en la nueva arquitectura econmica
regional y mundial; es tambin parte de la poca ganada, de esta
dcada ganada.
Esta atinada accin econmica de creacin de una moneda
para el intercambio regional est acompaada en la actualidad
como ya hemos explicado en el primer apartado de este captulo por un progresivo fenmeno de transicin geoeconmica, a
nivel mundial, que pone en cuestin la hegemona del dlar. En
los ltimos aos aparecieron con ms ahnco otras experiencias
como esta, con intercambios entre pases con monedas propias
sin pasar por el dlar; adems, muchos pases han cambiado su
patrn de acumulacin de reservas, atesorando cada vez mayor
porcentaje en otras monedas que no son el dlar estadounidense.
No cabe duda de que el dlar es an la moneda hegemnica,
pero ha comenzado una lenta decadencia porque la arquitectura
econmica mundial responde a una transicin hacia un mundo
multipolar, y Amrica Latina tambin participa activamente en
esta transicin geoeconmica.
Otro de los logros desde el ALBA, pero que tambin continu
teniendo identidad propia ms all de este espacio regional, son
las empresas grannacionales. Estas son la mayor expresin de
148 Un sucre es equivalente a 1,25 dlares.
219
contraposicin a las transnacionales. Se asocian los Estados soberanos y sus capitales pblicos para formar alianzas econmicas
en sectores geoestratgicos, muy focalizados en la produccin de
bienes y servicios para la satisfaccin de necesidades humanas
bsicas que demanden los pueblos. Son sectores que requieren
transferencias tecnolgicas que a veces tiene un pas y otro no, o
que exigen cuantas elevadsimas de capitales que pueden aportarse entre diferentes Estados, o que requieren encadenamientos
productivos complejos en los que pueden participar diferentes
pases; otras veces se requieren mercados ms amplios que son
solo posibles considerando a un conjunto de pases. As, con esta
visin, se pone en prctica aquella tesis de Bolvar acerca de
la Gran Nacin, pero en este caso para algo muy concreto: como
alianzas estatales en ciertos sectores porque as se favorecen todos
los miembros, siendo capaces de resistir a las transnacionales; y en
los nuevos tiempos, tambin a las translatinas privadas que crecen
y crecen en Amrica Latina, aprovechando las bondades del crecimiento distribuidor que tiene lugar en muchos pases con economas ms redistributivas.
Las grannacionales procuran romper con la lgica de la reproduccin y acumulacin del capital; las empresas deben inscribirse
en la nueva lgica de la unin y la integracin del ALBA; acoplarse
a los objetivos estratgicos del proyecto unionista, convirtindose
en instrumentos econmicos fundamentales para la creacin de
una amplia zona de comercio justo en Amrica Latina y el Caribe.
Esta nueva modalidad, an con mucho campo por desarrollar, es un
instrumento de gran potencialidad en aras de fomentar una integracin productiva virtuosa, con mayor complementariedad, con
reparto ms justo de los encadenamientos productivos regionales.
El mundo abandon con el neoliberalismo el sistema de produccin fordista nacionalista, frontera adentro; eligi, a conveniencia
del capitalismo global, un modelo de fragmentacin geogrfica de
la produccin mundial.
Los encadenamientos productivos se esparcan por el mundo,
siempre bajo el estricto control de la empresa transnacional con
220
CAPTULO II
casa matriz en cualquier pas central, asegurndose que el reparto

del valor fuese en mayores proporciones destinado a acumular el
capital en pocas manos. Frente a esta nueva modalidad productiva
de tendencia mundial, impuesta desde hace dcadas por el capitalismo neoliberal, el ALBA aboga por una respuesta latinoamericana
que compita desde bloque a bloque, y no asimtricamente desde
pas versus capital transnacional. Por ejemplo, un bien bsico para
la poblacin son los medicamentos, que son controlados y dominados por poderes econmicos transnacionales en unas pocas
firmas.
Cmo encarar efectivamente una propuesta alternativa
para producir medicamentos de calidad, pero a precio absolutamente justo para la mayora social en territorio latinoamericano?
Si siguiramos la opcin clsica de la teora de la dependencia de
dcadas pasadas (estructuralista de la Cepal), la decisin habra de
ser un modelo de sustitucin de importaciones en cada pas, pero
esto sera absolutamente contraproducente porque aumentara
considerablemente los costes unitarios de produccin, habra poco
aprovechamiento de economas de escalas crecientes, se requeriran elevadsimas inversiones tecnolgicas, incluso podra haber
demanda interna reducida cuando se tratase de un pas pequeo
como, por ejemplo, Bolivia o Ecuador. Esos desequilibrios son
razones de peso que explican en parte el fallido proceso nacional
de sustitucin de importaciones. Frente a esto el ALBA, con las
grannacionales, realiza una lectura econmica diferente a aquella
que se impusiera como moda alternativa para romper las cadenas
de dependencia de los pases centrales.
La impronta bolivariana se plasma en estas empresas grannacionales porque a travs de ellas se puede postular un modelo
productivo regional, en el que se reparta el valor agregado de forma
ms justa entre pases, procurando que la transferencia tecnolgica sea un hecho en vez de una promesa contractual. En el ejemplo
de medicamentos, por qu no producir medicamentos genricos hechos en Amrica Latina a travs de grannacionales que se
complementen en recursos econmicos, en tecnologa, en trabajo,
221
en financiacin? Esta va seguramente es ms conveniente que

la produccin nacional de cada pas porque, adems, sera ciertamente ms competitiva frente al capital transnacional. El ALBA,
mediante esta nueva modalidad interestatal, busca utilizar al
mximo las capacidades de cada pas: recursos energticos, disponibilidad financiera, disposicin de materias primas, grado de
cualificacin, desarrollo cientfico y tecnolgico, potencialidades
objetivas, fondos monetarios, know-how y experiencias endgenas.
La prioridad para estas empresas es satisfacer el consumo final o
industrial del mercado intra ALBA, a objeto de conformar la zona
de comercio justo, lo cual no excluye que sus excedentes puedan
colocarse en el mercado internacional.
A pesar de que estas grannacionales nacieron desde el ALBA,
fueron extendindose por todo el continente latinoamericano
mediante mltiples alianzas, tambin en el Mercosur y en otros
bloques integracionales que piensan tener capacidad de resistencia efectiva versus el capital transnacional. A lo largo de estos
aos los resultados son exitosos, dejando mucho por hacer en el
futuro porque es preciso asumir esta nueva cultura econmica
de alianzas en un mundo en el que se ha impuesto el darwinismo
econmico nacional desde hace aos. Hay logros notables en
sectores como pesca (Transalba), minera, transporte, telecomunicaciones (Albatel) y agricultura; tambin la creacin de empresas
como Puertos del ALBA, S.A., empresa para la construccin de
puertos en Cuba y Venezuela; otra es Alba de Nicaragua S.A. (Albanisa), empresa petrolera mixta entre Nicaragua y Venezuela. Cada
vez ms, brotan los proyectos grannacionales en marcha en nuevos
sectores econmicos: desde el ALBA Cultural, nuevas refineras,
manufacturas, medicamentos, infraestructuras, energa elctrica,
petrleo y gas, agroalimentacin, turismo y muchas otras. Sin duda
alguna, este hecho supone verdaderamente una muestra ms de la
dcada ganada en esta materia, porque no solo consigue resultados
especficos en el corto plazo, sino que tambin abre hacia futuro un
campo estratgico para seguir generando apuestas efectivas, que
222
CAPTULO II
caminen hacia la verdadera y definitiva independencia en materia

productiva.
Otro Mercosur como nuevo punto de referencia

Por otro lado, en la nueva arquitectura regional ocupa un lugar
preponderante el Mercosur, que si bien constituye un espacio de
integracin preexistente a la iniciativa del ALBA, ha ido mutando
en consonancia con el cambio de poca regional. Este bloque
acarreaba y todava lo hace limitaciones estructurales por el
hecho de haber nacido como un mero instrumento de intercambio
comercial, sin planificacin supranacional estratgica y sin atencin a las asimetras en el interior del bloque.
En el seno del Mercosur existen dos pases de gran importancia
en la regin: Brasil y Argentina. Aunque estos pases son miembros desde su fundacin, en estos ltimos aos han ido cambiando
sustancialmente su rumbo poltico y econmico. De la mano de sus
lderes Lula da Silva y Nstor Kirchner, y luego con la continuidad
de Dilma Rousseff y Cristina Fernndez, son responsables, en
buena medida, de que Mercosur haya sufrido un proceso de transformacin parcial en comparacin con aquel existente en plena
poca neoliberal. Sin embargo, en Mercosur todava perduran
muchas reglas del viejo neoliberalismo, que no han sido ni mucho
menos extirpadas en su totalidad.
A sabiendas de ello, nuevamente el lder venezolano dio
lecciones de realismo poltico en materia econmica, porque
comprendi acertadamente que era necesario acercar posturas
con Mercosur en lugar de forzar las divergencias. Para Chvez, el
ALBA era quien deba marcar el horizonte estratgico del cambio
de poca, pero comprendi que no poda negarse el hecho de
que Mercosur era una realidad econmica muy importante en la
regin, con la presencia de dos gigantes (Argentina y Brasil) y que,
por tanto, constitua un espacio de integracin a considerar, y que
se deba disputar su sentido en la medida de lo posible desde su
propio seno. Por ello consider que Venezuela deba estar presente
223
en esa batalla, en la disputa del sentido econmico de esa integracin vieja, pero ahora con pases con presidentes de signo poltico
diferente: Mujica en Uruguay, Lugo en Paraguay (durante unos
aos), Lula o Dilma en Brasil, los Kirchner en Argentina. As, Venezuela abog por buscar otro punto de encuentro, otra pieza ms
para seguir armando el nuevo Consenso Bolivariano en el que, sin
duda, Mercosur ocupaba un lugar imprescindible.
El proceso de incorporacin del pas caribeo a Mercosur fue
muy lento; la adhesin se haba llevado a cabo en 2006, pero recin
el 31 de julio del 2012 Venezuela fue proclamada miembro pleno del
bloque, despus de un largo periplo. Hay que recordar que su incorporacin plena haba sido sistemticamente frenada por el senado
paraguayo, adverso al Gobierno del presidente Lugo, pero tras el
golpe institucional que derroc al mandatario paraguayo en julio
de 2012, Mercosur suspendi a Paraguay como miembro pleno, a
partir de lo cual se pudo efectivizar el ingreso de Venezuela, con
el acuerdo de Argentina, Brasil y Uruguay. Por otro lado, es interesante notar que con la incorporacin de Venezuela al Mercosur
se produjo, adems, una aceleracin del proceso de desintegracin
de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), que se haba iniciado
de facto despus de que algunos de sus miembros irrespetaran sus
propias reglas intrabloque para acabar firmando acuerdos de libre
comercio con Estados Unidos y Unin Europea, como es el caso de
Colombia y Per.
Con Venezuela como miembro, Mercosur pas a constituir
la quinta economa del mundo en trminos de PIB (detrs de
Estados Unidos, China, India y Japn, y adelante de Alemania).
Se erigi, de esta manera, en un polo econmico que apareca
con mucha fuerza en este mundo cada vez ms policntrico. Se
trata de un bloque estratgico que cuenta con todo lo necesario
para consolidarse como otra centralidad en el tablero internacional: mucho petrleo y otras fuentes de energa como el gas;
es el mayor productor de alimentos a nivel mundial; posee un
mercado interno en constante expansin, con un creciente poder
adquisitivo y un aceptable desarrollo industrial. Adems, goza de
224
CAPTULO II
un territorio sin conflicto blico, con importante solidez democrtica y con reglas polticas claras. Mercosur es el encuentro de
los tres grandes pases de Suramrica con un alto potencial de
intercambio comercial, de complementariedad productiva, de
integracin financiera y de flujos monetarios sin dlar. Adems
de los miembros plenos (Brasil, Argentina, Venezuela, Paraguay,
que ya fue reincorporado, y Uruguay), Mercosur tiene como
pases asociados a Chile, Colombia y Per, mientras que Bolivia
est en proceso de alcanzar la incorporacin plena (Ecuador an
pensndose qu hacer a este respecto), para lo cual es necesario
que la decisin sea avalada por la totalidad de los parlamentos de
los pases miembros.
Es importante precisar que si bien Mercosur, sin duda alguna, se
convirti en el nuevo protagonista del siglo xxi en cuanto a espacio
integracional, en lo comercial, financiero y productivo, a la vez es un
espacio caracterizado por las grandes disparidades de economas
participantes: Brasil siendo parte de las nuevas economas emergidas, Argentina tambin forma parte del G20 y con tendencia de
crecimiento creciente, y ahora Venezuela como otra gran potencia;
estos tres pases conviven con otras economas ms pequeas, que
peligran si no se establecen condiciones que eviten intercambios
desiguales y lo que es ms importante se sortee una integracin
productiva desigual, que d lugar a encadenamientos productivos
con generacin desigual de valor para unos y otros. Situacin que
puede empujar a estos pases a estar tentados e incentivados a buscar
otras alternativas a travs de tratados de libre comercio, o como est
sucediendo en Paraguay y tambin de Uruguay con sus polticas
de acercamiento a la Alianza del Pacfico.
En suma, es preciso no olvidar que Mercosur contina presentando dificultades y desafos. El principal se deriva de que podra
reproducir defectos propios de otros procesos de integracin que
no gestionan con justicia las asimetras de economas diversas y,
por consiguiente, est sujeto a generar una divisin del trabajo a
lo europeo donde se concentre el valor aadido en algunas economas menoscabando al resto. Por ello, sobre todo para los pases con
225
economas ms pequeas, el espacio del Mercosur sin duda ofrece

oportunidades, pero tambin puede poner zancadillas a futuro si
se asume ser un satlite subordinado a la gran potencia brasilea.
Sobre esto se profundizar ms en el captulo siguiente.
Completando la nueva arquitectura regional: la Unasur

y la Celac
Resulta indispensable resear dos hitos claves que cristalizan en buena medida este Consenso Bolivariano, propio del
cambio de poca que transita Amrica Latina, en el cual hay
claras seales tendientes a la consolidacin de la regin como
un polo de poder propio, con miras a posicionarse de manera
ms soberana en un mundo cada vez ms multipolar. Por un
lado, la Unin de Naciones Suramericanas (Unasur); por otro
lado, la ms recientemente creada Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeos (Celac). Estas dos instituciones
completan el cuadro de una nueva arquitectura supranacional
sustentada en un consenso regional distinto, que marca una
ruptura irreversible con la poca neoliberal.
En relacin con el primero, Unasur es cosecha del cambio
en el horizonte de ideas impulsado por Chvez, Lula y
Kirchner, que consiguieron reinstalar en el imaginario social
latinoamericano el ideal bolivariano de una Patria Grande, de
una gran unin de naciones soberanas. Se granjea institucionalmente todo este impulso que se vena originando en esta
dcada ganada para toda la regin. Unasur es una organizacin
internacional creada en 2008149 para impulsar la integracin de
149 El evento que abri el camino definitivo a la constitucin de la Unasur fue la creacin de la Comunidad Suramericana de Naciones (CSN)
durante la tercera Reunin de Presidentes de Amrica del Sur, el 8 de
diciembre de 2004 en Cuzco, Per. La CSN naci para unir dos grandes
fuerzas regionales: el grupo de naciones miembros del Mercado Comn
del Sur, Mercosur, y el bloque oeste conformado por la Comunidad Andina, CAN. Durante dos reuniones de la CSN efectuadas en 2005 en Brasilia y Cochabamba, los lderes de los pases miembros establecieron el
226
CAPTULO II
los pases miembros en materia energtica, educativa, de salud,

ambiental, de infraestructura, seguridad y democracia. En materia
econmica, Unasur se propone eliminar la desigualdad socioeconmica, lograr la inclusin social y la participacin ciudadana,
fortalecer la democracia y reducir las asimetras en el marco del
fortalecimiento de la soberana e independencia de los Estados150.
Unasur se postula como un polo activo en la transicin sistmica
geopoltica, como nuevo espacio propio suramericano independiente y emancipado del Norte. Era necesario, ms que nunca, que
Amrica del Sur tuviera un rgano conjunto de toma de decisiones,
de convergencia poltica, de planificacin estratgica; que participara como regin, sin complejos, en el mundo del siglo xxi.
Chvez, Kirchner y Lula fueron sin duda los principales impulsores de este ambicioso proyecto, en el que posteriormente han
tenido una importante participacin Correa, Evo Morales y ltimamente Maduro. Es un proyecto de largo plazo que tampoco se
constituye en un da; naci con gran legitimidad, cristalizando
nstitucionalmente el cambio de poca en la regin. Sin ser una
institucin de contenido meramente econmico, Unasur cuenta con
un Consejo Suramericano de Economa y Finanzas que trata, desde
su nacimiento, aspectos econmicos de vital importancia. Conviene
rescatar el encuentro de este Consejo que tuvo lugar en Buenos
Aires en noviembre del 2011, en l se fijaron objetivos econmicos
que ilustran el influjo bolivariano en materia econmica, en contraposicin a las ideas del viejo Consenso de Washington. Destacan
algunos puntos, tales como: a) sustituir importaciones extrarregionales por productos elaborados en nuestros pases, b) realizar
intercambios comerciales en la regin sin necesidad de pagar en
dlares, c) constituir un fondo de reservas propio suramericano
plan estratgico y lneas de accin para la concrecin de una agenda
comn de oportunidades y desafos. No obstante, fue la primera Cumbre
Energtica Suramericana, que tuvo lugar en abril de 2007 en la Isla de
Margarita, Venezuela, el encuentro que fij prioridades y la CSN cambi
su nombre por el de Unasur.
150 Tratado Constitutivo de la Unin de Naciones Suramericanas: 2008.
227
para evitar cualquier potencial desestabilizacin externa, d) identificar la potencialidad y el encadenamiento productivo regionales,
y e) instar a la creacin de un rbitro regional en el seno de Unasur,
para ir abandonando progresivamente el podero que tiene el Ciadi
(dependiente del Banco Mundial) como juez y parte para dirimir
conflictos en materia de inversin extranjera entre empresas
privadas y Estados soberanos de la regin suramericana.
Todava Unasur, que ha tenido fuerte protagonismo frente
a algunas crisis en la regin e intentos de golpes de Estado, tiene
muchos deberes por delante para no convertirse a futuro en una
institucin ms y lograr afianzar un rol estratgico. Es positivo que
Unasur sea un espacio de divergencias donde estn todos los pases
de esta emergida regin en el plano econmico mundial, pero este
hecho no puede ser a costa de una merma potencial de direccin,
de liderazgo y de, lo que es an peor, una prdida de una poltica
regional capaz de defender a ultranza el cambio de poca a favor de
una democracia ms real, de la dignidad de las condiciones sociales
en las que viven las mayoras y de una insercin soberana e inteligente en el mundo. En la actualidad conviven en Unasur al menos
dos formas de entender el proceso de integracin: la Alianza Pacfico, que aboga por una lgica neoliberal en el comercio, en lo financiero, en lo social; y al otro lado est Mercosur (con mucho del ALBA
ah adentro), que defiende una integracin ms postneoliberal y
en algunos casos postcapitalista si nos centramos particularmente
en Venezuela y Bolivia, y tambin Ecuador (aunque esto depender
de cules sean los caminos de este pas en sus acuerdos comerciales
con la Unin Europea). Esta concomitancia no ser plcida, porque
si lo fuese sera en detrimento de los logros de la dcada ganada.
En otras palabras, si la Alianza del Pacfico logra finalmente
suavizar el rol y las funciones de Unasur en la regin y en el mundo,
habr que estar preocupados por si se viene otra larga noche de
agresin del capitalismo neoliberal. Por todo esto, es fundamental
considerar la raz de Unasur, la Unasur de Chvez, tambin de
Correa, de Evo, de Lula y Dilma, de Mujica, de los Kirchner; esto
es, una Unasur de mayor protagonismo en los casos donde existan
228
CAPTULO II
flagrantes atentados contra la democracia en algn pas de la regin

y, a la vez, de un papel ms proactivo para seguir avanzando en los
retos pendientes en materia social, poltica y econmica. Se fijaron
estrategias que han de seguir en marcha para que el cambio de
poca en la regin sea absolutamente irreversible, al mismo tiempo
que se siga en la senda de la poca ganada.
Por ltimo, otra iniciativa que emana de estos vientos de cambio
en Amrica Latina es el Banco del Sur. Esta propuesta surge con
el propsito de convertirse en un actor clave para la emancipacin
financiera. El Banco del Sur es una institucin dirigida a impulsar
la integracin de los pases latinoamericanos y la creacin de
proyectos conjuntos para el desarrollo de los pueblos, con respeto
a la soberana y con total independencia de las grandes potencias
econmicas. Desde haca algunos aos la importancia de la creacin de un banco regional para emanciparse del FMI y del BM era
un tema que gravitaba en los debates regionales. Finalmente, en
2007 Hugo Chvez y Nstor Kirchner acordaron la creacin de una
institucin bancaria regional cuyo principal objetivo sera romper
lazos crediticios con otras instituciones financieras. En Ecuador, en
mayo de ese mismo ao, se reunieron los presidentes, acompaados
de ministros de Economa y Finanzas o de Hacienda, de Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay, Uruguay, Ecuador y Venezuela, para
acordar sobre el avance hacia el proyecto del Banco del Sur y sus
lineamientos generales. As se constituy este banco que an tiene
la dificultad de compatibilizarse con bancos estatales que operan
fuera de la frontera, como es el caso del Banco de Desarrollo de
Brasil. Este punto tambin ser tratado en el captulo ltimo, dedicado a la disputa en juego respecto a algunos ejes cruciales para la
continuidad irreversible del cambio de poca en Amrica Latina.
El Banco del Sur es an muy pequeo en cuanto a su capacidad
financiera real, pero su constitucin es una gran seal a favor de
una nueva banca de desarrollo para la integracin de la regin,
promotora del financiamiento de proyectos y programas que
impulsen el desarrollo de infraestructuras bsicas, combatiente de
asimetras y desigualdades en el desarrollo socioeconmico de la
229
regin, y prevista para destinar recursos a inversiones productivas

que apunten a la integracin de Suramrica. Es otro logro bolivariano de esta dcada ganada que, a la vez, deja ms responsabilidad
hacia el futuro.
Para concluir este sinfn de acontecimientos, hitos, logros,
conquistas y avances de este proceso de integracin logrado,
propios de un cambio de poca regional, cabe hacer una mencin
especial a la aparicin de la Celac (Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeos). Esta institucin, tambin con fuerte
impronta bolivariana, es un organismo intergubernamental de
mbito regional, heredero del Grupo de Ro y de la Cumbre de
Amrica Latina y del Caribe, que promueve la integracin y desarrollo de los pases latinoamericanos. La Celac fue creada el 23 de
febrero de 2010 en sesin de la Cumbre de la Unidad de Amrica
Latina y el Caribe, en Playa del Carmen, Mxico. Posteriormente,
en la Cumbre de Caracas, Venezuela, realizada los das 2 y 3 de
diciembre de 2011, qued constituida definitivamente la nueva
institucin regional. En ella se materializan los sueos de unidad,
justicia y soberana de Simn Bolvar, Jos Mart, el Mariscal Sucre,
entre otros grandes prceres de la regin.
La Celac tambin responde a los nuevos tiempos, a los nuevos
vientos despus de una dcada ganada, de un cambio de poca; es
un intento de dotar a la regin latinoamericana de ms latinoamericana. Constituye un nuevo marco institucional propio que
consigui sustituir a la Organizacin de Estados Americanos como
nico espacio aglutinador de todos los pases de Amrica Latina. En
trminos polticos, fue la prueba manifiesta de un cambio de piezas
en el contexto regional de su conformacin: Cuba por Estados
Unidos. Por el momento, la Celac solo ha comenzado a caminar; es
imposible valorarla con suficiente retrospectiva histrica; an tiene
casi todo por hacer. Sin embargo, una institucin integrada por 33
pases, que cubre una superficie territorial de ms de 20,5 millones
de kilmetros cuadrados, con una poblacin de 600 millones de
habitantes, que constituye la tercera economa del mundo con 6,06
billones de dlares de PIB conjunto, se confirma innegablemente
230
CAPTULO II
como determinante en el mbito geopoltico para los prximos

aos. Es otra demostracin ms de la importancia que Chvez ha
tenido para la reordenacin geopoltica de Amrica Latina y, por
consiguiente, para una nueva insercin en el mundo desde un polo
ms unido y ms propio para tener relaciones por s solos con el
resto del mundo.
Definitivamente la Celac es otra pieza ms del nuevo Consenso
Latinoamericano del siglo xxi, que sustituye al viejo paradigma
venido de afuera para decidir qu se puede efectuar adentro; es un
nuevo Consenso basado en el respeto de las diferencias existentes
en el propio seno de la regin. La Celac es realmente el resultado
ampliado de eso que persigue el nuevo Consenso Bolivariano; es
un consenso donde caben los acuerdos de mximos, pero tambin
de mnimos. Al eje de pases no neoliberales que gravitan en torno
al ALBA se sum un Mercosur que nada tiene que ver con aquel de
la era neoliberal. Y si bien la Alianza del Pacfico nada tiene que ver
con el ALBA o Mercosur, todo suma para constituir un continente
emancipado con arquitectura institucional propia, con mecanismos
internos para resolver problemas sin tener que consultar afuera.
Este instrumento (as como la Unasur) es una nueva forma de
concebir la articulacin virtuosa de esos divergentes espacios de
integracin, con el nico objetivo de acordar la configuracin de una
Amrica Latina como nuevo bloque geopoltico, reinsertada soberanamente en la actual transicin hacia un mundo multipolar. Es
la Celac una institucin con gran potencial para que se pudiera
discutir acerca de la necesidad de un centro de arbitraje regional
que no dependa del Norte, para que se vaya pensando en una
agencia de calificacin de riesgo propia; para que se establezca
como el primer territorio libre de pobreza, pero tambin liberado
de fondos buitre; para que se puedan usar los fondos propios hacia
dentro sin necesidad de buscar intermediarios afuera; para que,
adems, se pueda negociar econmica y polticamente con otros
bloques de igual a igual. Despus de la III Cumbre de la Celac que
tuvo lugar a inicios del 2015, se puede afirmar que se est algo ms
alejado de la constante pretensin de incorporar a Amrica Latina
231
al viejo redil atlntico, a travs de un vnculo (desigual) trilateral

en el que Estados Unidos y Europa pudieran seguir a sus anchas,
escondindose en eso que llaman consenso, tal como se especifica
en el informe del Consejo Atlntico: El Vnculo Trilateral: Inspeccionando una Nueva Era para Amrica Latina, Estados Unidos y
Europa151. Por el contrario, avanzar con esta Celac, con esta Unasur
y no con la OEA, es estar ms cerca de las aspiraciones de tener una
regin cada vez ms independiente.
Captulo 3. Los aos en disputa: tensiones,

contradicciones y desafos
151 Transatlantic Task Force on Latin America. The Trilateral Bond: Mapping
a New Era for Latin America, the United States, and Europe, Washington,
DC: 2013.
232
Afirmar que Amrica Latina est en disputa no es ningn

descubrimiento. Tampoco esto quiere decir que no haya habido
disputa en los aos anteriores, en la dcada anterior. La disputa
es parte consustancial de la poltica y de la economa y, como tal,
est siempre presente. Es imposible sortear este hecho a pesar de
que as lo pretendan aquellos que son privilegiados en el actual
statu quo: no disputar sera una condicin sine qua non para dejar
las cosas como estn y, entonces, que unos pocos sigan siendo los
grandes benefactores de un metabolismo global del capitalismo,
que en su propia gnesis tiene una estructura dotada de mecanismos de reparto desigual. Es por ello que la disputa se hace necesaria en tanto que permita confrontar y discutir el sentido hacia
delante del horizonte estratgico de cada proyecto.
Pero tambin la disputa permite marcar el campo para dirimir
las tensiones que surgen al calor de las diferentes dimensiones de
la coyuntura. No es balad ni ha de ser pasada por alto esta ltima
cuestin: cada una de las tensiones, propias de mltiples contradicciones existentes en los procesos de cambio, acaba resolvindose/
inclinndose hacia un lugar, hacia una determinada direccin que
no es neutral ni imparcial. Esa es la disputa a la que hace referencia
233
este ltimo apartado: buscamos poner encima de la mesa el forcejeo

vigente en la regin latinoamericana hacia delante, una vez que se
ha demostrado que las anteriores disputas fueron resueltas a favor
de la mayora social en Venezuela, Bolivia, Ecuador, tambin en
Argentina y, en menor medida, en Brasil y Uruguay.
Se trata de presentar a la poltica y a la economa como un
espacio de disputa en movimiento, repleto de tensiones y contradicciones, de ofensivas y contraofensivas, de pugnas que an no
tienen definido el signo ganador de la propuesta que acabar imponindose. Esto argumenta a favor de caracterizar a los prximos
aos como una nueva dcada en disputa para Amrica Latina;
despus de las dcadas perdidas neoliberales, lleg una poca
que por ahora ha representado una dcada ganada. Desde ahora
en adelante se abre un perodo de disputa, de contienda poltica y
econmica entre proyectos y propuestas diferentes, muchas veces
antagnicas entre s.
Una vez expuestos en captulos anteriores los rasgos de las
dcadas perdidas y de la dcada ganada en Amrica Latina, es
momento de presentar, desde un enfoque ms prospectivo, cules
son a nuestro entender los ejes reales de la disputa en Amrica
Latina; por un lado, al interior de la regin, tanto en el propio bloque
de pases progresistas como entre este y el otro grupo de pases que
siguen apostando al neoliberalismo y, por otro lado, aquella que
surge en la relacin de la regin con el nuevo mundo en plena transicin geopoltica y geoeconmica.
Despus de haberse producido la dcada ganada en Amrica
Latina, resulta preciso identificar y atender los nuevos desafos
que se abren en adelante para que esta sea una poca como tal y
no un mero ciclo de transformaciones que tiene fecha de caducidad, simplemente porque es una cuestin de una alternancia de
modelos que se turnan cada cierto perodo de tiempo. Una poca es
aquella que marca significantes y smbolos, que obliga a un relato
y discurso propio, y que desplaza la centralidad poltica y econmica hacia otro estadio desconocido; pero una poca tambin
exige sostenibilidad e irreversibilidad de lo conseguido, de todo lo
234
CAPTULO III
logrado; que la vuelta atrs no sea una cuestin de espera, sino que
cualquier intento de regreso al pasado deba transitar por un largo
recorrido lleno de obstculos y dificultades que la misma mayora
social impone.
Sin embargo, el cambio de poca inaugurada a inicios de siglo
xxi tambin exhorta a una espiral dinmica hacia delante, en
dilogo constante con las nuevas realidades que ya no son, afortunadamente, aquellas que se heredaron del neoliberalismo.
Ningn orden econmico, ni el contexto interno ni externo, ni el
sujeto social mayoritario, ni sus demandas, nada de ello conforma
el mismo escenario que haba que transformar cuando se iniciaba
la dcada ganada. Es este otro momento que poco tiene que ver
con aquello que haba que combatir en forma inminente cuando se
recibieron pases empobrecidos econmica, poltica y socialmente.
Toda sociedad est en movimiento y ms an cuando acontecen
procesos revolucionarios a tanta velocidad, que han provocado
un sinfn de alteraciones en la composicin socioeconmica, en
las nuevas estructuras, en el nuevo sentido comn, en las nuevas
alianzas, y tambin en la nueva oposicin que se reconfigura al son
de la nueva poca, aunque ello no quiera decir que haya perdido
la esencia de las viejas derechas. Es preciso afrontar esta dialctica procedente de la necesidad de buscar las nuevas respuestas
ante las nuevas preguntas que surgen como centralidad del nuevo
imaginario mayoritario. Eso que llaman pueblo no es ninguna fotografa esttica, sino que es tan amorfo como dinmico.
Esta es la mdula de la disputa: considerar que nada es igual a
lo de antes. En tanto ms se haya avanzado en el proceso de cambio
(revolucionario en muchos casos), mayor ser la necesidad de
reidentificar los nuevos objetivos en adelante; es decir, para identificar la disputa hacia delante es preciso abandonar el espritu
lampedusiano (que todo cambie para que nada cambie). Cualquier
cambio exitoso exige, en consecuencia, continuar hacia delante
con la bsqueda de las nuevas demandas de las mayoras; las
viejas demandas satisfechas no pueden seguir siendo el ncleo del
proceso de cambio que requiere revisin continua. Es obligatorio
235
comprobar cules son los nuevos temas en discusin, en tensin,

en contradiccin; y no porque haya habido errores (que seguramente tambin existen y son parte de cualquier proceso poltico y
econmico), sino porque seguramente ha habido modificaciones
de los cimientos que requieren revisin, reclamando reacomodos o
incluso nuevas definiciones estructurales.
Dar la espalda a este tipo de controversia, a esta disputa que est
en juego, es lo mismo que decidir tirar la toalla creyendo que todo
est o que se puede seguir con el mismo eje cartesiano del pasado
para afrontar el presente. El acierto del pasado frente a la hegemona neoliberal fue precisamente haber actualizado el anlisis
que el orden dominante no quiso aceptar: fue Hugo Chvez quien
entendi que exista un pas real, que nada tena que ver con el pas
oficial que vena expuesto por cualquier organismo internacional;
lo mismo hizo Evo Morales en Bolivia, o Rafael Correa en Ecuador,
o Nestor Kirchner en Argentina o Lula da Silva en Brasil. Todos
ellos supieron analizar acertadamente aquello que eran tensiones
y contradicciones en el seno de la hegemona neoliberal, y descartaron precisamente esos discursos dominantes que seguan
anclados en el pasado, casi al inicio de los aos perdidos, como si
el pueblo real, o la poltica y economa real, pudieran resistir obsoletos enunciados o realidades ya inexistentes.
Ahora se trata justamente de anticiparse y adelantarse, evitando
caer en la misma trampa en que cay la vieja hegemona neoliberal:
creyeron que todo era posible desde su condicin dominante para
seguir construyendo artificialmente un sentido comn, que haba
dejado de ser el verdadero sentido comn de la mayora social. He
aqu la cuestin central para la viabilidad y la sostenibilidad de este
cambio de poca. La irreversibilidad ser ms efectiva en tanto sea
posible encarar los prximos aos en disputa, acertando en la identificacin de las nuevas tensiones y contradicciones surgidas por
la propia dinmica del proceso acelerado de cambio, pero tambin
por el mundo de afuera, que ya no es el mismo ni geopoltica ni
geoeconmicamente, y tampoco en cuanto a las alianzas adentro
y por los propios vaivenes de la poltica interna, de la correlacin
236
CAPTULO III
de fuerzas partidarias y no partidarias; por la nueva conformacin

econmica, los nuevos y viejos agentes; y por las nuevas demandas
sociales y econmicas de la mayora social, que ha visto mejorar
pero que sigue queriendo mejoras.
Son dimensiones de obligado abordaje a la hora de discutir con
rigor la disputa que se avecina en la regin; no mirar hacia delante
seguramente har ms compleja la posibilidad de seguir avanzando (a favor de la mayora social), en relacin con lo complejo que
ya es ir a contracorriente en un mundo que todava sigue siendo
hegemonizado por un capitalismo neoliberal. Es imprescindible
revisar ahora cules son esos nuevos puntos nodales y definitorios que condicionan el futuro horizonte del cambio de poca que
puede presumir de haber derrotado al neoliberalismo, pero que
an debe definir con ms precisin qu es exactamente eso del
postneoliberalismo. Aunque tambin es preciso no perder de vista
que la derrota nunca es sine de; el orden neoliberal sigue siendo
predominante en el mundo y goza de muchas fortalezas, historia y
lazos para poder seguir penetrando y resucitando en lugares donde
parece haber muerto. El metabolismo del capital todava no ha sido
extinguido en sus mltiples formas de accionar en cada economa,
a pesar de que esta tome un rumbo diferente (sea Socialismo Bolivariano del Siglo xxi de Venezuela, el Socialismo Comunitario del
Vivir Bien de Bolivia, o el Socialismo del Buen Vivir en Ecuador).
As lo expone Mszros en su libro Ms all del capital.152
El metabolismo social del capital est arraigado desde hace
siglos y no resulta fcil expulsarlo de raz, ni eliminarlo de las innumerables expresiones en las que se presenta en cada momento
de la vida de los ciudadanos. En otras palabras, el capital siempre
acaba adaptndose al nuevo marco de una propuesta alternativa
postcapitalista y postneoliberal, de tal forma que las posibilidades
de transformacin continua son siempre ms complicadas. Pero,
adems, los logros alcanzados siempre estn sujetos a ser revertidos
152 Istvn Mszros. Ms all del capital. Hacia una teora de la transicin,
Vadell Hermanos, Caracas: 2001.
237
por una suerte de constante guerra econmica procedente de la

propia estructura capitalista, inquilina y residente en las nuevas
condiciones de habitabilidad. Dicho de otro modo, la connivencia
de cualquier nuevo horizonte de poca (poscapitalista o postneoliberal) con elementos constitutivos del capitalismo (neoliberal) en
su escala local o bajo el influjo global (hasta el momento imposible
de evitar) es un incentivo ms para encarar cuanto antes las nuevas
contradicciones que surgen al calor de esta tensin dialctica,
porque el riesgo real de volver atrs es omnipresente cuando hay
una fuerza que procura conseguirlo, impidiendo as que se prosiga
con el futuro de pendientes transformaciones democratizadoras
del poder econmico.
Cualquier proceso de transformacin de alta velocidad, como
los descriptos en el captulo anterior, trae consigo innumerables
tensiones y contradicciones propias de la disputa entre el cambio
apresurado y la inercia conservadora (de conservar lo que se viene
logrando). Lo importante es no descarrilar en ningn momento,
que nada de lo logrado se pierda y que todo lo que reste por lograr
se pueda alcanzar. Se trata de diferenciar entre de dos planos
que son plenamente complementarios e interdependientes: uno,
de irreversibilidad relativa de todo lo que se ha logrado; y dos, de
reversibilidad de todo lo que resta an por lograr. La clave, por
tanto, est en volver a mirar adelante, obligndose a traspasar una
especie de barrera del no retorno que solo se construye considerando y afrontando la disputa real y actual. Seguir enfrentando una
disputa pasada en vez de esta disputa presente y futura es un error
estratgico no subsanable en forma sencilla y que, adems, sera
condicionar el cambio de poca circunscribindolo exclusivamente
a unos aos buenos pero pasajeros.
El libro de lvaro Garca Linera, Las tensiones creativas de la
Revolucin153, enfocado a la discusin del proceso de cambio en
Bolivia, inaugura un necesario debate acerca de las contradicciones
153 lvaro Garca Linera. Las tensiones creativas de la Revolucin. Quinta
fase del Proceso de Cambio, Ediciones de la Vicepresidencia del Estado
Plurinacional de Bolivia, La Paz: 2011.
238
CAPTULO III
surgidas no exclusivamente entre bloques de poder antagnicos,

sino que tambin son importantes aquellas producidas al interior del bloque nacional-popular: las tensiones entre los propios
sectores que protagonizan el cambio, que disputan sentidos en
torno a cmo llevarlo adelante. La tesis sostiene esta fase como
la quinta de un proceso amplio que se ha venido produciendo en
Bolivia, en la que se originan contradicciones creativas con capacidad para ayudar a impulsar el curso de la propia revolucin. Para
el vicepresidente boliviano, el centro de gravedad del debate en
Bolivia reside precisamente en las contradicciones, fundamentales
y secundarias; el foco se pone tanto en las contradicciones entre
nuevas propuestas de cambio y lo que resta (que no es poco) del
neoliberalismo, como en aquellas otras contradicciones emanadas
en el seno del propio pueblo, como las llamaba el presidente chino
Mao Tse Tung. Cualquier proceso de cambio que transita desde una
opcin contrahegemnica hacia una propuesta poltica que acaba
siendo nueva hegemona ha de afrontar inexorablemente todas
estas contradicciones, adentro del bloque, pero tambin afuera; las
unas y las otras no son divisibles como si fueran compartimentos
estancos. Son las unas y las otras las que conforman ese universo
dialctico que est en disputa, lleno de tensiones, de contradicciones.
Quizs ahora es momento de revisar nuevamente, desde una
perspectiva regional, el debate que apropiadamente trajo el texto
de Garca Linera hace unos aos, cuando todava algunos procesos
no haban tenido el tiempo necesario para consolidar suficientemente el nuevo proyecto hegemnico. Es momento de aprovechar
la ventana que se qued abierta despus de esta discusin para que
se pueda actualizar la reformulacin de cules son, al da de hoy,
esas nuevas tensiones; para indagar si aquellas que son vlidas
para Bolivia tambin sirven para pensar otros pases de la regin
que viven procesos de cambio muy especficos; para preguntarse si
el cambiante contexto geoeconmico y geopoltico ha modificado la
lectura de esas contradicciones planteadas, etc. El ejercicio analtico, desde la teora y la praxis poltica, requiere de un reajuste sin
239
descanso para identificar y profundizar en esas contradicciones,

porque todo cambia vertiginosamente adentro y afuera.
El objetivo aqu no es redundar ni criticar los planteamientos
de Garca Linera sobre las tensiones secundarias, creativas de la
revolucin existente en Bolivia154, sino todo lo contrario: tomar
como impulso este debate abierto para continuarlo, para llevarlo al
presente y, en la medida de lo posible, poder realizar algn tipo de
ejercicio prospectivo para los aos venideros. El reto es aprovechar
esta controversia para actualizarla, para problematizarla al da de
hoy, para ponerla en perspectiva estratgica de cara a esta dcada
que ya est en disputa.
Adems de las contradicciones propias de los procesos de
cambio, sean fundamentales o secundarias, hay que considerar
tambin los nuevos problemas que van surgiendo por errores
propios, por la misma erosin de tantos aos de gestin, por la
prdida paulatina de adrenalina y entusiasmo despus de una
dcada ganada, por las nuevas demandas y nuevas preguntas que
requieren nuevas respuestas; pero tambin por los nuevos reacomodos de la economa global, las nuevas frmulas de interdependencia que no son aquellas del siglo xx, los nuevos mecanismos
para derrocar gobiernos elegidos democrticamente, y las nuevas
maneras que tiene la oposicin de reinventar candidaturas. Todo
este cmulo de circunstancias y dimensiones conforma un nuevo
universo en disputa, a modo de magma en constante erupcin que
ha de ser desgranado y expuesto controversialmente. Con este
inters, se exponen a continuacin algunos ejes que constituyen el
centro estratgico de gravedad de la disputa en juego en Amrica
Latina, con la nica intencin de seguir contribuyendo a un debate
sin cierre ni candados, siempre en movimiento. Son diez a modo de
154 El texto de Garca Linera recoge cuatro contradicciones secundarias

para el caso boliviano: 1) relacin entre Estado y movimientos sociales,
2) flexibilidad hegemnica frente a firmeza en el ncleo social, 3) intereses generales frente a intereses particulares y privados, y 4) socialismo
comunitario del Vivir Bien (A. Garca Linera. Op. cit.).
240
CAPTULO III
sntesis, pero podran ser muchos ms; se presenta en las prximas

lneas esta suerte de declogo en disputa en Amrica Latina.
Entre lo irreversible y lo reversible

No son trminos objetivos ni aislados; la irreversibilidad se
alcanzar a medida que prosigan los avances y viceversa. Es lo
uno sumado a lo otro, interconectados a modo de tndem estratgico indisoluble. Ambos trminos se retroalimentan y se fortalecen
entre s porque la irreversibilidad no es un concepto absoluto, sino
relativo a los tiempos, a los avances. Aquello que se deseaba que
fuera irreversible hace una dcada, puede que al transcurrir del
tiempo deba ser reajustado por el mismo proceso de cambio histrico; por ejemplo, a mayor avance en la democratizacin econmica,
ms slidas sern las condiciones para garantizar la irreversibilidad, pero a la vez es probable que ese horizonte determine las
nuevas demandas en el futuro. Seguramente, las nuevas demandas
estarn en funcin de lo que se ha venido consiguiendo. La relacin entre aquello que se desea como irreversible y todo lo que
est pendiente por revertir es dinmica e interdependiente; lo uno
depende de lo otro.
Aceptar que en algunos pases de Amrica Latina se vive un
cambio de poca, y no un mero recambio electoral ni una renovacin de lites polticas, implica considerar la cuestin de la irreversibilidad como una condicin determinante. Para muchos autores,
la irreversibilidad es un trmino que ha de venir acompaado del
calificativo relativo, porque nada ha de ser asumido como irreversible si concebimos la democracia como expresin de un sistema
poltico que garantiza que cualquier cambio sea posible si as lo
decide la mayora social. Sin embargo, el trmino de irreversibilidad no solo ha de estar sujeto a ese enfoque (ms en la lnea de
la democracia liberal), sino que podra ir ms all, superndolo. La
irreversibilidad tambin ha de significar que no haya marcha atrs
en la ampliacin de la satisfaccin de los derechos sociales, en la
democratizacin real, en garantizar la soberana de un pas. Son
241
metas alcanzadas que deben ser innegociables para sostener los

nuevos procesos inmersos en un cambio de poca. Es esta la irreversibilidad a construir, aquella que no se limita a una discusin
acerca de quin ganar las elecciones, sino que por encima de ello
existe un pacto social y econmico que tiene unos mnimos para
respetar, que no se pueden quebrantar.
Esto de la irreversibilidad muchas veces se puede observar
mejor en el sentido opuesto. Construy el neoliberalismo irreversibilidad de su proyecto a lo largo de su perodo hegemnico
en muchos pases? Definitivamente s, porque aun despus de
haberse iniciado el cambio de poca, todava restan vestigios de
este orden poltico-econmico-social-cultural que no han podido
ser quebrantados. El neoliberalismo ha permitido penetrar de tal
forma a nivel institucional, en el sentido comn, en los cuerpos
orgnicos e ideolgicos, que son todava muchas las estructuras y
superestructuras que permanecen inclumes a pesar de los nuevos
tiempos, de la nueva poca. He ah un aspecto clave que explica por
qu una hegemona no se deconstruye tan rpidamente. Su carcter
perenne se debe en gran medida a esta capacidad de haber construido un grado de irreversibilidad que va ms all de quin sea
el ganador de las elecciones; el neoliberalismo en Amrica Latina
penetr hasta tal punto, que todava hay disputas pendientes de
revertir aunque haya procesos de cambio que lleven ya ms de una
dcada en el gobierno.
En este sentido se ha de hablar de irreversibilidad, pero ahora
desde otra perspectiva para garantizar la perdurabilidad de los
objetivos estratgicos de los procesos de cambio iniciados a partir
del siglo xxi. El Estado es, sin duda, un espacio fundamental para
disputar este desafo en adelante; el nuevo Estado, cada vez menos
aparente, ms descorporativizado, es una esfera clave para seguir
forjando ms irreversibilidad. Un Estado ms integral, ms vigoroso, que logra llevar a cabo polticas tributarias con capacidad
recaudatoria, respetando los principios de justicia social; que se
reapropia de los sectores estratgicos; que no se queda al margen
de las decisiones ni de la actividad econmica del pas; que se erige
242
CAPTULO III
como garante, s o s, caiga quien caiga, de los derechos sociales

de los ciudadanos; un Estado que redistribuye a travs de su poltica social, que asegura el avance material de la independencia
poltica y econmica de un pas, y que permite una insercin ms
soberana en el mundo; un Estado as es realmente una condicin
sine qua non para fraguar mayor irreversibilidad. Transitar del
Estado aparente neoliberal a este otro Estado es la senda obligatoria para seguir evitando una vuelta atrs de forma trgica, pero
no solo se trata de un Estado ms fuerte en cuanto a tamao y
responsabilidad, sino que tambin ha de ser tarea obligatoria que
este Estado opere y acte con eficiencia (aspecto que se ver en
un siguiente punto).
Adems de este aspecto, cabe sealar otro que s ha de ser tenido
en cuenta a la hora de discutir acerca de la irreversibilidad. Lo que
el Banco Mundial denomina la nueva clase media es un hecho a
considerar; sin entrar aqu en el debate en torno al concepto de clase
media, es cierto que las clases populares han disfrutado de un salto
cualitativo y cuantitativo en lo social, en lo econmico y tambin en
lo estrictamente poltico, en estos aos ganados que ya no son ni por
asomo aquellos que iniciaron el siglo xxi. Se podra afirmar que el
bloque histrico del cambio de poca es otro, renovado gracias a las
exitosas polticas econmicas y sociales de los procesos que se han
llevado a cabo en Venezuela, Bolivia y Ecuador, y tambin en Argentina y Brasil. Se ha ido fidelizando a estos nuevos sectores sociales
a medida que han venido sucedindose los cambios econmicos y
sociales? Se tuvo y se tiene en cuenta que este cambio significativo en las condiciones de vida a la vez modifica las demandas, las
aspiraciones que presentan ahora rasgos novedosos? Es esta otra
cuestin central para seguir repensando la irreversibilidad de un
proyecto de mayoras que ahora constituyen otro sujeto social (otro
aspecto tratado ms adelante).
La irreversibilidad tiene, adems, otro componente en relacin
con los factores y motivaciones que hacen seguir adhiriendo a las
causas fundamentales de este cambio de poca. Son muchos los
que consideran que, debido a la no perseverancia de altas dosis de
243
entusiasmo poltico, las soluciones y respuestas han de descansar

ms en las instituciones, en la normalidad, en la estabilidad. Siendo
cierta esta premisa, esto no puede minusvalorar la importancia
que posee la pasin, la efusividad y el componente emotivo en este
cambio de poca, sea en Venezuela, Bolivia o Ecuador (y tambin
en Argentina). La nueva poltica en estos nuevos procesos no es
tal como la corriente institucionalista la describe. Por encima del
desidertum de este paradigma terico que todo lo resuelve va
instituciones, estos procesos se fundaron desde otros principios,
entendiendo la poltica desde la confrontacin, pacfica, pero no
exenta de pasiones y efusiones. Restar esta variable en la ecuacin
poltica es ignorar una cuota primordial para entender cmo se han
venido conformando estos procesos.
Es verdad que esta caracterstica no se mantiene intacta a
lo largo del tiempo, pero tambin es innegable que sin ella no se
puede explicar la poltica en este cambio de poca. Sera imposible
explicar por qu sigue apoyando la mayora social a la propuesta
chavista solo desde los buenos nmeros sociales de esta dcada
ganada; lo mismo ocurre para Evo Morales o Correa o incluso para
el kirchnerismo. Hay resultados materiales, pero tambin hay una
pica y emotividad inmaterial que ha sumado mucho para lograr
lealtad y fidelidad en estos procesos de cambio. La irreversibilidad
tambin reside en este asunto y depende de cmo se aborde el
nuevo relato, las nuevas banderas, los nuevos estandartes y motivaciones; de cmo se afronte al nuevo enemigo histrico (ahora
revestido de siglo xxi). De todo eso tambin depende la sostenibilidad de cada proceso de cambio.
Las urgencias coyunturales y las exigencias estructurales

Otra imprescindible discusin es cmo se resuelve la vieja
tensin dialctica entre aquello que exige una respuesta inminente
y todo objetivo de carcter estructural. El ahora economicus goza
de tanta prioridad como cualquier reto de cara al futuro; el hoy ha
de estar siempre presente como condicin bsica para pensar en el
244
CAPTULO III
maana. El largo plazo existe cuando se resuelve el corto. El futuro

es vlido si se construye sobre las soluciones del presente. Es algo
que muchas veces se ignora por parte de muchos economistas heterodoxos, que piensan que se puede construir los cambios estructurales sin atender a las urgencias coyunturales. Asumir esta tesis es
desconocer la realidad poltica como hbitat real en el que se deben
tomar las decisiones econmicas.
Omitir los intentos de desestabilizacin por parte de los poderes
econmicos hegemnicos a nivel mundial contra estos procesos de
cambio es no considerar una parte significativa de los retos que
se deben afrontar en cada momento histrico. A veces, cuando un
determinado gobierno disea una planificacin estratgica para
los prximos aos, sea para un cambio de la matriz productiva o
para ganar en soberana energtica, estos retos han de convivir con
enormes presiones internas y externas que buscan obstaculizar
los procesos de cambio positivo para las mayoras. Estn forzados
as a convivir, por ejemplo, con una devaluacin forzada en el caso
argentino, cuando la Shell compr a fines del ao 2013 ms de un
milln de dlares a un tipo de cambio superior al fijado; o cuando
en la misma Argentina los exportadores de soja no liquidan sus
ventas en dlares para evitar que estos entren en el pas, procurando provocar un mayor estrangulamiento interno en divisas; con
sentencias que van en detrimento de la soberana, como en Argentina con el caso de la sentencia del juez neoyorquino Thomas Griesa
a favor de los fondos buitre, que obligaba al pas a pagar cantidades
desorbitadas y que, de aceptar el fallo, hubieran implicado drsticas
consecuencias en trminos de soberana econmica.
Lo mismo cuando se produce en Venezuela un perodo de
guarimbas impulsadas por la oposicin, que han ocasionado graves
daos econmicos y sociales; o tambin cuando contra Venezuela,
The Economist o cualquiera de las agencias internacionales de
calificacin (Moodys viene siendo la ms activa en este terreno)
procuran crear alarmismo para encarecer los bonos de deuda
pblica; tampoco se puede pasar por alto la presin que ejerce la
Unin Europea sobre Ecuador, cuando amenaza con quitarles las
245
preferencias arancelarias SG Plus si no firma el acuerdo comercial

con el bloque europeo; o el empeo de Chevron en seguir en el Ciadi
exigiendo lo que la justicia ecuatoriana le deniega; o lo mismo en
Bolivia, que a pesar de que ahora se encuentra en un cierto perodo
de calma relativa tuvo que superar intentos de golpe de Estado o
desconocimiento del presidente Evo en buena parte del oriente
del pas o, sin ir ms lejos, al hecho intolerable de haberlo retenido
en Europa en su propio avin presidencial. Sera interminable la
lista de sucesos que ponen en jaque a cada proceso torpedeando
cualquier avance, lo que implica que pensar hacia adelante obligue
constantemente a resolver de la manera ms efectiva e inmediata
cada una de estas zancadillas. Obviarlos es inventar una realidad
ideal que no existe.
Pero no son solo problemas venidos de afuera o con pretensiones desestabilizadoras, sino que muchas otras veces se trata de
problemas que apremian respuestas inaplazables. Cualquier error
de clculo poltico como fue, por ejemplo, el intento de eliminar una
parte reducida del subsidio al combustible en Bolivia, que provoc
una fuerte movilizacin en contra del gobierno en diciembre del
ao 2010 puede alterar cualquier tipo de planificacin estratgica
a largo plazo, si cae el gobierno en ese momento o si pierde apoyo
prolongadamente a partir de un detonante de este tipo. Algo similar
en Venezuela si no se resuelve a la mayor brevedad posible la cuestin de los precios o los problemas de abastecimiento de determinados bienes que, a pesar de tener fallas estructurales y tambin
explicaciones polticas, han de tener una respuesta rpida y satisfactoria para que no se genere una erosin electoral del gobierno.
En Argentina sucede lo mismo cada vez que el dlar ilegal paralelo sube su cotizacin, porque an sigue siendo un referente ms
importante de lo que sera ideal, lo cual exige actuar con celeridad
y eficacia para evitar que una amplia clase media se refugie en
el dlar, dndole la espalda al peso. En Ecuador, la prdida de la
representativa alcalda de la capital, Quito, ha hecho tambin mella
en un presidente Correa que hasta el momento estaba acostumbrado a ganar; al parecer este hecho ha surtido un cierto efecto en
246
CAPTULO III
su decisin de no querer someter (hasta el momento) a consulta

popular la posibilidad legtima de reformar la Constitucin155 para
poder presentarse a las nuevas elecciones. Esto tambin podra
significar un contratiempo que ha de superarse sin prdida de
capacidad para seguir avanzando en los temas que son verdaderamente claves en trminos estratgicos. Son todos esos casos ejemplos vlidos para tambin mostrar cmo desde adentro desde lo
que podran ser las propias contradicciones secundarias a las que
antes hacamos mencin se abren necesidades nuevas e inesperadas situaciones adversas, que han de resolverse si se quiere
seguir avanzando en nuevos retos estratgicos.
Este aspecto representa tambin una disputa que no puede
ser descuidada, porque lo cotidiano ha de estar omnipresente para
seguir repensando cmo organizar econmicamente la sociedad.
No hay ecuacin econmica que no deba tener primero en cuenta
cmo vive la gente en su da a da, y cmo se sortea cualquier meteorito que venga intencionadamente o no a alterar las condiciones
objetivas y subjetivas en el presente. Este imperativo no debe ser
negociable; requiere, por el contrario, siempre respuestas rpidas
e impostergables; es ahora, es ya, es algo totalmente urgente tener
soluciones inmediatas cuando se trata de garantizar condiciones
humanas dignas para vivir, sean estas afectadas por desaciertos,
por propios desequilibrios coyunturales, por restricciones externas
derivadas de un escenario macroeconmico global en crisis, o por
shocks inducidos para ocasionar dificultades al interior de cada uno
de los procesos.
Sea como fuere, es esencial buscar esa sintona virtuosa entre
aquello que la gente exige cada da, mientras se siguen construyendo condiciones estructurales en el largo plazo para sostener
el buen presente sine de. La paciencia del largoplacismo solo se
logra si esta se sustenta en la capacidad de remediar urgente y
155 Est propuesto hasta el momento que sea enmienda constitucional va
Asamblea legislativa, cuestin que si bien es legal, no estara acorde con
el espritu de la Revolucin Ciudadana que siempre prefiri las urnas
para dirimir cualquier tipo de decisin estratgica.
247
exitosamente cualquier situacin coyuntural adversa. Solo es

viable aquella planificacin que comienza por subordinar las metas
temporales a la prioridad de garantizar en cada momento actual la
satisfaccin de las necesidades humanas bsicas del pueblo. En
otras palabras, la transformacin estructural es vlida siempre y
cuando las urgencias coyunturales sean exitosamente resueltas. De
lo contrario, la coyuntura acaba engullendo las buenas intenciones
del anlisis prospectivo a favor de cualquier cambio estructural.
No obstante, esto no quiere decir que haya una dictadura del
ahora sin pensar hacia adelante. Se trata de conseguir un equilibrio virtuoso entre lo uno y lo otro, de tal manera que el da a da
tampoco fagocite el pensar la poltica mirando hacia un nuevo horizonte estratgico de poca. No es, ni mucho menos, recomendable
ni acertado creer que solamente desde una buena respuesta a cada
incendio que se aparezca se puede construir un proyecto sostenible, diferente a lo que se ha heredado. Transformar el paradigma
estratgico exige verdaderamente disputar su sentido, su arquitectura, sus horizontes, su trnsito, y tambin sus respuestas a las
exigencias de coyuntura. Esto ltimo es parte de, pero no puede
ser considerado como un todo que eclipse al resto de dimensiones
necesarias para disear el plano estratgico, motor del cambio
de poca. De ah viene la dificultad en esta disputa central hacia
el futuro: se trata de que lo coyuntural no desplace a la discusin
estratgica, pero tampoco que esta ltima reste importancia a cada
necesidad de la coyuntura.
CAPTULO III
democratizacin real de la economa ser ms positiva a medida

que se reduzca el despilfarro, los errores de gestin, la corrupcin.
La eficiencia tambin debe ser un criterio central en la implementacin de los nuevos modelos econmicos que desean poner
punto y final al neoliberalismo en Amrica Latina; solo as, con
una gestin eficiente de los nuevos Estados, se podr disponer de
argumentos para refutar la vieja tesis de que lo pblico y estatal no
funcionan y, por tanto, es mejor dejarlo en manos del sector privado.
Este dogma, aplicado como excusa para implementar el modelo
privatizador de las dcadas prdidas, ha de ser rebatido a partir de
verdaderos logros en la nueva administracin pblica, en la gestin
de los servicios pblicos y en cada una de las actividades en las que
intervenga el Estado.
Un ejemplo de esta lnea en disputa es la que el mismo presidente Chvez abre con la Misin Eficiencia o Nada en octubre del
2012, reconociendo en plena campaa electoral que haba errores
muchos. Ineficiencia, por ejemplo, burocratismo, falta de seguimiento a los proyectos que se aprueban156. Chvez entenda, de
hecho, que esta nueva Misin Eficiencia o Nada no era otra Misin
ms, sino una:
operacin eficiencia o nada, eficiencia poltico administrativa,
econmica, productiva y calidad revolucionaria (...) muchas veces
la culpa es de nosotros mismos, de este nivel de gobierno, por falta
de planificacin, de previsin, de tener la visin estratgica. Yo
siempre lo he dicho, yo lo he repetido no s cuntas veces compa-
La gestin estatal y la eficiencia como nuevo tempo

de la poltica
eros, hace poco lo dije, si nosotros inauguramos una fbrica puede

ser de la mejor tecnologa del mundo y la dejamos como una isla en
el mar del capitalismo, esa fbrica va a fracasar, se la traga el mar
Tal como se haba comentado previamente, la gestin es otra

cuestin fundamental si se pretende avanzar en la construccin de condiciones de irreversibilidad de este cambio de poca.
Estos nuevos procesos de cambio que levantan la bandera de la
justicia social han de considerar que esta ser mayor a medida
que las polticas pblicas sean ms efectivas. En otras palabras, la
248
156 En entrevista con Rangel el 30 de septiembre de 2012, das antes de las

elecciones del 7 de octubre (Jos Vicente Rangel, De Yare a Miraflores, el
mismo subversivo. Entrevistas al comandante Hugo Chvez, 1992-2012,
(3. ed.), Ediciones Correo del Orinoco, Caracas: 2013).
249
capitalista, el monstruo, una especie de hidra de mil cabezas es el

capitalismo.157
La justicia social ha de ser compatible con la eficiencia socialista o

con otro tipo de eficiencia no neoliberal que emerja de los nuevos objetivos en cada uno de los pactos sociales que explican este cambio de
poca latinoamericano. Ambos objetivos han de ser parte indisoluble
de los objetivos estratgicos en el nuevo horizonte; es preciso dotar a
los procesos polticos de mayor nfasis en la eficiencia como criterio
en la nueva poca, como nuevo tempo de la poltica. Sin eficiencia
el impacto de acertadas polticas econmicas es menor al deseado,
a aquel que podra lograrse; sin eficiencia la justicia tarda ms en
implementarse y los impactos de la poltica redistributiva se reducen.
Se trata de tener mayor eficiencia para mejores resultados sociales.
El notable rol del Estado en los nuevos proyectos en Amrica Latina
requiere justamente un desempeo con eficacia y eficiencia, porque lo
contrario sera invitar nuevamente a la crtica neoliberal en contra del
sector pblico. Se abre en adelante el reto estratgico de consolidar una
nueva agenda de transformaciones del Estado, en busca de una eficaz
dotacin de institucionalidad revolucionaria, acorde a la nueva arquitectura econmica que se pretenda alcanzar.
No obstante, parte de esta disputa tambin recae sobre la significacin del sentido de esta mejora de la eficiencia. Ganar en hacer bien
las cosas no puede ralentizar el proceso de transformacin del Estado.
Aqu surge el dilema entre mejorar la eficiencia de lo que ya est, lo
heredado o, por el contrario, mejorar la eficiencia mientras se transforma. Esto ltimo es el gran reto porque si no se plantea la mejor
gestin desde esta perspectiva, podra caerse en la trampa de mejorar
exclusivamente el diseo de un Estado pensado para otros fines no
propios de este cambio de poca. Es este un punto central en la nueva
157 As se expres en el Consejo de Ministros del 5 de noviembre de 2012,
despus de ganar las elecciones presidenciales (Hugo Chvez, c.p. Debate Socialista. Chvez: les prometo un sacudn [entrada del portal Rebelin o Muerte], recuperado 11 de noviembre de 2012, en: http://www.
revolucionomuerte.org/index.php/discursos/discursos-comandantehugo-chavez/14-chavez-les-prometo-un-sacudon)
250
CAPTULO III
disputa: tensionar gestin mientras se cambia, a la par, con una planificacin intertemporal acertada.
Son infinitos los ejemplos que se pueden citar para explicar esta
contradiccin definitoria de la construccin de la nueva poca. Si un
modelo de administracin tributaria mejora su eficiencia en la gestin
y recaudacin impositiva, esto podra ser idneo siempre y cuando se
haya transformado la estructura impositiva para hacerla acorde a los
nuevos criterios de justicia social. En caso de no haberse hecho esto
y seguir bajo la vieja matriz tributaria, entonces se podr mejorar la
eficiencia recaudatoria, pero se estaran infringiendo criterios de la
nueva poca. Lo mismo sucede, por ejemplo, con el sistema educativo: si no se cambia el paradigma educativo, dotndole de ms entidad
emancipatoria y diferencindolo de aquel sistema heredado en el que
la calidad se mide con criterios absolutamente afines a otro modelo,
entonces se puede mejorar en la eficiencia con mayor presupuesto y
mejor gestin, pero no se habr logrado contribuir a los nuevos objetivos estratgicos en este cambio de poca. El reto es transformar con
eficiencia, pero no exclusivamente mejorar la eficiencia de lo que ya
existe como herencia neoliberal.
Adems, la eficiencia no puede asimilarse al discurso neoliberal
que confunde tal cuestin con el pragmatismo o cualquier otra medida
que vaya encaminada a reducir el Estado, a recortar inversin social.
Por el contrario, el desafo estratgico en esta disputa que se avecina
es resignificar la eficiencia como criterio de una poltica pblica en el
marco de nuevos proyectos de transicin, que buscan alejarse cada vez
ms del capitalismo neoliberal. Por lo tanto, no se trata de la eficiencia
que se usa en el sector empresarial privado, en el que impera como
nico objetivo la mxima rentabilidad econmica (crematstica)
lograda, entre otras razones, a costa de reducir costos como la retribucin a la fuerza de trabajo, sino que la nueva eficiencia y/o eficacia
han de redefinirse segn el nuevo sentido comn de poca, estando al
servicio de los objetivos estratgicos, nacionales e histricos.
Se debe evitar caer en opciones dadas, venidas de afuera, implementadas por control remoto e importadas como si se tratara de
cualquier mercanca que se puede comprar en un supermercado.
251
Habr que rehacer este debate para buscar criterios acordes al

nuevo tiempo, a la nueva poca, y dejar de usar ciertos indicadores
caractersticos de la poca neoliberal, que ha venido mercantilizando aspectos sociales que ahora son garantizados innegociablemente. As que ser tarea para el futuro cercano la definicin de
nuevos indicadores postneoliberales, de gestin pblica, diseados
ad hoc por otros protagonistas y otros actores en esta poca ganada.
De esta forma, los logros solo podrn ser irreversibles en tanto que
se proceda a una acertada planificacin y ejecucin de polticas
pblicas, como reto ineludible en la construccin del nuevo Estado,
bajo criterios estrictos de eficiencia acordes a los nuevos horizontes
(Socialismo Bolivariano del siglo xxi en Venezuela, el Socialismo
Comunitario del Vivir Bien en Bolivia, o el Socialismo del Buen
Vivir en Ecuador).
La disputa por la nueva renta en destino: el papel del

rentismo importador
Desde hace dcadas se analizan las relaciones de dependencia de la periferia con los pases centrales. En Amrica
Latina, en los aos sesenta y setenta cobr una gran importancia
la escuela estructuralista de la Cepal encabezada por autores
como Ral Prebisch, Celso Furtado, Fernando Cardoso y Osvaldo
Sunkel, entre otros, que propugn la denominada teora de la
dependencia, centrada en el anlisis de las relaciones de dependencia que existen entre las economas enriquecidas del Norte y
aquellas ms empobrecidas que residen en el Sur. Esta corriente
terica defendi y todava defiende que la produccin y riqueza
de algunos pases est condicionada por el desarrollo de otros, y
frente a ello surge la necesidad de cambiar la matriz productiva con
el objetivo de reducir dicha dependencia mediante un proceso de
alcance nacional de Industrializacin por Sustitucin de Importaciones (ISI). El objetivo fundamental de este tipo de poltica es
alterar el patrn de intercambio desigual de algunos pases con el
mundo: por un lado, dejar de importar tanto valor agregado y, por
252
CAPTULO III
otro lado, llegar a abandonar el patrn primario exportador precisamente exportando nuevos bienes ms industrializados (con valor
agregado). Este es uno de los temas ms recurrentes en los ltimos
aos: la importancia de salir del patrn primario exportador para
insertarse de otra forma en el sistema-mundo.
Pero esta no fue la nica escuela que cuestion el desarrollismo hegemnico trado del Norte (la teora modernizadora del
crecimiento econmico, de Rostow). La visin neomarxista, con
autores como Paul Baran, Gunder Frank y Samir Amin, tambin
tom cierto protagonismo en este debate. La diferencia fundamental de este enfoque respecto al anterior es que no concibe posibilidad real dentro del capitalismo para que la periferia llegue a ser
desarrollada; es decir, este enfoque considera que el cambio de la
matriz productiva ha de venir obligatoriamente acompaado por
el cambio de las relaciones sociales y econmicas de produccin,
modificando as tambin al sujeto productivo y su modo de producir.
Este viejo debate es trado hasta el presente, en la mayora de las
ocasiones, como si nada hubiera cambiado en estos nuevos tiempos
del siglo xxi; como si la hegemona neoliberal no hubiese impuesto
a los pases nuevas formas de relacionarse econmicamente. Sera
un error creer que la discusin de cmo combatir a la dependencia
exportadora de materias primas sin valor agregado se debe copiarpegar sin importar cmo ha cambiado el escenario geoeconmico y
geopoltico (con sus nuevas alianzas y con un mundo cada vez ms
multipolar como teln de fondo), cmo se alteraron las maneras de
producir en el mundo, cmo se ha implementado un orden econmico mundial financiarizado, que relega a la economa real a un
segundo plano, etc.
Tampoco se podra trasladar el viejo debate a la actualidad sin
considerar que los propios procesos de cambio de poca en Amrica
Latina tambin han atravesado ya por una primera etapa en la que
disputaron con xito y ahnco la renta de los recursos naturales en
origen, esto es, se reapropiaron con soberana, en gran medida, de
este sector estratgico y de su renta generada (por ejemplo, Pdvsa
en Venezuela, YPFB en Bolivia, Petroecuador en Ecuador, y en
253
menor pero relevante porcentaje Argentina con YPF). Son, en definitiva, dos grandes aspectos que no pueden pasar inadvertidos, si
queremos realmente afrontar el reto de acabar con la dependencia
en el siglo xxi: en primer lugar, lo que ya se ha avanzado en cada uno
de los procesos de cambio en Amrica Latina (considerando la fase
en la que se encuentran para determinar cul es el siguiente salto
adelante) y, en segundo lugar, la nueva economa mundial bajo la
hegemona neoliberal.
En relacin con lo primero, es preciso recordar que el cambio
de poca en Amrica Latina se comenz a sustentar, entre otros
factores, gracias a la disputa ganada en relacin con la renta petrolera en Venezuela y Ecuador, o renta del gas o renta del litio en el
caso boliviano. Cada presidente entendi rpidamente que esta
disputa se trataba del caballo de batalla de la poltica y de la propia
poltica econmica. La poltica econmica en torno a estos recursos
naturales haba sido, de una u otra forma, favorable para el capital
extranjero; la soberana se fugaba a travs de la renta petrolera, que
se iba en proporciones muy elevadas hacia afuera. Era, por tanto,
la reapropiacin en origen de la renta de esos recursos naturales
la piedra angular sobre la que se tena que edificar el nuevo orden
econmico; este fue el primer paso de obligado cumplimiento
aunque costase sudor y lgrimas (en gran medida esto explica el
golpe contra Chvez en el 2002, y seguramente tambin tuvo que
ver en el intento de derrocar a Evo Morales o a Rafael Correa),
porque despus de haberlo logrado esta nueva renta generada
reapropiada permiti llevar a cabo nuevas polticas sociales y
econmicas a favor de la mayora social.
Ha sido tal la magnitud del proceso de redistribucin de esta
renta en origen (como se ha descrito en el captulo anterior), tanto
en forma de polticas sociales como tambin mejorando el empleo
y el salario real, que ha originado una nueva demanda muy vigorosa que adems de haber aumentado en volumen tambin lo ha
hecho distribuyndose ms entre la mayora social. Realmente se
ha producido un proceso de amplia democratizacin del consumo;
dicho de forma simple: el proceso redistributivo de la renta
254
CAPTULO III
petrolera en origen ha sido tan sustancial, que la nueva mayora

social no solo demanda bienes bsicos sino que puede consumir
otros bienes accesorios. Es este el motivo que ocasiona cierto
desfase estructural entre la pujante demanda interna y la insuficiente oferta. Fue mucho ms veloz el proceso de reparto de la renta
de los recursos naturales en origen que el proceso de disponer de
una oferta productiva para las consecuencias de dicho reparto en el
consumo de la mayora social.
Quin se ha venido aprovechando de este nuevo fenmeno
econmico en estos procesos de cambio? Mszros nos da una
respuesta concluyente: el sistema del capital postcapitalista158,
esto es, el capitalismo nacional o transnacional que se qued a
residir en cada uno de estos pases a pesar del viraje en el rumbo
econmico, pero que a sabiendas de que tena poca fuerza para
disputar victorioso la renta de los recursos naturales (petrleo y
gas) en origen, se dedic entonces a enfocar la disputa en esa misma
renta pero ahora en destino, es decir, en las manos de los consumidores y en las manos del propio Estado que cada vez lleva adelante
polticas de compras pblicas ms importantes. En otras palabras,
el sector empresarial privado concentr toda su actividad econmica en un sector importador no productivo dedicado a comprar
afuera y vender adentro para satisfacer la creciente y democratizada demanda del pueblo y del Estado (va compras pblicas).
Esto es lo que Samir Amin (1973) denomin burguesa importadora159: un nuevo sector empresarial nacional en conexin privilegiada con el capital transnacional que es, a su vez, el que provee
estos bienes, garantizndose as tambin su gran porcin en el
reparto del nuevo pastel. Esta suerte de rentismo importador del
siglo xxi acta como mecanismo especulador en contra de las posibilidades de una emergente y renovada economa real; adems, este
fenmeno requiere un alto volumen de divisas que en su mayora
158 I. Mszros. Op. cit.
159 Samir Amin. Le dveloppement ingal, Essai sur les formations sociales du
capitalisme priphrique, ditions de Minuit, Pars: 1973.
255
son ociosas porque no acaban en el mbito productivo, provocando

as que se tenga una restriccin externa cada vez ms acuciante.
En definitiva, el rentismo importador del siglo xxi en Amrica
Latina es aquella actividad econmica no productiva, dedicada a
la compra-venta comprar afuera y vender adentro aprovechndose de una posicin dominante de mercado, tanto a nivel internacional para importar como a nivel interno para ser el oferente
puertas adentro. Este rentismo importador del siglo xxi es una actividad meramente especulativa, ociosa en tanto que no se dedica
a producir, basada fundamentalmente en una actividad comercial y caracterizada por: 1) alto poder de mercado por disfrutar de
privilegios en la actividad importadora gracias a las alianzas con
las empresas transnacionales que le proveen, 2) ser formadora
de precios debido a su poder de mercado, 3) no ser generadora
de empleo porque se basan en actividades no productivas, puramente comerciales; 4) constituir un freno a los incentivos de la actividad productiva e industrial, 5) reapropiarse de una gran parte de
la nueva renta generada en el pas (reapropiada en origen, pero
disputada en destino), 6) garantizar la reproduccin del rgimen
de acumulacin concentrador de riqueza a favor de unos pocos, y
7) facilitar la sostenibilidad de un metabolismo social del capital
contrario a cualquier proceso de cambio democratizador de la
riqueza.
Este nuevo universo econmico es resultado de la disputa en
torno a la renta de los recursos naturales en destino. Por ejemplo, la
renta petrolera en el caso venezolano ya no se fuga en el origen, sino
que se queda adentro y como tal es usada, en gran medida, para el
consumo interno y para polticas a favor del Estado de las Misiones.
Algo similar ha venido ocurriendo en Bolivia y en Ecuador. He
aqu la nueva gran disputa para los prximos aos: cmo reapropiarse en destino de la nueva renta de los recursos naturales que
fue reapropiada en el origen. Aclarar que al decir reapropiarse en
destino no implica necesariamente nacionalizar o estatizar esa
nueva renta, sino que la disputa est en ver qu se puede hacer
para que esa renta en destino no acabe beneficiando a otro modelo
256
CAPTULO III
especulativo, no productivo, ocioso y, nuevamente, dependiente de

los pases centrales. Lo que realmente significa esta nueva disputa
es reapropiarse de tal forma que la renta no se acabe fugando por
otros mecanismos, ni tampoco acabe concentrndose en muy pocas
manos, perpetuando un rgimen de acumulacin injusto y que, por
el contrario, esta renta sea la palanca para seguir consolidando otro
orden econmico interno, con mayor generacin de riqueza y mejor
distribuida.
La nueva renta generada y reapropiada en origen, distribuida
puertas adentro, debe ser tambin fuente de ahorro interno con el
objetivo de ser reinvertida en nuevas actividades productivas. En
conclusin, la nueva renta en destino ha de volver a lo que muchos
llaman el flujo circular de la renta en cada proceso, en cada pas, y
esto solo ha de poder realizarse con nuevas polticas tributarias ms
acordes a la nueva renta generada, con una nueva poltica financiera y con una poltica productiva integral (tema para un prximo
punto de las disputas presentadas). Si, por el contrario, esta hemorragia no se detiene, seguramente se acabar imponiendo ese
sistema del capital postcapitalista adentro de cada proceso de
cambio, lo cual podra provocar que siga prevaleciendo el metabolismo social del capital160 a pesar de los nuevos horizontes estratgicos planteados en el cambio de poca, a lo que hay que aadir que
seguir una dependencia hacia fuera, agravando en muchas situaciones la necesidad de divisas para importar (esto es, la restriccin
externa).
El metabolismo social del capital est arraigado desde hace
siglos y goza de una hegemona global favorable, que hace todava
ms difcil expulsarlo de raz y eliminarlo de las innumerables
expresiones en las que se presenta en cada momento de la vida de
los ciudadanos. Ese rentismo importador se asemeja a un inquilino
capitalista no productivo que no se va tan fcilmente de una casa,
160 El metabolismo social del capital es la forma orgnica que tiene el
capital para imponer su reproduccin, esto es, el capitalismo goza de
mecanismos, engranajes, reglas y sistemas que permiten condicionar el
funcionamiento econmico siempre desde sus propios intereses.
257
aunque el nuevo dueo le diga que ya no puede seguir viviendo y

actuando como antes. Es por ello que en esta nueva fase del cambio
de poca, habiendo superado con xito la anterior fase de reapropiacin de la renta en origen, no hay tiempo que perder para buscar
las formas y mecanismos de reapropiarse de la nueva renta en
destino, en manos de la ciudadana, directa o indirectamente, ya sea
esta destinada a consumo privado o consumo y compras pblicas.
Afrontar este rentismo importador del siglo xxi es tan importante
como seguir pensando cmo salir del rentismo exportador (de
materias primas) del siglo pasado.
La disputa productiva como centralidad econmica

El punto anterior est ntimamente relacionado con este otro
aspecto en la disputa actual para la continuidad del cambio de
poca en Amrica Latina. Se afirmaba previamente que existen
dos importantes aspectos que no pueden descuidarse a la hora de
afrontar el nuevo tempo econmico y poltico: uno, es considerar
que los actuales procesos de cambio se encuentran al da de hoy en
una fase diferente a aquella que disputaba la renta originada por el
control de los recursos naturales; y dos, es tener en cuenta la nueva
economa mundial bajo la hegemona neoliberal para afrontar el
gran reto productivo como centralidad estratgica para Amrica
Latina.
No se descubre absolutamente nada nuevo en afirmar que la
gran tarea pendiente de este cambio de poca es an la revolucin productiva, que permitira resolver los desfases estructurales
econmicos previamente explicados, para as construir verdaderas
barreras de irreversibilidad, aunque tambin para seguir adelante
con la ampliacin sostenible de las mejoras en las condiciones
sociales-econmicas para la mayora social. Pero la disputa sobre
este asunto no ha de convertirse en una discusin maniquea acerca
de si es importante o no producir; esto ya es por todos conocido,
sin embargo, lo que todava resta por profundizar es la discusin
acerca de cmo producir, con base en qu insumos, qu tipo de
258
CAPTULO III
bienes y servicios, bajo qu alianzas supranacionales, cmo planificar temporalmente dicha produccin y con qu agentes econmicos contar para este nuevo modelo productivo. Afrontar el reto
productivo no es algo tan simple; no se trata de reproducir el viejo
modelo ISI como si nada hubiera cambiado a nuestro alrededor.
Son muchos los aspectos claves a considerar en esta disputa
productiva. Lo primero y principal es precisar mejor a qu nos referimos si hablamos del cambio de la matriz productiva. Es simplemente un nuevo modelo que produzca nuevos productos? O es
tambin aquel modelo que, adems de producir nuevos productos,
los debe realizar con nuevos productores y con nuevas formas de
producir? El cambio de la matriz productiva ha de considerar
exclusivamente lo nacional/internacional como si fueran esferas
excluyentes, o debe tener en cuenta la nueva transicin geoeconmica que ha modificado esa relacin tan clsica? Son las preguntas
a responder si de verdad se plantea con rigor la cuestin productiva
en esta disputa en Amrica Latina.
La transformacin productiva en un sentido no neoliberal del
trmino significa introducir nuevos bienes producidos nacionalmente en la economa, pero tambin implica cambiar la forma de
producirlos e incluir la participacin de nuevos agentes econmicos en el modelo productivo alternativo. No solo hay que transformar los trminos de intercambio hacia fuera, sino que estos
han de estar acompaados tambin por la transformacin de los
trminos de intercambio hacia adentro. No basta con producir
bienes diferentes, hay que hacerlo con un nuevo sujeto productivo que deje ser de ser exclusivamente el (gran) actor capitalista
y por fuera de las relaciones sociales del capitalismo. Si se cambia
la matriz productiva para elaborar nuevos bienes que reduzcan la
dependencia de las importaciones, pero se deja que sea un sector
empresarial privado nacional, concentrado en muy pocas manos, el
que asuma exclusivamente la tarea de erigirse como nuevo sujeto
productivo, entonces no habr cambio en el rgimen de acumulacin ni tampoco en la reproduccin del metabolismo social del
capitalismo. Una distribucin primaria del ingreso ms justa solo
259
se conseguir si se logra reemplazar la matriz productiva, por otra

en la que tambin participen nuevos productores, sea con ms
presencia del Estado y/o con la pequea y mediana empresa.
Es as como, adems de reducir la dependencia externa,
tambin se puede reducir la dependencia interna de otros sectores
econmicos oligoplicos. En este caso, por ejemplo, en Venezuela
esto tiene una traduccin inmediata: el poder comunal ha de tener
un rol protagnico como nuevo sujeto productivo socialista para
la prxima dcada en disputa, para que as se pueda realizar un
proceso pleno de democratizacin de la economa; como dice el
propio Plan de la Patria 2013-2019, que se pueda:
propiciar la democratizacin de los medios de produccin
tendientes al socialismo (...)
construir el nuevo tejido productivo del pas en nuevas relaciones
sociales de produccin, garantizando la transformacin de los
insumos primarios de produccin nacional (...)
garantizar la participacin protagnica del pueblo organizado en
la formacin y transformacin del modelo econmico productivo
desde las instancias de participacin popular (...)
acelerar la promocin de la participacin del pueblo en los sistemas
comunales de agregacin (...)
instaurar la corresponsabilidad en la planificacin comunal,
regional y territorial.
En Ecuador, este desafo se concreta en otra forma de abordar

la economa popular y solidaria para que sea algo ms que una
economa marginal y limitada a ciertos sectores; es obligatorio
insertar a esta economa como parte central del nuevo modelo
productivo, aunque no sea una cuestin inmediata (se requiere
tiempo y polticas de planificacin para que esto se vaya produciendo cada vez ms integralmente). Adems, la ciudad del conocimiento, Yachay, creada recientemente como forma real para
impulsar un verdadero cambio de la matriz productiva, basada en
la economa del conocimiento, con potencialidad para ir acabando
260
CAPTULO III
con la neodependencia, constituye una oportunidad ideal para dar

los pasos inteligentes en esta disputa, siempre y cuando siga siendo
el Estado quien asuma la rectora y coordinacin, no permitiendo
que sea un Silicon Valley al servicio del modelo tecnolgico del
capitalismo mundial.
En este sentido tambin se est apostando por un nuevo cdigo
social del conocimiento como una novedosa forma de gestionar del
conocimiento como bien comn, desafiando al paradigma dominante (implementado desde afuera) de regmenes de propiedad
intelectual, que viene privatizando el conocimiento a favor de unos
pocos y en detrimento de la mayora social. Ecuador defiende que la
gestin del conocimiento es ms eficaz desde una concepcin de lo
comn, de lo pblico.
En Bolivia el inters por el cambio de la matriz productiva ha
tenido gran protagonismo en los ltimos aos y tiene una gran
ventaja en relacin con el resto de pases: su estructura productiva est mucho ms democratizada. La estructura econmica boliviana es mucho ms abigarrada, muy diversa, con gran fuerza de las
lgicas comunitarias y familiares en el mbito productivo, aunque
despus se hayan impuesto en la comercializacin y distribucin
las reglas mercantiles capitalistas. Por ello, el desafo en cuanto al
objetivo del cambio de la matriz productiva es usar estratgicamente esta fortaleza para que el Socialismo Comunitario del Vivir
Bien tambin se apropie del nuevo patrn productivo.
Por otro lado, la disputa acerca del cambio de la matriz productiva tambin debe tener en cuenta que el siglo xxi impone, despus
de dcadas de hegemona neoliberal, condiciones externas diferentes y adversas para pensar en el clsico modelo de Industrializacin por Sustitucin de Importaciones (ISI). Desde que
se conform el nuevo orden dominante neoliberal, ningn pas
produce ya de manera autrquica, sino que existe una fragmentacin geogrfica de la produccin mundial, que tiene como agentes
rectores a las transnacionales. Por ello se puede hablar de la
importancia en la era neoliberal de las Cadenas Globales de Valor
(CGV) como concepto asociado a las transformaciones productivas
261
contemporneas. Ahora la fbrica no est en un pas, sino que

existen infinitas fbricas desagregadas para una o ms fases de la
cadena de produccin, repartidas por el mundo.
De manera similar a lo que sucede con la globalizacin neoliberal financiera, tambin el mbito productivo es rehn de un
expansionismo sin fronteras para que la acumulacin capitalista
pueda optimizar todo el territorio mundial. Como explicamos
en captulos anteriores, se pasa de una mercanca made in USA a
una made in the world. Sin embargo, la vigente transicin geoeconmica multipolar cuestiona ese orden neoliberal tambin en
materia productiva; los nuevos polos econmicos regionales, con
sus alianzas, proporcionan nuevas facilidades para elegir formas
de produccin alternativas a la decidida por el capital transnacional hasta el momento. Amrica Latina es un continente ideal
para ello. Por qu no transitar del made in USA, del made in China,
o del vigente made in the world, hacia un patrn productivo hecho en
Latinoamrica, pero con diferentes reglas del juego, con diferentes
relaciones sociales y econmicas de produccin ms congruentes
con este cambio de poca?
Considerando el nuevo escenario global, entonces se hace
necesario repensar cmo cambiar la matriz productiva evitando
reproducir viejos modelos fallidos del pasado, porque es imposible producir todo en cada pas por muchas razones: una, porque
no se tiene la capacidad instalada para ello; dos, porque no se
posee el necesario saber hacer; tres, porque muchas veces acaba
siendo aparente aquel cambio de la matriz productiva basado en
un proceso de ensamblaje al interior del pas (bajo componente
nacional) que importa la mayora del valor agregado; y cuatro,
porque las economas pequeas no cuentan con economas
de escalas crecientes para niveles productivos reducidos, pero
tampoco cuentan con mercados internos tan rentables para realizar
este tipo de apuesta. Es por ello que al reflexionar sobre la planificacin de una nueva matriz productiva, es preciso considerar que
puede haber muchos escenarios en los que sea ms conveniente
no producir el bien final y, por el contrario, optar por producir un
262
CAPTULO III
determinado insumo intermedio que se exporte para insertarlo en

algn eslabn productivo regional, saliendo as del patrn primario
exportador y obteniendo divisas extras que compensen otras
importaciones imprescindibles.
En definitiva, se tratara de pensar ms en nueva formacin latinoamericana del valor agregado en algunos sectores econmicos
para este cambio de poca, que exige una organizacin supranacional productiva; esto es, una especie de modelo ISI a nivel regional.
Es este debate y no otro el que puede dar respuestas estratgicas a
la cuestin de la inflacin, que sigue siendo empleada como mecanismo para desestabilizar algunas economas que no se adhieren, a
rajatablas, a los mandatos de ciertos poderes hegemnicos internacionales. Si persiste una estructura productiva desequilibrada, en
discordancia con una pujante demanda, entonces se estara permitiendo que los agentes privados importadores (con altos ndices
de concentracin empresarial) tengan oportunidad para hacer
efectiva una guerra econmica a travs de sus armas de destruccin masiva: inflacin, desabastecimiento, dlares ociosos, etc. Esta
grieta ha de ser atendida con una verdadera revolucin productiva
que considere las problemticas anteriormente discutidas, y as se
podra buscar una manera de afrontar la subida de los precios, que
es indudablemente una tarea por resolver, por ejemplo, en economas como la venezolana y la argentina.
La inflacin es otro aspecto central en la disputa actual en
Amrica Latina. Para afrontar esta problemtica no sirven credos
neoliberales ni dogmas propios de la economa neoclsica. La solucin no est ni en la reduccin de los salarios de los trabajadores ni
en la disminucin de la inversin social, ni necesariamente en la
expansin monetaria. Este ltimo punto es una controversia actual
para los think tanks econmicos, que siguen explicando la inflacin a partir de una simple ecuacin matemtica: a ms expansin
monetaria, ms subida de los precios. Esto no siempre es as; por
ejemplo, en el caso venezolano no se cumple la tesis que la misma
263
CAPTULO III
Cepal recientemente afirm161: la inflacin de los aos 2013 y 2014

vena explicada por la poltica monetaria fuertemente expansiva. Este informe consider que se produjo un aumento interanual medio de los agregados monetarios M1 y M2 del 66% y el
65%, respectivamente, muy superior a la inflacin media interanual
(que fue del 40%); y que durante los primeros cuatro meses de 2014
la poltica monetaria sigui siendo marcadamente expansiva y
los agregados M1 y M2 presentaron en promedio aumentos interanuales del 76% y el 75%, en forma respectiva. La inflacin media
interanual en el mismo perodo fue del 59%.
Sin embargo, el documento de la Cepal162 no revis los datos de
unos aos atrs en los que en la misma Venezuela, en el ao 2005,
el incremento monetario interanual fue por encima del 100% y la
inflacin anual fue del 14,4% (vase el trabajo de Jos Gregorio
Pia Torres en El mito de la maquinita163). Otro ejemplo que
contradice esta teora es aquel que se observa en el documento La
falsabilidad del monetarismo, en el que citando a Zaiat se afirma
que en Argentina:
en el lapso 2007-2013, con momento de expansin y contraccin monetaria, los ndices de precios se mantuvieron en niveles
altos estables, ya sea en el indicador oficial (10 por ciento) o en
los privados (20-25 por ciento). O sea, las tensiones inflacionarias
el ndice de precios al consumidor de los Estados Unidos no

sobrepas el 10,3% de 2008 a 2012 mientras que la emisin monetaria fue de casi el 160% en el mismo perodo; en el Reino Unido
marc 16,4% habiendo sido su emisin casi un 203%, para Brasil
la variacin de precios result de 27,6% y habindose expandido
su emisin casi un 123% y China tuvo una variacin de precios del
16,6% para un crecimiento de la emisin de poco ms del 100%; en
el perodo ya sealado.165
En definitiva, la relacin entre emisin monetaria e inflacin no

es una relacin vinculante y exclusiva, sino que la conformacin de
los precios es un proceso complejo en el que intervienen muchos
factores de la economa real y de la realpolitik. Es preciso, por tanto,
asumir que la inflacin es una ecuacin de economa poltica, cuyas
causas residen en la estructura de la economa concentrada en
muy pocas manos, que detenta el suficiente poder de mercado
para fijar precios. La inflacin es el resultado de una puja distributiva en la que pugnan el capital privado concentrado, que desea el
mximo beneficio posible, y un pueblo con capacidad adquisitiva.
Precisamente por esto se hace fundamental considerar la cuestin productiva, en el sentido ms integral que sea posible, en esta
disputa inflacionaria, que es un lugar comn en el manual para
poner en riesgo la irreversibilidad de este cambio de poca.
fueron constantes independientemente del mayor o menor crecimiento de la base monetaria (emisin de dinero).164
Redistribuir no es lo mismo que distribuir
Adems, se aade que en:
La ciencia econmica dominante ha asumido como propio el

tpico de la economa de la desigualdad desde hace varias dcadas.
Desde los aos setenta, a partir de los artculos seminales de Sen
y Atkinson166, han proliferado los trabajos que profundizan en
el anlisis de la desigualdad econmica, pero la mayora de ellos
161 Comisin Econmica para Amrica Latina (Cepal). El panorama social de

Amrica Latina. Santiago de Chile: 2014.
162 Ibidem.
163 Jos Gregorio Pia Torres. El mito de la maquinita, Centro de Estudios de
Economa Poltica, Universidad Bolivariana de Venezuela, Caracas: 2015.
164 A. Gonzlez. Op. cit.
264
165 Ibidem.
166 Anthony Atkinson, Poverty in Britain and the Reform of Social Security,
University Press, Cambridge: 1970a (Amartya Sen. On Economic
Inequality, Clarendon Press, Oxford: 1973).
265
han dedicado especial atencin a las cuestiones metodolgicas,

dando la espalda a otros asuntos conceptuales. Poco se ha investigado sobre otros aspectos que son determinantes para entender
de qu tipo de desigualdad estamos hablando. En este cambio de
poca en Amrica Latina se ha puesto especial nfasis en la lucha
contra la desigualdad, en acabar con las injusticias sociales. Este
ha sido, sin duda, un eje transversal en el proceso de cambio que
viene ocurriendo en Venezuela, Bolivia, Ecuador, y tambin en
Argentina, Brasil y Uruguay. Como ya se ha mostrado en el captulo anterior, buena parte de la poca ganada se sustenta en esta
mejora significativa en trminos de justicia social, en la reduccin
de la desigualdad, de la pobreza, de las necesidades bsicas insatisfechas. Los logros estn ah y son incuestionables por cualquier
organismo internacional, llmese Cepal, BM, FMI, OIT o PNUD.
Sin embargo, en este punto, en este momento del ciclo ampliado
de transformaciones, y especialmente frente a esta disputa, es
ineludible dar otro paso adelante para seguir profundizando los
procesos de revolucin en materia de justicia social. El verdadero
desafo estratgico, despus de haber mejorado sustancialmente
en materia de polticas redistributivas que han contribuido a saldar
buena parte de la deuda social, siempre respetando los criterios de justicia, es centrarse tambin en las posibilidades reales
de comenzar a distribuir la matriz primaria del ingreso. Este es el
gran desafo estratgico para la prxima dcada en disputa: ver las
formas que existen para iniciar un proceso de democratizacin de
la economa desde los ingresos primarios, es decir, desde la propia
generacin de la riqueza para ir modificando la acumulacin originaria que se viene gestando en este cambio de poca. Se trata de
repensar mejor la equidad desde el propio proceso de acumulacin, sin que ello signifique que se abandonen las polticas redistributivas para seguir persiguiendo la justicia social, mientras sigue
vigente un modelo econmico que genera riqueza concentradamente. El estudio de la democratizacin de los medios de produccin es el primer prerrequisito para abordar ms estructuralmente
los objetivos de justicia distributiva; por ello, en relacin con la
266
CAPTULO III
importancia de las polticas para distribuir los medios de produccin, cabe preguntarse en este punto sobre el sector financiero, la
composicin estructural de los sectores tecnolgicos, las reformas
agrarias como agenda pendiente, una nueva poltica del agua, los
sistemas de educacin superior, etc.
Detrs de esta disputa tambin est la vieja pugna por el
reparto de la retribucin entre capital y trabajo, a lo que hay que
aadir la consideracin de la generacin de rentas mixtas, que son
cada vez ms importantes en los nuevos tiempos que corren. Este
eje ha de ser central en la nueva disputa en Amrica Latina: las
polticas distributivas, entre estos factores, son tan o ms importantes que cualquier poltica redistributiva a posteriori que se deba
realizar. Mantener un desbalance originario a favor de las rentas
del capital, sea capital industrial-productivo o el financiero, en
detrimento para la retribucin salarial, es tener un punto de partida
complejo que obliga a mucho esfuerzo en las polticas redistributivas. En Amrica Latina, Caputo167 asegura que la participacin de
los salarios en el PIB pas del 42,3% en 1970 al 34,2% en 2004. Esto
fue lo que ocasion el neoliberalismo. Si solo nos centrramos en
la redistribucin de la masa salarial, estaramos dejando por fuera
un porcentaje muy grande del PIB que se quedara a favor de un
modelo econmico concentrador de riqueza. As que es oportuno
acudir al coeficiente de Gini para observar cmo avanza el impacto
redistributivo de las polticas sociales, propias de este cambio de
poca en Amrica Latina, pero esto debe venir acompaado de una
mirada ms amplia, capaz de observar qu sucede en las rentas del
capital, las rentas mixtas, etc.
La disputa gira tambin alrededor de cmo ha crecido en los
ltimos aos la retribucin del capital, especialmente del capital
no productivo. El proceso de financiarizacin de la economa como
piedra angular del nuevo orden econmico neoliberal ha de estar
167 Orlando Caputo. (2010). Crisis de la economa mundial: aumento de las
ganancias y disminucin de salarios, en: Marco A. Gandsegui, hijo, y
Ddimo Castillo Fernndez, (coords.), Estados Unidos: la crisis sistmica
y las nuevas condiciones de legitimacin, Siglo XXI, Mxico: 2012.
267
presente en la disputa de estos prximos aos en Amrica Latina.

Es juez y parte en la nueva economa que se pretende construir en
el cambio de poca. Atender a esta dimensin es elemental para
buscar los mecanismos y herramientas de poltica econmica
para seguir avanzando en materia de justicia social. Puede existir
el mejor de los sistemas redistributivos, pero si est condicionado
por un patrn de acumulacin con alto componente financiero que
distribuye injustamente la riqueza generada, entonces tenemos
doble falla estratgica: por un lado, la redistribucin se hace ms
ineficaz relativamente a medida que ms desigual sea la distribucin de partida y, por otro lado, la redistribucin se hace cada vez
ms obligada y, por tanto, se constituye como centralidad de la
poltica econmica, renunciando relativamente a otros objetivos.
Dicho de otra forma: si no se altera la distribucin de partida, se va
creando un crculo vicioso de tal forma que la injusta distribucin
primaria hace que sea ms necesaria la redistribucin, y entonces
esto condena a la poltica econmica a estar concentrada primordialmente en esta tarea, desatendiendo a otros retos y desafos
estratgicos.
En definitiva, esta otra importante disputa se deriva de que la
redistribucin es un proceso y no un fin en s mismo. El fin estratgico de estos procesos de cambio en Amrica Latina es precisamente ir construyendo un modelo econmico que sea cada vez
ms justo desde su raz, desde las propias estructuras primarias de
reparto sin que ello implique restar eficacia ni capacidad de generar
riquezas (no entendida esta desde la teora econmica neoclsica).
En esta tarea juega un papel fundamental la poltica tributaria que,
adems de tener el objetivo de redistribuir, ha de reformularse
pensando en funcin de los nuevos retos distributivos. De esta
forma, la eficacia de la poltica tributaria deber medirse segn
satisfaga los siguientes objetivos: 1) recaudar fondos pblicos
para seguir financiando las polticas sociales y el resto de polticas
econmicas (se podra hablar de seguir ganando soberana tributaria frente a las restricciones externas), 2) seguir respetando los
principios de justicia social (progresividad e impacto redistributivo
268
CAPTULO III
positivo), y 3) contribuir activamente en la consolidacin del nuevo

patrn econmico, con una nueva matriz productiva, creador de
empleo, democratizar los poderes econmicos, y coadyuvar a que se
vaya conformando una estructura primaria del ingreso ms justa.
Este ltimo aspecto es determinante para disputar el horizonte
estratgico de la economa en el cambio de poca; se trata de sintonizar la nueva poltica tributaria con esta otra labor superadora del
viejo enfoque tributarista, asentado en la idea de que los impuestos
solo sirven para recaudar.
Recientemente, el trabajo de Piketty168 ha conseguido revitalizar el debate sobre la importancia que tienen las condiciones
iniciales de reparto a la hora de querer redistribuir; es momento
oportuno de aprovechar esta tesis para que enriquezca la discusin en torno a la disputa vigente en Amrica Latina. El patrimonio acumulado, conservado de generacin en generacin, es un
factor condicionante de lo que se ha venido a llamar el mito de la
igualdad de oportunidades. Este lema es vlido siempre y cuando
no haya una desigualdad acumulada, que sea la variable explicativa de lo que se pueda lograr a posteriori. Piketty, sin adentrarse
en las causas estructurales de ese reparto desigual, demuestra que
el capitalismo no ha logrado realmente una verdadera igualdad de
oportunidades, porque esta es incompatible con el contraste que
se observa entre el lento crecimiento de los ingresos de la mayora
de la poblacin y el espectacular ascenso de las rentas de las clases
altas.
Es ms, aade en su libro que las sociedades occidentales
anteriores a la Primera Guerra Mundial efectivamente estaban
dominadas por una oligarqua cuya riqueza era heredada, y en el
presente se vuelve a repetir esa misma tendencia. De hecho, se
atreve a hablar de una suerte de capitalismo esencialmente patrimonial: donde el crecimiento, la competencia y el progreso tcnico
no provocan espontneamente la nivelacin econmica; donde el
reparto de la riqueza est basado, sobre todo, en relaciones polticas
168 Thomas Piketty. Le capital au sicle XXI, ditions du Seuil, Pars: 2013.
269
de fuerza; y donde la herencia, soporte esencial del privilegio, no

est lejos de alcanzar en nuestro tiempo la importancia que tuvo
hace dos siglos. Replanteando esta discusin para con este otro eje
en disputa en Amrica Latina, se hace imprescindible estudiar cmo
se transmiten las estructuras distributivas de generacin a generacin, cmo se puede romper esta inercia, qu polticas econmicas
pueden afectar estos cimientos repartidores de riqueza.
Conciliar los cambios nacionales con las transformaciones

supranacionales
Uno de los mayores logros de esta dcada ganada en Amrica
Latina es haber aprendido que no existe cambio interno sostenible
si no se producen cambios afuera. En este mundo tan interrelacionado no cabe la separacin clsica entre cada pas y el resto del
mundo, ni pretender abordar las relaciones econmicas internacionales como si fuesen un plano separado. Desde la mundializacin
de la economa, del siglo xvi en adelante, las relaciones econmicas
entre pases son plenamente interdependientes. Desde entonces,
cada Estado latinoamericano ha sido una pieza insertada en el
tablero econmico mundial. El neoliberalismo, si cabe, afianz y
consolid an ms esta relacin global bajo un patrn de acumulacin capitalista reformulado (financiarizacin, cadenas globales de
valor en lo productivo, mayor control transnacional de la actividad
econmica, etc.).
El cambio de poca en Amrica Latina se inicia sobre la base de
no descuidar este fenmeno; haber ignorado esta caracterizacin
global hubiese supuesto un intento fallido de transformacin, fronteras adentro de cada pas, porque esa transformacin ha de venir
acompaada necesariamente de una disputa ms all de las fronteras nacionales. Solo desde una acertada estrategia supranacional
se pueden lograr en forma sostenible los avances democrticos
propios de cada revolucin nacional. Si no se cuenta con alianzas
internacionales, es imposible que un proceso de transformacin
nacional tenga xito duradero en el tiempo. Son demasiados los
270
CAPTULO III
lazos que unen lo que sucede adentro con lo que pasa fronteras
afuera para que estos sean descuidados o minusvalorados.
Esta nueva concepcin, influenciada por el pensamiento
econmico y geopoltico de Hugo Chvez, es una suerte de cosmovisin bolivariana actualizada que considera que las dimensiones
nacional y supranacional son necesariamente complementarias.
La relacin interior-exterior, nacional-supranacional, no se basa
en una dicotoma excluyente, sino todo lo contrario; esta tesis fue
determinante para disputar inicialmente el sentido comn de
poca frente a la hegemona del neoliberalismo. No hay que olvidar
que con la llegada del neoliberalismo el proceso mundializador del
capitalismo aceler su ritmo de construccin hegemnica en mltiples sentidos econmico, social, cultural, poltico; el capitalismo
neoliberal construy slidamente, y en pocos aos, una suerte de
telaraa econmica en mbitos como el comercial, productivo,
financiero, tecnolgico e institucional en beneficio de las operaciones del capital transnacional a nivel mundial. El plan neoliberal
poda as parecer invencible: la disputa se daba entre el capital
transnacional con todo a su favor, frente a unos Estados-nacin
presos y dependientes de ese mundo capitalista.
Buena parte del xito de muchos procesos de cambio se debe
principalmente a considerar que frente a la alianza transnacional
del capital solo se podra resistir en primera instancia (y acabar
venciendo en una segunda fase) gracias a otra alianza grannacional. Esta dimensin supranacional constituye realmente una
nueva forma desde la cual afrontar la guerra de posiciones existente a nivel mundial en el siglo xxi. Se trata de buscar una disputa
ms equilibrada, bloque a bloque, superando la anterior disputa
desigual propuesta por el neoliberalismo: un pas contra un bloque
hegemnico, de la que siempre sale victorioso el capital. Frente a
ello, sin alianza de los pueblos, sin alianza de Estados-nacin soberanos, es verdaderamente imposible combatir con pragmatismo el
desmesurado poder del capital transnacional. Es por ello que este
cambio de poca se ha venido sustentando sobre una nueva articulacin supranacional como condicin sine qua non para proteger
271
cualquier proceso revolucionario nacional-popular en Amrica

Latina.
Se ha venido forjando una suerte de Consenso Bolivariano
con la intencin de sustituir definitivamente al Consenso de
Washington. Esta nueva estrategia ha sido eficaz, como se ha visto
en el captulo anterior, avanzando a pasos agigantados en la construccin tanto de un nuevo sentido comn de poca en lo regional/
latinoamericano/bolivariano, como en los nuevos espacios de integracin (ALBA, Unasur, Celac, un nuevo Mercosur). Esta nueva hoja
de ruta ha permitido tambin mejorar los patrones de intercambio
desigual que sufra la regin con el poder capitalista mundial; se
han reducido las cadenas de dependencia, desplazando el protagonismo de instituciones del Norte mediante la creacin de un nuevo
marco institucional-poltico desde el propio Sur latinoamericano,
crendose mltiples espacios de relacionamiento emancipados del
yugo del Norte; y se han diversificado las relaciones con otro Sur
sin tener que pasar por Washington, Pars, Frncfort o Londres. De
ah que el Consenso Bolivariano haya sido y siga siendo determinante para el cambio de poca que vive Amrica Latina, porque ha
logrado relegar en gran medida al Consenso de Washington como
ncleo comn de las polticas econmicas en los pases de la regin.
Sin embargo, una vez alcanzado este alto grado de consolidacin regional, tambin resulta preciso considerar los nuevos
desafos que surgen a partir de las contradicciones naturales, derivadas de la tensin dialctica entre lo nacional y lo transnacional.
Esta es una realidad que no puede ignorarse: cada proceso tiene
sus propios objetivos estratgicos y urgencias coyunturales, y no
siempre estos son compatibles conciliadoramente con una poltica
regional comn. De ah que cada da sea ms importante prestar
especial atencin a este proceso de integracin en marcha, que ha
de afrontar nuevos retos precisamente al calor de posibles pugnas
que se puedan dar entre pases que, a pesar de haber iniciado un
proceso de cambio (para poner punto y final al neoliberalismo),
pueden tener posiciones antagnicas en determinados aspectos; o
simplemente puede que existan diferentes puntos en disenso por
272
CAPTULO III
un conflicto fronterizo (vase lo sucedido por el caso de la papelera

Botnia, en conflicto Uruguay-Argentina, o el conflicto por salida
al mar entre Bolivia-Chile), o por el fragor de una batalla electoral
(que condiciona tcticamente ciertos pronunciamientos a favor de
uno u otro).
A veces tambin ocurre que hay un exceso de mirada nacionalista, comprensible en tanto que son procesos que arrancan
desde esta tesis, pero que pueden conllevar a plantearse la misma
iniciativa en cada pas, siendo ms que contraproducente esta
opcin; un ejemplo habitual es el anuncio de creacin de empresa
nacional de medicamentos genricos en pases como Venezuela,
Bolivia, Ecuador o Argentina, cuando esto se trata de un esfuerzo
complejo que requiere mucha inversin y lo aconsejable sera usar
alianzas supranacionales para acometer este objetivo. Otras veces
los conflictos surgen de haber tomado caminos diferentes, lo cual
tambin es legtimo en cada proceso. Esto se ve, por ejemplo, cuando
se analiza cmo cada pas ha decidido resolver los conflictos con la
inversin extranjera directa en caso de que los haya: algunos pases
como Bolivia no permiten acudir a ninguna instancia fuera de sus
fronteras, aunque sea regional. En este caso, la acertada apuesta
por la creacin de un rbitro regional, independiente del Ciadi, no
es fcil desde la perspectiva boliviana, aunque s es de gran ayuda
para el resto de pases porque es un salto en el largo camino de
la deseada y definitiva independencia. Cmo disear esa nueva
instancia regional en armona con todos los intereses nacionales?
He aqu un reto a considerar en el futuro inmediato.
A esto se puede sumar el rol que juegan actualmente las translatinas que operan en todo el continente latinoamericano, aunque
tengan su casa matriz en un determinado pas; este nuevo fenmeno
tambin ha ocasionado otros conflictos inesperados derivados de
la propia dinmica de operaciones y actividades econmicas. Pero
no son solamente las translatinas; tambin las transnacionales
originan dificultades porque pueden ser aliadas de algn pas, pero
enemigas para otro. Es el caso de Chevron, enfrentada a Ecuador
(por no respetar una sentencia de la justicia ecuatoriana), pero
273
que opera en Argentina y en Venezuela como si nada. As, podramos

seguir citando numerosos casos que demuestran la existente confrontacin de ndole supranacional entre pases amigos que comparten el
camino del cambio de no neoliberal; esto es algo natural si consideramos que se trata de procesos que izaron la bandera de lo nacionalpopular como forma de decir basta ya frente a tanta prdida de
soberana de la poca neoliberal. Es, por tanto, una cuestin a encarar
en estos prximos aos, una dimensin que necesariamente est en
disputa y que, sin duda, constituye en buena medida lo que ha de ser
el nuevo centro de gravitacin de los procesos de integracin regional.
Despus de todo lo avanzado, en este momento es turno de acelerarlos,
de dotarlos de ms mecanismos reales para superar esta contradiccin secundaria en el propio seno del bloque de los pases que han
iniciado este proceso de cambio en el continente.
Ya se ha comentado antes que uno de los temas pendientes es
la discusin productiva supranacional, en lo regional, como cuota
esencial de la carta de navegacin para afrontar la disputa en estos
prximos aos. A ello hay que sumarle otros planos econmicos
pendientes, en aras de disfrutar de un vigoroso cordn de seguridad en el mbito regional que sea eficaz en caso de cualquier
shock externo, o frente a cualquier restriccin externa (y a veces
tambin interna). Un mayor intercambio econmico, no exclusivamente comercial, con complementariedad en la regin es la nica
manera de emanciparse al menos parcialmente de las relaciones
desiguales con el centro econmico mundial. No puede haber integracin plena y virtuosa, si no existe integracin comercial, productiva, financiera, social, en infraestructura, tecnolgica y energtica
con base en la complementariedad. Esto constituye en la actualidad
uno de los principales desafos para la siguiente dcada: un nuevo
impulso en la rearticulacin supranacional en el seno del mismo
grupo de pases que son actores en el cambio de poca en Amrica
Latina, que logre sintonizar armoniosamente con las polticas de
cada uno de los procesos nacionales, de tal forma que se consideren
las asimetras existentes y los vaivenes de la vida poltica en cada
caso en particular.
274
CAPTULO III
En esta tarea, desde su inicio, la Alianza Bolivariana para los

Pueblos de Nuestra Amrica (ALBA) tiene un papel fundamental,
tal como resaltbamos anteriormente. El ALBA ha recorrido
exitosamente muchas etapas, mientras en la regin se produca
un reordenamiento poltico-social-econmico en un escenario
mundial de transicin geoeconmica. Muchas crticas derivan de
los an pinges resultados cuantitativos en intercambio comercial.
Aspecto totalmente cierto que, sin embargo, ha de ser relativizado
en virtud de otras cuestiones que s han supuesto un verdadero
impulso de cambio en la regin, con efectos directos e indirectos en
muchos pases y en otras instancias supranacionales. Por ejemplo,
a travs del Sucre como moneda de compensacin regional que
adems incorpora criterios de intercambio complementario, el
ALBA adelant un debate que ahora es de mxima actualidad: la
necesidad de desamericanizar las relaciones econmicas a nivel
mundial.
Adems, en el mximo apogeo del enfoque reduccionista de
lo comercial en el debate integracional, el ALBA plante una integracin multinivel que no fuera exclusivamente en ese plano del
comercio, sino que aadiera la cuestin financiera, social, cultural,
energtica. En estos ltimos aos el ALBA tambin facilit una
respuesta precisa frente al emergente poder de las transnacionales,
y muy especialmente las translatinas, a partir de una estrategia
deliberada de crear acuerdos entre grandes empresas estatales,
en forma de grannacionales. Estas nuevas alianzas pblicas ya
han comenzado a labrar un camino para abordar sectores estratgicos (alimentacin, infraestructura, ciencia y tecnologa, energa,
finanzas), aunque todava resta mucho por hacer. Lo productivo
haba sido probablemente el eslabn ms desatendido en este
proyecto integrador, hasta que hace pocos meses se ha comenzado
a poner especial nfasis en esta tarea.
No obstante, el ALBA tiene para los prximos aos nuevos
retos en funcin de la nueva disputa vigente en Amrica Latina. La
configuracin geopoltica de los albores del ALBA no es la misma
que la actual; es preciso repensar cmo el ALBA se relaciona hacia
275
afuera con los actuales bloques que se vienen conformando en la

regin (con Centroamrica, con Mercosur, qu papel ha de jugar
en Unasur o en la Celac). En este sentido, es necesario delinear una
hoja de ruta clara que permita establecer tiempos y prioridades, a
qu dedicar sus esfuerzos y a qu no, qu compartir con otros espacios y qu no, a qu sectores econmicos atender y a cules no. Son
cuestiones para responder en los prximos aos, para que el ALBA
no sea visto como un hermoso proyecto del pasado sin capacidad de
participar en la disputa por el futuro.
Pero esta disputa, la que tiene lugar adentro del propio bloque,
no es la nica: existe otra disputa afuera, en la misma regin en
la que participan otros pases que todava insisten con la idea de
ms neoliberalismo. No sera justo afirmar que nada ha cambiado
en estos pases desde que se iniciara esta suerte de Consenso Bolivariano que, si lo hacemos extensible a ms pases, bien se podra
denominar Consenso Latinoamericano del siglo xxi. La Celac
es realmente el resultado ampliado de ese consenso deseado por
Chvez desde inicios de este siglo. Es un consenso donde caben
los acuerdos de mximos pero tambin de mnimos; al eje de
pases postneoliberales que gravitan en torno al ALBA se sum
un Mercosur que nada tiene que ver con aquel de la era neoliberal.
Y si bien la Alianza del Pacfico nada tiene que ver con el ALBA o
Mercosur, todo suma para constituir un continente emancipado
con arquitectura institucional propia, con mecanismos internos
para resolver problemas sin tener que consultar afuera.
Es la Celac (y tambin la Unasur) una nueva forma de concebir
la articulacin virtuosa de esos divergentes espacios de integracin,
con el nico objetivo de acordar la configuracin de una Amrica
Latina como nuevo bloque geopoltico, reinsertado soberanamente
en la actual transicin hacia un mundo multipolar. Es la Celac
una institucin con gran potencial para que se pueda discutir en
adelante acerca de la necesidad de un centro de arbitraje regional
que no dependa del Norte (como ya se ha iniciado en Unasur); para
que se vaya pensando en una agencia de calificacin de riesgo
propia, que no acepte ms el criterio de Moodys, Standard & Poor y
276
CAPTULO III
Fitch; para que se establezca Amrica Latina como el primer territorio libre de pobreza, pero tambin liberado de fondos buitre; para
que se puedan usar los fondos propios hacia dentro sin necesidad
de buscar intermediarios afuera; para que, adems, se pueda negociar econmica y polticamente con otros bloques de igual a igual.
Estos desafos constituyen esa otra disputa, aquella que se
produce no en el grupo de pases que han optado por una va ms
similar, sino que es otra disputa igual de primordial a la anterior
porque tambin existe una pugna en el continente entre propuestas
antagnicas. Ah est ese otro campo de confrontacin que por su
propia naturaleza poltica y econmica jams est en calma; de la
forma en que se resuelva esta tensin depende tambin la irreversibilidad de este cambio de poca en Amrica Latina. El objetivo
de afuera es una Amrica Latina partida en dos; este es el deseo
de Estados Unidos y de otras potencias econmicas. Una Amrica
Latina desgajada en, al menos, dos grandes partes que deje de ser
el bloque monoltico que ha venido conformndose en el nuevo
mundo policntrico.
Esta es la ambicin tambin de buena parte de la oligarqua
financiera, del poder hegemnico meditico, del capital transnacional y de los magnos caciques nacionales. Una regin dividida en
dos mitades, que disipe cualquier posibilidad de seguir mostrndole al planeta que se puede construir un nuevo mundo postneoliberal, en paz, sin guerras, con redistribucin de los excedentes
econmicos, con mejoras sociales inclusivas. Esta Amrica Latina
bipolar fracturada y enfrentada es el ideal, en definitiva, de esa
minora para que nada cambie a favor de las mayoras. El objetivo
desde afuera es, sin duda, poner en prctica la frase de impreciso
origen, pero muchas veces atribuida al dictador y emperador Julio
Csar: Divide y vencers.
En este aspecto juega un papel concluyente la Alianza del Pacfico (AP), que sigue pretendiendo conformar una versin mini del
intento fallido del ALCA en Amrica Latina. Esta reedicin imperialista tom buena nota del fracaso del pasado y desde su formacin apuesta a otra forma de presentarse en esta pugna: por un lado,
277
la AP pretende mostrarse con una imagen ms latinoamericanista,

aparentemente independizada al menos en la escenografa de
los pases del Norte, pues Estados Unidos ya no es el pas de antes,
tan favorablemente valorado por las mayoras populares en estos
pases; por otro lado, la AP muestra en apariencia una predisposicin diferente a entenderse con sus vecinos latinoamericanos
debido a que existe una elevada dependencia econmica con estos.
El Pacfico sabe que no debe romper abruptamente con esta regin
tan vigorosa econmica y socialmente en el nuevo mundo multipolar en transicin.
Se abre entonces una nueva fase en la que la regin cuenta con
esta Alianza conformada por cuatro pases, con economas grandes,
con otras formas de hacer las cosas, aunque tenga los viejos objetivos marcados por el patrn de acumulacin neoliberal; pero cabe
preguntarse si esta AP es realmente tan inquebrantable y saludable como se empecinan en presentarla los medios de comunicacin dominantes en el mundo. No todo lo que reluce es oro. Una
gran primera debilidad estructural de esta alianza es que se trata de
un bloque con un escaso comercio intrarregional que no alcanza ni
el 4% de sus exportaciones.
Otro punto flaco es que la AP se trata de un conjunto de pases
que han ido estrechando su base econmica como consecuencia
de sus Tratados de Libre Comercio con Estados Unidos y la Unin
Europea; son economas sin verdaderas posibilidades de complementariedad productiva porque han ido dedicndose a una mega
especializacin exportadora (de materias primas) marcada subordinadamente desde los pases centrales. Todas ellas importan
aquello que no producen las otras; sus proveedores son siempre las
grandes transnacionales del Norte. La AP tiene, adems, un serio
opositor interno derivado del enorme descontento social de su
pueblo despus de haber sufrido el capitalismo por desposesin y
las polticas privatizadoras neoliberales. Las protestas de campesinos, estudiantes, profesores, mdicos y funcionarios no deben ser
infravaloradas en los prximos tiempos, si la AP sigue por esta va
de servidumbre al Norte.
278
CAPTULO III
Como se puede observar, la tensin est en todos los frentes,

adentro del bloque histrico (que ha iniciado este cambio de
poca), en la pugna contra el otro bloque neoliberal (AP), tambin
en ese otro marco de convivencia regional que abarca a todos los
pases con independencia de los colores ideolgicos (Celac y
Unasur). Pero a ello cabe aadir otro actor determinante en esta
disputa: Mercosur. Este espacio no puede ser tratado como uno
ms, por su tamao y por los cambios que ha tenido en los ltimos
aos (la llegada de Venezuela, la prxima entrada de Bolivia), y muy
especialmente porque en su interior cuenta con un pas que juega
adentro, pero que tambin juega fuera: Brasil (relacionado ntimamente con el siguiente subapartado, dedicado en parte a las contradicciones que representa una supuesta insercin bricsiana en el
mundo por encima de una insercin bolivariana).
Mercosur es un lugar clave en esta disputa regional, en esta
tensin dialctica entre lo nacional y lo supracional, porque abre
muchas posibilidades, desafos y tambin dificultades. En primer
lugar, este espacio geoeconmico est conformado por tres gigantes
y dos pases pequeos (ms otro que viene en camino, Bolivia), lo que
supone un marco complicado para buscar equilibrios frente a tantas
asimetras, y ms teniendo en cuenta que la alianza Argentina-Brasil
es ms fuerte que el resto. El objetivo es, adems, evitar una divisin
del trabajo/capital a lo europeo donde se concentre el valor aadido
en algunas economas menoscabando al resto; se tratara de sortear
una integracin basada en una doble velocidad en la que se constituyen unos pases perifricos dependientes del centro (o sea, Brasil).
En segundo lugar, otro desafo es construir una integracin
superadora de la dimensin exclusivamente comercial, ocupndose as de relaciones econmicas con contenido social y humano,
ecolgico, productivo, financiero, monetario y tributario. Sera interesante explorar las posibilidades de comenzar a realizar transacciones comerciales en monedas sin pasar por el dlar; ver qu
posibilidades existen de conformar fondos comunes de reservas
que impidan ataques especulativos venidos de afuera; buscar cmo
plantear cuestiones de sistemas de informacin compartida en lo
279
tributario y en lo bancario; qu tipo de relaciones se debe tener con

el resto de bloques, fuera de Amrica Latina y tambin adentro. Son
muchos los temas a seguir trabajando en el futuro inmediato para
que Mercosur siga alejndose de aquello que fue en la era neoliberal, para que en adelante sea cada vez ms un pivote sobre el cual
moverse geoeconmica y geopolticamente para que el cambio de
poca siga avanzando.
La disputa geoeconmica mundial: insercin bricsiana frente

a la subordinacin atlntica
La disputa no solo tiene lugar dentro de la regin, sino que est
en absoluta relacin con lo que ocurre en el mundo en plena transicin geopoltica. Lo que pasa al interior de Amrica Latina no puede
ser observado sin atender a los cambios constantes que suceden
afuera, en un mapamundi cada vez ms interconectado como un
todo, pero a la par, cada vez ms fragmentado en muchos polos que
han roto definitivamente la hegemona unipolar de Estados Unidos
(ayudado de sus satlites: Unin Europea y Japn). Este siglo xxi
poco tiene que ver con aquel siglo que bien describiera Arrighi en
su libro El largo siglo xx.169
En los ltimos aos ha crecido significativamente la velocidad
del cambio del orden geopoltico mundial. Despus de 2008 el
mundo econmico financiarizado estall por los aires; la burbuja
se pinch. La economa capitalista financiera haba gozado de
plena autonoma, con visado propio, para proceder como quisiera
y sin dar explicaciones ni siquiera a la economa capitalista real.
Pero la burbuja no se pinch por arte de magia ni por cuestin
meteorolgica; el estallido se deba a las propias reglas orgnicas
del mismo sistema capitalista que haba favorecido la tremenda
expansin financiera170 en detrimento de la economa real. A las
169 G. Arrighi. Op. cit.
170 Segn las estimaciones del propio Banco Mundial, el sector financiero
global alcanz un tamao de 255,9 billones de dlares en 2011, esto es
3,7 veces el PIB mundial; si aadimos a esto el valor de los derivados
280
CAPTULO III
consecuencias de este modelo muchos les siguen llamando crisis,

porque as evitan explicar las causas estructurales del sistema
capitalista en modalidad neoliberal.
Es importante recalcar que en estas dcadas de neoliberalismo
los pases centrales, con Estados Unidos a la cabeza y seguidos por
la Unin Europea y Japn, abogaron por un modelo econmico
desindustrializador, prefirieron que la produccin se fragmentara
mundialmente bajo el control del proceso, del valor agregado y de
la tasa de ganancia del capital transnacional. El consumo interno
se vena sosteniendo en un alto porcentaje con un sistema financiero escasamente anclado en la economa real. El caso de Estados
Unidos es el ms llamativo: un alto crecimiento del consumo con
endeudamiento externo alto dficit comercial y alto dficit presupuestario, sin ahorro interno. Por todo ello, afirmar que la crisis
econmica mundial es una crisis financiera por culpa de las hipotecas subprime o hipotecas basura, es decir demasiado poco sobre
lo que pas; por ello, considerar que la quiebra de Bear Stearns,
Fannie Mae, Freddie Mac y Lehman Brothers son las razones de la
crisis, es como decir que la casa se sostiene por el tejado sin considerar cules son los cimientos.
A partir de ese momento, realmente se han producido notables
cambios en el tablero mundial, en clave geoeconmica que necesariamente debe tenerse en cuenta para abordar la actual disputa
en Amrica Latina. Si lo de afuera cambia, tambin cambian los
patrones de intercambio del conjunto de pases constituyentes
de este cambio de poca en Amrica Latina. Ni Estados Unidos
(EE.UU.) ni la Unin Europea (UE) son los mismos despus de
este punto de inflexin, ni sus salidas adelante toman los mismos
caminos. Y adems, tambin hay que considerar cul es la reaccin
de la vieja hegemona EE.UU.-UE frente a la emergencia (ya emergida) de otros bloques hegemnicos. Nada ser como antes y esto s
financieros y las operaciones extraburstiles que poseen para el mismo
ao valores de 407 y 605 billones de dlares, respectivamente, la relacin entre economa financiera y economa real es de 18,1 veces a favor
de la primera.
281
tiene repercusin para Amrica Latina y, muy especialmente, para

aquellos pases que han optado por un papel proactivo en la disputa
global geopoltica; porque al mismo tiempo que se vena desvaneciendo la hegemona de la alianza atlntica (EE.UU.-EU), se han
venido consolidando las economas de otros pases con un rol clave
en el escenario internacional.
Estados Unidos no quiere perder esta disputa y, por ello, busca
cmo volver a ser quien era, aunque ahora tenga enfrente a una
China que dej de ser un gigante asitico para convertirse en el gran
gigante mundial. Todos los pronsticos afirman que China en breve
ser una economa ms importante que la de EE.UU. La recuperacin de la economa de los Estados Unidos sigue siendo muy moderada (crecimiento del 2,1% en 2014; levemente inferior al 2,2% de
2013), basada en buena medida por un proceso de desintoxicacin
financiera ms que por el impulso de la demanda interna. La poltica de compra de bonos por parte de la Reserva Federal ha puesto
cierto orden en el catico tablero financiero interno, aunque sea a
costa de no respetar su autoimposicin monetaria (violaron la relajacin cuantitativa y emitieron dlares, garantizando que la banca
privada norteamericana pudiera sanearse). Sin embargo, esto no
se traduce en recuperacin de la economa real; no se observan
mejoras en la industrializacin ni tampoco una reactivacin de
la demanda interna; el dficit comercial y el dficit fiscal siguen
siendo problemas estructurales de la economa estadounidense.
Esta restriccin interna es un importante obstculo para
afrontar la disputa en clave geoeconmica que ha provocado que
Estados Unidos busque recuperar su protagonismo mediante
diferentes ofensivas con repercusiones tambin para Amrica
Latina. En primer lugar, opt por una devaluacin de su moneda
entrando en una guerra de posiciones trasladada al mbito comercial, para recuperar cierta competitividad exportadora frente a
otras economas que estn ocupando posiciones privilegiadas.
Esto ha provocado justamente movimientos en los tipos de cambio
en el continente para reaccionar a este juego de ajedrez por parte
de EE.UU. Vase a Colombia y Brasil cmo han respondido con
282
CAPTULO III
devaluaciones. Es cada da ms oportuna una discusin sobre los

pros y contras de cualquier sistema cambiario (tanto en relacin
con el tipo cambiario como con el propio sistema, sea fijo, variable
o de flotacin administrada) en este escenario tan diferente al
de hace una dcada. No es un tema menor ni sencillo de abordar
porque el sistema de tipo de cambios afecta de mltiples formas en
la economa.
En tal sentido, el caso venezolano merece comentario especial
porque es una economa fuertemente dependiente del dlar por sus
exportaciones petroleras y por su dinmica importadora y, adems,
est sometida a una gran presin nacional/internacional que
pugna por acabar con el actual proceso revolucionario. Es por ello
que Chvez, despus de una notable fuga de dlares, apost por un
control de cambios fijo que limitara cualquier salida desestabilizadora de dlares; pero despus de aos y luego de una presin elevadsima de agentes econmicos que han logrado crear un mercado
de dlares con tipo de cambio ilegal muy elevado, el Gobierno
Bolivariano se ha visto obligado a plantear un modelo de justicia
cambiaria muy especfico: tipo de cambio 6,3 (bolvares por dlar)
que se mantiene fijo para los bienes y servicios que suponen necesidades bsicas del pas, un tipo de cambio de subasta controlada
(que cotiza alrededor de 12 bolvares) para aquellos otros bienes
tambin considerados de prioridad y, por ltimo, un tipo de cambio
libre segn oferta y demanda. Este nuevo ordenamiento cambiario
pretende contrarrestar el mercado ilegal, al mismo tiempo que se
sigue evitando una devaluacin que tenga repercusiones negativas
en el acceso de bienes bsicos para la mayora social. En el caso
argentino tambin existe una fuerte presin devaluatoria, pero esta
est orquestada a favor de los exportadores privados que seran los
ms beneficiados. En todos los casos, las medidas que se adopten
sern codependientes de lo que hagan otros pases vecinos: si, por
ejemplo, Brasil contina con su tendencia devaluatoria, esto ha
de ser considerado por parte de Argentina; si Colombia tambin
devala, Ecuador tambin debe responder con otras medidas
de ndole arancelarias para evitar perder competitividad de sus
283
productos. En definitiva, esta es una guerra abierta de divisas que

solo ha comenzado y que debe ser tenida en cuenta en la nueva
disputa que afronta Amrica Latina en los prximos aos.
En segundo lugar, Estados Unidos prosigue en el intento de
repatriar capitales que se haban reubicado en otras economas
en estos aos pasados; para ello, la Reserva Federal ha anunciado
constantemente la subida de la tasa de inters, medida que hasta
el momento no ha llegado a materializarse. A este anuncio le ha
acompaado otra estrategia ms centrada en divulgar el mal estado
econmico de los pases llamados emergentes, con el fin de ponerlos
en aprietos y forzar que el capital huya de esos enclaves. De hecho,
en el caso que nos ocupa tambin se ha iniciado una feroz campaa
por parte de Estados Unidos y sus organismos (llamados errneamente internacionales) en contra de Venezuela y Argentina, con el
nico objetivo de imponer un mayor estrangulamiento financiero
externo. En esta ofensiva se enmarcan el fallo del juez Griesa en
contra de Argentina, que ha sido un ejemplo claro en este sentido;
y las permanentes declaraciones de Ricardo Hausmann (profesor
venezolano de la Universidad de Harvard) quien contina insistiendo desde hace aos en que Venezuela est en default (mismo
trmino usado por la oposicin argentina).
Las agencias descalificadoras de riesgo tambin hacen su
trabajo; Fitch y Moodys, por ejemplo, contraatacaron el mismo da
que falleca Chvez planteando una perspectiva negativa sobre
Venezuela, lo que podra indicar una posible rebaja (en la nota de
la deuda pblica, encarecindola); estos son los mismos que anticiparon los posibles riesgos acerca de la gobernabilidad en la era post
Chvez, o que anunciaron que Venezuela tiene un riesgo muy alto
de sufrir una rebelin en este ao. The Economist tambin se sum
al festn, precisamente afirmando el ao pasado que en Argentina
y Venezuela se acab la fiesta, haciendo alusin al fin de un ciclo
econmico y poltico. Estos ataques continuos no pueden ser ignorados en la disputa abierta que afrontan estos pases en la regin,
sin que ello sirva como una constante excusa para estar a la defensiva todo el tiempo; es importante mencionar este incesante intento
284
CAPTULO III
de generar malas expectativas y, por ende, encarecimiento de las

fuentes de financiacin tradicionales. Ante ello, cada da es ms
importante la necesidad de repensar nuevas fuentes de financiacin para evitar contagio interno de este agravamiento de la restriccin externa; como veremos luego, el Brics y especialmente China
juegan un papel clave en esta tarea.
Tercero, Estados Unidos realiza una importante apuesta en
materia petrolera a partir del uso de las reservas propias, va fracking (que se estiman que se agoten en el muy corto plazo) con el
objetivo de repercutir en la baja de los precios hasta el punto de
poner en jaque a ciertas economas emergentes dependientes de
este recurso natural. En este sentido, Venezuela, Ecuador, Bolivia
y Argentina han de afrontar esta nueva restriccin externa por
la cada de los precios del petrleo. An es prematuro para hacer
previsiones catastrofistas; es difcil pronosticar con exactitud cul
ser el nuevo precio del petrleo para los prximos aos; no sirven
solo esos modelos de oferta y demanda porque las razones polticas
tienen un peso ms que importante en esta disputa. Si bien todo
apunta a que el precio no volver a estar por encima de 100 dlares
el barril, como sucediera aos atrs, tampoco parece lgico que se
quede por debajo de los 50 dlares171. Esto obliga a algunas economas de Amrica Latina a reimpulsar el objetivo de la soberana
tributaria para contrarrestar los vaivenes y volatilidades externas.
La dependencia de los precios del petrleo es un hecho incontestable al da de hoy, y pensar que es solucionable en el medio plazo
es creer en una realidad que no existe. No obstante, este momento
delicado afuera por la cada de los precios del petrleo es una oportunidad para replantearse nuevos mecanismos para una mayor
soberana tributaria, para buscar nuevas vas de lograr autosuficiencia en la generacin de recursos para algunos proyectos
pblicos productivos, para revisar la poltica de regulacin de las
171 Hasta la misma Agencia Internacional de la Energa pronostica que el

precio del petrleo tendra que subir progresivamente hasta 73 dlares
en 2020.
285
remesas de utilidades netas de las grandes transnacionales, que

implica una tasa muy baja en materia de reinversin.
En ltimo lugar, en lo que respecta a la intentona de Estados
Unidos por recuperar su hegemona, vuelve a la carga con su viejo
sueo: la alianza trilateral entre Estados Unidos, Unin Europea
y toda Amrica Latina. Estados Unidos no quiere perder el poder
que antao tena sobre Amrica Latina; viendo cada vez ms slida
la alianza entre muchos pases de Amrica Latina con China, con
Rusia, el gigante norteamericano ha vuelto a encontrar nuevas
formas para estrechar lazos e impedir que ningn otro invitado se cuele en esta fiesta. En este sentido, al conocido esfuerzo
por impulsar la Alianza del Pacfico y al financiamiento para la
bsqueda de lderes opositores que sean capaces de ganar en las
urnas a las opciones progresistas, se suma una macroestrategia que
pretende el reacomodamiento de piezas mediante la reformulacin
de los vnculos comerciales a nivel global. Esto queda claro en las
producciones de las usinas de pensamiento liberal que delinean
esta estrategia con el viejo afn de dominacin de la regin latinoamericana, asignndole un rol en el escenario mundial favorable a
sus intereses. La misma se plasma de manera esclarecedora en el
ya mencionado documento del Consejo Atlntico de la OTAN, The
Trilateral Bond: Mapping a New Era for Latin America, the United
States, and Europe.172
Llama la atencin lo desapercibido que ha pasado este documento a pesar de ser claramente una hoja de ruta marcada desde
Estados Unidos y Europa sobre lo que pretende para Amrica
Latina en los prximos aos. Se retoma, segn se afirma, el deseo
de incorporar a este bloque latinoamericano al redil atlntico, constituyndose as en una prioridad en la poltica exterior de Estados
Unidos y Europa.
172 Consejo Atlntico de la OTAN, The Trilateral Bond: Mapping a New Era
for Latin America, the United States, and Europe [El Vnculo Trilateral:
Inspeccionando una Nueva Era para Amrica Latina, EE.UU. y Europa],
Washington, DC: 2013.
286
CAPTULO III
Amrica Latina no es solo una regin en disputa interna, sino

un continente con mayor influencia en el sistema interestatal y, por
tanto, se enfrenta en los prximos aos a tomar decisiones en torno
a su forma de insertarse en clave geopoltica; una alternativa es la
subordinacin atlntica, tal como lo procuran los viejos aliados,
y la otra opcin consiste en apostar a la va bricsiana sin que ello
implique dejar de lado la insercin bolivariana en el mundo.
En lo que concierne a la primera alternativa, desde el Consejo
Atlntico los intelectuales de la derecha mundial ya constatan la
madurez de Latinoamrica y su mayor peso global y, por tanto,
abogan por un espacio geopoltico trilateral: Unin EuropeaEstados Unidos-Amrica Latina, con base en sus comunes races
occidentales, en trminos estrictamente liberales: derechos individuales y mercados abiertos. La estrategia plasmada en el documento insta a que se abra un dilogo trilateral entre las Amricas
y la Unin Europea. Qu hay detrs de ello? Amrica Latina en
esta dcada ganada ha comenzado una senda de crecimiento que
va a continuar a pesar de que pueda tener momentos de desaceleracin en estos aos. Es una regin en paz, sin guerras (salvo con
contadas excepciones), con un peso muy importante en posesin
de recursos naturales y con una sustancial demanda interna que
sigue creciendo.173
El objetivo final es lograr que el conjunto de acuerdos de
libre comercio existente hasta el momento (solo entre pases
de la Alianza del Pacfico y Estados Unidos y Unin Europea) se
convierta en un gran acuerdo de libre comercio entre las tres entidades geopolticas, esto es, acabar en un Transatlantic Trade and
Investment Partnership (TTIP, por sus siglas en ingls; aprovechando precisamente que ahora avanza a buen ritmo el Tratado
de Libre Comercio entre Estados Unidos y Unin Europea). Con
este objetivo estratgico por delante, desde el Norte se recomienda
compatibilizar los mercados financieros y las normas jurdicas de
173 Se estima en el documento que en los prximos aos haya una clase
media consumidora de alrededor de unos 225 millones de personas en
Amrica Latina.
287
los tres bloques, lo que permitira contar con un mercado trilateral,

obviamente controlado por los intereses de las grandes transnacionales. De hecho, para este citado informe la situacin econmica de
Amrica Latina ha cambiado fuertemente en las ltimas dcadas;
esta regin necesitaba de la inyeccin de dinero en el pasado, pero
en cambio ahora necesita de quienes puedan establecer relaciones
comerciales con el objetivo de expandir su comercio, desarrollar
sus estrategias tecnolgicas, diversificar su economa y fortalecer
la construccin de sus instituciones democrticas. Se redunda
en la idea de la necesidad de crear capital humano, administrar
las riquezas energticas y otros recursos naturales, luchar contra
el crimen transnacional y fortalecer los marcos institucionales
de las tres regiones. En este sentido, se sugiere la creacin de un
nuevo marco institucional permanente entre las tres regiones,
que pudiera sustituir los organismos existentes (es decir, intentar
acabar con la Celac).
Y cmo procuran seducir a Amrica Latina para incorporarla
al redil atlntico? Una de las ofertas es que el centro del poder global
(EE.UU.-UE) ceda ante una de las reivindicaciones geopolticas de
la regin, otorgndole un lugar en el Consejo de Seguridad de las
Naciones Unidas. No es un tema cualquiera, a sabiendas de cmo
se resuelven ciertas disputas en la esfera global; sin embargo, ceder
para eso significara acabar cediendo verdaderamente la soberana
que se viene ganando en estos aos pasados, porque detrs de este
pretendido acuerdo estn todas las consecuencias ya conocidas
de sobra despus de firmar cualquier acuerdo comercial, tratado
bilateral de inversin, del sometimiento al Ciadi cada vez que toca
dirimir en caso de conflicto, etc. Lo que se pretende de facto es una
suerte de ALCA ampliado, de tal forma que el viejo sueo americano ahora se ample con la participacin europea para que vuelva
la poca de las carabelas. Habr que estar atentos a esta disputa.
En contraposicin a este intento desde Estados Unidos y
Europa est la importancia creciente del Brics a nivel mundial y,
consecuentemente, en las relaciones con Amrica Latina. Hoy
por hoy, el grupo Brics ha dejado de ser un conjunto de siglas para
288
CAPTULO III
erigirse en el nuevo espacio geoeconmico que ha puesto el mapamundi patas arriba. Los acuerdos de Bretton Woods, nacidos post
Segunda Guerra Mundial con el afn de organizar la casa mundial
capitalista, sienten de cerca el aliento de este conjunto de pases
que han decidido no continuar acatando la totalidad de las reglas
del juego destinadas a garantizar, solidificar y potenciar la hegemona econmica de Estados Unidos. La consolidacin del Brics fija
fecha de caducidad al modelo econmico de pensamiento nico,
que tiene su fiel reflejo en el dlar como moneda monoplica en
las relaciones econmicas internacionales, o en el Fondo Monetario
Internacional y el Banco Mundial como instituciones financieras
con licencia para amedrentar.
La importancia del Brics ha tenido un importante efectoempuje en la progresiva desamericanizacin de las economas
(en relacin con EE.UU.) debido a una poltica de acumulacin
de reservas cada vez ms diversificada en divisas y a una poltica comercial sin necesidad de transitar por el dlar. Esto abre
un panorama favorable para muchos pases de Amrica Latina,
que podran ir reduciendo su dependencia del dlar acudiendo a
otros mecanismos en alianzas con este nuevo bloque. Se abre con
el Brics un nuevo multilateralismo propicio para seguir ganando
en la disputa en estos prximos aos. Por ejemplo, en la cumbre de
Fortaleza (Brasil) de mediados del ao 2014, el Brics dio un paso al
frente con la creacin del Nuevo Banco de Desarrollo (NBD) y el
Fondo de Reservas (FR), que son el puntapi para una nueva arquitectura financiera internacional que tiene consecuencias positivas
para un orden econmico mejor distribuido, porque sustituye el
nico polo hegemnico con sus satlites de primera clase y sus
respectivas categoras perifricas por una nueva multipolaridad
con renovados dispositivos de coordinacin contrahegemnicos.
El ejemplo ms cabal de esto es el hecho de que el NBD elimina
definitivamente la exclusividad del FMI para repartir ayuda financiera a cambio de endeudamiento social, con las importantes
consecuencias econmicas, pero sobre todo polticas que ello
implica. El NBD recientemente creado comenzar a funcionar
289
en 2016 con un capital inicial de 50 mil millones de dlares y con

sede en Shangai. La presidencia se rotar cada cinco aos entre los
pases miembros, comenzando por India, lo cual marca una notable
diferencia respecto al modo de organizacin del FMI y el Banco
Mundial. Adems, el NBD podra convertirse en un valioso acicate
a favor de un nuevo paradigma de ayuda financiera al desarrollo, si
esta se realizara a travs de mecanismos ms equitativos, con miras
en el desarrollo productivo, respetando criterios de justicia social
y priorizando la humanizacin de la economa. Por su parte, el FR
tambin podra favorecer la soberana de los pueblos en Amrica
Latina, si este pone su intencionalidad en evitar ataques especulativos contra monedas nacionales, o sirviendo como herramienta
de compensacin por desequilibrios externos o internos que impliquen necesidades de divisas.
El mundo multipolar es siempre bienvenido frente a cualquier
imposicin unipolar. Sin embargo, es necesario no perder de vista
que esta suerte de gnesis de Consenso de Fortaleza o Consenso
Bricsiano entra en una relacin de tensin dialctica con el proceso
de emancipacin que se viene fraguando en muchos pases de
Amrica Latina. Al respecto, cabe sacar a colacin algunos interrogantes con el objetivo de no descuidar el proceso de integracin regional, dejndose llevar por cantos de sirena provenientes
de otras latitudes. En qu lugar queda la iniciativa del Banco del
Sur frente al BND? Cmo compatibilizar Brasil tener un pie en
el Brics y otro en Mercosur/Unasur/Celac? Cul es la relacin
entre el deseado arbitraje regional de Unasur ante futuros tratados
constitutivos en materia de inversiones-Brics? Qu marco de
integracin se acabar imponiendo? Aquel de la complementariedad-solidaridad u otro anclado en el dogma chino ganar-ganar
(sin aclararse quin gana cunto)? Estn en riesgo las pequeasmedianas empresas y las grannacionales frente a las transnacionales con casa matriz en cualquier pas Brics? Es compatible la
democratizacin econmica, si el Brics llega a reconcentrar el
poder econmico en otro polo econmico?
CAPTULO III
En este sentido, el periodista y economista argentino Alfredo

Zaiat repas recientemente en una columna de opinin las oportunidades y desafos que brinda para la regin el escenario econmico actual:
Amrica Latina tiene la oportunidad de mejorar sus propias instituciones para disear una arquitectura financiera regional con el
objetivo, precisamente, de protegerse del factor de inestabilidad
global que significa el FMI y las polticas de ajuste que promueven
Estados Unidos y Europa. Existen marcos de integracin financiera regional que requieren su consolidacin, con cooperacin y
confianza entre los pases de la Unasur. Uno de ellos es el sistema
multilateral de pagos basado en el uso de las monedas locales
para transacciones comerciales intrarregionales. Otro es el fondo
de reserva regional para actuar como amortiguador de eventuales
impactos de perturbaciones externas. Ese fondo servira, como
el de los Brics por 100 mil millones de dlares, para estabilizar
desequilibrios transitorios de la balanza de pagos de los pases
pertenecientes al bloque, otorgando crditos o garantizando prstamos a terceros; para mejorar las condiciones de inversin de las
reservas internacionales efectuadas por los pases miembro; y para
contribuir a la armonizacin de las polticas cambiarias, monetarias
y financieras. El Banco del Sur es otra de las instituciones necesarias para la consolidacin regional. Esa entidad integrada por siete
pases de la Unasur (Argentina, Bolivia, Brasil, Ecuador, Paraguay,
Uruguay y Venezuela) podra brindar condiciones ms ventajosas,
en plazos y tasas de inters, que las que ofrece el mercado financiero, para ser aplicados a proyectos de desarrollo, infraestructura
e integracin regional. (...) [As] el banco de desarrollo y el fondo
Brics abren la puerta para animar a los pases latinoamericanos,
pese a la resistencia brasilea, a construir una arquitectura financiera regional que permita ganar autonoma de las instituciones
multilaterales tradicionales. El actual ciclo poltico en la regin
tiene el rasgo esencial de la profundizacin de la identidad integracionista; lleg el turno de traducirlo en avances en materia
290
291
econmica y financiera. El banco y el fondo Brics estn marcando

el sendero a transitar.174
De esta manera se pone encima de la mesa una cuestin central

en esta nueva disputa: cunto de positivo puede tener la insercin bricsiana en el mundo y cuntos riesgos puede ocasionar en
cuanto a una posible ralentizacin de la insercin regional; se trata
de calibrar las consecuencias de este nuevo escenario geopoltico
en favor de Amrica Latina. El cambio de poca de la regin justamente se ha venido edificando sobre un sentido comn bolivariano,
que ha permitido estimular la creacin de un gran polo econmicopoltico-social ms emancipado. La proliferacin de instituciones
supranacionales propias es un buen ejemplo de ello.
La bsqueda de soberana nacional para muchos pases en
Amrica Latina ha venido de la mano de una insercin bolivariana
que no ha de ser exactamente la misma que se reclame desde la
insercin bricsiana. Esta tensin constituye un nuevo campo en
disputa poltica y econmica para los prximos aos. La clave ser
en adelante construir una relacin virtuosa capaz de aprovechar
este viento a favor gracias al Brics, evitando que este acabe fagocitando el proceso de cambio regional que vena producindose. Se
abre a futuro un mejor y nuevo escenario geopoltico que exige, a
la vez, rediscutir y actualizar tcticamente la nueva poltica econmica interior-exterior con el afn de no perder jams el horizonte
estratgico trazado desde el Sur, sorteando as cualquier posibilidad de caer en las redes seductoras de cualquier Otro Norte, si
este se produjera.
Ms que nunca, es momento para que Amrica Latina latinoamericanice virtuosamente la necesaria relacin con el Brics, pero
de igual a igual, sin sentimiento de inferioridad, con soberana y
sin neodependentismo. Como dice aquel proverbio chino nunca
mejor dicho: El fuego es bsico para cocinar, pero tambin puede
174 Alfredo Zaiat. Banco y fondo Brics, en: Pgina 12, 19 de julio de
2014, recuperado de: http://www.pagina12.com.ar/diario/economia/2-251092-2014-07-19.html
292
CAPTULO III
acabar quemando una cocina. As que, despus del anuncio chino

de invertir en la regin hasta 250.000 millones de dlares en la
prxima dcada175, es preciso estar contento pero tambin alerta
en el tipo de inversin requerida176, en qu condiciones, qu nuevas
relaciones de dependencia se crean, etc. Por ello, es fundamental
para Amrica Latina identificar qu tipo de relacin simbitica se
quiere con el Brics para evitar el parasitismo histrico del coloniaje.
Tal como dira Chvez, es hora de otro salto adelante segn las
ventajosas circunstancias histricas que se avecinan, pero siempre
atentos a que esta oportunidad no acabe siendo una nueva imposicin desde afuera.
En suma, los aos venideros sern decisivos para la regin
en trminos del lugar que se ocupe en el escenario mundial. Son
muchos los nuevos espacios donde Amrica Latina participa con
otro protagonismo; vase, por ejemplo, el papel que tom Bolivia
en la coordinacin del G77+China en el ao 2014 (que representa
el 60% de la poblacin mundial y ms de un tercio del PIB global).
Es fruto del nuevo cambio de poca tambin a nivel mundial, pero
siempre que hay movimiento existe disputa, tensiones y contradicciones; es este plano, el geopoltico, uno ms a la hora de afrontar
la disputa de estos prximos aos. Los pases de Amrica Latina,
inmersos en este cambio de poca, deben seguir buscando la mejor
forma de insertarse soberana, estratgica e inteligentemente en el
mundo, desde la propia regin, aprovechando el nuevo viento del
Brics y esquivando la subordinacin al redil atlntico propuesta
por Estados Unidos y Europa.
175 Es el anuncio de la cumbre Celac-China en diciembre de 2014, que supone unos 25.000 millones anuales, una cifra muy por encima de los aproximadamente 10.000 millones que las empresas del gigante asitico han
desembolsado cada ao, desde 2010, en estos pases.
176 Se ha decidido que esta inversin sea en seis reas prioritarias: energa
y recursos naturales, construccin de infraestructuras, agricultura, manufactura, innovacin y tecnologas de la informacin y la comunicacin.
293
La confrontacin con una nueva otredad: la nueva derecha

regional y mundial
Despus de que Chvez ganara las elecciones en 1998, no ha
existido ninguna victoria electoral opositora a los nuevos procesos
de cambio en Amrica Latina. En Venezuela, Hugo Chvez gan
cuatro veces consecutivas la disputa presidencial (1998, 2000, 2006,
2012) y Nicols Maduro una (2013); en Argentina, los Kirchner
vencieron tambin en tres ocasiones sucesivas (2003, 2007, 2011);
en Brasil, Lula da Silva gan dos veces (2002, 2006) y Dilma Rousseff otras dos ms (2010, 2014); en Bolivia, Evo Morales venci
tres veces seguidas (2005, 2009, 2014); en Ecuador, Rafael Correa
tambin logr tres victorias ininterrumpidas (2006, 2009, 2013);
en Uruguay, el Frente Amplio (con Tabar Vzquez y Pepe Mujica)
gan tres (2004, 2009, 2014). Visto lo visto, la oposicin en la regin
solo ha logrado cambiar de signo poltico mediante golpes antidemocrticos tanto en Honduras (2009) como en Paraguay (2012);
hasta el momento, nunca por la va electoral.
Parece que no es nada fcil disputar la hegemona electoral
a los nuevos liderazgos que conducen procesos, que han logrado
poner punto y final a las dcadas perdidas del neoliberalismo con
base en una nueva poltica. Ningn perfomance electoral opositor
ha logrado acertar con la tecla oportuna para contrarrestar el
apoyo mayoritario que existe a escala nacional en cada proceso
de transformacin. A pesar de que lo siguen legtimamente ensayando, el intento de restauracin conservadora es simplemente
eso: un intento que no resulta eficaz en el propsito de volver la
pgina atrs. Ni Capriles en Venezuela, ni el paso fugaz de Marina
Silva ni la vieja escuela de Acio Neves en Brasil, ni Doria Medina
en Bolivia, ni Mauricio Rodas (que aunque gan elecciones en
Quito, perdi un ao antes las presidenciales), ni tampoco el
banquero Lasso en Ecuador, ni Lacalle Pou en Uruguay; ninguno
de ellos saben cmo se puede ganar elecciones presidenciales en
Amrica Latina, en los pases que han iniciado el camino hacia un
cambio de poca. Si bien es cierto que han mejorado en muchos
294
CAPTULO III
casos en votos obtenidos, esto puede deberse en gran medida al

propio desgaste de los partidos despus de llevar tantos aos en
la gestin gubernamental. Todava falta por ver si ese mismo perfil
tiene xito en Argentina con Sergio Massa, o con la poltica de la
buena onda que trae ahora consigo el candidato Mauricio Macri,
pero hasta el momento la oposicin no encuentra la tctica precisa
para desbancar a los procesos que han logrado mucho a favor de la
mayora social, en trminos de mejora en las condiciones de vida.
La mejor entre todas las imgenes posibles no puede competir
con procesos reales que, a pesar de sus contradicciones y errores,
han hecho que esta dcada sea ganada en muchos aspectos bsicos
de la vida cotidiana del buen vivir ciudadano. Cada proceso, con sus
particularidades, ha conseguido reducir pobreza y desigualdad,
eliminar la exclusin poltica, cultural, social y econmica;
mejorar el empleo y el salario real, mejorar la capacidad adquisitiva en forma inclusiva; garantizar el acceso pblico y gratuito a la
educacin y la sanidad; facilitar mejores opciones en trminos de
vivienda; solventar el acceso a servicios bsicos; y algo que no es
menos importante: recuperar el sentido de soberana y de sentirse
orgulloso de pertenecer a un proyecto de pas. Esta dcada ganada
como parte de una poca ganada es una fortaleza poltica que sigue
siendo muy rentable en trminos electorales. Es por todo ello que lo
iniciado desde finales del siglo pasado en Amrica Latina no puede
ser nicamente concebido como un cambio de ciclo electoral, es
verdaderamente un cambio de ciclo poltico que constituye un
cambio de poca. Precisamente es esto, el cambio de sentido comn,
lo que obliga a la oposicin a forzar mucho en la preparacin de su
candidato, que debe jugar ahora en una cancha adversa en la que
no puede ya afirmar alegremente eso de los recortes sociales, ni la
austeridad, ni planes de ajuste ni nada que se le parezca, ni hablar
de exceso de gasto social.
En este nuevo marco hegemnico siempre en construccin, en
disputa reside realmente la dificultad que tiene la derecha regional
de reubicarse como opcin convincente para ser respaldada por la
mayora popular. Esta creciente complejidad est comenzando a
295
desquiciar a una oposicin cada vez menos monoltica, derivando

en una alta gama de opciones y estrategias diferentes. Por un lado,
est el sector empresarial de las grandes corporaciones que no sabe
si confrontar y poner en jaque a los actuales gobiernos, o nadar y
guardar la ropa porque saben que probablemente tambin les vaya
bien con estos procesos de cambio si saben aprovechar las mejoras
internas, aceptando que ya no pueden ser ellos los tomadores de
decisin poltica. Por otro lado, los medios privados de comunicacin dominantes no terminan de entender que su pasado glorioso
ya pas, y que en los ltimos aos los nuevos liderazgos del cambio
lograron desconectar cierto fusible, de tal modo que ahora ellos
se comunican directamente con el pueblo sin necesidad de tanta
intermediacin. Es ms, esta oposicin meditica sigue empeada
en el mismo relato del pasado que no convence ni a la mayora ni a
los propios candidatos opositores.
Continan con una narrativa obsoleta, ms propia de las
dcadas de los ochenta y noventa, creyendo que hablar de inversin
extranjera, de los mitos del mercado o del libre comercio es rentable
electoralmente, a pesar de que las cuentas electorales les siguen
contradiciendo. Afirmar frvolamente que todo est mal cuando
todo no est mal tampoco suena a la mejor msica elegida para
convencer a los que deben votar. Una portada o un titular meditico lo aguanta todo, pero lo que no tiene es capacidad ni fuerza
para rivalizar con la mejora realmente producida en el aspecto
ms cotidiano de la persona que debe acudir a emitir su voto. Esta
disociacin entre buena parte del discurso meditico dominante y
las nuevas propuestas electorales de la oposicin es una dificultad
aadida en esta ardua tarea de lograr ganar una contienda electoral.
En lo que s hay acuerdo es en torno al ncleo de otras demandas:
corrupcin, inseguridad e inflacin; esto es un factor comn en casi
todos los pases. Ciertamente estos son problemas para atajar, pero
en lo que se confunde la oposicin es en creer que estos por s solos
pueden ensombrecer plenamente los logros econmicos y sociales
alcanzados por los nuevos procesos de cambio.
296
CAPTULO III
Mientras la oposicin crea que los problemas de hoy se

resuelven con propuestas y discursos del ayer, o simplemente
con una buena puesta en escena con un candidato de la era de la
postpoltica (aparentemente neutral, despolitizado, tecnocrtico),
mientras suceda lo uno y/o lo otro, seguirn sin ganar elecciones
salvo que los gobiernos actuales se equivoquen demasiado. Como
dira Evo Morales: Ganar elecciones es muy sencillo; se trata
de hacer aquello que le conviene a cada pueblo, aunque a eso le
llaman populismo. Mientras tanto, la oposicin la partidaria y la
que no sigue buscando el candidato ideal para ganar la prxima
cita electoral.
Muchos hablan de la nueva derecha que aparece en la regin177,
con una nueva forma de opositar, o mejor dicho de opositar tangencialmente para evitar confrontar plenamente. Esta verdad que
viene imponindose cada vez ms velozmente en Amrica Latina
ha de ser matizada en algunos aspectos: en primer lugar, es cierto
que hay una nueva derecha pero tambin esta convive con la vieja
derecha que no termina de desaparecer; en segundo lugar, no se
puede hablar de una derecha como un todo monoltico y homogneo porque habra que diferenciar entre la derecha meditica,
la empresarial, la partidaria, las nuevas candidaturas ciudadanas
y, cmo no, la derecha de afuera, esa que todava est ntimamente
interconectada mundialmente; es una derecha polidrica que ciertamente se viene transformando al calor del cambio de poca en
la regin. Esto inaugura tambin un nuevo tiempo porque cada
disputa electoral es diferente a aquella que se daba en la fase inicial
de estos procesos. Tener enfrente a otro contrincante, aunque
este todava no ha logrado ganar elecciones, obliga a modificar
tambin el campo de la pugna electoral, aparecen nuevos marcos
de discusin que exigen nuevas estrategias, no solo para ganar
elecciones, sino para no perder apoyo poltico en este nuevo ciclo
en adelante ahora, que ya se ha superado la etapa encantadora
177 Vase el nmero 254 de la Revista Nueva Sociedad, dedicado plenamente
a esta temtica, Los rostros de la nueva derecha en Amrica Latina: 2014.
297
de los inicios. Realmente es una cuestin a considerar en los

nuevos tiempos la disputa con esa renovada otredad que constituye un arco opositor muy heterogneo al interior, pero que
siempre tiene un punto de unin: acabar con el cambio de poca
en Amrica Latina. Conocer mejor la cartografa del siglo xxi
de las propuestas opositoras es imprescindible para no seguir
pensando que se tiene enfrente al viejo enemigo poltico que
vena saliendo de la larga noche neoliberal.
Un nuevo relato para un nuevo tiempo (acorde al cambio

de poca)
Seguir usando milimtricamente el relato que logr convencer
a la mayora social de que era necesario acabar con el neoliberalismo en Amrica Latina sera tan absurdo como seguir creyendo
que esa mayora social es la misma de antao. Si todo cambia,
tambin cambia el sujeto social mayoritario, sus condiciones objetivas y sus subjetividades. Nada es igual a esa vieja disputa que
requera de un relato con el objetivo de adherir el apoyo de una
ciudadana, que en su gran mayora se vea afectada por las polticas de empobrecimiento social venidas con el neoliberalismo. Las
demandas de inicios del siglo xxi no son las mismas demandas que
ahora se hace mayoritariamente el pueblo latinoamericano, que ha
visto mejorar muchos aspectos de las necesidades bsicas (educacin, sanidad, vivienda, empleo, otros servicios bsicos). Es por ello
que ahora en la nueva disputa se requiere de nuevas respuestas,
segn sean los nuevos interrogantes que se abren en este proceso
de cambio. La construccin de un discurso y relato actualizado es
una tarea pendiente que ser determinante en los prximos aos
para continuar consolidando este cambio de poca.
La cuestin de la pedagoga-poltica, que tanto resultado ha
dado en la ruptura y primeros aos de esta nueva poca, precisa de
un constante proceso de renovacin acorde a esta nueva fase poltica. Al igual que en su momento fue fundamental generar un nuevo
consenso de ideas, un nuevo sentido comn de poca que permiti
298
CAPTULO III
cuestionar e interpelar a aquel sentido comn caracterstico del

orden hegemnico, en estos aos se requiere de retomar este objetivo estratgico. Es obligatorio volver al campo de batalla de lo
simblico, de los significantes, de las banderas, de hilvanar discursivamente lo logrado con lo que resta por lograr, de los nuevos hitos
motivantes hacia delante. Se vuelve a necesitar toda la imaginacin
y elocuencia que sea necesaria para continuar reinventando categoras y horizontes que impulsen hacia adelante.
Hay generaciones que prcticamente han nacido durante estos
procesos y han podido disfrutar de las bondades de esta poca
ganada. Esto repercute en la eficacia del uso de una narrativa
basada, exclusivamente, en la victoria del pasado frente a la larga
noche neoliberal. Es preciso renovar el argumentario, la identificacin de las nuevas formas del enemigo histrico, el horizonte estratgico, el abordaje de nuevas coyunturas adversas que no pueden
seguir basndose en una posicin contrahegemnica. Lo que antes
era posible desde una posicin contrahegemnica, minoritaria,
subalterna, despus de estos aos se ha convertido en una posicin hegemnica, mayoritaria y dominante. Por ejemplo, en el caso
venezolano, usar dilatadamente el trmino guerra econmica, sine
de, no es la mejor manera de afrontar esta verdadera guerra econmica porque sera conceder al enemigo una posicin dominante
que haba perdido.
Es decir, es importante esa caracterizacin, pero no puede
ser que impregne el relato en la forma tan totalitaria como lo ha
hecho durante 2013 y 2014. Es una oportunidad para, por ejemplo,
plantear la importancia de la paz econmica, de seguir saltando
adelante, con desafos en positivo y no a la defensiva. El ejemplo
ecuatoriano tambin es interesante para observar cmo todava el
relato de Correa contina anclado contra los medios de comunicacin y contra la banca; este hilo discursivo que fue exitoso en la fase
inicial, ahora demanda otra construccin ms acorde con el nuevo
imaginario de la mayora ecuatoriana. El caso argentino se caracteriza por haber sido capaz de dar una respuesta siempre rpida
y diferente a cada contratiempo; frente a la ofensiva de los fondos
299
buitre, el Gobierno de la presidenta Cristina Fernndez supo

contrarrestar el conflicto sacando partida a la nueva disputa, patria
o buitres, obligando as a que cada uno se pusiera a un lado u otro
de esta pugna. Por otro lado, en Bolivia Evo Morales ha sabido plantear por ejemplo, en la ltima eleccin de octubre del ao 2014
nuevos hitos: Bolivia potencia; a la vez que le ha dado tambin una
fuerte impronta juvenil a toda la campaa electoral.
Pero no se trata solo de buscar alguna idea electoral fugaz que
sirva para una coyuntura especfica. El verdadero desafo estratgico consiste en: a) prestar especial atencin a los procesos de
construccin de sentido en la articulacin y desarticulacin de
los sistemas hegemnicos que siguen en construccin, b) seguir
enriqueciendo la formacin discursiva propia que contina instituyendo un campo de aceptabilidad, determinando lo que puede/
debe decirse de aquello que no puede/no debe decirse, c) proponer
una matriz de estructuracin de significantes-maestros a travs
de una narrativa propia, dinmica, de lo que podra ser el proyecto
nacional, apelando a mitos, al rescate de las races, realzando los
enunciados de lo popular, el alma nacional, lo cvico-militar y lo
revolucionario, siempre en movimiento.
En momentos adems complicados que vienen y/o puedan
venir sea por ataques desde afuera, pero tambin por el propio
desgaste de aos de gobierno una herramienta para la disputa
est en mejorar a la hora de las explicaciones de cada situacin; los
por qu suelen ser muy tiles para entender el cmo debe salirse de
una situacin adversa. Las nuevas preguntas que hace una nueva
mayora social han de estar integradas en las nuevas respuestas;
seguir respondiendo a viejas preguntas es dar demasiada ventaja
a un adversario poltico que busca la manera de construir su otro
sentido comn.
Como cierre de este libro, este captulo es solamente un primer
aperitivo con la intencin de provocar un debate a futuro sobre
cul es el centro neurlgico de la disputa en Amrica Latina. En
los apartados anteriores no se alude a todas las dimensiones de la
pugna; por fuera quedan otras disputas que tambin ameritan ser
300
CAPTULO III
tratadas como, por ejemplo, la tensin entre justicia social y justicia

ambiental o, lo que es lo mismo, la discusin entre ese neopachamamismo/neoecologismo resurgido ms desde cierto colonialismo
epistemolgico y la forma efectiva de resolver con fondos pblicos
la deuda social heredada por el neoliberalismo.
El caso del Yasun-ITT en Ecuador o el caso del Tipnis en
Bolivia han sido seguramente los que ms han llamado la atencin
en relacin con esta contradiccin que surge en cualquier proceso
de cambio. No tiene solucin fcil ni nica y es indudable que se
trata de otra disputa ms que hay que tener en cuenta, pero por
el momento como ha sucedido con otras cuestiones este tema
queda como una disputa secundaria porque ahora las prioridades
son otras, ms en la lnea de los ejes estratgicos que se han formulado anteriormente. Es seguramente un interesante ejercicio intelectual seguir discutiendo acerca del postdesarrollismo contra el
desarrollismo, pero este tipo de debate no ocupa hasta el momento
los principales lugares en la lista de prioridades de los gobiernos
encargados de seguir pilotando este cambio de poca. Del mismo
modo, algo similar ocurre si consideramos otras contradicciones (la
que existe entre Estado y movimientos sociales, y entre las alianzas
para consolidar hegemona y el ncleo central del horizonte estratgico) que son notables, pero que podran llamarse de segundo
orden dada la fase del ciclo de transformaciones en la que tiene
lugar la disputa actual, en este cambio de poca en Amrica Latina.
Con este declogo, presentado a modo de disputas de primer orden,
se pretende abrir un debate necesario e impostergable en torno a
algunos principales ejes estratgicos en pugna en Amrica Latina,
surgidos de contradicciones secundarias (en el sentido de contradicciones al interior del propio bloque) y de contradicciones fundamentales derivadas de la pugna contra propuestas contrapuestas
y antagnicas que an existen, tanto en la regin como fuera de
ella. Despus de las dcadas perdidas lleg la dcada ganada
para la mayora social, y a partir de ahora el signo de los prximos
aos depender de cmo se afronte esta nueva Amrica Latina en
disputa.
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308
309
ndice
La disputa geoeconmica mundial: insercin bricsiana frente a la

subordinacin atlntica
Introduccin. Amrica latina en movimiento
11
Captulo 1. Era neoliberal: el tiempo

de las dcadas perdidas
paradigma hegemnico a nivel mundial
23
La llegada del neoliberalismo a Amrica Latina
66
Algunos resultados de las dcadas perdidas: Venezuela, Bolivia,

Apuntes sobre el resto de Amrica Latina
74
103
Captulo 2. La poca ganada: ms que una dcada ganada 109

El contexto geoeconmico del siglo xxi. La reconfiguracin del
sistema-mundo entre la hegemona del neoliberalismo
y la transicin hacia un mundo multipolar
119
La emergencia del cambio en Amrica Latina: Venezuela, Bolivia

y Ecuador
140
El Consenso Bolivariano; una nueva regin, otra Amrica Latina
197
Captulo 3. Los aos en disputa: tensiones,

contradicciones y desafos
La confrontacin con una nueva otredad: la nueva derecha regional

y mundial
294
Un nuevo relato para un nuevo tiempo (acorde al cambio de poca)
298
Referencias
303
23
Emergencia y consolidacin del neoliberalismo como
Ecuador y apuntes sobre el resto de Amrica Latina
280
233
Entre lo irreversible y lo reversible
241
Las urgencias coyunturales y las exigencias estructurales
244
La gestin estatal y la eficiencia como nuevo tempo de la poltica
248
La disputa por la nueva renta en destino: el papel del rentismo

importador 252
La disputa productiva como centralidad econmica
258
Redistribuir no es lo mismo que distribuir
265
Conciliar los cambios nacionales con las transformaciones

supranacionales 270
3.000 ejemplares
Se termin de imprimir en la
Fundacin Imprenta de la Cultura
Caracas, agosto de 2015

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Alfredo Serrano Mancilla

Fundacin Editorial El perro y la rana, 2015

Enrique Gonzlez Atay

Jos Jenaro Rueda R.

Mara Victoria Sosa

La Coleccin Alfredo Maneiro, Poltica y sociedad, publica obras

Amrica Latina en disputa

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Gracias a Agustn Lewit y Sabrina Flax porque tambin tienen

Introduccin. Amrica latina en movimiento

Algo similar se podra afirmar para Amrica Latina, salvando

Amrica Latina en disputa

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el mundo desde que se insertara colonizadamente, como bien lo

veces minusvalorado y/u olvidado, es mucho menos fcil continuar

Amrica Latina en disputa

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Nuevas reglas de convivencia para un nuevo tiempo que se abra,

significativos que se han producido en Amrica Latina, en aquellos

Amrica Latina en disputa

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paralizantes (ese todo est mal que esteriliza cualquier proceso

Amrica Latina en disputa

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en cada pas. El endeudamiento y empobrecimiento social masivo

5 Emir Sader. El nuevo topo: los caminos de la izquierda latinoamericana,

Con ese precedente, emergen los liderazgos de Hugo Chvez en

Amrica Latina en disputa

Alfredo Serrano Mancilla

gran influjo en el resto de pases en el modo de concebir el nuevo

aprovechar la ventana que se qued entreabierta despus de esos

Captulo 1. Era neoliberal: el tiempo de

Durante los aos setenta, el sistema capitalista comenz a

Amrica Latina en disputa

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las polticas keynesianas y transitar hacia un modelo donde eso que

8 As, muchos autores defendieron por aquel entonces que el Estado de

Amrica Latina en disputa

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neoliberalismo y, por tanto, cmo opera en clave estructural, es

Anclaje en la Teora Econmica Neoclsica

Amrica Latina en disputa

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Con relato y lenguaje

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nunca a decir en un primer momento es qu se ajustaba y a qu

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Es trascendental ser libre para elegir qu comer, siempre y cuando,

Economa de (libre) mercado

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apuesta por la mercantilizacin de todo lo que es intercambiable.

El papel del Estado

este era necesario como guardin de la nueva poltica econmica

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de ganancia; la prioridad era el beneficio empresarial frente a ese

neoliberalismo se encarg de hacer propaganda en contra de los

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Con relacin al Comercio Internacional

no requera de aranceles, sino de ingeniera comercial en otros

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