CLASIFICACIN DE LOS ALIMENTOS

CLASIFICACIN

VITAMINAS

MINERALES Y SALES

NECESIDADES

CLASIFICACIN.
Los alimentos se pueden clasificar en los siguientes grupos:
1.- LECHE Y DERIVADOS.
La leche de vaca es uno de los alimentos ms completos ya que en su
composicin entran prcticamente todos los nutrientes.
2.- CARNE, PESCADO Y HUEVOS ( PROTENAS ).
Todos estos alimentos son ricos en protenas. Los
distintos tipos de carne y pescado tienen un valor nutritivo
parecido. As un huevo contiene 6 gramos de protenas que
es el contenido proteico de 30 gramos de carne. En la dieta
mediterrnea se consume ms el pescado que la carne.
3.- CEREALES, LEGUMBRES Y PATATAS (HIDRATOS
DE CARBONO ).
Los cereales y derivados contienen cantidades
elevadas de almidn y protenas. Son
aconsejables excepto en el caso de obesidad.
Los cereales integrales contienen adems
celulosa que facilita el trnsito intestinal y vitamina
B1.
Las
legumbres
son nutritivamente parecidas a los
cereales
pero contienen ms hierro y
protenas.
La cantidad de nutrientesde las
patatas es
inferior.
4.FRUTAS Y VERDURAS.
Son
vitaminas

alimentos de gran riqueza en

y minerales. Las frutas contienen

gran cantidad de vitaminas y muchas de ellas aportan pectina, otra fibra vegetal til
para el organismo. Debe tomarse fruta una o dos veces al da. Las verduras son ricas
en vitaminas, minerales y fibras, tanto si se toman hervidas como fritas.
5.- ACEITES, MARGARINAS, MANTECA Y ALIMENTOS EMBUTIDOS
DERIVADOS DEL CERDO ( LPIDOS ).
Los alimentos de este grupo estn constituidos mayoritariamente por grasas, llevan
mucha energa y son indicados para las personas que realizan trabajos fsicamente
duros. Tomarlos en exceso puede ser peligroso para el cuerpo.
Los frutos secos como las avellanas, las almendras, las nueces, etc... tienen un alto
contenido en aceites, es decir, en lpidos, y a la vez de protenas.
6.- BEBIDAS.
El agua es la nica bebida necesaria para el organismo. Sin el agua no podemos
vivir; sin alimentos podemos vivir unos das, pero sin agua, no. Tres cuartas partes de
nuestro cuerpo es agua. Es necesario beber por tanto litro y medio cada da; el resto
nos llega a travs de los alimentos. El agua realiza estas funciones:
Ayuda a realizar la digestin, circulacin, absorcin de los alimentos, metabolismo,
excrecin del sudor, la orina.
Regula la temperatura de nuestro cuerpo.
Sirve para filtrar la sangre en los riones ( A travs del sudor, respiracin y heces se
pierde al da dos litros diarios.).
Las personas adultas pueden beber vino, con moderacin, durante las comidas.
Las bebidas estimulantes como el caf, el t, la cola contienen xantinas que pueden
producir insomnios y alteraciones en el crecimiento y en la utilizacin nutritiva de
algunos nutrientes ( protenas, calcio ).
Las bebidas refrescantes tomadas en grandes cantidades pueden ser perjudiciales
debido a que contienen mucho azcar o edulcorantes.
VITAMINAS.
Son substancias presentes en los alimentos absolutamente necesarias, en
cantidades mnimas, para el correcto funcionamiento del organismo. La carencia de
alguna de ellas puede ocasionar graves trastornos e incluso la muerte.
VITAMINAS MS IMPORTANTES
NOMBRE

FUNCIN

ALIMENTOS QUE LACONTIENEN

Vitamina A Relacionada con la vista.

Leche, zanahorias, tomate.

Vitamina B Interviene en muchas reacciones qumicas.

Carne, pescado, pltanos.

Vitamina C Esencial para el crecimiento de muchos tejidos.

Frutas, coliflor, patatas.

Vitamina D Interviene en el crecimiento.

Huevos, pescados azules.

Vitamina E Necesaria para la fertilidad.

Huevos, aceites vegetales.

Vitamina K Interviene en la coagulacin de la sangre.

Hgado, espinacas, lechuga.

Las vitaminas se pueden destruir por las siguientes causas:

Hervir excesivamente los alimentos. Se pierde por el calor y por su contacto intenso
con el oxgeno o pasando al agua en su calidad de hidrosoluble.
Por ciertos factores atmosfricos: luz, humedad, aire..
La accin de algunos microorganismos.
Durante algunos procesos industriales.
LOS MINERALES.
Las sales minerales son muy importantes ya que el 4% de los tejidos humanos es
material mineral.
Pueden ser:
a) Macroelementos o mayoritarios ( calcio, sodio, magnesio, fsforo ).
b) Oligoelementos porque estn en pequeas cantidades ( yodo, hierro,zinc,
selenio ).
Las sales minerales son importantes por:
Regulan muchos procesos qumicos.
Participan en la construccin de los tejidos ( azufre, magnesio ).
Equilibran el volumen de agua y sangre ( sodio, potasio ).
Regulan el tono muscular.
Participan en la elaboracin de sntesis de hormonas ( zinc en la insulina y el yodo en
las tiroideas ).
ALIMENTOS QUE CONTIENEN SALES MINERALES.
El fsforo se encuentra en la leche, pescado, queso, marisco, frutos secos y
cereales integrales.
El sodio en la sal de mesa, conservas, anchoas enlatadas.
El magnesio en los cereales integrales, legumbres, frutos secos, verduras, higos
secos.
El yodo se encuentra en la sal yodada, las algas, el pescado y el marisco.
El hierro en la yema del huevo, carne, sardinas, verduras, legumbres.
El potasio en la fruta fresca, las patatas, ctricos.
El calcio en la leche, lcteos, sardinas y verduras.
LOS ALIMENTOS SEGN NECESIDADES.
Alimentos para crecer: carne, pescado, legumbres y huevos ( protenas ).
Alimentos ricos en vitaminas: frutas y verduras.
Alimentos con energa: pasta, pan, arroz y dulces.
Alimentos para fortalecer huesos y msculos: la leche y derivados.

Nutricin

La Nutricin, la hemos definido en artculos anteriores, como un conjunto de procesos,

mediante los cuales nuestro organismo utiliza, transforma e incorpora, una serie de sustancias
provenientes de los alimentos y elimina los productos de transformacin de las mismas.
Las finalidades de los procesos nutritivos son principalmente tres:

Suministrar energa para el mantenimiento del organismo y por consiguiente sus

funciones.

Suministrar la materia necesaria para la construccin de las estructuras corporales, su

renovacin y reparacin.

Suministrar las sustancias indispensables para la regulacin de las reacciones

qumicas que se suceden en el organismo.

Alimentacin
Podemos definir como alimentacin a la parte externa del proceso nutritivo, cuando introducimos los diferentes
alimentos que nos sirven de sustento.
La funcin del aparato digestivo resulta fundamental en todo el proceso nutritivo, puesto que
es su funcin desintegrar los alimentos, liberando as las sustancias que pueden atravesar la
pared intestinal, llegar al torrente sanguneo, y de ah ser trasportadas y distribuidas a las
diferentes clulas y tejidos que forman nuestro organismo.
Debe quedar bien claro, que no son los alimentos quienes intervienen en el proceso nutritivo,
sino sus componentes liberados durante el proceso digestivo. Los nutrientes (hidratos,
protenas y grasas, vitaminas y minerales), son absorbidos, para as garantizar la utilizacin
por parte de nuestro metabolismo.

Los alimentos tambin contienen sustancias que nuestro aparato digestivo no puede digerir, y
por lo tanto no son absorbidos por el intestino, es el residuo no digerible o fibra diettica.
La fibra no participa en el proceso nutritivo, pero si regulan los movimientos intestinales,
regulando el trnsito, impiden la absorcin de algunas sustancias dainas para el organismo y
protegen la pared intestinal.
Cada uno de los diferentes nutrientes que contienen los alimentos, est relacionado con
alguna de las tres finalidades del proceso nutritivo.

Cules son las funciones de los alimentos?

Conociendo que los alimentos pueden ser divididos segn su contenido en substratos, surge que podamos clasificarlos
segn la funcin que aportan al organismo. Las funciones u objetivos principales de la alimentacin es el aporte
energtico, el plstico, el regulador y el de reserva.
Por ello, la divisin de los alimentos por funcin se puede mostrar de la siguiente forma:

Energticos: Hidratos de Carbono y Grasas,

Plsticos: Protenas,

Reguladores: Minerales y Vitaminas.

Funcin energtica
Fsicamente, para efectuar cualquier tipo de transformacin o movimiento se insume energa. Por ello nuestro
organismo requiere energa y una reserva de la misma.
Las necesidades de energa, provienen de la oxidacin en las clulas de los principios inmediatos: hidratos, grasas, y
tambin del alcohol.
Esa energa es utilizada fundamentalmente para la sntesis proteica, y para el transporte activo de sustancias a travs
de la membrana celular.
Si bien suponamos que las protenas aportaban energa por clasificarse como orgnicas, la
energa que aportan es una cantidad mnima, por lo tanto no las identificamos como fuente
principal de energa.

Funcin plstica
Adems de energa, nuestro organismo necesita sustancias que emplea para la construccin de las estructuras del
propio rganismo.
La funcin plstica es el proceso a travs del cual el organismo toma ventaja de las sustancias nutritivas para formar y
mantener los tejidos musculares o los huesos.
Los nutrientes que permiten al organismo realizar esta funcin son las protenas contenidas en
pescados, carnes y lcteos y ciertos minerales.
Las protenas son parte bsica de la estructura de toda clula viviente y ejercen la funcin
indispensable de construccin de tejidos. Dentro de los minerales a tener en cuenta, debemos
mencionar el calcio, quien como elemento plstico cumple un papel fundamental en la
contraccin muscular y en la transmisin de los impulsos nerviosos.
Es importante saber que las protenas corporales se renuevan continuamente, y esa sntesis
proteica es un proceso costoso en trminos energticos.
En este grupo de materiales de construccin podemos incluir tambin a los fosfolpidos,
puesto que forman parte de las membranas celulares.

Funcin reguladora
Como el organismo debe estar ordenado y regulado, aparecen los reguladores metablicos y orgnicos.
Nos referimos a las vitaminas y los minerales. Las vitaminas son sustancias orgnicas, presente en los alimentos, en
muy pequea cantidad, necesarias para la nutricin. Es indispensable la presencia de vitaminas y minerales, para
mantener una vida sana y para que las funciones corporales se lleven a cabo correctamente.

Funcin de reserva
Teniendo en cuenta que hidratos de carbono y grasas son las principales fuentes de energa, se presupone el
almacenamiento de estos substratos en el organismo para colaborar en el metabolismo energtico a la hora de un
esfuerzo.
Las grasas son fcilmente acumulables, por lo tanto, no presentan problemas de almacenamiento ni disponibilidad.
Todas las personas cuentan con un porcentaje de grasas considerable comparativo con su peso, aproximadamente
un 11% del peso de una persona en buen estado fsico que desarrolle actividad en forma cotidiana (7 kilogramos, para
una persona de 70 kilogramos de peso).
Los hidratos de carbono son acumulados como glucgenos por el hgado y msculos, pero no
superan el 0,5% del peso total del individuo (500 gramos en una persona de 70 Kg. de peso).
Este glucgeno se va metabolizando a glucosa y as convirtiendo en energa. Por esta causa
aparece la fatiga muscular despus del gasto excesivo de glucgeno luego del ejercicio.