1

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

USOS DEL AGUA

GENERACIN DE ENERGA
En pases como Estados Unidos la mayor parte de la energa es generada en plantas
termoelctricas. Actualmente las instalaciones de servicio pblico producen mediante este
mtodo ms de 2500 millones de kwh/da de electricidad. La mayora de estas plantas
recuperan el vapor de agua por condensadores, de manera que casi siempre, la cantidad
de agua de remplazo consumida es muy baja, de cerca del 1 %. Sin embargo, algunas de
estas plantas generadoras se han ubicado en zonas adyacentes a instalaciones
industriales porque las abastecen de energa elctrica y vapor de agua, que consumen o
contaminan, por lo que las necesidades de agua de reemplazo aumentan hasta cerca del
50 %. Por ejemplo, una instalacin de este tipo, incluye una planta generadora de energa
anexa a una refinera, la cual suministra de sus propias fuentes, el agua de reemplazo y
el combustible, mientras la planta generadora proporciona la electricidad y el vapor de
agua de baja presin que sea necesaria.
La planta industrial que produce vapor de agua para transformarlo en energa, tiene
prdidas de agua mucho mayores que la estacin generadora, por lo que requiere de una
mayor cantidad de agua de reemplazo; y el grado de contaminacin del vapor
condensado y la temperatura del condensado que se recircula es diferente en ambas
instalaciones.
Una de las principales razones del mayor consumo de agua de reemplazo en las
instalaciones industriales es el alto costo de la tubera que requera instalar en una planta
compleja para recircular el vapor condensado. Un caso tpico de estas industrias son las
refineras de petrleo, en donde parte del vapor de agua se enva a tanques externos
para calentar los petrleos pesados y viscosos a fin de conservarlos en condiciones
adecuadas para el bombeo. Adems de ser costoso tener una doble tubera para la
recirculacin del vapor condensado, la recuperacin es poco conveniente debido a la
posibilidades de ser contaminado con petrleo. Es posible que en el futuro, se exija que
se recupere gran parte del vapor de agua condensado de las industrias que forma a
temperaturas elevadas.
En la planta generadora, el vapor de agua se expande a travs de una turbina hasta
una presin por debajo de la atmosfrica y luego se condensa en un equipo provisto de
un sistema que est slo unos cuantos grados por encima de la temperatura que el agua
de enfriamiento. El vapor de agua condensado que vuelve al sistema tiene unos cuantos
grados ms de temperatura que el agua de enfriamiento descargada. En la planta
industrial, el condensador es el equipo de proceso que por lo general opera a una presin
mayor a la atmosfrica. Por lo tanto, la temperatura del condensado que se recircula se
encuentra entre 150 y 250 F, en comparacin con la temperatura de 100 a 120 F en la
estacin de la termoelctrica.
La planta industrial generadora de vapor de agua puede utilizarlo para accionar la
maquinaria que se utiliza para la produccin de electricidad o electricidad y vapor de
agua. Como ejemplo de este tipo de industrias se pueden citar las fbricas de papel que
generan vapor a 900 lb/pulg2. El vapor de agua se puede utilizar en algunas turbinas
aprovechando la energa obtenida para accionar las bombas, generadores, compresoras,
mquinas para fabricar el papel y otro equipo auxiliar. Parte del vapor de agua pasa a la
lnea del vapor a 25 lb/pulg2. Otros rodillos secadores utilizan vapor a 60 lb/pulg2. El

2
22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

vapor de baja presin se usa en la elaboracin de pulpa, procesando astillas de madera

en un digestor. En algunas turbinas, al igual que en las estaciones generadoras
termoelctricas, el vapor de agua se expande y la presin disminuye hasta anularse,
obtenindose una eficiencia mxima.
En algunas regiones geogrficas el costo de la energa elctrica puede ser tan bajo
que no se necesite que la planta industrial genere electricidad, aunque disponga de vapor
de agua suficiente.
El sistema de impuestos tambin es un factor importante para decidir el mejor uso
posible del vapor de agua en una planta industrial. Los ndices de depreciacin del
equipo son ms altos en las instalaciones industriales que en las plantas termoelctricas
y la industria no se ha interesado en instalar plantas generadoras de vapor de agua de
alta presin (ms de 1200 lb/pulg2) como lo han hecho en las grandes termoelctricas
que han reducido considerablemente los costos de operacin.
La generacin de energa mecnica a partir de agua que fluye por turbinas hidrulicas,
se hace desde el inicio de la revolucin industrial (utilizaban las ruedas hidrulicas para
moler granos).
Actualmente existen varias plantas industriales que siguen empleando la energa
hidrulica natural para trabajos mecnicos o para generar electricidad. En ciertas partes
de Canad, el exceso de energa hidroelctrica y su bajo costo es tal, que en algunas
pocas del ao es ms barato generar vapor en calderas elctricas que en calderas de
combustible.
Adems de aprovechar la energa hidrulica natural, hay aplicaciones especiales en
que la industria tambin utiliza la energa hidrulica generada artificialmente. La ms
comn se relaciona con el uso de chorros de agua a alta presin para aplicar una gran
concentracin de energa cintica a un rea muy reducida. Las siderrgicas eliminan en
esta forma las escamas de las lminas de acero.
En los aserraderos los grandes troncos los descortezan hacindolos girar sobre un
torno y dirigindoles un chorro de agua que sale por una boquilla a 2500 lb/pulg2. Desde
hace muchos aos, en la industria minera se han utilizado chorros de agua a presin
para fragmentar filones o vetas de minerales y separar las partes tiles de la tierra
circundante.
EL AGUA COMO MATERIA PRIMA
Mucha gente se sorprende de lo violenta que es la reaccin qumica entre el sodio
metlico y el agua, con desprendimiento de hidrgeno y formacin de hidrxido de sodio.
En una celda de mercurio se elabora sosa custica (hidrxido de sodio) en una forma muy
similar, el sodio se amalgama y reacciona de acuerdo a la ecuacin:
2 Na(S) + 2 H2O(L) --------> 2 NaOH(aq) + H2(G)
Esta es una de las muchas reacciones qumicas industriales en las que el agua se
utiliza como materia prima.
En algunos procesos, las reacciones se desarrollan en fase gaseosa o de vapor. Por
ejemplo, en la primera fase del proceso de elaboracin del amonaco, en donde el vapor
de agua reacciona con el metano gaseoso, del gas natural, para producir el hidrgeno
necesario para la formacin del amonaco, se representa mediante la ecuacin qumica:

3
22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

CH4(G) + H2O(V) ----------> 3 H2(G) + CO(G)

En las industrias de las bebidas embotelladas, el agua de alta calidad es el principal
componente del producto terminado. Cada refresco tiene sus propias normas de calidad,
requiriendo desde agua muy clara para bebidas carbonatadas hasta agua totalmente
desmineralizada para bebidas alcohlicas.
El agua tambin es muy importante en la industria farmacutica. Forma parte de
muchos medicamentos en su presentacin lquida incluyendo soluciones inyectables.
El agua es un vehculo muy adecuado para muchos compuestos qumicos, se utiliza
mucho en la presentacin de soluciones acuosas de cidos y de soluciones acuosas de
sustancias cidas gaseosos, por ejemplo, el cido clorhdrico, HCl, anhidrido sulfrico,
SO3, y pentxido de fsforo, P2O5. El amonaco para uso domstico es una solucin de
amonaco en agua. El hidrxido de sodio al obtenerlo en la industria, se conserva en
solucin acuosa para que no se eleve el costo de la produccin de hidrxido de sodio
slido.
EL AGUA EN LA INDUSTRIA
En los procesos industriales el agua realiza importantes funciones: se utiliza para
transportar otros materiales en diferentes procedimientos de lavado, como prima y en un
sin nmero de otras aplicaciones que pueden ser exclusivas de una sola industria e
incluso de una sola planta.
El agua es un medio adecuado y econmico para el lavado general de equipos
industriales. Adems de la esttica, lavar el equipo en la industria es muy importante ya
que evita que se contaminen los productos con el polvo o con basura, como medida de
seguridad (evita que se acumulen los desechos en el piso y no resbalarse o caerse y
lastimarse) y para evitar el polvo que puede daar al equipo. En la industria nuclear, en
donde los procedimientos de lavado son mucho ms complejos que en otras industrias, el
equipo expuesto a la acumulacin de partculas radiactivas se lava minuciosamente con
detergentes y se enjuaga abundantemente con agua.
El lavado de los materiales de produccin puede hacerse de muy diversas maneras, ya
que cada una es apropiada para un tipo de operacin en particular. Los mtodos de
lavado se clasifican de manera general en los tres tipos siguientes: lavado por dilucin,
por desplazamiento o desalojamiento y por extraccin.
La industria de la galvanoplastia proporciona un buen ejemplo del lavado por dilucin, ya
que los objetos que se recubren con el metal se sumergen en una serie de tanques de
soluciones qumicas y deben pasar por enjuagues intermedios para evitar que lleven
lquidos de un tanque a otro y se contaminen las soluciones. Las plantas modernas de
galvanoplastia estn equipadas con tanques para enjuague a contracorriente, los cuales
estn especialmente diseados para proporcionar un lavado minucioso con prdida
mnima de agua o de produccin mnima de agua residual. El efecto de lavado se logra en
el tanque de enjuague mediante la dilucin de la capa superficial del compuesto qumico
proveniente del tanque de reaccin anterior. Por supuesto, la difusin tiene una funcin
importante en la operacin efectiva de enjuague.
La industria del papel ofrece un ejemplo de lavado por desplazamiento o desalojamiento
en la eliminacin del licor residual en los lavaderos de pulpa cruda, estas unidades son
esencialmente filtros al vaco en los que un tambor de filtrado gira y est parcialmente

4
22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

sumergido en un tanque de pulpa digerida a una consistencia aproximada del 15 %. La

pulpa forma una cubierta sobre el tambor conforme el licor fluye por la malla que lo cubre
recibindose en un tubo recolector interno. Al girar el tambor, parte de la capa de pulpa
adherida queda expuesta y sobre ella actan los chorros planos de agua que lavan la
pulpa y separan el licor restante que pasa por la malla del tambor, para ser recibida en el
tubo interior para volverlo a utilizar.
Existe un proceso similar de desalojamiento para eliminar y recuperar la sosa custica
(hidrxido de sodio) de las telas de algodn mercerizado. El hidrxido de sodio
recuperado se libera del material celulsico lavndolo en un dializador. En este aparato,
se utiliza agua para extraer el hidrxido de sodio que pasa a travs de una membrana que
retiene las grandes molculas de los carbohidratos.
El lavado por extraccin se utiliza en muchas industrias y en la mayora de las refineras
de petrleo para eliminar la sal del petrleo crudo, evitando de esta manera la corrosin
en las columnas de destilacin. Se bombea agua al petrleo crudo en una proporcin de
cerca del 4 % del flujo del petrleo, y la eficiencia de la extraccin de la sal depende de
que tan perfectamente sea el mezclado. A continuacin, se agregan compuestos qumicos
para romper la emulsin, antes de que el petrleo pase a un recipiente, en donde por
medio de electrodos se desaloja el agua del petrleo, permitiendo su separacin por
gravedad.
Tambin el azcar refinada se lava mediante un proceso de extraccin de agua durante
el proceso de centrifugacin. El agua de lavado elimina la capa de mieles de los cristales
de azcar, con el objeto de eliminar el color del producto final y lograr que fluya
libremente.
Con el uso generalizado de los sistemas de aire acondicionado se ha empezado a
utilizar agua para lavar y humedecer el aire y quitarle las basuras que lleva.
Frecuentemente, la temperatura del agua de lavado se controla de manera minuciosa
para que el aire limpio tenga la humedad adecuada. Esta aplicacin est adquiriendo una
importancia cada vez mayor en la industria de la microelectrnica y en la aeroespacial, en
la que todas las salas de ensamble deben estar perfectamente libres de polvo para evitar
cualquier acumulacin de polvo en las superficies maquinadas o en los dispositivos de
control.
En la clasificacin de materiales por medios hidrulicos (se pueden considerar como
una forma especial de lavado), el agua acta como medio para separar el material
deseado de sus contaminantes, por ejemplo, en la separacin de la pizarra del carbn y
en los procedimientos de flotacin por espuma en la industria minera.
EL AGUA EN EL TRANSPORTE
As como las corrientes naturales de agua llevan materiales en suspensin, las
corrientes que circulan dentro de tuberas o de canalones en una fbrica pueden
transportar materiales de una zona a otra. Una de las industrias en que ms se utiliza
este procedimiento es en la de celulosa y papel.
Por ejemplo, una fbrica de papel con una capacidad integrada de 1000 toneladas por
da que produce distintos tipos de cartn, puede consumir de 75 a 120 millones de
galones de agua por da; de stos el 80 a 90% se requerir en los mismos procesos. Una
vez que se produce la pulpa, se puede colar para eliminar el material demasiado grande y
los desechos. Esta operacin se lleva a cabo a una "consistencia" de 6 a 8% o sea,

5
22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

cuando el contenido de agua es de 92 a 94% aproximadamente. Posteriormente, se

evapora agua para reducir el volumen y almacenar el material a una consistencia
aproximada del 12%. Posteriormente, se vuelve a diluir hasta alrededor del 8% para
bombearla a la fbrica de papel. Despus de refinarla y procesarla, la pulpa se diluye
finalmente a una consistencia de 0.5 a 1.5% (98.5 a 99.5% de agua) que es como se
alimenta a la malla metlica de la mquina Fourdrinier. Al pasar sobre la mquina de
papel se elimina agua por escurrimiento, compresin y calentamiento, en donde cada
paso sucesivo requiere una maquinaria ms complicada y el costo por kilo de agua
eliminada aumenta considerablemente. La hoja acabada puede contener slo del 2 el 3%
de agua.
En la minera existen varios procesos en los que se utiliza el agua para disolver los
depsitos minerales subterrneos y transportar el material a la superficie para procesarlo
posteriormente.
El proceso Frasch para extraer el azufre es ms complejo porque el agua debe
calentarse a 350F para fundir el azufre que est abajo de la tierra. A continuacin se
utiliza aire para elevar y sacar la mezcla de agua y azufre a la superficie, ya que el azufre
es insoluble en agua.
Como el costo de la explotacin y desarrollo de los pozos petroleros es cada vez mayor,
esto ha obligado a la industria a realizar una recuperacin secundaria y terciaria de los
residuos de petrleo de los antiguos campos petroleros mediante la inyeccin de agua y
vapor de agua. Se utiliza el agua especialmente tratada como salmuera o una mezcla de
agua y vapor de agua que se bombea bajo tierra con el propsito de desplazar al petrleo
de las reas de donde no se hizo la extraccin por los mtodos primarios. El agua que se
emplea recibe tratamientos muy complejos, a fin de que la formacin subterrnea no se
tapone con los desechos.
Tambin se utiliza el agua como medio de transporte de materiales en otras industrias
como la alimentaria, en las plantas enlatadoras, las verduras se transportan mediante
corrientes de agua, al igual que la remolacha en los ingenios azucareros. Cuando el
carbn pulverizado se necesita transportar a grandes distancias, tambin, se enva en
forma de suspensin a travs de tuberas.
Hasta cierto punto, casi todas las industrias utilizan el agua como medio de transporte y
diluyente para los desechos, en la misma forma en que la utiliza la sociedad en los
sistemas de aguas negras.
Adems el agua se utiliza en forma de vapor como medio de transporte, en los procesos
de destilacin por arrastre de vapor, donde las burbujas de vapor de agua de un
recipiente que contiene un lquido orgnico voltil producen una mezcla de vapor
constituido por el agua y los compuestos voltiles, la cual tiene una composicin que est
en relacin a sus masas moleculares y es igual a la relacin que existe entre las
presiones parciales de vapor de cada uno de los dos materiales (Ley de las presiones
parciales de Dalton). El vapor tambin se utiliza para la evacuacin de gases de lugares
cerrados, por ejemplo, en el caso en que se utilizan conductores de vapor en
condensadores de turbinas para eliminar en forma continua los gases no condensables
del recipiente del condensador y evitar con esto que el gas cubra las superficies de
transporte de calor.
OTROS USOS

6
22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

El agua es un material relativamente barato y adecuado para diferentes procesos

industriales de la ms diversa ndole. Se utiliza como material sellador en los prensaestopas de las bombas centrfugas y en recipientes almacenadores de gases. Tambin,
en procesos de enfriamiento y de disminucin de friccin.
El agua se utiliza mucho como medio de proteccin para el personal que labora en la
industria nuclear, por ser un moderador de neutrones y la radiacin. Los elementos
qumicos radiactivos se cortan o se fabrican dentro de un bao de agua, empleando
maquinaria especial equipada con una cmara de televisin sumergible en agua para
trasmitir la imagen al operador. El trabajador manipula los controles de la maquinaria
desde la sala de operacin, protegido por una separacin de 6 a 9 metros de agua entre
l y el objeto radiactivo que se coloca en un estanque.
Parece que en todas las industrias se empieza a tomar conciencia de la necesidad de
vigilar la calidad del agua que se requiere en cada caso y de descargarla, lo menos
contaminada posible, como parte de su obligacin con la sociedad.

7
22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

T U R B I N AS
Turbina, es un motor rotativo que convierte en energa mecnica la energa de una
corriente de agua, vapor de agua o gas. El elemento bsico de la turbina es la rueda o
rotor, que cuenta con palas, hlices, cuchillas o cubos colocados alrededor de su
circunferencia, de tal forma que el fluido en movimiento produce una fuerza tangencial
que impulsa la rueda y la hace girar. Esta energa mecnica se transfiere a travs de un
eje para proporcionar el movimiento de una mquina, un compresor, un generador
elctrico o una hlice.
Qu es la Hidraulica? Es el proceso mediante el cual la energa potencial del agua se
convierte en energa elctrica a travs del trabajo de rotacin de una turbina.
Las turbinas se clasifican en turbinas hidrulicas o de agua, turbinas de vapor y turbinas
de combustin. Hoy la mayor parte de la energa elctrica mundial se produce utilizando
generadores movidos por turbinas. Los molinos de viento que producen energa elctrica
se llaman turbinas de viento.
Cmo funcionan las Turbinas hidrulicas?
..
Para mantener una salida constante de voltaje en una instalacin hidroelctrica la
velocidad de la turbina debe mantenerse constante, independientemente de las
variaciones de la presin del agua que las mueve. Esto requiere gran nmero de
controles que, tanto en la turbina de Francis como en la de Kaplan, varan el ngulo de
las palas. En las instalaciones de ruedas Pelton, el flujo del agua se controla abriendo y
cerrando las boquillas eyectoras. En este caso, se utiliza una boquilla de derivacin de
descarga, dado que los cambios rpidos de corriente en canales de cada largos podran
producir aumentos repentinos en la presin, llamados martillos de agua, que pueden ser
muy dainos. Con estos ajustes, se mantiene constante el flujo de agua a travs de las
boquillas. Para ello se cierran las boquillas de descarga, lo que se hace con mucha
lentitud para evitar martillos de agua.
Avances en el diseo de las turbinas
Las turbinas pueden ser de varios tipos, segn los tipos de centrales: Pelton (saltos
grandes y caudales pequeos), Francis (salto ms reducido y mayor caudal), Kaplan
(salto muy pequeo y caudal muy grande) y de hlice. Las centrales dependen de un gran
embalse de agua contenido por una presa. El caudal de agua se controla y se puede
mantener casi constante. El agua se transporta por unos conductos o tuberas forzadas,
controlados con vlvulas para adecuar el flujo de agua por las turbinas con respecto a la
demanda de electricidad. El agua sale por los canales de descarga.
La tendencia en las turbinas hidrulicas modernas es utilizar cadas mayores y mquinas
ms grandes. Segn el tamao de la unidad, las turbinas Kaplan se utilizan en cadas de
unos 60 m, y en el caso de las turbinas Francis de hasta 610 m.

8
22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

Muchas de las pequeas instalaciones en presas construidas antes de 1930 han sido
abandonadas debido a su alto coste de mantenimiento y la mano de obra que requieren.
Sin embargo, el aumento de los costos de los combustibles fsiles ha hecho volver la
mirada hacia este tipo de sistemas de poca cada. Con el desarrollo de turbinas de hlice
normalizadas con ejes casi horizontales, las instalaciones pequeas han recuperado su
atractivo original.
Se han diseado turbinas que actan como bombas cuando funcionan a la inversa,
invirtiendo el generador elctrico para que funcione como un motor. Dado que no es
posible almacenar la energa elctrica de forma econmica, este tipo de bombas turbina
se utiliza para bombear agua hacia los embalses, aprovechando la energa elctrica
generada por las centrales nucleares y trmicas durante las horas de poco consumo. El
agua embalsada se emplea de nuevo para generar energa elctrica durante las horas de
consumo elevado. En los ltimos aos se han desarrollado turbinas para cadas de hasta
600 m y con capacidades de ms de 400 MW.

Centrales trmicas
Centrales trmicas La produccin:
En nuestro pas hay en funcionamiento aproximadamente 200 centrales trmicas, con una
potencia total instalada de ms de 27.000 MW. La potencia media de estas centrales, por
lo tanto, es de unos 140 MW. En 2000, las centrales trmicas produjeron ms de 125
TWh, el 56% del total. El mapa representa las centrales con ms de 20 MW de potencia.
Seis de las centrales tienen ms de 1.000 MW de potencia:
As Pontes de Garca Rodrguez (A Corua), con ms de 1.400 MW, la mayor de Espaa.
Consume carbn, tanto nacional como importado.

9
22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

Compostilla (Len), con 1.312 MW. Utiliza carbones de la cuenca minera en que est
enclavada.
Litoral de Almera (Carboneras), (Almera), con 1.100 MW. Utiliza carbn importado.
Castelln (Castelln), con 1.083 MW Emplea como combustible fuel-oil.
Teruel (Andorra), con 1.050 MW. Emplea carbones de la cuenca minera aragonesa.
San Adrin (Barcelona), con 1.050 MW. Consume fuel y gas natural.
Entre las seis, suponen la cuarta parte de la potencia trmica convencional instalada, y el
12% del total de la potencia elctrica.
La distribucin de las centrales trmicas responde a factores como los siguientes:
La proximidad de cuencas mineras que las abastezcan de combustible. Esto explica la
gran densidad de centrales en la cuenca minera de Asturias y Len, as como el grupo de
centrales (Teruel y Escucha) en la cuenca de lignitos aragonesa.
La localizacin costera, que facilita su abastecimiento con carbones importados o fuel.
Es el caso del rosario de centrales en el sur y levante: Castelln, Escombreras, Litoral de
Almera, Algeciras y Cdiz. Secundariamente, la localizacin sobre un gran oleoducto,
como el que circula desde Zaragoza a Rota (Puertollano).
La proximidad a los centros urbanos que debe abastecer. Aunque el transporte de
energa elctrica a largas distancias es una actividad que no ofrece especiales
dificultades, reas urbanas como la de Barcelona y Bilbao estn rodeadas de una red
relativamente densa de centrales, lo que no sucede en Madrid.

Centrales nucleares

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina

1
0

Cordoba Hernan

Los nueve grupos nucleares en funcionamiento corresponden a siete centrales que

sumaron en 2000 una potencia instalada de casi 8.000 MW, el 14% de la potencia total.
No obstante, su produccin de energa elctrica lleg al 28% del total, lo que se debe a
su elevado factor de carga.
En el extremo opuesto a las numerosas y diversas centrales hidroelctricas, las centrales
nucleares forman un grupo reducido y muy compacto de tamao, con un rango que va de
los 160 MW de la central de Zorita, la ms antigua, puesta en servicio en 1969, a los
1.081 de Vandells II.
Su distribucin en el territorio obedece casi exclusivamente a criterios polticos, definidos
en los sucesivos planes energticos nacionales. A mediados de los aos 70 existi un
plan muy ambicioso de construccin de centrales nucleares, con ms de dos docenas de
instalaciones previstas, repartidas ms o menos regularmente por el territorio.
Algunas instalaciones llegaron a un grado muy avanzado de construccin, pero nunca
entraron en funcionamiento, como Valdecaballeros o Lemniz. Desde la moratoria nuclear
de mediados de los 80 no se ha previsto la construccin de ninguna nueva central,
aunque las existentes han aumentado paulatinamente su potencia.
El mapa indica los grupos nucleares en funcionamiento, con su potencia instalada en
1999.

Centrales hidroelctricas La produccin:

Las cerca de 800 centrales hidroelctricas tienen un rango de tamao mucho ms variado
que las centrales trmicas. Las 20 centrales de ms de 200 MW representan en conjunto
el 50% de la potencia hidroelctrica total instalada. En el otro extremo, existen centenares
de pequeas instalaciones con potencias menores de 20 MW.

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

La potencia hidroelctrica total instalada en 2000 era de algo ms de 20.000 MW. El

criterio de distribucin de las centrales obecede a la existencia de cadas de agua con la
suficiente altura y energa. Existen, por lo tanto, densas concentraciones de centrales en
las montaas del ngulo noroeste y en el Pirineo, donde empezaron a construirse desde
principios del siglo XX para abastecer de energa a la industria catalana.
Otras centrales se reparten ms aleatoriamente por las montaas del interior de la
pennsula, aprovechando los puntos donde existe agua y desnivel suficientes ligados a
ncleos montaosos. La mayor concentracin de grandes centrales se da en la cada de
los ros Duero y Tajo cuando abandonan la Meseta, ya en la frontera con Portugal. Las
centrales de Villarino, Saucelle, Aldeadvila, Jos Mara de Oriol y Cedillo, suman nada
menos que el 20% del total de la potencia hidrulica instalada en el pas, y el 7% de la
potencia elctrica total.
El mapa representa las centrales mayores de 20 MW. Se indica el nombre de las 10
centrales mayores de 300 MW.

Centrales elicas La produccin:

La distribucin de los parques elicos responde principalmente a criterios de
disponibilidad de "combustible", es decir, vientos intensos, constantes y regulares a lo
largo del ao. Es por ello, que dos de las zonas tradicionales para estas instalaciones
sean la costa gallega del N. y Tarifa, donde el mapa de potencial elico indica valores
muy altos. Algo parecido se puede decir de los parques instalados en las serranas del
Sistema Ibrico.
El mapa indica los parques elicos de potencia superior a 1 MW.
Los crculos grandes muestran los parques con potencia superior a los 10 MW.

1
1

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina

1
2

Cordoba Hernan

En algunas Comunidades Autnomas se ha combinado la existencia de buenos

potenciales elicos con una apuesta muy decidida por este tipo de energa:
Navarra pretende lograr un alto porcentaje de autoabastecimiento energtico con este y
otros procedimientos
En las Islas Canarias son una opcin muy rentable para la produccin de energa
elctrica, a veces en conexin con el abastecimiento de agua potable cuando los
aerogeneradores alimentan a las instalaciones de desalinizacin.
La mayor potencia instalada se encuentra en Galicia, donde la energa elctrica
producida por aerogeneradores es ya un porcentaje sustancial del total producido en la
Comunidad. Hay que tener en cuenta que su potencial elico aprovechable es el mayor
de Espaa.
El crecimiento de la electricidad elica en Castilla-La Mancha est siendo muy rpido.
Ha pasado de 174 aerogeneradores en 1999 a 457 instalados en 2000. Tambin en
Castilla y Len y Aragn est cobrando importancia esta manera de producir electricidad.
Potencia elica instalada por Comunidades Autnomas en 2000.

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina

1
3

Cordoba Hernan

Distribucin de las centrales elctricas La produccin:

Actualmente existen en nuestro pas ms de 1.000 centrales de produccin de energa
elctrica. De esta cifra, casi 900 son hidroelctricas, cerca de 200 trmicas
convencionales y slo 9 nucleares. Tambin existe un creciente nmero de centrales
elicas y unas pocas de biomasa y de incineracin de residuos urbanos, as como una
central fotovoltaica experimental.
Adems, existen otras instalaciones capaces de producir electricidad en industrias con
sistemas de cogeneracin y un nmero difcil de evaluar de pequeas instalaciones de
paneles fotovoltaicos. En este mapa se representan las centrales trmicas, nucleares e
hidroelctricas de mayor produccin.
Se observa cmo las centrales se concentran en la franja norte, con mayores recursos
hidrulicos y ms abundantes reservas de carbn, as como en la costa. El interior,
especialmente la zona no montaosa de la gran meseta central, apenas posee centrales
de ningn tipo. No obstante, en los ltimos aos se han instalado muchos parques elicos
en el sistema Ibrico.

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina

1
4

Cordoba Hernan

LA ENERGIA HIDRULICA
MICROCENTRALES HIDROELECTRICAS
ANTECEDENTES GENERALES
La energa hidrulica tiene como fuente la energa potencial del agua que est a cierta
altura. Esta se transforma en energa mecnica al pasar por una turbina y posteriormente
en energa elctrica por medio de un generador.
La energa hidrulica se ha usado durante aos para la obtencin tanto de energa
mecnica, como para uso directo en energa elctrica. Las ventajas que presenta este
tipo de aprovechamiento energtico son, su bajo costo de generacin, bajo costo de
mantencin, no requiere abastecimiento de combustibles, no presenta problemas de
contaminacin, puede compatibilizarse con el uso del agua para otros fines, y una larga
vida til. Tiene limitaciones en cuanto a la disponibilidad de los recursos hidrulicos,
dependencia de factores meteorolgicos y estacinales, adems se requiere de una
importante inversin, considerando las obras civiles e instalaciones de la micro-central.
Todos estos factores al ser analizados para un proyecto en particular, determinan la
factibilidad tcnica y econmica de la instalacin de una micro-central hidroelctrica.
Cuando se habla de micro-central hidroelctrica se entiende plantas con potencia inferior
a 100 kW.
DESCRIPCION DEL SISTEMA
El diseo de un sistema de generacin hidroelctrico comprende tres aspectos
fundamentales, estos son:

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

Obras civiles.
Equipamiento electromecnico
Distribucin elctrica.
Las obras civiles tienen la finalidad de conducir un determinado caudal de agua, guiarlo
hasta la turbina y devolverlo al ro.
Para ello se requiere de una bocatoma sobre el cauce principal del ro, de modo de
facilitar la entrada del agua al sistema de conduccin. Esta captacin puede ser a filo de
agua, vale decir una desviacin lateral, o bien con un pequeo embalse.
Luego, se conduce el agua por un canal de aduccin hasta la cmara de carga. El canal
de aduccin debe tener una pendiente pequea (0,5 %), de modo de ir ganando altura
con respecto al ro. La cmara de carga al final del canal de aduccin tiene la funcin de
desarenador y empalme de la tubera de presin, manteniendo un nivel constante.
La tubera de presin lleva el agua hasta la casa de mquinas donde se encuentra la
turbina y equipos elctricos. Finalmente, a travs de un canal se restituye el fluido a su
cauce natural.
El equipamiento elctrico y mecnico requerido en una micro-central hidroelctrica se
compone de los siguiente elementos:
La turbina con vlvula de corte principal
El generador elctrico.
Tablero elctrico con protecciones
El regulador de velocidad.
Un transformador, en caso de que la energa elctrica se deba transportar una gran
distancia.
Elementos de transmisin mecnica.
Lneas de distribucin elctrica.
En la figura 1 aparece un diagrama esquemtico de una micro-central hidroelctrica

1
5

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina

1
6

Cordoba Hernan

CUANTIFICACION DE LA ENERGIA OBTENIBLE DEL RECURSO HIDRAULICO

La potencia de una corriente de agua depende de dos factores fundamentales, estos son:
Caudal del recurso hidrulico
Altura de cada.
Estos factores se relacionan como expresa la frmula siguiente:
PH = Q x h x pe (agua)

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina

1
7

Cordoba Hernan

Donde PH: potencia hidrulica en Watt

Q : caudal en m3/s
h : cada en m
pe (agua): peso especifico del agua en N/m3
La potencia calculada con la frmula anterior corresponde a la potencia terica que
podra transformar la turbina. Sin embargo, al implementarse la central hidroelctrica la
potencia obtenida ser menor, producto de las prdidas que inducen las instalaciones y
las maquinarias de aprovechamiento energtico.
Estas prdidas se cuantifican a travs de los rendimientos correspondientes a cada
mquina. As, la potencia til obtenida de una instalacin hidroelctrica se puede calcular
por la frmula siguiente:
P til = Q x Hu x pe (agua)x 1 x 2 x 3............ n
Donde P til: potencia til obtenida de la instalacin en W
Q : caudal de la corriente de agua aprovechada en m3/s
H u: cada til en metros
pe (agua): peso especifico del agua (10.000) en N/m3
1, 2, 3............ n: rendimientos de los equipos
.
Los rendimientos 1, 2, 3............ n. etc. que aparece en la frmula corresponden a los
distintos rendimientos de las distintas maquinarias involucradas en la instalacin. Estas
pueden ser turbinas, transmisin mecnica, generador, etc. Estos rendimientos
usualmente los entrega el fabricante de cada mquina o equipo. Para fines de un clculo
aproximado puede usarse un rendimiento global que considere todos los rendimientos
individuales. Diversas experiencias indican que en instalaciones pequeas un
rendimiento global de 60% est bien ajustado a la realidad. Con esto, la frmula quedara
expresada en la forma siguiente:
P til = Q x Hu x pe (agua) x global
P til =Q x Hu x 10 x 0,6 (kW)
En literatura del tema aparecen frmulas simplificadas, como:
P til =Q x Hu / 200 (kW), si el caudal est en litros/seg.
CUANTIFICACION DEL RECURSO HIDRAULICO
Para poder cuantificar la potencia que es posible obtener de un recurso hidrulico es
necesario medir el caudal disponible y la altura de cada aprovechable. Esto ayuda
adems en la determinacin del tamao de la maquinaria e instalaciones, que dependen
principalmente del caudal; y por tanto del monto de la inversin requerida.
Existen diversos mtodos que pueden utilizarse para medir tanto el caudal como la altura,
unos ms exactos que otros. Normalmente la exactitud est ligada a la utilizacin de
equipos e instrumentos muy sofisticados o de elevado costo. Por esta razn,

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina

1
8

Cordoba Hernan

frecuentemente resulta conveniente y necesario sacrificar un tanto la exactitud de la

medicin por la comodidad o por el bajo costo resultante de la utilizacin de mtodos
artesanales.
MEDICION DE CAUDAL
UTILIZACION DE REGISTROS ESTADISTICOS
Siempre que sea posible se debe recurrir a los registros estadsticos de los recursos
hidrulicos existentes en la zona considerada, obtenidas por las oficinas encargadas de
sta labor, como por ejemplo Direccin Nacional de Aguas.
Este mtodo es cmodo y muy exacto, sin embargo, para recursos hdricos muy pequeos
normalmente no existen estadsticas o los instrumentos de medicin empleados no miden
caudales menores que
50 lts / s.
METODO DE MEDICION DE CAUDALES POR MEDIO DE VERTEDEROS
Este mtodo se utiliza cuando la corriente posee un caudal tal que no permite usar otro
mtodo y donde las condiciones del terreno lo permitan. Es el ms adecuado cuando se
desea obtener registros de caudal de la corriente por periodos largos.
Consiste en hacer circular la corriente de agua a travs de restricciones de geometra y
perfil conocido, de modo que, por medio de la medicin de un parmetro, normalmente la
altura del agua sobre la cresta superior del vertedero, es posible cuantificar la cantidad de
agua que fluye.
Aunque existen distintas formas de vertederos, solo se especificaran las caractersticas
del vertedero triangular.
VERTEDERO DE REBAJO TRIANGULAR
Este vertedero se utiliza preferentemente para la medicin de pequeos caudales,
inferiores a 300 lts/s (mnimo 3 lts/s), en canales de ancho reducido respecto a su
profundidad.
Este vertedero de puede apreciar en la siguiente figura.

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina

1
9

Cordoba Hernan

Figura 2, Vertedero de rebajo triangular

El caudal circulante se cuantifica por la frmula:
Q = 1,4 x h exp (5/2)
Donde Q es el caudal circulante en m3/s y h es la altura del agua sobre el vrtice del
vertedero en metros.
En la figura 3 se ha dispuesto una tabla de la ltima frmula descrita, pudiendo obtenerse
de all directamente el valor del caudal correspondiente al valor de h medido en
centmetros. La exactitud entregada por esta tabla es suficiente, pudiendo obtenerse
mayor exactitud evaluando directamente la frmula anterior.
h en cm Caudal en lts/s
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

16
17
18
20
22
25
30
35
40
45
50
0.8
1.2
1.8
2.5
3.4
4.4
5.6
6.9
8.5
10.2
12.2
14.3
16.7
19.2
25
31.8
43.8
69
100
140
187
244

Figura 3, Tabla de altura v/s caudales para vertederos de rebajo triangular

MEDICION DE LA ALTURA DE CAlDA DISPONIBLE

La medicin de la altura de cada disponible se efecta entre el nivel de la cmara de
carga y el nivel de evacuacin del agua de la turbina, o sea el nivel del canal de
evacuacin. El nivel de la cmara de carga puede variar notoriamente de una poca a
otra haciendo variar la potencia disponible.

2
0

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina

2
1

Cordoba Hernan

ALTERNATIVAS TECNOLOGICAS
Dentro de los equipos sealados en la descripcin del sistema, hay algunos que
presentan diversas posibilidades de diseo y construccin. Estas sern analizadas a
continuacin.
TURBINAS
Las turbinas son los equipos encargados de transformar la energa hidrulica del estero o
ro en energa mecnica, generalmente como torque y revoluciones.
TURBINAS DE ACCION
En este tipo de mquinas, toda la energa mecnica del flujo se convierte en energa
cintica en una tobera, antes de tener contacto con los alabes. La fuerza resultante sobre
el rodete, se obtiene como consecuencia del cambio de direccin de la velocidad del
fluido al pasar por los alabes.
Las turbinas de accin ms conocidas son la turbina Pelton (figura 4) y la turbina Banki
(figura 5). La turbina Turgo no ha sido muy difundida
La turbina Pelton es de flujo tangencial, cuenta con una o ms toberas y un rodete
provisto de un determinado nmero de cucharas. Se usa especialmente en grandes saltos
y caudales reducidos, pudindose obtener eficiencias del orden del 85%.

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina

2
2

Cordoba Hernan

Figura 4, Turbina Pelton

La turbina Banki, es una turbina de accin de flujo transversal, entrada radial y admisin
parcial, formada por un inyector rectangular y un rodete tipo tambor que est provisto de
un determinado nmero de alabes curvos. Su rango de aplicacin est comprendido entre
las Pelton de doble tobera y las Francis rpida. Trabaja especialmente con saltos y
caudales medianos, alcanzando eficiencias del 80%. Su geometra facilita su fabricacin y
se caracteriza como una mquina de bajo costo.

Figura 5, Turbina Banki

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina

2
3

Cordoba Hernan

TURBINAS DE REACCION
En estas turbinas, una parte de la energa se transforma en energa cintica, al pasar el
fluido a travs de una rueda de alabes directrices situada antes del rodete. Todos los
espacios de gua y mviles quedan llenos de agua a presin y conforme esta escurre a
travs del rodete, su velocidad cambia en magnitud y direccin, con lo cual aparece una
fuerza sobre el rodete que hace a ste girar.
Existen dos tipos de turbinas de reaccin, la turbina Francis (figura 6) y las turbinas
axiales Kaplan (figura 7)
La turbina Francis trabaja con saltos y caudales medianos logrando eficiencias entre 80 y
90%. Se le conoce como una turbina de flujo mixto debido a que el fluido entra en
direccin tangencial al rotor y la descarga es paralela al eje de rotacin.

Figura 6, Turbina Francis

Las turbinas axiales trabajan con saltos pequeos y grandes caudales, adems pueden
alcanzar eficiencias de hasta 90%. Existen dos tipos de turbinas Kaplan la primera posee
alabes fijos, la segunda tiene los alabes del rodete orientable, es decir, se puede variar el
ngulo de los alabes para mantener la velocidad de giro constante.
TURBINA-BOMBA
Una bomba centrfuga puede ser usada como turbina conectando la entrada de la turbina
a la salida de la bomba y viceversa. En la figura 8 se puede observar uno de estos
equipos. Se obtiene as, una mquina hidrulica motora que funciona con el principio de
reaccin, con entrada radial y salida axial

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

Figura 8, BOMBA - TURBINA

En la figura 9 se muestra para cada tipo de turbina sus rangos tpicos de altura y
caudales.

2
4

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina

2
5

Cordoba Hernan

Figura 9, Grfico tipo de turbina, sus rangos tpicos de altura v/s caudales
CRITERIOS BASICOS PARA LA INSTALACION DE MICRO-CENTRALES
HIDROELECTRICAS
Previo a cualquier trabajo terico especializado, se recomienda primeramente visitar el
lugar, realizar varias mediciones en el terreno y preguntar a los lugareos extensivamente
como se relaciona el flujo presente y su variacin en el ao o entre aos, especialmente a
gente que est usando la irrigacin por gravedad, como es a menudo el caso, y quienes
tienen considerable conocimiento de "su" ro.
En la investigacin de un sitio, dentro de ciertos lmites es una buena prctica desarrollar
la mxima altura de cada. Esto hara posible el uso de equipo menos voluminoso y la
salida estar menos afectada, por las variaciones de caudal. Si el caudal supuesto en
forma conservadora se prev ms favorable en los prximos aos, se podrn proponer
proyectos de expansin, slo con agregar otra turbina y usar un caudal mayor.

TRANSFORMACIN Y TRANSPORTE DE ENERGA ELCTRICA (CAPITULO I)

Se entiende por sistema elctrico el conjunto de mquinas, equipos, barras, lneas, que
constituyen un circuito que tiene determinada tensin nominal.
La tensin nominal de un sistema es el valor al cual se refieren las caractersticas del
mismo.
Los sistemas se clasifican por su tensin nominal en clases, sta clasificacin desde el
punto de vista de las instalaciones elctricas est basada en criterios constructivos.

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina

2
6

Cordoba Hernan

Una instalacin elctrica es el conjunto orgnico de construcciones y equipos cuya

finalidad es al menos una de las siguientes: produccin, conversin, transformacin,
regulacin, transporte, distribucin y utilizacin de la energa elctrica.
Centrales elctricas, (destinadas a la produccin), estaciones elctricas (destinadas a la
transformacin, conversin, regulacin, distribucin, y conectadas a un sistema en
tensin elevada, 30 kV o ms), cabinas (conectadas a un sistema en tensin media menos de 30 kV) estn unidas entre s por lneas de transmisin y de distribucin, areas,
o en cable aislado.
Las lneas transportan energa de un punto a otro dentro de un sistema (con tensin
nominal dada).
Para unir sistemas (con distinta tensin nominal) se utilizan los transformadores.
Es necesario poder representar grficamente los sistemas elctricos para su proyecto,
construccin, operacin y estudio.
Segn la finalidad que cubre la representacin grfica, se utilizan smbolos distintos.
Varias figuras muestran algunos ejemplos:
La fig. (1.1.) 1, muestra centrales, estaciones y lneas con su ubicacin geogrfica,
topogrfica, en un esquema general.
La fig. (1.1.) 2, muestra un esquema unifilar, que representa transformadores, barras,
lneas, y pone en evidencia la conectividad de la red.
Los esquemas unifilares se completan con gran cantidad de detalles que indican los
aparatos utilizados, para medicin, maniobra, etc. tal como puede verse en las fig. (1.1.) 3
a 8.
Los smbolos utilizados en las representaciones estn fijados por normas.

22 de Marzo
2003

Centrales
Electricas

Pagina
Cordoba Hernan

2
7