Pensar desde el otro lado.

Los desafos de una

educacin sin fronteras

Aprender para la
convivencia intercultural
Yo tengo un sueo:
que mis cuatro pequeos nios
algn da vivirn en un pas
en el cual no sern juzgados por el color de su piel,
sino por el contenido de su carcter.
Martin Luther King Jr. (agosto de 1964)

En la educacin sin fronteras, consideramos que el cambio cultural que

actualmente experimentamos como pas puede ser una fuente para enriquecernos como nacin, siempre y cuando sepamos aprovechar, en trminos
educativos, la oportunidad que nos brinda el intercambio cultural como
va para revalorarnos y reconocernos como mexicanos en ese proceso, para
aprender cosas nuevas a partir del encuentro con los otros.
Por ello hablamos del enfoque intercultural; porque consideramos
que esta alternativa puede ser una herramienta para que la escuela pueda
enfrentar la diversidad y el cambio que actualmente vivimos en nuestra
sociedad, y que hasta ahora muchos de nosotros slo hemos valorado en su
parte negativa, sin reconocer todo lo que nos pueden aportar para favorecer
que los nios, nias y jvenes puedan comprender la diversidad del mundo
y aprender a convivir interculturalmente.
El objetivo fundamental de la pedagoga intercultural se centra en el
desarrollo de la capacidad para revalorarnos culturalmente, a partir del
reconocimiento de que existen otras formas de ser, hacer y sentir tan valiosas como las propias. Se trata de aprender a vivir entre culturas diferentes,
construyendo nuestra identidad cultural de una forma ms abierta al intercambio con los otros, en un contexto de equidad, al tener presente que
dichos procesos nos enriquecen como mexicanos.
Si bien son muchos los planos que necesitamos cambiar para abrir la
escuela y poder hacer realidad la posibilidad de aprender para la convivencia intercultural, uno de los aspectos clave para lograr ese propsito se
relaciona con la necesidad de repensar el concepto de cultura, que orienta
el trabajo educativo que cotidianamente realizamos, pues aunque no nos
demos cuenta, de l depende en gran medida la manera como valoramos las
diferencias que existen en nuestros grupos escolares, as como las ventajas
que puede tener el intercambio cultural como fuente para el aprendizaje
y el enriquecimiento mutuo.

109

Captulo IV
La Pedagoga
Intercultural
Herramienta para enfrentar la
diversidad y el cambio en una
educacin sin fronteras

La pedagoga intercultural: un nuevo modo

de entender el intercambio cultural basado
en relaciones de igualdad entre culturas
El trmino cultura se refiere al tejido de significados, expectativas y comportamientos, discrepantes o convergentes que comparte un grupo humano
(Geertz, 1993). Frente a la tendencia a considerar el carcter esencialista,
esttico y ahistrico de la cultura, en la perspectiva intercultural sta se
concibe como una construccin social e histrica, por lo que si bien pueden
definirse sus rasgos en un momento dado, estos van modificndose con el
tiempo, a travs de una compleja dinmica de cambio-permanencia, que no
se encuentra exenta de conflicto.
Las culturas muestran diferenciaciones y conflictos internos. En ese
sentido es necesario pensar en ellas reconociendo sus mltiples especificidades. Por ejemplo no significa culturalmente lo mismo ser mexicano,
cuando lo piensa un hombre o una mujer, un habitante del norte o sur del
pas o un migrante que se encuentra en el exterior, aunque aun con sus
diferencias todos comparten rasgos de la cultura mexicana.
El proceso de creacin y recreacin de las culturas es producto de mezclas, mestizajes e intercambios, por lo que difcilmente se puede identificar
una formacin cultural pura, exenta de contactos. Estas relaciones de intercambio con otras formaciones culturales pueden estar basadas en el afn
de predominio de una sobre otra, lo que produce desigualdad para con la
cultura subordinada, lo que genera profundas asimetras:
Econmica: entendida como la carencia de oportunidades para el
desarrollo productivo.
Poltica: la falta de voz.
Social: la ausencia de opciones.
Valorativa: implica discriminacin y racismo.
Educativa: significa carencia de oportunidades para acceder a una
educacin pertinente y consecuente con las caractersticas socioculturales y lingsticas especficas de cada grupo (Schmelkes, 2001,
citado en CGIB, 2006).

110

Pensar desde el otro lado.

Los desafos de una
educacin sin fronteras

Los procesos bsicos de

la pedagoga intercultural
De manera general, la pedagoga intercultural busca favorecer el desarrollo
de competencias para la comprensin e intercambio intercultural que permitan que las nias, nios y jvenes puedan desarrollar herramientas para
decodificar las experiencias que producen el encuentro con diversas culturas
y perspectivas de vida, en condiciones de igualdad.
Para lograr lo anterior, la pedagoga intercultural se enfoca en el desarrollo de tres grandes procesos relacionados entre s:
La apertura a la diferencia.
El combate a los estereotipos y prejuicios.
La revalorizacin de la cultura e identidad propias.

La apertura a la diferencia
La escuela y el magisterio, el hogar y la escuela, son los
espacios donde se inicia el combate contra el odio a la
gente de raza o de cultura diferentes a las nuestras. El
encuentro con lo que no somos nosotros acaba por fortalecer nuestra identidad... Recibimos y damos. No excluimos
nada ni lo nuestro ni lo ajeno. Slo desterramos el prejuicio, la persecucin, la muerte de lo distinto.
Carlos Fuentes

Partiendo del reconocimiento de que una de las maneras ms vlidas de

conocerse a uno mismo, consiste en conocer las culturas de los dems, ya
que obliga a prestar atencin a ciertos detalles de la vida que la diferencian
de la propia (Hall, 1973), la pedagoga intercultural aspira a que la escuela
se convierta en un espacio para que las nias y nios que poseen distintos
patrones culturales, aprendan a valorar sus prcticas y saberes, a partir del
reconocimiento de que existen otras formas de ser, hacer y sentir igualmente valiosas que las propias. Se trata de propiciar la capacidad de que las
nias y nios reconozcan que no todos son como nosotros; que existen
diferencias entre las personas, las comunidades y los pases, sin que ello
signifique que unos sean mejores ni peores frente a los dems.

111

Captulo IV
La Pedagoga
Intercultural
Herramienta para enfrentar la
diversidad y el cambio en una
educacin sin fronteras
Educar a partir del otro es el nuevo paradigma educativo.
Se ha elaborado una cultura de la identidad, pero no una
cultura de la diferencia. Todos los diferentes han sido sistemticamente marginados y reprimidos: tanto los de fuera
(colonialismo, esclavitud) como los de adentro (paganos,
herejes, mujeres, pobres, gitanos, discapacitados). Desde
siempre, la diferencia ha sido vista como una amenaza
para la propia identidad: lo distinto genera miedos, infiere
sospechas. Hemos sido educados en una concepcin marcadamente negativa de las diferencias, y no estamos habituados
a ver al otro como riqueza, pero vivimos en un mundo donde
la diversidad es la regla. Los procesos de mundializacin son
evidentes, pero no existe an el hombre o mujer planetarios
(Besal, 2000; p. 56).

Con este proceso, lo que nos interesa es contrarrestar la tendencia a juzgar

y limitarnos creyendo que slo nuestra forma de ser, de pensar y de vivir es
vlida, mientras que las de los dems son equivocadas y, por lo tanto, deben
desaparecer. Para comprender la complejidad del proceso de la apertura a la
diferencia, observa el modelo que describe Bennett para lograr el desarrollo
de la sensibilidad multicultural que se encuentra al margen de esta pgina.

Modelo de desarrollo de la
sensibilidad multicultural de Bennet
(Bennett, 1986 y 1993, citado por Soriano, 2004; p. 203-204)
Rechazo o negacin
Desconocimiento de la diferencia o diferencias. Todos
somos iguales
Las personas asumen un nico punto de vista: el suyo.
Nadie sera capaz de comer eso
Defensa
Las personas caen en cuenta de diferentes vivencias, pero lo
hacen de manera etnocntrica.
Tres caminos:
Los que denigran la otra cultura: Son unos puercos,
cmo pueden comer eso?

112

Pensar desde el otro lado.

Los desafos de una
educacin sin fronteras
Los que consideran la propia como superior: No hay
comida como la mexicana.
Los que viviendo fuera de la comunidad la enaltecen
como superior: En mi pueblo s saben cocinar, no
como aqu.
Minimizacin
Las personas minimizan las diferencias, pero siguen
actuando dentro de su propio patrn cultural: Mientras
que sus costumbres slo las practiquen en su casa, a m
no me importa, slo que cuando estn con nosotros se
comporten igual que los dems.
Aceptacin
Las personas reconocen que otros tienen diferentes valores y puntos de vista del mundo: Ellos no se baan todos
los das, ellos son ms serios, menos platicadores.
Empiezan a aceptar y respetar los otros comportamientos
y estilos de comunicacin: No son tan afables como los
mexicanos, pero ellos as son, no es grosera.
Adaptacin
Las personas actan de manera etnorrelativa y son capaces de pensar y actuar desde la perspectiva de otra cultura:
Ellos acostumbran convivir juntos en las fiestas, procuremos no hacer dos grupos.
Integracin
Dos fases:
Evaluacin contextual. Las personas pueden evaluar un
fenmeno desde otra perspectiva o en el contexto cultural:
Si yo estuviera en su lugar, me sentira incmodo, es algo
a lo que no est acostumbrado.
Marginalidad constructiva. Las personas ven fuera de
ellas continuamente y se colocan fuera de todas las marcas
culturales: Todos y todas somos diferentes, no existe una
forma de ser que sea mejor que otra, podemos aprender
unos de otros.

113

Captulo IV
La Pedagoga
Intercultural
Herramienta para enfrentar la
diversidad y el cambio en una
educacin sin fronteras

El combate a los estereotipos y prejuicios

Slo se ve bien con el corazn,
lo esencial es invisible a los ojos.
Antoine de Saint Exupery, El Principito

Para favorecer la apertura a la diferencia, la pedagoga intercultural se

empea en construir el lenguaje del encuentro frente al del prejuicio,
la discriminacin, la cerrazn e ignorancia. Para ello, plantea como una de
sus principales lneas de trabajo el combate a los estereotipos que impiden
el reconocimiento de los otros y de s mismo, ms all de las etiquetas.
Se trata de combatir los prejuicios que califican determinadas manifestaciones culturales o el modo de ser de las personas como malas, insuficientes
o desviadas de lo que debe ser, con el fin de propiciar el conocimiento
e intercambio con los otros, en condiciones de mayor igualdad. En ese
sentido, uno de los objetos de anlisis de la pedagoga intercultural son
las valoraciones, estereotipos y categorizaciones, mediante las cuales se
estigmatizan las diferencias culturales entre determinados grupos sociales
(Exteberria, 1992).
Qu son los estereotipos?
Pero la frontera es un dolo,
cuando se usa como barrera
para rechazar al otro. La obsesin por la propia identidad,
que cuanto ms persigue una
propia y regresiva pureza
ms se rodea de fronteras,
conduce a la violencia Las
diversidades, redescubiertas
y justamente apreciadas como
variantes de lo universal
humano, se convierten, si se
absolutizan, en la negacin
y destruccin de ste (Magris,
2001, p. 67).

Los estereotipos son formas compartidas por un grupo de

personas que tienden a sobrevalorar los atributos de aquello
que se han formado como imagen mental. Comnmente son
formas simples de pensar pero que encuentran, en las personas que los tienen, un profundo arraigo; es decir, que creen en
ellas profundamente.
Por lo general, se trata de ideas deformadas que daan las
relaciones sociales, porque cada uno se convierte en una especie de molde con el que se pone a prueba a los dems, y s
stos no encajan con exactitud en l, simplemente no merecen pertenecer al grupo.
Los estereotipos son excluyentes, pero, adems, son la base
de la discriminacin; es decir, del trato desigual y a veces de
inferioridad que se da a otras personas, porque se tiene la idea
de que no encajan con ciertos grupos sociales o culturales
(Carvajal, 2002; p. 50).

Slo cuando somos capaces de reconocer al otro, ms all

de los estereotipos y prejuicios, es que podemos conocerlo
y, por lo tanto, enriquecernos de l.

114

Pensar desde el otro lado.

Los desafos de una
educacin sin fronteras
Frases y ejemplos del lenguaje del prejuicio y la discriminacin:
Los indios son flojos.
Los ilegales son delincuentes.
Los gringos no tienen valores ni tradiciones.
El mexicano es mujeriego, parrandero y jugador.
Los de mi barrio son todos peleoneros.
El que chille es vieja.
Juan, cundo dejars de ser tan burro?
Todos los nios que vienen del otro lado no saben nada ni tampoco respetan a nadie.
Los chavos que usan piercings o tienen tatuajes han de ser
drogadictos.
La gente decente usa el pelo corto.

Preguntas para reflexin:

Recuerdas alguna frase como las anteriores que te haya
marcado en la infancia?
En tu trabajo como docente:
Cmo reaccionas frente a la diferencia de tus alumnos?
Recuerdas alguna situacin, en la que hayas estereotipado
a algn nio o nia por sus caractersticas o modo de ser?

La revalorizacin de la cultura
e identidad propias
A veces, tememos que el intercambio con otros patrones culturales y de
vida pueda arrasar con muchos de los valores y tradiciones que hasta ahora
nos parecen incuestionables; por ello, frente a la infinidad de perspectivas
que el intercambio cultural nos acerca, surge la urgente necesidad de preguntarnos quines somos?, hacia donde queremos ir?
Al tomar en cuenta la fuerza globalizadora de algunos de los mensajes
e ideas que actualmente se propagan por el mundo entero, y la experiencia de confusin que muchos nios y nias viven cuando se enfrentan
a distintos modelos de vida, resulta necesario revalorizar lo propio, en
el reconocimiento de las diferencias y semejanzas que existen ante otras
formas de vivir. Todo ello para descubrir aquello que queremos cambiar

115