KANT, Immanuel. A paz perptua e outros opsculos.

Lisboa: edies 70,

Resposta pergunta: que Iluminismo?
O Iluminismo a sada do homem da sua menoridade de que ele prprio culpado. A
menoridade a incapacidade de se servir do entendimento sem a orientao de outrem. Tal
menoridade por culpa prpria se a sua causa no reside na falta de entendimento, mas na falta de
deciso e de coragem em servir de si mesmo sem a orientao de outrem. Sapere aude! Tem a
coragem de te servires do teu prprio entendimento! Eis a palavra de ordem do Iluminismo. (Ibid,
p. 11)
A menoridade fruto da preguia, do comodismo e da covardia dos homens, que no
permite sua libertao do controle alheio. difcil desprender-se da menoridade, que se tornou
quase uma natureza para o homem.
Preceitos e frmulas, instrumentos mecnicos do uso racional, ou antes, do mau uso dos
seus dons naturais so os grilhes de uma menoridade perptua. Mesmo quem deles se soltasse s
daria um salto inseguro sobre o mais pequeno fosso, porque no est habituado a este movimento
livre. So, pois, muito poucos apenas os que conseguiram mediante a transformao do seu esprito
arrancar-se menoridade e iniciar ento um andamento seguro. (p.12)
Mas, para esta ilustrao, nada mais se exige do que a liberdade; e, claro est, a mais
inofensiva entre tudo o que se pode chamar liberdade, a saber, a de fazer um uso pblico da sua
razo em todos os elementos. Mas agora ouo gritar de todos os lados: no raciocines! Diz o
oficial: no raciocines mas faz exerccios! Diz o funcionrio de Finanas: no raciocines, paga! E o
Clrigo: no raciocines, acredita! (Apenas um nico senhor no mundo diz: raciocinai tanto quanto
quiserdes e sobre o que quiserdes, mas obedecei!) Por toda a parte se depara com a restrio da
liberdade. Mas qual a restrio que se ope ao Iluminismo? Qual a restrio que no o impede,
mas antes o fomenta? Respondo: o uso pblico da prpria razo deve sempre ser livre e s ele pode
levar a cabo a ilustrao/entre os homens; o uso privado da razo pode, porm, muitas vezes
coarctar-se fortemente sem que, no entanto, se impea por isso notavelmente o progresso da
ilustrao. Mas por uso pblico da prpria razo entendo aquele que qualquer um, enquanto erudito,
dela faz perante o grande pblico do mundo letrado. Chamo uso privado quele que algum pode
fazer da sua razo certo cargo pblico ou funo a ele confiado.(p.13)
Se, pois, se fizer a pergunta Vivemos ns agora numa poca esclarecida? - a resposta :
no. Mas vivemos numa poca do Iluminismo. Falta ainda muito para que os homens tomados em
conjunto, da maneira como as coisas agora esto, se encontrem j numa situao ou nela se possam
apenas vir a pr de, em matria de religio, se servirem bem e com segurana do seu prprio
entendimento, sem a orientao de outrem. Temos apenas claros indcios de que se lhes abre agora o
campo em que podem actuar livremente, e diminuem pouco a pouco os obstculos ilustrao

geral, ou sada dos homens da menoridade de que so culpados. (p.17)