CONCIENCIA Y NEUROCIENCIA: DUALISMO CIENTFICO O FILOSFICO?

Resumen: Se presentan diferentes puntos de vista de estudiosos de la neurociencia y de la filosofa en el

tema de la conciencia y del dualismo antropolgico y cientfico. En la primera parte se evidencia la postura
de aquellos que consideran que en un futuro prximo la neurociencia tendr la posibilidad de desarrollar
tcnicas necesarias para afrontar las bases biolgicas de la mente y de la autoconciencia. En la segunda, se
considera que el dualismo antropolgico siempre ha estado presente ya que tiene un fundamento en la
experiencia que el hombre tiene de s mismo por lo que para superarlo se requerir de ambas partes la
diligencia teortica, la activacin de todas las posibilidades humanas de experiencia y un dilogo in
terdisciplinar. Se concluye que el dualismo antropolgico no puede ser superado por un monismo gno
seolgico porque la biologa muestra algo que es menos que el hombre. Dar el justo valor a la neuro ciencia
evitando los extremos del reduccionismo permite evidenciar que la persona vive concretamen te unificada
en sus dimensiones biolgicas y espirituales las cuales estn profundamente intrincadas entre ellas.
Dualismo neurofisiolgico
Pese a que el monismo materialista es la corriente predominante entre los cientficos que estudian el cerebro
humano, hay tambin posturas dualistas como la que mantiene el neurlogoJohn Eccles.
Segn Eccles, el cerebro no es una estructura lo suficientemente compleja para dar cuenta de los fenmenos
relacionados con la conciencia, por lo que hay que admitir la existencia autnoma de una mente
autoconsciente distinta del cerebro, como una realidad no material ni orgnica que ejerce una funcin
superior
de
interpretacin
y
control
de
los
procesos
neuronales.

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(b1920)
1966
79.8
Research
University

Eccles encuentra el fundamento de su hiptesis dualista en la teora de los tres mundos del filsofo Karl
Popper, segn la cual todo lo que existe y nuestra experiencia est contenida en uno de estos mundos:

Mundo 1

Realidad fsica

objetos naturales tanto inanimados como biolgicos y

objetos artificiales

Mundo 2

Fenmenos mentales

percepciones, sentimientos, intenciones, recuerdos,

estados de conciencia, etc.

Mundo 3

Productos culturales

mitos, herramientas, teoras y problemas cientficos,

instituciones sociales, obras de arte, etc.

Segn Eccles, mientras el cerebro est contenido en el Mundo 1, al Mundo 2 pertenecen todos los elementos
de lo mental:
a) el sentido externo: percepciones producidas por los datos de los rganos sensoriales;
b) el sentido interno: pensamientos, recuerdos, intenciones, representaciones, emociones
o sentimientos;
c) el yo: ncleo del Mundo 2, base de la identidad y continuidad personal que
experimentamos.
MONISMO
Conductismo: no existen los estados mentales
Desde sus inicios a fines del siglo XIX, con la obra de Wilhem Wundt, la psicologa tena como objeto la
mente y sus contenidos (sensaciones, sentimientos e imgenes). Pero, a comienzos del siglo XX, John B.
Watson (1878-1958) fund una nueva escuela que consideraba la conducta como el tema de estudio de la
psicologa. En los aos 50, Skinner continu y ampli el conductismo de Watson, radicalizando sus
presupuestos. Difera de Watson en que los fenmenos internos, como las emociones o los sentimientos,
deban ser totalmente excluidos. La psicologa deba quedar restringida al estudio
de la conducta observable, quedando excluida la mente, que en modo alguno se
puede observar o medir.
Los conductistas entendan la conducta como el conjunto de respuestas dadas por
un organismo frente a determinados estmulos del medio. La psicologa deba ser
una ciencia natural que tuviera por objeto describir, predecir y controlar la
conducta, no teniendo en cuenta los estados mentales ni siquiera como causa de la
conciencia.
El conductismo trata de reducir todos los fenmenos psicolgicos en trminos de
estmulo-respuesta.. Cualquier forma de comportamiento es analizada como una
cadena de respuestas fisiolgicas simples que pueden ser observadas y medidas.
Los procesos que ocurren en la "caja negra" de la mente entre el estmulo y la respuesta no tienen ningn
inters para la investigacin psicolgica, ya que es posible explicar la totalidad de la conducta sin referirse
para nada a supuestos estados mentales.
El conductismo de Watson y Skinner era un conductismo metodolgico que trataba de trasladar a la
psicologa el mtodo general de las ciencias naturales puramente empricas. Pero ciertos filsofos de la
mente, como Gilbert Ryle yCarl G. Hempel, lo convirtieron en un conductismo ontolgico al negar
positivamente la existencia de la mente.

Para el conductismo lgico la mente no existe

propiamente y el cerebro es irrelevante para
el estudio de los fenmenos psicolgicos.
Todo lo mental se reduce a la conducta y a
disposiciones para la conducta. La mente es
slo la aptitud y disposicin a hacer un
determinado tipo de cosas. Propugnan, en
consecuencia,
abandonar
el lenguaje
mentalista (es decir, trminos como deseo,
creencia, sentimiento o propsito) de las
explicaciones psicolgicas, siendo sustituido
por un lenguaje descriptivo de los estmulos y respuestas, as como de las leyes que gobiernan la
conducta. As, por ejemplo, mi creencia de que va a llover consiste en hechos tales como que lleve puesto un
impermeable
y
coja
un
paraguas
cuando
salgo
a
la
calle.

Monismo. El ser humano se reduce a uno solo de los dos principios; cuerpo o alma, materia o espritu.
Generalizando bastante, podramos hablar de monismo somaticista o espiritualista. En el primer caso, un
reduccionismo que puede ser metodolgico u ontolgico. Dentro de este ltimo y en funcin de a qu parcela
se le d ms relevancia puede ser; fsico (Galileo), biolgico (Darwin) o psquico (Freud). Ya Demcrito
discpulo y sucesor de Leucipo de Mileto en el siglo V a. C. defenda que tanto el cuerpo como el alma
humanos estn formados por tomos. Cuando como critica John Searle el neurologismo1 actual.
GENOMA HUMANO
El Genoma Humano es el nmero total de cromosomas del cuerpo. Los cromosomas contienen
aproximadamente 80.000 genes, los responsables de la herencia. La informacin contenida en los genes ha
sido decodificada y permite a la ciencia conocer mediante tests genticos, qu enfermedades podr sufrir una
persona en su vida. Tambin con ese conocimiento se podrn tratar enfermedades hasta ahora incurables. Pero
el conocimiento del codigo de un genoma abre las puertas para nuevos conflictos tico-morales, por ejemplo,
seleccionar que bebes van a nacer, o clonar seres por su perfeccin. Esto atentara contra la diversidad
biolgica y reinstalara entre otras la cultura de una raza superior, dejando marginados a los dems. Quienes
tengan desventaja gentica quedaran excluidos de los trabajos, compaas de seguro, seguro social, etc. similar
a la discriminacin que existe en los trabajos con las mujeres respecto del embarazo y los hijos.
Un genoma es el nmero total de cromosomas, o sea todo el D.N.A. (cido desoxirribonucleico) de un
organismo, incluido sus genes, los cuales llevan la informacin para la elaboracin de todas las protenas
requeridas por el organismo, y las que determinan el aspecto, el funcionamiento, el metabolismo, la
resistencia a infecciones y otras enfermedades, y tambin algunos de sus procederes.
En otras palabras, es el cdigo que hace que seamos como somos. Un gen es la unidad fsica, funcional y
fundamental de la herencia. Es una secuencia de nucletidos ordenada y ubicada en una posicin especial de
un cromosoma.
HIPNOSIS

la hipnosis es un procedimiento durante el cual un profesional de la salud sugestiona a su cliente, lo que

hace

que

este

ltimo

experimente

cambios

en

las

sensaciones,

percepciones,

pensamientos

comportamientos. La mayora de los tratamiento basados en hipnosis incluyen sugerencias para la relajacin,
calma y bienestar. Instrucciones para imaginar o pensar acerca de experiencias agradables son tambin
habitualmente incluidos durante la hipnosis. La personas responde a la hipnosis de diferentes maneras,
algunos describen a la hipnosis como un estado de atencin concentrada, en la que se sienten muy
tranquilos y relajados. La mayora de la gente describe la experiencia de lo ms agradable.
La hipnosis no es un tipo de psicoterapia. Tampoco es un tratamiento en s mismo, sino que es un
procedimiento que puede ser utilizado para facilitar otros tipos de terapias y/o tratamientos. La hipnosis

clnica debe ser llevada a cabo slo con la formacin adecuada y con credenciales profesionales (psiclogos,
por ejemplo) que hayan sido entrenados en el uso de dicho mtodo y que estn trabajando con l.
La hipnosis es efectiva en el tratamiento del dolor crnico, en los trastornos del estado de nimo y en los
trastornos de ansiedad, en los trastornos gastrointestinales, en las enfermedades de la piel, en la
recuperacin post-quirrgica, en el alivio de las nuseas y los vmitos, en el parto, y en el tratamiento de la
hemofilia. A pesar de su amplio uso, no puede ser utilizado para todos los problemas psicolgicos y/o
mdicos, ni pueden utilizarse con todos los clientes. La decisin de usar la hipnosis como complemento del
tratamiento llevado a cabo slo debe hacerse en consulta con un psiclogo cualificado que haya sido
entrenado en el uso y limitaciones de la hipnosis clnica.

QUIEN HABLO DE HIPNOSIS

Freud utiliz la hipnosis hasta que la sustituy por el mtodo psicoanaltico. Pocos saben que su inicial
contacto con ella se produce, como antes sucediera con Braid y Charcot (magos: Lafontaine y Donato,
respectivamente), al ver a un hipnotizador de teatro de nacionalidad danesa, llamado Carl Hansen (18331897), quien actuaba con el nombre artstico de Hansen le magnetiseur. El entonces joven estudiante de
medicina asiste a una demostracin de aqul y viendo que uno de los sujetos adquira una palidez mortal,
como si hubiera cado en un estado de catalepsia, lleg al convencimiento de que los fenmenos de
hipnosis eran autnticos1.
Freud primero estudi y practic la hipnosis con Charcot y a continuacin con Bernheim (representantes de
las escuelas de la Salptrire y de Nancy), es decir, con los que ms saban de hipnosis de su tiempo.
Posteriormente, utiliz la hipnosis como mtodo teraputico durante sus primeros diez aos de actividad
profesional, desde 1886 hasta 1896. En ese largo perodo su arsenal teraputico como confiesa
enPresentacin autobiogrfica (1925, p. 15) fue la electroterapia, de la que reconoci que no era ms que un
efecto de la sugestin, y la hipnosis. De esa poca son sus trabajos con Breuer y los escritos sobre la histeria
(1888).

Quienes fueron los psiclogos que trabajan en las bases biolgicas del comportamiento:
DARWIN (1809-1882): EL primero en plantear comportamientos nicos por especie. Tambien estudio las
similitudes fsicas por especie. Concepto de seleccin natural
3. Las escuelas de psicologa
3.1. Estructuralismo
Wilhelm Wundt (1838-1920), es considerado "el padre de la psicologa ". Estableci la psicologa como una
disciplina independiente y organizada.
Su libro, Principios de la psicologa fisiolgica, estableci la psicologa como una ciencia experimental
que utilizaba mtodos derivados de la fisiologa. Quera estudiar la estructura bsica de la mente humana.
Para esto desarrollo la introspeccin analtica. Posteriormente procedi a analizar o descomponer la mente en
sus componentes elementales.

Su trabajo gener una considerable resistencia, algunos de sus colegas pensaban que demasiados exmenes
de la mente podran causar la locura, otros opinaban que tales experimentos " ofendan a la religin al poner
el alma humana en una balanza ".
Uno de los alumnos del Wundt, Edward Bradford Titchener (1867-1927), defini el trabajo de su maestro
como " estructuralismo ". Opinaba que la nueva psicologa deba analizar la consciencia reduciendola a sus
unidades elementales. Para l, la estructura de la mente humana consista en ms de treinta mil
sensaciones, sentimientos e imgenes separadas, y nada ms.
No es difcil entender que el estructuralismo muri con Titchener. Aparte del hecho de que dejara de lado
temas tan importantes como la motivacin, las diferencias individuales y los transtrnos psicolgicos, el
aislamiento de los elementos individuales de la mente humana a mucha gente le pareca antinatural y
estpido.
Adems, el mtodo no era verdaderamente cientfico, ya que cada introspeccionalista describa sus propias
sensaciones de una manera nica y personal, existiendo poca fiabilidad entre los juicios de un observador y
otro.
3.2. Funcionalismo
Considerado como el primer sistema de psicologa realmente americano, esta escuela es ms cientfica y
ms prctica que la anterior, los primeros funcionalistas como William James (1842-1910) y John Dewey,
objetaron

su

irrelevancia.

Tanto

ellos

como

otros

pensadores

funcionalistas

deseaban

acumular

conocimientos que se pudieran aplicar a la vida cotidiana. Con su inters centrado en el organismo que se
adapta al ambiente, queran conocer cmo funcionaba la mente. Los funcionalistas ampliaron el campo de la
psicologa. Desarrollaron muchos mtodos de investigacin (cuestionarios, pruebas mentales y descripciones
objetivas del comportamiento). Adems, utilizaba nios, animales y retrasados mentales como sujetos,
ampliando as el tipo de sujetos experimentales que podan utilizarse.
Un artculo de Dewey de 1896 considerada insignificante el punto de vista de los estructuralistas, consistente
en descomponer el comportamiento humano en sus elementos. Su obra es muy valorada por haber dado a
conocer el funcionalismo y haber dirigido esta filosofa pragmtica hacia la educacin . Pens que el peso de
la educacin no debera recaer en los contenidos, sino en las necesidades de los estudiantes. Fund la
psicologa escolar y produjo una impresin duradera en el conjunto del sistema de educacin pblica del
pas. La psicologa americana es todava funcionalistas.
3.3. Psicologa de la Gestalt
Psiclogos alemanes, que fundaron esta escuela a principios de siglo XX, lanzaron la idea de que no son los
elementos individuales de la mente los que son importantes, si no la "gestalt ", la forma o configuracin que
estos elementos conforman.
Los seguidores de esta escuela reconocan la importancia de la conciencia; slo que se opusieron a
considerarla como un conjunto de piezas sueltas. Mantenan que el todo es ms que la suma de las partes,
un punto de vista que tuvo un especial impacto en estudio de la percepcin.
3.4. Psicoanlisis

Cuando Sigmund Freud (1853-1939) lo desarrollo, complemento a la "psicologa de la conciencia " de

Wundt con su " psicologa del inconsciente". El psicoanlisis no intent ser una ciencia pura. Su interes no le
cay en la acumulacin de conocimientos sobre la mente, sino en la aplicacin inmediata de una nueva
manera de tratar a individuos que manifestaban un comportamiento anormal. Extrajo mucho ms del sus
datos de observacin clnica que en expedientacin de laboratorio. Crea que poderosos impulsos biolgicos,
principalmente sexuales, influan en el comportamiento humano. Opinaba que estas tendencias eran
inconscientes y que creaban conflictos entre el individuo y las normas sociales.
Este enfoque gener violentas controversias, alguna de las cuales todava estn latentes. Algunos de los
discpulos de Freud modificaron su enfoque bsico, mientras que otros se separaron de l. Aunque el punto
de vista psicoanalista del comportamiento humano ha tenido una enorme influencia en el pensamiento
psicolgico, nunca ha pasado a formar parte de la psicologa experimental.
3.5. Conductismo
Con la publicacin del artculo de John B. Watson (1878-1958) en 1913, La psicologa, tal como la vez que
el conductista, naci esta nueva escuela. Se desarroll a partir de los estudios del comportamiento animal.
Los conductistas pensaban que no vala la pena intentar imaginarse lo que la gente ve o siente y cmo
piensan y por qu. En su lugar se concentraron en lo que realmente podan ver, o sea, estudiaron loshechos
observables.
Reempezaron la introspeccin por estudios de laboratorio sobre el condicionamiento. Si se poda determinar
el tipo de respuesta que dara una persona annima frente a un estmulo determinado, capitn que se
conocera lo ms importante el ambiente. Con esta orientacin de investigacin se dirigi a la
experimentacin con animales y el trabajo sobre el aprendizaje. Hacia el hincapi en la importancia de
ambiente en la formacin de la naturaleza humanadan importancia las caractersticas hereditarias.
La esencial aportacin de B. F. Skinner (1904-1990) fue en el rea del condicionamiento operante. Estudi a
animales, como las ratas, para sus experimentos de estmulo-respuesta en la que toda conducta premiada
tiende a repetirse y vicerversa.
La mayor contribucin de los conductistas fue el uso del mtodo cientfico para estudiar el comportamiento.
Este mtodo se apoyada en los comportamientos y hechos observables. Esta escuela ha ayudado a la
psicologa a convertirse en una disciplina realmente cientfica y traz el camino hacia el futuro.
3.6. Psicologa humanista
Esta rama de la psicologa comenz a principios de los aos cincuenta y su influencia ha aumentado desde
entonces. Psiclogos comoAbraham Maslow (1908-1970) y Carl Rogers (1902-1987) sostenan que el
conductismo dice muchas cosas sobre la conducta, pero poco sobre las personas, y que el psicoanlisis dice
mucho sobre los perturbados mentales, pero poco sobre los sanos. El humanismo ha intentado ampliar los
contenidos de la psicologa para que incluya aquellas experiencias humanas que son nicas, tales como el
amor, el odio,el temor, la esperanza, ...; todos aquellos aspectos de nuestra vida que generalmente no son
estudiados ni se escribe sobre ellos de una forma cientfica.

GALARDONADOS CON EL PREMIO NOBEL POR ESTUDIOS RELACIONADOS CON EL SNC Y COMPORTAMIENTO
19 entre 1904 y 1994 Ivan Plavov, 1904, fisiologia de la digestion Camillo Golgi y Santiago Ramon y Cajal,
1906, estructura del SNC Sherrington y Adrian, 1932, funciones neuronales Dale y Loewi, 1936, transm.
Impulsos nerviosos Walter Hess, 1949, cerebro y control del comportamiento Lorenz, Frisch, Tinbergen,
1973, estudios sobre el comportamiento animal Herbert Simon, 1979, cognicion humana Sperry, 1981,
hemisferios cerebrales

CASCADA BIOLOGICA DE EVENTOS PSICOPATOLOGIZANTES EVENTO ----- impacta ------ CEREBRO afecta
ESTRUCTURA TEJIDOS Y CELULAR altera METABOLISMO CAMBIOS ENZIMATICOS.

BASES GENETICAS Estudios GENOTIPO: presencia de genes FENOTIPO: manifestacin fsica de los genes
FENOCOPIA: causas no genticas de enfermedad. Loci o Locus (sitios dentro del GENOMA) con mas
evidencia cientfica: 5p y 6p (esquizofrenia), 17q (depresin), 17q y 13q (autismo),22q y 23q (alcoholismo).
PSICOFARMACOGENETICA: Campo novedoso que plantea el uso de genotipos moleculares como guas en el
tratamiento farmacolgico (se clonan los sitios moleculares donde actan los frmacos y al reconocer su
componente gentico se reproducen casi con exactitud)