Associao Nacional de Histria ANPUH

XXIV SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA - 2007

O conceito de Romanizao: uma reflexo

Norma Musco Mendes1

Abstract: The aim of this paper is to discuss the concept of Romanization and to explore
some of the central themes of post-colonial theory.
Palavras chaves: Romanizao, Romanization; teoria ps-colonial, post-colonial theory;

Este comunicao se relaciona aos resultados parciais obtidos pelo projeto de

pesquisa intitulado As estratgias de interveno no espao e a construo da paisagem
imperial no sul da Lusitnia, em realizao com o auxlio do CNPq, atravs da concesso de
bolsa de produtividade de pesquisa. A problemtica central o estudo das especificidades da
experincia imperialista Romana, enfocando principalmente, as relaes entre culturas, as
questes de identidade e de poder. Tais objetivos permitem que o projeto seja vinculado
proposta acadmica do Programa de Ps-Graduao em Histria Comparada, visto que busca
discutir e comparar a conexo entre poder e cultura num contexto imperial, visando verificar
as diferentes respostas sociais.
Conforme fica explcito no ttulo, a pesquisa segue a tendncia atual de
desenvolvimento de estudos regionais. Porm, neste evento limitar-me-ei a refletir o termo
Romanizao, o qual atualmente se encontra em ampla discusso entre os especialistas.
Romanizao um termo que surge na historiografia de fins do sculo XIX e
inicio do sculo XX para significar o contato entre os Romanos e os outros povos. Ou melhor,
a adoo dos padres esttico e tico dos Romanos nas prticas de consumo e produo
encontrados nas provncias e nas regies de fronteiras do Imprio. Tal conceito um bom
exemplo para demonstrar como o historiador circula por trs nveis tericos de representao
do real, tais como: realidade terica (formal e pr-estabelecida pelo conhecimento cientfico),
realidade historiogrfica (construda pelo historiador, discurso interpretativo) e a realidade
Professora Associado 1 do Departamento de Histria do IFCS da UFRJ. Doutorado na Universidade Federal
Fluminense. Integra a equipe de pesquisadores do Laboratrio de Histria Antiga (LHIA) , o corpo docente do
Programa de Ps-Graduao em Histria Comparada (PPGHC)
1

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documental (dados de natureza diversa dos veculos de informao). Isto porque o termo vem
sendo reinterpretado de acordo com as transformaes e novas exigncias impostas pelos
distintos contextos histrico-culturais.
Na historiografia de fins do sculo XIX e incios do sculo XX so evidentes os
paralelos entre o Imprio Romano e aqueles construdos pelas potncias imperialistas do
mundo moderno.
A experincia imperialista romana foi apropriada pelos discursos ideolgicos das
potncias coloniais, que a utilizaram para justificar e legitimar o direito de conquista,
vinculando a ao imperialista da Inglaterra, Frana, Itlia como herdeiras de Roma e como
uma forma legtima de disseminar entre os nativos o que os Romanos chamavam de
civilizao.
As anlises sobre o contato entre sociedades diferentes eram norteadas pelo
conceito de que a sociedade humana era governada pelo seu prprio conjunto de normas,
valores e idias que guiavam o comportamento coletivo. As culturas eram objetivas,
homognea, entidades definidas um das outras por um nico sistema de padres que
determinava a conduta dentro dele. As culturas no eram iguais e no sculo XIX criou-se uma
hierarquia baseada em critrios de complexidade social e tcnica da selvageria civilizao.
Neste contexto histrico-cultural foram produzidos esquemas de anlises baseados
em abordagens, as quais consideram o Imprio Romano de imperialista no sentido
especfico que este termo adquiriu desde o final do sculo XIX.
Para designar a forma de mudana cultural resultante da incorporao de uma
cultura sobre outra o termo Romanizao, construdo principalmente por F.Haverfield (1905)
e F.de Coulanges, se vincula ao conceito de aculturao usado pela antropologia e pela
sociologia entre os anos de 1920 e 1960.
Vincula-se a estas abordagens, a lgica de uma Romanizao progressista e
uniforme, cujo conceito implica na idia de transferncia de cultura, de mudana cultural por
imitao, partindo-se do suposto abandono da identidade nativa pela adoo da cultura
Romana como um ato positivo, deliberado, que significava prazer e paz. Momento que
significou uma barreira temporal na parte Ocidental do Imprio entre a organizao tribal da
chamada Idade do Ferro e a sua incorporao sociedade Romana. Th. Mommsen (1874) e F.
Haverfield construram a idia de que a divulgao e a adoo dos padres culturais Romanos
eram entendidas como sendo mais avanada e mais "progressista" e, portanto, quanto mais era
adotada pelos nativos maior seria a sua presena. Esta noo refletia a ideologia imperialista
Britnica, perante a qual o conceito de progresso estava interligado ao do Imprio Britnico.

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Esta perspectiva marcou os estudos arqueolgicos e as escavaes, pois a teoria e a

metodologia de anlise estavam baseadas na oposio bsica entre duas categorias: civilizado
e primitivo (MENDES, 1999: 307-325).
O princpio de aculturao pressupe que as populaes indgenas tinham um
primitivo nvel de cultura e tiveram pouco a fazer, a no ser absorver a alta cultura dos
colonialistas (HALL,2002:104).
De acordo com R.Hingley (1996) e San Jones (1997) ambas as formas de anlise
com base na aculturao so produtos da era colonial e do interesse de assimilao das
sociedades no Ocidentais no contexto colonial e das comunidades de imigrantes na
sociedade Ocidental.
Tal tipo de abordagem passou a ser questionada por sua conotao pejorativa,
inapropriada cientificamente e, conforme j afirmamos, considerada como construes dos
regimes coloniais. Ademais, as idias sobre sociedade primitiva incorporada ao conceito de
tribo como uma unidade fechada, homeosttica e impermevel, tornou-se difcil de ser
sustentada aps as mudanas trazidas pelo neocolonialismo, demonstradas pelos movimentos
nacionais de libertao.
De certa forma podemos dizer que a noo de aculturao foi reinterpretada pelos
trabalhos de M. Millet (1990) e C. Haselgrove (2002) , os quais se afastam das idias de
progresso moral e social, mas afirmam que a mudana cultural no Alto Imprio Romano na
Europa Ocidental foi uma forma de interao cultural direcional, resultando na imitao dos
padres culturais Romanos pelos provinciais, como o resultado do desejo de ser Romano.
Ou melhor, este processo envolveu, principalmente, uma adoo homognea da cultura
Romana pelas populaes indgenas, a qual foi encorajada pelas prprias elites locais das
provncias Ocidentais como uma forma de identificao com Roma e de reproduo do poder
social local. Esta ltima linha de raciocnio muito til como um argumento explicativo para
a estrutura poltica do Imprio Romano. Sempre que foi possvel os Romanos utilizavam da
organizao tribal pr-existente na estruturao das novas provncias, principalmente,
cooptando com as elites locais e as tornando responsveis pelo governo das civitates.
As obras acima mencionadas so importantes contribuies para a interao do
processo sociocultural e as relaes sociais que sucedeu a conquista Romana. Porm, so
passveis de crtica porque defendem a formao de uma hierarquia social provincial atravs
de um processo de imitao da cultura Romana.

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Tal tipo de abordagem baseada na unicidade do estilo Romano de cultura material

passou a ser criticada principalmente com o desenvolvimento da teoria ps-colonial2, a qual
despertou a necessidade de reavaliar as antigas matrizes historiogrficas sobre o conceito de
Romanizao e de Imprio Romano, construdas no contexto histrico-cultural do
imperialismo moderno. Apresenta como pressuposto a idia de que o Imprio Romano foi
uma construo para integrar e criar um sentimento de coerncia s numerosas experincias
divergentes3 e, assim, estabelecer um sistema de domnio.
A teoria ps-colonial tem como objetivo reconstruir os estudos sobre o Imprio
Romano, sugerindo que as anlises devem ser norteadas por trs aspectos inter-relacionados:
tentativas de estudos descentralizados; buscar as respostas complexas e variadas dos
provinciais ao contato colonial e trabalhos que sugerem uma oposio aberta ou camuflada
dominao imperial (HINGLEY, 1996).
Esta postura terica preocupa-se com uma linha de abordagem que privilegia
como unidade de anlise as periferias, afastando-se dos estudos centralizados na tica de
Roma. Ou melhor, defende a existncia da heterogeneidade na definio daquilo que se
classifica como Romano ou nativo. O que se encontra nas regies do Imprio Romano, com
base na anlise dos vestgios materiais uma situao de grande complexidade. Em muitas
provncias, atravs de intermedirios, a cultura Romana chegou aps j ter interagido com
culturas diferentes. Ademais, a apropriao das instituies, prticas sociais e os itens da
considerada cultura material dos Romanos variou de significado e intensidade de acordo com
as caractersticas regionais e os interesses dos distintos grupos sociais que formavam as
comunidades nativas.
J. Webster (1996:1-17) afirma que esta teoria no simplesmente anticolonialista e nem pretende desenvolver uma viso positiva do imperialismo Romano, pois
deve ser considerado que igualmente a Pax Britannica, a Pax Romana significou violncia,
provocou distrbios e significou a perda da liberdade das comunidades nativas, mesmo
deparando-se com reaes de consentimento e/ou de resistncia.
2

Vide SAID,Ed. Cultura e Imperialismo S.P.:Companhia das Letras 1995, SAID, Ed. Orientalismo.
S.P.:Companhia das Letras1996; WEBSTER, J., COOPER, N. J. (ed.). Roman imperialism: post-colonial
perspectives. Leicester: School of Archaeological Studies of University of Leicester, 1996; D.J. MATTINGLY,
Idem; KEAY,S. and TERRENATO,N. Italy and the West: comparative issue in Romanization. Oxford: Oxbow
Books, 2001; BLAGG,TH. Idem
3
A noo de experincia divergente proposta por Ed. Said admite que mesmo existindo um ncleo subjetivo
irredutvel na experincia humana, essa experincia tambm secular e histrica, acessvel anlise e
interpretao, e que as experincias especficas das sociedades ou grupos apresentam histrias profundamente
entrelaadas e complexas. Neste sentido, num contexto imperial as experincias divergentes dos sditos devem
ser pensadas e interpretadas em conjunto, cada qual com sua pauta e ritmo de desenvolvimento, suas formaes
internas, sua coerncia interna e seu sistema de relaes externas, todas elas coexistindo e interagindo entre si

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Dominao uma forma institucionalizada de poder e a resistncia

necessariamente uma oposio organizada ao poder estabelecido. No entanto, as modernas
teorias da Arqueologia, da Antropologia e da Sociologia demonstram que os processos de
mudana em muitas sociedades so complexos e que a diversidade de comportamentos e
significados pode aparecer nas diversas formas de discursos produzidos por uma sociedade.
M. Foucault 4 ressaltou tais discursos como formas de poder menos institucionalizadas, mais
evasivas e cotidianas. O socilogo James Scott (1990:1-16) em seus estudos sobre as relaes
de poder se baseia na natureza do comportamento pblico entre dominador e dominados,
afirmando que cada grupo tem as suas modalidades de discursos: transcritos pblicos(auto-retrato da elite dominante, forma como ela quer ser vista, representaes que nos
fornecem convincentes evidncias do sistema de valores da ideologia de poder)- e transcritos
ocultos- (discursos, ressentimentos, gestos, prticas que confirmam, contradizem ou mudam
o transcrito pblico, produzidas pelos subordinados). Afirma, ainda, que o grau de
divergncia entre estes dois tipos de discursos possibilita o entendimento do impacto dos
nveis de dominao em qualquer sociedade. Deixa claro que nem todas as formas de
resistncia tm de ser abertas e violentas. Logo, acredito que esta noo de resistncia uma
categoria analtica que permite ressaltar a presena e a atuao do poder em vrias formas de
relacionamento entre dominadores e dominados, podendo ser observada atravs das formas de
comportamento e da cultura material.
Neste sentido, cabe ressaltar o recente artigo e J. Webster( 2003:24-51), com
base nos estudos comparativos sobre a arte em contextos coloniais, prope a substituio do
termo Romanizao por Crioulizao. Ou seja, defende a aplicao da teoria da crioulizao,
utilizada para explicar a criao das sociedades Afro-Americana e Afro-Caribeana, para o
estudo do processo de ajustamento multicultural e da interao scio-poltica para o estudo da
arte provincial no Ocidente Romano. A autora analisa a arte religiosa Romana-Cltica da
Britnia como uma expresso de resistncia Roma, na medida em que defende que, apesar
da elite nativa se apropriar e difundir a alta cultura do dominador, o restante da populao fez
uso das formas romanizadas para adaptar as estruturas das crenas nativas aos novos tempos.

As contribuies de M. Foucault para a teoria ps-colonial vinculam-se as suas observaes sobre a relao
entre conhecimento/ saber/ pistm/ formaes discursivas existentes em todos os nveis na sociedade e poder,
o qual no existe num nico e determinado lugar, mas num feixe de relaes. Poder no somente um fator
negativo e repressivo na sociedade. O poder imperial ( poder que diz no) entrou em conflito tanto com a
resistncia aberta como tambm com o poder fazer dos indgenas. Parte-se do princpio de que os agentes
desta relao de poder so aqueles que resistem ativamente, aqueles que negociam e que procuram uma medida
de acomodao com o grupo dominante sendo capaz de ser autorizado no processo das relaes sociais.

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Em busca de uma redefinio para o conceito de Romanizao G. Woolf (1998:7)

afirma que o termo Romanizao no tem um potencial explicativo. Deve ser entendido
como um termo guarda-chuva para abarcar os mltiplos processos de mudanas scioculturais multifacetadas em termos de significados e mecanismos que teve incio com o
relacionamento entre os considerados padres culturais Romanos e a diversidade cultural
provincial. Foram simultaneamente processos de mudanas scio-culturais desiguais surgidos
atravs de relacionamentos, tambm, desiguais entre o poder imperial dominante e os
diferentes grupos sociais das comunidades submetidas. Concorda com a posio de W.V.
Harris no sentido de que Romanizao deve ter sido o processo atravs do qual, os
habitantes se tornavam e se identificavam como Romanos, mas havia mais de um tipo de
Romano e os estudos da cultura provincial deve considerar a diversidade cultural, assim
como, a unidade do Imprio.
Acredito que um argumento explicativo para estes processos de mudanas possa
ser encontrado na tese de San Jones que prope uma reconsiderao do termo Romanizao,
com base na aplicao do conceito de etnicidade para o estudo da Arqueologia da Britania.
San Jones entende a etnicidade como todos os fenmenos sociais e psicolgicos
associados com a identidade do grupo e construda culturalmente. O conceito de etnicidade
focaliza as formas pelas quais os processos de interao social e cultural interagem entre si
para a identificao e interao dos grupos tnicos.
Tal raciocnio se baseia no conceito de habitus de Pierre Bourdieu (1990), o qual
procura estabelecer uma lgica para os meios e as modalidades de apropriao de bens
culturais, podendo ser definido como: as estruturas mentais mediante as quais os homens
apreendem o mundo social, as quais so essencialmente, produtos da internalizao dessas
mesmas estruturas do mundo social. Assim, habitus ao mesmo tempo uma estrutura
estruturante, que organiza as prticas e a percepo das mesmas, mas tambm uma estrutura
estruturada. Quer dizer, habitus determinado pelo mundo social e, ao mesmo tempo
determinado pela percepo que dele se tenha (CARDOSO, 2000:9-40).
San Jones ressalta que o registro arqueolgico evidencia a praxis do processo de
interao social, ou melhor, de construo da etnicidade, pois envolve a produo e o
consumo dos distintos estilos da cultura material. Entendida como realizao da etnicidade, a
cultura material se constitui mais no produto da interseo dos interesses e oposies entre os
grupos sociais, em particulares contextos histricos, do que em categorias abstratas da
diferena (JONES,1997:cap 6).

Logo, penso que esta linha de raciocnio contempla a

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possibilidade da existncia de uma resistncia pacfica, a qual no pode ser expressa atravs
da literatura, mas atravs das formas de comportamento e da cultura material.
Os estudos em realizao com base na documentao epigrfica5 e de cultura
material6 do sul da Lusitnia nos aproximam das formas de abordagem desenvolvidas por G.
Woolf e Sin Jones e indicam que os processos de mudanas scio-culturais descritas pelo
termo Romanizao devem ser estudadas em uma dinmica de assimilao, de ajustamento,
de conflito, de negociao e de resistncia7.
O desenvolvimento urbanstico das principais cidades romanas do Algarve, Balsa
e Ossonoba comprovam que a apropriao dos costumes, das crenas, das prticas sociais
evidenciam os processos de Romanizao porque correspondem ao conjunto de categorias
culturais compartilhadas caractersticas daqueles que se consideravam Romanos. Assim
sendo, viabilizou a integrao, desenvolvendo um sentimento de pertena, expressado pelo
conceito de cidadania, algo socialmente institucionalizado e moralmente construdo.
Cidadania e cidade se confundiam e, se considerarmos a dimenso sociolgica bsica da
noo de cidadania, como algo que se apreende, que demarcado por expectativas de
comportamento singulares de identificao, afirmamos que ser cidado romano associado a
uma civitas promoveu nas provncias uma renegociao e uma reinveno radicalmente aberta
e interminvel de processos que possibilitavam novas modalidades de ser, conviver e de
aprender. Os marcos espaciais urbanos, enquanto espaos de deambulao foram locais
privilegiados de encontro com o outro, muitos dos quais atuavam como lugares de
memria, expressavam simbolicamente a permanncia e a durao de valores, permitindo a
preservao da continuidade das geraes. Ademais, estimulava setores diferentes de
comunicao sociopoltica porque expressavam a identificao das elites nativas aos ideais de
ser Romano e serviam como instrumentos para a demonstrao de poder, prestgio e riqueza
destes notveis locais.

ENCARNAO, J. Inscries Romanas do Conventus Pacensis. Subsdios para o Estudo da Romanizao.

Instituto de Arqueologia da Faculdade de Letras de Coimbra, 1984
6
Cabe ressaltar o excelente trabalho que vem sendo realizado com grande esforo pelos arquelogos
portugueses para escavar e preservar os stios arqueolgicos da regio do Algarve e, principalmente, a
divulgao dos resultados via Internet, especialmente o trabalho de Luis Fraga Silva, Balsa, Cidade Perdida.
www.arqueotavira.com 7/7/2006
7
A integra da validao das nossas hipteses de trabalho se encontram apresentadas de forma detalhada os
seguintes artigos: O espao urbano da cidade de Balsa: uma reflexo sobre o conceito de Romanizao,
publicado pela Fnix - Revista de Histria e Estudos Culturais (NEHAC), Janeiro, Fevereiro e Maro de 2007,
vol.4, ano IV, n.1 www.revistafenix.pro.br e no artigo Romanizao e a construo da paisagem imperial no
sul da Lusitnia, publicado na Revista PHOINIX,Suplemento do Laboratrio de Histria Antiga/ UFRJ, Rio de
Janeiro: Ed MAUAD, 2006,p.231-256 Rio de Janeiro, Mauad, 2006, p. p.231-256

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Desta forma, podemos afirmar que nas relaes de poder, o dominador sempre
tem algo a oferecer, assim como, os dominados tm vrias formas de respostas. Por outro
lado, no existe apenas um tipo de subordinao. O grupo dos subordinados tambm
dividido por idade, gnero, posio social. Estas diferenas interferem na posio de cada
grupo frente s relaes de poder e desenvolvem formas de resistncia que podem ser
definidas como ideolgicas: quando se tenta reconstituir uma comunidade estilhaada,
salvar ou restaurar o sentido e a concretude da comunidade contra todas as presses do
sistema colonial (SAID, 1995:266)
Penso ser neste sentido que podemos falar em resistncia nos processos de
Romanizao, os quais designam as mudanas scio-culturais desiguais surgidas atravs de
relacionamentos, tambm, desiguais entre o poder imperial dominante e os diferentes grupos
sociais das comunidades submetidas, criando em toda a extenso do mundo Romano
experincias divergentes.
Na linguagem de Gramsci podemos identificar estes processos como negociao
colonial (PORTELLI,1977:32). De certa forma, as elites locais provinciais formavam uma
classe dirigente unificada. Portanto, parafrazeando G. Woolf (1998:25) o Imprio Romano
pode ser definido como imprio de cidades e imprio de amigos. Em suma, a experincia
imperialista Romana exemplifica a conexo entre o poder e a cultura.

Referncias bibliogrficas:
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