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EDIT OR IAL

UNIVER SITARI A

 Editorial Universitaria, 1987

Inscripcin N 66.323
Derechos exclusivos reservados para todos los pases
ISBN 84-8340-189-4
Texto compuesto con matrices

Times 11114
Se termin de imprimir esca 1 edicin en los talleres de
EDITORIAL UNIVERSITARIA

San Francisco 454, Santiago de Chile

en el mes de marzo de 1987
1.000 ejemplares
Cubierta:
Masacre del 2, 3, 4, 5 y 6 de septiembre de 1792

INDICE

INTRODUCCION
L

LAS CARACTERISTICAS MAS COMUNES

DEL CONCEPTO DE IDEOLOGIA

IL DOS MOMENTOS IMPORTANTES EN LA

GENESIS DEL CONCEPTO
l. Bacon
2. La Ilustracin francesa

11

15
15
17

IIL DOS ENFOQUES TEORICOS: MARX Y

MANNHEIM

24

l. El concepto de ideologa en Marx

2. El concepto de ideologa en Mannheim

24
33

IV. ENFOQUES EMPIRICOS

l. Primer tipo de enfoques empricos
2. Segundo tipo de enfoques empricos

47
54
70

INTRODUCCION
En las ciencias sociales hay pocos conceptos tan
complejos y controvertidos como el de "ideologa"
o ''pensamiento ideolgico". Es frecuente, en ciertos contextos, que el trmino ideologa sea usado
como un arma intelectual para desacreditar el pensamiento que sobre la sociedad tiene el adversario
poltico. El clima de apasionamiento que a menudo rodea a este concepto hace especialmente difcil
su definicin, y es por eso que se ha intentado clarificar en este trabajo sus diversos usos.
Intentaremos, para comenzar, sealar algunas
de las caractersticas ms importantes y recurrentes
en las diversas definiciones que se han propuesto, a
fin de aclarar a qu nos estamos refiriendo. Una vez
hecho esto, trataremos de explicar el origen y desarrollo del concepto. Para ello mencionaremos en
primer lugar las races del mismo, dentro de la poca moderna, y nos referiremos as a Bacon, y a la
Ilustracin, especialmente la francesa. Luego, revisaremos la posicin de dos de los ms importantes
tericos del tema: Marx, que da origen a una de las
teoras ms influyentes sobre el tema en la actualidad, y Mannheim, que sita el problema en un contexto. no marxista. Finalmente, nos referiremos a
las dos formas principales como en la investigacin
emprica actual, en las ciencias sociales no marxis/9/

tas, se ha estado entendiendo el concepto de ideologa.

La importancia del estudio de la ideologa reside en el hecho de que la mayor parte de los ms
graves conflictos sociales y polticos del presente siglo han sido promovidos por teoras sociales que se
acusan mutuamente de ideolgicas. Y lo que es
peor, se advierte actualmente que el mundo tiende
en general a dividirse cada vez ms en zonas dominadas por ideologas adversarias. Estamos enfrentados a una verdadera guerra de ideologas, no slo
a nivel internacional, sino tambin en el interior de
las diversas naciones.
En un mundo en que la ciencia parece ser el supremo rbitro a que se recurre en todos los conflictos, es progresivamente ms frecuente que las posiciones y teoras propias se consideren verdades
cientficas, en tanto que las de los enemigos polticos sean tachadas de falsedades, de "ideologas".
Entender bien, pues, los usos de este trmino y
el proceso que lo ha generado, puede ser de gran
importancia para el individuo en el momento de tomar posicin ante las diversas teoras sociales actualmente en pugna.

LAS CARACTERISTICAS MAS COMUNI:S DEL

CONCEPTO DE IDEOLOGIA

En primer lugar, puede decirse que ideologa denota un "cuerpo de conocimientos" o "teora" o
"doctrina" acerca de la sociedad y la historia. Pero
no se trata de una simple teora, al modo como,
por ejemplo, el sistema de Kant es una teora. Lo
que se alude especficamente con el trmino ideologa es un tipo especial de teora, cuya primera cacaracterstica es estar ntimamente vinculada con
los intereses colectivos del grupo social que la crea
o la sustenta.
Se alude de este modo a la cuestin de que lo
que la gente cree que la sociedad es o debera ser
coincide con lo que resulta ms conveniente a sus
intereses sociales. Por ejemplo, el hind de la casta
de los brahmanes piensa que la sociedad debe estar dividida en castas, y esta forma de pensar o doctrina le resulta a tal individuo claramente beneficiosa, puesto que la casta de los brahmanes es la ms
alta y privilegiada de todas. En cambio, un paria,
que pertenece a la casta ms baja y oprimida, no
se ve beneficiado por esta teora. Obviamente, los
ms ardientes defensores de la teora de las castas
sern los brahmanes, que procurarn convencer a
los parias de la ''verdad" o del carcter "cientfico"
del sistema de castas.
As, segn algunos autores, en la ideologa las
/ 11 /

ideas aparentan ser estrictamente cientficas, y servir slo a los fines del conocimiento puro; pero, en
realidad, son siervas de un proyecto poltico-social;
son ideas que cumplen la funcin de esconder ciertos intereses sociales, a los que revisten de apariencias cientficas. La verdadera comprensin de las
ideas que integran la ideologa, por lo tanto, slo se
logra cuando se descubre cules son esos intereses
ocultos.
Por todo esto se dice que el pensamiento ideolgico o ideologa est "condicionado" o "determinado" poi: los intereses sociales del grupo que lo
sustenta.
Una segunda caracterstica que distingue a la
ideologa es que, a pesar de lo que pudiera pensarse, se trata de un pensamiento sincero, o de una
sincera creencia en la teora de que se trata. Es decir, resultar sospechoso que la gente tienda a creer
lo que le conviene creer, y se podr a menudo pensar que estamos frente a un caso simple de engao
o mentira deliberada, inventada por los grupos beneficiados a fin de mantener sus privilegios. Pero
ello no es as: la ideologa es verdadera y sinceramente creda por quienes la sustentan. Si hay un
engao, se tratar, en todo caso, de un autoengao.
Una tercera caracterstica de la ideologa es que
el "condicionamiento" social del pensamiento produce apreciaciones falsas, o a lo menos slo parcial/ 12 /

mente verdaderas, acerca de la sociedad. Esta caracterstica es de gran importancia, ya que es precimente la falsedad o parcialidad de la ideologa lo
que permite que el concepto, en manos de ciertos
grupos, se convierta en un arma destinada a desacreditar el pensamiento del adversario poltico. Pero, como veremos, mientras algunos autores sostienen que la ideologa es positiva e irremediablemente falsa, opuesta a la verdad 'cientfica, otros piensan que lo que ocurre es solamente que su verdad
es parcial, y que la verdad total o completa consistir no en la total destruccin del pensamiento ideolgico, sino en la conciliacin de las verdades con
tenidas en las divers~ ideologas existentes en la
sociedad.
Una cuarta caracterstica importante es que la
ideologa no es un pensamiento puramente terico,
o puramente especulativo, sino que es un pensamiento en estrecha relacin con emociones, .valores, frustraciones, ideales y aspiraciones de los grupos que la sustentan. Se trata de un pensamiento
que moviliza a quienes lo adoptan y los incita a una
accin colectiva, destinada a materializar en la sociedad las condiciones sociales que se derivan de la
teora. La doctrina kantiana sobre las posibilidades
del conocimiento humano normalmente no incitar
a las nasas a accin alguna, o a lo ms excitar el
inters de unos cuantos filsofos; pero la teora de
que los arios son una raza superior que tiene dere/ 13 /

cho a ocupar territorios ajenos y a gobernarlos,

mover en la prctica a quienes se sienten arios a
invadir y sojuzgar de hecho otros estados, como
ocurri en la Alemania nazi.
Como veremos, las diversas concepciones de
ideologa acentan ms o menos algunos de estos
elementos. En ocasiones aaden otros, o prescinden de alguno de ellos. Pero en general la problemtica gira en torno a estas cuatro caractersticas
que se atribuyen a la ideologa.

DOS MOMENTOS IMPORTANTES EN LA GENESIS DEL CONCEPTO

En la obra del ingls Francis Bacon encontramos ciertos elementos de crtica del conocimiento que constituyen un primer antecedente importante, en la poca .moderna, del concepto de ideologa. Curiosamente, sin embargo, la importancia de Bacon en este sentido es mayor por la interpretacin y extrapolacin que de sus ideas hicieron
los filsofos de la Ilustracin, especialmente en
Francia, que por el sentido propio de las mismas.
l.

En efecto, en su libro "Novum Organum" Bacon se refiere al problema de cmo lograr un conocimiento cientfico de la naturaleza que permita al
hombre establecer su dominio sobre ella y usarla
para su propia conveniencia. Su preocupacin
constituye una reaccin contra el decadente mtodo medieval de su poca, que en vez de acercarse a
un conocimiento experimental de la naturaleza,
prefera el estudio de las opiniones que sobre ella
tenan los antiguos, y adoptaba un estilo de obtener nuevos conocimientos caracterizable como deductivo, que se contentaba con deducir, a partir de
ciertos principios generales (a menudo ni siquiera
comprobados experimentalmente), otras proposiciones .sobre la naturaleza, de acuerdo con las reglas de la lgica formal.
Bacon efecta su crtica de estos mtodos recu/ 15

rriendo a la imagen de los "dolos'', cuya acc1on

distorsiona las funciones del conocimiento humano. Es interesante constatar aqu que, en su anlisis de los mismos, Bacon se refiere concretamente a
la supersticin como uno de los mayores obstculos al conocimiento cientfico, y dice al respecto en
su citado libro:
"Se pone de manifiesto que el impulso decisivo que da ori
gen a la supersticin es el de los intereses sociales del esta
mento eclesistico'',

sealando como causas de esta situacin

"los ritos y ceremonias agradables y sensuales, el exceso de
piedad exterior y farisaica, el exceso de reverencia por las
tradiciones, que no puede sino agobiar a la Iglesia, las estra
tagemas de los prelados en pro de su ambicin y lucro .. ".

La crtica que efecta Bacon se refiere funda-

mentalmente al conocimiento de la naturaleza. En

cuanto a la sociedad, considera que sta no est basada en demostraciones o fundamentos racionales,
sino que est constituda, al contrario, sobre bases
que podramos llamar no racionales, c<:>mo la tradicin, las opiniones, el deseo de gloria, la autoridad,
etc.
Bacon, pues, realiza por primera vez, en el contexto de la modernidad europea, un anlisis de las
distorsiones del conocimiento de la naturaleza en
trminos de su ligazn con las condiciones sociales
en que surge y, ms concretamente, con los intereses
/ 16 /

La sociedad est
constituida por
bases no
racional

sociales de determinados grupos, como el estamento

eclesistico, que estn en condiciones de imponer
sus opiniones o estilos de pensar al resto de la sociedad.
2. Estas ideas son recogidas con entusiasmo por
importantes filsofos de la :Ilustracin. france
sa; pero stos llevan a cabo una extrapolacin del
pensamiento de Bacon, que discurra en el terreno
del conocimiento cientfico de la naturaleza, al
campo del conocimiento cientfico de la sociedad.
En efecto, Bacon haba reaccionado crticamente
en contra de un modo de hacer ciencia, de un m
todo cientfico, dejando a la sociedad en la perife
ria de su crtica. En cambio los filsofos de la Ilus
tracin lo que critican fundamentalmente es, por el
contrario, la sociedad misma, sus estructuras, su de
sigualdad, sus injusticias. En forma consecuente
con la devocin de la Ilustracin a la razn, piensan
que es posible estudiar a la sociedad con mtodos
cientficos racionales, tal como Bacon haba hecho
con la natui-aleza, y ms an, creen que es posible
llegar, mediante el conocimiento racional de la sociedad, a transformarla en un mundo justo y armonioso. Sin duda la experiencia poltica absolutista
que enfrentan estos filsofos los hace desear un
mundo en que la razn ponga lmites a los desbordes ar~itrarios del poder.
El ejemplo de la crtica baconiana de los dolos
es universalmente admirado en la Ilustracin, que
/ 17 /

Filosofos de la
ilustracin pasan a
Bacon (Cs Nat) al
conocimiento
cientfico de la sociead.
Traslapacin positiv

emprende a su vez la crtica de los ''prejuicios" que

son los enemigos de una recta y racional comprensin no slo de la naturaleza sino, sobre todo, de la
sociedad. Y a semejanza de Bacon, la Ilustracin
comienza su lucha contra el estamento eclesistico,
a quien atribuye el origen de los funestos prejuicios
que obscurecen la verdadera realidad de la sociedad. "Destruid a la infame'~ exclamaba Voltaire,
refirindose a la Iglesia. Pero junto con la Iglesia,
el otro pilar de la sociedad era el Estado, que se apoyaba en aqulla para lograr legitimidad, por lo
que, a poco andar, la crtica del Altar se convirti
en crtica del Trono. La causa de los filsofos era,
pues, a diferencia de la causa de Bacon, de corte
netamente poltico: no se trataba slo de una
disputa acerca del mtodo cientfico, sino acerca
de la reforma radical de la sociedad de su tiempo.
En este sentido la crtica filosfico-poltica de la
Ilustracin. es antecesora del concepto de ideologa
de Marx, a quien mova tambin un propsito poltico.
El barn d'Holbach, en su libro "Sistema de la
naturaleza, o de las leyes del mundo fsico y del
mundo moral" publicado en Pars en 1820, pero
escrito a fines del siglo XVIII, escribe algunos prrafos que revelan claramente el nimo a que nos
estamos refiriendo:
"La opinin pblica nos sugiere a cada instante falsas visio/ 18 /

nes del honor y la gloria. Nos lleva a tener estimacin no

slo por ventajas insignificantes, sino por acciones daosas,
favorecidas por el ejemplo, sacralizadas por el prejuicio, y
cuyo carcter horrible no advertimos por causa del hbito.
En efecto, por hbito nuestro entendimiento admite las
concepciones ms escandalosas y los prejuicios que atentan
contra nosotros mismos y contra la sociedad que nos rodea.
( ) Las autoridades, por lo comn, estn interesadas en el
mantenimiento de las opiniones ya difundidas. Los prejuicios y errores que se consideran necesarios para conservar
el poder de tales autoridades son mantenidos mediante la
violencia, que sale al paso de cualquier excesiva inclinacin
por la crtica(. ).
Si adoptamos por consejera a la experiencia, advertimos que
la verdadera fuente de los innumerables males que la humanidad en todas partes padece ha de buscarse en los errores y
representaciones religiosas. De la ignorancia de las causas
naturales surgen los dioses. Las alucinaciones de los sentidos los muestran terrorficos. La amenazadora imagen de
aquellos acos6 a los hombres, sin mejorarlos; los perturb
en vano, llen su espritu de quimeras, estorb el desarrollo
de la razn, y les impidi buscar su felicidad. Esas espantables representaciones hicieron del hombre un esclavo de
quienes, ~on el pretexto de procurarle lo mejor, lo engaaban. ( ) No menos insidiosos son los prejuicios que ciegamente alimentan los hombres respecto de sus gobiernos.
Las reales bases del poder fueron del todo ignoradas por
los pueblos. No se atrevieron a exigir felicidad de sus reyes,'
cuya misin debi haber sido, precisamente, proporcionrsela. Creyeron que los seores, considerados dioses, haban
obtenido por nacimiento el derecho de mandar sobre el resto de los mortales, de disponer a su gusto de la felicidad de
los pueblos y de no responsabilizarse por los males que ellos
causaban. Consecuencia necesaria de tales creencias fue que
la poltica degenerase en el arte funesto de sacrificar la felicidad de todos a las locuras de un individuo, de un puado
de rufianes privilegiados;(. ) El hombre se volvi malicioso,
/ 19 /

intratable, se consumi en naderas y se hizo salvaje o fantico cuando pretendi imitar a sus tiranos, convertidos en
dioses, o regirse por la doctrina de sus profetas. Fueron es
tos los nicos que aprovecharon de la religin y de las tinieblas que ella difundi en el entendimiento de los hombres.
(.. ) Jams se repetir demasiado que es el error la fuente
verdadera del mal que padece el gnero humano. (.. ) Es al
error que se deben las agobiantes cadenas que los tiranos y
sacerdotes imponen por doquier a las naciones".

Otros filsofos de la Ilustracin, generalizando

a partir de estos mismos temas, se preocupan de
desarrollar lo que podra llamarse una sicologa del
poder, con el fin de explicar el origen de las ideas
distorsionadas que los hombres tienen acerca de la
sociedad. As, por ejemplo, Helvtius (cuyas obras
lee Marx) sostiene que
"el hombre, cuando se trata de los temas de la vida pblica,
es un producto del ambiente social en su actitud prctica y
terica"i

y agrega:
"As, pues, es siempre el inters penonal, modificado segn
la diferencia de nuestras necesidades, de nuestras pasiones,
de nuestro tipo de temperamento, y de nuestras condiciones, lo que, combinndose en las diversas sociedades en una
infinita variedad de maneras, produce la sorprendente variedad de opiniones".

Este inters personal se basa, en ltimo trmino, en

el egosmo del individuo; egosmo que est ligado
al amor del poder, por cuanto el hombre consigue
lo que le interesa solamente cuando dispone de poder.
/ 20 /

Paralelamente son echadas las bases de lo que

podra denominarse una sociologa del poder, que
aspira a estudiar las formas en que el ansia de poder
de los individuos repercute en la or.ganizacin de la
vida social. Dice Helvtius al respecto:
"Los prejuicios de los grandes son leyes para los pequeos".

Para comprender el verdadero significado de las instituciones sociales hay que proceder al. "desenmascaramiento de los prejuicios", tema universal y recurrente en los filsofos de la Ilustracin, que los
lleva a exponer a la luz del da lo que consideran
son los ''verdaderos motivos" de los gobernantes y
de los clrigos, o la autntica realidad del Estado y
de la Iglesia.
Es importante destacar que tanto la sicologa
como la sociologa del poder incipientes a que hemos aludido proceden de acuerdo con lo que en esa
poca son los estrictos cnones cientficos. Ahora
bien, en general, la Ilustracin no fue amiga de "la
ciencia por la ciencia", sino ms bien del conocimiento cientfico aplicado. La ciencia, para ella,
deba estar orientada hacia el progresivo mejoramiento de la vida humana. Es precisamente en este
tipo de contexto cientfj.co donde aparece por primera vez el trmino "ideologa", concebido por el
filsQO francs Destutt de T-acy para designar la
"ciencia de las ideas", que estudia su origen y formacin apoyndose en los datos de la experiencia.
/ 21 /

Destutt de Tracy:
ideologa como
ciencia de las ideas
que estudia origen y
formacin basado en
datos de la experiencia

El espritu de este estudio es aqu tambin, como

en general en toda la actividad cientfica de la poca,la obtencin de una aplicacin concreta a la vida
humana: el conocimiento correcto del origen de las
ideas, y entre ellas, de las que se refieren a la sociedad, servir de base a una accin poltica correcta.
Este significado primitivo de la palabra "ideologa" se desvirta muy luego debido a un incidente
poltico. En efecto, los cultivadores de la ciencia
de las ideas o "idelogos" eran de tendencia poltica liberal; y como buenos filsofos de la Ilustracin, enemigos del autoritarismo poltico del antiguo rgimen, que la Revolucin Francesa haba recientemente derrocado.
Cuando Napolen comienza a afirmarse, por conveniencia poltica, en
los sectores derechistas y eclesisticos de la Francia
de comienzos del siglo XIX, efecta un violento ataque contra los idelogos, a quienes antes haba
admirado, y que se le oponen ahora con su pensamiento irreligioso y reformador. Napolen los tacha de intelectuales, tericos e ilusos, ignorantes de
los verdaderos problemas y realidades de la poltica, de quienes provienen todos los males de ese momento de la vida francesa. "Idelogo" pasa a ser,
desde entonces, un trmino cargado de desprecio,
con que se alude a los adversarios polticos que uno
pretende descalificar por compartir los rasgos que
Napolen atribua a los cultivadores de la "ciencia
de las ideas".
/ 22

Recapitulando lo anterior, resulta fcil comprender la importancia poltica que reviste la crtica de los prejuicios hecha por los filsofos de la
Ilustracin.
Ella apunta a descalificar las ideas sobre la sociedad que se atribuye a los gobernantes, sean civiles o eclesisticos -los cuales las imponell al resto de
la sociedad-, mediante el procedimiento de exponer
a la luz los mecanismos ocultos que e"plican tales
ideas, es decir, los intereses egostas de esos grupos
sociales, que se ven favorecidos por aquellas doctrinas.
De esta forma, la crtica de los mtodos cientficos medievales para conocer la naturaleza, iniciada por Bacon con el fin de dominar el mundo f sico, se transforma, una vez aplicada al mbito de la
sociedad por los filsofos de la Ilustracin francesa,
en una poderosa arma poltica, que apunta a una
transformacin o reforma de la sociedad para hacerla ms justa y racional.

/ 23 /

DOS ENFOQUES TEORICOS: MARX Y MANNHEIM

EL CONCEPTO DE IDEOLOGIA EN MARX

Al tratar de la ideologa resulta ineludible referirse

a Marx (1818-1883), quien echa los cimientos de la
problemtica en su formulacin moderna. En buena parte, los autores que hoy escriben sobre ideologa lo hacen o bien continuando la lnea trazada
por Marx, o bien reaccionando contra l, o bien aplicndole a l mismo algunas de las consecuencias
que se desprenden de su concepcin del problema.
La referencia a su obra, pues, no puede obviarse si
se desea comprender las diversas acepciones de ideologa que hoy existen.
El concepto de ideologa en Marx es complejo.
Parte importante de la dificultad d~l anliSis proviene del hecho de que Marx no proporciona una definicin acabada del concepto, sino que se refiere a
l de diversos modos y en diversos contextos, permitiendo a menudo divisar, en sus referencias concretas al mismo, elementos tericos insuficientemente explicitados o desarrollados. Otra parte de
la dificultad reside en el hecho de que, an en los
textos en que trata ms o menos sistemticamente
el problema, Marx es con frecuencia vago, ambiguo
y an contradictorio. Una dificultad adicional de
exposicin consiste en que el concepto de ideolo/ 24 /

ga es tan central e importante en el pensamiento

de Marx que resulta extremadamente difcil abstraerlo o aislarlo del resto de su obra.
Marx aborda el problema de la ideologa en un
momento histrico y con una intencin que tiene
i:ucha analoga con el caso de la Ilustracin. As
como en el poia de la Ilustracin haba habido
una clase social en ascenso, la burguesa, Marx entiende ahora que es otra clase, el proletariado, la
que va ascendiendo para desplazar a aquella. Y as
como la Ilustracin haba efectuado una crtica de
los "prejuicios" sustentados por el Altar y el Trono
que result ser una contribucin decisiva a la causa
de la burguesa, as tambin el anlisis que hace
Marx de la id~ologa sirve posteriormente de arma
poltica a la causa del proletariado. Para Marx, como antes para muchos filsofos de la Ilustracin
francesa, la filosofa deba servir no slo para conocer la realidad, sino fundamentalmente para
cambiarla.
De nuevo, pues, fa crtica de las ideas de los gobernantes, o en general de la clases dominantes de
la sociedad, se hace con una intencin de lucha poltica. Y nuevamente esas ideas son tratadas peyorativamente: lo que antes se llamaba ''prejuicios"
ahora es llamado por Marx, recogiendo el sentido
derogatorio que al trmino haba dado Napolen,
"ideologa". Pero el alcance, el sentido y el mbi/ 25 /

to de esta crtica de Marx son notablemente distintos de los de la crtica anterior.

Para Marx, la ideologa es pensamiento distorsionado acerca de la sociedad que oculta ciertos aspectos de la realidad de sta en benefici<:> de la clase
dominante, que en el caso concreto que l aborda
en detalle, es la clase duea del capital.
Marx. elabora este concepto en el contexto de
la rela.cin entre el pensamiento y la vida prctica
de los hombres en sociedad. Para Marx, el pensamiento ~e los hombres en general no es independiente de su actividad material dirigida a hacer posible su vida -actividad econmica-, as como tampoco sta es independiente del pensamiento. Pero
la primaca la tiene la actividad- prctica del hombre, pues segn Marx no es la conciencia de los
hombres lo que determina su vida, sirio su vida la
que determina su conciencia.
Sobre esta base fundamental, y dentro del marco general de su concepcin de la historia como sucesin de luchas entre grupos sociales opuestos,
Marx efecta un anlisis que resulta particularmente esclarecedor de su concepto de ideologa: el anlisis del pensamiento de los grupos sociales que van .
en ascenso y aspiran a controlar el poder. Afirma
Marx que tales grupos siempre presentan sus intereses particulares de clase como los intereses generales de toda la sociedad. As, por ejemplo, la burguesa, que a fines del siglo XVIII aspiraba a derri/ 26 /

bar a la nobleza feudal y ocupar su lugar, condujo

su lucha bajo las banderas de principios generales,
extensivos a toda la sociedad, como la igualdad, la
fraternidad y la libertad. Es importante advertir
que, segn Mane, es efectivo que tales valores representan, en el momento de la lucha, el inters
general de la sociedad, aunque la situacin cambie
posteriormente.
Una vez logrado el objetivo, derrotada la clase
dominante anterior la nobleza, en este caso-, se
dan por alcanzados los valores que servan de plataforma a la lucha, se da por inaugurada la sociedad
libre, igualitaria y fraterna. Pero hasta aqu solamente llega la coincidencia entre el inters de la
burguesa y el inters general, porque a continuacin la burguesa comienza a llevar a cabo una
prctica econmica que, lejos de ir en inters de toda la sociedad, la beneficia slo a ella, perjudicando
al proletariado, que es el grupo mayoritario. Este
es el momento en que comienzan a darse las condiciones para la distorsin del pensamiento de la burguesa acerca de su propia actividad econmica y
de la sociedad en general, en que el pensamiento de
la nueva clase dominante comienza a hacerse ideolgico.
En efecto, se trata de ~ pensamiento que sin
duda interpreta adecuadamente la prctica econmica objetiva de la burguesa, y en este aspecto no
es necesariamente distorsionado. Pero, y aqu est
/ 27 /

lo fundamental, dicha prctica econmica es intrnsecamente incapaz de realizar los intereses de todos
los grupos .sociales, de materializar en los hechos
los valores que se cree son los fundamentos de la
nueva sociedad.
Y esto el pensamiento burgus lo oculta; encubre las condiciones de desigualdad, de falta de libertad, y de ausencia de fraternidad que conlleva la
prctica econmica burguesa. A.s, por ejemplo, en
la apariencia y en la teora la sociedad es una sociedad de hombres iguales, se trata de una sociedad
oficialmente igualitaria; pero en la esencia y en la
prctica, es una sociedad que sigue profundamente
dividida por antagonismos de clases desiguales, debido a las caractersticas de la economa capitalista.
A medida que estos antagonismos se hacen ms agudos, a medida que la vida real de la sociedad burguesa se aleja de los valores proclamados como su
fundamento actuante, ms encubridor, ms distorsionado, ms ideolgico se hace el pensamiento de
la burguesa, ms ilusorias las explicaciones que da
de las cuestiones sociales y las soluciones que propone, todas las cuales escamotean la cuestin de
fondo, que es la relativa a la base econmica de la
sociedad.
Gran parte de la obra de Marx est dedicada a
demostrar, cmo, efectivamente, la economa capitalista, lejos de ser beneficiosa para toda la sociedad, significara un pro~esivo deterioro de las con/ 28 /

diciones de vida del proletariado, y cmo la teora

econmica capitalista encubre esta realidad. Arguye Marx que al proletariado se le arrebata, sin pago,
una parte de su trabajo, la que enriquece injustamente al capitalista. Por su parte, la correspondiente teora econmica capitalista "mistifica" o
engaa acerca de este proceso de despojo, explicando en general la prctica capitalista por la existencia de leyes econmicas -como las referentes al
mercado- que son supuestamente naturales y que
no pueden, por lo tanto, ser cambiadas.
As, pues, el pensamiento ideolgico de la burguesa surge sobre la base de una determinada prctica econmica, generadora de relaciones sociales
cuyo sentido verdadero queda oculto bajo una fa.
chada de razones aparentemente cientficas, por
cuanto es perjudicial para el proletariado, es decir,
para la mayora.
Una caracterstica importante del pensamiento
ideolgico o ideologa en Marx es que no se trata
de un engao intencional por parte de la clase dominante, sino sistmico, .es decir, que surge natu
ral y necesariamente del sistema econmico capitalista. En la Ilustracin los ''prejuicios", que man te
nan sojuzgado al pueblo, eran obra deliberada de
los poderosos. Pero en Marx el origen de la distorsin nQ es ni la intencin de un grupo, ni la sicologa humana: es la estructura econmica.
De ello fluye una gran conclusin poltica: para
/ 29 /

destruir el error y las injusticias que l contribuye a

perpetuar, para edificar la sociedad sobre bases racionales, cientficas, no basta con criticar intelectualmente los males sociales, como haban hecho
antes algunos filsofos, ni "difundir las luces" mediante la educacin: de acuerdo con la tesis de que
es la vida la que determina la conciencia, y no la
conciencia la que determina la vida, lo que se requiere es una revolucin que destruya las bases mismas de la prctica econmica capitalista, que sostiene y da razn de ser al pensamiento ideolgico.
La importancia poltica del planteamiento de
Marx es obvia. Se trata de una teora que, en lo
relativo a la constitucin social y poltica de la sociedad, pone la verdad y la ciencia no del lado de la
burguesa sino al lado del proletariado, que plantea
en forma dramtica la necesidad de destruir el rgimen capitalista, y que anuncia una sociedad futura
en que se podr, por fin, realizar los valores e ideales humanos de libertad, justicia, fraternidad. Resulta comprensible que una teora de este tipo, vulgarizada por colaboradores y discpulos de Marx,
haya podido movilizar polticamente ms que ninguna otra a los obreros, cohesionados tras partidos
polticos revolucionarios. Como veremos, parte
importante de los intentos de entender el concepto
de ideologa actualmente ha consistido en un anlisis del concepto de Marx y en una aplicacin de ste a los propios partidos polticos marxistas.
/ 30 /

En esta muy somera exposicin del pensamiento de Marx hemos omitido referirnos, por la naturaleza de este tipo de trabajos, a las serias dificultades que en su obra afectan al concepto de ideologa. Se requiere una advertencia, pues, en el sentido de que la exposicin precedente ha procurado
presentar una visin ms o menos coherente de un
problema que tiene ms de una solucin. Los textos que hemos seleccionado responden, del mismo
modo, a la interpretacin que nos parece ms adecuada, aunque hay autores que dan de ellos interpretaciones opuestas. Tampoco nos es posible en
este trabajo extendernos sobre el contexto en que
las ideas en ellos expresadas son vertidas, por lo
que el lector interesado deber remitirse a las fuentes.
1)

Del Prefacio de 1859 a Ja "Contribucin a la crtica de

Ja economa Poltica":
"Mis investigaciones dieron este resultado: que las relaciones jurdicas, as como las formas de estado, no
pueden explicarse ni por s mismas, ni por la llamada
evolucin general del espritu humano; que se originan
ms bien en las condiciones materiales de existencia
que Hegel, siguiendo el ejemplo de los ingleses y los
franceses del siglo XVIII, comprenda bajo el nombre
de "sociedad civil"; pero que la anatoma de la sociedad hay que buscarla en Ja economa poltica.( ... ) En
Ja producccin social de su existencia, los hombres entran en relaciones determinadas, necesarias, independie'ntes de su voluntad; estas relaciones de produccin
corresponden a un grado determinado de desarrollo de
sus fuerzas productivas materiales. El conjunto de estas

/ 31

relaciones de produccin constituye la estructura econmica de la sociedad, la base real, sobre la cual se eleva una superestructura jurdica y poltica y a la que corresponden formas sociales determinadas de conciencia.
El modo de produccin de la vida material condiciona
el proceso de la vida social, poltica e intelectual en general. No es la conciencia de los hombres la que determina la realidad; por el contrario, la realidad social es la
que determina su conciencia".
2)

De "La Ideologa Alemana":

"De donde se desprende que todas las luchas que se libran dentro del Estado, la lucha entre la democracia, la
aristocracia y la monarqua, la lucha por el derecho de
sufragio, etc., no son sino las formas ilusorias bajo las
que se ventilan las luchas reales entre las diversas clases
(... ) Y se desprende, asimismo, que toda clase que aspire a implantar su dominacin, aunque sta, como ocurre en el caso del proletariado condicione en absoluto
la abolicin de toda la forma de la sociedad anterior y
de toda dominacin en general, tiene que empezar conquistando el poder poltico, para poder presentar su inters como el inters general, cosa a que en el primer
momento se ve obligada. (... ) En efecto, cada nueva
clase que pasa a ocupar el puesto de la que domin antes que ella se ve obligada, para poder sacar adelante los
fines que persigue, a presentar su propio inters como
el inters comn de todos los miembros de la sociedad,
es decir, expresado esto mismo en trminos ideales, a
imprimir a sus ideas la forma de lo general, a presentar
estas ideas como las nicas racionales y dotadas de vigencia absoluta. (... ) Toda esta apariencia segn la cual
la dominacin de una determinada clase no es ms que
la dominacin de ciertas ideas, se esfuma, naturalmente, de por s, tan pronto como la dominacin de clases
en general deja de ser la forma de organizacin de la
sociedad, tan pronto como, por consiguiente, ya no es

1 32

3)

4)

necesario presentar un inters particular como general

o hacer ver que es lo "lo general" lo dominante".
Del Prlogo a la "Contribucin a la crtica de la economa poltica", publicado en Grundrisse:
"Pero no es todo esto lo que preocupa en realidad a los
economistas en esta parte general. Se trata ms bien de
presentar laproduccin -vase Mili, por ejemplo-, a diferencia de la distribucin, como regida por leyes naturales, eternas, independientes de la historia; y con este
motivo se pasan de contrabando disimuladamente las
relaciones burguesas como leyes naturales, inmutables,
de la sociedad in abstracto. Esta es la finalidad ms o
menos consciente de todo el procedimiento".
Otro texto de "La Ideologa Alemana".
Se trata "de mantenerse siempre sobre el terreno histrico real, de no explicar la prctica partiendo de la idea,
de explicar las formaciones ideolgicas sobre la base de
la prctica material, por donde se llega, consecuentemente, al resultado de que todas las formas y todos los
productos de la conciencia no brotan por obra de la
crtica espiritual, mediante la reduccin a la "autoconciencia" o la transformacin en "fantasmas", "espectros", "visiones", etc., sino que slo pueden disolverse
por el derrocamiento prctico de las relaciones sociales
reales, de que emanan estas quimeras idealistas; de que
la fuerza propulsora de la historia, incluso la de la religin, la filosofa, y toda otra teora, no es la crtica, sino la revolucin".

EL CONCEPTO DE IDEOLOGIA EN MANNHEIM

Entre los estudios de mayor importancia dirigidos a

situar el problema de la ideologa en un contexto
no marxista est la obra de Karl Mannheim(1893 194 7 ), socilogo alemn y uno de los padres de la
sociologa del conocimiento, quien ha producido el
/ 33 /

tratamiento ms profundo y completo del problema desde Marx hasta nuestros das.
Mannheim escribe en el convulsionado y complejo mundo de la Europa Central posterior a la
Primera Guerra Mundial. En esa poca, los intelectuales experimentan el shock de ver cmo los antiguos valores y verdades del mundo de sus padres
son destruidos, repentina y brutalmente, por una
guerra que prcticamente nadie haba previsto. Surge entonces un ansia de nuevas verdades, de nuevas
certidumbres. Y de hecho, tanto en el aspecto poltico como en el filosfico, el mundo europeo contempla el xito de movimientos y escuelas que proclaman ser poseedores de verdades absolutas: en lo
poltico, el marxismo; en lo filosfico, la fenomenologa, que afirma poder, mediante su nuevo mtodo, conocer la esencia eterna de las cosas. Y luego siguen otros movimientos polticos e intelectuales de corte totalitario, intolerante y absolutista,
como el nazismo en Alemania y el fascismo en Italia.
Mannheim contempla esta situacin desde una
perspectiva intelectual, especialmente vigorosa en
Alemania, que se conoce como historicismo. Esta
era una nueva fonria de estudiar la historia que, entre otras tesis, propona la de analizar cada poca
a la luz de sus propios valores,, que podan ser descubiertos por la compenetracin del. historiador
con dicha poca. Se rechazaba de este modo todo
/ 34 /

estudio o interpretacin de pocas pasadas que se

hiciera a la luz de los valores actuales propios del
investigador. La correcta comprensin de las acciones histricas de determinados hombres, por ejemplo, slo podra lograrse si ellas eran analizadas a la
luz de los valores que aquellos hombres, en aquel
tiempo, sustentaban.
Todo esto conducira a lo que se ha sindicado
como una relativizacin de los valores y de la verdad histrica puesto que no habra patrones absolutos con arreglo a los cuales emitir un juicio. Pero
Mannheim rechaza que la verdad histrica no exista
o no pueda alcanzarse. En este sentido Mannheim
no es un escptico. Lo que ocurre es que cada posicin intelectual y cada poca histrica descubren
aspectos nuevos de la verdad acerca de la sociedad
y de la historia que slo a ellas se les revelan por
primera vez. Un conocimiento acertado, por lo
tanto, de la historia y de la sociedad slo puede lo
grarse si se efecta una desapasionada considera
cin de las diversas visiones parciales que sobre
ellas van surgiendo.
Una postura semejante estaba llamada, en concepto de Mannheim, a tener un obvio impacto en la
poltica, pues implicaba el rechazo de los movimientos polticos intolerantes, que se crean poseedores. de una verdad nica, absoluta y definitiva, y
promova la conciliacin de puntos de vista opuestos. De esta forma entenda Mannheim que poda
/ 35 /

comenzar a reconstruirse, mejorado substancialmente, el mundo destrozado por la Guerra.

Una primera contribucin de Mannheim al desarrollo del concepto de ideologa est empapada
de historicismo, en el sentido ya indicado, y de su
preocupacin por los problemas concretos de la
poca en que vive. As, Mannheim comienza por
revelar que la concepcin estrecha, a su juicio, de
ideologa derivada de Marx, que pasaba por ser
un instrumento cientfico de conocimiento de ciertos aspectos de la realidad social, es ms bien un
arma poltica para criticar a la burguesa que puede
volverse contra los mismos que la usan. Y desarrolla la idea de que no hay ninguna razn para que la
acusacin de falsedad que el concepto de ideologa
hace al pensamiento del enemigo (en Marx, la burguesa) en razn de su vinculacin con los intereses
sociales del mismo, no se extienda tambin al pensamiento del grupo social que emite ese juicio, el cual
despus de todo, est tambin vinculado a sus propios intereses. Dicho en otros trminos, si el pensamiento ideolgico de un determinado partido poltico o grupo social es necesariamente distorsionado
por el efecto que sus intereses sociales producen en
las ideas, la "verdad" del que lanza la acusacin de
ideologa al pensamiento de su adversario es igualmente falsa, porque est tambin sujeta a las deformaciones producidas por sus propios intereses.
Mannheim llega a esta posicin a travs de la
/ 36 /

generalizacin de la teora de Marx acerca de que

las caractersticas propias del modo capitalista de
produccin acarrean la distorsin del pensamiento
de la sociedad capitalista. Para Mannheim son, en .
general, las caractersticas propias de toda situacin
histrica las que pueden producir la parcilizacin
del conocimiento acerca de la sociedad. Es necesario aqu aclarar que, para Mannheim; la "situacin"
no significa, como para Marx, slo la estructura econmica, sino el cqnjunto de caractersticas sociales que definen a un grupo social o a una poca determinada.
A esta generalizacin de la ideologa se llega,
segn Mannheim, despus de un proceso en que
gradualmente se pasa de una concepcin ''particular" de la misma, a una que l denomina "total ge-
neral".
El punto de partida es la concepcin particular.
Segn ella, la ideologa consiste en una serie de errores, mentiras y engaos, ms o menos conscientes por parte de quienes los proponen, encaminados a ocultar ciertos aspectos de la realidad para
favorecer o justificar determinados privilegios. La
ideologa supone, de nuestra parte, de~confianza
ante ciertas afirmaciones de nuestro adversario, a
quien imaginamos tratando de engaarnos. Esta
falsepad es el resultado de los ardides de la sicologa humana, que busca satisfacer a toda costa sus
intereses. Los engaos fbricados por el prncipe,
/ 37 /

en un contexto maquiaveliano, son un ejemplo de

este tipo de ideologa.
La segunda forma, que contrasta con la anterior, es la concepcin total de ideologa. Se entiende ahora que lo ideolgico es la totalidad de la estructura de pensamiento de una clase o grupo o de
una poca. Es la perspectiva general del pensamiento lo que se critica, y no solamante algunas determinadas teoras engaosas. El nivel en que se
formula el anlisis no es aqu simplemente sicolgico, sino sociolgico, por cuanto es la situacin social general la que determina o condiciona el pensamiento. La teora de Marx sobre ideologa sera un
ejemplo de esta segunda forma de entender el concepto.
Pero, aade Mannheim, esta concepcin total,
que sigue aplicando el concepto de ideologa exclusivamente al pensamiento del adversario, debe ser
llamado "especial" para distinguirlo de la concepcin total "general". Esta implica un ltimo y
trascendental paso, en el sentido de que quien hace
el anlisis de la ideologa reconoce que su propio
pensamiento -y no slo el del adversario- debe ser
tambin sometido a estudio, a fin de conocer las
races sociales del mismo.
De este modo, Mannheim quita al concepto de
ideologa gran parte -si no todo- el combativo filo
poltico que tena en Marx. Ya no es, en verdad,
un arma de crtica de una situacin social determi/ 38 /

nada, o del enemigo poltico; es ms bien un instrumento de autocrtica de todo pensamiento, incluido el propio.
Mannheim entiende, pues, el concepto de ideologa como una perspectiva general sobre la sociedad y la historia, asociada inevitablemente con una
determinada situacin histrica y social, que implica una visin del mundo y un estilo de pensamiento ligado a dicha situacin y en este sentido, condicionado y parcial; perspectiva que vara en la medida en que tal situacin vara a su vez.
En cuanto al problema de la distorsin del conocimiento, que era esencial en el carcter crtico
que la ideologa tiene en Marx, Mannheim lo empuja cada vez ms hacia la periferia de su atencin.
En efecto, para Mannheim el historicista, el conocimiento de la verdad total implica la asimilacin y
superacin de los puntos de vista particulares que
se van sucediendo en la historia. La verdad total
no es el resultado de una visin inmediata, eternamente vlida, esttica, de la realidad, sino que supone un proceso continuo de expansin del conocimiento, y tiene como meta no. el logro de una
conclusin de validez supra-temporal, sino el ms
amplio ensanchamiento de nuestro horizonte que
resulte posible.
F;sta mutacin de la ideologa como crtica en
una autocrtica, conduce finalmente en Mannheim
a una transformacin del problema mismo de la
/ 39 /

ideologa, dando lugar a la sociologa del conocimiento, para la cual lo que interesa fundamentalmente ya no es averiguar si el pensamiento de tal
o cual grupo es verdadero o falso, si es cientfico
o no, si engaa o no engaa, si encubre o no una
situ.acin social injusta, sino las formas como ese
pensamiento est vinculado a la realidad social
del grupo, los estilos de pensamiento que surgen
en los grupos de acuerdo con sus caractersticas
sociales, el modo como se suceden en el tiempo
los estilos de pensamiento as distinguibles, etc.
Una segunda contribucin de Mannheim es un
anlisis del concepto de ideologa que revela en ste dos contenidos diferentes, segn sea la posicin
y los intereses del grupo social de que se trata. En
efecto, el pensamiento de determinado grupo puede estar propugnando la mantencin o conservacin de un estado de cosas en la sociedad que le favorece. Slo en tal caso Mannheim habla de una
ideologa propiamente tal. Cuando el pensamiento del grupo social tiende en la prctica a promover
la destruccin del orden establecido y su sustitucin por otro que le resulta ms ventajoso, Mannheim habla ms bien de una utopa, que es tambin un pensamiento socialmente condicionado,
pero orientado a conseguir un mundo futuro donde
puedan realizarse los intereses del grupo social en
cuestin. La ideologa, pues, tiene una connotacin conservadora, en tanto que la utopa, una re/ 401

volucionaria.
Los textos siguientes estn tomados de "Ideologa y Utopa", uno d~ los libros ms influyentes
de Mannheim sobre este tema.
"A fin de comprender la situacin actual del pensamiento, es necesario comenzar con los problemas de la
"ideologa". Para la mayor parte de la gente, el trmino
"ideologa" est en muy estrecha ligazn con el marxismo,
y sus reacciones frente a aqul se hallan determinadas, en
gran parte, por esta asociaci,6n. Por tanto, se hace necesario
afirmar, en primer trmino, que aunque el marxismo ha
contribuido a la formulacin original del problema, ambas
cosas, la palabra y su significacin, se remontan, en la historia, mucho ms all de la aparicin del marxismo y que desde su aparicin, han surgido nuevas significaciones de la palabra, que han tomado forma independientemente de l.
"No hay mejor introduccin al problema que el anlisis
de la significacin del trmino "ideologa": en primer lugar
tenemos que desentraar todos los matices diferentes de la
significacin que estn reunidos aqu en una falsa unidad;
una afirmacin ms precisa de las variaciones en las significaciones del concepto, tal como se usa hoy, preparar el
camino para su anlisis sociolgico e histrico. Semejante
anlisis mostrar que en general hay dos significaciones distintas y separables del trmino "ideologa": la particular y
la total.
"Es implicada esta concepcin particular de la ideologa cuando el trmino denota que somos escpticos acerca
de las ideas y representaciones propuestas por nuestro contrario. . Son consideradas como deformaciones, ms o me
nos conscientes, de la naturaleza real de una situacin, cuyo
reconocimiento verdadero no estara de acuerdo con sus intereses. Estas deformaciones se extienden desde las mentiras conscientes hasta los errores semiconscientes y los desa/ 41 /

percibidos; desde los esfuerzos calculados para engaar a los

otros hasta el engaarse a s mismo. Esta concepcin de la
ideologa, que slo gradualmente se ha ido diferenciando de
la nocin del sentido comn de la mentira, es particular en
varios aspectos. Su particularidad se hace ms evidente
cuando se contrasta con la concepcin total ms amplia de
la ideologa. Aqu, cuando nos ocupamos de las caracters
ticas y composicin de la estructura total del espritu de es
ta poca o de este grupo, nos referimos a la ideologa de
una poca o de un grupo histrico social concreto, por
ejemplo, de una clase.
"Los elementos comunes, as como los diferenciadores
de los dos conceptos, son fcilmente evidentes. El elemen
to comn, en estas dos concepciones, parece consistir en el
hecho de que en ninguno se confa. Slo se confa en lo
que es dicho realmente por el contrario cuando se trata de
lograr una comprensin de su significacin real y de su intencin. Ambas recurren al sujeto, ya sea al individuo o al
grupo, procediendo a una comprensin de lo dicho, por el
mtodo indirecto de analizar las condiciones sociales del
individuo o de su grupo. Las ideas expresadas por el sujeto
son consideradas de esta manera como funciones de su exis
tencia. Esto quiere decir que las opiniones, afirmaciones,
proposiciones y sistemas de ideas no son tomados en su valor aparente, sino que son interpretados a la luz de la situa
cin vital de quien los expresa.
Adems, significa que el carcter especfico y la situacin vital del sujeto influye en sus opiniones, percepciones
e interpretaciones.
''.Por consiguiente, estas dos concepciones de ideologa
hacen de las llamadas "ideas" una funcin del que las sostiene y de su posicin en su medio social" (. )
"En tanto que uno mismo no ponga su propia posicin
a debate, sino que la considere como absoluta, mientras que
interpreta las ideas de sus adversarios como una simple fun
cin de las posiciones sociales que ocupan, no se habr dado
/ 42 /

el paso decisivo. Por consiguiente, es cierto que, en tal caso, est siendo usada la concepcin total de la ideologa,
puesto que uno se halla interesado en analizar la estructura
del espritu de su adversario en su totalidad y no, simplemente pormenorizando acerca de algunas proposiciones aisladas. Pero puesto que en el citado ejemplo se est interesado slo en un anlisis sociolgico de las ideas del adversario,
nunca se superar una formulacin muy restringida de la
teora, que a m me gustara llamar formulacin especial.
En oposicin a esta formulacin especial, la forma general
de la concepcin total de la ideologa est siendo utilizada
por el analista cuando tiene el valor de someter, no slo los
puntos de vista del adversario al anlisis ideolgico, sino todos los puntos de vista, incluyendo el suyo propio.
En la etapa actual de nuestra comprensin, difcilmente se puede evitar esta formulacin general de la concepcin
total de la ideologa, de acuerdo con la cual el pensamiento
de todos los partidos, en todos los tiempos, posee un carcter ideolgico. Dcilmente existe una posicin intelectual
particular, y el marxismo no constituye una excepcin a esta regla, que no haya cambiado a travs de la historia, y
que, inclus en el presente, no aparezca bajo muchas formas. Tambin el marxismo ha adoptado muy div~as apariencias. No sera demasiado difcil para un marxista reconocer su base social". ( ).
"Un estado de espritu es utpico cuando resulta des>
proporcionado con respecto a la realidad dentro de la cual
tiene lugar.
"Esta desproporcin se hace evidente siempre por el
hecho de que semejante estado de espritu, en la experiencia, en el pensamiento y en la prctica, se orienta hacia objetos que no existen en la situacin real. No obstante, no
se debe considerar como utpico a todo estado de espritu
que resulta desproporcionado con ~especto a la situacin
inmediata y la trascienda y, en este sentido, "se aparte de
l~ realidad".
Solamente llamaremos utpicas a aquellas
/ 43 /

orientaciones que trasciendan la realidad y que, al informar

la conducta humana, tiendan a destruir, parcial o totalmente, el orden de cosas predominante en aquel momento.
"Al limitar el significado del trmino utopa al tipo de
orientacin que trasciende de la realidad y que, al mismo
tiempo rompe las ataduras del orden existente, se establece
una distincin entre dos estados de espritu: el utpico, por
un lado, y el ideolgico, por otro. Uno se puede orientar
hacia objetos que son extraos a la realidad y que trascienden la existencia real y, a pesar de ello, seguir realizando y
manteniendo, de una manera afectiva, el existente orden
de cosas. En el curso de la historia, aunque el hombre se ha
interesado con ms frecuencia por objetos que trascendan
los lmites de su existencia que por lo que eran inmanentes
a ella, sobre las bases de esos estados de espritu "ideolgicos", desproporcionados con respecto a la realidad, se han
edificado formas de vida social reales y concretas. Dicha
orientacin desproporcionada slo se convirti en utpica
cuando, adems, tendi a destruir las limitaciones del orden
existente. En consonancia con esta verdad, los representantes de un orden social determinado no han tomado, en todos los casos, una actitud hostil frente a las orientaciones
que trascendiesen el correspondiente orden existente. En
vez de ello, lo que siempre han pretendido ha sido dominar
las ideas e intereses que trascendiesen la situacin, que no
fueran realizables dentro de los lmites del orden existente,
para convertirlos as en socialmente impotentes, procurando que tales ideas fueran desterradas a un mundo alejado
de la historia y de la sociedad, donde no pudiesen afectar el
statu quo.
"En todo perodo histrico han existido ideas que trascendan el orden existente, pero que no desempearon el
papel de utopas, fueron, ms bien, las ideologas apropiadas para aquellas etapas de la existencia, en tanto que estuvieron integradas "orgnica" y armoniosamente en la concepcin del mundo caracterstica de la poca correspon-

/44 /

diente, es decir, en tanto que no ofrecieron posibilidades revolucionarias. Mientras que el orden social medieval, organizado clerical y feudalmente, fue capaz de situar su paraso
fuera de la sociedad, en alguna esfera ultraterrestre que trascenda la historia y mellaba su filo revolucionario, la idea
del paraso form parte todava de la sociedad medieval.
Dichas ideologas no se convirtieron en ut6picas hasta que
determinados grupos sociales no incorporaron esas imgenes
aoradas a su conducta real intentando realizarlas en la
prctica. Si, por un momento, seguimos la terminologa de
Landauer y, en consciente oposicin con la definicin usual,
llamamos a todo orden social realmente existente y en curso una "topa" (de la palabra griega topos), entonces tales
imgenes aoradas, que desempean una funcin revolucionaria, debern ser llamadas utopas" ( )
"Que un caso determinado aparezca como utpico o
como ideolgico depende esencialmente, de la etapa y grado de la realidad a que se aplique esta norma de diferenciacin. Est claro que la capa social que representa al orden
social e intelectual predominante tomar por realidad la
estructuracin de correlaciones que ella sustenta, mientras
que los grupos que se encuentran en oposicin al orden
existente se orientarn hacia los primeros indicios del orden
social por el que luchan y que est siendorealizadopor ellos.
Los representantes de un orden determinado pondrn la
etiqueta de utopa a todas las concepciones de la existencia
que, segn su punto de vista, no puedan, en principio, ser
realizadas nunca. De acuerdo con este uso del trmino, la
significacin contempornea_ de "utpico" es, por lo general, la de una idea que, en principio, resulta irrealizable.
(Conscientemente hemos separado este significado del trmino de su definicin ms estricta). Es cierto que entre las
ideas que trascienden la situacin social existen algunas que,
en priacipio, no pueden ser realizadas nunca. Pero los hombres cuyos pensamientos y sentimientos estn estrechamente
ligados a un orden de existencia en el que posean una posi/ 45

cin definida manifestarn siempre la tendencia a calificar

de absolutamente utpicos todas aquellas ideas que, en el
esquema de orden en que ellos mismos viven, se haya desmostrado que soil irrealizables".

ENFOQUES EMPIRICOS

Tanto Marx como Mannheim, no obstante abordar

el tema con un inters sociolgico, sitan de hecho
el concepto de ideologa en un contexto que se
acerca a la filosofa.
Los continuadores modernos de Marx, como el
hngaro Gy0rgy Lukcs,el italiano Antonio Grams
ci, y el francs Louis Althusser, si bien con diversos
acentos y en distintos contextos, han prolongado la
nocin de ideologa de aqul, sin variar los elementos fundamentales del concepto. Tambin vecinos
del concepto de ideologa de Marx son los autores
de la llamada "escuela de Frankfurt'', como Marcuse, Adorno, Habermas y Horkheimer.
Mannheim no cre una escuela ni agrup a seguidores con su tratamiento del concepto de ideologa. Posiblemente esto se debe al h~cho de que,
siendo alemn, debi emigrar a Inglaterra escapan-
do del dominio nazi, y all su formacin intelectual
alemana se encontr con un medio de tradicin notablemente distinta, poco inclinado a tratar los problemas con el empaque filosfico que a l le resultaba natural. Sin embargo, su obra "Ideologa y Utopa" sirvi para motivar a gran cantidad de investigadores, particularmente de habla inglesa, muchos
de los cuales eran crticos de las ideas en ella expuesta, quienes estaban interesados no tanto ~n los
aspectos filosficos del pensamiento ideolgico
/ 47 /

cuanto en estudiar cmo funcionan de hecho las

ideologas en la sociedad, qu grupos los sustentan,
qu resultados producen.
Para cqmprender mejor las formas cumo estos
autores entienden el concepto de ideologa es necesario referirse brevemente a las influencias sociolgicas que inciden en su modo de conceptualizar el
fenmeno. Aparte de la influencia o el estmulo de
Marx y de Mannheim, hay cuatro socilogos cuyas
ideas contribuyen a conformar los conceptos de
ideologa usados en la investigacin emprica en el
mbito no marxista, Wilfredo Pareto, Max Weber,
Emile Durkheim y Roberto Michels.
Pareto

El socilogo italiano Pareto afirma que la mayor parte de las acciones humanas son "no lgicas", es decir, que si bien para el actor son lgicas,
al observador imparcial, no aparecen como acciones adecuadas para alcanzar el fm que se persigue.
Y sin mbargo, los hombres tratan por lo general
de hacerlas aparecer como lgicas, cubrindolas
con el manto de raciocinios y argumentos destinados a justiticarlas. Estas teoras justificatorias o
"racionalizaciones" estn compuestas, segn Pareto, de dos elementos principales: por un lado,
la justificacin misma, que aunque tiene todas las
apariencias de un desarrollo lgico, es en el fondo
parte de las acciones no lgicas que se trata de justificar; este elemento es llamado por Pareto "deri/ 48 /

vacin". Por otro lado, est lo que constituye para

Pareto la verdadera explicacin de las acciones no
lgicas, es decir, el conjunto de instintos, sentimientos, inclinaciones, mentalidades, etc. A este
segundo elemento, Pareto lo llama ''residuos". Las
derivaciones varan de una sociedad a otra; es decir,
la forma como los hombres ''presentan", o justifican, sus actos. Pero los residuos, esto es, los instintos, las inclinaciones, son los mismos en todas las
sociedades. De esta forma, para Pareto existen
ciertas teoras sobre la sociedad, que son aceptadas
por sta independientemente de su veracidad o falsedad -de hecho la cuestin de su veracidad ni siquiera es tomada en consideracin-, en atencin solamente a que resultan tiles para explicar determinadas situaciones. Son aceptadas instintivamente,
no reflexivamente. Se las acepta sin exigir demostraciones de su verdad.
Como puede apreciarse, hay una innegable analoga entre lo que plantea Pareto en orden al carcter encubridor de las teoras que los hombres formulan acerca de sus propias acciones, y lo que dice
Marx acerca del carcter distorsionado del pensamiento ideolgico de la burguesa, que oculta la
verdadera naturaleza de las relaciones sociales en el
capitalismo. Pero a diferencia de Marx, que ve en
ciertps problemas de la actividad econmica la
causa de la ideologa, Pareto sita la c;ausa de las
derivaciones en la sicologa humana. Esta posi/ 49 /

cin de Pareto es influyente por cuanto permite explicar la falsedad del pensamiento ideolgico sobre
bases no marxistas. La ideologa sera falsa porque
su preocupacin no es buscar la verdad, sato justificar ciertos intereses sociales. Y la necesidad de justificacin es algo que no tiene nada que ver con la
estructura econmica de la sociedad, sino con la sicologa del hombre.
Weber

Max Weber, el socilogo alemn, contribuye

tambin a las lneas que configuran las modernas
concepciones de ideologa con su estudio de la autoridad carismtica. En efecto, Weber distingue en
la sociedad tres formas posibles de legitimar la autoridad poltica: la racional, propia de una burocracia moderna, apegada a las normas jurdicas, que
son la encarnacin de la razn, y en que es precisamente el derecho lo que legitima la autoridad; la
tradicional, que se basa en la continuacin de formas recibidas de autoridad, generalmente patemalistas o monrquicas; y la carismtica, fundada en
las cualidades personales extraordinarias de un lder, cualidades que constituyen un "carisma", es
decir, un don innato, que justifica o legitima por
s mismo la autoridad del lder. El lder carismtico y su estilo de autoridad favorecen las acciones
colectivas extremas, los grandes entusiasmos, las
grandes visiones heroicas de la sociedad, las aspiraciones ideales llevadas hasta los mayores grados
de exigencia. Todas estas caractersticas, que son
/ 501

las que muchos autores atribuyen a una poltica

ideolgica, son lo contrario de una poltica moderada, sobria, rutinaria, conciliadora, racional y, o
bien tienen el sello de la utopa a que aluda Mannheim, o bien trascienden completamente los lmites
de la realidad, ocultando la verdadera naturaleza de
sta. Para muchos autores contemporneos, es el
liderazgo carismtico lo que explica el surginiiento
de las ideologas, consideradas en su aspecto de
ideas movilizadoras de las grandes masas hacia acciones colectivas generalmente revolucionarias, o
violentas y poco racionales. El anlisis del caso del
marxismo-leninismo, con el carisma de Lenin, del
fascismo, con el c~ma de Mussolinl, del nazismo,
con .el de Hitler, y de muchos otros fenmenos polticos modernos, es confirmacin para diversos socilogos de la utilidad de las ideas de Weber en el
estudio d~ la ideologa.
Durkheim

Durkheim, uno de los padres de la sociologa

francesa, alude por su parte al problema de la
ideologa al tratar las reglas del mtodo sociolgico. La ideologa aparece entonces como un conjunto de preconcepciones o prejuicios que impiden
el verdadero conocimiento de las cosas, al modo
como Bacon haba conceptualizado el efecto producido por los "dolos". El cientfico, porlo tanto, debe procurar desembarazarse de estos prejuicios en su tarea, mediante la sujecin a una estricta
metodologa. Con todo, estas preconcepciones
/ 51 /

cumplen fuera del mbito de la ciencia una importante funcin, segn Durkheim: la de contribuir a
adaptar a los hombres y a sus acciones al medio
ambiente que los rodea. Los hombres deben regular su conducta mediante ciertas normas que les
permitan adaptarse al mundo. La ideologa cumple
precisamente esta funcin adaptativa. Esta nocin
de un conjunto de ideas, principios y normas que
ayudan al hombre a adaptarse a la realidad es tambin tratada por Durkheim en el contexto de otra
investigacin, su importante estudio sobre la religin. En efecto, sostiene Durkheim
que la religin es un sistema de ideas mediante el cual los
individuos se representan la sociedad de que son miembros
y las oscuras pero ntimas r~laciones que tienen con ella.
Por eso, la prctica religiosa fortalece los lazos que atan al
individuo con la sociedad de que es miembro. La religin
cumple la funcin de reafirmar los sentimientos e ideas colectivas que dan unidad e integracin a la sociedad.

Ambos temas de Durkheim, su oposicin de ideologa y ciencia, y el rol integrador que desempean
tanto la ideologa como la religin, tienen derivaciones posteriores en las concepciones de ideologa
que mencionaremos. En efecto, para diversos autores contemporneos, el surgimiento de la ideologa
est relacionado no slo con la aparicin de lderes
carismticos, sino adems con la necesidad que tienen las masas, especialmente en la atomizada sociedad moderna, de doctrinas, teoras y movimientos colectivos que las aglutinen, las organicen, les
/ 52 /

inspiren ideales, les den sentido a sus existencias y

les prometan un futuro mejor.
En cuanto a Roberto Michels, socilogo talo
Roberto Michels
alemn de comienzos de siglo, ste realiza un influyente estudio sobre los partidos polticos y particularmente sobre el Partido Social Demcrata alemn
de la poca, en que analiza, entre otros aspectos, el
fenmeno que tiene lugar en los partidos polticos
doctrinarios cuando enfrentan la competencia por
los votos del electorado con otros partidos. Segn
Michels,
ocurre entonces lo que denomina la ley de la transgresin:
los partidos, cuya finalidad es llegar al control del Estado
deben procurar atraer el mayor nmero posible de votantes;
en esta tarea, diluyen aquellos aspectos de las doctrinas de
cada uno que resultan ms convenientes a fm de hacerlas
aparecer atractivas a un mayor nmero de personas, y simultneamente, se procura suprimir todo debate interno
acerca de cuestiones doctrinarias, a fin de no malgastar esfuerzos.

En opinin de Michels,
esta situacin trae por consecuencia que, en la democracia
moderna, la poltica se lleva a cabo en trminos que son cada vez menos doctrinarios o idealistas, y cada ms pragmticos.

Esta posicin ha servido de antecedente a numerosos estudios en que, como veremos, se contrapone
el estilo ideolgico, que se describe como doctrinario, .dogmtico, intransigente, con el estilo poltico
cientfico o racional, que es moderador y pragmtico. Michels en cierta forma anuncia las ideas de
/ 53 /

los autores de la tesis del fin de las ideologas, que

mencionaremos ms adelante.
Las ideas expuestas de estos cuatro autores influyen en las concepciones de ideologa propias de
este enfoque u orientacin ms emprico, en diversas combinaciones y con diversas variantes. Ciertamente, no estamos sugiriendo que en cada caso la
aparicin en autores contemporneos de alguna de
esas ideas se deba a una directa herencia de alguno
de los citados socilogos; pero los problemas por
stos tratados son de gran importancia en todos los
estudios modernos de ideologa, a lo menos en el
mbito no marxista, y de alguna forma u otra reaparecen constantemente en la literatura sobre el
tema.
Para abordar el estudio de las concepciones empricas de la ideologa, conviene agrupar las modernas concepciones en dos grandes grupos.
1) La primera de estas familias de definiciones que
trataremos conoce su momento cumbre en el
perodo de la segunda post-guerra que va desde la
dcada de 1950 hasta mediados de la dcada de
1960. En su comienzo, pues, vive en un ambiente
de guerra fra.
Esto significa_ que, aparte de la crtica de los
movimientos totalitarios derrotados en la Segunda
Guerra, el nazismo y el fascismo, se lleva a cabo la
crtica del marxismo de la Unin Sovitica y de su
rbita. . Dicha crtica tiene obviamente un prop/ 54 /

sito poltico general, entre cuyas numerosas metas

est el desenmascarar el pensamiento marxista,
mostrando la situacin de atraso econmico y de
opresin en que viven los pases del bloque sovitico. Otra de las metas es resaltar el fracaso econmico, social y poltico profundo que experimentan
muchas nuevas naciones, recin descolonizadas en
Africa y Asia especialmente, que han optado por
un modelo marxista de sociedad.
Un tema reiterado en esta crtica es el incumplimiento de las predicciones y promesas de Marx
en cuanto al logro de la sociedad comunista feliz.
Toda la teora marxista aparece, a la luz de las realidades concretas de los pases que la aplican, como
una gran utopa no cumplida. El carcter cientfico de las predicciones de Marx es atacado por falso,
ilusorio. Ne;> se trataba, en realidad, de ciencia, sino
de especulaciones tericas que la realidad se ha encargado de mostrar que eran profundamente falsas.
Por otra parte, una de las caractersticas de la
guerra fra es la lucha de los dos grandes bloques, el
occidental y el sovitico, por extender su influencia
a los pases subdesarrollados o del "Tercer Mundo". Tiene lugar entonces una ardua lucha, uno de
cuyos elementos es la propaganda. Desde el bloque
occidental se dispara contra la propaganda del bloque piarxista, que no obstante exhibir en su poltica tan desalentadores resultados, presenta su doctrina en forma llamativa, atrayente y simple. Una
/ 55 /

de las tcnicas del bloque sovitico en ese momento es aprovechar el resentimiento de muchas nuevas
naciones, ex colonias de potencias occidentales, y
exasperar su nacionalismo. De esta forma, se intenta, con frmulas nacionalistas, movilizar polticamente a grandes masas, hasta ahora prcticamente inertes en poltica. Y en los pases pobres que
an no se deciden por ninguno de los dos grandes
bloques, o en aquellos que ya estn en el bloque
occidental, se detectan intentos soviticos por subvertir el orden poltico recurriendo de nuevo a
exasperar aspiraciones, agitar consignas y a movilizar las masas cada vez que se puede, haciendo de la
vida poltica una lucha a muerte.
El contraste que Occidente advierte entre esta
realidad y la suya propia es presentado en los siguientes trminos. Mientras el enemigo en la guerra fra agita grandes visiones cientficas de la sociedad, en los pases occidentales, que carecen de
ellas, la ciencia y la tecnologa han efectivamente
mejorado los niveles de vida hasta extremos nunca
antes vistos. Esto est relacionado, en opinin de
los socilogos y dentistas polticos occidentales de
de la poca, con el notable apaciguamiento de la
vida poltica: satisfechas para todos las necesidades
bsicas, los conflictos polticos pierden su intensidad y su violencia. De hecho, la poltica de los
pases avanzados de Occidente se hace moderada,
rutinaria, administrativa. Los partidos polticos,
/ 56 /

como haba dicho Michels, se hacen pragmticos a

fin de competir por los votos de un electorado tambin pragmtico. Los conflictos de clase se apaciguan, y lejos de divisarse nuevas revoluciones en el
horizonte, se advierte con satisfaccin que la R:evolucin Industrial ha llegado, como se esperaba, a
buen trmino para todos.
En este ambiente, y dentro de este anlisis, se
aborda el estudio de la ideologa de un modo que
se acerca notablemente a la concepcin particular
de ideologa a que alude Mannheim. En efecto, la
posicin del enemigo -el bloque sovitico- aparece
tan falsa, errnea e injusta, que se la califica de
ideologa, en el sentido peyorativo que al trmino
haban dado Napolen y el propio Marx. Con esto
se reintroduce en el tema de la ideologa el problema de la djstorsin o falsedad del pensamiento
ideolgico, que Mannheim, en su trnsito a la sociologa del conocimiento, haba terminado por
excluir prcticamente de la problemtica.
Se tiende a definir, pues, la ideologa a partir
de la realidad poltica que se imputa al bloque enemigo. De este modo, los elementos que generalmente se encuentran en las definiciones de ideologa de este perodo son los siguientes:
a) la ideologa es un sistema simplificado de ideas,
o.rganizado generalmente en tomo a una sola
idea central, que exagera algn aspecto de la
realidad social de forma tal que sta se presenta
/ 57 /

en trminos claramente no cientficos y falsos;

b) estas ideas as organizadas expresan una visin
de la historia y de la sociedad, y proponen un
proyecto de sociedad futura radicalmente distinta de la existente;
c) dicho proyecto sugiere o impone claramente un
determinado modelo de accin que debe seguirse, e incita vivamente a ella, con el fin de acabar con el orden social actual; se trata, pues, de
ideas cuyo fin no es el conocimiento, sino que
cumplen una doble funcin: aglutinar e integrar a las masas, como lo sealaba el anlisis de
Durkheim respecto de la religin, y promover
su accin revolucionaria;
d) conducta y accin van acompaadas de una retrica que las populariza, y que gira en torno a
la valoracin de los intereses de aquellos grupos
que aparecen postergados en la actual estructura de la sociedad, todo ello en un estilo masificado y demaggico, propio de un liderazgo poltico que es llamado, siguiendo a Weber, carismtico.
Quienes proponen este tipo de concepto de
ideologa obviamente no incluyen su propia visin
de las cosas en la categora de ideologa. Adems,
es interesante destacar que vienen a confundirse
aqu las nociones de ideologa y de utopa que
Mannheim haba procurado separar. En efecto, se
reputa tpico de toda ideologa no el justificar la

1 58 /

Cita?!

situacin existente, sino el criticarla, llamando a la

accin para sustituir la estructura social por otra
radicalmente distinta, que advendr en un perodo
futuro. Es tambin importante observar que aqu
como en el caso de Marx, la ideologa es pensamiento falso, distorsionado; pero la falsedad no
es producida, a diferencia de Marx, por el condicionamiento impuesto al pensamiento por la realidad
econmica de la vida de la sociedad, sino por otros
factores, como los intereses puramente polticos o
doctrinarios de ciertos grupos, o las necesidades sicolgicas de las grandes masas.
Hemos seleccionado dos textos representativos
de esta forma de definir la ideologa. El primero es
el del escritor espaol Gonzalo Fernndez de la
Mora, que en 1964 publica su libro "El Crepsculo
de las Ideologas". En este texto es fcil advertir
que la ideologa que el autor tiene presente al escribir es, bsicamente, la socialista o marxista. La
mencin que el autor hace del liberalismo como
ideologa se explica por cuanto Fernndez de la
Mora sostiene una postura tradicional conservadora, que se sita a igual distancia del socialismo que
del liberalismo. Es notable este texto porque revela ntidamente los elementos que hemos sealado
anteriormente, as como la descalificacin que se
hace del pensamiento ideolgico por plebeyo, masificado, iluso, demaggico, utpico y falso.

1591

"Las ideologas no son realidades materiales como las

cordilleras, sino mentales como el lgebra; pertenecen, pues,
al orden del pensamiento. Predominantemente contienen
principios de accin, directrices de comportamiento, como
la lgica y la moral. No son, pues, cosa distinta de las ideas,
ya que ni se puede pensar ni se puede obrar racionalmente
sin tener ideas. En rigor, una ideologa es un sistema de
conceptos, juicios y raciocinios; pero un sistema de condi
cin muy peculiar. lEn qu consiste esta peculiaridad que
distingue a lo ideolgico de lo estrictamente cientfico?. r.a
cuestin no puede responderse con una enjuta definicin.
Hay que dar al tema varias vueltas de asedio analtico. Slo
trazo a trazo se ir dibujando el complejo perfil de una ideologa en su momento de madurez.
"Primera precisin. Una ideologa no es un conocimiento terico, sino prctico. Terico es aquel saber que,
como la metafsica, no prepara ninguna accin, es decir, no
tiene otro fin que el puro conocimiento. En cambio, una
ideologa conduce a la ejecucin de actos, a la adopcin de
decisiones, a la determinacin de conductas. Tiene siempre
un reflejo en la Historia externa. Es frtil y espectacular. Es
algo incitador, pragmtico y operativo. Es siempre una accin incoada. Por eso el nervio de toda ideologa est en un
co'njunto de recomendaciones y preceptos.
"Segunda precisin. Las normas implcitas en cualquier ideologa no son propiamente reglas de conciencia,
como el mandato de amar a Dios. No son consignas para un
solitario, sino para un hombre en sociedad; no para un ere
mita, sino para un ciudadano. Son normas polticas dirigidas a la ordenacin de la convivencia terrena. Son pretensiones de fundamentar la cosa pblica, y necesariamente desembocan en un programa de gobierno, en una estructuracin de la sociedad y en una configuracin del Estado. As
piran a ser los fermentos del Derecho constitucional, y de la
moral social.
"Tercera precisin.
/ 60 /

Pero una ideologa no es moral

propiamente dicha, ni tampoco ciencia poltica rigurosa.

Acaso para algn doctrinario una ideologa pueda ser objeto
de justificacin y tratamiento ms o menos cientficos; as
el socialismo en Marx. Pero incluso en tales supuestos hay
siempre en las ideologas una irresistt"ble urgencia por la
puesta en prctica y un grado de popularizacin elevadsi
mo. Porque una ideologa no es, como el clculo integral,
un producto para el consumo de las minoras, sino de las
grandes masas. Ni siquiera es algo originariamente esotrico
como la astronoma, que luego cabe vulgarizar. Una ideologa nace para uso de los estratos ms nfimos del gnero hu
mano. Es algo concebi4o para los mercados suburbanos del
pensamiento. Es la antecmara de la accin colectiva, la es
puela de los movimientos sociales.
"Cuarta precisin. El plebeyismo constitutivo de las
ideologas no les priva de su condicin de ideas; pero las
convierte en ideas efectivistas, elementales, genricas y cate
qusticas. El socialista que predica el igualitarismo no se de
tiene a explicar cmo se van a superar las diferencias innatas
que existen entre negros y blancos, mediocres y genios, ta
rados y sanos. El liberal que propugna el gobierno del pue
blo por el pueblo no desciende a establecer la frmula matemtica que determinar la contabilizacin de los cuocientes
electorales en el sufragio proporcional. Pero no es que,
provisionalmente, permanezcan en el terreno de los princi
pios; es que las ideologas son siempre fciles, simples y pu
blicitarias. Si no, fracasan. Es ms, no tienden a ir concre
tndose, matizndose y desarrollndose, como las discipli
nas cientficas, sino por el contrario, a concentrarse en vocablos clave, de contenido cada vez ms general y extre
moso.
"Quinta precisin. Las ideologas, an cuando suelen
ser originariamente obra de los intelectuales y, por ello, pro
ducto 'de la razn, al popularizarse, que es lo suyo, adquieren el carcter de creencias.
y entonces no son convicciones ni deductivas, ni inductivas. Son lugares comunes re

/ 61 /

cibidos y aceptados, tpicos de los que el creyente no se

hace cuestin. Y si en la polmica se ve obligado a defen
derse, lo hace con argumentos mecnicos o con sentimien
tos personales. Se "tiene" ideas, pero en la!! ideologas se
"est"; ms que adherido, se encuentra uno instalado en
ellas. No son razonadas sino afirmadas, vividas, sentidas y
transmitidas: el socialismo es bueno sin ms. La asuncin de
una ideologa es fundamentalmente fctica, volitiva y emocional. No es una meditacin sino una ilusin; no es una
conviccin, sino una situacin; no es una conclusin, sino
una pasin. De ah que su carga emotiva, su inercia social y
sus valores tiles acaben anulando a los elementos discursi
vos. Una ideologa establecida es lo ms parecido a un mito.
"Sexta precisin. Hay, adems, una sacralizacin de las
ideologas. Cristalizan en consignas dogmticas y en hipte
sis intangibles. O se est con ellas o contra ellas. Su aban
dono es apostasa, su reforma, desviacionismo hertico. Como las concepciones religiosas, acaban condicionndolo todo. Es el caso del comunismo: desde la biologa a la meta
lurgia nada escapa a su vasallaje. Las ideologas, en su hora
cenital, son mitos laicos y dogmas secularizados. Tienen profetas y mrtires, y son el mximo motor de las ms violentas tensiones internacionales y de los conflictos blicos. Su
rigidez llega a ser inexorable. La Declaracin de Derechos
de 1789 no ha sido para los demoliberales, y el Manifiesto
de 1848 para los socialistas algo menos sagrado que el Corn para los mahometanos.
"Sptima precisin. Las ideologas no son propiamen
te ideas puntuales del acto inmediato que se vil a realizar,
sino ms bien ideales ltimos. Huyen de las minucias tcni
cas y de los trmites instrumentales. Por eso no suelen
contener detalles sobre los procedimientos positivos para
lograr lo que se pretende. Y cuando en algn caso excep
cional los determinan, se trata de expedientes muy genricos, que luego exigen constantes suspensiones. As sucede
con el marxismo, cuya palanca universal es la nacionalizacin de los medios de produccin;pero ni se establece cmo
/ 62 /

se va a administrar la propiedad pblica, ni, de hecho, han

podido mantener a rajatabla el criterio nacionalizador los
gobiernos socialistas. Y algo anlogo acontece al liberalismo con respecto al voto. Las ideologas oscilan entre la
utopa y la panacea. Lo ideolgico no suele ser honesta
mente realista.
No se trata,. pues, de que las ideologas no sean ideas.
Lo son; pero pragmticas, polticas, vulgares, elementales,
inconcretas, emocionales, dogmticas, utpicas. Una ideologa es una filosofa poltica popularizada, simplificada,
generalizada, dramatizada, sacralizada y desrealizada. Tampoco se trata de que las ideologas sean constitutiva y abso
lutamente falsas. No; su grado de falacia y su punto de exageracin dependen de su fidelidad a los sistemas filosficos
nutricios, y de la mayor o menor veracidad de stos. Incluso lo que originariamente es justo y exacto, al ideologizarse,
se radicaliza y deforma. En el mejor de los casos, las ideologas son razones caricaturizadas y corrompidas al cabo de
un intenso proceso de lgica y sicolgica extrapolacin y,
en definiti\la, de masificacin".

El segundo texto est escrito por el socilogo

estadounidense Edward Shils, y ha sido extractado .
de su artculo "Ideologa: Concepto y Funcin",
escrito para la Enciclopedia Internacional de Ciencias Sociales en 1968. Shils destaca en este texto,
escrito en tono menos polmico que el de Fernndez de la Mora, el hecho de ser la ideologa un con
junto de ideas orientadas a la accin ms que al conocimiento e impregnadas de valores que se supone
no tienen base cientfica.
A4ems, la describe como un sistema de ideas
centrado en el propsito poltico de cambiar el orden social actual de una sociedad. De nuevo, no
/68 /

resulta difcil percibir que el tipo de ideologa que

Shils tiene en mente es la marxista o socialista. Adems pueden encontrarse claras huellas de las ideas
de Weber, Pareto y Durkheim, mencionadas anteriormente. En efecto, se nos dice que las ideologas son originadas por personalidades carismticas,
y que presentan una teora o discurso intelectual
que justifica los intereses y proyectos de ciertos
sectores sociales, a quienes contribuye a integrar internamente en grupos slidamente constituidos para la accin.
"La ideologa es una de las formas que pueden revestir los
diversos modelos integradores de las creencias morales y
cognitivas sobre el hombre, la sociedad y el universo (ste
lti~o en relacin con el hombre y la sociedad) que florecen en las sociedades humanas. Credos y concepciones del
mundo, programas, sistemas y corrientes de pensamiento
figuran tambin entre aquellos tipos de modelos integradores que es preciso distinguir de la ideologa.
"Estos modelos de integracin se diferencian entre s
por su grado de (a) claridad en la formulacin; (b) integracin sistemtica lograda en tomo de una creencia moral o
cognitiva determinada; (c) afinidad admitida con otros mo
delos pasados o contemporneos; (d) hermetismo ante los
nuevos elementos o variaciones; (e) imperatividad de expresin en el comportamiento; (f) afectividad implcita; (g)
consensus exigido a aquellos que los aceptan; (h) carcter
autoritario de la promulgacin; (i) asociacin con un rgano corporativo destinado a encamar el modelo de creencias.
"Las ideologas se caracterizan por un alto grado de
claridad de formulacin en relacin con los mltiples objetos a que se refieren; se manifiestan a sus adherentes bajo
una promulgacin investida de autoridad y explcita. En
comparacin con otros modelos de creencias, las ideologas
/ 64 /

ofrecen un nivel relativamente alto de sistematizacin e integracin en tomo a uno o varios valores supremos, tales
como la salvacin, la igualdad o la pureza tnica. Insisten
enormemente en su singularidad e independencia con respecto a los credos, concepciones del mundo y otras ideologas existentes en la misma sociedad; son tambin ms resistentes a cualquier innovacin en sus creencias y niegan la
existencia o la relevancia de los cambios que puedan ocurrir. Su aceptacin y promulgacin estn acompaadas por
tonos afectivos de gran intensidad. Exigen una completa
sumisin individual a sus adherentes y estiman esencial e
imperativo que su conducta est completamente inspirada
en ella. Tambin se exige de todos los que proclaman su adhesin a la ideologa unnime conscnsus; se confa en que
sus seguidores se muestren absolutamente de acuerdo entre
s. Por ltimo, se considera que la forma de corporacin
colectiva es el modo de organizacin ms apropiado para
mantener la disciplina entre los adherentes, as como para
atraer o sojuzgar a otros. (... )
"Las ideologas y quienes las profesan pretenden hablar
en nombre de una entidad trascendente (un estrato social,
una sociedad en su conjunto, el gnero humano o un valor
ideal) que es ms amplia que la entidad corporativa particular que agrupa a quienes creen en la ideologa. Los portadores colectivos de las ideologas, cualquiera que sea su comportamiento real, pretenden actuar en nombre de un "ideal", cuyos beneficiarios seran mucho ms numerosos que
los simples componentes del grupo ideolgico. Puesto que
el ideal es siempre diferente de lo dado, la ideologa combate por la realizacin de un estado de cosas que, como sus
inspiradores alegan, nunca existi en el pasado, o bien existi, pero desapareci posteriormente. (.. )
-"Comparada con la concepcin del mundo dominante
y con sus credos constituyentes o superpuestos, la ideologa
se caracteriza por combatir mucho ms enrgicamente por
la realizacin ms pura, plena e ideal de determinados valo/ 65 /

res cognitivos o morales que existen en la sociedad en que la

ideologa se desarrolla. Las ideologas subrayan tambin un
contacto permanente y real con smbolos sagrados y una
manifestacin ms plena de lo sagrado en lo existente.Mientras que los credos y concepciones del mundo vinculados
con el sistema institucional bsico exigen en sus promulgaciones programticas, cambios parciales o cambios que no
suponen una modificacin profunda de lo ya existente, las
ideologas movilizan a sus seguidores para la realizacin de
su ideal, que es una manifestacin de lo sagrado, por medio
de una "transformacin total" de la sociedad. Persiguen es-
ta plenitud o bien en la conquista total (incluyendo la conversin), o bien en una renuncia total, a fin de que la forma
ideal y ms pura del valor pueda ser cultivada en el aislamiento fuera de la influencia contaminadora de la sociedad
que las rodea. (... )

"La ideologa (... ) supone la acentuacin y generalizacin de ciertas proposiciones y actitude5 fundamentales,
mientras que las restantes se presentan con un carcter secundario y, en todo caso, subordinadas a la proposicin (o
proposiciones) que han sido elevadas a una situacin de predominio. Una ideologa, en consecuencia, se diferencia de
una concepcin del mundo predominante por su mayor claridad o explicitacin, su mayor integracin interna o sistematizacin, la mayor urgencia en su aplicacin, y una intensidad de concentracin "mucho ms alta, centrada en tomo
a ciertas proposiciones o valores fundamentales.
"Todas las ideologas(... ) entraan una alienacin agresiva con respecto a la sociedad existente: proponen la transformacin de las vidas de sus componentes de acuerdo con
principios especficos (... ) Las ideologas se enfrentan apa
sionadamente a los productos de las instituciones culturales
del sistema institucional establecido. Proclaman que esas
instituciones perturban la concepcin de la verdad sobre las
cosas "serias", manteniendo, por tanto, un sistema injusto
en el orden social. Las ideologas insisten en la encarnacin
/ 66 /

de los principios en la conducta; ste es uno de los fundamentos para acusar a los sistemas institucionales y de valores bsicos de hipocresa, de abandono de los principios y
de corrupcin por el poder. De esta forma, las ideologas y
sus seguidores, bien estn fuera del poder o bien controlen
sus resortes centrales, se libran a una crtica incesante de las
inconsistencias y los errores del comportamiento -de acuerdo con rigurosos principios de derecho y de justicia- en
aquellos sectores de la sociedad sobre los que no ejercen un
absoluto control. Las ideologas exigen una intensa y continua observancia de sus imperativos en el comportamiento
de sus adherentes. (... )
"Las ideologas tienen siempre que ver con la autoridad, trascendente o terrena, y no pueden, por tanto, evitar
ser polticas, excepto en el supuesto de la formacin reactiva extrema que conduce a una retirada total de la sociedad.
Incluso en aquellas pocas en que no se permita la publificacin de la poltica, los grupos ideolgicos se lanzaron a la
arena poltica. Desde el siglo XVII, toda ideologa ha tenido una concepcin de la poltica y, a partir del siglo XIX, la
mayor parte de ellas han sido preponderantemente polticas. Esta exteriorizacin del pensamiento acentuad.amente
poltica no se identifica con la actitud de los polticos profesionales que viven slo para la poltica, con exclusin de
todo lo dems. Las ideologas que se centran en la poltica
lo hacen porque consideran que la poltica es una realidad
global. La valoracin de la autoridad es el centro de la perspectiva ideolgica en tomo al cual se integran todos los dems objetos y sus respectivas valoraciones. Es decir, ninguna esfera tiene en s misma un valor intrnseco: el individuo
aislado no existe, ni hay esferas independientes del arte, de
la religin, de la actividad econmica o de la ciencia. Todas
deben ser comprendidas polticamente (. ) La ideologa,
aunque nomiiialmente pueda ser religiosa o antirreligiosa,
siempre tiene relacin con lo sagrado. Tiende . santificar la
existencia, situando a todas sus partes bajo el dominio de
principios vlidos por s mi~mos. Lo sagrado y lo sacn1ego

/ 67 /

residen en la autoridad: lo primero, en la autoridad reconocida por la ideologa: lo segundo, en la que prevalece en este "mundo pervertido" con el que la ideologa se enfrenta.
Desde la perspectiva de una ideologa, la poltica corriente
es el reino de la oscuridad, mientras que la poltica ideolgica es la lucha de la luz contra las tinieblas. La participacin de la vida rutinaria del orden poltico es ajena al espritu ideolgico. No obstante, se producen de hecho muchas
alteraciones de esta pureza ideolgica, y la poltica puramente ideolgica es marginal y excepcional. La necesidad
de construir una maquinaria especialmente poderosa para
poder conquistar el poder estatal, incluso por medio de la
conspiracin o de la subversin, exige compromisos con el
orden poltico existente, al que deben hacerse concesiones,
y rebaja la orientacin ideolgica de los seguidores potenciales ( ) Hay muchos intelectuales que han heredado una
tradicin ideolgica, para los cuales la poltica ideolgica,
aparece como la nica poltica justa. Incluso cuando los intelectuales estn convencidos de la ineficacia de la poltica
ideolgica, las categoras sobre las que las ideologas construyen su visin del mundo, tanto como las tcnicas y los
hroes producidos por la poltica ideolgica, incitan y domi~ su imaginacin. (. )
"Toda ideologa es consecuencia de la necesidad humana de imponer un orden intelectual sobre el mundo. La necesidad de una ideologa es una manifestacin extrema de
la necesidad de contar con una imagen cognitiva y moral
del universo que, de forma menos intensa y ms intermitente, es una disposicin fundamental, aunque desigualmente
distribuda, del hombre. Las ideologas surgen en situaciones de crisis y en sectores sociales para los que la concepcin del mundo imperante hasta entonces se ha hecho inaceptable. Aparece una ideologa porque se experimenta la
imperiosa necesidad, no satisfecha por la concepcin del
mundo dominante, de una explicacin de experiencias importantes, de una firme orientacin de la conducta y de
/ 68 /

una justificaci6n o legitimacin del valor y de la dignidad de

las personas que experimentan la necesidad( .. ) Las ideolo
gas son creaciones de personalidades carismticas que poseen visiones pers~ivas, expansivas y simplificadas del
mundo, as como poderosas facultades intelectuales e imaginativas. Al situar en su mismo centro ciertas proposiciones, fundamentales desde el punto de vista csmico y tico,
una ideologa aporta a los que la aceptan la creencia de que
estn en posesi6n de lo que es, en ltima instancia, justo y
verdadero, con lo cual se identifica. ( )
"El sujeto prstino y caracterstico de una ideologa es
un grupo ideol6gico primario ( ) El lazo que une a los
miembros del grupo ideolgico primario entre s es la vinculacin como participantes comunes en UD sistema de creen
cias ( )Un camarada es un camarada en virtud de sus creencias, percibidas ahora como sus cualidades ms significativas.
Un grupo ideolgico primario completamente desarrollado
est separado por lmites profundamente definidos del
"mundo" ante el que trata de protegerse o sobre el que pretende por el contrario, establecer su dominio. La estricta
disciplina sobre la conducta y las creencias de sus miembros
es una caracterstica de los grupos ideolgicos primarios. Exigen, asimismo, una intensa solidaridad y una lealtad inquebrantable (como en las clulas revolucionarias o en las sectas religiosas separatistas). (. )
"Los propulsores de las ideologas se resisten tenazmente a la introduccin de cualquier revisin en sus artculos de fe. Las ideologas aspiran a la plenitud sistemtica y
sus seguidores no experimentan la necesidad de introducir
perfeccionamiento alguno. A pesar de todo, las ideologas
no reflejan ni se adaptan nunca perfectamente a los hechos
de la experiencia que pretenden interpretar y dominar. Hasta la ideologa ms sistemticamente elaborada, al igual que
cualquier sistema de creencias, cientfico o no cientfico,
contjene contradicciones, ambigedades y lagunas.( )
"Con frecuencia, las ideologas son aceptadas por personas que estn predispuestas cultural o temperalmente.

/ 69 /

Tales personas pueden mostrarse inclinadas a expresar sus

concepciones de modo agresivo, pueden sentir una imperiosa necesidad de distinguir entre enemigos y camaradas, o
bien pueden haber sido educadas en una cultura apocalpti
ca de salvacin ( . ) Las ideologas se proponen o bien la
aniquilacin de los sistemas institucionales y valorativos
centrales, mediante la lucha, o bien la negacin de sus pre
tensiones mediante el apartamiento del sistema. En el primer caso, las ideologas aspiran a una sustitucin "total",
aunque ntmca triunfen en esta empresa, incluso cuando sus
portadores logran adquirir el poder en la sociedad global"

2) La segunda de las formas de concebir la ideologa, dentro de este enfoque que hemos llamado
emprico y que es caracterstico de la actual tradicin no marxista en la sociologa y la ciencia poltica, se acerca notablemente a lo que Mannheim llam su concepcin total general de la ideologa.
En efecto, la forma de definir la ideologa que
vimos en el apartado anterior dio lugar al debate
sobre lo que se llam "el fin de las ideologas.
Concebida la ideologa de tal forma que corresponda prcticamente al estilo poltico de los partidos sociales y comunistas, y vista la poca importancia que stos tenan en la poltica de las naciones industrializadas de Occidente, se pens que haba llegado para stas el fin del estilo ideolgico en
la poltica, es decir, del estilo apasionado, doctrinario, totalitarista, violento, fundamentalista, y que
se haba inaugurado, por el contrario, la era de la
poltica pragmtica, de la "tecnologa fragmentaria", es decir, de una forma de abordar las cuestio/ 70 /

nes polticas en que los problemas "globales" se daban por solucionados, y se proceda, dentro de
mrgenes amplios de acuerdo, a solucionar los problemas ''puntuales" uno por uno, tomando cada
"fragmento" a medida que se presentara y con criterio tcnico.
Esta visin de la poltica occidental se prolong, ms o menos, entre 1955 y 1965. Pero luego
comenzaron a surgir .serios problemas sociales en
Europa como en Estados Unidos. En este ltimo
pas comenz a agitarse el problema de Vietnan
por parte de los universitarios, y tambin a evidenciarse una profunda insatisfaccin de stos con la
sociedad en que estaban viviendo. Surgieron ~ tomas de universidades, las protestas, el movimiento
hippie, la preocupacin por las grandes cuestiones
ticas fundamentales de la sociedad -que los socilogos del "fm de las ideologas" haban dado por resueltas- el rechazo de la sociedad de consumo, las
preocupaciones ecolgicas. Mientras naca la Nueva Izquierda en Estados Unidos, en Pars tena lugar la revolucin estudiantil de mayo de 1968, de
inusitada violencia y de grandes consecuencias para
la vida intelectual de Francia. De modo similar, los
estudiantes alemanes vibraban con el pensamiento
de Marcuse, crtico de la sociedad de su poca, y
surgfan movimientos de protesta, que en algunos
casos asumieron caractersticas de terrorismo y
anarqua. Lo mismo pasaba en Italia, en que los
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estudiantes comenzaron a formar grupos de extrema izquierda, cmo las Brigadas Rojas, de pensamiento profundamente revolucionario.
Todos estos acontecimientos hicieron a los socilogos y dentistas polticos repensar la forma
como se estaba concibiendo la ideologa, que se
supona moribunda en estos pases. Se advirti
que la visin de la vida poltica como finalmente
regida en las naciones desarrolladas slo por la
ciencia y la tcnica, desapasionada, objetiva, serena, era, por decir lo menos, apresurada. La exclusin de la discusin sobre valores fundamentales,
que pareca ser una caracterstica del estilo poltico
cuyo comienzo se haba anunciado; result tambin ser una indebida anticipacin.
Se ha vuelto, pues, a reconocer actualmente
que la preocupacin por cuestiones de valores, de
creencias, de visiones totalizantes y an metafsicas
es inherente a toda vida poltica dondequiera que
la poltica se d. Ha renacido as la preocupacin
por definir la ideologa en trminos tales que incluya todas las posiciones, no slo las enemigas, o
las revolucionanas, o las utpicas, sino tambin las
propias. Ciertamente se sigue distinguiendo entre
lo que es ideolgico -es decir, un conjunto de ideas
ntimamente mezcladas con valores, creencias yactitudes polticas- de lo que es puramente cientfico
en el campo de la poltica, es decir, de aquello que
es una pura constatacin de lo que pasa, sin nimo
172 /

ninguno de intervenir en ello. Pero se ha reflexionado al mismo tiempo en que esta postura cientfica, desapegada, neutra, tiene lmites mucho ms
estrechos que lo que se haba supuesto en los aos
60, y que, despus de todo, Bacon no andaba muy
errado cuando deca que la sociedad no est fundada en demostraciones, es decir, en disc~os cientficos racionales, sino en realidades tales como la
gloria, los mitos nacionales, los orgullos tnicos, las
tradiciones, las grandes visiones colectivas y otros
fundamentos, respecto de los cuales es particularmente difcil mantener, por parte del observador,
una posicin neutral.
En esta segunda forma de concebir la ideologa
se mantienen algunos de los elementos que sealamos como constitutivos de ella en el apartado anterior, pero con una diferencia fundamental: las
definiciones de ideologa pierden aqu su carcter
polticamente agresivo. De arma de la guerra poltica, uso tpico de la dcada de 1950 y de Marx,
por supuesto, la ideologa pasa a ser ahora el estudio de las ''visiones del mundo" o "cosmovisiones"
de los diversos grupos polticos o sociales. En este
contexto, que se acerca mucho ahora a la segunda
concepcin de Mannheim, la ideologa total general, se sigue sosteniendo que la ideologa es un sistema .de ideas orientado ms a la accin poltica
que al conocimiento, que en dicho sistema los valores estn en ntima relacin con las ideas, que tal
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sistema plantea generalmente una visin ideal de lo

que deberan ser las relaciones sociopolticas entre
los hombres. Pero ahora se admite que no slo el
enemigo tiene una ideologa, sino que ''nosotros
tambin". Se acerca as la ideologa al concepto de
simple doctrina poltica, y ambos conceptos son situados en la vecindad de la filosofa poltica.
Adems, se contina insistiendo en que la ideologa se diferencia del conocimiento cientfico, el
nico que es plenamente verdadero; pero no se afirma, como en Mapc., que la ideologa contiene necesariamente slo distorsiones o falsedades encubridoras, sino que, ms en el estilo de Mannheim, se
piensa en trminos de verdades parciales, o slo
parcialmente distorsionadas.
El texto que hemos seleccionado para ilustrar
esta posicin pertenece al cientista poltico israel
Martin Seliger, y est tomado de su libro "Ideologa y Poltica", escrito en 1976. Este libro, uno de
los ms recientes sobre el tema en el mbito no
marxista, apunta precisamente a definir la ideologa en trminos que escapen a la instrumentalizacin poltica propia de Marx, y a una conceptuali~
zacin que promueva el consenso o el entendimiento entre las diversas posturas polticas.
"A fin de proponer sobre estas bases una definicin elaborada de ideologa, me propongo usar de fundamento la definicin propuesta por Naess y asociados como resultado de
su exhaustiva clasificacin y de su inteligente crtica de los

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usos del trminos hasta la dcada de 1950. Sin embargo, es

necesario hacer ciertas observaciones a su forma de evaluar
algunas propiedades definitorias de la ideologa.

"La definicin incluyente desarrollada por Naeas y asociados puede ser resumida as. Ideeloga es un conjunto
de frases valorativas y llamativas, directas e indirectas, aceptadas por un grupo humano. Tales frases, que coexisten
con declaraciones fcticas, y que an pueden tener ms peso que stas, pueden ser agrupadas y entendidas como una
doctrina no necesariamente coherente. Estos trminos de
la definicin son suficientemente convincentes, pero estn
demasiado limitados a la estructura del contenido formal.
"Primeramente, entre las caractersticas del compuesto
ideolgico, la orientacin hacia la accin parece estar desdibujada. Sus autores piensan que la ideologa cae ms bien
bajo la clave "pauta de ideas" que bajo la clave "pauta de
actitudes", y qu~ debe hacerse una distincin entre "trminos-clave" estticos y "trminos-clave" dinmicos. Esta distincin, as como la mayor cercana de la ideologa a claves
ideacionales, resultan problemticas en la medida en que
tienden a obscurecer el hecho de que la orientacin hacia la
accin es importante tanto en el origen de las ideologas
como en su propagacin o en su traduccin a polticas concretas. Ciertamente las creencias de un grupo abarcan, entre otras cosas, meras intenciones y preferencias de orden
moral o poltico. Pero esto no es razn para disminuir la
importancia de la orientacin hacia la accin como criterio
de la ideologa. Aqu -tal como ocurre tambin en la concepcin de "mentalidad" ideolgica de Sartori- parece desconocerse, quizs sin intencin, la diferencia entre natura
leza y funcin de los sistemas de creencias de las personas y
los de los grupos. A diferencia de las intenciones morales y
polticas de los individuos, las qae son expresin de un grupo organizado requieren normalmente de cierto grado de
participacin en el proceso poltico, y, en todo caso, slo
adquieren significacin en relacin con la accin. (.. ).
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"Habiendo discutido estos aspectos, que en mi opinin

corresponden a la estructura y la funcin de la ideologa,
propondr la siguiente definicin extensa de ideologa.
"Una ideologa es un grupo de creencias positivas y negativas (o rechazos) expresado en frases valorativas, en frases llamativas y en declaraciones explicativas. Estas frases
se refieren a normas morales y tcnicas, y estn conectadas
con aseveraciones fcticas, tanto descriptivas como analticas, con las cuales forman una relacin, y con las cuales son
interpretadas en conjunto como una doctrina, la que lleva el
sello de la importancia central de ciertas prescripciones fundadas moralmente. Una doctrina, es decir, una ideologa,
contiene un conjunto de puntos de vista no enteramente coherentes, no totalmente demostrados ni demostrables, pero
no por eso meramente distorsionados. Estos puntos de vista se refieren,fundamentalmente, a la forma cmo deberan
y podran ser las rebciones humanas y la organizacin sociopoltica, y a partir de esta perspectiva se remiten al orden existente y viceversa. Las ideologas conviven con otras
opiniones basadas en los hechos o en la moral, y de este
modo demuestran pluralismo ideolgico, sin que pierdan
por ello su individualidad.
"Una ideologa es un sistema de creencias en virtud de
estar concebida para servir, en trminos ms o menos permanentes, para que un grupo de personas justifique, con base en ciertas normas"morales, y con un mnimo de evidencia
emprica y de coherencia racional autoconsciente, la legitimidad de los implementos y normas tcnicas que se dirigen a
asegurar una accin organizada en pro de la preservacin;
reforma, destruccin o reconstruccin de un orden determinado.
"De acuerdo con esta definicin bsica de ideologa, la
poltica es inseparable de la ideologa ya que toda accin
poltica est dirigida, en ltimo trmino, a alguno de dichos
objetivos.
"La ideologa comparte con la filosofa poltica la es/ 76 /

tructura de contenido formal, y a menudo depende de los

contenidos especficos de la filosofa poltica por lo que toca a sus principios fundamentales. Debido a la forma como
se integran en una ideologa, estos principios fundamentales
asumen un espritu menos desinteresado y menos objetivo
que en sus modelos filosficos. Esta diferencia se debe a
que la ideologa est orientada inmediatamente a la accin.
La funcin de la ideologa afecta la estructura del discurso
ideolgico, por lo menos en la medida en que la simple participacin en la accin poltica, y el objetivo de movilizar
todo el apoyo posible (o deseable) para un programa de accin, exigen compromisos, al menos temporales, en materia
de principios. A causa: de estos compromisos, la ideologa
se bifurca en, por una parte, una dimensin de discurso ms
pura, ms dogmtica y fundamentalista, y por otra, en una
dimensin ms diluida, y por tanto ms pragmtica y operativa. En esta segunda dimensin, los preceptos morales a
menudo se atenan o son desplazados momentneamente
de su ubicacin central por prescripciones tcnicas. La tensin entre estas dos dimensiones da origen al problema de la
sinceridad de las valoraciones propuestas (por la ideologa),
en tanto que de la interaccin entre ambas, que conlleva
normalmente un aumento del pluralismo ideolgico, surge
el desafo de los cambios ideolgicos".

Fascculo para la Comprensin de la Ciencia, las Humanidades y la

Tecnologa es una coleccin que publica Editorial Universitaria con el

auspicio y contribucin intelectual del Consejo de Rectores de las

Universidades Chilenas. Su principal objetivo es dar a conocer los
sucesivos resultados de la investigacin en las disciplinas
humanlsticas y cientficas, y de las creaciones en las artes y las
tecnologlas, enfatizando el proceso histrico de su gnesis y
desarrollo. Nos proponemos llegar a los lectores con formacin
cultural equivalente a Educacin Media y Superior, transcribiendo
especialmente para estos fascculos los textos originales de los ms
eminentes autores, singularmente aquellos que han representado
hitos decisivos en la historia y la cultura. Las seis reas que
abarcamos son: Filosofa, Ciencias Exactas y Naturales,
Humanidades, Ciencias Sociales, Tecnologla e Ingeniera, Arte y
Arquiteciura.

AUGUSTO MERINO MEDINA, politlogo. Licenciado en Ciencias

Jurdicas y Sociales (U. de Chile, 1965); Abogado (1967); Master
en Ciencia Poltica (U. de Essex, Inglaterra, 1975); Candidato a
Doctor (U. de Essex, Inglaterra, 1976); Profesor adjunto en el
Instituto de Ciencia Poltica, U. Catlica de Chile (1978-1981),
Investigador del Instituto de Estudios Internacionales, U. de Chile
(1978-1982); Profesor adjunto en el Instituto de Sociologa, U.
Catlica de Chile (1981 a la fecha); Profesor-investigador en el
Instituto de Ciencia Poltica, U. de Chile (1982 a la fecha);
Miembro de la Asociacin Chilena de Ciencia Poltica; Autor de
publicaciones cientficas en diversas revistas de su especialidad.
EDITORIAL UNIVERSITARIA