Eu sou o Livreiro de Cabul

Shah Muhammad Rais

V, acorda tua felicidade", diz-nos um provrbio persa. Estvamos chegando ao
final de 2005 e eu continuava com a sensao de que era exatamente o que deveria fa
zer. O ms de novembro parecia ter sido o pior, o mais torturante da minha vida. E
u havia passado um longo tempo tentando obter para mim e a minha famlia um visto
para a Noruega, mas o Departamento de Imigrao acabou negando o pedido. Minha espos
a entrou em desespero. Estava exausta de viver em hotis. Raramente eu via seu bel
o sorriso. Esperamos e esperamos, e nada. Na expectativa de anim-la, disse-lhe qu
e a felicidade viria at ns, de um jeito ou de outro.
No fizemos absolutamente nada de errado. Tenho certeza de que tudo vai
acabar se resolvendo eu confortava minha esposa.
No vejo motivo para tanto otimismo. Essas pessoas so totalmente in
sensveis. Gastamos quinze mil dlares, que no sero devolvidos, em taxas de visto, res
ervas de hotel, seguros de viagem e passagens areas. E estamos desperdiando nossas
vidas ela desabafou.
Voc est coberta de razo, querida, e a coisa ainda pior do que isso
num pas pobre como o nosso, com mais de setenta por cento de analfabetos, quinze
mil dlares significam quinze mil livros. Mas a Noruega um pas democrtico onde se d m
uito valor ao indivduo. Tudo vai se resolver.
No meio dessa conversa, o visor do meu celular iluminou-se com uma men
sagem de texto da maior editora do Paquisto, uma subdiviso da Oxford University Pr
ess. Perguntavam se eu gostaria de participar (para uma conferncia?) da primeira
feira internacional de livros em Karachi.
Expus o assunto a minha esposa e a meu filho, que se encontrava conosc
o, e pedi-lhes sua opinio.
Voc deve ir, sem a menor sombra de dvida, mas no poderei acompanh-lo
disse ela. Alegou que no se sentia em condies de participar de um evento literrio d
e tal porte, e ento iria a Peshawar. E prosseguiu:
Aproveite esses dias em que es
tar ocupado com outras coisas e esquea suas preocupaes.
No se preocupe conosco tambm
aconselhou meu filho.
Comprei uma passagem em aberto para retorno dentro de cinco dias, e po
uco depois estava em Icarachi, instalado num hotel. Durante o dia, tinha reunies
com editores paquistaneses e internacionais; noite, caminhava cerca de uma hora
antes do jantar e depois retornava ao meu quarto no hotel. Trabalhava, ento, cerc
a de trs horas, at uma da madrugada, em meu livro. Pgina por pgina, eu ia fazendo vri
as alteraes.
Como as perspectivas de negcios em Karachi eram boas, decidi prolongar
minha estada por mais trs dias. O acontecimento que me traria boa sorte aconteceu
na noite de sexta-feira. Tinha trabalhado o dia inteiro e, quando anoiteceu, eu
estava to cansado que decidi no fazer a minha caminhada diria. Nem mesmo comer eu
quis. Fiquei examinando minhas anotaes e percebi que no tinha energia para trabalha
r no livro naquela noite. O tique-taque do relgio me irritava. Fui para a cama e
apaguei a luz, mas no consegui dormir. Recitei alguns captulos do Coro e tentei obr
igar meus olhos a se fecharem, mas s duas da madrugada ainda estava acordado.
Do lado de fora, o rudo da cidade se aquietara. De repente, tive a sens
ao de que no estava sozinho no quarto. Mesmo com a porta trancada, a janela apenas
entreaberta e o quarto localizado no segundo andar, senti que algo se movia na e
scurido.
No o Livreiro de Cabul em pessoa?
Ouvi dizer em persa uma voz cal
ma e suave. Meu corao saltou. Espiando por debaixo das cobertas, vi duas luzinhas
circulares a uns dois metros de distncia.
Aquelas luzes me petrificaram; gritei o mais alto que pude. As luzes d
esapareceram. Meu corao deu outro salto quando ouvi uma batida na porta
um camarei
ro, presumi e um grito:
Est tudo bem, senhor? Teve um pesadelo?
Estou bem, obrigado. Acho que estava sonhando
gaguejei. Senti go
tas de suor em minha testa. J havia perdido toda esperana de dormir naquela noite

quando o quarto foi novamente iluminado pelas duas luzinhas. Agora mais suave, a
voz disse:
Meu caro Livreiro, no tenha medo. No somos perigosos. Viemos da No
ruega para trazer-lhe boas novas
disse ela, enquanto as duas luzinhas se intensi
ficavam.
O pior do medo j havia passado, mas eu no sabia o que dizer. Fiquei deit
ado, olhando para a estranha luz azul. Seria apenas um sonho? Como eu poderia fa
lar com criaturas que pareciam consistir somente de luz?
No dava para vocs se apresentarem como duas pombas brancas ou, tal
vez, dois lindos gatinhos?
perguntei.
Provavelmente voc acharia dois gatos falantes ainda mais assustad
or. Ns nos apresentaremos em nossa forma original, mas no precisa ter medo. Seja c
orajoso
disseram as duas luzes.
Muito bem, ento. Deixe-me v-los em sua forma original
pedi, na esp
erana de que fosse menos assustadora.
As duas luzes, que tinham cerca de trinta centmetros de dimetro cada uma
, se transformaram ento, lentamente, em duas criaturas horrendas, enormes e pelud
as, com grandes e longos narizes pregados bem no meio da cara. Seus olhos amisto
sos eram arredondados como bolas. Ambos falavam fluentemente a minha lngua matern
a, e tudo que diziam era sempre em coro, o que se tornava apavorante:
Somos os trolls do norte da Noruega. Vivemos nas profundezas de
uma floresta virgem que, graas aos esforos do povo noruegus, est a salvo de extino. Em
bora alguns de ns sejam terrivelmente feios, o povo noruegus nos aprecia, e nosso
chefe, o Rei de Trolls, est muito satisfeito com o respeito e a proteo do povo noru
egus pelos tesouros da nossa natureza. Ele nos ordenou que cooperssemos com o povo
da Noruega em seus esforos para proteger o meio ambiente, assim como em outros a
ssuntos.
Eu os observava, tomado de assombro. J havia lido a respeito desses tro
lls noruegueses e aprendido que eram criaturas ms, que viviam debaixo da terra e s
vezes subiam superfcie, na calada da noite, para comer cabras e raptar princesas
. Mas os dois trolls minha frente no pareciam, em absoluto, criaturas ms. Aos pouc
os meu medo foi se dissipando.
De que outros assuntos vocs esto falando?
Justia. Ajudamos pessoas
responderam, com um sorriso astuto.
Gera
lmente sem que elas percebam.
Um dos trolls era mais baixo e menos corpulento que o outro. Ento pergu
ntei-lhes por que eram to diferentes.
Somos marido e mulher
disseram.
Seus rostos no eram nada atraentes, mas suas palavras amistosas e seu j
eito cordial me acalmaram.
Meu caro Livreiro, fomos enviados aqui pelo Rei de Trolls para a
nalisar seu caso e descobrir a verdade sobre toda essa confuso
disseram.
Ento vocs esto aqui para me ajudar a obter o visto?
perguntei, anim
ado.
Os trolls negaram com a cabea. A mulher troll estava na janela, olhando
para o cu noturno de Karachi.
Raramente nos envolvemos em assuntos do Departamento de Imigrao. O
Rei de Trolls no quer se envolver demais em assuntos pessoais. Isso geralmente no
traz nada de bom
disseram em voz baixa.
O marido troll estava ao lado da esposa, agora de costas para a janela
. Ambos me olharam com seus olhos redondos.
Viemos por um motivo completamente diferente que, at onde sabemos
, preocupa-o tanto quanto o visto
explicaram.
Sentei-me na cama, mais confuso do que nunca, mas consciente de que aq
ueles dois seres haviam conquistado a minha confiana. Observei-os com ateno e senti
, no fundo do meu corao, que eles j no me assustavam ao contrrio, pareciam bons e sin
ceros. Tomei coragem e perguntei:
Qual exatamente a misso de vocs? E por que vieram aqui?
Viemos para falar sobre as viagens da jornalista sne Seierstad ao
Afeganisto, as experincias que ela teve sob o seu teto e as coisas que contou em

seu livro. O Rei de Trolls quer saber o que realmente aconteceu

explicaram.
No pude acreditar. O livro de sne Seierstad tinha virado a minha vida de
cabea para baixo. Por causa dele passara a temer pela segurana da minha famlia, ma
s agora eu quase comeava a acreditar que a verdade acabaria vindo tona.
Estamos aqui para ouvir a sua verso da histria. O Rei de Trolls ma
ndou-nos investigar todos os fatos que provocaram discrdias entre o povo da Norue
ga e outros povos. E assim que recompensamos os noruegueses por seus esforos em s
alvar o nosso meio ambiente
disseram.
Vocs no acham que chegaram um pouco tarde demais?
perguntei-lhes c
om delicadeza.
Calei-me por um momento, at que disseram:
Assim que o livro de Asne Seierstad foi publicado, ele angariou
uma imensa popularidade e vendeu milhares de exemplares em toda a Noruega. Mas a
s histrias contadas no livro deixaram uma srie de perguntas difceis de serem respon
didas na mente dos leitores. Eles ficaram perturbados com vrias dvidas e com a con
fuso que o livro causou. Notcias de como o livro foi recebido pelos leitores chega
vam diariamente ao Reino de Trolls, at que, finalmente, o Rei nos convocou para u
ma audincia secreta. Tanto o Rei quanto a Rainha de Trolls nos receberam e, fique
sabendo, meu caro Livreiro, eles pareciam bastante preocupados e chegamos a nos
sentir mal. Aps alguns momentos de silncio, o Rei falou: "Meus caros trolls, conf
io-lhes a tarefa de encontrar o Livreiro de Cabul, submeter o livro apreciao dele
e depois relatar-me sua verso, ou seja, aquilo que ele considera ser a verdade so
bre o caso. Assim cumpriremos nossa obrigao para com o povo da Noruega."
Vocs tm um rei amigo e justo
eu disse.
Os trolls me contaram, ento, ter pedido ao Rei vinte e quatro horas par
a organizarem a viagem ao Afeganisto.
Tudo isso muito interessante
eu disse , mas no se esqueam de que eu
lhes fiz uma pergunta que ainda no foi respondida: "Por que vocs no vieram h mais t
empo?"
Caro Livreiro, seja paciente. Ns lhe contaremos tudo.
Desculpem-me. Vocs iam falar dos preparativos da viagem
conclu.
Sim, caro Livreiro, ns...
Os trolls hesitaram. Olharam uma vez mais pela janela como se algo do
lado de fora os perturbasse. Estava quase amanhecendo. Pensei que a luz fraca qu
e entrava pela janela estivesse irritando os seus olhos.
Caro Livreiro, precisamos ir. Quando a noite chegar estaremos de volta
para continuar a conversa.
Pronunciando palavras mgicas, os trolls desapareceram. Ainda ouvi suas
vozes suaves ecoando pelo quarto depois que se foram: "At logo, caro Livreiro." S
entei-me por um momento pensando no inacreditvel que acabara de acontecer. Sentime fraco e cansado. Fechei as cortinas e pendurei na maaneta da porta o aviso DO
NOT DISTURB. Eu havia combinado uma reunio com um editor paquistans s onze e meia,
alm de vrios outros compromissos, mas esqueci todos eles e ca num sono profundo.
Acordei s trs da tarde, sentindo fome. Chamei um txi e fui a um dos maior
es restaurantes da cidade, onde comi uma farta refeio com um apetite voraz.
Em seguida, cancelei todos os compromissos que j havia perdido mesmo. V
oltei ao hotel e pedi ao recepcionista que, caso algum me procurasse, dissesse qu
e eu havia sado. Pendurei novamente o DO NOT DISTURB na maaneta da porta e permane
ci em meu quarto.
Ao cair da noite, os edifcios e as velhas cpulas de Karachi comearam a aparecer, nti
dos, contra o cu. Deixei-me cair em profundos pensamentos enquanto aguardava a ch
egada dos trolls.
s oito em ponto, as duas luzinhas apareceram.
Salam, caro Livreiro
eles me saudaram, calorosos.
Salam, caros trolls
respondi.
Os trolls se sentaram na cama. Um deles trazia entre as garras um cade
rno de anotaes. Durante alguns momentos fiquei observando seus rostos, bastante am
istosos a despeito da imensa feira. Relembrei-lhes, ento, a pergunta que havia fei
to na noite anterior. Por que tinha esperado tanto tempo para virem me ver uns t
rs anos?

Caro Livreiro, quando estava tudo pronto para a viagem, fomos ao

Rei de todos os trolls e dissemos: "Longa vida ao Rei de Trolls e sua bela Rain
ha! Agora estamos preparados para cumprir as ordens de Suas Majestades. Pedimos
ao Rei de todos os trolls que nos ensine as palavras mgicas que nos levaro at Cabul
." O Rei nos deu sua permisso para partir e nos ensinou algumas frmulas especiais
para viagens particularmente longas. Assim, demos incio nossa jornada. Havamos pla
nejado subir uma grande montanha e de l voar at Cabul, mas antes de chegarmos ao s
eu topo comeamos a nos sentir estranhos, totalmente sem foras. Nenhuma palavra mgic
a, nenhum sortilgio que pronuncivamos surtiam qualquer efeito.
"Alguns trolls que tinham vindo desejar-nos boa viagem precisaram reto
rnar ao Rei de Trolls para inform-lo do que nos estava acontecendo. O Rei chegou
o mais rpido que pde. Ao ver o nosso estado, mandou chamar os velhos sbios trolls.
Mas at as frmulas mgicas que eles pronunciaram tambm deram em nada.
"Finalmente, um dos ancios trolls disse: Tonga vida ao Rei de Trolls e
sua bela Rainha! Temos razes para crer que seus dois trolls foram enfeitiados por
magia negra. Mas nenhum outro troll est to apto a cumprir esta misso como eles dois
, pois so os mais qualificados.' O senhor h de entender por que ele disse isso, ca
ro Livreiro, quando lhe informamos que a sia est sob a nossa responsabilidade h qua
se 300 anos."
Movendo as cabeas num orgulhoso gesto de assentimento, os trolls confir
maram o que acabavam de dizer.
Na rua, um carro buzinou com insistncia, fazendo-me lembrar que eu esta
va num quarto de hotel da maior cidade do Paquisto. Eu mal podia acreditar que es
tava frente a frente com dois trolls noruegueses. Como teriam conseguido chegar
a Karachi? Seriam eles perigosos? Criaturas assim podiam viajar de avio? Andando
de um lado para o outro no pequeno quarto do hotel, eu tentava pensar com clarez
a. Os trolls saram da cama e sugeriram que eu me sentasse. No lenol branco onde ha
viam estado, vi algumas sementes de pinheiro e o que parecia ser pequenos inseto
s.
Os trolls continuaram:
Caro Livreiro, eis o que aconteceu em seguida: um jovem troll veio cor
rendo at o topo da montanha e disse, dirigindo-se diretamente ao Rei: "Longa vida
ao Rei de Trolls e sua bela Rainha! Trago a seguinte mensagem da Rainha: Os doi
s trolls que deviam ir a Cabul foram destitudos de sua misso dado que no esto mais e
m condies de partir." O Rei pareceu no gostar da mensagem. Numa voz tonitruante, or
denou que todos retornssemos ao seu castelo. L, foi direto Rainha e disse: "Longa
vida a ns. Eu no esperava que a minha bela Rainha cancelasse a misso dos dois troll
s por motivos to precrios. No deveramos, em vez disso, procurar as palavras mgicas ca
pazes de quebrar o feitio, custe o que custar, permitindo assim que nossos dois t
rolls possam completar sua misso?" Finalmente, ele conseguiu convencer a Rainha d
e que a misso devia ser considerada irrevogvel. No dia seguinte, fez-se uma grande
reunio com a presena dos trolls ancios e do Rei e da Rainha de todos os trolls. De
pois de prolongados debates, decidiram enviar mensageiros aos xams da Amaznia, fric
a e vrias outras partes do mundo para pedir-lhes que ajudassem na execuo de uma frmu
la mgica que quebrasse o feitio. Era a nica maneira de podermos completar a nossa m
isso.
Vejo que vocs passaram por muitas dificuldades para chegar at aqui
, meus caros trolls
eu disse.
Sim, caro Livreiro, e a espera tambm foi longa e exaustiva. Os me
nsageiros do Rei viajaram pelo mundo inteiro, foram ao corao da floresta amaznica,
mas s tiveram decepo. Em todos os lugares recebiam sempre a mesma mensagem
disseram
os trolls.
Que mensagem?
perguntei.
A de que ns dois estvamos sob o poder de um grande feitio
responder
am.
Eles disseram algo a respeito de quem os enfeitiou?
perguntei, an
sioso.
Oh, sim, todos afirmaram que a Cappelen Forlag havia usado o seu
poder e as suas foras malficas para nos atingir.
Ento vocs esto me dizendo que sne Seierstad sabia do planejamento de

ssa viagem?
Os trolls assentiram com a cabea.
Caro Livreiro!
continuaram os trolls.
Eles tomaram todas as prec
aues imaginveis e contrataram um excelente advogado. Tentaram usar toda a sua influn
cia para impedir que ns, e voc, portanto, entrssemos em cena.
Eles no conseguiro cegar o mundo inteiro. O mundo saber a verdade;
cedo ou tarde ter de saber
eu disse.
Os trolls explicaram, ento, que tiveram de esperar dois anos at que o Re
i e seus homens encontrassem quem soubesse quebrar o feitio que havia sido lanado
sobre eles. Paciente e perseverante, o Rei acabou encontrando, em Kanyakumari, n
o sudoeste da ndia, um feiticeiro cujos sortilgios eram fortes o suficiente para q
uebrar o encantamento.
Finalmente livres para partir, descobrimos, depois de procur-lo d
urante um longo tempo, que voc estava aqui em Karachi. Viemos imediatamente e ago
ra estamos aqui, conversando
disseram.
Eu no sabia o que pensar a respeito das coisas que haviam acabado de me
relatar. Estava to perplexo que tinha esquecido todas as minhas obrigaes de anfitr
io.
No gostariam de se sentar?
perguntei, apontando a cadeira de brao
ao lado da escrivaninha. Ela rangeu quando a mulher troll se acomodou.
Querem algo para comer ou beber? Aqui tem um frigobar
eu disse.
Ns no comemos, nem mesmo frutas silvestres. Acreditamos que os ani
mais da floresta precisam mais do que ns da comida. Ns, os trolls, no somos mesquin
hos nem egostas. Amamos a natureza e todas as criaturas que vivem nela. Alimentam
o-nos de sol disseram.
Essa informao me surpreendeu muito, porque j ouvira dizer que os trolls no
podiam se expor luz do sol. Mas no dei muita importncia ao fato, uma vez que a mi
nha mente, agora que a chance finalmente havia surgido, estava mais interessada
em comear o relato da minha prpria histria:
Caros trolls, nos ltimos anos recebi vrios telefonemas de pessoas
desaconselhando-me a ir Noruega. At amigos meus, que tinham ficado a meu favor no
conflito, receberam telefonemas ameaadores dizendo que suas vidas estariam em pe
rigo se tentassem ajudar o Livreiro de Cabul. Caros trolls, tenho todas as mensa
gens eletrnicas guardadas em minha caixa de e-mails.
"Lembro que um jornalista noruegus chamado Joran Ledal se props a ir a C
abul para escrever um artigo que transmitisse aos noruegueses uma impresso mais c
orreta sobre mim e a minha famlia. Chegamos a acertar que ele me pagaria trs mil dl
ares norte-americanos pela entrevista. At hoje no entendo por que ele nunca aparec
eu em Cabul, depois de afirmar que estava a caminho.
"O advogado que se encontrava minha disposio na Noruega, Sr. Brynjar Mel
ing, tambm deve ter sido influenciado por essas foras malficas. Se eu optasse por p
rocessar a Cappelen, teramos de assinar um contrato cujos termos eram bem razoveis
. Dizia que se perdssemos a causa ele no cobraria seus honorrios de advogado. Se ve
ncssemos, a outra parte teria de pagar todas as despesas. Mas, enquanto preparava
a ao, ele exigia um depsito de cinqenta mil dlares norte-americanos, provavelmente p
ara garantir que teria como pagar a outra parte caso perdssemos. Como vocs ho de en
tendei; caros trolls, era impossvel para mim arranjar tanto dinheiro. Conseqenteme
nte, o caso ficou em suspenso durante os ltimos dois anos.
"Outra parte importante da histria que nosso pedido de visto foi negado
. Com isso, no s perdemos muito dinheiro como desperdiamos mais de trs meses do noss
o precioso tempo. Portanto, vocs esto certos, caros trolls, essas foras que trabalh
am contra mim so poderosas. Mas eu me sinto melhor quando penso num provrbio afego:
A mentira no vai longe."
Reparei, ento, que um dos trolls pegou um lpis e um bloco de anotaes, e co
meou a escrever:
Por que vocs esto tomando notas?
perguntei.
A nossa memria, felizmente, melhor e menos enganadora do que a do
s humanos, mas o Rei sempre exige que lhe entreguemos um relatrio por escrito.
A mulher troll levantou-se da cadeira e mais uma vez a vista da janela
chamou sua ateno.

O sol j se levanta no leste, temos de partir. Voltaremos amanh noi

te para continuar a conversa sobre o livro de sne Seierstad.
Meus caros trolls, vocs so bem-vindos aqui como meus convidados du
rante o dia tambm. Se precisam descansar, fiquem com o meu quarto. Tenho como con
seguir outro.
Nossa obrigao internacional ficar de olho na herana cultural da hum
anidade. Durante o dia, tomamos conta dos milagres do mundo.
Agora tudo fazia sentido para mim: os trolls precisavam ir embora no po
rque no pudessem se expor luz do sol, mas porque o amanhecer os fazia lembrar de
suas obrigaes dirias. Era bvio que trabalhavam em muitos campos e nveis, mas o que fa
ziam exatamente, e como faziam, ainda no estava claro para mim. Eu me sentia cada
vez mais curioso a respeito de como pretendiam agir no meu caso
se que pretendi
am.
Cumprimos muitas de nossas tarefas sem que as pessoas saibam explicara
m os trolls, como se tivessem lido meus pensamentos , mas nunca, jamais, desafiam
os o destino.
Assim que os trolls se despediram, chamei o servio de quarto. Pedi um
caf da manh completo. Depois de comer, finalmente adormeci. Acordei s trs da tarde e
sa para caminhar e tomar um pouco de ar fresco, at a hora de jantar num restauran
te afego, onde fiquei cerca de uma hora pensando nas boas lembranas das duas noite
s anteriores; todo o meu corpo se encheu de alegria. Liguei para a minha esposa
e ela disse que estava bem.
Quando nos encontrarmos, terei boas notcias para voc
comuniquei a
ela.
Provavelmente voc assinou um contrato importante e comprou uma mo
ntanha de livros ela disse.
No, minha querida, uma histria totalmente diferente e muito mais a
ssombrosa
respondi.
Ao desligar, a tristeza e a saudade de casa substituram a alegria que a
conversa me havia proporcionado. Eu sentia falta de minha esposa. Meus familiar
es viviam distantes uns dos outros: em Peshawar, no Canad, em Cabul. De repente,
senti-me um homem sem lar. Aquela hora tranqila passada no restaurante e a comida
afeg haviam aumentado a minha melancolia queria voltar para casa. Mesmo sendo Ca
bul um lugar devastado, onde veculos militares roncam o tempo todo pelas ruas, eu
queria voltar para l.
Caminhei durante horas pelas ruas de Karachi, que no uma cidade segura;
o contraste entre os diferentes povos tornou-se fonte de violncia e crime. Mas e
u vagava como um sonmbulo pelas ruelas escuras sem conseguir pensar em nada alm do
Afeganisto. J era noite outra vez quando finalmente retornei ao meu quarto de hot
el, onde sentei-me para esperar meus dois amigos.
Passados alguns minutos, ouvi vozes suaves:
Salam, caro Livreiro.
Resp
ondi saudao e perguntei onde haviam estado.
Hoje estivemos em Kunar, no leste do Afeganisto, onde quarenta an
os atrs comemoramos nosso 135 aniversrio de casamento. Guardvamos a lembrana do agradv
el e fascinante ambiente daquela poca, as vastas florestas e seus animais. No imag
ina, caro Livreiro, como na poca nos alegrou a companhia deles. Mas j no restava l n
enhuma rvore milenar. Sero necessrios pelo menos cem anos para podermos ver de novo
a beleza que elas exibiam antes da guerra. Os macacos no brincam mais no alto de
suas copas. Animais raros foram todos erradicados junto com as florestas. As gua
s dos rios j no so frescas e limpas. E por toda parte sente-se cheiro de plvora. Par
ece que houve l uma batalha entre as foras da al-Qaeda e os norte-americanos, e qu
e a floresta foi devastada por incndios e exploses. Em outras palavras, caro Livre
iro, trata-se de uma catstrofe.
O retrato da situao relatado pelos trolls s fez aumentar a minha saudade
de casa. Confidenciei-lhes que sentia muita falta de Cabul. Com um sorriso astut
o nos lbios, os trolls trocaram alguma espcie de mensagem usando sinais secretos.
Caro Livreiro
eles disseram , voc pode ver Cabul esta noite se qui
ser, mas com duas condies.
Farei o que for necessrio.
A primeira: voc ter de voltar conosco a Karachi ao amanhecer. A se

gunda: ter de ser extremamente cauteloso e cuidar para que ningum o veja.
Ento um dos trolls abriu a janela e, de algum lugar dentro do seu plo de
sgrenhado, tirou um tapete, que desenrolou sobre o peitoril. O tapete flutuou no
ar, com as franjas adejando suavemente ao vento. Os trolls subiram no tapete, q
ue oscilou sob o seu peso, e em seguida fizeram sinal para que eu os seguisse.
No este o meio de transporte mgico preferido nesta parte do mundo?
perguntaram.
Fechei os olhos e subi cautelosamente no tapete, com o corao acelerado.
Movido pelas palavras mgicas ditas pelos trolls, logo o nosso tapete voava sobre
os vastos subrbios de Karachi. De incio agarrado ao tapete, em pouco tempo percebi
que ele nos transportava com segurana e estabilidade pelo ar. Foi, de fato, uma
viagem bastante confortvel, exceo da passagem sobre as montanhas de Peshawar, onde
sentimos alguma turbulncia. Ainda assim, mal tinha coragem de olhar para baixo.
Caro Livreiro, precisamos falar com voc sobre algumas coisas que
tm preocupado o povo noruegus
disseram eles quando nos aproximvamos de Cabul.
O vento os obrigava a quase gritar.
Quando sne Seierstad lhe perguntou se poderia morar com a sua faml
ia para escrever um livro sobre o Afeganisto, voc disse imediatamente que sim. Fra
nqueou-lhe sua casa durante cinco meses sem nada pedir em troca e sem qualquer c
ontrato ou acordo por escrito. Na Noruega, a maioria das pessoas sabe disso. Cin
co meses so um longo tempo para se ter um hspede em casa, principalmente nas circu
nstncias em que vocs se encontravam, em que cada hora do dia era importante e vali
osa. Por que voc fez isso se lhe to precioso proteger a sua privacidade?
Meus caros trolls, embora naquela poca fosse mais ou menos impossvel par
a mim ter hspedes em casa, a cultura afeg e as regras de hospitalidade nos dizem q
ue todo hspede um amigo de Deus. Ento, seria difcil dizer no. Como parte considervel
da cidade havia sido destruda pela guerra, a situao de moradia em Cabul estava terrv
el. ramos vinte pessoas dividindo quatro quartos bem pequenos. Depois da queda do
Talib, mais de um milho de afegos retornou a Cabul, vindo do Paquisto e das provncia
s. Tentei imaginar a dificuldade que era ter vinte pessoas vivendo num pequeno a
partamento carente dos confortos mais bsicos, como colches, cobertas e utenslios de
cozinha. Quase tudo que possuamos estava em nossa casa no Paquisto. E era pratica
mente impossvel trazer mveis e outros objetos de volta a Cabul, porque no havia com
o transport-los expliquei aos trolls.
J sobrevovamos Cabul. Talvez fosse apenas o vento, mas senti as lgrimas b
rotarem dos meus olhos. Na descida, circundamos as montanhas e baixamos at a planc
ie, quase roando o telhado do hospital Akbar Khan, onde por algumas janelas se vi
am luzes acesas. Achei que minhas pernas no me sustentariam quando chegssemos ao s
olo. Mais do que qualquer outra coisa, eu queria ver meus familiares e meus velh
os amigos. Mas como havia prometido aos trolls no mostrar o rosto para ningum, opt
ei por gui-los numa turn pela cidade.
Vocs no imaginam as pssimas condies de vida no pas
disse-lhes.
Depo
de trinta anos de combates devastadores, a maior mquina militar do nosso tempo es
t agora se mobilizando contra a al-qaeda e o Talib. Nesse nterim, fomos invadidos p
or um dilvio de estrangeiros: trabalhadores da ajuda humanitria internacional, jor
nalistas, espies, contrabandistas, diplomatas e soldados de toda parte do mundo.
Vieram, sem exceo, a Cabul com a esperana de pegar uma parte dos bilhes de dlares que
estavam sendo despejados sobre o Afeganisto.
Que tipo de acordo voc fez com sne Seierstad?
Os trolls ainda no es
tavam, obviamente, prontos para abandonar o assunto.
Absolutamente nenhum. Meu cdigo moral me obrigou a ajud-la, deixan
do-a ficar com minha famlia para poder relatar ao mundo a cultura e o modo de vid
a dos afegos. No fizemos nenhum trato, no houve qualquer transao comercial envolvida
porque acredito que quanto mais os povos do mundo nos entenderem, mais podero nos
ajudar. Nas atuais circunstncias, o Afeganisto completamente dependente da ajuda
do resto do mundo
respondi.
Caminhvamos ao longo do rio. Quando passamos pela mesquita Shah-Do-Sham
shira, os trolls me perguntaram se me incomodava o fato de sne no ser muulmana.
Como hspede, sne Seierstad desfrutou de uma posio especial em nossa
casa. Ela podia at no acreditar em Deus, mas nossa religio nos ensina que estamos t

odos sujeitos vontade Dele. Todos os seres humanos e criaturas que nos cercam fo
ram criados por Ele, mesmo aqueles que no crem Nele, e nossa obrigao honrar tudo que
Ele criou. Como hspede em um lar afego, ela foi tratada de acordo com esses prece
itos
expliquei.
E o que o resto de sua famlia pensava de sua hspede?
perguntaram o
s trolls.
Meu filho mais velho no gostava dela e costumava me dizer: "No vej
o qualquer indcio de que essa mulher seja uma escritora. O que ela vai escrever s
obre a cultura afeg? Alm disso, no h um quarto para ela em nossa casa." E eu lhe diz
ia: "A personalidade dela no nos diz respeito. E assunto dela, no nosso. Se ela pr
etende escrever um livro sobre a cultura e a sociedade afegs, melhor que as conhea
por meio da observao direta do que por intermdio de livros. Deixe-a fazer seu trab
alho. Devemos nos orgulhar de ter uma norueguesa como hspede em nossa casa. H deze
nas de boas norueguesas ajudando os refugiados afegos nos campos do Paquisto. E, q
uanto falta de espao, lembre-se do provrbio que diz: 'Sempre h espao quando o corao
ande.' Alm do mais, minha irm 'Leila' vai poder aperfeioar o ingls dela, j que no est
tualmente na escola." Graas a essas minhas palavras, meu filho veio a se tornar m
uito amigo dela
disse aos trolls.
Caro Livreiro, voc acaba de mencionar que sua irm "Leila" no freqentou a e
scola durante algum tempo. As pessoas falam sobre isso na Noruega
que voc no deixa
va seu filho de doze anos e sua irm "Leila" estudarem. Elas tm dvidas sobre o seu c
arter, acham que dinheiro e lucro so tudo que importa para voc disseram os trolls.
E o que vocs mesmos pensam, meus caros trolls? Acham realmente qu
e eu seria capaz de impedir algum membro de minha famlia de freqentar a escola?
pe
rguntei-lhes. Se vocs conhecessem a minha famlia, veriam que todos sabem ler e esc
rever. So todos instrudos, exceto minha me e minha segunda esposa, que cresceram du
rante a guerra civil e o regime talib, e foram, portanto, privadas do direito edu
cao. Se conhecessem meus familiares, vocs saberiam que eles esto na classe das pesso
as mais instrudas do Afeganisto.
A essa altura, j nos encontrvamos na parte ocidental da cidade, onde a t
oda hora passvamos por casas bombardeadas. De mos dadas, os trolls pareciam triste
s. Expliquei-lhes que a maioria dessas casas, um total aproximado de setenta mil
, havia sido destruda durante a guerra civil.
Meus caros trolls, muitas escolas afegs do Paquisto foram fechadas
imediatamente aps o 11 de setembro de 2001 devido guerra entre os Estados Unidos
e a al-Qaeda. Hoje o mundo inteiro sabe que, sob o regime talib, todas as escola
s de meninas e a maioria das escolas de meninos do Afeganisto foram fechadas. Alm
disso, a estada de Asne Seierstad no Afeganisto coincidiu com as frias escolares d
e inverno, que duram quatro meses.
"Vocs fazem idia, caros trolls, do que se passou nesses ltimos trinta ano
s de guerra no Afeganisto? Se eu lhes disser que setenta por cento dos afegos so an
alfabetos, vocs acreditariam que homens avarentos e cruis como 'Sulto Khan'*
como f
ui nomeado no livro de Asne Seierstad so os culpados dessa desgraa? Ser que no rest
o do mundo as pessoas no percebem que somos vtimas de uma guerra mundial? Ser que e
las no sabem que cento e cinqenta mil soldados russos, equipados com as armas mais
letais que se pode imaginar, invadiram o Afeganisto e aqui permaneceram por mais
de uma dcada? Que eles incendiaram centenas de escolas afegs como parte de sua gu
erra imperialista? Meus caros trolls, ser que no resto do mundo, e na Noruega esp
ecialmente, as pessoas no sabem que a guerra contra o Talib teve conseqncias devasta
doras para o nosso sistema educacional? Ser que, ao assistir as reportagens feita
s por seus prprios jornalistas, elas no percebem que Cabul est devastada, que a mai
or parte da cidade est em runas e que em todo o Afeganisto as escolas foram arrasad
as?"1
Os trolls, seres pacficos por natureza e altamente respeitadores do ser
humano, estavam profundamente deprimidos com o que viam pelas ruas de Cabul. Ma
s no deixaram de comentar sobre as lojinhas e casas que as pessoas conseguiam erg
uer das runas da guerra.
Disse-lhes reiteradamente que a maior parte dos membros da minha famlia

havia freqentado a escola, que alguns se encontravam atualmente na universidade

e que estvamos empenhados em abolir o analfabetismo no Afeganisto. Falei-lhes do n
osso profundo pesar devido ao fechamento das escolas.
Durante todo o perodo do regime talib, minha segunda irm mais velha e cin
co outras mulheres da minha famlia trabalharam duro para implantar escolas clande
stinas para meninas. Passaram seis anos ensinando s meninas que queriam aprender
a ler, mas acabaram vendo suas escolas serem fechadas por uma base voluntria do r
egime talib. Eu mesmo ajudei essas meninas criando centros de ensino com o suport
e de uma organizao de ajuda estrangeira. Meus caros trolls, sne Seierstad entrou no
Afeganisto pela fronteira norte; ficou cinco meses em Cabul antes de deixar o pas
pela fronteira leste com o Paquisto. Como possvel ter escapado aos seus olhos eur
opeus a viso de todas essas escolas arruinadas? Em vrios momentos ela parece respo
nsabilizar "Sulto Khan" pela tragdia que se abateu sobre o nosso sistema educacion
al desabafei.
Os trolls no pareciam convencidos. Percebi que, apesar de amistosos e r
eceptivos, a impresso que tinham a meu respeito estava determinada pelo livro de s
ne Seierstad. E comecei a me perguntar se "Sulto Khan" estaria sempre alguns pass
os minha frente, arruinando meu nome e minha boa reputao.
Caro Livreiro, mesmo sabendo que seu filho de doze anos no ia esc
ola pelo simples fato de que no havia escola para ir, os noruegueses se perguntam
por que voc o obrigava a trabalhar doze horas por dia. Essa questo perturba muita
gente naquele pas
disseram os trolls.
Digam-me, caros trolls, aonde eu deveria, como pai, mandar meu f
ilho de doze anos para brincar e se divertir quando o que estava plantado nos pa
rques de Cabul no eram flores coloridas, mas granadas de fragmentao confeccionadas
para parecerem brinquedos e, ao serem detonadas, cegar as crianas e dilacerar seu
s membros?
"Para que mandar meu filho ao jardim zoolgico, quando o de Cabul se enc
ontrava na linha de fogo, e seu nico elefante, de que as crianas gostavam tanto, h
avia sido encarcerado e abandonado mngua para morrer? Os gansos, os pssaros silves
tres, as perdizes, as gazelas de olhos negros e os antlopes, todos tinham sido co
midos! As rarssimas cobras pintadas, adoradas pelas crianas afegs, haviam sido estr
aalhadas por balas e granadas de mo. Os escorpies de ferro duplo, to raros quanto ess
as cobras, acabaram sendo esmagados pelos calcanhares das botas militares. As cr
ianas no podem mais atiar os escorpies pela parede de vidro. A leoa Marjn, a vov do zo
olgico, tambm adorada pelas crianas, teve um de seus olhos arrancados e hoje mal po
de ver seus amiguinhos. H muito tempo no h mais macacos no zoolgico de Cabul para fa
zerem rir as crianas afegs. O zoolgico inteiro exala o fedor das carcaas e dos anima
is maltratados.
"A que montanha eu deveria mandar meu filho de doze anos para brincar,
quando todas as colinas verdes esto envenenadas, destroadas, esquecidas ou mortas
aps trinta anos de guerra? Desde que as colinas acabaram, caros trolls, as borbo
letas no brincam mais de pique com as crianas afegs.
"A que museu deveria eu mandar meu filho de doze anos para elevar seu
orgulho e sua auto-estima, se o Museu Nacional foi saqueado por contrabandistas
que roubaram artefatos ancestrais e antigidades de at seis mil anos de existncia? M
eus caros trolls, as esttuas do rei e da rainha, de dois mil anos, foram despedaad
as, e o jarro de ouro da rainha, derretido e vendido a peso como ouro comum!
"A que biblioteca eu deveria mandar meu filho de doze anos, se todas a
s bibliotecas de Cabul foram destrudas e o Talib queimou todos os livros infantis,
muitos deles maravilhosamente ilustrados?
sne Seierstad sabe dos graves perigos que espreitam as crianas afegs. Pro
vavelmente ela se lembra da histria de uma criana da minha famlia, de cinco anos de
idade, que foi raptada. Aps semanas de busca, os pais encontraram seus restos mo
rtais: mechas de cabelo e suas roupas rasgadas. Raptores perversos vendem essas
crianas a demnios que acreditam poder aumentar magicamente sua libido molestando m
eninas menores de idade. Depois de morrerem massacradas pela fora bruta, seus rgos
internos so vendidos no mercado negro.
"Eu amo todos os meus filhos, como se espera de um pai. Para os padres
afegos, meus filhos so bastante instrudos e esto frente de sua idade no que diz resp

eito a conhecimento e educao. Depois de doze anos na escola, meu filho mais velho
quis seguir os passos do pai e trabalhar no ramo de compra e venda de livros. Ne
gcios de pai e filho podem ser encontrados em todo o mundo. Qualquer noruegus ver q
ue meu filho um homem instrudo, se chegar a conhec-lo. Ele fala cinco idiomas, flu
ente em rabe e tem um ingls perfeito. Alm do mais, o Afeganisto precisa de uma edito
ra."
Os trolls concordaram quanto a essa ltima parte. Fiquei contente por te
rem me escutado, e ento, a todo momento, eu os via assentir com a cabea em aparent
e concordncia com as minhas palavras. Mas quando lhes perguntei se poderiam ajuda
r, e, se em caso afirmativo, o que poderiam exatamente fazer, a resposta que rec
ebi foi:
Isso depende do Rei de Trolls.
Ainda no havia amanhecido. Eu tinha algum tempo antes de voltarmos para
Karachi, conforme o combinado. Movamo-nos como num filme; num minuto estvamos jun
to aos muros da cidade, no seguinte vamo-nos diante da casa de um parente. Mas eu
ainda no havia compreendido completamente que tinha pegado carona nos poderes mgi
cos dos trolls at subirmos cidadela Bala Hissar por um caminho totalmente minado
e com bombas no-detonadas sem sofrer um arranho sequer.
Quando sne Seierstad estava morando conosco eu disse, enquanto olhvamos
a vista da cidade bem pouco iluminada , o meu segundo filho mais velho costumava
ajud-la a resolver problemas em seu computador. Ele era muito bom em processadore
s de texto. Naquela poca, o melhor lugar para meus filhos aprimorarem seus conhec
imentos era o Hotel Continental, onde moravam de quinhentos a seiscentos estrang
eiros. Eles iam para l se divertir e aprender mais sobre o mundo diferente do del
es. Mas eles no trabalhavam doze horas por dia, tampouco o que faziam era obrigatr
io. Exatamente no dia em que as escolas reabriram, meus filhos estavam entre os
primeiros a passarem pela sua porta para voltar a estudar. Meu filho e minha fil
ha que moram no Canad esto hoje entre os melhores alunos de suas escolas e receber
am vrios diplomas de louvor.
Eu queria mostrar aos trolls a Escola Istiqlal; ento, caminhamos at a rea
mais elegante da cidade. Essa escola, criada pelos franceses no lado sul do vel
ho castelo, considerada a melhor e mais moderna do Afeganisto. Expliquei aos trol
ls que ela recebe apoio financeiro da Frana e que seus professores so franceses e
afegos. Disse-lhes tambm que sne Seierstad havia visitado essa escola na companhia
de Fazil.
Sim, caros trolls! Fiz questo de que meu sobrinho se matriculasse
nessa escola. sne Seierstad afirma que eu me aproveitei de sua fora de trabalho.
Eu o deixava trabalhar quando no estava na escola, com o intuito de que ele pudes
se aprimorar sua personalidade e alguma hora contribusse para a economia familiar
, ganhando tambm algum dinheiro para si prprio. O que sne Seierstad escreveu a esse
respeito um insulto a mim e a todos os seus leitores da Noruega, pas onde ela te
ve as melhores condies de vida possveis.
Contei aos trolls que, durante o regime talib, matrias como cincias natur
ais, biologia, fsica e matemtica foram eliminadas do currculo escolar. Hoje os temp
os mudaram, e a escola tem professores sem barba que ensinam cincias. Os trolls d
isseram-me estar felizes com esta evoluo.
Mesmo assim, meus caros trolls, parece que sne Seierstad no perceb
eu esse fato. H uma passagem em seu livro em que ela descreve as dificuldades de
Fazil na Escola Istiqlal. Num certo pargrafo ela narra: "Deu tudo errado quando F
azil teve que ir ao quadro-negro para responder sobre Deus." A ela apresenta a li
sta de perguntas: Deus pode morrer? Deus pode falar? E assim por diante. Meus ca
ros trolls, essas perguntas so de um livro escolar talib que havia sido eliminado
do currculo sete meses antes!
Os trolls riram.
Ficamos durante algum tempo na frente do castelo. Disse-lhes que ele h
avia sido construdo na dcada de 1920 e que suas macias muralhas de pedra haviam pro
tegido vrios lderes afegos ao longo do sculo. Os trolls escutavam assentindo com a c
abea. Toda vez que passava um carro eles colocavam o queixo contra o peito para e
sconder o rosto. Mal se podia distingui-los na paisagem. Para mim, que no tinha e
ssa capacidade mgica, era mais difcil, mas eu procurava no despertar a ateno porque f

azia parte do nosso trato.

Meus caros trolls, como esta rea est sob a sua responsabilidade h sculos,
provavelmente vocs sabem como fcil ser injusto com as pessoas quando no se est famil
iarizado com a sua cultura. Muitos noruegueses, sobretudo jornalistas, disseramme suspeitar de que eu havia sido injustiado e que, ainda que fosse verdade o que
escreveu sne Seierstad, ela nunca deveria t-lo publicado. sne Seierstad iludiu as
pessoas do restante do mundo quando falou da catastrfica realidade das crianas afe
gs. Ao abordar a educao de "Leila", sne disse que ela freqentou a escola apenas duran
te nove anos e que falava bem o ingls. Vocs no diriam que normal em todo o mundo um
a garota de dezessete anos de idade ter freqentado a escola durante nove anos? El
a foi para uma escola no Paquisto e perdeu um ano de estudo porque a escola foi f
echada durante a guerra. E apesar da prioridade que damos educao, sne Seierstad esc
reveu que "Sulto Khan" no deixava seus filhos estudarem.
Minha terceira noite com os trolls estava chegando ao fim. Como eu que
ria passar pelo meu apartamento antes de ir embora, consegui convenc-los a atrasa
r nossa partida por alguns minutos. Atravessamos a Praa Sadarat, ainda imersa no
silncio da noite. Disse-lhes que era ali que meu sobrinho supostamente se esfalfa
va carregando enormes caixas de livros. Meu apartamento estava exatamente como e
u o havia deixado. Bebi um copo d'gua; os trolls no quiseram gua nem comida, como s
empre.
Como foi que o Rei de Trolls se interessou tanto pelo meu caso a
ponto de ordenar que vocs viessem examin-lo mais de perto?
perguntei.
Caro Livreiro! O Rei de Trolls atribui grande importncia justia e,
assim como todo o povo noruegus, tem profundo respeito pelo ser humano
responder
am.
Percebi que era a melhor resposta que poderia obter deles, pelo menos
por ora.
Estou convencido da veracidade do que vocs dizem sobre o povo noruegus.
Desde o comeo da catstrofe aqui no Afeganisto, noruegueses abnegados trabalham na
ajuda humanitria aos campos de refugiados afegos no Paquisto, onde as condies so terrv
is e o clima bastante rigoroso. Vejam vocs, meus caros trolls, a guerra no Afegan
isto uma guerra mundial que traz imenso sofrimento a pessoas inocentes. Eu gostar
ia de poder dizer s demais pessoas do mundo inteiro, e da Noruega em particular,
que somos vtimas dessa guerra mundial.
"Os russos queriam ter acesso costa da ndia. Milhares de soldados invad
iram nosso belo pas com seus milhares de armas. Durante essa longa guerra, os rus
sos perderam somente quinze mil homens, ao passo que mais de um milho e meio de a
fegos morreram como mrtires ou ficaram invlidos. H mais de trs milhes de exilados e re
fugiados. Mais de dez milhes de minas espalhadas em todo o solo do nosso pas; apes
ar de tantos anos j passados, as pessoas ainda esto sujeitas a sofrer as terrveis c
onseqncias de pisar numa delas.
"Meus caros trolls! Pensem em quantas pessoas vivem felizes na ptria de
Osama Bin Laden, enquanto nosso querido pas foi transformado num reino de terror
por uma guerra onde quem sofre e morre somos ns. Provavelmente vocs devem ouvir o
s noticirios dando conta das vidas afegs que se perdem todos os dias. Meus caros t
rolls! Ser que os noruegueses no percebem que para cada homem que morre neste pas c
omo mrtir ou vtima da guerra h uma mulher que perde seu marido, uma irm que perde se
u irmo, ou uma me que passar anos chorando a morte de seu filho inocente? No temos,
ento, o direito de perguntar ao mundo se justo estarmos sofrendo porque outros po
vos querem usar nosso pas para seus propsitos?
"Meus caros trolls, centenas de escolas foram queimadas nos ltimos cinc
o anos. No direito de toda pessoa viver a sua prpria vida? No direito de toda mulhe
r poder fazer seu trabalho, no direito de todo menino e toda menina ir escola, no
direito de todo homem ganhar a vida da mesma forma como se ganha na Noruega e em
todos os outros lugares do mundo?"
Parei de falar quando vi lgrimas nos olhos da mulher troll. Ento dissera
m:
Sim, horrvel. Vimos o estado lamentvel em que esto as pessoas por c
ausa dessa guerra sem fim.
Ser possvel que os noruegueses no desejam saber a verdade do que es

t se passando conosco? Eles no querem que sejamos tratados com justia?

perguntei-lh
es.
Sim
ambos me asseguraram.
Como j dissemos, os noruegueses tm um pr
ofundo respeito pelas pessoas. por isso que se interessam tanto pelo que est acon
tecendo no mundo, pelo que os outros pensam e sentem. Na Noruega, ilegal insulta
r qualquer pessoa sem algum motivo. E ilegal trazer a pblico os assuntos privados
de uma famlia inocente do jeito que foi feito.
Pude ver, assim, que eles haviam captado o que mais me chateava.
Faltava muito pouco para o amanhecer, e os trolls disseram que tnhamos
de retornar. Enquanto subiam no tapete, corri para buscar uma carta que havia gu
ardado em algum lugar e que fazia questo de lhes mostrar.
Em vrias passagens do livro de sne Seierstad, fui retratado de maneira i
mplacvel como um homem medonho, egocntrico e extremamente ambicioso. Meus caros tr
olls, quando conheci, em setembro de 2003, na Alemanha, o jornalista noruegus Gur
o Hoftun Gjestad, do jornal VG, aps uma rpida conversa ele me olhou entre desconfi
ado e incrdulo, e disse: "Custo a crer que o senhor seja o Livreiro de Cabul, por
que a pessoa que imaginei ao ler o livro de sne Seierstad no combina absolutamente
nada com a sua personalidade." Meus caros trolls, quando um homem instrudo passa
toda a vida trabalhando com o conhecimento e a cultura, os lados negativos de s
ua personalidade no tm chance de se desenvolver
gritei do meu quarto enquanto proc
urava a carta.
"Pessoas mal-educadas e ignorantes podem ser cruis e egocntricas. Pessoa
s bem-educadas so amistosas, sinceras e compassivas. Nestas, podemos ver todos os
lados positivos da humanidade. Da forma como sou descrito por sne Seierstad, o tt
ulo de seu livro devia ter sido O carniceiro de Cabul."
Finalmente encontrei o que procurava um e-mail impresso que havia rece
bido de um jornalista freelance noruegus que certa vez visitara a mim e minha faml
ia, acompanhado de um diplomata amigo seu. Eu o li para os trolls antes de nos s
entarmos no tapete e decolarmos para Karachi. Dizia:
Caro Shah,
Muito obrigado por sua rpida resposta. No estou to surpreso com a sua reao
ao livro de sne. Como lhe disse ao nos conhecermos em Cabul, h aspectos do livro q
ue achei curiosos, e depois de t-lo visitado e entrevistado na livraria, e conhec
ido sua adorvel famlia, compreendi que algumas partes da histria de sne no transmitia
m a imagem correta.
Lembro-me de ter-lhe dito que o livro de sne dava dos leitores noruegue
ses a impresso de que voc, meu amigo, um pai demasiado rigoroso e severo, que no tr
ata a sua famlia de uma maneira digita para os padres ditos "ocidentais". Mas o qu
e vi ao conhec-lo e aos seus entes queridos, e desfrutar da sua hospitalidade, fo
i um homem apaixonado por seu trabalho e sua famlia, um bom pai e marido, e um muu
lmano liberal.
As idias e reaes que voc teve naquele ms de fevereiro, e as coisas que me d
isse na entrevista, foram narradas num artigo publicado num jornal noruegus. As r
eaes dos meus leitores restringiram-se ao fato de que seria realmente interessante
ouvir seus comentrios sobre sua maneira de educar os filhos, seu convvio com suas
esposas e a conduo que d s suas livrarias e aos seus negcios. Meu artigo foi lido po
r 1,5 milho de leitores.
Se for do seu interesse, posso escrever outro artigo com base em suas
reaes leitura da verso traduzida para o ingls. Tenho certeza de que todos os amigos
noruegueses que voc fez por intermdio do livro de sne gostariam de ouvir uma respos
ta autntica e honesta, onde voc possa comentar os detalhes, falar de seus sentimen
tos e contar ao povo noruegus que partes do livro no correspondem verdade.
Se voc quiser que eu escreva tal artigo, ficaria muito honrado. Espero
que considere essa proposta. Diga-me, por favor, sim ou no. E se a sua resposta f
or "sim", poderei enviar-lhe algumas perguntas por e-mail.
Espero tambm que voc consiga vir Noruega, onde poder exprimir seus sentim
entos sobre o famoso livro de sne. Caso possa vir, e tenha tempo e oportunidade,
seria motivo de grande alegria para mim e a minha famlia receb-lo em nossa casa. T
odos aqui se emocionaram com a sua histria e a de sua famlia.
Quase sem que eu percebesse, o tapete decolou e pairamos sobre os telh

ados. Os transeuntes do incio da manh pareciam no perceber que vovamos sobre eles, m
as ces e gatos corriam to rpido quanto podiam.
Os trolls me consultaram se poderiam levar emprestado a carta.
At que o caso esteja resolvido
pediram.
Quando lhes perguntei para que precisavam dela, murmuraram qualquer co
isa a respeito de "documentao", antes de me darem a resposta de costume:
Isso com o Rei de Trolls. Livreiro! Temos de reconhecer que Cabu
l um lugar muito bonito
confessaram os trolls enquanto sobrevovamos a cidade.
Ainda estava escuro o bastante para que as estrelas fossem percebidas
com nitidez.
Em nenhum lugar no mundo vimos tantas estrelas. Apesar das marcas que
a guerra deixou em Cabul, a beleza da noite de tirar o flego
disseram os trolls.
Circulamos sobre Cabul durante algum tempo. De repente, tivemos de aum
entar a altitude para evitar um helicptero militar norte-americano. Em seguida ru
mamos para Karachi. Nenhum de ns falou durante boa parte da viagem. Apenas desfru
tamos a vista fabulosa: o sol se erguendo sobre as montanhas, os pssaros voando a
baixo de ns.
Comeamos a conversar quando j nos aproximvamos da fronteira com o Paquisto
.
Eram oito mulheres na casa quando sne Seierstad veio morar conosc
o: minha me, minhas irms, minhas duas esposas, minhas duas primas vivas, e Najiba,
uma hazara que trabalhava para ns como domstica. Vrias vezes durante sua esta da sne
Seierstad visitou a casa de Najiba. Foi l que ela tomou conhecimento da difcil si
tuao das mulheres afegs. Najiba deixava os quatro filhos em casa durante o dia, enq
uanto trabalhava em minha casa para ganhar o sustento. A filha de oito anos toma
va conta das outras crianas. Por que sne Seierstad no escreveu uma nica palavra sobr
e Najiba e a vida dela? Desconfio que seu editor aconselhou-a a no mencionar Naji
ba porque, se o fizesse, a histria de "Leila" pareceria sem sentido
eu disse.
O vento s nossas costas nos permitiu cruzar a fronteira em boa velocida
de. Por um momento ocultamo-nos no interior de uma nuvem branca, mas logo samos n
ovamente para o claro cu azul. Os trolls sentavam-se de frente para mim para faci
litar o fluir da conversa.
Na verdade, no precisvamos de Najiba como empregada, mas eu a cont
ratara por causa de suas dificuldades financeiras
expliquei.
Quais eram as tarefas de responsabilidade dela em sua casa?
perg
untaram os trolls.
Limpar a casa e lavar a loua
expliquei. Ela chegava s oito, tomava
o caf da manh e comeava a trabalhar. A primeira pessoa a se levantar era sempre a
minha primeira esposa. Ela e minha me preparavam o caf para vinte pessoas. Minha s
egunda irm mais velha era um pouco mimada. Ela se levantava para ajudar minha esp
osa e minha me cerca de uma hora depois. Todos preferamos que minha me fizesse o ca
f, porque nenhuma comida era to boa quanto dela e o trabalho a mantinha saudvel. Alm
disso, preparar o caf da manh a deixava feliz. O motivo de minha segunda esposa a
cordar tarde era porque passava a maior parte da noite amamentando nosso filho r
ecm-nascido. No tinha nada a ver com o despotismo de "Sulto Khan", mas com o direit
o natural da me que amamenta o filho, e minha me e minha primeira esposa reconheci
am esse direito ainda mais do que eu. Minha irm "Leila" era a ltima a se levantar
de manh.
ramos uma famlia rica e feliz. Todos gozvamos de boa sade. A histria da inf
elicidade de "Leila" pura inveno. Nenhuma famlia comum tiranizaria uma jovem como "
Leila" ou a faria trabalhar como se fosse uma escrava. Sempre que ela fazia o ch,
ou ia buscar um copo d'gua, estava apenas agindo como irm afetuosa que tem um pro
fundo apreo por seu irmo mais velho e sua me. Ela no agia como "criada" nem como "Ci
nderela", como afirma sne Seierstad em seu livro. Assim como os outros homens da
famlia, quase nunca eu estava em casa. Trabalhvamos at tarde da noite; e quando vol
tvamos para casa, depois do jantar ficvamos conversando durante mais ou menos uma
hora antes de irmos para a cama. Simplesmente no tnhamos tempo de usar algum como e
scrava. Na cultura afeg, a me sempre nutre um amor especial pelo filho mais novo,
e "Leila" era a mais nova. As razes pelas quais ela no estudava, e pelas quais as
demais mulheres no trabalhavam, eram outras. Na verdade, convenci minha irm a se m

atricular num curso de ingls em Cabul e pedi a sne Seierstad que a acompanhasse no
primeiro dia, como, alis, ela relata em seu livro. Mas o curso no atendeu s suas e
xpectativas e o ambiente era to ruim que nem minha me a deixaria continuar. Abaixo
de ns, o belo rio Indo coleava no horizonte. Avista era to deslumbrante que passe
i um longo tempo sem conseguir falar. Os trolls disseram que devamos seguir o rio
por todo o Paquisto at a costa, onde fica Karachi. Ento prossegui o meu relato.
As meninas e mulheres afegs no sentem mais necessidade de sair para pass
ear na cidade porque os ciprestes no crescem mais nos parques nem nas ruas de Cab
ul. Elas no podem mais competir entre si para ver quem a mais alta ou a mais esbe
lta. Para elas, doloroso ver os parques, as praas e as ruas de Cabul porque se le
mbram de tempos mais alegres, e tudo isso faz com que se sintam duplamente mais
infelizes. A vista das ruas e parques de Cabul leva toda mulher afeg a se lembrar
dos bons tempos passados. Seu corao j no suporta mais ver os jardins e os roseirais
. Quando sai para caminhar no parque, ela se lembra de que costumava ir ali pass
ear de mos dadas com seu pai que j no habita mais este mundo: foi torturado e morto
numa priso russa.
Antes, ela passeava por essa rua com o namorado que lhe foi roubado pe
la exploso de um mssil. Antes, ela passeava por esse parque com o irmo que hoje viv
e como refugiado num pas distante. Tudo que lhe restou foi a voz dele ao telefone
. Quando o telefone toca, seu corao bate mais forte. Ela escuta a voz do irmo. Sent
e um n na garganta, as lgrimas escorrem pelo rosto e ela no consegue falar. Seu irmo
grita do outro lado da linha: 'Irm, sou eu; sou eu, irm; sou eu Seu irmo s a ouve ch
orar, nada mais.
"As mulheres afegs foram privadas de toda espcie de felicidade por causa
da guerra. Em seu lugar, restam o pesar e a dor de estarem separadas de seus en
tes queridos. E tm de enfrentar a pobreza em todos os aspectos da vida. Uma viva c
om cinco ou oito filhos tem de se manter com menos de trezentos dlares norte-amer
icanos por ano. Comparem isso com rendimentos noruegueses de cinqenta a cem mil dl
ares por ano. A guerra, que j dura mais de trinta anos, a causa dessa desastrosa
pobreza das mulheres. Em sua ignorncia, sne Seierstad omite a catastrfica realidade
dessas mulheres; ela ilude as pessoas de todo o mundo quando as leva a acredita
r que homens como 'Sulto Khan', e no os soldados russos, o Talib, a al-Qaeda e todo
s os anos de guerra civil so os culpados pela sua desgraa."
Os trolls fizeram a volta ao nos aproximarmos do mar. Pareciam estar s
e preparando para pousar. Sobrevoamos o delta do rio e as ondas das praias de Ka
rachi. De cima, pareciam tiras de espuma branca. Ao alcanarmos as camadas mais ba
ixas de ar, fomos atingidos por um intenso calor. Pousamos na praia vazia, atrs d
e um pequeno abrigo oculto pela nvoa.
Caro Livreiro, voc afirma que sua instruo e conhecimento fazem de voc uma
boa pessoa disseram os trolls enquanto se espreguiavam aps longa viagem , mas o fat
o de no ser amigo de seu irmo e de ele ter sido afastado do convvio da sua famlia fa
z com que os noruegueses ponham em dvida o seu carter.
Meus caros trolls! Esta mais outra inveno peculiar de sne Seierstad. Vocs
sabem que fui muito bom para sne Seierstad; que sempre lhe ofereci minha amizade
e minha considerao paternal. Por que, se nunca lhe fiz mal algum, ela me ataca rei
teradamente em seu livro? Por que escreve uma coisa dessas a meu respeito
que eu
no me dou com meu irmo? Pois se ela mesma nos viu juntos em certa ocasio! Tnhamos m
uitas coisas para conversar, e Farid me contou um monte de timas piadas. Ela no en
tendeu o que viu? Ela no se lembra direito de Farid? Ela o conheceu; devia saber
que ele um sujeito feliz e muito divertido, Ela sabia muito bem que ele motorist
a de txi e vive ocupado trabalhando para jornalistas estrangeiros. Quando vinha p
assar um ou dois dias em Cabul, claro que ele preferia ficar com a esposa e os f
ilhos a vir nos visitar.
"A ltima vez que nos vimos foi quando ele teve uns dias de folga depois
de passar dois meses conduzindo um grupo de japoneses pela provncia de Bamiyan.
Depois disso, viajou a outra provncia, onde deveria ficar vrios meses. Na poca, a s
ituao em Cabul no propiciava s pessoas o tempo necessrio para se encontrarem e conver
sar. E eu cometi a tolice de perder o meu precioso tempo com sne Seierstad. Ser qu
e ela no se lembra de que meu irmo me telefonou de Jalalabad para dizer que queria
vir me visitar? Eu lhe disse que estava no Paquisto, na companhia de sne Seiersta

d, e que voltaramos para Cabul no dia seguinte. Combinamos, ento, encontr-lo no dia
seguinte e viajarmos juntos para Cabul. Ele j estava nossa espera quando chegamo
s, e se mostrou visivelmente emocionado ao nos ver. Infelizmente, por desconhece
r o idioma persa, sne Seierstad no pde entender a maior parte das histrias divertida
s e interessantes que eu e meu irmo compartilhamos durante as doze horas de viage
m. Ela teria podido entender o quanto nos gostamos. E ao chegarmos a Cabul, sne S
eierstad sequer lhe agradeceu a carona. O verdadeiro motivo de eu quase nunca ve
r o meu irmo, caros trolls, porque ele passa meses seguidos trabalhando como moto
rista de txi nas provncias. Mas todos ns cuidvamos de sua famlia quando ele estava fo
ra."
Na praia, os trolls enrolaram o tapete. Eu me sentei num banco e fique
i olhando o mar. A maresia penetrava minhas narinas. No se via ningum.
Posso suportar o fato de a minha gentileza e generosidade serem recomp
ensadas com calnias eu disse aos trolls , mas sne Seierstad desvia a ateno do mundo d
as desastrosas circunstncias do Afeganisto para foc-la na figura de "Sulto Khan", qu
e no nem senhor da guerra, traficante de drogas, ladro, e muito menos um canibal i
mpiedoso. E isso eu no posso aceitar. E mesmo que todas as suas histrias fossem ve
rdadeiras, ela ainda estaria iludindo as pessoas por no ajud-las a entender que "S
ulto Khan" tambm seria uma vtima desses trinta anos de guerra.
'sne Seierstad escreve de um modo que me faz lembrar certa ocasio em que
entrei numa loja de tecidos indianos. Quando voc entra numa loja dessas, o propr
ietrio comea a lhe mostrar todos os tipos de tecido que tem em estoque. Com gestos
rpidos, em menos de um minuto ele constri sua frente uma verdadeira pilha de peas
exuberantemente coloridas. Toda essa azfama faz voc achar que tem de comprar algum
a coisa mesmo que j nem lembre o motivo de ter entrado na loja."
Os trolls se sentaram ao meu lado no banco, e o caderno de anotaes surgi
u uma vez mais. De incio ele me pareceu bem pequeno, pois quase desaparecia na mo
enorme do troll, mas depois percebi que se tratava de um grande caderno pautado.
Com os trolls tudo era grande, e o banco rangeu com o nosso peso.
Ela no est nada preocupada com as conseqncias de revelar ao mundo inteiro
que escondo meu dinheiro dentro dos livros. evidente que sequer considerou as co
isas terrveis que podem acontecer num pas inseguro como o Afeganisto, se essa infor
mao chegar s pessoas erradas. como se no houvesse limites para o que ela considerou
apropriado publicar.
Caro Livreiro! Temos de admitir que a nossa Rainha, que uma vene
rvel e virtuosa troll, ficou muito aborrecida ao saber que o livro de sne Seiersta
d contm uma reveladora descrio da sua me tomando banho. Para ela, isso um insulto cl
aro e grosseiro integridade de uma mulher muulmana idosa.
Ela tem toda razo, meus caros trolls. Minha me corre o risco de pe
rder completamente a sua honra aos olhos dos outros e at o apreo dos prprios netos.
As mulheres muulmanas acreditam que a honra da famlia fica ameaada quando elas tir
am o vu, smbolo de seu amor e fidelidade aos maridos. Caros trolls, sne Seierstad p
arece no entender nada disso. E como se ela tivesse escrito qualquer coisa que lh
e veio cabea, ligando tudo, infelizmente, minha famlia. Alm de descrever em detalhe
s o corpo da minha me, ela diz que rastros da sujeira que sai do corpo das mulher
es ficam pelo cho depois do banho. Isto um insulto a qualquer ser humano, seja qu
al for a cultura a que pertena.
A mulher troll escrevia com um lpis que parecia um galho. s vezes a pont
a percorria quatro ou cinco pginas de uma s vez, mas ela continuava escrevendo com
o se nem percebesse.
E ela revela aos leitores no apenas a nudez da minha me como a da
minha irm tambm, entrando em detalhes sobre seu corpo e seus hbitos de higiene pess
oal. Para completar ainda diz que minha irm sofre de carncia de vitamina D e insin
ua que porque o tirano "Sulto Khan" a probe de tirar a roupa e tomar banho de sol.
Meus caros trolls, vocs podem ler com seus prprios olhos o que ela escreveu!
Ns lemos o livro
disseram os trolls.
Agora queremos ouvir a sua v
erso, que o que nos ordena o Rei de Trolls.
Quer dizer que o Rei de Trolls formar a sua prpria opinio baseandose nas duas verses e usar seus poderes mgicos para garantir que a justia seja feita?
perguntei, na esperana de obter alguma informao sobre o que o Rei poderia fazer po

r mim.

Vi os trolls cerrando as sobrancelhas sob o plo desgrenhado.

S o tempo dir, caro Livreiro. Tudo depende do Rei de Trolls. No per
ca seu tempo pensando nisso agora, conte-nos mais.
Meus caros trolls, uma guerra envolvendo as maiores potncias militares
do mundo ainda est em curso no Afeganisto: a OTAN e os Estados Unidos de um lado,
o Talib e as foras guerrilheiras da al-Qaeda do outro. No Afeganisto, as mulheres
no podem se desnudar e tomar banho de sol como fazem as europias. A vida da mulher
afeg uma batalha diria para pr comida na mesa. Apenas seis por cento da populao afeg
usufruem as bnos da eletricidade. As pessoas no sabem ler nem escrever, e tampouco tm
trabalho. Centenas de milhares de mulheres perderam seus maridos na guerra. Nas
provncias fronteirias, as escolas ainda esto em chamas. Como podem essas pessoas d
esfrutar da magnfica natureza de seu pas, suas quatro estaes, seus dias ensolarados,
suas noites estreladas? Eu me pergunto se sne Seierstad cega quando acusou "Sulto
Khan" de no deixar as mulheres de sua famlia tomarem sol. Ser que ela no viu os sol
dados e os senhores da guerra? Seus olhos europeus no conseguiram ver o que est ac
ontecendo esquerda e direita?
perguntei aos trolls.
A nvoa havia se dissipado e percebi que os trolls se sentiam incomodado
s na praia, talvez porque faltassem rvores e outros lugares sombra para se proteg
er. Eles se levantaram e disseram que tinham de ir embora cedo, mas retornariam
assim que contassem ao Rei o que haviam escutado at aquele instante.
Caro Livreiro, antes de partirmos h uma coisa sobre a qual precis
amos lhe falar. A Rainha de Trolls ficou muito aborrecida ao ler no livro de sne
Seierstad que as mulheres afegs so vendidas. Ela quer ouvir de voc alguma coisa a r
espeito.
Meus caros trolls, minha irm tinha vinte anos de idade quando se
casou, e eu, dezoito. sne Seierstad diz em seu livro que meus pais venderam minha
irm por 300 libras para pagar "Sulto Khan" pela educao que ele lhe deu. Mas como, s
e a educao sempre foi gratuita no Afeganisto? Essa histria ofende a minha honra e a
da minha famlia, e prova que sne Seierstad no tem a menor gratido pela hospitalidade
e generosidade com que foi recebida em minha casa,
"Em outra passagem ela diz que eu viajei ao Ir e depois a Moscou quando
ainda era jovem. Se eu tinha dinheiro suficiente para viajar a Moscou, por que
precisaria vender a minha irm? Trezentas libras uma quantia pequena. O oramento da
minha viagem de negcios a Moscou, que ocorreu antes do casamento de minha irm, fo
i de seis mil dlares. Descrever as mulheres afegs como mercadorias venda um grave
insulto nossa cultura. Se para falar de comrcio, temos de falar do que se passa e
ntre as superpotncias e essas mulheres, que lhes tm pago com a sua prpria carne e s
angue. As centenas de milhares de mortos, invlidos e refugiados so irmos, maridos e
filhos das mulheres afegs.
Depois de ler o livro de sne Seierstad, nossa Rainha chamou ateno p
ara o fato de que at os trolls trocam presentes quando se casam e que tambm eles t
eriam de gastar grandes somas nos nossos casamentos se o dinheiro humano circula
sse entre ns
disseram os trolls.
Exatamente. Nem nas sociedades ocidentais os casamentos so celebr
ados sem custos. As pessoas organizam festas, compram roupas e trocam presentes
com base na renda e no gosto pessoal. sne Seierstad no viu isso, apesar de tudo qu
e eu lhe falei sobre os nossos costumes matrimoniais. Ela insistiu na idia de que
as mulheres afegs so negociadas. Em compensao no disse que eu gastei muito dinheiro
com o casamento de outra de minhas irms, e no qual ela prpria esteve presente.
sne Seierstad ridicularizou a unio entre duas pessoas e colocou etiqueta
s de preo nas mulheres como se fossem gado. E avaliou por baixo, porque o preo que
ela atribuiu a uma mulher afeg s vezes era menor do que o de um bezerro em seu prp
rio pas. No Afeganisto, as mulheres no so mais oprimidas do que os homens. As mulher
es e os homens no podem viver uns sem os outros. Se as mulheres afegs so dependente
s de seus homens, esses homens so duas vezes mais dependentes de suas mulheres. O
lugar da mulher na sociedade afeg to elevado que somente por intermdio de sua me um
a pessoa pode obter a salvao no dia do Juzo Final. Um provrbio nosso diz: 'O Paraso f
ica debaixo dos ps das mes', o que significa que voc no entrar nele se no tratar sua m
com respeito. Alm disso, na condio de esposa a mulher torna o lar seguro e confortv

el. Na condio de filha, a mulher a amiga mais dedicada e compreensiva do pai. Na c

ondio de irm, a mulher a pessoa que mais se sacrifica por seu irmo.
"sne Seierstad faz questo de ridicularizar mais uma vez as prticas matrim
oniais afegs. Vou lhes contar como as coisas realmente acontecem: Quando os pais
de dois jovens afegos decidem que chegou a hora de eles se unirem em matrimnio, fa
miliares do rapaz vo casa da moa com uma proposta de casamento. Cada uma das famlia
s faz uma investigao completa sobre a outra, e se no se encontra razo alguma pela qu
al os jovens no devam se unir, a famlia do rapaz geralmente recebe uma resposta af
irmativa por parte da famlia da moa. Isso anunciado a todo mundo com uma grande fe
sta em que se trocam doces e presentes. Na cerimnia dos doces, o chefe supremo da
comunicao e o mula da mesquita da comunidade esto presentes. Perguntam, ento, diret
amente moa se ela quer o jovem como marido. Se a resposta for sim, eles anunciam
em voz alta que o noivado est confirmado, tendo como testemunhas dois homens da f
amlia da moa. Em seguida, pedem a Deus todo-poderoso que conceda alegria e felicid
ade ao casal. Depois do noivado, o casal tem permisso das famlias para se relacion
ar socialmente durante os meses ou anos que precedero o casamento. Assim, os futu
ros marido e mulher podero se conhecer e desfrutar a companhia um do outro antes
do matrimnio, que, diga-se de passagem, uma cerimnia religiosa muito agradvel.
"Duas testemunhas que vm ver a moa antes do casamento anunciam em alto e
bom som durante a cerimnia, jurando pelo sagrado Coro, que a moa deu o seu consent
imento. Se a jovem no consente em se casar com o rapaz, o noivado cancelado. A me,
o pai e os parentes da moa no tm o poder de obrig-la a se casar contra a vontade. M
eus caros trolls, sne Seierstad esteve presente s cerimnias de noivado e casamento
da minha irm e eu lhe contei tudo sobre as nossas tradies matrimoniais."
Como dissemos, caro Livreiro, precisamos ir embora
anunciaram os
trolls, olhando nervosa mente sua volta. Do outro lado da praia, insinuavam-se
silhuetas de pessoas que pareciam estar se aproximando. Os trolls se levantaram
e foram para trs do pequeno abrigo.
Eu os segui e disse:
Meus caros trolls, h uma outra coisa que o Rei de Trolls deve sab
er sobre esse assunto: sne Seierstad escreveu em seu livro que a nsia de amar da m
ulher um tabu na cultura afeg, proibido pelo cdigo de honra das tribos e pelos mul
as. Ela escreveu que o casamento pouco tem a ver com amor e que este pode at ser
interpretado como um crime grave, passvel de punio com a morte. E mesmo sabendo dis
so, ela relatou vrios episdios amorosos de mulheres e moas que nunca lhe fizeram ma
l algum. Ser que sne Seierstad no pensou, nem por um segundo, nas desastrosas conse
qncias que essas informaes poderiam trazer para essas mulheres? Se seus maridos desc
obrirem que elas tiveram romances com outros homens, as conseqncias sero devastador
as.
Os trolls prometeram levar esse caso ao seu Rei. Prometeram tambm volta
r na noite seguinte para ouvir o resto. Uma repentina rajada de vento obrigou-me
a virar o rosto. Ao me voltar, os trolls j haviam partido. Permaneci na praia po
r algum tempo, tentando entender aquilo tudo, assoberbado por to estranhas circun
stncias. As pessoas que eu tinha visto do outro lado da praia estavam mais perto
agora. Subitamente lembrei-me de que no poderia deixar-me ver por ningum, exatamen
te como os trolls, mas logo percebi que no tinha motivo para me esconder. Por um
momento, senti como se o mundo inteiro soubesse quem eu era.
sne Seierstad declarou, com bastante sensatez, ter alterado o nome do L
ivreiro para que ningum o reconhecesse! "Que infantilidade a dela", pensei, enqua
nto caminhava de volta ao hotel. Certa vez ela me disse ao telefone que se algum
me perguntasse algo a esse respeito, eu deveria apenas dizer: "Eu no sou 'Sulto Kh
an'."
Queira ela ou no, seu livro convida as pessoas a participar de uma espci
e de jogo. Ela fornece ao leitor algumas pistas sobre a personagem principal; qu
em acertar, ganha um prmio:
Ele afego e, na juventude, teve uma namorada em Moscou. Algum sabe
quem ?
Ele nasceu na rua Deh Khudaydad, em Cabul Seria algum que voc conh
ece?
Ele tem uma livraria num hotel de Cabul. Isso lhe diz alguma coi

sa?
Sua livraria ficou famosa em todo o Afeganisto quando o Talib a in
cendiou. Isso ajuda?
Ele foi preso vrias vezes pelos comunistas. Ainda no adivinhou?
Ele mora na quadra 37 do bairro Mikrorayon. Ser que agora voc sabe
quem ? Eu, a autora de um bestseller internacional, estou lhe dando um monte de
pistas sobre a pessoa em questo. Acho estranho que voc ainda no tenha adivinhado!
Ele tem um irmo chamado Farid, e outro que agora est desaparecido,
chamado Nesar Ahmad. Voc ainda no o identificou? Ento veja as fotos de sua me, suas
duas esposas e suas duas filhas na contracapa da edio inglesa, e a foto de seu fi
lho na capa da edio norueguesa! Isso deve lhe dar uma pista. Mas como, ainda no suf
iciente?
Seu endereo, quando morava em Peshawar, no Paquisto, era rua 103 n
o bairro de Hayatabad. Por acaso voc idiota? Ser que preciso gritar? A barriga da
me dele assim; as espinhas do rosto da irm so assado. Eu conheo centenas de outras h
istrias insultuosas e ofensivas sobre ele. Se voc ainda no o reconheceu, porque no t
em neurnios.
Caminhava pelas ruas de Karachi repassando em minha cabea tudo que gost
aria de dizer aos trolls.
Sim, ela um gnio, essa autora de um bestseller internacional, incapaz d
e esconder a identidade de suas personagens inocentes. Todas as pessoas citadas
no livro podem se reconhecer. Ningum tem dificuldade em descobrir quem "Saliqa" e
o que fizeram sua me e sua irm, que tem marido e filhos.
Depois da minha caminhada costumeira, almocei num restaurante. Ao anoi
tecer, voltei a p para o hotel. Quando entrei em meu quarto, percebi que os troll
s estavam minha espera na estreita moldura do lado de fora da janela. A julgar p
elos grandes narizes espremidos contra o vidro e pelo aspecto das marcas deixada
s nele, estavam esperando havia algum tempo.
Salam, caro Livreiro
eles me saudaram com alegria quando os fiz
entrar.
Salam, meus caros trolls
respondi.
Os trolls me trouxeram boas notcias. O Rei de Trolls informara-lhes que
talvez eu conseguisse uma audincia. Ele queria falar comigo pessoalmente.
Animado com a notcia, pensei que alguma coisa finalmente ia acontecer.
Mas os trolls me explicaram que eu deveria esclarecer primeiro outras questes.
Caro Livreiro, nosso justssimo Rei nos disse que uma das coisas q
ue mais o preocupam no livro de sne Seierstad a histria do carpinteiro desonesto.
No livro de sne Seierstad essa histria contada de um jeito que faz voc parecer um t
irano desalmado
explicaram os trolls.
Eu lhes direi, meus caros, como as coisas realmente aconteceram. Duran
te os quarenta e cinco dias em que o carpinteiro trabalhou para mim, ele me roub
ou uma imensa quantidade de cartes-postais. Quando descobri o desfalque, disse ao
meu motorista que era muito importante que a famlia do carpinteiro nunca soubess
e nada a esse respeito, pois do contrrio deixariam de respeit-lo. Mandei cham-lo e
ele imediatamente me devolveu os dois mil e quinhentos postais. sne Seierstad foi
testemunha disso. Mais tarde, ao examinar meus estoques, eu me dei conta, acima
de qualquer dvida, de que ele me havia roubado vinte mil postais! Ento disse ao c
arpinteiro, de um modo amistoso
sne Seierstad estava presente e tudo foi traduzid
o para ela , que se ele me dissesse para quem tinha vendido os postais, eu esquec
eria o caso.
"Deixamos que ele fosse para casa. Nessa mesma noite, depois do jantar
, contei a histria para a minha famlia e pedi que me aconselhassem. sne Seierstad e
stava presente. Disse ao meu motorista, aos meus filhos e aos meus irmos que mant
ivessem o fato em absoluto segredo para no prejudicar a reputao do carpinteiro. Eu
queria dar a ele algum tempo para limpar o seu nome, evitando assim ser preso. M
eus caros trolls, o carpinteiro teve um ms para devolver os cartes-postais, e eu d
isse aos meus filhos que, se ele fosse preso, ajudaramos financeiramente a sua fa
mlia com o equivalente de seus ganhos normais.
"Por fim decidi lev-lo delegacia de polcia local, com a qual, alis, no estv
amos em bons termos. Eu esperava que ele confessasse e que a polcia o deixasse li

vre. Mas uma semana na delegacia no foi suficiente para que o carpinteiro confess
asse seu crime. A nica coisa a fazer era transferi-lo para a polcia do Estado a fi
m de que fosse punido de acordo com a lei. Na priso, o carpinteiro confessou que
havia roubado vinte e quatro mil cartes-postais, os quais tinha vendido de livrei
ro para livreiro por uma pequena soma
doze dlares por duzentos cartes
equivalente,
porm, a trs vezes a sua diria. Re-compramos os cartes do livreiro e o carpinteiro f
oi libertado trs meses depois. sne Seierstad escreveu que o carpinteiro foi conden
ado a trs anos de priso!
"O carpinteiro dizia: 'Eu sou um homem pobre. Tenha piedade de mim\ e
eu lhe respondia: 'Voc devia ter piedade de sua mulher e de seus filhos, e cuidar
de no ir parar na priso. Confesse quantos cartes-postais voc roubou Todos somos pobr
es no Afeganisto. Isso significa que devemos roubar? A maioria ganha menos do que
um carpinteiro. Roubo crime em qualquer pas, e quem comete um crime merece ser p
unido nos termos da lei. Esse crime poderia ter tido graves conseqncias para mim.
Meus fregueses ficariam muito aborrecidos se descobrissem que era possvel comprar
os mesmos postais muito mais baratos noutro lugar. Os efeitos sobre meus negcios
seriam tremendamente negativos.
"Meus cartes-postais so grandes 18 x 12,5cm para ser exato e de alta qua
lidade. sne Seierstad afirmou que eu conseguia imprimir sessenta cartes por um dlar
, o que obviamente impossvel. De qualquer modo, esse assunto segredo comercial. A
pesar de dizer que seu livro ao mesmo tempo fico e histria real, dependendo das cir
cunstncias, sne Seierstad deixa claro no prefcio que se trata de um produto jornalst
ico. Devo admitir que considero um tanto estranho ela no seguir as mesmas diretri
zes ticas e prticas dos demais jornalistas noruegueses."
Os trolls me olharam com seus grandes olhos arredondados. A mulher tro
ll procurou uma pgina em seu caderno de anotaes. Virava as folhas com tanta fora e v
elocidade que uma brisa agradvel soprou pelo quarto.
A certa altura do livro, sne Seierstad diz que eu trouxe para casa um s
aco cheio de roms, tangerinas e mas, e as tranquei num armrio para no dividir com nin
gum, exceto minha segunda esposa
outra prova do lado egosta de "Sulto". Meus caros
trolls, em nosso clima no se pode guardar essa quantidade de frutas fora da gelad
eira, alm do que, no apartamento como ela mesma descreve , o nico mvel que existe o
armrio de livros. Ela parece no se dar conta de como so ofensivos esses comentrios.
Cautelosamente, os trolls disseram:
O Rei de Trolls quer saber tambm o que voc pensa da descrio que sne S
eierstad fez das fantasias do seu filho mais velho.
Meus caros trolls! Como pai, fiquei revoltado ao ler essa passag
em do livro de sne Seierstad. D a impresso de que ela escreveu tudo aquilo sem pens
ar nas conseqncias que poderia ter para o meu filho. Como livreiro experiente, fiq
uei surpreso ao ver como ela trata pessoas reais, vivas, como personagens de fico,
atribuindo-lhes fantasias e pensamentos obscenos. Quando isso for lido no Afega
nisto, meu filho no ter mais lugar na sociedade, ser estigmatizado como um homem ind
igno que vive pensando em molestar meninas de rua. Nenhuma mulher afeg aceitar se
casar com ele. Quando expliquei isso para sne Seierstad aps a publicao do livro, ela
me respondeu por e-mail que eu era livre para dizer aos meus amigos e conhecido
s que tudo se tratava de fico, uma inveno baseada em meros boatos. Ela deixou a meu
critrio decidir o que escrever s pessoas. Graas a Deus ela me concedeu pelo menos i
sso. No entendo como ela pde retratar meu filho como um jovem talentoso e bem-educ
ado, e ao mesmo tempo dizer que ele fantasiava ter relaes indecentes com mendigas.
Essas mendigas so crianas inocentes que se tornaram rfs devido a uma guerra sem fim
.
Caro Livreiro, acreditamos j ter ouvido o bastante. Ns lhe agradecemos e
m nome do Rei e da Rainha de Trolls. So o que nos resta agora saber se o Rei des
ejar receb-lo em seu reino do Norte. Se lhe serve de consolo, podemos garantir que
ele trata de casos como este com muito mais agilidade do que o Departamento de
Imigrao. Encontre-nos atrs do hotel meia-noite de amanh, e veremos.
Com essas palavras, os trolls subiram na janela e desapareceram na esc
urido.
Como combinado, na noite seguinte, meia-noite, eu esperava os trolls a
trs do hotel. No havia comido nem dormido. A perspectiva de encontrar o Rei de Tro

lls em pessoa me parecia ao mesmo tempo assustadora e fascinante. Eu esperava qu

e ele, com seus poderes mgicos, pudesse quebrar a maldio que O livreiro de Cabul ha
via lanado sobre mim.
Os trolls apareceram meia-noite em ponto, saudando-me da maneira polid
a de costume. Nossas peripcias noturnas me faziam sentir que j ramos amigos, razo pe
la qual, ao perceber neles um certo mau humor, perguntei-lhes o que havia de err
ado.
Caro Livreiro! eles responderam.
Estivemos hoje no Canad e vimos sua pr
imeira esposa, sua filha e seu filho de doze anos. Encantou-nos ver seus filhos
estudando com afinco. Mas sua esposa parecia infeliz.
Espero que vocs no a tenham assustado!
No, ns fomos muito discretos. Mas havia lgrimas naqueles belos olho
s.
Sim, meus caros trolls, os olhos dela ainda no secaram. Seu corao di
e as lgrimas lhe rolam pela face quando lembra do rosto e da figura orgulhosa de
nosso filho mais velho, que no v h dois anos. E sofre tambm por estar longe de minh
a me, meus irmos e minhas irms, a quem tanto ama. H vinte anos ela uma esposa amoros
a, dedicada e fiel. E sua tristeza aumenta ainda mais quando estamos distantes u
m do outro. Ela est to acostumada a viver no seio de uma famlia de vinte pessoas qu
e sofre terrivelmente com a separao
expliquei.
Desejamos que vocs se renam logo
disseram os trolls, com sorrisos
cordiais.
Mas agora, caro Livreiro, o Rei o aguarda, e ele no um troll muito paci
ente.
Eu esperava ver o tapete voador, mas os trolls me explicaram que no hav
ia tempo para um meio de transporte to lento. A mulher troll me passou um frasco
contendo um elixir e me disse para beb-lo.
Pediram-me que quando pronunciassem as palavras mgicas, eu formulasse
o desejo de me transportar ao Reino de Trolls. Mesmo com o pensamento no Canad e
em Cabul, dei o melhor de mim e consegui, finalmente, me concentrar no Reino de
Trolls.
Num instante me vi frente a frente com o Rei e a Rainha de Trolls e su
a corte, num grande campo aberto cercado de bosques. Um squito de sbios trolls sen
tava-se de ambos os lados do Rei e da Rainha. Esta trajava um vestido de seda ve
rmelho. Trazia na mo um leque chins ricamente ornamentado, que movimentava sem par
ar. Eu e os dois trolls permanecemos de p, para que todos pudessem nos ver. A mer
a presena do Rei de Trolls fazia as rvores nossa volta se curvarem, reverentes. Fi
nalmente ele falou, e sua voz fez tremer a terra sob nossos ps.
Nosso convidado vem de um pas distante cujo povo tem sido vtima de inmera
s guerras impostas por estrangeiros. Sua natureza foi destruda palas armas mais l
etais e venenosas que podemos conceber. Nosso desejo que cessem definitivamente
os bombardeios em seu pas, que foi pilhado por ladres e contrabandistas, e que as r
vores milenares da floresta em Kunar sejam deixadas em paz. Os dois trolls que e
nviamos para encontrar o Livreiro trouxeram-nos sua histria tal como foi contada
por ele mesmo. Decidimos, ento, convid-lo para que a relatasse a ns com as suas prpr
ias palavras. O que j ouvimos no corresponde ao que lemos no livro. As informaes que
recebemos de voc e as que encontramos em O livreiro de Cabul so to diferentes e co
nflitantes que no podemos, assim como o povo da Noruega, aceit-las. Ou o relato do
s nossos dois trolls inverdico, ou a autora do livro, sne Seierstad, inventou sua
histria e abusou da confiana do povo noruegus, ou ainda o prprio Livreiro nos iludiu
. Pedimos novamente aos dois trolls e a voc que recordem o juramento de dizer som
ente a verdade, e se seus relatos so falsos que dem um passo frente para que possa
mos esclarecer tudo.
Os trolls dirigiram a palavra ao rei com a cabea baixa e disseram:
Vida longa ao nosso justssimo Rei e sua bela Rainha. Juramos uma vez ma
is que relatamos tudo que o Livreiro nos disse sem nada omitir e sem nada acresc
entar. Seguindo as instrues de nossa misso, fomos a Karachi para registrar por escr
ito a verso do Livreiro. Juramos ter-lhes apresentado um informe completo e verda
deiro a respeito de tudo que vimos e ouvimos at agora.
"Juramos pela majestosa beleza das montanhas nevadas da cordilheira H
indu Kush...

"Juramos pela triste situao da floresta em Kunar e pela devastao de suas rv

ores milenares...
"Juramos pela destruio das esttuas de dois mil anos em Bamiyan, motivo de
profundo pesar para todos os trolls...
"Juramos pelas centenas de milhares de vivas afegs que, noite aps noite,
aguardam desesperadas a chegada da aurora...
"Juramos pelas crianas afegs, rfs descalas cujos coraezinhos anseiam por uma
escola...
"Juramos pela morte de um milho e meio de afegos inocentes...
"Juramos pela queda das Torres Gmeas nos Estados Unidos, por cujas cham
as milhares de pessoas inocentes foram devoradas...
"Finalmente, piedoso Rei, juramos pela beleza da natureza intocada da
Noruega e garantimos a todos que tudo o que vimos e ouvimos lhes foi relatado se
m nada ser omitido nem acrescentado."
Muito bem. Mas, porventura, vocs so como certos seres humanos que
no se sentem presos ao prprio juramento?
perguntou o Rei de Trolls.
No, Majestade. Ns nunca mentimos
responderam os trolls.
O rei assentiu com a cabea. Em seguida, olhou para mim.
Livreiro, voc afirmou que o livro de sne Seierstad causou muitos p
roblemas a voc e a sua famlia. Seja especfico!
Majestade
eu disse, e ento me aproximei cuidadosamente do trono ,
o irmo de minha segunda esposa foi a primeira vtima do livro de sne Seierstad. O pa
i de um colega dele de escola leu O livreiro de Cabul e contou partes do Ir TO p
ara o filho. Este logo identificou que um de seus colegas
ou seja, meu cunhado e
ra parente do protagonista da histria. Foi ento que comearam os problemas. Em pouco
tempo chegou aos ouvidos de todos os colegas de escola de meu cunhado que seu p
ai tinha vendido a filha para comprar duas mulheres mais em conta para ele e seu
irmo, e que o Livreiro havia subornado seu pai para poder passar a noite com ela
antes de se casarem. Ferido, meu cunhado acabou se envolvendo em vrias brigas e
desentendimentos com seus colegas.
Sim, ns percebemos que o irmo mais novo de sua esposa no vai mais e
scola
disse o Rei.
Meu cunhado acha que eu errei em deixar sne Seierstad ficar conos
co e me culpa por sua desgraa. Estou muito consternado porque a vida de um jovem
afego foi destruda e me preocupa pensar no que o destino reserva para as demais pe
ssoas mencionadas no livro. Rezo toda noite para que ningum mais leia o livro, pa
ra que esses seres humanos inocentes sejam deixados em paz enquanto viverem
eu d
isse.
Continue!
exigiu o Rei.
Minha primeira esposa est desconsolada. Desde o dia em que ouviu
falar das situaes que sne Seierstad inventou, ela se sente muito infeliz. Em 2004 e
u a levei a Paris
chamada no Afeganisto de a Noiva de Todas as Cidades
com a espe
rana de que sua beleza lhe mitigasse a dor. Mas ela no se sentiu bem l, e depois de
visitar outras duas cidades europias fomos para o Canad. Mas tambm l ela continuou
infeliz. No parava de se perguntar como uma mulher podia ser irresponsvel a ponto
de publicar tais histrias num livro. Percebendo a difcil situao por que estava passa
ndo, decidi que seria conveniente que permanecesse no Canad at se sentir melhor. S
ua me, quatro irmos e seis irms moram l com suas famlias. O magnnimo governo do Canad
tardou em lhe conceder visto de permanncia. Mas a saudade insuportvel de casa a c
asa onde viveu vinte anos, a casa que nunca est vazia no lhe sai da lembrana. Cada
mvel, cada objeto da casa representa algo para ela
expliquei ao Rei de Trolls, se
ntindo as lgrimas rolarem pelo meu rosto.
Algo mais?
o Rei perguntou abruptamente.
Sim, receio que sim. O que era uma famlia feliz se converteu numa
famlia profundamente infeliz. Fomos condenados por um crime que no cometemos. Mas
o pior de tudo que esse livro colocar vidas em perigo. O livro chegar ndia e ao Ir,
e logo estar disponvel aos leitores afegos. A cada dia que passa o perigo est mais
prximo. No Afeganisto, ele ser recebido de modo totalmente diferente. Algumas passa
gens falam coisas que so imperdoveis em nossa cultura. Eu levaria meses para fazer
uma lista completa dos insultos e afirmaes depreciativas com que eu e minha famlia

fomos tratados no livro de Asne Seierstad. Mas no tenho foras para me lembrar de
tudo e no quero recordar todos os insultos. Essas pessoas ambiciosas fazem qualqu
er coisa para ganhar dinheiro, publicam o livro em todos os idiomas do planeta,
mesmo sabendo que ele colocar em risco a vida de outras pessoas. Os milhes que j ga
nharam no lhes basta?
Na audincia, alguns presentes gritaram: "Sim!" O Rei de Trolls bateu o
p com tanta fora que o cho tremeu. Fez-se absoluto silncio. Meus dois amigos trolls
haviam recuado e agora eu estava s diante do Rei e da Rainha.
A Rainha de Trolls falou:
Como feminista convicta e defensora do poder
da mulher nas sociedades humanas, devo admitir que fiquei preocupada com a sua
esposa depois de ler o livro de sne Seierstad.
No fao a menor idia de por que ela descreveu o nosso relacionamento daque
le jeito. Minha primeira esposa uma pessoa amvel e instruda, que prestou a essa jo
rnalista favores inestimveis. Em pleno inverno, ela lavava na mo a roupa ntima de sn
e Seierstad porque no havia eletricidade para ligar a mquina de lavar. Cuidava del
a como se fosse sua filha e preparava os pratos que sabia serem os seus preferid
os no Paquisto e no Afeganisto. Minha esposa provm de uma honrada famlia Pashtum, ca
sada com um dos mais famosos livreiros e editores do Afeganisto. Sem nada esperar
em troca, ela fez por sne Seierstad coisas que no tm preo. H vinte anos minha esposa
vive uma vida feliz junto com a minha famlia e se orgulha de ter "Sulto Khan" com
o marido. Quando estou em casa, somos um casal feliz que fica at tarde da noite c
ontando histrias e notcias de Cabul e de Peshawar. Visitamos amigos juntos e respe
itamos nossas respectivas famlias. sne Seierstad escreve como se no soubesse que na
s pocas vdica e avstica as mulheres eram deusas. A esposa de Buda manteve-se corajo
samente ao seu lado durante dois mil anos at ambos serem aniquilados pelas explose
s do Talib. Ao longo dos sculos, tivemos poetisas, imperatrizes e rainhas. Dentre
as mulheres do Afeganisto h artistas que trabalham dias a fio convertendo sua dor,
seu pesar e seus sentimentos em tapearias que decoram sales e palcios do mundo int
eiro. Em todo o mundo, as mulheres precisam saber que brindam e danam pisando em
tapetes tecidos pelas afegs.
Livreiro! Se voc tivesse os meus poderes mgicos para obter o que q
uisesse, o que faria?
perguntou o Rei de Trolls.
Majestade, um provrbio afego diz: "O aougueiro sempre tem sangue na
s mos." Uma manso e montanhas de dinheiro no valem um momento de felicidade. Para s
er sincero, s vezes sinto pena de sne Seierstad. Todo ser humano tem conscincia, e
eu desejaria, para o bem dela, que um dia ela se dirigisse s pessoas do mundo e d
issesse:
"Leitores do mundo inteiro! Rogo sua ateno. Eu, sne Seierstad, fui injust
a com uma famlia inocente. Peo perdo a essas pessoas inocentes. Se violei sua honra
e sua reputao, a nica culpada sou eu mesma.
" bondosa esposa do Livreiro e sua adorvel me, peo humildemente que me per
doem.
"Ao filho de doze anos do Livreiro de Cabul, peo desculpas por minha fa
lta de considerao por seus sentimentos infantis e por ter ofendido sua me, seu pai
e toda a sua famlia. Leitores de todo o mundo! Quero que saibam dos lindos presen
tes com que essa inocente criana me brindou. Em meu aniversrio, ele me deu um par
de lpis-lazlis afegos. Quase toda noite ele me trazia um presente escondido, cigarr
ilhas, um enlatado chins ou europeu que me entregava com seu sorriso inocente. E
eu o privei de toda alegria com minhas histrias inventadas.
"Peo desculpas tambm ao filho mais velho do Livreiro, em cuja companhia
me diverti tantas vezes. Esse jovem talentoso me servia de intrprete sem pedir na
da em troca e me ajudava com meu computador. Eu o ofendi escrevendo que toda man
h ele guinchava como um porco sendo estripado. Isso no bonito de se dizer de jovem
algum, mas particularmente ofensivo para um muulmano, como deveria saber qualque
r pessoa com um mnimo de conhecimento da sua religio.
"Ao filho mais velho do Livreiro de Cabul, que era meu melhor intrprete
e iluminava cada dia meu com um sorriso afetuoso, peo que me perdoe.
"Peo desculpas pequena e inocente 'Saliqa' e sua famlia. Sem um mnimo de
considerao, tornei pblica a sua privacidade. Tenho dela boas lembranas, trazidas de
minha curta estada na casa do Livreiro no Paquisto.

"Peo desculpas a 'Leila', que me chamava de 'minha criana' e me servia c

omo se eu estivesse hospedada num hotel. Quantos dias preciosos ela gastou comig
o?
"Peo desculpas a Farid, que me levou de graa de Torkham a Cabul, quando
lhe seria muito mais conveniente passar seu precioso tempo com sua esposa e filh
os.
"Peo desculpas a todos os amigos e parentes do Livreiro, que me receber
am como sua convidada de honra para deliciosos jantares afegos.
"Peo desculpas a todas as mulheres, crianas e homens afegos por ter ocult
ado a verdade sobre sua dramtica realidade e iludido o mundo inteiro com o meu li
vro.
"E, finalmente, peo desculpas a 'Sulto Khan', que generosamente dedicou
cinco meses de seu precioso tempo a cuidar de mim; peo que me perdoe por t-lo cham
ado pejorativamente assim."
O Rei sussurrou alguma coisa Rainha e ambos ficaram um longo tempo me
olhando. Seus olhos brilhavam ainda mais do que os dos outros trolls.
Quebrei o silncio:
Por que Suas Majestades me trouxeram aqui, e como podero me ajuda
r?
Quer dizer que voc pensa que ns podemos ajud-lo?
rugiu o Rei de Tro
lls.
Eu abri os braos.
Voc no disse certa vez, a respeito do livro de sne Seierstad, que no
se pode deter a gua que corre?
perguntou o Rei.
Concordei com um aceno de cabea e respondi:
Eu estou ciente de que os trolls investigam controvrsias em que h
noruegueses envolvidos como uma forma de recompens-los por seus esforos para prese
rvar o meio ambiente. Mas aonde leva todo esse esforo? O que fazem os trolls depo
is de terem recolhido toda a informao necessria e ouvido as diferentes verses de uma
mesma histria? perguntei.
O Rei hesitou um instante.
Normalmente no fazemos nada.
Nada?
No
disse o Rei. Mas, s vezes, Livreiro, se o caso merece especial
ateno, se foi cometida alguma grande injustia, ou se o povo noruegus realmente foi e
nganado, ento...
Sim, Majestade?
Pode acontecer de tomarmos alguma medida.
Eu desejava que a incerteza do Rei no se devesse ao fato de ele no saber
se poderia fazer algo. Pensando em todas as coisas fantsticas que tinha visto e
ouvido nos ltimos dias, eu no via razo alguma para duvidar dos seus poderes.
E pode-se fazer alguma coisa em meu caso?
Livreiro, voc quer resposta para tudo!
O Rei de Trolls bateu novamente o p, e o cho tremeu.
Peo desculpas se me mostro demasiado ansioso por respostas, Majes
tade expliquei-me.
O Rei e a Rainha falaram um com o outro mais uma vez sem que eu pudess
e ouvir uma nica palavra do que diziam. Seu sussurro era profundo demais. Ento o R
ei sinalizou para dois servos, significando que a audincia havia chegado ao fim.
Todos os presentes ficaram imediatamente de p quando o Rei se levantou. Permaneci
como estava. O Rei de Trolls se inclinou em minha direo. Ao aproximar seu rosto d
o meu, senti cheiro de casca de rvore e vegetao.
Qual a melhor forma de responder a um livro?
ele perguntou.
Pensei por um momento antes de sugerir:
Outro livro?
Exatamente, Livreiro
disse o Rei de Trolls, cocando o queixo.
O
que voc diria se seu problema de visto desaparecesse por si s? ele continuou.
Parecia que ele estava refletindo sobre alguma coisa.
Ou o que diria se o mundo quisesse ouvir a sua histria e trs edito
ras disputassem a chance de publicar um livro escrito por voc?

Depois de todo o sofrimento por que eu e minha famlia passamos, e

u diria que isso pura magia
respondi.
O Rei de Trolls riu to alto que as rvores reverberaram e ele deu um tapa
na prpria barriga. Logo todos os trolls minha volta gargalhavam num alarido inco
mum. O som era ensurdecedor. Levei as mos aos ouvidos e me senti tonto. A ltima co
isa que vi foram as hipnticas iluminuras do leque da Rainha balanando minha frente
.
E a me vi de volta a Karachi, no mesmo banco da mesma praia onde havia
estado com os dois trolls. Sentia o corpo rgido, como se tivesse acabado de chega
r de uma longa viagem. Estava amanhecendo.
Os ltimos dias haviam sido muito estranhos; era como se eu tivesse perd
ido a noo do tempo. Tinha o corao leve, confiante de que o Rei iria cuidar do meu ca
so. Mas estava curioso com o resultado. Fitei o oceano Indico. Os primeiros raio
s do sol nascente brilhavam no casco de um navio solitrio sobre a linha do horizo
nte. Decidi retornar ao hotel e comear a escrever.
Este livro que temos em mos nos faz refletir, causando-nos um profundo
impacto, acerca da abismal diferena com que um modo de vida ocidental e um modo
de vida oriental podem se observar, estudar, interpenetrar-se.
Compreender-se, jamais.
Ou algum a est mentindo?
NOTAS
* Sultan Khan foi o pseudnimo que sne Seierstad usou para designar o
livreiro de Cabul, cujo nome verdadeiro Shah Muhammad Rais. A edio brasileira de
O livreiro de Cabul optou por deixar parte do pseudnimo em ingls (Sultan Khan). Em
nossa edio, preferimos traduzir essa parte para o portugus (Sulto Khan), especialme
nte porque entendemos pejorativo o uso do substantivo indicador de ttulo de nobre
za (Sulto), assim como o sobrenome que ela escolheu lOian , que parece remeter pro
positalmente figura do "Imperador do Mundo" Gengis Khan, que, por coincidncia ou
no, acredita-se ter sido o descendente de Cabul Khan, e tambm porque Khan (C em por
tugus) significa "Senhor" e, na poca, era quem governava um cl e se impunha mais pe
la fora do que pela sua descendncia nobre. (N.E.)
SHAH MUHAMMAD RAIS nasceu em Cabul em 4 de abril de 1954. Formado
em engenharia civil, encontrou nos livros sua vocao. Tem publicado diversos artigo
s em jornais locais e europeus. Trata-se, hoje, do maior editor e livreiro do Af
eganisto. Trabalha, atualmente, num projeto no qual, num nibus Mercedes-Benz, mode
lo 0303, criou uma livraria itinerante, visitando as cidades mais distantes do s
eu pas.