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Hacia 1939, el ejrcito alemn de lnea contabilizaba alrededor de 3 200 000 soldados y durante toda la Segunda
Guerra Mundial combatieron por Alemania ms de 12
millones de soldados de diversas nacionalidades. A pe2 Historia
sar de lo que se ve en las pelculas, en el ejrcito alemn
se usaba el saludo militar regular; solamente a partir del
La Reichswehr era el ejrcito de la Repblica de Wei- atentado de julio de 1944 se impuso el saludo romano,
mar y heredero del derrotado ejrcito imperial ale1
2.1
2.2
1939-1943
HISTORIA
La velocidad de estas fuerzas permitira en una fase posterior de la batalla, rodear y aniquilar a las fuerzas enemigas desde su propia retaguardia, estrangulando su sistema
logstico y de suministro, y aislarlas hasta formar bolsas
(en alemn Kessel 'caldero') de resistencia que acabaran
rindindose.
La moral combativa de la Wehrmacht, una ocialidad
muy competente, sus tcticas veloces y masivas, el logro
efectivo y rpido de objetivos, con suministros y logstica muy ecaces, sumado a la existencia de armamento
avanzado, con tanques muy rpidos y una aviacin tctica adaptada a las nuevas estrategias, hicieron del ejrcito
alemn el ms efectivo y poderoso de la poca. Posteriormente su propia fe en esa superioridad inclin a la Wehrmacht a acometer empresas que demostraron ser demasiado ambiciosas.
En la invasin de la Unin Sovitica, que comenz el 22
de junio de 1941, la Wehrmacht logr contundentes xitos iniciales y la aniquilacin de gran parte de las fuerzas
del Ejrcito Rojo estacionadas en la frontera, permitiendo profundos avances dentro del territorio de la URSS
hasta llegar a Leningrado en solo dos semanas.
Sin embargo, el atraso de cuatro semanas en las campaas de Creta y Grecia fueron vitales, ya que el invierno
ms crudo en 50 aos se dej sentir tempranamente en
las latitudes soviticas frenando el avance alemn cuando
los caminos se transformaron en lodazales y adems los
suministros de equipos de invierno no fueron distribuidos
en el frente de manera adecuada, sumado a una red logstica cada vez ms extensa y frgil. Los soviticos lograron
resistir la embestida y movilizando todas sus reservas humanas y materiales, apoyados por sus crudos inviernos,
la ayuda logstica norteamericana, y un material blico
muchas veces tan ecaz como el alemn y mejor diseado para la produccin en masa,[1] frenaron el empuje
de los alemanes, quienes no pudieron hacerse con Mosc,
en noviembre-diciembre de 1941, ni Stalingrado, en diciembre de 1942-febrero de 1943, sufriendo la prdida
del VI Ejrcito alemn en 300 000 bajas entre muertos y
heridos, incluyendo unos 90 000 soldados germanos que
quedaron como prisioneros de guerra.
No obstante, la maquinaria blica alemana an era fuerte, al punto de mantener ocupada prcticamente la totalidad de Europa y poder combatir en frica. Por gestin
del ministro de armamentos, Albert Speer, se haban incorporado nuevos modelos de tanques como el Tiger, el
Panther, el Jadgpanther. En el verano de 1943, sin embargo, la Wehrmacht sufri otra grave derrota en tierras
rusas, cuando en la batalla de Kursk, la fortaleza de las
defensas y la posterior contraofensiva sovitica destruy las mejores unidades blindadas de la Wehrmacht y le
caus bajas irremplazables en tropas de lite en KorsunCherkassy (2. Kursk se considera la ltima ofensiva estratgica de la Wehrmacht, y represent su ltima oportunidad de obtener la victoria en la guerra.
2.4
Fuerzas movilizadas
invasin angloestadounidense de Italia pero s logr esta- manes entre 14 y 65 aos de edad que an quedasen en
blecer sucesivas lneas defensivas en la pennsula italiana, retaguardia para defender el propio territorio germano;
la cual resisti hasta abril de 1945.
no obstante, estas tropas, carentes de instruccin militar
y de un armamento adecuado, y desmoralizadas por el
visible curso adverso de la guerra, no podan en modo
2.3 1944-1945
alguno compararse a la Wehrmacht de 1940 o 1941.
En estos dos aos la Werhmacht ya estaba exhausta y cansada de luchar en tantos combates, adems de tener que
combatir en 2 frentes a la vez, y que la situacin en Italia era critica, e Italia era vencida con relativa facilidad
durante sus combates contra los Aliados occidentales.
En 1944 la Wehrmacht, ya debilitada por las prdidas
en combate contra el violento contraataque de la Unin
Sovitica no pudo rechazar ni contener el avance de tropas britnicas, estadounidenses y canadienses en Francia
y Blgica tras la batalla de Normanda, debiendo efectuar un rpido repliegue. A pesar de todo durante el invierno de 1944-1945, la Wehrmacht realiz sorpresivamente en el frente occidental su ltima gran ofensiva, llamada batalla de las Ardenas. Esta ofensiva termin en
derrota germana y represent la prdida de hombres y
material que la Wehrmacht ya no poda reemplazar.
Miembros de la Legin India Libre inspeccionados por el mariscal Erwin Rommel en 1944.
Casco M42 usado por la Wehrmacht.
HISTORIA
Los muertos fueron aproximadamente 3 533 000 alemanes y de otras nacionalidades que combatan como aliados. El nmero de heridos fue de 6 000 000 y los prisioneros de guerra 11 000 000.
Alemania: 17 millones.
Italia: 4,5 millones.
Japn: 7 millones.
Fuerzas aliadas
EE. UU.: 16 millones.
URSS: 35 millones.
Francia: 5 millones (1940).
Imperio britnico: 8 millones.
China: 8 millones.
Polonia: 1 milln (1939).
Despus de la guerra
Vase tambin
Alemania nazi
Heer (Wehrmacht)
Kriegsmarine
Luftwae (Wehrmacht)
Waen-SS
Volkssturm
Anexo:Miembros del complot del 20 de julio
Anexo:Seores Ociales de personal del cuadro permanente y soldados del III Reich
Bundeswehr (Fuerza de Defensa de la Repblica Federal de Alemania)
Referencias
Enlaces externos
7.1
Texto
7.2
Imgenes
7.3
7.3