II.

BOSQUES Y TIERRAS FORESTALES EN BOLIVIA

2.1. Contexto forestal

El Mapa de Tierras de Producción Forestal Permanente, aprobado mediante DS

26075 de febrero del 2001, define 41.235.487 hectáreas como espacios aptos
para el uso forestal productivo por su capacidad de uso mayor, espacio que
representa 48% del total del territorio nacional. Del total forestal, 28,19 millones
de hectáreas no tienen restricción de uso; las restantes (10,7 millones de
hectáreas) tienen restricciones de uso, principalmente por aspectos técnicos
como la pendiente (véase el gráfico 14).

Los tipos de bosques que componen la "mancha verde" son:

• Bosques secos y húmedos tropicales y bosques húmedos del premonta-

no en el departamento de Pando.
• Bosques húmedos subtropicales de la llanura beniana, incluyendo la
zona de transición.
• Bosques húmedos y muy húmedos del norte de Santa Cruz.
• Bosques prehúmedos de la región subtropical que cubren los flancos de
la cadena montañosa de los Andes.

En 1999, la Superintendencia Forestal analizó 68 inventarios forestales que

cubrían alrededor de 3,5 millones de hectáreas, presentados éstos como la base
de datos de los correspondientes Planes Generales de Manejo Forestal, lográn-
dose delimitar seis regiones productoras, entendidas como "regiones producto-
ras tradicionales" de Bolivia, como la Chiquitania, Bajo Paraguá, Guarayos, El
Choré, Preandino Amazónico y Amazonía propiamente dicha1.

1 Esta información se encuentra en Potencial de los bosques naturales de Bolivia para producción
forestal permanente. Edición y responsabilidad técnica: E., Dauber; R., Guzmán; J., Terán. Santa Cruz,
Bolivia: Superintendencia Forestal, 1999.

Bosques y tierras forestales en Bolivia 63

 Gráfico 14
Mapa de producción permanente
producción

La importancia del sector forestal no sólo radica en el tamaño de los bosques

existentes en el país, sino también en el potencial directo e indirecto de éstos. De
acuerdo con el Mapa de Tierras Forestales de producción permanente, el país
cuenta con cerca de 22 millones de hectáreas posibles de ser aprovechadas bajo
manejo forestal por concesionarios o por las llamadas Agrupaciones Sociales
del Lugar (ASL), es decir que el país tiene posibilidades de triplicar –y aún más–
los 6 millones de hectáreas que actualmente se encuentran bajo manejo.
Los potenciales indirectos se refieren a la generación de bienes y servicios
transables y no transables; por ejemplo, la producción de energía hidroeléctrica
depende de un flujo abundante, seguro y limpio de agua, la misma que proviene
en gran medida de áreas boscosas. De manera similar, los bosques tropicales,
en ubicaciones adecuadas, atraen a turistas interesados en la naturaleza. Asi-
mismo, estos bosques están proporcionando productos con perspectivas comer-
ciales, como plantas medicinales, material para techos, madera de canoa y
madera para la construcción, entre otros.

64 La política forestal en la Amazonía andina

 Mientras que la tasa de desempleo abierto creció hasta alcanzar el 9%, el sector
está generando empleos directos e indirectos de manera permanente. Se estima
que en el 2002 los empleos directos fueron cerca de 90 mil y los indirectos cercanos
a los 150 mil. Asimismo, que el sector tiene un potencial de 250 mil empleos2.

2.2. El nuevo modelo forestal

El nuevo Régimen Forestal de la Nación (RFN) ha conformado un nuevo esque-

ma para el aprovechamiento de recursos forestales al introducir criterios de
sostenibilidad basados fundamentalmente en el manejo forestal sostenible. Asi-
mismo, ha permitido la constitución de nuevos actores e instituciones que
desarrollan programas, proyectos y estudios dirigidos a coadyuvar al aprovecha-
miento bajo manejo forestal de los recursos provenientes del bosque.
Este nuevo modelo ha implicado que actualmente se cuente en Bolivia con 5
millones de hectáreas bajo manejo forestal y con cerca de 3 millones en proceso
de incorporación como áreas bajo recolección de castañas.
También se ha evidenciado que en los años de vigencia del nuevo modelo
forestal se han producido cambios fundamentales en la estructura de tenencia,
acceso y aprovechamiento de los recursos del bosque, los mismos que se
explican, en parte, por los niveles de certificación forestal alcanzados en el país.
Después de aprobadas y aplicadas las reformas en las legislaciones de
tierras y forestal se han generado nuevas dinámicas y acciones en el ámbito
forestal boliviano. Dichas acciones aún no fueron inventariadas y analizadas
dentro de una visión integral, por lo que no es posible medir y evaluar el alcance
de los cambios legales e institucionales, particularmente en cuanto a los impac-
tos del manejo forestal.
La ausencia de un análisis de las acciones que hasta el momento han
desarrollado y están desarrollando los distintos actores involucrados no está
permitiendo tener una visión de dichos impactos, lo que dificulta la adopción de
nuevos criterios y decisiones sobre la materia.
Desde cualquier punto de vista empírico, se coincidirá en que la explicación
de esta transformación se encuentra en la incorporación de las prácticas de
manejo forestal en la racionalidad de los actores del sector. En consecuencia, el
desafío inmediato para seguir avanzando sobre las lecciones de éxito y fracaso
se centra en la identificación de los determinantes de política pública que le están
facilitando al sector consolidar un modelo de manejo forestal capaz de convertir-
lo en un sector productivo.

2 BOLFOR, ob. cit.

Bosques y tierras forestales en Bolivia 65

2.3. Incendios forestales

En el año 1999 se registró la mayor superficie de bosques afectada por incen-

dios: llegaron a quemarse aproximadamente 12 millones de hectáreas de bos-
que natural y otros tipos de vegetación (véase el cuadro 11). Esto, además de la
pérdida de vidas humanas y pueblos enteros, como es el caso de la localidad de
Guarayos que tuvo que ser reconstruida casi por completo.
Como respuesta al desastre ocurrido en 1999 nació una iniciativa de monitoreo
de incendios, denominada Sistema de Alerta Temprana de Incendios Forestales
(SATIF), con sede en la ciudad de Santa Cruz, para proveer a las autoridades,
entidades públicas y privadas, empresarios agropecuarios y forestales y pobla-
ción en general información actualizada sobre la ocurrencia de incendios en
Bolivia. Su base técnica descansa en el uso de imágenes de satélite NOOAA 16,
las que son interpretadas mediante un Sistema de Información Geográfico (SIG)
para el análisis e identificación de ocurrencia de incendios, vía detección de
focos de calor a partir de imágenes. Sin embargo, a pesar de ser una iniciativa
muy favorable para los empresarios agropecuarios y forestales, la respuesta de
parte de ellos ha sido casi nula.
Durante el año 2001 la superficie afectada por incendios forestales alcanzó
1.301.593 hectáreas, en los departamentos de La Paz, Cochabamba, Pando,
Beni y Santa Cruz.

Cuadro 11
Superficie afectada por los incendios fforestales
afectada orestales de 1999 en Santa Cruz y
Beni, según tipo de veg etación
vegetación

Tipo de vegetación Hectáreas %

Sabana 7.265.429 57
Bosque chiquitano 2.614.968 20,5
Bosque amazónico 1.363.884 10,7
Áreas agrícolas/chaqueo 865.584 6,8
Bosque chaqueño 541.103 4,2
Palmares chiquitano 77.569 0,6
Bosque montano 20.938 0,2
TOTAL 12.749.475 100,0

Elaboración propia con base en datos de BOLFOR, Informe 2000.

66 La política forestal en la Amazonía andina

 Recuadro A. Deforestación en Bolivia, 1993-2000

De acuerdo con los datos registrados por
BOLFOR y la Superintendencia Forestal, en el
periodo 1993-2000 se observa un incremento
de 1.892.332 hectáreas en la superficie defo-
restada de Bolivia, a un promedio anual de
270.333 hectáreas, lo que ha significado 89%
de crecimiento respecto de 1993. Esta defo-
restación es atribuida principalmente a la ex-
pansión de la frontera agrícola en las tierras
bajas del este de Bolivia ubicadas en el depar-
tamento de Santa Cruz, región donde se ubica
el mejor suelo con aptitudes agrícolas.
Como se observa en la tabla 1, la participa-
ción de este departamento en la deforestación
del país antes del nuevo régimen forestal fue
de 82,5% para el año 1993, mostrando apenas
una caída de 3,4 puntos porcentuales con el
nuevo régimen forestal de la Nación para el
año 2000. Sin embargo, la deforestación de
este departamento es casi dos veces lo regis-
trado en el año 1993, lo que demuestra que aún
es acentuada la presión que el sector forestal
está sufriendo en este departamento, en el pro-
ceso de ampliar sus tierras agrícolas y ganade-
ras, aspecto susceptible de empeorar debido,
también, a la presión social de nuevos actores
(emigrantes, sin tierra, etc.) que pretenden
asentarse en Santa Cruz, lo que se traduciría
en incrementos en la tasa de deforestación.
Por otra parte, en el caso de las superficies
deforestadas por tipo de vegetación y regio-
nes naturales, se observa que los bosques
densos o ralos (xerofíticos, mesolíticos) de la
regiones chiquitana y chaqueña son los más
afectados. Se ha podido determinar que el
desmonte se encuentra directamente correla-
cionado con la red de caminos debido a que si
existen una sabana y un bosque con accesibi-
lidad similar, el bosque será deforestado pri-
mero, porque las tierras de los bosques son
más aptas para producción agrícola y no pre-
sentan problemas de inundación.

Tabla 1
Detección de cambio por departamento, 1993-2000

1993 2000 Tasa de Cambio de Partici-

Depto. Total Partici- Total Partici- variación superficie pación
superficie pación superficie pación (%) total (%)
(ha) (%) (ha) (%)
Beni 35.000 0,002 88.831 2,2 253,803 88.796 4,692
Cochabamba 273.281 12,858 427.950 10,7 157,000 154.669 8,173
Chuquisaca 38.644 1,818 88.489 2,2 229,000 49.845 2,634
La Paz 32.569 1,532 109.856 2,7 337,000 77.286 4,084
Pando 0 49.352 1,2 49.352 2,608
Tarija 27.331 1,286 75.681 1,9 48.350 2,555
Santa Cruz 1.753.484 82,504 3.177.517 79,1 277,000 1.424.033 75,253
Total 2.125.344 100,000 4.017.676 100,0 81,0bb 1.892.331 100,000

Fuente: Proyecto BOLFOR / Superintendencia Forestal. sigue...

Bosques y tierras forestales en Bolivia 67

...continúa

Tabla 2
Los cinco tipos de bosque más afectados por la deforestación

Código Descripción Tipo Región Superficie

(ha)
31 Bosque denso ralo mesofítico No inundable Chiquitana 438.221
o tropófito de baja altitud
51 Bosque denso o ralo xerofítico No inundable Chaqueña 436.115
de baja altitud y altura
12 Bosque denso mayormente perennifolio Inundable Amazónica 222.984
ombrófilo de baja altitud
33 Bosque denso ralo mesofítico Sabana Chiquitana 167.431
o tropófito de baja altitud
52 Bosque denso o ralo xerofítico Inundable Inundable 119.694
de baja altitud y altura Subtotal
1.384.445
Fuente: Proyecto BOLFOR / Superintendencia Forestal.

2.4. Características del manejo forestal

2.4.1. Superficie bajo Planes de Manejo Forestal

En los últimos cinco años, la evolución de la superficie bajo Planes de Manejo

Forestal ha sido uno de los grandes logros de la nueva Ley 1700. El primer
paso se dio cuando se logró convertir las áreas bajo contrato forestal a
concesiones forestales, consiguiendo una reducción de la superficie de 22 a
5,8 millones de hectáreas:

• A 1997 ingresaron en la senda del manejo forestal 5.824.039 hectáreas.

• A 1998 esa superficie aumentó a 6.324.634 hectáreas.
• A 1999 la superficie bajó, por renuncias o reversiones, a 6.219.672
hectáreas.
• Al 2000 se incorporan las TCO y propietarios privados, sumando 6.463.382
hectáreas.
• Al 2001 la superficie aumentó a 6.582.443 hectáreas.
• Al 2002 se incorporan las ASL y la superficie llega a 7.431.305 hectáreas.

68 La política forestal en la Amazonía andina

2.4.2. Superficie autorizada y aprovechada mediante POAF

El cambio en este indicador es profundo: de un régimen que no exigía Plan

Anual Operativo, hoy se ha pasado a hacer censos comerciales, y con base en
ellos, a proponer los respectivos Planes Operativos Anuales Forestales (POAF),
cuya ejecución luego se informa a través de Informes Anuales de Planes
Operativos Forestales (IAPOAF). Se está hablando de marcado de árboles
para luego cortarlos, lo que es un gran avance. El desafío actual es verificar el
grado de cumplimiento de lo propuesto en el Plan Operativo y lo realmente
ejecutado en el bosque.
A continuación se ofrece información sobre lo autorizado en los últimos
cinco años, sobre la base de instrumentos de gestión y planes operativos
anuales forestales:

• Para 1997 se aprobaron 88 POAF en 87 mil hectáreas, para extraer 760

mil metros cúbicos de madera en rola (m³r).
• Para 1998 se aprobaron 82 POAF en 155.486 hectáreas, para extraer
911.027 m³r.
• Para 1999 se aprobaron 241 POAF en 178.950 hectáreas, para extraer
1.389.884 m³r.
• Para el 2000 se aprobaron 455 POAF en 93.791 hectáreas, para extraer
770.321 m³r.
• Para el 2001 se aprobaron 516 POAF en 104.366 hectáreas, para extraer
827.123 m³r.
• Para el 2002 se aprobaron 611 POAF en 209.620 hectáreas, para extraer
1.251.945 m³r.

Bosques y tierras forestales en Bolivia 69