SALUD Y ENFERMEDAD

Las ENFERMDEADES INFECCIOSAS son producidas por agentes

patgenos. Los principales agentes patgenos son las bacterias, los virus,
los protozoos y los hongos.

BACTERIAS

Morfologa: son las distintas formas exteriores de la bacteria.

Bacterias que son redondeadas que reciben el nombre de
cocos. Suelen agruparse y esos grupos se llaman estafilococos,
bacilococos
Bacterias que son como bastoncillos se llaman bacilos.
Bacterias que tienen forma de espiral y se llaman espirilos o
espiraquetas.
Bacterias que tienen forma de coma y cuyo nombre es vibrios.
Estructura: una bacteria es una clula, la ms primitiva y sencilla.
Como toda clula tiene membrana, citoplasma y material gentico
que es el ADN, el cual no est dentro de un ncleo sino que est
disperso por el citoplasma. El ADN de la bacteria forma un nico
cromosoma tpicamente anular (parece un anillo). Dentro del
citoplasma de una bacteria encontramos ribosomas como nico
orgnulo.
La membrana celular est cubierta por fuera por otra membrana ms
gruesa llamada pared bacteriana e incluso en algunas bacterias hay
una tercera capa sobre la anterior que recibe el nombre de capsula.
Gram descubri una tincin la cual penetraba en algunas bacterias
(Gram positivas) y no lo haca en otras (Gran negativas) estas ltimas
son ms resistentes.

Reproduccin. Las bacterias se reproducen de una manera muy

sencilla y muy rpida por un procesos llamado biparticin. Es un
proceso muy rpido por lo que en muy poco tiempo hay muchas. Otro
proceso de biparticin es la conjugacin.

Se observa que de vez en cuando dos bacterias sufren un proceso al

que llamamos conjugacin por el cual se aproximan, se acercan y una
bacteria a la que llamamos donadora cede un fragmento de ADN
especial que tiene que se llama plsmido a otra bacteria a la que
llamamos receptora a travs de un puente plasmtico. Ahora la
donadora se convierte en receptora y la receptora en donadora. Esto
va a tener como consecuencia cierta variabilidad gentica en las
bacterias y se interpreta como un comienzo muy primitivo de lo que
despus ser la reproduccin sexual que predomina en los seres vivos
porque al proceder los descendientes de dos individuos en vez de uno
se puede evitar que se manifiesten mutaciones perjudcales al tener
duplicados los genes.
Tipos de bacterias: segn su modo de una vida diferenciamos tres
tipos:
1. Bacterias de vida libre.
2. Bacterias beneficiosas:
o Las bacterias que pueden emplearse para producir
yogur.
o Las bacterias intestinales. Estas bacterias viven en
simbiosis (asociacin con beneficio mutuo) en el
intestino grueso. Las bacterias all encuentran un medio
donde vivir y adems se alimentan de los restos no
digeridos que nosotros desechamos. Entonces producen
numerosas fermentaciones y putrefacciones. En estos
procesos las bacterias sintetizan vitaminas que son
tiles para nosotros por ejemplo las vitaminas E (anti
estril) y K (antihemorrgica). Otras de este tipo son las
bacterias que viven en el tubo digestivo de los
herbvoros y las termitas y les ayuda a digerir la
celulosa.
o Bacterias ecolgicas. Bacterias fijadoras de nitrgeno
son imprescindibles para fijar el nitrgeno atmosfrico al
suelo. El nitrgeno es imprescindible para que las
plantas sinteticen los aminocidos que formaran
despus las protenas. Y aunque el nitrgeno se
encuentre en la atmosfera en un 78% las plantas no lo
pueden incorporar en forma de gas. Solo pueden
incorporarlo en forma de nitrato del suelo. Entonces
primero las bacterias fijadoras fijan el nitrgeno al suelo
y despus otras bacterias del mismo grupo lo
transforman en nitrato. En nuestro ecosistema
Mediterrneo hay unas plantas que son las legumbres
(leguminosas) que tienen la ventaja ecolgica de que en
sus races viven en simbiosis unas bacterias fijadoras del
nitrgeno en unos abultamientos que se llaman
nudosidades. Esto hace que estas plantas tengan un
cultivo ms econmico porque pueden producirse en
suelos pobres y no necesitan abonos nitrogenados. Por
2

eso actualmente se recomienda la rotacin de cultivos

en las que alternas legumbres que enriquecen el suelo
en nitratos con cereales.
3. Bacterias perjudiciales. Entre las bacterias que causan
enfermedades estn:
- La de la tuberculosis
- La de la neumona
- La de la meningitis
- La del ttanos
- La de la lepra
- La del clera se coge con el agua contaminada y todava
existe en pases donde el agua no se clora.
- La de la salmonelosis la bacteria que lo produce se ha
encontrado en la mayonesa.
- La del botulismo bacteria que se desarrolla en las
conservas.
Algunas bacterias tienen la siguiente propiedad: el enquistamiento.
Cuando se seca el medio en el que viven se envuelven en una cubierta
protectora, es decir, se enquistan, as son capaces de resistir la sequedad, el
frio, el calor por meses o por aos hasta que de nuevo vuelven a tener
humedad y las condiciones vuelven a ser favorables. Entonces se rompe la
cubierta y la bacteria sale viva de su interior.

VIRUS
La palabra virus significa veneno porque todos ellos son parsitos.
La estructura y composicin de un virus es de lo ms sencilla posible. Tiene
dos componentes:
-

Material gentico: ADN o ARN

Protenas que envuelven y protegen el material gentico
formado una cpsida la cual est constituida por unas
pequeas unidades que reciben el nombre de capsmeros.

Un virus no se alimenta, solo se multiplica y siempre necesita una clula

viva para multiplicarse dentro de ella porque no puede hacerlo por s
mismo. Por eso decimos que es un parasito obligado. Su forma siempre es
polidrica, es poco variable. Hay un virus un poco ms complejo que es el
virus que ataca a las bacterias y se llama virus bacterifago. Tiene una
especie de cabeza, de cuello y unos filamentos basales con los que se
adhiere a la bacteria parasitarla.

MULTIPLICACION DE LOS VIRUS/CICLO VITAL

1) CICLO LITICO. El virus se acerca a la clula que va a parasitar y le
inyecta su material gentico quedando fuera la parte proteica. Al
cabo del tiempo el virus se ha apoderado del metabolismo de la
clula que deja de hacer sus funciones y empieza a trabajar para el
virus con lo que al poco tiempo se observa dentro de la clula
partculas virales y capsmeros. Posteriormente se produce el
ensamblaje de todas las piezas del virus y se forman virus completos.
Por ltimo la clula estalla, se rompe el citoplasma y los virus quedan
libres para ir a infectar a otras clulas.

2) CICLO LISOGENICO. A veces por circunstancias no bien conocidas el

material gentico del virus se incluye dentro del material gentico de
la clula que parasita sin destruirla. La clula queda como portadora
del virus sin desarrollar la enfermedad. Si se multiplicara lo hara con
el virus. Puede seguir as por meses, aos o toda la vida. Pero
tambin puede ocurrir que en determinadas circunstancias el virus se
suelta de nuevo y desarrolla la enfermedad y hace el ciclo ltico.

Ejemplos de enfermedades producidas por virus

La gripe
Los herpes
La hepatitis B
La viruela aunque hay que decir que la viruela se considera
erradicada de la tierra.
La rubeola
El sarampin
La varicela
La poleo
La rabia
El sida. Es un virus cuyo material gentico es ARN. Lo llamamos
tambin VIH que significa virus de la inmunodeficiencia humana. Este
virus ataca a los linfocitos que son los glbulos blancos encargados
de la inmunidad. El virus del sida se cree que procede del chimpanc
que en frica algunas personas que se alimentaban de carne de
chimpanc el virus fue capaz de transmitirse del animal al hombre. Se
4

cree que se produjo una mutacin. Este virus tiene una cubierta
protectora gruesa y una especie de espinas de protenas como
protectoras. Como al destruir los linfocitos las defensas quedan
disminuidas, la persona que lo tiene coge numerosas infecciones de
microbios oportunistas. El VIH se encuentra en los lquidos corporales:
sangre, semen, fluidos vaginales y leche materna. Hay tres vas de
contagio:
I.
A travs de la sangre. Puede ser mediante transfusiones,
heridas o jeringuillas.
II.
Por las relaciones sexuales ya que este virus se encuentra en el
semen y en fluidos vaginales.
III.
Puede trasmitirse de madre a hijo durante el embarazo,
durante el parto e incluso durante la lactancia.
El tratamiento. De momento no hay cura. Tampoco se ha
encontrado aun una vacuna. Lo nico que se puede hacer es
tomar unos medicamentos que controlan el virus, es decir,
interfieren en su reproduccin e impide que se extienda. De
esa manera la enfermedad se vuelve crnica.

HONGOS
Hay algunos hongos parsitos y que causan enfermedades pero
generalmente son benignos. Las enfermedades producidas por hongos se
llaman micosis. Enfermedades:
La tina en la piel puede producir ulceras.
El pie de atleta
La candidiasis.

PROTOZOOS
Los protozoos son animales unicelulares. Muchos son de vida libre. Pero hay
dos enfermedades causadas por estos animales que son importantes:
1. La malaria/ el paludismo. Afecta al 40% de la poblacin
mundial. Se desarrolla en los pases tropicales y subtropicales.
Cada ao aparecen ms de 10 millones de casos nuevos. Y
cada ao mueren alrededor de un milln de personas. Esta
enfermedad se debe a un protozoo que se llama Plasmodium y
se trasmite por la picadura de un insecto que es el mosquito
anfeles que solo existe en los pases clidos y hmedos. Es la
hembra la que al chupar la sangre (el macho se alimenta de
jugos vegetales) trasmite el plasmodium que se encontraba en
sus glndulas salivares. En la sangre el plasmodium se dirige a
los glbulos rojos y se multiplica dentro de ellos. Cada uno
produce 8. Despus el glbulo rojo se rompe y los plasmodium
salen e infectan a otros. Cuando se rompen los glbulos rojos
se producen altas fiebres y la persona palidece. Esta
5

enfermedad puede causar la muerte o convertirse en una

enfermedad crnica con prdida de la calidad de vida. Hay una
vacuna que descubri un mdico colombiano, el doctor
Patarroyo que es efectiva al 60%.
2. La enfermedad del sueo. Esta enfermedad se debe a un
protozoo, Tripanosoma Gambiense, es un protozoo alargado
con un flagelo y tiene una membrana ondulante. Lo trasmite la
picadura de una mosca que se llama Ts-Ts. Tambin es de los
pases clidos y hmedos. Est en concreto sobre todo en
frica. Este protozoo una vez en el organismo puede pasar al
sistema nervioso y al cerebro, encfalo ya all destruir la
formacin reticular que es la parte del encfalo que nos
mantiene despiertos. Es la zona que regula el ciclo diario del
sueo y cuando est activa nos despierta. Como este microbio
se instale ah ya no hay nada que nos despierte.

DEFENSAS NATURALES DEL ORGANISMO

(INMUNIDAD)
1. Cuando los microbios llegan a nuestro organismo el primer
impedimento que se encuentran son las barreras externas, es decir,
la piel y las mucosas. La piel tiene en su exterior en la epidermis unas
capas de clulas que se van aplanando, se adhieren unas a otras, y
adems se llenan de queratina y mueren es a lo que se llama capa
cornea de la piel. Los microbios son incapaces de atravesarla si la piel
est intacta solo con una herida o con una quemadura pueden entrar
los microbios. En las cavidades naturales en vez de piel hay mucosa
que tambin impiden la entrada de microbios al quedarse estos
pegados a la mucosa.
2. Cuando los microbios han entrado a travs de una herida o
quemadura se encuentran con una segunda barrera defensiva que es
lo que se llama la respuesta inflamatoria. La zona se inflama y se
pone roja debido a que las clulas producen una sustancia que se
llama histamina que dilata los vasos sanguneos para que llegue ms
sangre. Con la sangre llegan unos glbulos blancos que se llaman
macrfagos que se comen literalmente a los microbios. Para esto
emiten unas prolongaciones que se llaman seudpodos. En la zona se
forma pus que se son los glbulos blancos que han muerto
atiborrados de microbios.
3. La segunda barrera si los microbios la superan pasan a la sangre para
que lo distribuyan por el cuerpo. Pueden entrar los microbios por
otras vas no solo las heridas, es decir, tambin por va respiratoria,
mordedurasAqu se encuentra la ltima barrera defensiva que son
los linfocitos. Los linfocitos son otro tipo de glbulo blanco que
producen contra los microbios unas sustancias qumicas que se
llaman anticuerpos para destruir a los microbios. Estos anticuerpos
son especficos para cada tipo de microbio.
6

Estas defensas constituyen el sistema inmunitario.

DEFENSAS PRODUCIDAS POR LA MEDICINA

I.

II.

La vacunacin consiste en introducir (antes de que se produzca la

enfermedad) en la persona el microorganismo pero debilitado o
muerto. Nuestro sistema inmunitario reacciona como si estuviera vivo
y los linfocitos producen anticuerpos contra el que quedan en la
sangre de forma que cuando el microbio quiera infectar el organismo
estara preparada y acabara con l enseguida.
La vacunacin la descubri Jenner. Era un mdico rural que observ
que los ganaderos que pasaban la viruela de las vacas que era
benigna para los hombres despus no pasaban la viruela humana. l
supuso que de alguna manera haban quedado inmunizados y lo
comprob: cogi lquido de las ampollas de las vacas cuando tenan la
enfermedad y se lo inyectaba a un hombre y efectivamente qued
inmunizado. A partir de entonces se hizo con ms enfermedades. La
viruela es una enfermedad que causaba millones de muertes en todo
el mundo y gracias a la vacunacin masiva se considera desde 1980
por la OMS erradicada de la tierra por lo que ha sido el primer gran
xito de la medicina.
Los antibiticos son sustancias que proceden de los hongos y atacan
a las bacterias. Es decir, los hongos se defienden contra las bacterias
produciendo antibiticos. Actualmente tambin se producen los
antibiticos por ingeniera gentica. El primer antibitico que se
descubri fue la penicilina y los descubri Fleming tambin de
manera casual. l tena en el laboratorio un cultivo de bacterias y una
vez encontr que se haban desarrollado unos hongos microscpicos
del genero penicilium y alrededor de ellos las bacterias se haban
muerto. Cuando lo analiz y observ que este hongo penicilium
produca una sustancia que las mataba a la cual llam penicilina.
Empez a usarse en la Segunda Guerra Mundial y salv muchas
vidas. Despus de la penicilina se han ido descubriendo otros
antibiticos y en muchos casos se sintetizaban en el laboratorio
mediante ingeniera gentica. Los antibiticos solo atacan a las
bacterias no a los virus.
Resistencia de las bacterias a los antibiticos:
Es un problema que est apareciendo por el uso masivo de
antibiticos y ms si no se termina el tratamiento los das que debe
hacerse para estar seguro que se ha acabado la infeccin.
Un ejemplo de este problema es que la bacteria que permiti a
Fleming descubrir la penicilina ahora se ha vuelto resistente.
La resistencia se debe a los siguiente: las bacterias tienen una gran
facilidad para sufrir mutaciones por tanto conseguir pequeos
cambios en su material gentico. De forma que tras una infeccin son
atacados por antibiticos siempre va a ver algunas con alguna
pequea diferencia gentica que va a tardar ms en ser destruida. Si
no se completa el tratamiento esas bacterias pueden matar y
7

III.

adaptarse al antibitico. La consecuencia es que la prxima vez las

bacterias no se van a ver afectadas por el antibitico.
Cmo acta la medicina contra los virus? Contra los virus no sirven
los antibiticos. Hay dos tipos de actuaciones:
o La vacunacin para que el cuerpo prepare defensas.
o Medicamentos antivirales. Suelen ser medicamentos que
impiden la multiplicacin del virus, interfieren en la
reproduccin.

LAS DOS PRINCIPALES ENFERMEDADES NO INFECCIOSAS POR SU

ELEVADA MORTANDAD
CANCER
La palabra cncer significa cangrejo. Procede del mdico griego Hipcrates,
denomin as a una enfermedad que tena ese aspecto con una masa
central y unas prolongaciones que pareca un cangrejo. El cncer se produce
as:
Las clulas sanas del cuerpo se multiplican de forma controlada, a cierta
velocidad y despus se especializa en una funcin. Pues bien las clulas que
se vuelven cancergenas se multiplican descontroladamente y a mucha
velocidad y no se especializan. Como consecuencia aumenta su nmero y
se forma un bulto, que es el tumor que invade a los tejidos adyacentes y se
queda con los nutrientes y el oxgeno de las otras. Si el crecimiento se
detiene el tumor es benigno, pero si continua es un tumor maligno que
puede causar la muerte.
El cncer es la principal causa de muerte en el mundo y la segunda en los
pases desarrollados. Una de cada tres personas va a desarrollar un tipo de
cncer a lo largo de su vida pero si se coge a tiempo dos de cada tres
personas se curarn. Por eso es tan importante la prevencin para
detectarlo a tiempo porque como son nuestras propias clulas tardamos en
percibir sntomas hasta que est avanzado.
Metstasis: es la expansin de las clulas malignas por todo el cuerpo a
travs de la sangre.
Oncogenes: son determinados genes que se trasmiten hereditariamente que
predisponen para padecer determinados tipos de cncer. Por lo que esas
personas tienen que hacerse revisiones para prevenirlo y por eso son tan
importantes los antecedentes familiares.
Algunas causas de cncer y su prevencin
1. La radiacin ultravioleta puede producir cncer de piel. Hay que
esperar a que la piel se proteja con la melanina y que no se
produzcan quemaduras.
2. El tabaco, el 70% de canceres de pulmn est relacionado con
fumadores y tambin por toda la zona de las vas respiratorias.

3. El cncer de hgado se relaciona con el exceso de alcohol y tambin

por un virus, el virus de la hepatitis B.
4. El cncer de colon en muchos casos est unido a la ingestin de
determinados alimentos que producen irritacin en la zona por la
ausencia de fibra en la alimentacin porque la fibra retiene productos
txicos y tambin causa los movimientos para eliminar los residuos.
5. Cncer de cuello de tero es debido a un virus, el virus del papiloma
humano este virus causa en las mujeres una importante mortandad.
Por eso hay que vacunarse pero antes de la primea relacin sexual.
Lo trasmite el hombre pero no lo padece. No siempre se convierte en
enfermedad.
Por ultimo no hay que olvidar que existen factores hereditarios que
predisponen a ciertos tipos de cncer.
Tratamiento del cncer
La medicina emplea tres tipos de tratamientos:
1. La ciruga para extirpar el tumos
2. La radioterapia aplicando dosis concentradas de radiacin en el tumor
para destruirlo.
3. La quimioterapia. Consiste en atacar a las clulas cancergenas
mediante productos qumicos. La medicina ha avanzado mucho en
este campo y se emplean los siguientes frmacos anticancergenos:
a. Medicamentos citoestaticos: inhiben la divisin celular y
adems destruyen las clulas sobre todo las que tienen una
multiplicacin rpida. El problema es que tambin afecta a las
clulas sanas.
b. Interfern sustancia que se descubri en nuestro propio
cuerpo. Interfiere en la reproduccin celular en las clulas
cancergenas. Se emplea contra ciertos tipos de cncer.
Actualmente se obtiene por ingeniera gentica.
c. Interlencinas reducen las metstasis.
El problema de detectar a tiempo el cncer se debe a que son nuestras
propias clulas.
ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES
Son la principal causa de muerte actualmente. Afectan al corazn y a los
vasos sanguneos. Para poder prevenir su aparicin es importante conocer
las principales causas:
1. Una alimentacin inadecuada rica en grasas saturadas, colesterol,
triglicridos. Las grasas saturadas son las de origen animal. Son
slidas a temperatura ambiente. Mientras que las grasas de origen
vegetal son grasas insaturadas (con dobles enlaces en la molcula).
Son lquidos a temperatura ambiente, son los aceites y son mucho
ms sanos (aceite de oliva). El problema que causan estas grasas es
que se depositan en el interior de los vasos sanguneos formando
unos depsitos que reciben el nombre de placas de ateroma que si
9

continan aumentando pueden llegar a obstruir la arteria e impedir la

circulacin impidiendo que el oxgeno llegue a las clulas lo que
puede causar su muerte que es el caso de los infartos. A este proceso
se le llama aterosclerosis. Esto se produce as: en la sangre van dos
lipoprotenas que se llaman HDL y LDL son transportadoras de lpidos
que los llevan a las clulas por si los necesitan. Los HDL se encargan
de retirar lpidos y colesterol y llevarlos al hgado. Limpian las arterias
mientras que las LDL lo llevan a las clulas para su utilizacin pero si
las clulas ya tienen suficiente no admiten ms y entonces queda
depositado en las arterias. Cuando se taponan las arterias que van a
rganos importantes los infartos son muy graves. Ejemplos:
El infarto cerebral
El infarto de miocardio que afecta al corazn porque se
obtruyen las arterias coronarias que son las que llevan la
sangre al miocardio del corazn.
El corazn tiene:

2. Factores hereditarios: con los antecedentes familiares se puede

conocer si las personas tenemos tendencia a sufrir este tipo de
problemas vasculares incluso aunque la alimentacin sea adecuada.
3. Factores hormonales: las hormonas femeninas protegen de este
riesgo. Cuando empiezan a disminuir con la edad el riesgo empieza a
aumentar ms a partir de la menopausia. Por eso los anticonceptivos
orales que disminuyen estas hormonas aumenta el riesgo por lo que a
partir de los 40 aos se prohben.
4. El estrs tambin aumenta el riesgo.
5. La hipertensin
6. La diabetes
7. El tabaco
8. La falta de ejercicio fsico porque el ejercicio aumenta la velocidad
de la sangre y evita que se deposite. Pero la vida sedentaria hace
ms lenta la circulacin lo que favorece que se depositen.

Esquema sencillo del corazn y sus vasos

10

Las arterias coronarias son las arterias que llevan la sangre al musculo
cardiaco que es el miocardio. Es una de las primeras ramificaciones de la
aorta y se llaman as porque rodean al corazn como una corona.

TRASPLANTES
Cuando algn tejido u rgano se ha daado la medicina ha desarrollado
unas tcnicas para sustituirlos y as evitar daos importantes o incluso la
muerte: eso es un trasplante. Hay dos tipos:
1. Autotransplante. En este caso las clulas que se utilizan en el
trasplante son del propio individuo. Por ejemplo si se ha quemado una
parte de la piel se pude poner piel de otra parte del cuerpo.
2. Exotransplantes- cuando se trasplanta se incorporan tejidos u
rganos de otro individuo. En este caso aparece el principal problema:
que es el rechazo del rgano trasplantado. Por qu se produce el
rechazo: las protenas de cada ser vivo son nicas en cada uno, es
decir, cada ser vivo tiene las suyas propias. En la superficie de la
membrana de las clulas se encuentran unas protenas que son los
antgenos H o de histocompatibilidad, es decir, la superficie de las
clulas en una persona tiene los mismos antgenos H as que son
compatibles. Son como el DNI de cada clula.
Nuestro sistema inmunitario tiene los linfocitos que patrullan el
organismo y van comprobando que todas las clulas sean propias, es
decir, tengan el antgeno H que corresponde. Cuando se hace un
trasplante esas clulas son de otro organismo y sus protenas son
extraas, sus antgenos H son diferentes. Entonces los linfocitos las
detectan como extraas y las atacan y las destruyan. Eso es el
rechazo.
As que para poder hacer un trasplante hay que suministrar a la
persona medicamentos inmunodepresores que disminuyen las
defensas para que no ataquen al rgano trasplantado. La persona
queda con la calidad de vida disminuida, tiene que tener cuidado de
11

no coger infecciones. Esa medicacin la tiene que tomar de por vida.

Cuanto ms cerca genticamente sea un individuo a otro menos
problemas de rechazo.

CELULAS MADRE
Si consiguiramos trasplantar tejidos u rganos del propio individuo se
evitara el rechazo. En esto se basa actualmente la investigacin con las
clulas madre, las clulas madre son clulas de un organismo que no estn
especializadas en ninguna funcin concreta, es decir, son indiferenciadas.
As que son capaces de transformarse en otros tipos celulares para lo cual
tiene que estar en contacto con las clulas en las que se tienen que
transformar dichas clulas segregan sustancias que las hace transformarse.
Las clulas madre se encuentran en todos los animales y vegetales en su
madurez porque intervienen en la reparacin de tejidos daados. Hay dos
tipos de clulas madre:

Clulas madre adultas que estn en los individuos adultos y se

encuentran en varios tejidos: medula sea del hueso, en el hgado
Se pueden transformarse en varios tipos celulares.
Clulas madre embrionarias: se pueden transformar en casi todas
los tipos celulares y se extraen del cordn umbilical.

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