TRATAMIENTOS SUPERFICIALES

Muchas piezas pueden ser tratadas superficialmente con el objeto de protegerlas

de la corrosin u otorgarles propiedades de dureza o resistencia al desgaste a
ciertas necesidades.
En muchos casos stos tratamientos modifican el aspecto exterior de la pieza lo
que puede llevar a ciertas confusiones sobre el metal del cual se trata. Para salvar
este inconveniente, se incluye a continuacin una sistemtica explicacin sobre el
tratamiento, uso y sobre todo, el aspecto que otorga a la pieza, para el caso del
anodizado niquelado, cadmiado, cincado, cromado, cobreado y plateado.

Anodizado.

Es la formacin de una pelcula de xido duro y no corroble, sobre el aluminio o

sus aleaciones, por mtodos electrolticos, para su proteccin contra la oxidacin.
Esta capa llamada "andica", no se deposita sobre la superficie de la pieza sino
que se forma hacia su interior por lo que la pieza queda tal cual fue fabricada, en
cuanto a color y terminacin.
El proceso de anodizado se realiza conectando como nodo (+) al material a tratar
y como catado (-) un material inerte; el electrolito es una solucin de agua y cido
sulfrico.
Los metales anodizados pueden pintarse o colorearse mediante iones metlicos o
anilinas con lo que se obtiene un brillo metlico en varios colores y con un
acabado perfecto.
El anodizado proporciona adems la buena terminacin y proteccin contra la
corrosin, mayor dureza superficial y resistencia al desgaste.

Niquelado.

Es el procedimiento mediante el cual se recubre la superficie de piezas metlicas

con una delgada capa de nquel con fines decorativos o para protegerlas de la
corrosin. Evidentemente para usos en aeronutica, la finalidad del niquelado ser
la segunda de las nombradas.
En todos los casos el proceso se puede efectuar electrticamente o por reduccin
qumica.
El mtodo electroltico es el ms difundido y consiste en hacer actuar como ctodo
la pieza a niquelar, como nodo placas de nquel puro y el electrolito ser sulfato
de nquel, cloruro de nquel o cido brico.
Con este procedimiento pueden niquelarse directamente el cobre y sus aleaciones
pero para niquelar acero, fundicin o aluminio y sus aleaciones es necesario
efectuar previamente un cobreado para facilitar la adherencia del nquel.
El proceso por reduccin qumica es de uso ms reciente y consiste en sumergir la
pieza en un bao de sales de nquel y provocar la disposicin de una capa de
nquel por reduccin. La capa resultante del proceso queda extremadamente
adherida, con gran resistencia al desgaste y a la corrosin ideal para recubrir
herramientas, engranajes, bulonera, etc.
En todos los casos las piezas quedan con una acabado de aspecto metlico
brillante.

Cadmiado.

Es el proceso cuyo resultado es el depsito de una capa protectora de cadmio

puro sobre piezas metlicas de acero, aluminio y aleaciones y cobre, sus
aleaciones. Generalmente se realiza por medios electrolticos usando como
ctodo al elemento a cadmiar y como nodo placas de cadmio. El electrolito es
una solucin de cianuro complejo (de cadmio), cianuro de sodio, hidrato de sodio y
sulfato de sodio.
El cadmio se suele aplicar a materiales ms bien delicados especialmente para
usos elctricos, quedando la pieza con un acabado color blanco plateado con
dbiles reflejos azulados y algo opaco.

Cincado.

El cincado puede ser aplicado sobre piezas metlicas o no, teniendo por finalidad
proteger al material.
Este tratamiento puede ser efectuado por inmersin o electrolticamente. En el
primer caso se sumerge la pieza en un bao de cinc fundido y el segundo se
efecta en una solucin de sulfato de cinc.

La aplicacin ms comn es para proteger de la corrosin al hierro, quedando la

pieza con una coloracin brillante con reflejos azulados, perdiendo casi
inmediatamente este aspecto con la exposicin al aire, debido a la formacin de
hidrxido que le confiere una coloracin griscea.

Cromado.

Es un tratamiento muy difundido que se utiliza para dar acabado a la pieza, en

cuyo caso se denomina cromado decorativo o para otorgarle dureza superficial
cromado duro; existe tambin el cromado poroso.
En todos los casos se efecta por mtodos electrolticos, mediante un bao de
anhdrido crmico (llamado vulgarmente cido crmico) y cido sulfrico.
En todos los casos, generalmente, del cromado decorativo la capa es depositada
sobre una anterior de nquel, siendo muy delgada, del orden de 0,0003 mm; dando
un aspecto espejado a la pieza protegindola adems, de los efectos de la
corrosin.
Para favorecer an ms la adherencia del cromo y darle un aspecto ms
resplandeciente, es comn tambin efectuar dos baos anteriores al cromado, uno
de cobre y otro de nquel, lo que genera una base ms compacta y favorece los
efectos anticorrosivos sobre todo en el caso de materiales ferrosos.
El cromado decorativo del aluminio se adopta para otrogarle brillantez sobre todo
ar, las aleaciones fundidas que, debido al alto porcentaje de elementos aleantes
no pueden ser anodizadas con xito. Para conseguir una adherencia aceptable del
cromo al aluminio son necesaria 3 capas anteriores: una de cinc, luego una de
cobre y por ltimo de nquel.
El cromado duro, en cambio, tiene la funcin de otorgarle a ciertos elementos,
sobre todo rganos de mquinas como ejes, impulsores, levas, bulones, etc.,
cierta resistencia superficial, en cuanto a dureza y sobre todo a resistencia al

desgaste. Las capas depositadas en este caso, son de gran espesor (algunos
milmetros), con durezas del orden de 500 a 1200 unidades Brinell, lo que le d el
otro nombre conocido para sta tcnica, el de "cromado en espesor".
No son aconsejables durezas superiores a las indicadas, ya que esto le confiere
fragilidad a la caja cromada, poco deseable en la tcnica.
El cromado poroso tiene una porosidad especial, procendente de fisuras, crteres,
canales, etc., de varias formas (conocidas como craquel, moteado, etc.)
producidos en forma artificial, mediante un mtodo llamado porosificacin.
Este tipo de cromado se usa cuando, adems de dureza, se necesita una buena
lubricacin de la superficie por retencin del aceite lubricante, como es el caso de
ciertas piezas de motores. El caso tpico es el del interior de los cilindros de los
motores a explosin.
Este cromado se obtiene haciendo spera la superficie a tratar por mtodos
mecnicos, con anterioridad al tratamiento, por mtodos termoelectroerosivos
antes y despus del depsito, o por medios electroqumicos despus del cromado,
siendo ste ltimo el ms utilizado.

Cobreado.

Es el revestimiento de piezas metlicas mediante una delgada capa de cobre con

fines generales anticorrosivos. Este procedimiento se efecta casi en todos los
casos por electrlisis, actuando la pieza como ctodo dentro de un electrolito
constituido por sales de cobre.
A veces se utiliza con el objeto de facilitar la adherencia de otros metales. Por
ejemplo, y como fue ya indicado, las piezas de acero no pueden ser cromadas,
despus niqueladas y por ltimo cromadas.

Este tratamiento superficial le confiere por supuesto, a la pieza una coloracin de

fuerte tono rojizo.

Plateado.

El plateado es el tratamiento a que son sometidos objetos metlicos o no, para

transferirles una delgada capa de plata con fines de proteccin.
sta tcnica es realizada por mtodos electrolticos directos para el caso de
piezas de cobre, bronce o fundicin pero, para el caso de otros metales, es
necesario un cobreado previo.
Este procedimiento otorga a la pieza una coloracin blanca caracterstica.

Linkografa
PREZI. Tratamientos superficiales de los metales . [En lnea] [Citado el: 31 de
Octubre de 2015.] https://prezi.com/bcalzp2h-d7k/tratamientos-superficialesde-los-metales/.
SLIDE SHARE. Tratamientos superficiales . [En lnea] [Citado el: 31 de Octubre
de 2015.] http://www.slideshare.net/jonathancg/tratamientos-de-metales.