ESTRELLA

DENEB

En la constelación del Cisne brilla con gran intensidad Deneb, su nombre viene
de la palabra árabe dheneb, que significa "cola". En su acepción más extensa
parece provenir de dhenab ad-dajājah que se traduce por "la cola del ave", en
clara alusión a su posición en la constelación del Cisne ya que representa la
cola de este. Esta estrella es la 19ª estrella más brillante visible en el cielo
nocturno, y tiene una magnitud “visual” aparente de 1.25. Deneb es una estrella
blanco azulada de primera magnitud. Rivaliza en luminosidad con otros dos
astros, con los cuales forma el gran triángulo que caracteriza las noches
estivales, el famoso triángulo de verano: Vega (alfa lyrae) y Altair (alfa Aquilae).
Si se hacen algunos cálculos para descubrir cuál de las tres es la estrella
intrínsecamente más brillante, los resultados son sorprendentes: en efecto,
mientras que Vega y Altair sólo distan de nosotros 27 y 16 años luz
respectivamente, Deneb se encuentra a nada menos que 1.600 años luz.

Así pues, las magnitudes absolutas de las tres estrellas resultan ser de 0,65,
2,3 -8,4. Deneb es casi 180.000 veces más luminosa que el Sol, 420 más que
vega y 19.000 veces más que Altair.

Basándonos también en su temperatura y luminosidad, y en medidas directas

de su tamaño angular, medido usando imágenes, Deneb podría tener un
diámetro de 200 ó 300 veces el de nuestro Sol y una masa comprendida entre
las 20-25 masas solares. Esto significa que si sustituyéramos a nuestra estrella
por Deneb está llegaría casi hasta la órbita terrestre o quizá hasta la órbita de
Marte, dependiendo del tamaño real que tenga.

Tiene una temperatura superficial de 8400 Kelvin, es decir, 8673º C y es el

prototipo de un tipo de estrellas variables conocidas como variables α-Cygni. El
enorme viento solar producido por Deneb hace que está pierda cien mil veces
más masa que el Sol. Su potencia lumínica es tal que en un solo día genera
tanta luz como el Sol en 140 años.

Esta estrella emite al espacio, como hemos visto, una cantidad enorme de luz y
una de las relaciones más importantes en astronomía, la relación masa-
luminosidad, establece que la luminosidad de una estrella es aproximadamente
propocional al cubo de su masa, entonces si una estrella tiene gran masa, su
temperatura central es muy elevada, la velocidad con la que quema el
combustible es alta y su luminosidad aumenta también, por este motivo las
estrellas súper luminosas azules son las de mayor masa conocidas, se calcula
que están entre unas 50 y 100 masas solares.
Al quemar con tanta velocidad el hidrógeno y el helio su evolución es muy
veloz, en poco tiempo (pocos millones de años) pasan a los tipos espectrales
más avanzados, hasta llegar al tipo M, y finalmente estallan como supernovas.

Se comprende fácilmente, por este motivo, que estas estrellas sean poco
abundantes. El nacimiento de estrellas tan masivas como estás es poco
frecuente y su supervivencia es muy breve.
La bibliografía es:

- http://universo.iaa.es/php/160-estrella-Deneb.htm

- http://www.cielodeguadaira.org/index.php?option=com_content&task=view&id
=69&Itemid=26