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HIPTESIS Y VARIABLES
1. La nocin de hiptesis
Las definiciones tericas de la nocin de hiptesis son mltiples. Normalmente se entienden
como posibles explicaciones al problema que se estudia y expresan la relacin existente entre
dos o ms variables. Etimolgicamente, hiptesis proviene de la conjuncin de las voces griegas
Hipo, bajo, y Tesis, lo que se pone. Se referira pues a aquello que est subyacente, lo que se
supone.1
A continuacin se ofrecen algunas definiciones acerca del concepto de hiptesis aportadas por
diversos autores:
Formulacin de Hiptesis
Hiptesis y Variables
investigaciones que tratan acerca de problemas sobre los que se tiene poca informacin, o
ninguna. En tales trabajos no necesariamente se parte de hiptesis, simplemente porque no
necesariamente se parte del reconocimiento de la existencia de un problema. Es investigaciones
de estas caractersticas el afn puede ser conocer o describir un determinado fenmeno, grupo,
situacin, etc., sin pretensiones de resolver problema alguno, puesto que, al desconocerse el
fenmeno, se desconoce acerca de la existencia de problemas. Sin embargo es bastante comn
-y, por cierto, saludable, como en cualquier trabajo de investigacin-, que los trabajos
exploratorios y descriptivos (que no parten de hiptesis), concluyan con la formulacin de
cuerpos hipotticos, orientadores de futuras lneas de anlisis.
Por el contrario, los estudios de tipo explicativos, correlacionales y de tendencia, presentan
siempre hiptesis, a raz de su intencionalidad en determinar causas y explicaciones a los
fenmenos.
Las hiptesis emergen del marco terico puesto que es el enfoque desde la teora aqul que
define el problema, al mismo tiempo que orienta el sentido de las posibles
explicaciones/respuestas ante los problemas que se han definido. Por ello, las hiptesis tienen
una funcin descriptiva y explicativa: se orientan a comprobar la teora que las contiene o bien, a
sugerir lneas explicativas, esto es, nuevas teoras6.
La formulacin de hiptesis demanda el cumplimiento de requisitos tales como:
3.
La nocin de variable
Se ha sealado que una hiptesis expresa una relacin entre dos o ms variables. Cabe pues,
detener la mirada en el concepto de variable.
Las variables son aquellas propiedades, aspectos o dimensiones de las unidades de anlisis,
capaces de asumir distintos valores o cantidades, y cuya variacin es susceptible de ser medida.
El espacio de valores o medidas dentro del cual puede variar el valor de la variable recibe el
nombre de campo de variabilidad.
Sellitz y otros, 1965; Black y Champion, 1976, en H. Sampieri; F. Collado; y B. Lucio, 1998.
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Paula Helena Mateos - Documento de ctedra - Metodologa de la Investigacin Educativa 1 - Lic. en
Ciencias de la Educacin - FFHA - UNSJ - San Juan - 2008
Hiptesis y Variables
Hay diversas clasificaciones de los distintos tipos de variables. Aqu se analizarn solo dos
clasificaciones: segn la naturaleza de las variables; y, segn criterios metodolgicos.
3.1 Clasificacin de variables segn su naturaleza
Desde esta perspectiva las variables pueden ser cualitativas o cuantitativas.
Las variables cualitativas (o atributos) se caracterizan por la imposibilidad de su cuantificacin
numrica y se expresan en categoras. Pueden ser:
Dicotmicas:
El campo de variabilidad de la variable alcanza hasta dos valores. Por ej:
la variable Sexo, tiene los dos posibles valores Femenino/Masculino).
Politmicas:
El campo de variabilidad de la variable pueden asumir ms de dos
valores. Por ej: la variable religin, tiene tantos valores como confesiones religiosas se estn
considerando.
Las variables cuantitativas se caracterizan por ser medibles en valores numricos. Pueden ser:
Discretas: Cuando solo pueden asumir valores enteros. Por ej.: Nro. de hijos escolarizados;
Nro. de alumnos.
Continuas: Cuando asumen sea valores enteros como fraccionarios. Por ej.: Peso; estatura,
rendimiento acadmico.
3.2 Clasificacin de variables segn criterios metodolgicos
Las variables se clasifican en variables independientes, dependientes e intervinientes:
Las variables independientes (VI) se caracterizan por ser causales, de estmulo o de
tratamiento. Son aquellas que explican las variables dependientes (VD). Pueden ser:
V. Atributivas: No son manipulables experimentalmente. Por ej: Sexo; edad, atributos que
por ser inherentes a la condicin de las unidades de anlisis no admiten manipulacin de
parte del investigador.
Las variables dependientes (VD) son los efectos o resultados producidos por la accin de la VI.
Constituyen el objeto de investigacin, o sea, aquello que se desea explicar.
Las variables intervinientes son todas aquellas propiedades y caractersticas no
necesariamente causales, y que no son efectos, pero que influyen afectando o alternado la
relacin entre las variables independientes y las dependientes. Tambin reciben el nombre de
variables extraas y de variables espreas, y son consideradas como mediadores (a veces
explcitos y a veces no) que se definen antes, durante o despus de la investigacin. Por ej., y
siempre teniendo en cuenta el tipo de estudio que se est realizando, pueden actuar como
variables intervinientes los rasgos ambientales, O bien, cuestiones vinculadas a las motivaciones
y/o personalidad de los investigados. Tambin puede ser de importancia como variable
intervieniente la actitud del investigador ante lo investigado.
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Paula Helena Mateos - Documento de ctedra - Metodologa de la Investigacin Educativa 1 - Lic. en
Ciencias de la Educacin - FFHA - UNSJ - San Juan - 2008
Hiptesis y Variables
Por oposicin (+ - ):
"A mayor edad de un adolescente, menos admite la opinin paterna".
Por recapitulacin
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