James Clerk Maxwell fue el primero en hacer la observacin terica de que un

ecuacin de movimiento se corresponde a la de una onda.

Eso sugera que el campo electromagntico era susceptible de propagarse en
forma de ondas, tanto en un medio material como en el vaco. Esas
observaciones llevaron a Maxwell aproponer que la luz visible realmente est
formada por ondas electromagnticas.
La trascendencia de la teora de Maxwell estriba en que proporcionaba una
descripcin matemtica del comportamiento general de la luz. En particular
este modelo describe con exactitud cmo se puede propagar la energa en
forma de radiacin por el espacio en forma de vibracin de campos elctricos y
campos magnticos
Caractersticas del espectro electromagntico:

Los aspectos que nos permiten diferenciar distintas zonas del espectro
electromagntico son la frecuencia y la longitud de onda, y se cumple que las
ondas que poseen mayor frecuencia de oscilacin son las que transportan ms
energa. Por ejemplo:
Ondas de radio: poseen una longitud de onda aproximada de 1 m. Se originan
por la vibracin de los electrones en Alambres conductores de circuitos
elctricos, presentes en Aparatos como televisores, radios, etc. Tambin las
ondas de Radio emanan de fuentes como el Sol, cuya intensidad en ocasiones
puede provocar interferencia en los sistemas de comunicacin de la Tierra.

Posibles efectos dainos en la salud

Niveles de corriente alterna en el cuerpo humano (si hay un perfecto apoyo de

los pies).

Argumentos en contra
Un campo electromagntico no es un campo elctrico ni es un campo
magntico. Ningn estudio actual permite establecer un mecanismo de
interaccin entre radiacin electromagntica no ionizante distinto de la
transmisin de energa calorfica. Los estudios respecto a las consecuencias de
los efectos trmicos en los seres vivos, han sido hasta hace algunos aos los
dominantes. La utilizacin de este punto de vista en la regulacin respecto a la
radiacin electromagntica no ionizante se conoce como criterio trmico.

El campo electromagntico tampoco acta sobre las partculas de hierro de

nuestro organismo que est presente en forma agregada.
Los estudios que correlacionan la radiacin electromagntica no ionizante con
daos a la salud presentaran problemas metodolgicos. El principal problema
de los estudios poblacionales suele ser la aparicin de variables ocultas como
por ejemplo que las personas que viven cerca de torres de alta tensin pueden
ser personas de menor poder adquisitivo que vivan en peores condiciones de
salud, higiene y educacin.
Falta establecer los mecanismos causales por el cual la radiacin
electromagntica no ionizante afecta a los seres vivos. Se seala que este tipo
de radiacin no interactuara con la materia, solo a travs de los ya
mencionados efectos trmicos.
Los seres humanos hemos estado desde siempre expuestos a la irradiacin
solar, la que incluye irradiacin en gran parte del espectro electromagntico.
Organismos como la Organizacin Mundial de la Salud,4 la Comisin
Europea,5 la Universidad Complutense de Madrid,6 la Asociacin Espaola
contra el Cncer, el Ministerio de Sanidad y Consumo de Espaa, o el Consejo
Superior de Investigaciones Cientficas de Espaa7 han emitido informes que
descartan que la radiacin electromagntica afecte en forma alguna a la salud.

Argumentos a favor
Desde esta posicin la investigacin cientfica ha pasado de sealar que los
efectos dainos no solo seran posibles, sino adems probables:

Algunos estudios poblacionales y epidemiolgicos correlacionan

significativamente la radiacin electromagntica no ionizante con daos a la
salud humana. Por ejemplo Horst Eger, et al, sealan que la probabilidad de
cncer aumenta en tres veces en la poblacin que vive dentro de un radio de
400 metros de una antena de telefona mvil en comparacin con la poblacin
que vive fuera de ese radio.8 Otro estudio, de Ferdinand Ruzicka, seala que el
promedio de vida disminuye en 10 aos en los habitantes que viven cerca de
una antena emisora de contaminacin electromagntica, si se comparan con
los que viven lejos de una.9
Si bien es cierto que desde siempre hemos estado expuestos a irradiacin
electromagntica, nunca antes en la historia de la humanidad el fenmeno ha
sido tan masivo, tanto en fuentes de emisin (lneas elctricas, celulares,
antenas de telefona, antenas de WiMAX, WiFI, entre otros artefactos) como en
duracin.

Los estudios que menosprecian los efectos dainos de la contaminacin

electromagntica no consideraran los efectos a la exposicin a largo plazo y la
interaccin de mltiples y diversas fuentes de emisin. Adems consideran
criterios parciales (por ejemplo, el trmico) o no consideran efectos relevantes
(por ejemplo la interaccin del magnetismo con el sistema inmune
Tambin existen estudios a largo plazo, hasta 40 aos, que no encuentran tal
relacin. Se trata de estudios tanto sobre usuarios de telefona mvil, 10 como
sobre operadores militares de radar y comunicaciones, 11 o trabajadores de
empresas de comunicaciones.12 Un resumen de diferentes estudios a largo
plazo, con resultados en general negativos, puede ser encontrado en The
Lancet.13
Efectos posibles
Dentro de los diversos daos a la salud que se han investigado, se encuentran:
14

Efectos trmicos: absorcin de calor; se suele considerar que un efecto es

trmico si viene acompaado por un aumento de temperatura corporal de al
menos un grado. Suceden con intensidades de campo relativamente altas. El
resultado es similar al generado por un golpe de calor: incluyen aumento de la
tensin sangunea, vrtigo, cansancio, desorientacin, cefalea, nuseas y, en
casos extremos (con intensidades de potencia mayores que 1000W/m2),
cataratas, quemaduras y esterilidad.
Efectos no trmicos o atrmicos; aquellos que no vienen acompaados por un
aumento de temperatura. Se discute si seran causados, en caso de existir, por
un mecanismo hasta hoy desconocido, o bien sigue tratndose, en ltima
instancia, de una absorcin de calor. Sucederan con intensidades de campo
menores y aplicadas durante un largo plazo; entre ellos se incluye cncer,
enfermedades inmunes, cambios genticos, arritmias cardacas y daos
neurolgicos.
Pruebas y cambios en la legislacin
Con el auge de la telefona celular, las preocupaciones comenzaron a surgir, no
slo debido a los efectos que podran tener en el cerebro de los usuarios, sino
tambin que a medida que su uso se expande, se necesita una mayor cantidad
de antenas transmisoras en todo el mundo, lo que lleva a la preocupacin
sobre la amplitud de los campos electromagnticos prximos a los
transmisores. En Alemania, el Wissenschafts Zentrum Umwelt ha desarrollado
un sistema de medicin de EMVU, lo que permite que la intensidad de estos
campos sea medida con profesionalidad. Se trata de un sistema diseado para

un registro a largo plazo de campos electromagnticos de alta frecuencia para

observar las variaciones de este tipo de emisiones de los transmisores de radio
y la distribucin proporcional de las emisiones desde diferentes servicios de
transmisin.

La preocupacin y la alarma social trajo consigo cambios en la legislacin de

varios pases: en 1974 la Unin Sovitica fue la primera al aprobar una ley que
establece que las lneas de tensin que generen campos superiores a los 25
kV/m deben estar ubicados a no menos de 110 metros de la edificacin ms
cercana.

En Estados Unidos, no existe una legislacin federal de salud para el caso de

los CEM de 60Hz. Slo seis estados han establecido estndares en los campos
elctricos de las lneas de transmisin: Florida, Montana, Nueva Jersey, Nueva
York y Oregn. Mientras que slo dos de ellos, Nueva York y Florida,
establecieron niveles mximos permitidos para los campos magnticos en las
lneas, bajo condiciones de carga mxima, lo que les permite que las lneas de
energa futuras no superen esos niveles.

De acuerdo a un trabajo realizado en 1990 por la International Radiation

Protection Association (IRPA) y la International Comission of Non-Ionizing
Radiation Protection (INIRC), en los campos elctricos de 10 a 30 kV/m, la
intensidad del campo (kV/m) x hora, no debera exceder los 80 por jornada
laboral completa. El cuerpo expuesto a campos magnticos por hasta 2 horas
por da no tendra que exceder los 50 Gauss.

Las directrices establecidas por estos dos organismos estn fundamentadas

bajo el "principio de precaucin" y no siempre se refieren a campos de
naturaleza electromagntica.

Efectos en los dispositivos electrnicos

La radiacin electromagntica artificial ha aumentado paulatinamente con el
desarrollo de nuestra tecnologa y se encuentra alrededor de las lneas de
energa, herramientas de electricidad, electrodomsticos, y se extiende a varios
centmetros, incluso a metros de su ubicacin. La contaminacin
electromagntica tambin es responsable de la interferencia electromagntica
entre dispositivos.

No hay que confundir radiacin electromagntica con otro tipo de fuerzas o

campos. La radiacin electromagntica es elctricamente neutra, no transporta
cargas y est formada por un paquete de una partcula fundamental llamada
fotn.

Las lneas de alta tensin son el mejor mtodo de transmisin de energa

elctrica sin prdida. Es decir, cuanto mayor sea la diferencia de potencial en la
transmisin menor prdida por irradiacin tendr la lnea.

La energa transportada obedece a la frmula E=V*I*t. Es decir, para

transportar cierta energa por unidad de tiempo podremos optar por
transportarla aumentando su voltaje o bien su intensidad.

La eficacia del transporte en alta tensin queda de manifiesto tanto en la ley de

Joule como en la ley de Ampre. La primera dice que la prdida de energa en
un conductor depende del cuadrado de la intensidad. La segunda dice que la
prdida de energa por irradiacin depende exclusivamente de la intensidad
que atraviesa una seccin de conductor y no de su voltaje.