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Se llama placa bacteriana a una acumulacin heterognea de una comunidad microbiana variada,
aerobia y anaerobia, rodeada por una matriz intercelular de polmeros de origen salival y microbiano.
Estos microorganismos pueden adherirse o depositarse sobre las paredes de las piezas dentarias. Su
presencia puede estar asociada a la salud, pero si los microorganismos consiguen los sustratos
necesarios para sobrevivir y persisten mucho tiempo sobre la superficie dental, pueden organizarse y
causar caries, gingivitis (enfermedades de las encas) o enfermedad periodontales.
Las encas enrojecidas, inflamadas o que sangren pueden ser las primeras seales de una gingivitis.
Si la enfermedad es ignorada, los tejidos que mantienen a los dientes en su lugar pueden comenzar a
destruirse y eventualmente se pierden los dientes.
La placa dental se forma en la superficie de dientes, enca y restauraciones, y difcilmente puede
observarse, a menos que est teida. Su consistencia es blanda, mate, color blanco-amarillo. Se
forma en pocas horas y se elimina principalmente con el arrastre mecnico del cepillo dental. Adems,
puede eliminarse con chorros de agua a presin como los que ofrecen los irrigadores dentales. Lo
ms importante para su eliminacin es el arrastre mecnico de la placa bacteriana. Vara de un
individuo a otro, y tambin vara su localizacin anatmica. Si la placa dental se calcifica, puede dar
lugar a la aparicin de clculos o sarro trtaro (1).
Una higiene bucal inadecuada provoca que las bacterias no eliminadas a diario se acumulen
generando la placa dental. Si esta placa no se elimina, se endurece y se convierte en sarro, y empieza
a irritar e inflamar las encas. La placa dental es la principal responsable de la formacin de caries, de
la irritacin e inflamacin de las encas (gingivitis) y puede causar mal aliento (halitosis).
Soluciones para la placa dental
Una de las soluciones a la placa dental es eliminarla a diario mediante un correcto cepillado y el uso
de un enjuague bucal anti placa es recomendable para evitar futuros problemas periodontales. Es
importante no dejar transcurrir ms de 15 minutos tras el final de la comida y el cepillado, para evitar la
formacin de la placa (2).
QU ES LA PLACA BACTERIANA?
Es una pelcula incolora, pegajosa compuesta por bacterias y azcares que se forma y adhiere
constantemente sobre nuestros dientes. Es la principal causa de las caries y de enfermedad de las
encas y puede endurecerse y convertirse en sarro si no se retira diariamente.
Todos tenemos placa porque las bacterias se forman constantemente en nuestra boca. Para crecer y
desarrollarse, las bacterias utilizan residuos provenientes de nuestra dieta y saliva. La placa provoca
caries cuando al producirse los cidos, stos atacan a los dientes despus de comer. Los ataques
cidos repetidos destruyen el esmalte dental y originan caries. Adems, si la placa no se elimina
correctamente irrita las encas alrededor de los dientes y da origen a una gingivitis (encas sangrantes,
inflamadas y enrojecidas), a enfermedades periodontales (enfermedad en los tejidos de soporte del
diente) e incluso a prdida de piezas dentales (3).
La madre siempre debe cuidar su salud e higiene dental, especialmente durante el embarazo, y
despus del nacimiento de su hijo.
La salud de los dientes de leche tiene una vital importancia en el correcto desarrollo del beb, tanto
durante la lactancia, como en la alimentacin posterior con bibern y papillas.
Es frecuente la aparicin de caries en los dientes de leche por diferentes causas. La caries es una
enfermedad infecto-contagiosa que se transmite de adultos a nios, o entre nios.
Por ello deben realizarse, a partir de los 4 meses de edad, controles peridicos mnimamente
invasivos que garanticen la salud de los dientes de leche, hasta la denticin definitiva (4).
La caries dental es una enfermedad multifactorial que implica una interaccin entre los dientes, la
saliva y la microbiota oral como factores del propio individuo y la dieta como factor externo. Adems,
tambin pueden ser determinantes factores genticos, biolgicos, conductuales, etc.
La caries es una forma de infeccin en la cual se acumulan bacterias especficas sobre la superficie
del esmalte, donde elaboran productos cidos que desmineralizan la superficie y disgregan el diente.
Una vez que se ha producido el dao en el esmalte, el proceso evoluciona a partes ms internas del
diente, a travs de la dentina hacia la pulpa. Si el proceso no se detiene, el diente puede quedar
totalmente destruido. El avance de las caries puede ser interrumpido eliminando mecnicamente el
tejido dentario infectado y sustituyndolo por un material sinttico adecuado que restaure la forma y
las funciones normales del diente.
Si las caries se dejan sin tratamiento, el proceso penetrar finalmente a travs de los conductos
radiculares ms all del diente, hacia el tejido blando, donde iniciar una reaccin inflamatoria
dolorosa.
Es una de las enfermedades bucodentales ms comunes en todo el mundo. Suele aparecer en nios
y adultos jvenes, aunque realmente puede afectar a cualquier persona, perjudicando de forma
importante su calidad de vida (5).
MICROFLORA
Las bacterias son esenciales para el desarrollo de una lesin cariosa.
El principal microorganismo patgeno en todos los tipos de caries dental es el Streptococus mutans, el
cual presenta varias propiedades importantes como son:
Esto no quiere decir que es el nico formador de polisacridos tambin se ha encontrado en cepas no
cariognicas. Otros microorganismos asociados a la caries dental son: Streptococos sanguis,
Streptococcus salivarius, Streptococus mitis. Actonomiyces viscosus, Lactobacillus
acidofilus.
SUBSTRATO
Las lesiones cariosas guardan una relacin directa con los alimentos.
Estos quedan atrapados en las cavidades y fisuras, as como por debajo de las reas de contacto de
los dientes con los lmites cervicales, de los brazos de la prtesis y bordes sobresalientes de las
restauraciones; tambin alrededor de los aparatos ortodnticos y dientes apiados, y en otras
localizaciones. Con los alimentos retenidos, las bacterias proliferan y liberan productos metablicos,
algunos de los cuales son cidos. Estos desmineralizan al diente y, si las circunstancias son
adecuadas, la estructura dura empieza a desintegrarse, por lo tanto existen dos casos distintos: la
produccin de un agente cariognico (cido) y la produccin de una superficie dental susceptible en la
que el primero acta.
Los alimentos que originan ms caries son los carbohidratos. En relacin con la adhesividad de los
alimentos en los dientes se ha visto que los alimentos lquidos se eliminan mucho ms rpido que los
slidos (6).
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
1. PARDI, G. Microbiologa estomatolgica. Placa bacteriana. [En lnea] DICIEMBRE de 2006. [Citado
el: 23 de septiembre de 2015.] https://es.wikipedia.org/wiki/Placa_dental.
2. LISTERINE CUIDADO TOTAL . La placa dental. Causas y eliminacin de la placa dental. [En lnea]
[Citado el: SEPTIEMBRE de 23 de 2015.] http://www.listerine.es/problemas-bucales/eliminar-placadental.
3. MENDOZA, A. Qu es la Placa Dental? CENTRO DE INFORMACION DE CUIDADO BUCAL Y
DENTAL
[En
lnea]
[Citado
el:
23
de
SEPTIEMBRE
de
2015.]
http://www.colgate.com.ve/app/CP/VE/OC/Information/Articles/Oral-and-Dental-HealthBasics/Common-Concerns/Plaque-and-Tartar/article/What-is-Plaque.cvsp.
4. BLASCO, V. GENERACION CERO CARIES . [En lnea] Campo de la Estrella. [Citado el: 23 de
SEPTIEMBRE de 2015.] http://www.generacioncerocaries.es/pacientes.html.
5. DENTAID. EXPERTOS EN SALUD BUCAL . CARIES . [En lnea] [Citado el: 23 de SEPTIEMBRE de
2015.] http://www.dentaid.es/es/caries.
6. GILMORE, W. Odontologa Operatoria. Patologa Bucal. [En lnea] 1976. [Citado el: 23 de
SEPTIEMBRE de 2015.] http://www.monografias.com/trabajos11/caries/caries.shtml.
7. SYDMEY, B. Odontologa Peditrica. [En lnea] 1991. [Citado el: 23 de SEPTIEMBRE de 2015.]
http://www.monografias.com/trabajos11/caries/caries.shtml.