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Arch.argent.

pediatr 2004; 102(3) / 312

Comits de la SAP

El desarrollo del nio.


Una definicin para la reflexin y la accin
Comit Nacional de Crecimiento y Desarrollo*

* Dres. Enrique O.
Abeya Gilardon,
Mariana Del Pino,
Alicia Di Candia,
Virginia Fano,
Sara Krupitzky,
Mara Isabel Fernndez
y Virginia Orazi.
http://www.sap.org.ar/
organizacion/
comitesnacionales/
crec_des/index.htm

El desarrollo del nio se inscribe dentro del concepto ms amplio de desarrollo humano. Si bien este ltimo alude
generalmente a la poblacin como conjunto, no es menos cierto que este concepto lleva implcito el desarrollo individual
del ser humano. Este es un proceso continuo, dinmico, de etapas sucesivas, tendiente a una mayor diferenciacin e integracin de las funciones a lo largo de toda
la vida. En este largo proceso, el desarrollo del nio es particularmente importante por la trascendencia y las implicancias
que sucesos de esta etapa tienen durante
toda la existencia del individuo.
El desarrollo se inscribe como parte
integral de la salud del nio dentro del
concepto de crianza y sustentado en la

construccin social de la salud. Cuando


los avances sobre la atencin de la salud y
la transicin epidemiolgica muestran
logros sustantivos en la reduccin de las
tasas de mortalidad, es cada vez ms importante la preocupacin por la calidad
de vida de aquellos que sobreviven. El
desarrollo del nio ha sido y es una preocupacin permanente de la Pediatra.
Asimismo, los nios son sujetos de derecho. En ese sentido, toda accin a favor de
los derechos del nio contribuye a procurar su desarrollo adecuado. Esta ha sido
una preocupacin sostenida de la SAP y
de UNICEF que, junto con otras agencias
de Naciones Unidas, reconoce en esas acciones un enfoque estratgico para la superacin de la pobreza. ltimamente la

FIGURA 1. Modelo ampliado de UNICEF


SUPERVIVENCIA INFANTIL
CRECIMIENTO
DESARROLLO
CALIDAD DE VIDA
Ingesta de
nutrientes adecuada
Seguridad alimentaria familiar.
Cuidados para la mujer
embarazada/nodriza.

Salud
Conductas de la madre:
Lactancia y alimentacin complementaria.
Estimacin psicosocial y cognitiva.
Higiene.
Bsqueda de salud.

Oferta de servicios de salud.


Medio ambiente saludable.

Disponibilidad de recursos
Recursos alimentarios
y econmicos:
ingresos, trabajo,
produccin
de alimentos.

Recursos de la madre/familia:
Conocimientos/Creencias.
Salud y estado nutricional.
Salud mental y estrs.
Control de los recursos/autonoma.
Carga de trabajo/Limitaciones de tiempo.
Apoyo social.
(cuidadores alternativos, compartir carga de
trabajo, rol paterno, apoyo de la comunidad).

Contexto cultural, poltico y social

Recursos de salud:
Provisin de agua.
Saneamiento.
Acceso a cuidados de salud.
Seguridad ambiental.
Vivienda.

El desarrollo del nio. Una definicin para la reflexin y la accin / 313

propia Organizacin Panamericana de la


Salud incorpora al concepto de desarrollo
dentro de la visin de salud integral del nio.
Un modelo apropiado es el modelo ampliado de UNICEF (vase Figura 1).
Entendemos al desarrollo del nio como
producto continuo de los procesos biolgicos, psicolgicos y sociales de cambio en los
que ste resuelve situaciones cada vez ms
complejas, en los cuales las estructuras logradas son la base necesaria de las subsiguientes. Esta perspectiva del desarrollo asume su multidimensionalidad, as como la
indivisibilidad de los procesos biolgicos,
psquicos y sociales, los que se resumen en
un todo que se constituye en el nio. Estos
procesos estn determinados por la informacin gentica, as como por la accin del
ambiente y la interaccin entre ambos. La
particularidad del desarrollo es lo que permite que el nio pueda adquirir en el proceso
de humanizacin habilidades culturalmente
aceptadas para desempearse en forma adecuada en su contexto y adaptarse cuando
ste cambia.
Por otra parte, su estado de salud y nutricin, as como la herencia gentica, su
temperamento, su organizacin psquica,
su familia y el contexto social, econmico,
histrico y cultural condicionan el desarrollo del nio.
El nio es un sujeto activo de su desarrollo, promovindolo a travs de sus propias
caractersticas personales de temperamento,
personalidad y actividad. Pero tambin y de
acuerdo con el modelo ecolgico de Brofenbrenner, el desarrollo es producto de la interaccin del nio con sus ambientes inmediatos, tambin denominado microsistema; de
las conexiones entre los elementos de ese
microsistema (familia, escuela, etc.) y de los
escenarios sociales que lo afectan (exosistema). En este sentido, es til identificar los
factores de riesgo individuales (bajo peso,
desnutricin, crisis familiares, etc.) y comunitarios (saneamiento ambiental, violencia,
pobreza, etc.) que pueden estar presentes y
afectar al desarrollo.
Desde esta visin del desarrollo, no solamente la madre adquiere particular importancia como integrante de la dada primaria,
sino que tambin la tienen el padre, los abuelos, los hermanos, los pares, los adultos prxi-

mos, el equipo de salud, el jardn-escuela y la


comunidad.
Las acciones que procuren apoyar el desarrollo adecuado debern considerar tres
aspectos que le son propios: a) la continuidad: cun estable y sostenible es este desarrollo?, b) la sincronizacin: existen perodos crticos para la aparicin de acontecimientos? y c) la plasticidad: cunto cambio
y recuperacin son posibles?
El desarrollo del nio en sus primeros
cinco aos es fundamental para la construccin de la subjetividad y desde esta perspectiva tiene un carcter social, ya que el nio
necesariamente debe relacionarse con un
otro para que lo interprete y contribuya a
resolver sus necesidades. Ese otro, en un
principio fundamentalmente quien cumpla
la funcin materna, traduce sus demandas y
al darle una respuesta adecuada contribuye
a construir su subjetividad dentro del contexto cultural.
Cabe al pediatra contribuir a la promocin del desarrollo del nio a travs de su
intervencin en cuatro entornos estratgicos: la familia, el sistema de salud, la escuelajardn y la comunidad.
En la familia, mediante el sostn y el
acompaamiento de las relaciones vinculares del nio, fundamentalmente con la madre, pero no limitado a ella, considerando
las particularidades del desarrollo de cada
nio y los procesos de cambio que vive cada
familia.
En el sistema de salud, mediante la accin
en la prevencin y deteccin de factores de
riesgo liderando acciones de un equipo interdisciplinario para resolver los problemas
que se presenten, as como mediante el fortalecimiento de los factores positivos.
En las distintas instituciones del sistema
educativo, mediante la promocin de un trabajo interdisciplinario para implementar acciones orientadas al desarrollo del nio.
En la comunidad, mediante el mejoramiento del ambiente, tanto en aspectos de
la violencia, como en el saneamiento ambiental y en la promocin de espacios amigos de los nios.
El pediatra puede contribuir a una mejor
niez, ya sea en su relacin individual con un
nio-familia como a travs de acciones dirigidas a toda la poblacin. 

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