PROSPECTIVA ESTRTEGICA Y SOBREVIVENCIA EMPRESARIAL

En este artculo pretendemos efectuar una aproximacin de la nueva disciplina

moderna llamada Prospectiva como la ciencia del futuro, empezamos por una serie
de interrogantes trascendentes que deben hacer todas las organizaciones.
Seguramente nos hemos preguntado si el xito de hoy ser el xito de maana?.
Necesidad

de

planificar

el

futuro

Las organizaciones no slo deben slo convivir y deleitarse con los xitos del presente,
sino seguir soando y planificando un futuro prometedor, los xitos sern los fracasos
del maana, no basta con formular un plan estratgico, bien sabemos que segn
Robert Kaplan de diez planes estratgicos formulados adecuadamente slo uno se
implementa exitosamente, y que entre las causas ms comunes tenemos
fundamentalmente el adormecimiento de los niveles gerenciales, falta de visin,
prospectiva y problemas bsicamente en las actitudes gerenciales, conformismo,
escasas competencias para inspirar, motivar e entusiasmar a sus colaboradores; el
benchmarking, no es un solucin necesariamente, pero si es una necesidad constante
que
puede
coadyuvar
a
asegurar
su
futuro
de
largo
plazo
Las organizaciones tienen necesidad de mirar con mayor prospectiva a nueva visin
estratgica de largo plazo y preguntarse Qu nuevas necesidades tendremos que
satisfacer ms delante de nuestros clientes? Cmo ser la nueva cultura de consumo?
Cmo manejar eficazmente la nueva fuerza de trabajo? Qu tecnologas sern
necesarias? Estas y otras preguntas debemos en el aqu y ahora.
La prospectiva es la ciencia que estudia el futuro para comprenderlo y poder influir.
Aunque de hecho es, paradjicamente, una ciencia sin objeto que se mueve entre la
necesidad de predecir lo que puede ocurrir y el deseo de inventar el mejor futuro
posible.
Otras dos conocidas definiciones descritas por investigadores del Reino Unido,
citaremos a Ben Martin (1995) , describe la prospectiva como El proceso de
investigacin que requiere mirar sistemticamente el futuro de largo plazo en ciencia,
tecnologa, economa y sociedad, con el objetivo de identificar las reas de
investigacin estratgicas y las tecnologas genricas emergentes que generarn los
mayores
beneficios
econmicos
y
sociales
.
Por su parte Luke Georghiou (1996), describe la prospectiva como un medio
sistemtico de evaluar los desarrollos cientficos y tecnolgicos que podran tener un
fuerte impacto en la competitividad industrial, la creacin de riqueza y la calidad de
vida
.
Los rasgos importantes en estas definiciones son el carcter peridico (horizontes de
tiempo que oscilan entre los 5 y los 30 aos) y sistemtico de estos estudios, as como
la importancia de balancear el empuje de los desarrollos cientfico-tecnolgicos con la
demanda
del
mercado.
Por su parte, estos estudios no deben ser dominados nicamente por los aspectos
tecnolgicos. Es importante que el anlisis est orientado a los aspectos sociales que
trascienda la creacin de riqueza e incluya asuntos tales como la prevencin del
crimen, la equidad, la educacin, la creacin de habilidades o el envejecimiento de la
sociedad.

Los

estudios

de

prospectiva

como

estrategia

importante

Los estudios de prospectiva permiten la identificacin, anticipacin y proyeccin de

tendencias en los campos sociales, econmicos y tecnolgicos, utilizando mtodos
interactivos y participativos de debate, a fin de forjar nuevas redes sociales. Para ello
es crucial identificar una visin estratgica que no resulte utpica sino que reconozca y
explique sus implicancias para las correctas decisiones y acciones del da de hoy.
Contar con una filosofa de empresa y una visin orientadora es vital para las
organizaciones contemporneas por los constantes cambios en el entorno altamente
cambiante y competitivo, ya lo deca Herclito de feso (535 a.C.) lo nico
permanente en el mundo es el cambio, afirmando que el fundamento de todo est en
el cambio incesante por su parte Peter Druker (1990) refera que los cambios se
producen en el mundo cada 24 horas, esto lo podemos palpar diariamente en todo lo
que
hacemos
y
palpamos
a
nuestro
alrededor.
Todo lo que una empresa pueda haber construido hasta hoy ser efmero en el futuro,
si no est sintonizada con la velocidad del cambio, creemos que ninguna organizacin
debe dormirse en sus laureles, las empresas de hoy no necesariamente sern las
mejores del maana y esta es la base para sobrevivir este mundo moderno, contar con
una
filosofa
orientadora
ser
fundamental.
Las personas y las empresas, deben prepararse conjuntamente para los cambios
futuros, deben anticiparse, adaptarse a las fenmenos emitidos por aquellas
situaciones que se presentan en este mundo cambiante, como es el de los negocios
para construir futuro; es decir no esperar a que las cosas ocurran para tomar medidas
que pudieren ser no tan oportunas Porque aunque el devenir no puede predecirse con
exactitud,
si
podemos
imaginar
nuestro
maana
preferido.
Estn
implicados
en
este
desafo
Gerentes,
empresarios,
profesionales,
administradores y ejecutivos a cargo de la toma de decisiones en las organizaciones
pblicas
y
privadas.
Las

razones

de

importancia

para

investigar

el

futuro

Son muchas las razones por lo que es importante la prospectiva que nos exigen
identificar y entender, de manera sistemtica, las tendencias dominantes en la
economa internacional: hacia dnde se dirige la investigacin y el desarrollo de las
nuevas tecnologas y cmo afecta todo ello nuestros negocios y la calidad de vida de
nuestro
pas.
Entre ellas, sealaremos a continuacin algunas
habitualmente,
entre
las

de

las que
ms

se

consideran,
relevantes.

La competencia, aumenta rpidamente e impacta de manera repentina en los

mercados y en las sociedades creciendo la rivalidad no slo entre pases sino tambin
entre compaas. En los ltimos 12 aos, por ejemplo, muchos nuevos jugadores han
entrado al grupo de las economas de mercado, sobre todo en Asia y Europa Central,
ofreciendo
nuevas
oportunidades
de
negocios
e
inversin.
Este aumento de la competencia sigue dos vectores principales. Por un lado,
presenciamos un enorme (y tal vez sin precedentes) diferencial de costos laborales, en

un contexto en el cual las empresas pueden mudar sus recursos y produccin de una
manera mucho ms rpida y sencilla que en cualquier poca pasada.
La innovacin tecnolgica y la demanda que ella genera en materia de aumento
de los conocimientos y las habilidades presionan de manera cada vez ms directa e
inmediata sobre mercados, productos y polticas pblicas y empresariales.
Estudios recientes realizados en Estados Unidos de pronsticos tecnolgicos
comenzaron a utilizarse alrededor de 1950 en el rea de la produccin para la defensa.
La Corporacin Rand, por ejemplo, en diversos trabajos de consultora, fue responsable
por el desarrollo de algunos de los principales instrumentos utilizados en esta tcnica,
como el formulario de medicin Delphi. Grandes ejercicios de pronstico se llevaron
adelante en la Marina y la Aeronutica de los Estados Unidos. Y las empresas privadas
lo aplicaron al sector de la energa. No obstante la escasa relacin con el mercado
provista por el rea en que se especializaron los estudios de prospectiva, su utilizacin
fue perdiendo adeptos. Sin embargo, a fines de los aos 80 y como resultado de lo que
se perciba como una amenaza japonesa a la competitividad americana, las tcnicas de
prospectiva volvieron a los primeros planos. Fue entonces cuando el Departamento de
Comercio, el Concejo de Competitividad y la Oficina de Polticas en Ciencia y Tecnologa
comenzaron a utilizar nuevamente las renovadas tcnicas de prospectiva.
A pesar de haber sido Estados Unidos quien comenz en 1950 con la utilizacin de
estas tcnicas, fueron los japoneses los que las desarrollaron en todo su potencial.
Persuadidos de que las mismas representaban un instrumento potencialmente til para
formular polticas enviaron un equipo de personas para consultar a los expertos en los
Estados
Unidos.
En 1970 los japoneses haban elaborado su propia estrategia de prospectiva y la
aplicaron para producir una primera previsin acerca del futuro de la ciencia y la
tecnologa, con un horizonte temporal de 30 aos. Dicho estudio fue preparado por la
Agencia de Ciencia y Tecnologa y, normalmente se considera el primer estudio de
prospectiva
tecnolgica
propiamente
dicho.
El objetivo del mismo fue producir una visin general que mirara los campos de ciencia
y tecnologa como un conjunto, a fin de proveer inteligencia de negocios sobre
tendencias de largo plazo a quienes formulan polticas en el sector pblico y privado.
De este modo, estaran en condiciones de decidir los trazos gruesos de la direccin que
haba que tomar para alcanzar la vanguardia del progreso. Miles de expertos de la
industria, las universidades y el gobierno participaron en la elaboracin de este informe
que
desde
entonces
se
repite
cada
5
aos.
En Holanda, este parece haber sido el primer pas europeo en utilizar las tcnicas de
prospectiva en los aos 70 para examinar la relacin entre la ciencia y la sociedad. En
los 80 los consejos sectoriales (para agricultura, salud y medioambiente) llevaron
adelante varios estudios de prospectiva y en los 90 un comit asumi las tareas de
coordinacin
de
estos
estudios
en
todo
el
pas.
En Alemania el uso extendido que esta tcnica comenz a tener en otros pases y,
sobre todo, la unificacin y los problemas de recesin y ajuste estructural a los que se
enfrentaba la economa alemana, llevaron al pas a incorporar (despus de 1990) el
uso
de
las
tcnicas
de
prospectiva.
Se busc informacin sobre la utilizacin de este instrumento en los Estados Unidos y

se recurri a la asistencia de Japn que ya iba por su quinto ejercicio peridico

(quinquenal) de prospectiva. Ms tarde, y en funcin de su propia experiencia,
Alemania
colaborara
con
el
sexto
ejercicio
japons
en
la
materia.
A principios de los 80 Francia desarroll varios ejercicios de prospectiva. Sin embargo,
fue slo a partir de 1994 que los mismos comenzaron a realizarse de un modo
sistemtico, basados en herramientas tradicionales como los formularios Delphi. A
finales de esta dcada la tcnica se extendi a pases como Australia, Canad, Noruega
y
Suecia.
En 1994 el Reino Unido lanza el primer ejercicio de prospectiva tecnolgica. Desde
entonces, varios pases ms han aplicado esta tcnica, como Italia, Espaa (que crea
su Oficina de Prospectiva Tecnolgica), Irlanda, Austria, Hungra, Sudfrica, Nueva
Zelanda,
Repblica
de
Corea,
Tailandia,
India
y
Turqua.
El tipo de anlisis requerido para enfrentar la competencia se ha vuelto ms complejo.
En un contexto donde una gran cantidad de pases y empresas (empeados en
alcanzar y mantener el liderazgo competitivo de una economa basada en el
conocimiento) usan esta tcnica, soslayar su utilizacin puede disminuir la capacidad
de competir en el futuro u otorgar una ventaja significativa a potenciales competidores
en
la
carrera
por
la
prosperidad
y
el
liderazgo.
La creciente preocupacin acerca de la interaccin entre la capacidad competitiva de
un pas y factores sociales tales como el desempleo y las condiciones laborales, las
desigualdades y el nivel de cohesin social, el medioambiente y la sustentabilidad del
proceso productivo, los riesgos asociados con la emergencia de nuevas tecnologas as
como la distribucin de sus beneficios, requiere la formulacin de anlisis cada vez mas
sofisticados
para
enfrentar
la
competencia.
Hoy en da se requiere una mejor comprensin del funcionamiento de los sistemas
econmicos y sociales, mayores capacidades para formular polticas pblicas e
instrumentos de anlisis que permitan vincular todos estos factores de manera
articulada.
Las nuevas formas de competencia imponen la articulacin de esfuerzos entre el sector
pblico y el privado. Los estudios de prospectiva son una herramienta formidable,
precisamente, porque representan una nueva y moderna forma de vincular las
acciones
de
uno
y
otro.
Finalmente referimos que nadie discute hoy en da la importancia de la innovacin y el
cambio tecnolgico como motor del desarrollo de una economa, o el hecho de que
stos constituyen el principal elemento de cambio y progreso. Sin embargo,
introducirlos en la economa y en la sociedad presupone como requisito indispensable
la permanente renovacin de las capacidades sociales y habilidades en la fuerza de
trabajo. Estas capacidades no slo demandan nuevas habilidades sino que, muchas
veces,
vuelven
obsoletas
las
existentes.
Las presiones econmicas y sociales que genera la globalizacin de los mercados sobre
los pueblos y los empresarios obligan a formular un nuevo contrato social entre la
ciencia, la tecnologa y la sociedad, que permita la construccin de sociedades mas
justas,
equitativas
y,
a
la
vez,
mas
competitivas.
La identificacin de tendencias en el campo tecnolgico, la comprensin del

funcionamiento y evolucin de los mercados o el anlisis informado de las polticas de

la competencia son importantes beneficios arrojados por los ejercicios de prospectiva.
Sin embargo, no hay que olvidar los relacionados con el descubrimiento y vinculacin
con potenciales aliados y socios comerciales/industriales as como el desarrollo de
estrategias
de
negocios.
Dentro de los mtodos generales de prospectiva cabe destacar aquellos que se basan
en la consulta a expertos, (Mtodos de Expertos) que reciben la denominacin de
mtodos
de
expertos.
Los mtodos de expertos utilizan como fuente de informacin un grupo de personas a
las que se supone un conocimiento elevado de la materia que se va a tratar. Estos
mtodos se emplean cuando se da alguna de las siguientes condiciones:
No existen datos histricos con los que trabajar. Un caso tpico de esta situacin
es la previsin de implantacin de nuevas tecnologas.
El impacto de los factores externos tiene ms influencia en la evolucin que el
de los internos. As, la aparicin de una legislacin favorable y reguladora y el
apoyo por parte de algunas empresas a determinadas tecnologas pueden
provocar un gran desarrollo de stas que de otra manera hubiese sido ms
lento.
Las consideraciones ticas o morales dominan sobre los econmicas y
tecnolgicas en un proceso de evolutivo. En este caso, una tecnologa puede
ver dificultado su desarrollo si ste provoca un alto rechazo en la sociedad (un
ejemplo lo tenemos en la tecnologa gentica, que ve dificultado su avance por
los problemas morales que implica la posibilidad de manipulacin del
genotipo).

La Prospectiva y la gerencia
Sin planes, la gerencia no pueden saber cmo organizar a la gente y los recursos;
puede que no tengan ni siquiera la idea clara de qu es lo que necesitan organizar. Sin
un plan, no pueden dirigir con confianza o esperar que otros los sigan. Y sin un plan,
los administradores y sus seguidores tienen muy pocas probabilidades de lograr sus
metas o de saber cundo y dnde se estn desviando de su camino.
El control se convierte en un ejercicio trivial. Con frecuencia, los planes errneos
afectan la salud de toda la organizacin. Esta es la razn por la que la prensa
comercial (The Wall Street Journal, Fortune, y otros) dedican tanta atencin a las
estrategias organizativas, a los planes que los principales administradores elaboran
para satisfacer las metas generales de una organizacin. Sus lectores son accionistas
que utilizan esta informacin para juzgar el desempeo actual de la organizacin y sus
posibilidades de xito futuro.