Les tats du moi cest LE concept de lanalyse transactionnelle.

Lun des premiers mis jour par

ric Berne et en mme temps lun des piliers de la thorie : il sert dailleurs de logo aux
analystes transactionnels.
Cest un concept impressionnant a plusieurs titres : son originalit (il ne se confond pas avec le
a, le moi et le surmoi de la psychanalyse et aucune autre thorie na pens un quivalent), sa
puissance (il concerne la fois lintrieur et lextrieur de soi), sa pertinence (il permet
notamment une connaissance de soi trs fine), son efficacit (cest un outil de diagnostic
majeur) La richesse de ce concept explique quil saffine encore aujourdhui, de nombreux
analystes transactionnels (dont Jos Grgoire) font des recherches approfondies pour aller
toujours plus loin.

ric Berne sest aperu quil y a une corrlation entre le comportement dune personne, ce
quelle dit, et lmotion quelle transmet un moment donn. Et que bien souvent ce mme
ensemble de manifestations se reproduit de la mme faon face une situation identique. Il a
ainsi fait le lien entre motion, pense et comportement. Il sest ensuite rendu compte, en
sappuyant sur les travaux du psychanalyste Paul Federn, quil tait possible de regrouper ces
corpus de manifestions en trois ensembles distincts. Parfois, la personne se comporte (voix,
postures, mimiques) comme lun de ses parents (pas nimporte quels parents), dautres
moments elle reprend des attitudes ou une faon de parler quelle a eus quand elle tait petite,
et enfin dautres moments encore elle agit comme un adulte dans le langage courant : il
appellera ces trois faons dtre les tats du moi.
Les tats du moi peuvent se reprsenter sous deux formes diffrentes : le modle structural
des tats du moi et le modle fonctionnel des tats du moi.

Le modle structural des tats du moi :

Les tats du moi se visualisent par trois cercles superposs intituls Parent, Adulte et Enfant
(lusage de la majuscule signifie que nous parlons des tats du moi et non dun parent, dun
adulte ou dun enfant).

Pour ric Berne1 la structure de la personnalit se compose (quel que soit lge) de trois tats du
moi :

Parent
(P) :
qui
conserve
lensemble
des
penses + sentiments + comportements de modles parentaux et intgrs tels
quels,

Adulte
(A) :
qui
conserve
lensemble
des
penses + sentiments + comportements lis au touch de la ralit, lici et
maintenant,
Enfant
(E) :
qui
conserve
lensemble
des
penses + sentiments + comportements tels que la personne les a vcus dans
son enfance.

Cela signifie que, tout au long de sa vie, une personne :

Observe comment ses parents (ou grands-parents, tuteurs, puis une figure
spirituelle ou un grand professionnel) se comportent, ce quils disent, ce quils
transmettent de leurs motions face aux diffrentes situations de la vie. Ces
observations lui serviront de modles ultrieurement. Imaginez quil sagisse dun
regard tourn vers lAutre,

Fait des expriences, apprhende la ralit de tous les jours et en enregistre

les conclusions. Ici, le regard vise devant et autour de soi.

A ses propres ressentis, motions, et besoins, volutifs par nature et quelle va

sattacher satisfaire avec plus ou moins de succs : le regard est alors tourn
vers soi.
Ainsi, chaque instant nous abordons la ralit avec trois possibilits : y
plaquer des modles ( tre dans le Parent ), reproduire des vcus personnels dautrefois
( tre dans lEnfant ), ou prendre la ralit telle quelle est et non pas telle que nous
voudrions quelle soit avec ce que nous sommes et non ce que nous avons t ou ce que nous
voudrions tre ( tre dans lAdulte ).
P, A et E sappellent les tats du moi structuraux (pour la structure de la personnalit) et
concernent donc le contenu intrapsychique. Voyons prsent les tats du moi visibles de
lextrieur et que lon nomme fonctionnels. Ensuite, nous verrons larticulation entre les deux.

Le modle fonctionnel des tats du moi :

Il se visualise ainsi :

Vous retrouvez ltat du moi Parent mais avec dun ct une partie intitule Parent Normatif
(PNF) et lautre Parent Nourricier (PNR), lAdulte nest pas divis et ltat du moi Enfant est
scind en deux parties : Enfant Adapt (lui-mme subdivis en Enfant Adapt Rebelle (EAR) et
Enfant Adapt Soumis (EAS)) et Enfant Libre (EL).
La manifestation de ces tats du moi est observable, cest--dire qu chacun de ces tats du
moi correspondent un comportement (ton, volume de la voix, mimiques, gestuelles, postures)
et un vocabulaire spcifiques.

Il ny a pas de bons ou de mauvais tats du moi, tous ont une fonction diffrente
essentielle et complmentaire. Voici les fonctions de chacun :

Parent Normatif : fonction de protection et de transmission de valeurs

Parent Nourricier : fonction de permission et dencouragement

Adulte : fonction dexploration de lenvironnement

Enfant Adapt Rebelle : fonction dopposition lgitime

Enfant Adapt Soumis : fonction dadaptation lenvironnement

Enfant Libre : fonction dexpression des besoins et des motions de base

Exemples :

Parent Normatif : un enfant veut traverser la route alors quune voiture arrive,
un passant lui dit vivement : Recule-toi ! , ventuellement en accompagnant le
geste la parole,

Parent Nourricier : un collgue qui vient de se voir confier une nouvelle

mission dlicate : Tu vas y arriver, le patron a raison tu es notre meilleure ressource
pour ce projet ! sur un ton chaleureux,

Adulte : chez un concessionnaire : Combien cote cette voiture ? avec un ton

neutre,

Enfant Adapt Rebelle : quelquun me parle avec un ton que je naccepte pas,
je lui dis avec vigueur : Tu me parles sur un autre ton sil te plat ,

Enfant Adapt Soumis : sans raisons apparentes, un policier marrte et me

demande mes papiers ; sans poser de questions je les lui donne,

Enfant Libre : en pleine runion de travail, un collgue propose une pause

parce quil a soif : Allez hop, pause caf ! sur un ton cordial et dynamique.
En revanche, lutilisation dune manire excessive dun tat du moi, sans
ncessit par rapport la situation, conduit rendre inoprationnelle
lusage de sa fonction : si une personne parle rgulirement vivement son enfant, celuici ne saura plus faire le distinguo entre lavertissement face un danger avr et une situation
banale, si quelquun fait systmatiquement ce quon lui dit, il ne fera plus la diffrence entre
ladaptation adquate et ce que lon nomme la suradaptation, cest--dire ladaptation au
dtriment de ses propres besoins, ou si un collgue interrompt une runion toutes les deux
minutes parce quil a soif, il est probable quau bout dun moment il naura plus voix au chapitre.

Quels sont les liens entre les deux

modles ?
Ce que vous tes lextrieur de vous trouve son origine lintrieur de vous. Cest un peu
comme un iceberg, la partie immerge ce sont les tats du moi structuraux, la partie merge
ce sont les tats du moi fonctionnels. Ici, lessentiel est de retenir que lAdulte (A) peut
choisir ltat du moi fonctionnel quil veut. Tout lintrt est mme dtre
dans lAdulte structural (A) pour nous permettre dadopter ltat du moi fonctionnel le plus
appropri face une situation.
Reprenons lexemple du contrle didentit :

Si je suis dans mon Parent (P), je peux ragir ainsi : Bien sr mes papiers,
japprouve tout fait ces contrles inopins, et mme je pense quils sont trs utiles pour
attraper les dlinquants , sur un ton urbain (Parent Normatif) et probablement
chaque fois que je verrai un policier je ragirai dans ce cadre.
Si je suis dans mon Enfant (E), je peux ragir ainsi (et probablement
chaque fois que je verrai un policier je ragirai dans ce cadre) :

 Jai rien fait, jamais je ne vous donnerai mes papiers ! , sur le ton de linjustice
(Enfant Adapt Rebelle)
2.
Mes papiers, bien sr, je peux vous donner ma carte didentit, mon passeport
Ohlala dites-moi a suffira ? sur un ton inquiet et empress (Enfant Adapt Soumis)
3.
Oh, vous voulez pas boire un coup plutt ? (Enfant Libre dlicat)

Si je suis dans mon Adulte (A), je peux choisir entre plusieurs possibilits
(et chaque fois que je verrai un policier je pourrai choisir mon type de raction) :
1.
De donner mes papiers sans poser de questions (en tant quobservateur,
jidentifie ici un tat du moi Enfant Adapt Soumis, mais ce nest pas la mme
manifestation que lorsque ltat du moi Enfant (E) est aux commandes, aucune
angoisse ou inquitude ne transparaissent ; jai un objectif : que ce contrle dure
le moins de temps possible et je fais tout pour que ce soit le cas )
2.
De dire : Pour quelles raisons me demandez-vous mes papiers ? , sur un ton
neutre (en tant quobservateur, jidentifie ici un tat du moi Adulte) parce que jai
du temps, ou que je nexclus pas que je puisse avoir commis une infraction par
inadvertance et que je veux savoir laquelle, etc.
Cest pourquoi vous trouviez peut-tre la rponse Enfant Adapt Soumis tout fait adulte. Oui,
adulte avec un petit a. Parce que la personne est dans son Adulte (A), elle adopte ltat du
moi qui lui convient, il est adapt la fois lenvironnement et son souhait.
1.

noter :

Ne confondez pas lAdulte structural (A) et lAdulte fonctionnel (aussi A) Le

premier
dcrit
le
contenu intrapsychique et
intgre
des
penses,
comportements et sentiments, le second se dfinit par sa fonction dexploration
dont la manifestation la plus classique est lusage de phrases interrogatives ou
informatives.
LAdulte structural (A) est parfois prsent comme un ordinateur, un tat du
moi qui fait des essais froidement et qui enregistre le rsultat : ce nest pas
exact. Il intgre des penses, comportements et sentiments. Ainsi, si vous
russissez un examen vous pouvez ressentir une joie justifie et la manifester
dune faon qui vous est propre et authentique et sans que ce soit la rptition
dun pass ou la reproduction dun modle.
Quil sagisse de lEnfant Adapt Rebelle ou de lEnfant Adapt Soumis, ils sont
tous les deux adapts. Cest--dire que les personnes qui ont souvent recours
ces tats du moi ont tendance dfinir leur cadre de vie par rapport une
rfrence extrieure au sens large (parents, travail, conjoint, amitis) laquelle
ils ragissent en opposition (Rebelle) ou en acceptation (Soumis), plus quen
fonction de leurs propres besoins.
Pour amliorer la cohrence de certaines de nos dcisions, ou pour viter
dventuelles dconvenues, il peut tre intressant dinterroger nos tats du moi.
Imaginons quun ami dise vouloir vivre de sa plume : son Enfant peut dire
Chouette, jen rve ! , son Adulte Vrifions au pralable la faisabilit financire , et
son Parent Ce nest pas un mtier convenable : il est prfrable quil ait conscience
et quil prenne en compte ce discours interne avant daller plus loin.

Pour aller plus loin :

Voici quelques phrases, pouvez-vous deviner lEtat du moi fonctionnel dans lequel tait la
personne lorsquelle les a dites ?

Tu peux toujours courir ! Je le ferai jamais , dit avec dfi et beaucoup dnergie,
sur un ton de rvolte2
Peux-tu maider rdiger cette partie ? , dun ton informel3

Oh, cest super joli ! Je veux le mme ! dit dune voix joyeuse et enthousiaste, le
sourire aux lvres4
Cest inadmissible ! Tu nas pas intrt faire a ! , le visage rouge de colre, ton
haut et volume sonore lev5
Ce que je vous dis l, cest pour votre bien , dun ton amical et rconfortant avec
une voix douce6
Les cours commencent 15h. Ils finissent 18h , sur un ton neutre7
Le respect est de mise ici, vous sortez , sur un ton ferme, en dsignant la sortie8
Tes sr que je peux ? Jen suis pas sr, je prfre pas , dun ton craintif, le visage
inquiet9

tats du Moi
Ce concept est un des concepts fondateurs de l'Analyse transactionnelle.
ric Berne crit dans Analyse Transactionnelle et Psychothrapie1:
Le terme tat du moi veut simplement dsigner les diffrents tats d'esprit et les modles
de comportement qui y correspondent, tels qu'ils se prsentent l'observation directe, et il
permet d'viter au dpart l'emploi de constructions thoriques telles que pulsion ,
civilisation , surmoi , animus , eidtique et ainsi de suite. L'analyse structurale se
contente d'affirmer que l'on peut classer et dcrire avec prcision de tels tats du moi et que
cette faon de procder va bien ...
Sommaire
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1Dfinition

2Description de chaque tat du Moi

3Comment identifier les tats du Moi

4Utilit des tats du Moi

5Les dysfonctionnements psychologiques, dcrits grce aux tats du Moi

o

5.1Contamination et exclusion

5.2Dysharmonie des tats du Moi

5.3Symbiose

6Notes et rfrences

7Lien externe

Dfinition[modifier | modifier le code]

Un tat du Moi est un systme de sentiments accompagn par un systme li de types de

comportement2, ou encore un ensemble cohrent de penses3 et de sentiments directement
associ un ensemble correspondant de comportement4 . Lanalyse transactionnelle identifie
trois tats du Moi qui sont :

ltat du Moi Parent, souvent nomm Parent orthographi avec un P majuscule, ou

dsign par la lettre P

ltat du Moi Adulte, souvent nomm Adulte orthographi avec un A majuscule, ou

dsign par la lettre A

ltat du Moi Enfant. souvent nomm Enfant orthographi avec un E majuscule, ou

dsign par la lettre E

Ils sont symboliss habituellement comme dans la figure ci-contre appele diagramme structural
de premier ordre.
Enfin, ils ne sont pas synonymes du Ca, du Moi et du Surmoi de la psychanalyse.

Description de chaque tat du Moi[modifier | modifier le code]

Je peux penser et ressentir et porter des jugements de valeur partir de n'importe lequel des
tats du Moi5 .
La structure temporelle des tats du Moi : quand je suis dans l'Adulte, j'ai des comportements,
penses et sentiments en adquation avec les situations que je rencontre, quand je suis dans le
Parent je reproduis des comportements, penses et sentiments de figures parentales qui ont t

importantes pour moi, quand je suis dans l'Enfant, je reproduis des comportements, penses et
sentiments tels que je les vivais tant enfant.

Le Parent : Dans cet tat-l, la personne pense, agit, parle, sent et ragit exactement
comme le faisait l'un de ses parents ou une figure d'autorit, quand elle tait petite. Quand
une personne est dans le Parent, elle porte souvent des jugements de valeur, ou a un
comportement nourricier.
Nous enregistrons dans l'tat du Moi Parent tout ce que nous apprenons des figures
d'autorit, tout au long de notre vie : l'essentiel s'enregistre Avant six ans comme
lcrit Fitzhugh Dodson, mais bien d'autres ajouts peuvent intervenir avec puissance.
Sous la prsidence de Franois Mitterrand, un grand nombre d'hommes politiques
avaient une locution comparable la sienne, il en fut de mme sous Charles de Gaulle.
Il existe quatre subdivisions du parent :
- le Parent Normatif : il donne notamment les lois et les normes dans la justesse et la justice
- le Parent Perscuteur : il donne notamment les lois et les normes de manire autoritaire et
exagre
- le Parent Nourricier : il soutient, encourage et aide efficacement
- le Parent Sauveteur : il se veut aidant mais il est vcu souvent comme touffant et risque
d'entretenir une relation de dpendance.
(cf les rles de Perscuteur et Sauveteur dans le triangle de Karpmann).

L'Adulte : C'est l'tat du moi, dans lequel la personne examine objectivement son
environnement, en calcule les possibilits et probabilits sur la base de l'exprience
passe 6.

L'Enfant : Tout tre humain porte en soi un petit garon ou une petite fille qui pense,
agit, parle, s'meut et ragit exactement de la mme faon que lorsqu'il tait un
enfant. . Selon Berne, L'lment dterminant, ici, est l'ge, qui peut tre situ
n'importe o entre les ges de deux et cinq ans. 7.

Il existe trois subdivisions de l'enfant :

- l'Enfant Libre : il est cratif, indpendant et spontan.
- l'Enfant Adapt : il s'agit d'une manire d'tre face un cadre donn (au lieu de crer son
propre cadre comme l'Enfant Libre) auquel la personne se soumet ou contre lequel elle se
dfend. Il y a donc une subdivision de l'Enfant Adapt, on parle d'Enfant Adapt Soumis (suit
les rgles et les normes en ce qu'elles permettent de vivre en socit, ce qui est positif) ou
d'Enfant Adapt Rebelle (s'oppose aux lois et aux normes lorsqu'elles lui paraissent injustes,
galement positif).
- l'Enfant Rebelle : En opposition constante avec les rgles quon lui impose. Recherche des
signes de reconnaissance grce au conflit.

Comment identifier les tats du Moi[modifier | modifier le code]

Il existe quatre manires de reconnatre les tats du Moi :

Le diagnostic comportemental :

Il rsulte de l'observation des mots, des intonations, des gestes, des postures, des mimiques
de la personne observe. Plusieurs informations sont ncessaires pour tablir le diagnostic.
Dans certains cas il peut tre utile de poser des questions pour lever un doute sur le
diagnostic. Ceci est rapprocher du Calibrage enPNL.

Le diagnostic social :

L'ide sous-tendue est d'utiliser le diagnostic de l'tat du moi d'une personne pour
diagnostiquer celui de son interlocuteur, les tats du Moi des deux personnes tant souvent
complmentaires.

Le diagnostic historique :

Pour faire ce diagnostic, on pose des questions pour savoir comment la personne tait
lorsqu'elle tait enfant, ou sur le comportement de ses figures parentales.

Le diagnostic phnomnologique :

Il est mis en uvre lorsque la personne fait plus que de se souvenir de son pass, mais le
revit.

Utilit des tats du Moi[modifier | modifier le code]

Gysa Jaoui (Analyste transactionnelle) affirme : c'est un outil simple et efficace pour
comprendre les Transactions, les Jeux, les Scnarios de vie qui sous-tendent les relations
humaines8 et aussi comprendre notre fonctionnement intrapsychique 9.

Les dysfonctionnements psychologiques, dcrits grce aux

tats du Moi[modifier | modifier le code]
Le schma habituel des trois tats du Moi avec les cercles de mme taille et tangents
reprsente celui d'une personnalit quilibre. Il y a plusieurs types de distorsions :

Contamination et exclusion[modifier | modifier le code]

Par "contamination" on dsigne ce qui fausse le jugement. On peut trouver :

La contamination de l'Adulte par le Parent : des penses et propos qui sonnent juste mais
qui sont en fait des prjugs.

La contamination de l'Adulte par l'Enfant. Toutes croyances qui l aussi semblent sonner
justes mais sont en fait des illusions.

Le terme "exclusion" signifie que la personne se prsente comme si un des trois tats du Moi
tait absent.

Dysharmonie des tats du Moi[modifier | modifier le code]

Les trois tats du Moi sont ordinairement reprsents comme ayant la mme taille - il y a
ainsi symboliquement le mme quantum nergtique. Mais il peut apparatre qu'une
personne peut avoir un tat du Moi Adulte d'un volume plus important que les deux autres
qui corrlativement apparaitront alors diminus. On peut aussi trouver des personnalits
ayant un Enfant surdimensionn et donc ayant un Parent et un Adulte diminu.
Un des principes de l'AT est que l'on ne peut agir par la diminution d'un tat du Moi
surdimensionn mais par le renforcement de celui ou ceux qui est/sont diminu(s).

Symbiose[modifier | modifier le code]

Il peut aussi se trouver des systmes relationnels o, par exemple, une personne active ses
tats du Moi Parent et Adulte et vient chercher l'Enfant d'une seconde personne.
On peut trouver aussi des chanes symbiotiques entre plusieurs personnes, chacune ayant
en symbiose l'Enfant, par exemple, de la prcdente ou de la suivante

ANALYSE TRANSACTIONNELLE :
Les 3 tats du Moi

Le fondateur de l'analyse transactionnelle, Eric Berne, a distingu

trois aspects de la personnalit, prsents en chacun d'entre nous,
et qui sont appels " tats du moi ".
Ces trois tats font que nous pouvons nous comporter dans la
communication - avec autrui, mais aussi avec nous mme, en
dialogue intrieur - comme si nous donnions momentanment la

parole l'une de ces trois " personnes ".

Ces trois tats de notre personnalit sont appels : le Parent,
l'Adulte et l'Enfant.
N.B : nous sommes bel et bien une personne unique, avec une
personnalit unique, et il ne s'agit pas de considrer qu'il y a "
plusieurs personnes en nous ". Notre personnalit comporte
simplement de nombreuses facettes, de multiples manires de
s'exprimer, et ces trois tats du moi discerns par Berne ne sont
que trois de ces multiples facettes. On pourrait aussi parler de
"longueurs d'onde" que nous utilisons pour communiquer.

Le Parent
Notre Parent intrieur est l'aspect de nous mme qui dtient notre
exprience, notre acquis, notre savoir, et de ce fait nos repres,
nos normes, nos valeurs.
Nous avons construit l'aspect Parent de notre personnalit du fait
de l'influence de notre entourage, des personnes dont l'autorit
nous a marqus, et donc principalement de nos propres parents,
mais aussi de nos ducateurs et " matres " de toute nature.
Nous utilisons cette facette de notre personnalit dans les cas o
nous voulons faire usage de domination, de critique, d'autorit, et
aussi de protection et d'encouragement.
Il convient de souligner que mme un petit enfant peut avoir un
tat du moi Parent bien dvelopp : chacun a pu constater,
lorsque des enfants jouent, que certains ont facilement tendance
vouloir commander aux autres, leur imposer des rgles, en
somme " jouer au petit chef ".

Notre Parent comporte plusieurs facettes. On distingue

habituellement :
Le Parent critique ou normatif
Cet aspect du Parent est avant tout le " garant de l'ordre et de la
loi ", il est le dtenteur des normes et des valeurs de la personne.
Il reprsente l'autorit.
Le Parent normatif utilise le ct positif, ncessaire de la loi : il a
pour rle de rguler, protger, viter les excs et les abus. Le
Parent critique, quant lui, reprsente notre tendance juger,
critiquer, rprimander, sanctionner, menacer... Il utilise plutt les
aspects contraignants de l'autorit, avec ses effets inhibiteurs,
rpressifs.
Le Parent nourricier (ou donnant, ou bienveillant)
Il reprsente la facult que nous avons de nous occuper d'autrui
(et aussi de nous mme) avec bienveillance, de consoler, rassurer,
encourager, protger. Il s'agit donc de l'aspect chaleureux du
Parent, la fois paternel et maternel, et comme tel, c'est vers lui
que nous pouvons nous tourner pour laisser parler et dvelopper
notre bienveillance envers nous mme, nous ressourcer et trouver
du rconfort.
Mais il peut parfois tomber lui aussi dans l'excs, surprotger et
touffer ceux qui il s'adresse. On parle alors de " Parent sauveur
".

L'Adulte

Il est assez ais de caractriser notre aspect Adulte. L'Adulte est

avant tout " neutre, objectif, raisonn ".
Il cherche rsoudre les problmes en toute rationalit, pse
soigneusement le pour et le contre, dcide en toute conscience. Il
peut tre qualifi galement de "responsable".
S'il est avant tout efficace et pragmatique, cet tat Adulte
manque aussi de chaleur : les sentiments et les motions ne sont
pas son domaine.
Nous utilisons notre tat Adulte lorsque nous assumons nos
responsabilits de toutes sortes, nous attachons rsoudre un
problme, valuons une situation en vue de prendre une
dcision...
Par son temprament neutre et pos, l'Adulte tend dsamorcer
ou a viter les conflits. Une relation d'Adulte Adulte est par
nature galitaire et ne produit pas de chocs d'ego.
L'Adulte est l'tat adapt la ngociation : tant soucieux
d'quit, il tend faire des propositions permettant chaque
partie de trouver bnfice dans un accord.

L'Enfant
Il y a galement en chacun de nous un aspect enfant, et ceci, quel
que soit notre ge. On peut dire qu'il s'agit de la partie de nous
mme " qui n'a pas vieilli ". L'Enfant peut se manifester de
plusieurs faons :
L'Enfant libre ou spontan

Ainsi que son nom le suggre, nous sommes dans notre enfant
libre lorsque nous nous exprimons et agissons sans ressentir de
contraintes, laissant libre champ notre imagination, notre
crativit, notre spontanit. Il est par nature joueur, rieur, parfois
capricieux. L'enfant libre tient le plus souvent compte de ses
sensations physiques ; il se trouve aisment en tat rceptif. C'est
en nous trouvant dans notre enfant libre que nous laissons
merger et exprimons nos sentiments et nos motions, aussi bien
agrables que dsagrables : joies et peines, attirances et
aversions, peurs, colre...
Cette spontanit caractristique de l'enfant est en elle-mme
sduisante, mais a aussi ses inconvnients lorsqu'elle ne tient pas
compte de la sensibilit d'autrui : elle peut alors se rvler
envahissante ou irritante. Qui n'a t un jour agac par des rires
ou des exclamations enthousiastes d'autrui alors qu'il avait besoin
de calme ou de concentration ?
L'enfant libre est une facette de notre personnalit qu'il est
particulirement important de prendre en compte en matire de
dveloppement personnel, du fait qu'il est troitement li aux
sentiments, la sensibilit, au plaisir, mais aussi la curiosit et
la crativit. L'enfant libre est un puissant catalyseur de notre
bonheur, c'est donc dire tout le soin qu'il mrite ! Exemples de
phrases utilises par l'enfant spontan : " Formidable ! Gnial ! " ;
" Ae, ae, a fait mal ! " ; " Tu viens avec moi voir cette pice de
thtre ? Je suis sr qu'on va s'amuser comme des fous ! "

L'Enfant adapt ou soumis

Nous avons dit que l'Enfant libre s'exprimait sans contraintes...

Mais celles ci finissent toujours par se manifester, et l'enfant
apprend en consquence s'adapter aux rgles qui rgissent la
vie sociale. Ces rgles sont gnralement dictes par les "
Parents normatifs " des personnes qui composent son entourage...
et finissent par tre reprises, au moins en partie, par son propre
Parent normatif.
L'Enfant soumis est l'enfant sage et obissant dont rvent bien
des parents. Il se plie aux rgles, n'apporte pas de contrarit, fait
ce que l'on attend de lui.
Ce comportement a pour inconvnient majeur un risque
d'effacement lorsqu'il est trop pouss. L'Enfant trop et trop
longtemps soumis tend adopter les rgles prtablies,
accorder raison qui aura parl en dernier, manquer donc
d'esprit critique et d'autonomie de pense.

L'Enfant rebelle
L'Enfant rebelle est l'exact oppos de l'Enfant soumis : il s'oppose
systmatiquement toute tentative qui viserait lui imposer des
rgles, restreindre ses choix et ses possibilits d'actions.
Cette tendance l'opposition systmatique permet de prvoir en
grande partie son comportement : il suffit de lui proposer une
chose pour qu'il la refuse ou en fasse une autre par esprit de
contradiction.
Il n'est pas rare que l'Enfant qui s'est trouv trop longtemps

soumis devienne rebelle ; ce type de rbellion est une des

caractristiques de l'adolescence.

Tableau exemplatif des 3 tats du moi

Parent

Mots

Voix

Critique

Parent
Nourricier

Mauvais
(Je, tu) dois
Il faut
Ncessaire
Toujours
Ridicule

Bon
Beau
Je t'aime
Gentil
Magnifique
Tendre

Critique
Condescenda
nte
Dgote

Affectueuse
Rassurante
Intresse

Geste
ou Expression

Attitude

Adulte
Exact
Comment
Quoi
Pourquoi
Combien
Pratique

gale

Montrer du
Doigt
Bras ouverts
Froncer les Accueillante
sourcils
Souriante
Furieux

Critique
Moralisante
Autoritaire

Comprhensiv
e
Soucieuse
d'autrui
Gnreuse

Pensive
Agile
Ouverte

Tenue droite
Objective

Enfant
Nature

Enfant
Adapt

Je ne peux pas
Extra
J'aimerais
Super
J'essaie
Marrant
J'espre
Je veux
Je ne veux pas S'il te plat
Merci
Ae

Libre
Bruyante
nergique

Sans
inhibition
Relche
Spontane

Curieuse
Aimant
s'amuser
Changeante

Plaintive
Triste
Innocente

Boudeur
Triste
Innocente

Exigeante
Docile
Honteuse

1. Rappel de lobjet dtude en classe de 1re

La question de lHomme dans les genres de largumentation du XVIe sicle nos

jours

Lobjectif est de permettre aux lves daccder la rflexion anthropologique

dont sont porteurs les genres de largumentation afin de les conduire rflchir
sur leur propre condition. On contribue ainsi donner sens et substance une
formation vritablement humaniste. []

Corpus :
Un texte long ou un ensemble de textes ayant une forte unit, du XVIe sicle
nos jours, au choix du professeur, tudi dans sa composition et son
dveloppement aussi bien que dans sa rdaction : essai, discours, pamphlet,
recueil de maximes ou de penses, de fables ou de satires, extraits de
correspondances dcrivains, texte narratif vise persuasive, etc.
Un ou deux groupements de textes permettant dlargir et de structurer la
culture littraire des lves et de problmatiser leur rflexion en relation avec
lobjet dtude concern. []
En relation avec les langues et cultures de lAntiquit, et dans une perspective
humaniste de connaissance des sources, un choix de textes et de documents
permettant de retrouver dans les uvres antiques les racines de questions et de
reprsentations touchant la condition de lhomme. []

(Extrait du Bulletin officiel spcial no 9 du 30 septembre 2010)

Cet objet est essentiel car il conduit la pratique de la dissertation et dans une
certaine mesure celle du commentaire compos.
2. Dfinition
2.1 Quest-ce quargumenter ?

Lobjectif du discours argumentatif consiste propos dun thme (un sujet) de

soutenir une thse (un point de vue, une opinion) qui rponde une

problmatique1. Il faut convaincre un adversaire, soit pour modifier son opinion

ou son jugement, soit pour linciter agir.
Quelques exemples pour mieux faire comprendre ces notions :
Un thme est un sujet de discussion plus ou moins prcis, dlimit : le tabac, les
usages du tabac, les usages sociaux du tabac, les mfaits du tabac, tabac et
drogue, tabac et addiction
Une problmatique est formule sous forme dune question propos du thme :
le tabac est-il dangereux ? Pourquoi les jeunes gens fument-ils ? Quels sont les
usages du tabac ?
Une thse est une rponse cette problmatique, une prise de position tranche
ou nuance : oui, fumer est dangereux Fumer est dangereux, toutefois la
quantit, le type de pratique et lattachement au produit nuancent le pronostic

Argumenter, cest donc dfinir la stratgie la plus efficace, la plus habile pour
faire connatre sa position, sa thse,
la faire admettre un lecteur ou un auditoire,
branler des contradicteurs, faire douter un adversaire, faire basculer les indcis,
contredire une thse oppose, critiquer une position contraire ou loigne,
dmontrer avec rigueur, ordre et progression,
se mettre en valeur,
servir une cause, un parti, une foi
marquer les esprits par des effets de logique, de prsentation, de mise en
perspective, des procds oratoires

Toutes ces finalits isoles ou combines donnent naissance une varit de

formes et de tonalits qui rendent chaque tentative dargumentation trs
originale et parfois difficile discerner.

Ainsi une argumentation peut paratre

lche ou serre,
courte ou longue,
formelle ou informelle,

lourde ou subtile,
produite avec une conomie de moyens ou au contraire donner limpression de
pilonner,
classique ou novatrice,
un long sige ou un coup daudace,
simple ou effets,
srieuse ou bouffonne,
vidente ou ironique,
directe ou indirecte,
agressive ou complice
2.2 Lapproche par les trois verbes

Argumenter, cest vouloir convaincre, persuader, ou dlibrer.

Si argumenter consiste soutenir ou contester une opinion, cette tentative vise
aussi dans le mme temps agir sur le destinataire en cherchant le convaincre
ou le persuader.
Argumenter, cest donc justifier une opinion que lon veut faire adopter, partager
en tout ou partie. On cherche alors convaincre par lusage de la raison et
persuader en faisant appel aux sentiments et laffectivit.
Argumenter, cest aussi tenir compte de thses diffrentes des ntres, avec
lesquelles nous allons entrer en discussion dans une dlibration, solitaire
(monologue dlibratif) ou collective (dialogue).
2.2.1 Convaincre

Pour convaincre, celui qui argumente fait appel la raison, aux facults danalyse
et de raisonnement, lesprit critique du destinataire pour obtenir son accord
aprs mre rflexion.
Il formule une thse2.
Il saide darguments, cest--dire des lments de preuve destins ltayer ou
la rfuter.
Ces arguments sont eux-mmes illustrs par des exemples varis : tirs de
lexprience personnelle, des lectures, des divers domaines de la connaissance :
sciences, histoire, philosophie Ce peut tre des rfrences dautres penseurs
ou crivains (citation), des anecdotes amusantes ou frappantes (paraboles),

la sagesse des nations (proverbes) des valeurs symboliques ou culturelles

partages (zoomorphisme, mythes)
Ces arguments sont prsents de manire ordonne dans le cadre dun
raisonnement3 (inductif, dductif, critique, dialectique, concessif, par analogie,
par labsurde) sous forme de plan et dune progression argumentative (le plus
souvent selon la loi dintrt : du moins important au plus important4) o ils sont
souvent relis entre eux par des connecteurs logiques qui jouent le rle de
balises ou de poteaux indicateurs. Les connecteurs les plus importants sont ceux
qui soulignent la causalit. On peut citer ensuite ceux qui ordonnent la
prsentation. On conseille lorateur ou celui qui prsente son expos dabuser
de ces signaux pour capter lattention de son auditoire ou du moins pour viter
de la perdre. (Nous en sommes cette tape, nous venons de celle-l, nous
allons aborder celle-ci).
Il sinscrit dans une stratgie argumentative : dvelopper ou rfuter une thse,
concder, dbattre. Le schma argumentatif peut varier : le locuteur peut choisir
de dfendre sa propre thse et de passer sous silence celle de ses adversaires
dans une splendide indiffrence ; il peut aussi commencer par rfuter la thse
adverse ou, linverse, il peut se montrer conciliant en acceptant quelques
points (mineurs) de la thse adverse afin de mieux disposer le destinataire
accepter la sienne. Tout dpend du rapport de forces rel ou suppos.
2.2.2 Dlibrer

Dlibrer, cest examiner les diffrents aspects dune question, en dbattre, y

rflchir afin de prendre une dcision, de choisir une solution. Cest donc se
confronter ses propres objections ou celles dautrui, avant de construire sa
propre opinion. Cette ncessaire tape de la rflexion personnelle permet de
considrer lavis dautrui et de peser la vrit (ou laccord au rel) de diffrentes
positions avant de dcider.
La dlibration est galement essentielle au dbat public dans une dmocratie.
Au cours dun procs avant la sentence, les jurs sont amens dlibrer.
Lessai, le dialogue ou lapologue sont des genres littraires particulirement
adapts lexpression dune dlibration.
2.2.3 Persuader

Quand le discours argumentatif fait appel aux sentiments ou aux motions du

destinataire, il cherche persuader.
Il sagit pour lmetteur de jouer sur des valeurs et des repres culturels
communs.

En effet une argumentation met en jeu, de manire explicite ou implicite, un

systme de pense. Le locuteur, sil veut toucher son destinataire, doit sefforcer
de comprendre le systme de valeurs de ceux auxquels il sadresse.
Ainsi la dfense dune thse sappuiera sur des principes universels ou du moins
en principe partags par la majorit : la Vrit, le droit au bonheur, lquit, la
sincrit, ou sur les valeurs admises par un groupe social dtermin :
lhonneur, le courage, la probit, le travail, le patriotisme
Cette thse sappuie galement sur des rfrences culturelles communes qui font
natre une complicit propice ladhsion : jeux de mots, traits desprit,
intertextualit, connotations, dtournements, allusions
Le discours va se faire la fois expressif et impressif, il va essayer de transmettre
des motions fortes, dimpressionner le destinataire pour agir sur lui.
Le locuteur doit impliquer ses destinataires, leur faire considrer que sa thse est
aussi la leur, quils partagent les mmes combats et les mmes intrts.
II est ainsi amen utiliser souvent le tu ou le vous , parfois le nous
qui cre une communaut dintrt. Il les prend tmoin au moyen
dinterrogations oratoires dont il nattend pas de vraies rponses. Ces questions
rhtoriques ou fausses questions sont simplement destines animer le discours
et varier le mode de laffirmation.

Il doit provoquer un phnomne didentification ses vues. Ladhsion

recherche est plus viscrale que rflchie. Nous assistons alors une
modalisation forte. Le locuteur simplique fortement dans son nonc, il amplifie
ses jugements par le recours des termes mlioratifs ou pjoratifs, des
adverbes dintensit, des images qui heurtent ou font rver. Il spcule le plus
souvent sur des ractions primaires : joie, peur, tristesse ou colre
Pour persuader son lecteur ou son auditoire, le locuteur va jouer sur les motions
fortes de lindignation ou de lenthousiasme. Il peut exciter la piti pour les
victimes, lindignation devant linacceptable, la rvolte contre linjustice. Ce type
de discours recourt frquemment au registre pathtique.

Certains indices
Lemploi du champ lexical de la douleur, de la plainte. Recours un vocabulaire
partag avec lauditoire : familiarit, jargon,
Les oppositions entre ombre et lumire, civilisation et barbarie, raison et folie
La prsence de figures dinsistance (rptition, anaphore, gradation, plonasme),
de figures dopposition (antithse, oxymore), les alliances (oxymore, hypallage).

Le recours aux exclamations et interrogations qui trahissent laffectivit

dbordante ou la volont danimer le propos. Des rythmes souvent binaires
(affectifs) ou cumulatifs (extriorisation dun trop-plein intrieur).
Lutilisation deffets syntaxiques : phrases construites selon un rythme fortement
marqu, brusques ruptures rythmiques pour surprendre ou choquer le
destinataire, (anacoluthe) phrases sachevant sur une chute, cest--dire une
conclusion inattendue. Art de la formule aux endroits stratgiques du propos
(paralllisme, antanaclase, chiasme, paronomase). Utilisation de rythmes
ternaires pour crer des moments oratoires quilibrs aprs lexpression vive des
sentiments. Recours des formes incantatoires (anaphores, allitrations,
paronomases).
Le got pour des descriptions vives, capables dbranler laffectivit du public
(pleurs, rires).

Cette volont de persuader tout prix peut sombrer dans la manipulation : le

locuteur cherche prendre le contrle de son auditoire en laffolant (en jouant
sur ses peurs ataviques, sur ses rflexes dexclusion, de mobilisation contre
lennemi commun) ou au contraire en le flattant, en produisant des promesses
inconsidres, en caricaturant
3. Les types darguments
Largument dautorit : on fait rfrence une autorit politique, morale,
scientifique reconnue et experte. Par exemple : Fumer est dangereux pour la
sant, cest ce que nous dmontre le rapport sur la sant des Franais rdig par
les professeurs
Lanalogie qui consiste comparer deux faits, deux situations pour en dduire
une valeur explicative, pour donner en exemple. "Lusage du tabac est voisin de
celui des drogues ou de lalcool : il cre une dpendance physique et
psychologique dont le patient aura bien du mal se dbarrasser".
Les rapports de cause effet. Tel phnomne entrane tel autre phnomne selon
le postulat du dterminisme. "Fumer entrane des troubles gastriques, donne
mauvaise haleine et perturbe lodorat comme le got".
Les avantages ou les inconvnients. Recherche des effets sur diffrents plans.
"Arrter de fumer augmente lesprance de vie, permet de rduire les dpenses
de sant"
Utilisation de donnes scientifiques, historiques, numriques. En principe elles
sont irrfutables. "Lusage du tabac est la premire cause des cancers du
poumon et de la gorge".
Par analyse et limination des autres solutions. Valable pour une argumentation
longue ou la rponse de prvisibles objections. "Recourir des cigarettes sans

tabac nlimine pas les risques reprsents par les goudrons, la toxicit des
produits rsultant de la combustion"
Par gnralisation. partir dun ou deux exemples, on gnralise. "Les
programmes de prvention mens en Allemagne et les sances dducation
scolaire au Luxembourg ont montr tout lintrt"
Argument des paliers . Les efforts, les sacrifices font parvenir un palier, avec
les premiers rsultats positifs, et ainsi de suite jusquau rsultat final.
"Laugmentation des taxes sur le tabac, linterdiction de fumer dans les lieux
publics ont fait nouveau parler du tabagisme et ont permis un nouveau public
de prendre conscience de ses mfaits. Ils ont ainsi conduit une baisse de la
consommation"
Laccord paroles/actes : Pour rendre sympathique, marquer la loyaut. "Le
ministre de la sant a dcid de sarrter de fumer lors du lancement de la
campagne de prvention. ce jour sa dtermination na pas faibli"
Lalternative : blanc ou noir, la bourse ou la vie, la valise ou le cercueil. "Les
femmes doivent choisir : soit larrt du tabac, soit des risques accrus de cancer,
un vieillissement des tissus acclr, une peau terne, un affaiblissement marqu
de leur pouvoir de sduction"
Appel aux valeurs suprieures. Importance du point de vue choisi. "Lusage du
tabac nest pas dangereux seulement pour le consommateur, mais pour tous
ceux qui sont intoxiqus passivement dans son entourage. Cest donc non
seulement une question de bonnes manires, mais plus encore de civisme et de
sant publique que de sabstenir de fumer dans un lieu public".
Prise tmoin. Recherche de laccord du destinataire. "Voyez-vous dautres
moyens que linterdiction de la publicit pour les marques de cigarettes ?"
Argument ad hominem : Largument ad hominem ou argumentum ad hominem
est une stratgie qui consiste opposer un adversaire ses propres paroles ou
ses propres actes. Il sagit de discrditer la personne plutt que la position quelle
dfend. Lidal est bien de montrer la contradiction entre les propos et les
agissements. Cest la mise en vidence du Fais ce que je dis et non pas ce que
je fais .
Typiquement un argument ad hominem est construit selon le schma suivant :
Untel dfend telle position.
Or Untel nest pas crdible (pour des raisons lies ses paroles, ses actes)
quand il affirme cette position.
Donc cette position est fausse.
Les hommes politiques abusent de ce type dargument, et contribuent ainsi
rabaisser le dbat en confondant les ides et les personnes. Il est en effet vicieux
de crer lamalgame entre la vracit dune position et lintgrit dune

personne. Dans un procs, en revanche, la rvlation de contradictions derrire

lesquelles un accus se rfugie pour refuser sa responsabilit ou affirmer son bon
droit, peut se rvler utile au discernement de la vrit. Largument ad hominem
porte alors sur un claircissement des mobiles et non sur la validit du fond de la
chose allgue. De mme tout argument ad hominem nest pas toujours une
attaque personnelle, quand il se borne se rfrer la situation particulire
dune personne (droits juridiques, autorit morale).
Lironie est une argumentation par labsurde, qui tente de sduire le lecteur par
un appel son intelligence. En effet le lecteur doit comprendre quil est appel
prendre ses distances avec la formulation brute et quil doit inverser les
affirmations de lauteur. Cest un jeu subtil, fascinant, mais qui peut produire
leffet contraire celui qui est escompt si le lecteur accepte tout au premier
degr.
Lironie est une arme essentielle de la stratgie argumentative parce quelle rend
le rcepteur complice, quelle loblige parcourir la moiti du chemin dans
ladhsion la thse. Lopinion se dissimule en effet derrire une formulation
strictement inverse ; aussi le lecteur doit-il tre attentif et ragir aux indices qui
la lui indiquent :
une logique absurde : elle consiste relier une cause donne et une
consquence sans rapport avec elle. Labsurdit marque de cette relation doit
heurter le lecteur. Par exemple, Montesquieu, dnonant le racisme primaire
sexprimait ainsi : "[Les ngres] ont le nez si cras quil est presque impossible
de les plaindre".
la caricature pousse jusquau cynisme : le lecteur est averti par lnormit du
propos ou son caractre franchement ignoble. Montesquieu : "Le sucre serait trop
cher si lon ne faisait travailler la plante qui le produit par des esclaves."
lantiphrase : cest le procd essentiel. Il sagit ici de juger un phnomne
linverse de ce quon attendrait. Devant les gribouillis dun apprenti crivain, le
critique va encenser le caractre admirable de la production. Comme le
compliment est public, forc par lexagration et le ton, il ne laisse aucun doute
sur les intentions de celui qui le prononce au point que le rcipiendaire5 en est
souvent marqu vie.
La rhtorique est une vritable logique des sentiments . Ses images
marquent, sduisent, simmiscent dans linconscient du destinataire. "Fumer,
cest se consumer un peu plus chaque jour". Les slogans, les titres accrocheurs,
les jeux de mots (allusions, connotations, paronomase) en sont des exemples
frappants.
4. Genres et registres sollicits

On a lhabitude de distinguer entre argumentation directe (explicite) ou indirecte

(implicite) et de rattacher les genres lun ou lautre type dargumentation.

Outre quil convient de se montrer nuanc dans le classement et le

rattachement, cest le choix de lnonciation qui permettra surtout de distinguer
les deux types.
Dans le premier type, le discours est en principe pris en charge par lauteur, nous
parlerons alors dessai au sens large ; dans le second type, le discours est plutt
dlgu un narrateur et des personnages, nous aurons alors affaire au rcit et
la fiction, au genre gnral de lapologue. Attention cependant, les genres
chimiquement purs nexistent pas : un essai peut abriter des exemples qui
confinent parfois la fiction6, comme une fable permettre aussi lexpression
directe de lauteur, La Fontaine ne sen prive pas
Quant au dialogue, il appartiendrait aux deux types puisquil est une
argumentation directe, un dbat entre plusieurs thses ; mais il relve aussi de
largumentation indirecte, de la fiction sous sa forme thtrale ou romanesque.
Le dialogue philosophique met en prsence au moins deux personnages dont lun
est cens reprsenter lauteur, faudrait-il alors le rattacher largumentation
directe ? Mais comme le dbat retranscrit est une situation fictive, il appartient
aussi largumentation indirecte, la thtralisation du discours. Cest pourquoi
le dialogue philosophique peut tre considr comme un genre littraire part
entire.
4.1 Largumentation directe ou explicite
4.1.1 Lessai ou le trait

Un essai est un ouvrage regroupant des rflexions diverses ou traitant un sujet

quil ne prtend pas puiser ; cest un genre littraire assez commode aux formes
multiples. Cest un ouvrage qui propose une rflexion, qui confronte des opinions,
et surtout qui expose un point de vue personnel sur un thme dans quelque
domaine que ce soit.
Lessai appartient essentiellement au registre didactique puisquil propose un
enseignement ou un partage de connaissances en un discours structur sur un
sujet divers (art, culture, socit). Il a dabord consist dans la compilation
duvres philosophiques antrieures pour voluer vers une rflexion personnelle
et libre qui sait son projet incomplet ou inachev.

Un essai se dfinit
par son domaine (histoire, conomie, politique, science, pdagogie, art,
littrature)
par son contexte (vnements historiques, culturels, histoire des ides,
intertextualit)

par son sujet (thmes principal et secondaires), sa thse (ses prises de position),
ses citations des thses dautrui pour confirmer ou prciser la sienne propre ou
pour dnoncer les erreurs des adversaires

De ce fait, tout essai est peu ou prou une forme particulire de la discussion avec
dautres esprits absents, mais rendus prsents par la citation et le commentaire.
Cest presque toujours un discours dlibratif o il convient
de reprer les positions propres lauteur, celles qui lont conduit entreprendre
la rdaction de luvre, en tant attentif aux marques de lnonciation7 et la
modalisation, aux discours rapports et aux diverses formes de citation (citation
directe, rfrences, allusion, commentaire),
didentifier les concessions aux thses adverses,
dexaminer le passage au registre polmique quand la critique se fait virulente ou
acerbe : ironie, affirmations plus marques, attaques, sous-entendus,
condamnations, indignation, rprobation

La forme de lessai est trs libre, cest pourquoi les auteurs y recourent si
souvent. Aujourdhui hommes politiques et journalistes y coulent leurs projets,
leurs expriences ou leurs jugements. Lessai prend la forme dun article toff,
dun trait, dun livre dhistoire, de mmoires, dune tude, dune discussion
philosophique, dune lettre ouverte, dun pamphlet Certains sont rdigs au
moyen dun plan rigoureux, thmatique, analytique, logique sur un sujet prcis.
Dautres prsentent des digressions, un parcours imprvisible comme les Essais
de Montaigne.

Cest un sujet merveilleusement vain, divers et ondoyant que lhomme .

(Essais, I, chapitre 1)
Je mgare mais plutt par licence que par mgarde.
(Essais, III, chapitre 9)

Lessai se caractrise surtout par un ton personnel : lessayiste cherche

marquer son lecteur par un style bien lui qui rende le propos attrayant et
accessible et surtout qui lui permette de se distinguer des prdcesseurs ou des
adversaires.

Jai naturellement un style comique et priv, mais cest dune forme mienne.

(Essais, I, chapitre 60)

Le parler que jaime, cest un parler simple et naf, tel sur le papier qu la
bouche ; un parler succulent et nerveux, court et serr
(Essais, I, chapitre 26)
4.1.2 Le dialogue dides

Une argumentation peut prendre la forme dun dialogue entre deux ou plusieurs
personnes.
Le dialogue est un moyen essentiel pour confronter des ides. Autour de nous,
nombreux sont ceux qui cherchent promouvoir le dialogue entre les cultures,
les gnrations, les blocs, les pays, les religions, les idologies pour viter les
affrontements violents et destructeurs
Dans un dialogue sopposent non seulement des ides, mais des valeurs : selon
une logique des principes et des sentiments8 :
morales (le bien / le mal, le juste / linjuste, la sincrit / le mensonge) ou
sociologiques (le convenable / le choquant) ;
esthtiques (le beau / le laid, lattirant / le repoussant, lexpos / le cach,
ladmissible / le provoquant) ;
intellectuelles (le vrai / le faux, lordre / le chaos, le logique / labsurde, le rel / la
fiction) ;
pratiques (lutile / le futile, le rentable / le superflu, le payant / le gratuit).

En littrature, le dialogue dides sinscrit dans des genres divers

Au thtre, le dialogue constitue gnralement lessentiel du texte prononc, et
mme sous la forme du monologue dlibratif il garde son caractre de dialogue
avec soi-mme9. Cest lui qui assure la progression dramatique dans la tension
entre des intrts divergents. Ce discours est souvent color extrieurement par
les didascalies (indications scniques) qui indiquent notamment les motions et
les sentiments qui agitent les personnages.
Au thtre (mais aussi parfois dans le roman ou le dialogue philosophique), ce
dialogue est marqu par la double nonciation :
deux metteurs : les personnages qui parlent et le dramaturge, auteur de la
pice, qui, utilise la scne comme une tribune ;
plusieurs destinataires, les propos dun personnage sont gnralement adresss
un interlocuteur particulier, mais ils peuvent viser dautres participants de la
discussion et, en dernier ressort, le lecteur ou le public.

Cest patent dans lapart.

Dans le roman ou la nouvelle, le dialogue dides entre les personnages constitue
une des formes de la pause dans le rcit. Les propos sont rapports au discours
direct, indirect, indirect libre ou narrativis. Parfois lauteur se mle aux propos
de ses personnages. Le recours au dialogue dides dans un roman permet,
comme au thtre, danimer un dbat idologique, de dpeindre sur le vif la vie
intellectuelle ou les questions brlantes dune poque. De mme le roman peut
contenir des monologues dlibratifs, lun des plus connus est la Tempte sous
un crne des Misrables.
On peut le trouver aussi dans lessai. Par exemple il sert de fil conducteur
plusieurs niveaux dans le Supplment au voyage de Bougainville de Diderot,
sorte dessai polmique sur la civilisation et la morale sexuelle.
Lapologue, la fable ou le conte philosophique utilisent parfois (souvent ?) le
dialogue pour opposer des thses, suggrer une critique, dnoncer des travers
Candide discute avec le ngre de Surinam chez Voltaire, le loup dispute avec
lagneau ou avec le chien dans les Fables de La Fontaine
Le dialogue philosophique est hrit de lAntiquit. Platon, philosophe grec du Ve
sicle av. J.-C., prsente lenseignement de son matre Socrate sous forme de
dialogues avec ses lves et ses adversaires, selon la mthode de la
maeutique (ou accouchement) qui, par des questions appropries, faisait
natre les vrits quils portaient en eux sans le savoir.
Ce type de dialogue suppose deux interlocuteurs bien disposs, qui font avancer
la conversation de manire exposer dans son entier le domaine examin. Chez
Socrate, il ne sagit pas de dbattre, mais de pratiquer un dialogue dialectique o
les interrogations croises conduisent faire merger une rponse. Sa vise est
essentiellement didactique car, utilis par un matre habile, il sert transmettre
un savoir.
Ce dialogue philosophique a t particulirement utilis dans le combat
philosophique du sicle des Lumires. Sous le nom de dialogue ou d entretien
, il devient une forme littraire commode pour polmiquer : Fontenelle crit le
Dialogue des morts (1683) et les Entretiens sur la pluralit des mondes (1686).
Diderot en crit de nombreux : Entretien dun philosophe avec la marchale
de***, Entretien avec Dorval sur le Fils nature, Le Rve de dAlembert Voltaire
aussi qui lemmne parfois aux confins du burlesque animalier comme avec le
Dialogue du chapon et de la poularde, Sade lui donne des allures thtrales avec
le Dialogue entre un prtre et un moribond.
Cet engouement sexplique par la pratique de lart de la conversation dans les
salons littraires o chacun cherche briller par lexpos et la dfense dides
nouvelles ; cest aussi la continuit de lart didactique classique qui veut instruire
en plaisant, comme de lambition philosophique de vulgariser des concepts
difficiles.

Un tel dialogue dides utilise plutt les registres polmique et satirique. La

persuasion y est en particulier un art de rutiliser le matriau fourni par
ladversaire. La critique des ides ncessite un esprit brillant qui nest pas
exempt dune certaine mauvaise foi rductrice. Elle amne souvent reprendre
les propos de ladversaire : citation directe, reprise ironique, reformulation,
dformation
par contestation du sens de ses affirmations ;
par la mise en cause personnelle (apostrophes, arguments ad hominem,
interrogations oratoires) ;
par la drision ou la caricature rductrice (pithtes pjoratives, dductions
pousses jusqu labsurde, dformation intentionnelle du sens, ironie
mordante)
Cette argumentation dialogue peut mettre en uvre diffrentes stratgies
argumentatives :
Exposer ses ides sous le questionnement dautrui, cest le jeu de lentretien, de
lexamen ou de linterview.
contester une thse,
se confronter avec mesure ou mordant,
concder pour montrer largeur desprit ou pour renforcer sa propre thse,
examiner plusieurs points de vue,
aboutir un compromis, un accord. Le dialogue est une manire de dsamorcer
les conflits en vitant une issue violente. Il est ainsi pratiqu en diplomatie, dans
la vie des socits, des entreprises

Le dialogue est marqu par la polyphonie : le dialogue se caractrise par la

pluralit des voix qui sy font entendre.
Il y a dabord la voix du narrateur qui peut se confondre avec celle de lauteur10.
Dans la plupart des cas, le dialogue contribue caractriser le personnage11, au
mme titre que les descriptions ou les portraits. Ce personnage est tributaire de
son crateur qui lui prte tout ou partie de sa propre nature ou exprience.
Ensuite nous pouvons dcouvrir les voix dautres personnages. Le dialogue mle
alors des voix singulires pour susciter un monde fictionnel, individualis,
caractristique de son crateur. Le roman pistolaire utilise dailleurs une telle
forme du dialogue qui serait une suite de monologues ractionnels dans une
conversation des absents (Cicron).

Le dialogue est marqu :

Par des signes typographiques particuliers,
Par les indices dnonciation des personnes qui jouent un rle dterminant pour
exprimer la divergence des positions ou du statut des personnages.
Par des tournures visant capter lattention (fonction impressive ou conative du
langage, fonction phatique), impliquer linterlocuteur dans le point de vue de
son contradicteur (emploi du nous ) ou le prendre tmoin.
Par des procds argumentatifs qui voquent lventualit, lhypothse.
4.1.3 La correspondance

La lettre est un genre la fois fixe et divers, souple.

La correspondance peut tre un genre argumentatif. En effet la lettre est un
succdan du dialogue. Substitut du contact visuel et de lchange verbal, elle
acquiert la potentialit dun dialogue diffr. Avec la correspondance le temps
stire, les rponses sont mries, globales, moins interactives, mais le fil de la
discussion demeure.
Si nous comprenons que dans ce genre littraire, le scripteur peut en sadressant
un destinataire, sadresser tous les destinataires, nous voyons la lettre passer
du domaine priv au domaine public, devenir lettre ouverte, forme commode
pour exposer des ides. Il sagit gnralement de lettres concernant les murs,
la politique, des documents vise critique. Les registres en sont varis : lettre
daspect intimiste lyrique ou ptre polmique, satirique. Le but premier est de
convaincre et dentraner adhrer des valeurs.
Nous pouvons citer quelques grands modles de cette forme particulire de la
correspondance :
Cicron et Snque qui y philosophent,
ptres de Saint Paul qui exhortent, enseignent, commentent, prcisent le dogme,
Les Provinciales de Pascal, Les Lettres philosophiques de Voltaire : la lettre est un
moyen dexprimer haut et fort des positions politiques.
Le Jaccuse de Zola reste un modle de lettre ouverte.
4.2 Largumentation indirecte ou implicite

Les fables, les contes (surtout les contes philosophiques), les exempla,
prsentent tous un mode de fonctionnement allgorique qui autorise une
argumentation indirecte.

Ils visent en effet convaincre et persuader le lecteur indirectement, par un rcit

fictionnel arrang, ordonn, destin prsenter des ides, des valeurs
symboliques, travers
des personnages de fiction (hommes, dieux, animaux, vgtaux), la fonction
rfrentielle et symbolique sinscrivant dans une tradition culturelle,
des situations initiatiques qui rvlent cette valeur symbolique,
des dialogues qui crent des pauses dans le rcit, permettent souvent de
confronter diffrentes opinions ou de tirer des enseignements.

Dans cette argumentation indirecte, le rle de limplicite est souvent essentiel.

Lapologue suggre souvent plus quil naffirme une ide. Il recourt la lgret
de lallusion au dtriment de la lourdeur de la dmonstration. Il se cache de la
censure en attribuant ses critiques un tiers ou en les dissimulant dans des
propos cods ou ironiques comme Voltaire.
Le grand mrite de cette forme dargumentation est daiguiser la curiosit du
lecteur, dont la complicit est requise pour deviner les intentions de lauteur.
Les meilleurs livres sont ceux qui font faire la moiti du chemin au lecteur ou
Le moyen dennuyer est de vouloir tout dire a prvenu Voltaire.
4.2.1 Lapologue ou la fable

Lapologue (du grec apologos, rcit ) est un court rcit en prose ou en vers,
dont on tire une instruction morale, cest donc au sens strict un synonyme de
fable . Plus gnralement, il dsigne un rcit pdagogique des fins morales,
mais parfois aussi politiques ou religieuses. La fable a aussi le sens de fiction
mensongre, cest pourquoi Voltaire dans lIngnu pouvait sexclamer : Ah ! sil
nous faut des fables, que ces fables soient du moins lemblme de la vrit !
Jaime les fables des philosophes, je ris de celles des enfants, et je hais celles des
imposteurs.
Le rcit dune anecdote mettant en scne des animaux, ou parfois des vgtaux,
caractre anthropomorphique, a toujours servi illustrer des leons de sagesse
pratique. Le genre provient de deux grandes traditions : loccidentale reprsente
par les fables grecques attribues sope, et par Phdre Rome ; lorientale qui
prend racine dans le Pachatantra sanskrit et qui nous est parvenue par Bidpa
en Inde et le livre de Kalila et Dimna en Perse et dans les pays arabes. Les
apologues orientaux se prsentent comme un corpus de textes relis par le fil
dun rcit, et comportant plutt un enseignement pour le groupe social. Dans les
apologues occidentaux, la morale est plutt individuelle. Courts et au service
dune leon nettement dtache la fin ou au dbut, hrits de la culture grcolatine, les isopets o ysopets (du nom dsope, alors prsum tre linventeur du
genre) du Moyen ge se constituent en recueils. Ces fables ont t transmises

par deux voies : des vers latins par Phdre au Ier sicle qui, aprs traduction ou
transposition en prose, se stabilisent dans un corpus appel romulus ; la seconde,
les avionnets ont t compils en vers grecs au IIe sicle par Babrius, puis
traduits en vers latins par Flavius Avianus au IVe sicle. Le plus clbre de ces
recueils du XIIe sicle, celui de Marie de France a largement inspir les fables de
Jean de la Fontaine. Aux XVIe et XVIIe sicles, la fable bnficie du succs de
lemblme, genre trs pris la Renaissance (dans lequel une image, prcde
dun court texte dintitul et suivie de quelques vers qui en donnent le sens, tait
offerte linterprtation du lecteur) qui a inspir aussi La Fontaine pour quelques
fables (en particulier les Emblmes dAlciat). La Fontaine a bien peru lanalogie
entre lemblme et la fable : dans la prface de ldition des Fables de 1668, il
crivait que lapologue est compos de deux parties, dont on peut appeler lune
le corps, lautre lme. Le corps est la fable ; lme la moralit . Curieusement
lemblme au XVIe sicle tait dfini par une image qui tait son corps , et
une sentence, son me .

Dans lapologue traditionnel, la moralit est explicitement formule. II nen va

pas toujours de mme dans les genres narratifs proches de lapologue : la fable,
lexemplum, le conte (en particulier philosophique).
Chez La Fontaine, comme chez ses prdcesseurs, la fable est un rcit fictionnel
court qui use parfois du merveilleux (do ladjectif fabuleux ). Le rcit, sorte
de mini conte, suit souvent le schma narratif du genre : situation initiale
perturbe par un vnement dclenchant une mise en route, pripties
formatrices, situation finale dont la mise en perspective avec le dbut permet de
tirer une sagesse.
La fable, au XVIIe sicle, est un genre pdagogique : llve doit mmoriser la
morale, apprendre la rhtorique en composant son tour des rcits illustratifs
accompagns de leur moralit consquente.
Cest La Fontaine qui porte le genre son apoge par :
la matrise de lcriture en vers irrguliers ; lart du rcit qui varie les rythmes,
cre la surprise, inclut des descriptions savoureuses manifestant un sens de
lobservation aigu, des dialogues vifs ; une sagesse exprime dans des formules
travailles

lextension du genre des domaines nouveaux : lamiti, la mort, le pouvoir,

lamour, la vie en socit
lintroduction du lyrisme personnel,
le recours aux registres comique, parodique (contre-pique) et satirique.

La Fontaine nous livre l des sayntes criantes de vrit.

4.2.2 Lexemplum

Lexemplum (exempla au pluriel) dsigne dabord un exemple, mais aussi une

ressource de la rhtorique pour persuader.
Dans la rhtorique latine, lexemple est un agissement ou un propos dun
personnage clbre du pass quil est conseill dimiter. Les prdicateurs
chrtiens nont pas ignor cette ressource de la rhtorique : Tertullien fait
souvent rfrence au Christ, exemple des exemples pour le chrtien. partir du
XIIe sicle, les manuels de prdication, soucieux de rendre le prdicateur
comprhensible de son public et de lutter contre les erreurs de doctrine,
proposent trois types darguments pour btir un sermon : les autorits (Bible,
Pres de lglise), les raisonnements, et les exempla. Ces exempla sont tirs de la
Bible (Ancien Testament), des auteurs de lAntiquit classique, et des cultures
orales : folklore, rcits hindous et arabes. Lexemple est moins une illustration
dune vrit doctrinale quune incitation bien agir. Lexemplum rsulte donc de
la rencontre entre la science rhtoricienne et les schmas narratifs des rcits
populaires, des fabliaux. Lexemplum fait toujours partie du bagage des
prdicateurs modernes. En Italie, rduit ltat laque, il samplifie pour devenir
la nouvelle italienne du Dcamron de Boccace ou de lHeptamron de
Marguerite de Navarre. Il est utilis en partie par La Fontaine, dans ses contes
.
4.2.3 Le conte

Le conte, et particulirement le conte merveilleux, a dabord t un genre oral,

un rcit hrit de la tradition, dont le schma narratif reste immuable mais non la
mise en forme. Il appartient au monde de la fiction revendique ce quindique le
rituel et magique Il tait une fois . Les contes populaires ont pu tre classs,
aprs une collecte scientifique aux XIXe et XXe sicles, en quatre catgories : les
contes danimaux, les contes proprement dits, qui incluent les contes merveilleux
et les contes religieux, les contes factieux et les contes formule, qui sont
souvent des contes en chane (classification Aarne-Thompson).
Ces contes laissent affleurer en gnral des normes sociales ou morales. Dans
loccident chrtien, les contes sordonnent autour du Bien et le Mal, du Diable et
du Bon Dieu ; leur lutte immmoriale assure le caractre dramatique du rcit. Les
lgendes et les vies de saints (proches des exempla) magnifient des
comportements exemplaires, les contes factieux en fustigent dintolrables. On
voit poindre la fonction didactique ou moralisante du conte.
Le conte joue un autre rle, celui de rpondre des pourquoi : par exemple
pourquoi les chiens et les chats se disputent-ils ? Pourquoi les animaux ont-ils tel
attribut ? On a pu aussi relever leur fonction initiatique. Le petit Chaperon rouge

ne serait-il quun simple avertissement sapiential contre le danger de parler des

inconnus ou plus profondment un rcit li linitiation des filles ? La moralit de
Perrault admoneste les jeunes filles sduites par les cajoleries des loups
doucereux qui les accostent alors que, dans les ditions enfantines
daujourdhui, le dnouement punit la dsobissance. La Belle au bois dormant
doit-elle tre lue comme une mtaphore de la sexualit fminine ? Bruno
Bettelheim a pu crire une psychanalyse des contes.
Dans les socits traditionnelles, les contes taient destins aux adultes. Cest
seulement partir du XVIIe sicle en France que les contes ont rejoint la
littrature de jeunesse. Il est vrai que le conte offre un monde antithtique
auquel lenfant est sensible : les recherches de Piaget et de Wallon ont montr
que lenfant est incapable de concevoir des sries avec des valeurs
intermdiaires do sa propension recevoir le monde des contes merveilleux.
4.2.4 Le conte philosophique

Le conte philosophique doit sa notorit Voltaire.

Cest la fois un conte, un rcit souvent proche, dans sa structure, du conte
traditionnel : un hros, une qute, des obstacles, des lments merveilleux ou
exotiques (Voltaire est all le plus souvent les chercher dans le monde oriental, le
contrepoint de la raison philosophique). Il exploite en tant que conte le plaisir du
rcit et cherche ainsi captiver le lecteur. Dailleurs dans la stratgie
voltairienne, ce recours aux charmes du merveilleux, du rcit mouvement et de
lintrigue sentimentale est destin clairer les nombreux lecteurs qui auraient
t rebuts par laridit des essais ou des traits. Voltaire crivait dans une lettre
Moultou, le 5 janvier 1763 : "Il faut tre trs court, un peu sal, sans quoi les
ministres et madame de Pompadour, les commis et les femmes de chambre, font
des papillotes du livre".
Ce conte est donc galement philosophique, car il cherche au final veiller la
rflexion critique du lecteur sur des questions dactualit plutt subversives
lpoque : critique de la religion, du pouvoir absolu, de la politique, de la morale
traditionnelle, promotion de la science et de la raison Le sous-titre du conte
claire le lecteur sur le thme trait : Zadig ou la destine, Candide ou
loptimisme Le conte philosophique se situe donc dans limplicite,
largumentation indirecte : cest un ouvrage qui dit plus quil ne semble dire.
Zadig, 1747.

Comment le conte philosophique est-il issu de lapologue ? Quels liens continue-til entretenir avec lui ? En quoi en diffre-t-il ? Essayons de rpondre partir de
Candide.
Cest un rcit proche de lapologue.

Les personnages sont simplifis, ils incarnent une vertu ou un vice comme dans
la fable. Plusieurs rcits enchsss relvent du genre du conte ou de la fable :
leldorado, la rencontre avec les rois Venise, les entretiens avec le derviche et
le jardinier dans le dernier chapitre.
La narration est mene sur un ton plaisant, dans un univers intemporel et
imaginaire (comme en tmoigne lincipit de Candide : Il y avait en Westphalie,
dans le chteau de monsieur le baron de Thunder-ten-tronckh, ).
Des hasards ou dheureuses rencontres permettent aux hros de se sortir des
situations les plus critiques.
La trame du rcit est elle-mme constitue de plusieurs apologues, courts rcits
sachevant sur un aphorisme prtendant enseigner une sagesse :
Le voyage en Eldorado et sa morale il ny a rien de solide que la vertu et le
bonheur de revoir Mlle Cungonde .
La rencontre avec le ngre de Surinam : un dialogue termin par deux maximes :
Cest ce prix que vous mangez du sucre en Europe , on ne peut pas en
user avec ses parents dune manire plus horrible .
Dune manire gnrale, les diverses pripties servent dnoncer lillusion de
loptimisme.

Il se termine lui-mme par une sagesse gnrale : il faut cultiver notre jardin .
Mais ce nest pas un apologue car ce nest pas un rcit court.
Candide est un roman sentimental, un roman daventures, un roman dducation.
Voltaire outrepasse les rgles du merveilleux en introduisant des ralits
historiques lintrieur du conte : plusieurs scnes de Candide voquent
lInquisition ou encore le tremblement de terre de Lisbonne. Par ailleurs, il
introduit plusieurs reprises des digressions : laction reste alors en suspens et,
pendant quelques pages, Voltaire laisse la parole un de ses personnages, afin
quil expose une ide, sexplique sur un phnomne, disserte sur un principe
moral.
De lapologue nous sommes passs un conte, ou plutt un roman,
philosophique.
Le conte voltairien se prsente comme une thse que viennent appuyer ou
dmonter de nombreux exemples et contre-exemples, correspondant aux
diverses pripties, souvent contrastes (lopulence de lEldorado soppose au
dpouillement total du ngre de Surinam), qui rythment le rcit. Chaque aventure
permet de faire avancer le hros qui, progressant pas pas, arrive maturit au
terme de lhistoire. Le conte philosophique est donc un rcit dapprentissage. La
porte du conte est souvent perceptible ds le titre (ou plus exactement le sous-

titre), qui pointe de manire peine dtourne le sujet dont il va tre question :
ainsi, les preuves que Candide ou loptimisme va devoir affronter vont
profondment remettre en question loptimisme initial qui caractrise le hros.
Cette construction linaire montre la volont clairement didactique du rcit dont
la finalit essentielle est dinstruire. En ce sens, les contes philosophiques de
Voltaire illustrent bien des dbats du sicle des Lumires et sont reprsentatifs
des multiples combats mens par lauteur, notamment pour le respect des droits,
la tolrance, la libert, etc. Et comme tous les masques sont possibles dans le
conte (merveilleux, appel un narrateur fictif, exagration, mensonge), ce
genre lui permet dexprimer des ides contestataires (Voltaire dnonce la justice,
le pouvoir, les abus) en chappant la censure.
Voltaire a donc transform le genre de la fable ou du conte populaire en une
forme littraire pour mener le combat philosophique auprs de lecteurs qui
nauraient pas consult des ouvrages srieux comme les essais ou les livres
dhistoire. Cest bien dans le dtournement subversif de lapologue que rside le
gnie de Voltaire.
4.2.5 La parabole

Dans les vangiles, le Christ dlivre son enseignement spirituel en passant par
des paraboles, rcits qui utilisent des scnes quotidiennes bien connues de
lauditoire (renvois aux scnes pastorales ou agricoles, la vie de famille,
lexercice du pouvoir) mais dont le sens est allgorique. La Fontaine, dans la
prface de ses Fables, rappelle que la parabole est lie au sacr mais, qu cette
diffrence prs, elle est trs proche de lapologue : La parabole est-elle autre
chose que lApologue, cest--dire un exemple fabuleux, et qui sinsinue avec
dautant plus de facilit et deffet, quil est plus commun et plus familier ? . En
fait, la parabole est une tentative pdagogique de rendre accessible une ralit
par dfinition inaccessible. Elle serait une traduction du divin en langage humain.
Elle rpond aussi lintuition fondamentale hbraque que lhumain est cr
limage de Dieu .
4.2.6 Lutopie

Ce mot est constitu du nom grec topos qui signifie lieu et du prfixe u
qui peut avoir deux origines : le prfixe privatif ou , dans ce cas utopie
dsigne un lieu qui nexiste pas, ou le prfixe eu , utopie signifierait alors un
lieu heureux. Ces deux sens permettent de dfinir lutopie comme un monde
idal, heureux qui nexiste pas. Lutopie est donc un rcit fictionnel qui obit
des rgles prcises. Son action se situe dans un lieu clos sur lui-mme et isol du
monde, souvent une le ou un lieu inaccessible (les montagnes o se cache
lEldorado de Candide). Cette clture du lieu permet de mettre en scne un
monde autonome qui, priv du contact avec notre monde, a dvelopp sa propre
organisation, ses propres valeurs et ses propres rgles. Lutopie fonctionne donc

sur le mode du laboratoire. Cest un monde simplifi qui imite le monde rel mais
en rinventant ses rgles de fonctionnement pour mettre en valeur ses
dysfonctionnements. Lutopie prsente un tableau dual : elle propose et
exprimente un monde meilleur, mais dans son vocation, le lecteur peroit aussi
la critique de son propre monde. Sa fonction est donc avant tout critique. Cest
Thomas More qui fonde le genre en crivant, en 1516, Utopia. Du XVIe au XVIIIe
sicle, Rabelais, Montesquieu, Voltaire veulent dmontrer quune organisation
sociale autre, plus humaniste, plus bnfique est non seulement souhaitable,
mais possible.
Lexploitation littraire de lutopie a permis ainsi une rflexion philosophique et
politique.
4.2.7 La contre-utopie

Au XXe sicle, des auteurs comme Orwell et Huxley ont fait basculer lutopie
dans la contre-utopie. En gardant les mmes caractristiques narratives (sauf
que le lieu clos devient lensemble de la plante), ils dcrivent un monde qui
passe sous la domination des totalitarismes : un petit groupe dhommes impose
sa loi tyrannique la masse, des principes appliqus sans discernement, jusqu
labsurde, en arrivent priver lindividu de toute libert. Cest un monde o
ladage de Montesquieu prend tout son sens : Le mieux est lennemi mortel du
bien . Les univers ainsi crs refusent la diffrence, lindividualit humaine. La
science-fiction sest aussi empare de ce modle avec les risques de la
mcanisation, de luniformit. La contre-utopie a donc des vises critiques.

Si la fable et lapologue dlivrent, de manire le plus souvent explicite, une

moralit ou une sagesse ; le conte philosophique, lutopie, ne dlivrent, pas
forcment de leons, mais demandent une lecture au second degr, une mise en
perspective pour bien en comprendre le sens.

Comme on a pu le voir dans cet expos, largumentation est protiforme. Elle

rpond fondamentalement au besoin humain davoir raison. Soit il sagit de
conforter notre opinion, de frotter et limer notre cervelle contre celle dautrui
(Montaigne), soit de propager nos propres convictions pour que la lumire ne
soit pas mise sous le boisseau ou sous le lit (vangile de Marc 4, 21-25).
Pour ce faire, deux grandes stratgies peuvent tre entreprises : la logique
raisonnante ou la rhtorique des sentiments. La plupart du temps, elles sont
utilises en mme temps dans des proportions diverses car selon le mot de
Pascal le cur a ses raisons que la raison ne connat point et que le
destinataire doit tre saisi dans lunit et la totalit de son tre.

De mme, la production littraire a emprunt deux grandes voies :

lenseignement direct ou la fiction apologtique. Au final, il semble bien que la
seconde, dfaut dtre la plus efficace (ce quil faudrait quand mme prouver,
une argumentation en abyme en quelque sorte), se soit rvle la plus fconde
tant il est vrai que la littrature se trouve plus du ct de linvention, de la grce
et du jeu.
5. Citations sur largumentation

Adressez-vous plutt aux passions quaux vertus quand vous voudrez persuader
une femme.
Marquis Donatien A. de Sade, La Philosophie dans le boudoir

Le meilleur moyen de persuader consiste ne pas persuader.

Lautramont, Les chants de Maldoror

Lexgse ne persuade ou ne dissuade que celui qui est dj dissuad ou

persuad.
Henri Guillemin, Laffaire Jsus

On ne persuade aux hommes que ce quils veulent.

Joseph Joubert, Penses

Limage alerte, lcrit persuade.

Nicolas Hulot, tats dme

Ce qui persuade, cest le caractre de celui qui parle, non son langage.
Mnandre, Hymnis

Le philosophe ne fait que convaincre, lorateur, outre quil convainc, persuade.

Fnelon, Dialogues sur lloquence

La parole a beaucoup plus de force pour persuader que lcriture.

Ren Descartes, Lettre Chanus

Il y a des gens quil faut tourdir pour les persuader.

Claude Adrien Helvtius, Maximes et penses

Lart de persuader consiste autant en celui dagrer quen celui de convaincre.

Blaise Pascal, De lesprit gomtrique

On se persuade mieux, pour lordinaire, par les raisons quon a soi-mme

trouves, que par celles qui sont venues dans lesprit des autres.
Blaise Pascal

On a souvent plus de peine persuader ses infrieurs qu convaincre ses

suprieurs. Il est vrai quon sy donne moins de mal.
Auguste Detuf

Lhomme le plus simple qui a de la passion persuade mieux que le plus loquent
qui nen a point.
Franois de La Rochefoucauld, Maximes

Parce que nous pensions que nous devions persuader, nous avons oubli
dcouter.
Robert Schapiro

On peut essayer de convaincre les hommes par ses propres raisons, on ne les
persuade que par les leurs.
Anonyme

Tenter de persuader, cest dmontrer que lon na pas darguments pour

convaincre.

Elisabeth Wolff

Pour russir en politique, que lon soit un homme ou une femme, il faut avoir une
capacit convaincre. Convaincre, cest sduire, donc il vaut mieux tre bien
physiquement.
dith Cresson dans Le Point (20 Mai 1991)

Convaincre est infcond.

Walter Benjamin, Sens unique

Convaincre, cest intimider.

Jean-Marie Poupart, Beaux-draps

Pour convaincre, la vrit ne peut suffire.

Isaac Asimov

Lacteur, comme lorateur, cherche convaincre.

Constantin Stanislavski

Si vous ne pouvez les convaincre, semez le doute dans leur esprit.

Harry Truman

La beaut nest pas quelque chose dont on puisse convaincre un tiers.

Alain de Botton

Lun des meilleurs moyens de convaincre les autres est avec vos oreilles en les
coutant.
Dean Rusk

Rien nest stupide comme vaincre ; la vraie gloire est convaincre.

Victor Hugo, Les Misrables

Quil sagisse dune bte ou dun enfant, convaincre, cest affaiblir.

Colette, Le pur et limpur

On ne peut convaincre un homme qui dort.

Massa Makan Diabat, Le coiffeur de Kouta

Limportant nest pas de convaincre, mais de donner rflchir.

Bernard Werber, Le pre de nos pres

Plus ladversit est grande, plus lenvie de convaincre lest aussi.

Claude Lelouch, Itinraire dun enfant trs gt

Laissez-vous convaincre ; cest en faisant mthodiquement et sans dfaillance

lducation de la libert que vous lverez des tres libres.
Pauline Kergomard

Ne discutez jamais, vous ne convaincrez personne. Les opinions sont comme des
clous ; plus on tape dessus, plus on les enfonce.
Alexandre Dumas fils

Lorsque lon veut convaincre, la bonne foi et limposture vont parfois ensemble.
ric-Emmanuel Schmitt, Lvangile selon Pilate

Il faut donc nous mfier de ceux qui cherchent nous convaincre par dautres
voix que celle de la raison.
Primo Levi, Les naufrags et les rescaps

Le positivisme est indispensable aux orateurs. Qui partage ses penses avec un
public pourra convaincre la mesure de ce quil paratra lui-mme convaincu.
Jonathan Swift

Si lhumour doit sduire par sa forme, il doit aussi bien convaincre ou informer
par son fond.
Georges Elgozy prface de Aux sources de lhumour dAlfred Sauvy

Dites aux gens quil existe un milliard dtoiles dans la galaxie et ils vous croiront.
Dites-leur quil y a de la peinture frache sur une chaise et ils auront besoin dy
toucher pour se convaincre.
K. Garbutt

Convaincre, cest triompher dun adversaire, cest une contrainte exerce par une
intelligence sur une autre.
Edmond Goblot, Trait de logique

Un homme desprit cest quelquun qui fera tout pour te convaincre dune chose
un jour et qui le lendemain sera capable de te dmontrer le contraire.
Camille Vidal

Il faut autant dnergie pour convaincre autrui avec une petite vrit quavec un
gros mensonge.
Jrme Riquier

Dlibrer est le fait de plusieurs. Agir est le fait dun seul.

Charles de Gaulle, Mmoires de guerre

Avant de commencer agir, il faut dlibrer.

Salluste

Il est trop tard pour dlibrer quand lennemi est aux portes.
Virgile

Je puis dlibrer et choisir, mais non revenir sur mes pas quand jai choisi.
Alfred de Musset, Lorenzaccio

Ne faut-il que dlibrer, la cour en conseillers foisonne ;

Est-il besoin dexcuter, lon ne rencontre plus personne.
Jean de La Fontaine

Il ne faut pas dlibrer pour faire le bien.

Proverbe franais

Femme qui hsite et dlibre sait dj ce quelle perdra.

Proverbe franais

Dlibre lentement et excute lestement.

Proverbe italien

Notes

1 Point sur lequel on sinterroge, question qui prte discussion, qui fait lobjet
dargumentations, de thories diverses, en particulier dans le domaine de la
connaissance.
2 Proposition thorique, opinion, position sur quelque chose dont on sattache
dmontrer la vracit.
3 Il convient de relever que dans une argumentation trs dductive, la
disqualification des prmisses peut ruiner toute la suite de largumentation
comme dans la thorie des dominos ou du chteau de cartes.

4 Comment mettre les arguments en valeur ? Les arguments forts doivent

occuper la meilleure place : au dbut ou la fin. Au dbut, pour assommer
lventuel contradicteur ; la fin, pour lpuiser.
5 Formulation elle-mme ironique dans le contexte.
6 Comme la Dent dor dans lHistoire des oracles de Fontenelle ou lhistoire de
Polly Baker dans le Supplment au voyage de Bougainville de Diderot ou, plus
marquant encore, Ren de Chateaubriand initialement rcit fictionnel inclus dans
lessai Le Gnie du christianisme.
7 Le recours la premire personne est frquent mme lorsque lessai traite de
questions philosophiques.
8 Comme le chantait non sans humour Guy Bart en vertu des principes et des
grands sentiments rarement en accord car les principes sont souvent des
dguisements qui cachent des intrts moins reluisants.
9 Voir par exemple les stances du Cid.
10 Le fameux Moi du Neveu de Rameau de Diderot qui soppose au Lui.
11 Mais pas toujours comme les A. et B. du Supplment au voyage de
Bougainville qui jouent un rle purement fonctionnel de prsentateurs ou
danimateurs.
Lire la suite sur http://www.etudes-litteraires.com/argumentation.php

Conseils de lecture

Largumentation au lyce, ditions Ellipses.

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