Danielle Steel
caser o singur privire viscolului de afar, i se hotrser s nu mai mearg la lucru. Bernie era convins c
magazinul va fi pe jumtate gol. ns el nu era omul care
s rmn acas i s piard vremea de poman, ur
mrind serialele de televiziune.
Nu mergea la slujb pentru c era constrns s o fac.
Adevrul era c Bernie mergea la slujb de ase ori pe
sptmn, deseori chiar i atunci cnd nu era absolut
nevoie, aa ca astzi, pentru c iubea magazinul. Mnca,
dormea, visa i respira pentru tot ce se ntmpla de la
primul la al optulea etaj al magazinului Wolffs. Iar anul
acesta era n mod deosebit un an important. Se preg
teau s lanseze noile linii ale modei, patru dintre ele aparinnd unor prestigioi creatori de mod europeni i asta
urma s schimbe ntreaga imagine a modei americane
att pentru femei, ct i pentru brbai. Se gndea la toate
astea privind pe geam n timp ce autobuzul se mica
greoi prin zpada rscolit de vnt, dei acum nu o mai
vedea, aa cum nu-i vedea nici pe cei care veneau
cltinndu-se spre autobuz. Cu ochii minii vedea noile
colecii de primvar aa cum le vzuse n noiembrie la
Paris, Roma i Milano; femei superbe purtnd toalete deo
sebite, alunecnd pe podium ca nite splendide ppui,
punnd n eviden fiecare detaliu al mbrcminii lor, i
brusc se bucur c venise la lucru. Voia s le mai arunce
o privire modelelor pe care le vor folosi pentru marea
parad a modei de sptmn viitoare. Dup ce alesese
i aprobase rochii i costume, dorea s se asigure c i
modelele alese erau cele mai potrivite. Lui Bernard Fine i
plcea s fie la curent cu tot, de la cheltuielile pentru
cumprarea hainelor, selectarea modelelor, pn la felul
cum vor arta invitaiile care urmau s fie trimise celor
mai deosebii clieni ai lor. Pentru el totul conta. n ceea
ce-l privea, munca lui nu se deosebea de a celor de la
Dragoste renscut
Danielle Steel
Dragoste renscut
fr folos.
- Bunica ta a fost rusoaic. Voiai s nvei rusete,
puteai nva de la ea.
- Nu era acelai lucru. i apoi ea vorbea Yiddish mai
tot timpul... Vocea i se pierdu. Detesta s se certe cu ei.
Mamei lui i plceau discuiile aprinse. Era ocupaia ei de
baz, marea ei bucurie, sportul preferat. Obinuia s
discute n contradictoriu cu oricine, n special cu el.
- Nu-i vorbi de ru pe cei mori!
- N-am fcut aa ceva. Am spus doar c bunica
vorbea Yiddish tot timpul.
- Vorbea i rusete foarte frumos. i ce folos ai tu din
asta? Ar trebui s urmezi cursurile de tiin, de asta au
nevoie brbaii n ara asta acum... economie... Dorea ca
e! s ajung doctor ca i tatl lui, sau mcar avocat. Tatl
lui era chirurg specializat n operaii pe laringe, unul dintre
cei mai importani din domeniul lui. ns Bernie nu-i do
rise niciodat s calce pe urmele tatlui su, nici mcar
copil fiind. l admira enorm. ns n-ar fi suportat s fie
doctor. Voia altceva, n ciuda visurilor mamei lui.
- Limba rus? Cine mai vorbete rusete cu excepia
comunitilor?
Sheila Borden... ea vorbea. Bernie i privi mama cu
disperare. Era o femeie atrgtoare, fusese ntotdeauna.
Nu se simise niciodat stnjenit de felul n care arta
mama lui, sau tatl lui, un brbat nalt, usciv, cu ochi
negri i pr crunt, avnd deseori o privire absent. i
plcea ceea ce fcea i mai ntotdeauna se gndea la
pacienii si. ns Bernie tia c era acolo, n caz c ar fi
avut nevoie de el. Mama lui i vopsea prul blond de mai
muli ani, culoarea se numea Soare de toamn" i i
venea bine. Avea ochi verzi pe care Bernie i motenise
i i pstrase silueta. Purta haine scumpe pe care nimeni
nu prea s le observe. n cea mai mare parte erau
10
Danielle Steel
Dragoste renscut
11
12
Danielle Steel
Dragoste renscut
13
14
Danielle Steel
Dragoste renscut
15
16
Danielle Steel
Dragoste renscut
17
18
Danielle Steel
- Atunci nu mergem.
El ovi doar o fracjiune de secund nainte s se
ndrepte cu pai mari spre u.
- Tu nu mergi. Eu voi merge singur.
- Distracie plcut. i fcu cu mna, iar el iei afar
fierbnd de furie. Aa c se dusese singur i se simise
ngrozitor de prost. Nu dansase cu nimeni, dar rmsese
acolo doar pentru a-i face ei n ciud. ns ea i stricase
seara. Aa cum urma s strice i festivitatea de absolvire
cu acelai gen de isprav, doar c mult mai senzaional.
Cnd veni rndul ei s urce pe scen i dup ce-i primi
diploma, Sheila se adres celor prezeni inndu-le un mic
discurs despre ct de nensemnate erau gesturile sim
bolice ale guvernului, i despre faptul c existau femei
oprimate peste tot n lume. i n numele lor i al ei nsei,
ea respingea ovinismul Universitii din Michigan. Apoi
i rupse diploma n doua n timp ce publicul rmase cu
gura cscat, iar lui Bernie i veni s plng. Dup aa
ceva nu mai avu ce s-i spun mamei lui. Nici Sheilei,
cnd s-au ntlnit n camer pentru a-i face bagajele. Nu-i
spuse ce prere avea despre gestul ei. Nu se simea n
stare s spun ceva. De fapt au discutat despre foarte
puine, n timp ce-i adunau lucrurile din dulap i din
sertare. Prinii lui luau cina la hotel cu nite prieteni, iar
el urma s ia prnzul cu ei nainte ca toi trei s se ntoar
c la New York. Acum o privea pe Sheila cu o expresie
de disperare ntiprit pe chip. Ultimul an i jumtate
parc se dusese pe apa smbetei. n ulitmele sptmni
au rmas mpreun din obinuin i comoditate. Ins lui
Bernie tot nu-i venea s accepte desprirea lor. Dei i
fcuse planuri s plece n Europa cu prinii, nu-i venea
s cread c totul se-terminase ntre ei. Era ciudat ct de
senzual putea fi n pat i ct de rece oriunde altundeva.
Asta l zpcise nc din prima zi cnd o cunoscuse. i se
Dragoste renscut
19
20
Danielle Steel
Dragoste renscut
21
spre el.
- Vino n San Francisco dac poi.
- Voi ncerca. tia ns c n-o va face niciodat.
Sheila i petrecu urmtorii trei ani trind ntr-o co
mun de lng Stinson Beach, iar el i pierdu complet
urma pn cnd primi o felicitare de Crciun i o fotogra
fie. N-ar mai fi recunoscut-o. Locuia ntr-un vechi autobuz
de coal parcat pe plaj, mpreun cu ali nou oameni
i ase copii. Avea i ea dou fete. Cnd primi aceast
felicitare, nu mai simea nimic pentru ea, dei o uitase
greu, rmnndu-le recunosctor prinilor si c nu d
duser relaiei lui cu ea o prea mare importan. Se
simea uurat c mama lui nu-i mai amintea de ea, iar ea
era uurat c Sheila dispruse pentru totdeauna.
Fusese prima fat pe care o iubise, iar visurile tinereii
mor greu, Cltoria n Europa i fcuse bine. ntlnise zeci
de fete n Paris, Londra, n sudul Franei, Elveia, Italia, i
rmsese surprins c a cltori cu prinii putea fi aa de
amuzant. Mereu se ntlneau cu prieteni.
n Berlin s-a ntlnit cu trei ipi de la coal i i-au
fcut de cap nainte de a se ntoarce din nou la viaa
adevrat. Doi dintre ei se pregteau de ultima aventur,
dar o fcea mai ales pentru a scpa de nrolare, ceva
pentru care Bernie nu trebuia s-i fac probleme, dei
se simea jenat din aceast cauz. Avusese astm n
copilrie i tatl su adunase toate dovezile necesare.
Fusese respins cnd se prezentase n faa comisiei la
optsprezece ani, cu toate c nu o recunoscuse n faa
nici unuia din prietenii si. ns acum i convenea. Nu mai
trebuia s se ngrijoreze. Din nefericire, fusese respins de
toate colile la care solicitase un post, pentru c nc nu
avea diploma de profesor. Aa c se nscrise la Colum
bia, plnuind s-i ia acolo diploma. Toate colile l sftuiser s ncerce din nou n anul urmtor. Un an i se
22
Danielle Steel
Dragoste renscut
23
24
Danielle Steel
Dragoste renscut
25
26
Danielle Steel
Dragoste renscut
27
28
Danielle Steel
Dragoste renscut
29
30
Danielle Steel
Dragoste renscut
31
32
Danielle Steel
Dragoste renscut
33
34
Danielle Steel
Dragoste renscut
35
36
Danielle Steel
Dragoste renscut
37
<=><30
Capitolul 2
- Ce zi ngrozitoare! Paul Berman privea prin fereastra
biroului su la zpada nc rscolit de vnt i i ddu
seama c va trebui s petreac nc o noapte n ora. Nu
avea cum s se ntoarc n Connecticut. Noaptea trecut
dormise la hotelul Pierre i i promisese soiei c nici
mcar nu va ncerca s ajung acas prin zpada care
aboperise oselele. E cineva n magazin? Era mereu uluit
de numrul clienilor cnd condiiile atmosferice erau att
de ngrozitoare. Oamenii gseau ntotdeauna o cale de
a-i cheltui banii.
Bernie ddu din cap.
- Surprinztor de muli. i am organizat dou puncte
n care se servete ceai, cafea i ciocolat fierbinte. O
idee bun, indiferent cine s-a gndit la ea. Merit o
recompens pentru c vin aici pe o astfel de vreme.
- De fapt cei care vin snt cei istei. E grozav s faci
cumprturi cnd magazinul e aproape gol. i mie mi-ar
plcea.
Cei doi i-au zmbit. Erau prieteni de doisprezece ani,
iar Bernie nu uita niciodat c Paul a fost cel care i-a
druit aceast carier. l ncurajase s urmeze coala de
comer i deschisese nenumrate ui la Wolff's pentru el.
Mai mult dect att, avusese ncredere n el i i dduse un
vot de ncredere n momentul cnd nimeni altcineva nu ar
fi ndrznit s-i pun n aplicare schemele. Nu era un
secret pentru nimeni c datorit faptului c nu avea copii
Dragoste renscut
39
40
Danielle Steel
Dragoste renscut
41
pe scaun.'
- Dar, Paul... San Francisco?... i cum rmne cu sluj
ba mea de aici? Ura s plece din nou din New York, s
prseasc lucrurile pe care le fcea acum. i era foarte
greu s plece acum, dar nu voia s-l dezamgeasc pe
Paul.
- Vei putea zbura cu avionul acolo i napoi. i voi
lucra eu n locul tu aici. Avem nevoie de tine acolo.
- Pentru ct timp?
- Un an. Poate doi.
Poate mai muli. Tocmai de asta se temea Bernie.
- Aa mi-ai spus i cnd m-ai trimis la Chicago, Paul.
Doar c atunci eram mai tnr... Mi-am ctigat dreptul s
rmn aici. Nu vreau s triesc din nou prin camere de
hotel. Am fost acolo. tiu cum e. E un ora drgu, dar e
al naibii de provincial.
- Du-te la Los Angeles i distreaz-te. F orice crezi
ca s supravieuieti. Dar te rog... nu i-a cere aa ceva
dac ar exista o alt posibilitate, dar nu avem pe nimeni
altcineva. i trebuie s trimit repede pe cineva acolo,
nainte ca totul s mearg pe dos. Cineva va trebui s
supravegheze terminarea cldirii, s se asigure c totul
se desfoar bine pentru ziua deschiderii, s dea tonul
modului de reclam, s verifice materialul publicitar...
Ddu din mn nerbdtor. Nu e nevoie ca eu s-i spun
ce anume trebuie fcut. E o enorm responsabilitate,
Bernard. E un magazin nou-nou, cel mai frumos pe care
l avem, pe lng cel din New York. ntr-un fel era un
magazin cu care se putea mndri, dar nu i-l dorea. Nu i-l
dorea absolut deloc.
Se ridic oftnd adnc. N-a fost deloc o diminea
minunat i aproape c-i prea ru c venise la lucru
astzi, dei vestea i-ar fi fost transmis oricum, mai
devreme sau mai trziu. Nu exista o alt alternativ, odat
42
Danielle Steel
Dragoste renscut
43
44
Danielle Steel
Dragoste renscut
45
Capitolul 3
- Unde pleci? Mama lui l privea cu ochi mari pe
deasupra paharului de vin i prea c nu nelege, de
parc el ar fi spus ceva de-a dreptul de ridicol. Ca i cum
ar fi devenit membrul unei colonii de nuditi sau %ar fi
pregtit s-i schimbe sexul. Te concediaz sau doar te
retrogradeaz?
II ncnta ncrederea pe care o avea n el, dar era ceva
tipic din partea mamei lui.
- Nici una, nici alta, mam. Mi se cere s conduc noul
magazin din San Francisco. E cei mai important magazin
pe care l avem, cu excepia celui din New York.
Se ntreb de ce ncerca s o fac s neleag, sin
gura explicaie fiind c nc mai ncerca s se conving
singur de adevrul spuselor sale. i dduse rspunsul lui
Paul dup dou zile i de atunci era mereu deprimat. i
dduser un salariu uria, iar Berman i reaminti c ntr-o
zi el va fi cel care va conduce magazinele Wolffs. Poate
nu cu mult timp dup ce se va rentoarce la New York.
tia c Paul Berman i era recunosctor, dei nc i ve
nea greu s cread c acceptase. Nu atepta cu ne
rbdare s plece. Hotrse s-i pstreze apartamentul i
s-l nchirieze pentru un an sau doi i s-i ia o locuin
temporar n San Francisco. i spusese deja lui Paul c
va face tot posibilul ca s se rentoarc peste un an la
New York. i nu i se promise nimic, dar tia c toi cei din
conducere vor ncerca s-l ajute. Chiar dac ar fi fost
Dragoste renscut
47
48
Danielle Steel
Dragoste renscut
49
50
Danielle Steel
Dragoste renscut
51
Capitolul 4
Prima lun a fost foarte agitat pentru toi, dar prin
iulie totul deveni mult mai calm. Mrfurile pentru toamn
ncepuser deja s soseasc. Bernie programase mai
multe prezentri de mod pentru luna urmtoare, iar
marele eveniment din iulie era deschiderea stagiunii de
oper, ceea ce nsemna foarte mult. Era evenimentul cel
mai palpitant din San Francisco, iar femeile urmau s
cheltuiasc de la cinci la apte sau chiar zece mii de
dolari pentru o singur rochie.
Rochiile de sear atrnau deja pe umerae n ncpe
rea ncuiat de la parter, Aveau un paznic care nu se
dezlipea de lng u, pentru a fi siguri c nimeni nu le va
imita modelele, nu va face fotografii neautorizate, sau
chiar mai ru, va fura rochiile care costaser o mic
avere. i tocmai la aceast colecie de rochii de sear se
gndea Bernie cnd urca pe scri pe la mijlocul lui iulie.
Cobor la etajul cu mbrcminte pentru copii, doar ca s
se asigure c totul era n ordine. tia c avuseser
probleme cu comanda pentru anumite articole de coal
n sptmna car trecuse i voia s fie sigur c depise
acest neajuns. eful de raion era lng casierie, instruindu-le pe cteva dintre vnztoare care i zmbeau. Le
arunc o privire fugar rafturilor, apoi porni mai departe
pn se trezi n faa raionului cu costume de baie viu
colorate care urmau s fie puse n vnzare sptmna
urmtoare, privind drept n ochii foarte albatri ai unei
Dragoste renscut
53
54
Danielle Steel
Dragoste renscut
55
56
Danielle Steel
Dragoste renscut
57
58
Danielle Steel
n restaurant.
- Nu face nimic. Nu ne stric puin zarv pe aici.
Ne-am distrat foarte bine. El i Jane au schimbat o privire
plin de neles i Jane ncepu s vorbeasc pe neatep
tate, zmbind cu gura pn la urechi.
- tii, ai fi aa de mnjit dac ai mnca o ngheat...
vezi! De aceea nu-mi plac brbile! Amndoi au izbucnit n
rs, iar mama ei o privi ngrozit.
- Jane!
*' - Am dreptate!
- Aa e, recunoscu el vesel. Se bucurase de prezena
ei i n-ar mai fi vrut s-i dea drumul. Zmbi, iar tnra
drgu din faa lui roi.
- Imi cer scuze. Apoi i aminti brusc c nu se pre
zentase. mi pare ru. M numesc Elizabeth OReilly.
- i eti catolic. i amintise de replica lui Jane iar.
mama ei l privi mirat. E! ncerc s-i explice. mi pare
ru... Eu i cu Jane tocmai discutam serios despre asta.
Jane ddu din cap cu nelepciune i i vr nc o
cirea n gur, n timp ce-i urmrea stnd de vorb.
- i el mai e ceva... Strnse din ochi ridicndu-i
privirile spre el. Ce eti?
- Evreu, o ajut el, iar Elizabeth OReilly zmbi. Ea era
obinuit cu Jane, dar erau momente cnd...
- i are apte Crciunuri... Arta teribil de impresio
nat iar cei doi aduli izbucnir n rs. Pe cuvnt c aa e.
Aa mi-a spus. Nu? l privi ateptnd ca el s confirme i
Bernie zmbi dnd din cap.
- Chanukak. Adevrul e c Jane m face i pe mine
s cred c e ceva deosebit. Nu mai intrase n templu de
mai muli ani. Prinii lui erau reformai, dar el nu era
religios. Ins acum se gndea la altcineva. Se ntreba ct
de catolic era aceast doamn OReilly i dac exista un
domn OReilly sau nu. Nu-i trecuse prin cap s o ntrebe
Dragoste renscut
59
60
Danielle Steel
Capitolul 5
Costumele de baie sosir ntr-o dup-amiaz de
miercuri, iar Liz sun a doua zi pentru a-i mulumi pentru
generozitatea lui.
- Zu c n-ar fi trebuit. Jane nc mai vorbete despre
ngheata de banane i ct de bine s-a simit. Elizabeth
OReilly avea o voce tnr i i vedea cu ochii minii prul
strlucitor n timp ce vorbea cu ea la telefon.
- Cred c e o feti foarte curajoas. Cnd i-a dat
seama c s-a pierdut a fost foarte speriat dar s-a stpnit
din rsputeri ca s nu izbucneasc n plns. E ceva ne
ateptat din partea unui copil de cinci ani.
Elizabeth zmbi.
- E un copil foarte bun.
Bernie ardea de nerbdare s spun Ca i mama ei",
dar n-o fcu. I se potrivesc costumele de baie?
- Toate. Ieri sear a defilat prin cas n toate i chiar
acum poart unul sub rochi... e n parc jucndu-se cu
prietenii ei. Am foarte multe de fcut astzi... cineva ne-a
mprumutat o csu n Stinson Beach, aa c Jane are
toat garderoba de care va avea nevoie la plaj. Liz rse.
i mulumesc foarte, foarte mult... Nu mai tiu ce altceva
s spun, iar Bernie i cuta i el cuvintele. Dintr-odat
totul i se pru nou, de parc ar fi vorbit o alt limb. Avea
impresia c o ia de la nceput.
- A putea... a putea s te mai vd? Se simea ca un
idiot spunnd cuvintele astea la telefon... ca un exaltat
62
Danielle Steel
Dragoste renscuta
63
64
Danielle Steel
Dragoste renscut
65
doar ca s o enerveze.
- Nu. Uite, m grbesc acum. Te sun ct de curnd.
- Bine, bine... nu uita s-i pui o plrie dac stai la
soare.
- Srut-I pe tata din partea mea.
nchise i iei n grab din apartament nainte ca ea
s-l sune din nou, ca s-l previn s se fereasc de
crocodili. Dar avertismentele ei preferate erau legate de
articolele pe care le citea n Daily News. l prevenea me
reu s nu foloeasc anumite produse care nu erau bune
i uciseser doi oameni n Des Moines... botulism... boala
legionnaires... infarct... hemoroizi... intoxicaie. Posibilit
ile erau nelimitate. Era bine s ai pe cineva care s se
ngrijeasc de sntatea ta, dar nu cu pasiunea cu care o
fcea mama lui.
i puse pungile n portbagaj, urc i peste zece mi
nute era pe podul Golden Gate, ndreptndu-se spre nord.
Nu mai fusese n Stinson Beach, i i plcu drumul ntor
tocheat care urca pe creasta dealurilor, privind n jos spre
stncile care ieeau afar din ap. Era un Big Sur n minia
tur i se bucur de cltoria cu maina. Intr n micul
ora cutnd adresa pe care i-o dduse Uz. Se afla ntr-o
zon numit Seadrift i paznicul de la bariera pentru taxe
l oblig s-i spun numele. ns n afar de acest paz
nic, nu prea s fie un loc deosebit. Casele erau foarte
mici, iar oamenii care se plimbau pe plaj erau desculi i
umblau n pantaloni scuri. Arta ca un loc nfloritor i
drgu, unde familiile i petreceau vacana, ca Long Is
land sau Cape Cod. Parc maina n faa casei cu
numrul dat de ea. Afar se vedea o triciclet i un cluleagn decolorat. Bernie trase de un vechi clopoel de
coal aflat la poart, apoi deschise ua. i dintr-odat
se trezi cu Jane n faa lui, mbrcat ntr-unul din costu
mele de baie trimise de el, peste care purta halatul de
66
Danielle Steel
plaj.
- Bun, Bernie. i zmbi radioas, i amndoi i amin
tir de ngheata de ciocolat i de conversaia lor despre
Crciun i Dumnezeu. mi plac noile mele costume de
baie.
- Arat foarte bine pe tine. Veni lng ea. Am putea s
te folosim ca model la magazin. Unde e mama ta? S
nu-mi spui c ai pierdut-o din nou? Lu o mutr deza
probatoare i Jane izbucni ntr-un hohot de rs vesel care
i merse drept la inim. I se ntmpl deseori?
Jane cltin din cap.
- Doar n magazine... uneori.
- Ce fac eu n magazine? Elizabeth scoase capul pe
u i i zmbi lui Bernie. Bun. Cum a fost drumul pn
aici?
- Minunat. Arta de parc ntr-adevr se bucurase de
cltoria fcut. Schimbar o privire gritoare, priete
noas.
- Nu toi spun aa cnd ajung aici. E o osea teribil de
ntortocheat.
- Eu ntotdeauna vomit, complet Jane zmbind. Dar
mi place cnd ajungem aici.
- Trebuie s stai pe scaunul din fa cu geamurile
deschise. O privea ngrijorat.
- h.
- Mnnci ceva srat nainte de a porni la drum?...
Nu... pariez c mnnci tot timpul doar ngheat de ba
nane. i aminti de ursuleul de ciocolat i l scoase din
pung nainte de an oferi restul lui Liz. Pentru amndou,
cteva delicatese.
Elizabeth arta surpins i micat de gestul lui, iar
Jane scoase un ipt de fericire cnd lu ursuleul. Era
chiar mai mare dect ppua ei, i mai c saliv privindu-l.
- Pot s-l mnnc acum, mami? Te rog... ntoarse doi
Dragoste renscut
67
68
Danielle Steel
Dragoste renscut
69
70
Danielle Steel
Dragoste renscuta
71
72
Danielle Steel
Dragoste renscut
73
74
Danielle Steel
- Foarte mult.
- Ai vomat pe drum? Era curioas i Bernie rse de
subiectul pe care l alesese ca tem de conversaie la
mas. ns i plcea naivitatea i nonalana ei. Semna
mult cu Liz, la trsturi i la felul de a fi. Era o versiune n
miniatur a mamei ei.
- Nu, nu am vomat. Dar cnd conduci maina e mult
mai uor.
- Aa spune i mama. Ea nu vomit niciodat.
- Jane... Uz i transmise un avertisment cu ochii, iar
Bernie le urmri fericit. Era o dup-amiaz plcut, se
simea n largul su, iar dup prnz, el i Liz au fcut o
plimbare pe plaj, cu Jane opind n faa lor i cutrid
scoici. Bnuia c nu le era ntotdeauna uor. Era dificil s
creti singur un copil, dar Liz nu se plngea. Iubea ce
fcea.
i povesti despre slujba lui, despre ct de mult iubea
magazinul Wolffs, cum dorise i el s devin profesor,
ns visul lui se transformase n cu totul altceva. i povesti
chiar i de Sheila, ct de distrus fusese, iar n timp ce se
rentorceau spre cas privi n jos spre ea. Era cu mult mai
mic dect el i asta i plcea teribil.
- tii, mi se pare c te cunosc de foarte mult timp. E
ciudat, nu-i aa? Nu mai simise aa ceva pentru nici o
alt femeie.
Ea i nl capul, zmbindu-i.
- Eti un brbat drgu. Am tiut-o din clipa n care
te-am vzut la magazin.
- M bucur c spui asta. Era ocntat. i psa de ce
credea ea.
- Mi-am dat seama dup felul cum vorbeai cu Jane i
dup cum a vorbit ea despre tine tot drumul pn acas.
De parc ai fi fost unul dintre cei mai buni prieteni ai ei.
- A vrea s fiu. 0 privi n ochi i ea i zmbi.
Dragoste renscut
75
76
Danielle Steel
Dragoste renscut
77
78
Danielle Steel
Capitolul 6
n sptmna care urm, Bernie se ntoarse de dou
ori la Stinson Beach. O dat Liz pregti cina, iar a doua
oar le duse din nou la Sand Dollar. Reveni i smbt. Iar
de data aceasta aduse o minge de plaj pentru Jane,
cteva jocuri i tot felul de unelte cu care s se joace n
nisip, care i plcur enorm. Aduse pn i un costum
de baie pentru Liz. De un albastru deschis, aproape de
aceeai culoare cu ochii ei. Arta senzaional n el.
- Dumnezeule, Bernie... trebuie s te opreti.
- De ce? Costumul de baie se afla pe un manechin la
magazin. Semna att de bine cu tine nct n-am rezistat
s nu-l aduc. Bernie era mulumit. i fcea plcere s o
rsfee, tia c nimeni nu o mai fcuse, ceea ce i se
prea i mai ncnttor.
- Nu ne poi rsfa n halul sta!
- De ce nu?
Oh - o clip l privi trist, apoi zmbi din nou - s-ar
putea s ne obinuim i atunci ce ne facem? Vom bate n
fiecare zi la ua biroului tu cerind costume de baie,
ursulei de ciocolat, caviar, pateuri... Bernie era amuzat
de imaginea sugerat de ea.
- n cazul sta va trebui s m asigur c nu ducei
lips de ele, nu-i aa? ns nelegea foarte bine la ce se
referea. Le va fi foarte greu dac el va dispare din viaa
lor, dei nu-i trecea prin cap aa ceva. Dimpotriv.
Mai veni de dou ori i n sptmna care urm, iar a
so
Danielle Steel
Dragoste renscut
81
82
Danielle Steel
Dragoste renscut
83
84
Danielle Steel
Capitolul 7
Lui Liz i trebuir dou zile pentru a gsi pe cineva
care s stea cu Jane i i telefon lui Bernie dup-amiaz,
roind n timp ce-l anuna. tia foarte bine la ce se gndea
el i era stnjenitor s fie att de lipsii de spontaneitate n
privina asta. ns cu Jane care dormea n singurul dor
mitor, Liz nu prea avea ce s fac. Femeia urma s vin
la apte seara i accepta s rmn pn la unu.
- Parc ar fi povestea Cenuresei, dar e bine i aa,
spuse ea zmbind.
- E n regul. Nu-i face probleme. Avea o bancnot
de cincizeci de dolari care va trece n minile femeii cnd
Liz se va duce s-i spun noapte bun lui Jane. S
mbraci ceva deosebit n seara asta.
- Un portjartier? Era nervoas ca o mireas, iar Bernie
rse de replica ei.
- Ar fi grozav. Dar pune i o rochie peste el. Lum
cina n ora.
Liz era surprins. i imaginase c vor merge direct la
el, ca s termine cu acel pentru prima oar". I se prea
aproape ca o procedur chirurgical. Acele pentru prima
oar erau de obicei destul de jenante, iar deea~de a
merge nainte la un restaurant o ncnta enorm.
Cnd veni s o ia n seara aceea, au mers la LEtoile
unde el rezervase o mas pentru doi, iar Liz ncepu s se
simt n largul ei cnd se pornir s discute aa cum
fceau ntotdeauna. i povesti ce se mai ntmpla pe la
86
Danielle Steel
Dragoste renscut
87
88
Danielle Steel
Dragoste renscut
89
Danielle Steel
90
"
"
Dragoste renscut
91
92
Danielle Steel
Capitolul 8
Dup cltoria cu Jane la Lake Tahoe, unde au dormit
n dormitoare separate, Bernie strui ca ea s-i aleag o
rochie pentru deschiderea stagiunii de oper. i vor
avea loja lor i era cel mai important eveniment al vieii
sociale din San Francisco. tia c ea nu are ceva destul
de sofisticat pentru o astfel de ocazie i dorea s aleag
ceva superb pentru premier.
- Ar fi bine s ncepi s profii de magazin, draga mea.
Trebuie s existe nite avantaje la a lucra apte zile pe
sptmn. Dei nimic nu era pe gratis, Bernie avea avan
tajul unor reduceri enorme. i pentru prima oar se
bucura c le va folosi pentru ea.
Liz se duse la magazin i dup ce ncerc vreo zece
rochii, alese una creat de un italian o rochie care cdea
n cute bogate de catifea de culoarea coniacului, mpodo
bit cu fire argintii i pietre mici care preau s fie semipreioase. La nceput Liz se gndi c e prea extravagant,
ntrebndu-se dac nu semna prea mult cu acei papuci
iptori pe care i primise odat cu inelul de logodn, dar
n clipa n care o mbrc i ddu seama ct de magnific
era. Croit ntr-un stil care amintea de Renatere, cu un
decolteu adnc i mneci bufante, avea o fust lung i
larg i o mic tren pe care i-o putea aga de deget.
Rotindu-se i plimbndu-se prin marea cabin de prob,
se simea ca o regin. Chicoti vzndu-se mbrcat
aa, tresrind cnd observ ua cabinei de prob des-
94
Danielle Steel
Dragoste renscut
95
96
Danielle Steel
Dragoste renscut
97
98
Danielle Steel
Dragoste renscut
99
100
Danielle Steel
Dragoste renscut
101
102
Danielle Steel
Capitolul 9
Jane i Uz au nceput s cumpere o mulime de
reviste cu rochii de mireas i cnd n cele din urm au
mers la Wolffs pentru a-i alege rochiile pentru nunt,
Jane nu mai era resemnat, i plcea chiar. Au petrecut o
or la raionul pentru copii, cutnd o rochi potrivit pen
tru Jane i au gsit-o n cele din urm. Din catifea alb,
cu un cordon din satin roz i un mic boboc de trandafir
prins la gt, era exact ce-i dorise Jane. Au fost la fel de
norocoase i cu rochia pentru Uz, iar apoi Bernie le duse
s ia masa la Saint Francis.
Peste o sptmn Berman aflase deja vestea; vetile
se rspndeau rapid n cercurile lor, iar Bernie era un om
important la Wolff's. Berman l sun, curios i amuzat.
- Te ascunzi de mine? Vocea i era vesel i Bernie se
simi ruinat cnd i rspunse.
- N-am de ce.
- Cupidon a aruncat o sgeat pe Coasta de Vest,
aa am auzit. E uri zvon sau e adevrat? Era mulumit
pentru prietenul su i i dorea numai bine. Indiferent cine
ar fi fost fata, era sigur c Bernie fcuse o alegere ne
leapt i spera s o ntlneasc i el.
- Este adevrat, dar am vrut s i-o spun personal.
- Atunci, d-i drumul. Cine e? Nu tiu dect c i-a
cumprat o rochie de mireas de la etajul patru. Rse.
Triau ntr-o lume mic, condus de zvonuri i brfe.
- Se numete Liz i e profesoar. Vine din Chicago, a
104
Danielle Steel
Dragoste renscut
105
106
Danielle Steel
Dragoste renscut
107
108
Danielle Steel
Dup era mai comod n mai multe privine, nainte era mai
corect. Lu o nghiitur zdravn din kir i se hotr
pentru nainte.
- Am o veste bun pentru tine, mam. i ddea
seama c vocea i tremur, iar ea l privi cu ochi de vultur,
sesiznd c era vorba de ceva important.
' - Te ntorci la New York? Cuvintele ei i rsucir cuitul
n inim.
- nc nu. ntr-una din zilele astea. Nu, am o veste mai
bun.
- Ai fost promovat?
Bernie i inu rsuflarea. Trebuia s pun capt aces
tui joc de-a ghicitul.
- M nsor. Totul se opri. De parc cineva ar fi scos-o
din priz, mama lui rmase cu ochii fixai asupra lui.
Trecur cinci minute pn ea vorbi din nou; ca de obicei,
tatl lui nu scoase nici un cuvnt.
- Eti drgu s-mi explici?
Se simea de parc le-ar fi spus c fusese arestat
pentru c vnduse droguri i undeva adnc n sufletul lui,
ncepu s se enerveze.
- E o fat minunat, mam. i va plcea foarte mult.
Are douzeci i apte de ani i e cea mai frumoas fat
pe care ai vzut-o vreodat. E profesoar la gimnaziu.
Asta nsemnnd c are cel puin o meserie. Nu este dan
satoare, chelneri sau stripteuz. i are o feti care se
numete Jane.
- E divorat.
- Da, iar Jane are cinci ani.
Mama lui l privi ntrebtoare, dorind s afle totul.
- De ct timp o cunoti?
- De cnd am venit n San Francisco, mini el simindu-se din nou de zece ani, scotocind dup fotografiile pe
care le adusese cu el. Le artau pe Liz i pe Jane pe
Dragoste renscut
109
110
Danielle Steel
Dragoste renscut
111
112
Danielle Steel
n timp ce se uita la fiul ei, ncercnd s-i comunice adncimea suferinei pe care el i-o provocase. Dac l-ar fi
putut da n judecat ar fi fcut-o. Niciodat nu port bej.
Bernie nu mai insist. tia c a doua oar cnd se vor
ntlni ea va purta poeta.
- mi pare ru. Am crezut c i va plcea.
Ea ddu din cap, de parc n-ar fi vrut s-l dezam
geasc, iar Bernie insist s plteasc el nota de plat. n
timp ce ieeau din restaurant mama lui l apuc de bra.
- Cnd te ntorci la New York?
- Doar la primvar. Plec mine n Europa, i de la
Paris voi lua avionul spre San Francisco. Nu era prea
ncntat de atitudinea ei i rspunsul lui fu distant i rece.
- Nu te poi opri pentru o noapte la New York? Arta
distrus.
- Nu am timp. Trebuie s m ntorc la magazin pentru
o ntlnire de afaceri foarte important. Ne vedem la
nunt, dac vrei s vii.
Ea nu-i rspunse, apoi l privi n ochi chiar nainte ca el
s ias prin uile batante.
- Vreau s vii acas de Ziua Recunotinei. Va fi
ultima ocazie.
i cu aceste cuvinte deschise ua i iei n strad.
- Nu plec la nchisoare, mam. M nsor, aa c nu va
fi ultima ocazie. i sper ca anul urmtor s locuiesc din
nou la New York, aa c o vom srbtori cu toii, m
preun.
- Tu i fata aceea? Cum ziceai c o cheam? l privi
trist, prefcndu-se c nu-i amintete, cnd el tia foarte
bine c ea ar fi putut recita fiecare amnunt pe care l
auzise despre "fata aceea", i probabil ar fi putut descrie
i fotografiile n detaliu.
- Se numete Liz. i va fi soia mea. ncearc s nu
uii. O srut i opri un taxi. Nu voia s le ntrzie plecarea
Dragoste renscut
113
Capitolul 10
Au petrecut Ziua Recunotinei n apartamentul lui Liz,
mpreun cu Jane i cu Tracy, prietena lui Liz. O femeie
foarte drgu, cam de patruzeci de ani. Copiii ei erau
mari i plecaser deja. Biatul era la Yale i nu venea
acas de srbtori, iar fiica ei era cstorit i locuia la
Philadelphia. Soul i murise n urm cu paisprezece ani,
iar ea era una din acele persoane vesele i puternice, pe
care soarta le lovise des, dar care nu se lsaser doborte. Cretea plante, i plcea s gteasc, avea pisici, un
labrador mare i locuia ntr-un mic apartament din Sausalito. Ea i Liz deveniser prietene cnd Liz ncepuse s
predea i o ajutase deseori n acei ani cnd Liz avea
responsabilitatea unui copil mic i prea puini bani. Ni
meni nu era mai fericit ca Tracy de norocul care dduse
peste Liz. Acceptase deja s fie doamn de onoare la
nunta lor, iar Bernie era surprins de ct de mult o plcea.
Era nalt, slab, purta pantofi Birkenstock, venea din
statul Washington i nu fusese niciodat la New York. Era
o femeie prietenoas, realist, complet strin de lumea
lui sofisticat i credea c el este cel mai minunat lucru
din viaa lui Liz. Era perfect pentru ea. Aa cum fusese i
soul ei pentru ea. Ca doi oameni cioplii din aceeai
bucat de lemn, fcui s se potriveasc, fcui s se
uneasc, fcui s fie mpreun. Nu mai gsise pe nimeni
ca el, iar dup un timp ncetase s mai caute. Era
mulumit cu viaa ei simpl din Sausalito, cu cei civa
Dragoste renscut
115
116
Danielle Steel
Dragoste renscut
117
118
Danielle Steel
<7
Capitolul 11
Avionul ateriz cu o ntrziere de douzeci de minute
din cauza vremii nefavorabile la plecarea din New York,
ns Bernie atepta la aeroport. Hotrse s vin singur,
voia s-i conduc pe prinii lui !a hotelul Huntington, iar
apoi Liz urma s se ntlneasc cu ei la bar. Vor lua cina
la L Etoile, un local n care el i Liz petrecuser clipe
minunate, urmate de noaptea de la hotel cnd fcuser
dragoste pentru prima oar i el i oferise inelul de lo
godn. Comandase o cin deosebit. Dup nunt prinii
lui plecau n Mexic iar el i Liz n Hawaii. Era deci, singura
lor ans de a petrece o sear linitit mpreun. Mama
lui ar fi vrut s vin nc de sptmna trecut, dar cu
vnzrile de Crciun, cu planificrile pentru anul viitor i
casa nou n care se mutau, Bernie n-ar fi avut destul
timp liber pentru a i-l petrece cu ea i i spusese s nu
vin.
Urmri primii pasageri care coborau din avion, apoi
vzu o fa cunoscut ntr-o cciuli de vulpe argintie i
o nou blan de nurc. Ducea n mn geata de voiaj
Louis Vuitton pe care i-o druise anul trecut. n mod ne
ateptat, mama lui i zmbi cnd i puse braele n jurul lui.
- Bun, dragul meu. Se ag de el cteva secunde,
dar ntr-un aeroport era ceva obinuit i Bernie i zmbi,
apoi se uit la tatl su.
- Bun, tat. i ddur minile i Bernie i ndrept
din nou atenia asupra mamei sale. Ari minunat, mam.
120
Danielle Steel
Dragoste renscut
121
122
Danielle Steel
Dragoste renscuta
123
124
Danielle Steel
Dragoste renscut
125
126
Danielle Steel
s fiu cu Jane.
Era greu de gsit ceva ru n asta. eful de sal se
apropie de ei i i conduse la masa lor. Dup ce se ae
zar, i ntreb dac era nelept s locuiasc mpreun
nainte de cstorie. Nu credea c era bine pentru Jane,
spuse ea nepat, iar Liz roi. Bernie o lmuri c era
vorba doar de dou zile, iar ea parc se mai mblnzi
puin, ns n seara aceea nimic nu scp necomentat.
Nu c ar fi fost diferit de alte seri. Ruth Fine gsea
ntotdeauna ceva de criticat.
. - Dumnezeule, i se mir c nu-mi place s o vd, i
spuse el lui Liz dup aceea. Nici mcar eforturile tatlui
su de a face seara mai plcut nu reuiser s-l cal
meze.
- Nu poate rezista tentaiei, dragul meu. Eti singurul
ei copil.
- Cel mai bun motiv pe care l-am auzit vreodat pen
tru a avea doisprezece. Uneori m scoate din srite. Nu,
rectific, tot timpul m scoate din srite. Nu arta deloc
amuzat, iar Uz i zmbi.
- Va mai ceda. Sau cel puin sper c o va face. Am
trecut testul?
- Cu brio. Tata nu i-a putut dezlipi ochii de la picioa
rele tale. De fiecare dat cnd te micai, l-am surprins
privind n jos la ele.
- E foarte drgu. i un om foarte interesant. Mi-a
explicat nite tehnici chirurgicale foarte complicate i cred
c le-am i neles. Mi-a plcut s stau de vorb cu el.
- i place s vorbeasc despre munca lui. Bernie o
privi cu tandree. nc era furios pe mama lui. Toat seara
se purtase att de enervant, dar ntotdeauna era aa. Iar
acum o avea pe Liz pe care s o tortureze, i poate chiar
pe Jane. Se simea deprimat doar gndindu-se la aa
ceva.
Dragoste renscut
127
128
Danielle Steel
Dragoste renscut
129
Capitolul 12
Dragoste renscuta
131
132
Danielle Steel
care trecea prin faa lor i i-l oferi. Jane rupse biscuitul n
dou i i ddu ei o jumtate, pe care Ruth o mnc
innd-o de mn. Erau deja bune prietene cnd Uz se
duse s se schimbe. Iar cnd Jane o vzu pe mama ei
disprnd, i ddu seama c venise momentul plecrii i
ncepu s plng ncetior. Bernie o zri din cellalt capt
al camerei i veni repede lng ea.
- Ce s-a ntmplat, scumpa mea? Mama lui plecase
pentru un ultim dans cu soul ei. Bernie se aplec i i
puse braul n jurul ei.
- Nu vreau ca tu i mama s plecai. Vocea abia i se
auzea, iar Bernie simi c i se rupe inima n dou.
- Nu vom pleca pentru mult timp. ns trei sptmni
erau ca o eternitate pentru ea, i nu era convins c ar fi
putut s o contrazic. O perioad al naibii de lung pen
tru a o lsa cu altcineva. Cnd Tracy se apropie, Jane
ncepu s plng i mai tare, iar peste o clip Ruth reveni
lng ea, iar Jane se ag de ea de parc ar fi cunos
cut-o dintotdeauna.
- Doamne Dumnezeule, ce se ntmpl? Bernie i
explic i Ruth o privi trist. De ce nu o luai cu voi? i
opti ea fiului ei.
- Nu cred c Liz va crede c e o idee grozav... E
luna noastr de miere.
Mama lui i arunc o privire ncrcat de repro, apoi
se uit n jos la fetia care plngea.
- i-ai putea ierta vreodat aa ceva? Ai putea
ntr-adevr s te simi bine gndindu-te la ea?
Bernie i zmbi.
- Te iubesc, mam. Reuea ntotdeauna s-i inocu
leze sentimentul de vinovie. Iar peste o clip o cut pe
Liz s-i spun ce credea el.
- Nu o putem lua cu noi. Nu avem nimic mpachetat
pentru ea, nu i-am rezervat nici camer la hotel.
Dragoste renscut
133
134
Danielle Steel
Capitolul 13
Lunile care au urmat dup Hawaii au trecut foarte
repede, amndoi fiind foarte ocupai. Bernie programa
toate parzile modei pentru var i toamn, fcea planuri
pentru'mrfurile noi i se ntlnea cu cei din New York. Liz
era ocupat cu casa, i parc tot timpul gtea, cocea i
cosea pentru el. Nu exista nimic pe care ea s nu-l poat
face. Ddea i petreceri, pregtind singur totul. Cultiva
pn i trandafiri n spatele casei, iar ea i Jane aveau o
mic grdin de legume pe care o fcuser cu ajutorul lui
Tracy. Viaa i urm cursul ei i n curnd veni luna aprilie.
Bernie trebuia s mearg la New York, iar apoi n Europa
aa cum fcea n fiecare an. Liz nu mai vzuse niciodat
New York-ul sau Europa i Bernie abia atepta s o ia cu
el. Era tentat s o ia i pe 'Jane, dar i promisese lui Liz c
aceasta va fi adevrat lor lun de miere i li se ivi o
excelent soluie. i planificaser cltoria n aa fel nct
Liz s fie n vacan, i bineneles c i Jane era, aa c
o duceau la bunici, ceea ce o ncnta att, de mult nct nu
prea s-i pese c nu merge cu ei n Europa.
- i... i anun ea n avion, vom merge la Radio City
Music Hall. Urma s fie un tur triumftor. Muzeul de tiin
ele Naturii ca s vad dinozaurii, despre care nvase la
coal, Empire State, Statuia Libertii. Abia atepta, la fel
ca i Ruth, din cte nelesese Bernie la telefon. Conver
saiile lor telefonice erau mult mai prietenoase. Liz o suna
mereu pe Ruth doar pentru a vedea ce mai face i a-i
136
Danielle Steel
Dragoste renscut
137
138
Danielle Steel
Dragoste renscut
139
140
Danielle Steel
Dragoste renscut
141
142
Danielle Steel
Dragoste renscut
143
144
Danielle Steel
mpreun.
- Uite-I pe tata, acolo, cu mama. l art mai multor
prieteni de-ai ei apoi veni s se aeze lng el pentru a le
arta c i aparine ei.
Salut, putoaico, spuse e! aruncnd-o n sus, apoi
fcu acelai lucru cu trei dintre prietenii ei. Avu mare
succes la cantin. Tracy apru i ea pentru a-l saluta. l
mbria i l anun c fiica ei era din nou nsrcinat. Iar
Bernie vzu privirea nfrigurat a lui Uz i o strnse de
mn. ncepuse s-i fac probleme c ceva nu era n
regul cu ea, iar el i spuse c probabil era vina lui, din
moment ce ea avea deja un copil. n cele din urm au
ajuns la concluzia ca deocamdat s nu grbeasc
lucrurile, s mai ncerce, ns amndoi erau necjii. i
doreau cu disperare un copil.
Iar n iunie Bernie i fcu o surpriz. nchiriase o c
su n Stinson Beach pe perioada vacanei, iar Liz era
ncntat. Un loc perfect pentru ei. Un dormitor doar pen
tru ei doi, unul pentru Jane, o camer de oaspei pentru
prieteni, o sufragerie spaioas, o buctrie nsorit i un
mic debarcader unde puteau face plaj goi dac ar fi
vrut, dei n-ar fi fcut-o cu Jane acas. Era perfect i Liz
nu putea fi mai fericit. S-au hotrt s se mute acolo
pentru dou luni, iar el urma s fac naveta. ns abia se
instalaser de dou sptmni cnd Liz fcu o grip, care
nu-i trecu dect peste cteva sptmni. Discut cu tatl
su i Lou i spuse c ar trebui s consulte imediat un
doctor i s ia antibiotice. Capul o durea tot timpul i i
era grea ctre sear. Se simea extenuat i deprimat
i nu-i amintea s se fi simit vreodat att de ru. Starea
ei se mai mbunti n a doua lun, dar nu prea mult,
nepermindu-i s se bucure de plaj i de cas, dei
Jane se distra de minune cu prietenii ei i alerga pe plaj
cu Bernie, n fiecare sear. Liz abia putea merge pe stra-
Dragoste renscut
145
146
Danielle Steel
Dragoste renscut
147
Capitolul 14
Plec la New York n obinuita cltorie de afaceri pe
care o fcea n toamn. Dup aceea trebuia s plece la
Paris i se gndi c aceast cltorie va fi prea obositoare
pentru Liz. Voia ca ea s se odihneasc, s stea ntins,
s mnnce mncare sntoas, s priveasc la televizor
i s se relaxeze dup ce venea de la coal. i nainte
de a pleca i spuse lui Jane s aib grij de mama ei.
Jane i privise zpcit cnd i spuseser despre copil, dar
dup un timp ncepuse s-i plac.
- Un fel de ppu mai mare, i explicase Bernie. Iar
Jane era i mai ncntat de faptul c el i dorea un biat,
iar ea va fi ntotdeauna fetia lui preferat. Promise s
aib grij de Liz, iar Bernie le sun de ndat ce ajunse la
New York. Locuia la hotelul Regency pentru c era mai
aproape de magazin i luase masa cu prinii n prima
sear dup sosire. S-au ntlnit la Le Cirque, iar Bernie
intr cu un zmbet luminos. i vzu aezai la o mas,
ateptndu-l. O srut pe mama lui, comand un kir, iar
mama lui l studie bnuitoare.
- S-a ntmplat ceva?
- Mda.
-Te-au concediat?
De data asta Bernie rse, i comand o sticl de Dom
Perignon n timp ce mama lui se holba la el.
- Ce s-a ntmplat?
- Ceva foarte plcut.
Dragoste renscut
149
150
Danielle Steel
Dragoste renscut
151
152
Danielle Steel
- i tu nu?
- Cum s nu, mam. Liz vrea ca voi s locuii la noi.
- Unde?
- Jane poate dormi n camera bebeluului.
- Nu e nevoie. Vom sta la Huntington ca i pn acum.
n felul sta nu v vom deranja. Cnd vrea s venim?
- Vacana ei de Crciun ncepe la 21 decembrie. Ce- ar
fi s venii atunci?
- Sper c nu va continua s lucreze, nu-i aa, Bernie?
"El i zmbi.
- Am fost nconjurat de femei ncpnate toat viaa
mea. E hotrt s lucreze pn la vacana de Pate, iar
apoi s-i ia concediu. 0 va nlocui Tracy, prietena ei. Au
aranjat deja totul.
- Meshuggeneh. Pe atunci ar trebui s fie n pat.
Bernie ridic din umeri.
- Nu o va face, iar doctorul spune c va putea lucra
aproape pn la sfrit... deci venii?
Ochii lui Ruth sclipir cnd i rspunse fiului ei.
- Tu ce crezi? C n-am de gnd s vin s-mi vizitez
singurul fiu, n locul acela uitat de Dumnezeu n care
triete?
- Eu nu l-a numi chiar aa, mam.
- Nu e New York.
Bernie privi cu nostalgie la taxiurile care treceau pe
lng ei, la oamenii care se plimbau pe strzi, la maga
zinele mici de pe Madison Avenue, n timp ce ateptau ca
portarul s le gseasc un taxi. Avea uneori impresia c
iubirea lui pentru New York nu se va sfri niciodat, iar
San Francisco i se prea nc un ora de exil.
- San Francisco nu e un ora chiar aa de ru. nc
mai ncerca s se autoconving, n ciuda faptului c era
att de fericit acolo cu Liz. Ar fi fost i mai fericit la New
York. Mama lui ridic din umeri i-l privi cu mhnire.
Dragoste renscut
153
154
Danielle Steel
Dragoste renscut
155
Capitolul 15
Prinii lui Bernie sosir la o zi dup nceperea va
canei de Crciun, iar Liz i Jane i ateptar la aeroport.
Liz era n cinci luni i jumtate. Iar Ruth aduse totul, de la
scutece la articole pentru ngrijirea copilului, pe care Lou
fusese obligat s le caute chiar i la spitalul unde lucra.
Avea sfaturi pentru ea datnd nc de pe vremea bunicii
ei, i dup o singur privire aruncat abdomenului lui Liz,
decret c va fi biat, ceea ce ncnt pe toat lumea.
Au rmas o sptmn i au dus-o pe Jane n Dis
neyland pentru a le permite lui Bernie i lui Liz s-i
srbtoreasc aniversarea unui an de la cstorie. Au
srbtorit-o trei seri la rnd. n ziua aniversrii au cinat la
LEtoile, apoi au venit acas i au fcut dragoste, a doua
zi au luat parte la un mare bal de binefacere dat la
magazin, iar n Ajunul Anului Nout au ieit n ora cu
prietenii, ncheind seara la barul de la L'Etoile din nou. Au
petrecut cteva zile minunate, ns cnd Ruth i Lou s-au
rentors, Ruth i spuse lui Bernie c, dup prerea ei, Liz
arta foarte obosit. Palid, extenuat i fr vlag. n
ultima lun se plnsese de dureri la olduri i la spate.
- De ce nu pleci cu ea undeva?
- Cred c ar trebui. Muncise att de mult, nct nu se
gndise la aa ceva, iar anul acesta urma s fie foarte
greu pentru el. Copilul urma s se nasc exact n peri
oada cnd el i fcea cltoria obinuit la New York i
n Europa. Va trebui s o amne pn dup natere i
Dragoste renscut
157
158
Danielle Steel
Dragoste renscut
^
159
-- -
- Da?
- Ce mai faci? Ceva n vocea asta o fcu s se
nfioare.
- Cine e la telefon? ncerc s vorbeasc normal, dar
parc i pierduse rsuflarea. Exista ceva amenintor n
aceast voce, dar nu tia ce anume.
- Nu-i aminteti de mine?
- Nu. Vru s nchid, spernd c e doar o glum
stupid, dar vocea adug repede:
- Liz, ateapt! Era o comand i vocea i pierdu
dintr-odat nuana plcut. Deveni aspr, hrit i Liz
tiu... dar nu se putea... doar semna cu a lui. Rmase
nemicat lng telefon i nu mai rosti nici un cuvnt.
Vreau s vorbesc cu tine.
- Nu tiu cine eti.
- Pe dracu nu tii. Rse, iar sunetul scos era aspru i
plin de venin. Nu-i plcuse niciodat rsul lui i acum tia
prea bine cine era. Ceea ce nu tia era cum de o gsise
i de ce. Nu era prea sigur c dorea s afle. Unde mi-e
copilul?
- Ce importan are?
Era Chandler Scott, tatl lui Jane, dar care nu-i fusese
deloc tat. Bernie Fine era tatl ei, iar Liz nu voia s mai
aib de-a face cu acest om. n vocea ei se simi dispreul
atunci cnd i rspunse.
- Ce vrei s spui?
- N-ai vzut-o de cinci ani, Chan. Nici mcar nu tie
cine eti. Sau c trieti", dar asta nu i-o mai spuse. Nu
vrem s te mai vedem.
- Am auzit c te-ai recstorit. Liz i privi, burta i
zmbi. Pun pariu c tipu' are bani. Era o replic dezgust
toare i o nfurie.
- Ce te privete pe tine?
- Pentru ca vreau s tiu dac fata mea este tratat
160
Danielle Steel
Dragoste renscut
161
162
Danielle Steel
Dragoste renscut
163
164
Danielle Steel
Dragoste renscut
165
166
Danielle Steel
Dragoste renscut
167
168
Danielle Steel
Dragoste renscut
169
170
Danielle Steel
-------------------------------------- 5-------------------------------------------------------------------------
Dragoste renscut
171
de ea... Jur...
Devenea tot mai nelinitit, iar el i promise.
- O iubesc ca i cum ar fi a mea, tii bine doar. Nu
trebuie s-i faci probleme.
ns Liz avu comaruri n noaptea aceea. Bernie era i
el nervos cnd intr la Harrys pentru a se ntlni ou Scott,
avnd n buzunar un plic cu o sut de bancnote de o sut
de dolari. Liz i spuse s caute un brbat nalt, slab, cu
pr auriu. l preveni c s-ar putea s nu arate ca unul pe
care te-ai atepta s-l ntlneti pentru o astfel de
tranzacie.
- Arat mai degrab ca un om pe care te-ai atepta
s-I vezi pe un iaht sau pe care ai vrea s-l prezini surorii
tale mai mici.
- Grozav. Probabil m voi adresa unui tip obinuit, i
voi da plicul, iar el mi va trage un pumn... sau va lua banii
i va fugi.
ns stnd la tejgheaua de la barul Harry's, simindu-se
n mod vag ca un spion rus n misiune, urmrind cum
sosete lumea ca s bea un pahar nainte de prnz, l
vzu imediat ce intr. Aa cum spusese Liz, era un brbat
atrgtor care prea vesel i nepstor. Purta un sacou
i pantaloni gri, dar dac te uitai mai bine puteai observa
c blazerul era ieftin, manetele cmii destul de roase
i pantofii foarte uzai. Costumul lui de mecher era ntr-o
stare foarte proast i arta ca un adolescent mbtrnit,
care avusese parte doar de necazuri. Veni spre tejghea,
comand un scotch fr ghea i l lu cu o mn
ce-i tremura uor. n acelai timp, i studia pe cei aflai
nuntru. Bernie nu-i spusese cum artatei, aa c era n
avantaj. i era aproape sigur c el era. l urmri pe Scott
discutnd cu barmanul. i povestea c tocmai se ntorsese
din Arizona, iar peste cteva minute dup ce bu jumtate
din pahar, l auzi recunoscnd c fusese n nchisoare
172
Danielle Steel
Dragoste renscut
173
174
Danielle Steel
Dragoste renscut
175
176
Danielle Steel
Dragoste renscut
177
178
Danielle Steel
Dragoste renscut
179
Capitolul 16
Naterea lui Alexander Arthur Fine cre o stare de
agitaie cum nu mai existase de mult n istoria familiei lui
Bernie. Prinii lui venir n vizit, aducnd cu ei sacoe
pline de daruri i jucrii, pentru Jane, pentru Liz i pentru
bebelu. Bunica Ruth a avut mare grij ca nu cumva Jane
s se simt neglijat. O trat cu mare atenie, lucru pentru
care Uz i Bernie i fur deosebit de recunosctori.
- tii, cteodat, tocmai cnd ajung la concluzia c nu
o mai pot suporta, mama face ceva att de drgu, nct
nu-mi vine s cred c e aceeai femeie care m scotea
din mini.
Liz i zmbi. Erau i mai apropiai acum c asistaser
mpreun la naterea lui Alexander. Erau nc marcai de
aceast experien.
- Poate i Jane va spune ntr-o zi acelai lucru despre
mine.
- Nu cred.
- A vrea ca i eu s fiu la fel de sigur. Liz rse. M
ndoiesc c a fi o excepie... O mam rmne ntotdea
una o mam...
- Nu te teme. Nu i-o voi permite. l mngie pe Ale
xander, care dormea pe pieptul lui Liz, dup ce-l hrnise.
Nu-i face probleme, putiule, dac vd un semn ct de
mic, i trag o mam de btaie. Se aplec s o srute. Liz
era aezat confortabil n patul lor, ntr-o cma de
noapte de satin albastru, cumprat de mama lui.
Dragoste renscut
181
- M rsfa cumplit.
- Aa i trebuie. Eti singura ei fiic.
Ruth Ii druise lui Liz inelul pe care l primise de la Lou
cnd se nscuse Bernie n urm cu treizeci i ase de ani.
Un smarald nconjurat de diamante mici. i amndoi au
fost micai de acest gest.
Au rmas trei sptmni, locuind din nou la Huntington, iar Ruth o ajut n fiecare zi n timp ce Jane era la
coal, apoi dup-amiezele o lua pe Jane cu ea la plim
bare sau pentru a-i oferi diferite delicatese. A fost de un
mare ajutor pentru Liz, care nu avea pe nimeni i refuzase
ca Bernie s angajeze pe cineva. Voia s aib singur
grij de copil i ntotdeauna se ocupase singur de cas
i de gtit.
- N-a suporta s fac Icineva ucrurile astea n locul
meu. Era att de neclintit n hotrrea ei*, nct Bernie o
ls s fac cum voia. ns observ c nu-i prea
recpta forele. i i-o spuse i mama lui nainte de a se
ntoarce la New York.
- Nu cred c ar trebui s mai ngrijeasc singur de
copil. E prea mult pentru ea. E extenuat. Doctorul o
prevenise c s-ar putea ntmpla aa ceva. Aa c Uz nu
se ls influenat de Bernie, cnd acesta i spuse c i
va reveni mai repede, dac renuna s le fac singur pe
toate.
- Vorbeti exact ca mama ta, l cert ea din pat. Dup
patru sptmni zcea nc n pat cea mai mare parte a
timpului. Alptatul e foarte important. Asta l va face mult
mai rezistent... i oferi toate motivele pentru care alptatul
era indicat, dar Bernie nu prea se ls convins. l speriase
mama lui, atrgndu-i atenia la ct de obosit era Liz, fie
c era ceva normal sau nu.
- Nli mai vorbi ca o ip din California.
- Vezi-i de treaba ta. l lu peste picior i nici nu vru
182
Danielle Steel
Dragoste renscut
183
184
Danielle Steel
doctorul sta?
- De ce? l privi bnuitoare. Ce mai punea la cale? Ce
mai voia de la ea?
- Vreau ca tatl meu s se intereseze dac e un
doctor bun.
- Of, pentru Dumnezeu... Bebeluul plngea de foame
i ea se duse n camera lui ca s-l alpteze. Alexander
era un copil frumos, grsu i blond, i ip ncntat n
clipa n care ea se apropie. i ngrop fericit capul la
snul ei, mngind-o cu o mn, n timp ce ea l inea la
piept. Mai trziu cnd l puse jos s doarm, iei n vrful
picioarelor din camera lui i i gsi soul ateptnd-o. i
zmbi atingndu-i obrazul i i ridic privirile spre el.
- Nu-i mai face attea probleme, dragul meu, opti ea.
Totul e bine.
El o trase spre el innd-o strns.
- Aa vreau s fie.
Jane se juca n camera ei, bebeluul dormea, iar
Bernie se uit la soia lui, ns tot i se prea prea palid,
avea cearcne vineii sub ochi, i era mult, mult prea
slab. Dorea din tot sufletul s cread c totul e n ordine,
ns avea o presimire c nu era aa. 0 mbri mult
timp, apoi ea plec n buctrie s pregteasc cina, iar
el se duse s se joace cu Jane. Iar n noaptea aceea,
dup ce ea adormi, o privi nfricoat. Cnd bebeluul se
trezi la ora patru dimineaa, Bernie nu o mai scul, pregti
o sticl de lapte i l hrni singur pe fiul su.
Alexander se declar satisfcut de mncarea primit,
gngurind fericit n braele lui-Bernie, care i zmbi i pn
la urm i schimb i scutecele. Se pricepea deja foarte
bine la aa ceva. A doua zi diminea Bernie a fost cel
care a rspuns la telefonul dat de doctorul Johanssen.
Liz dormea nc.
-A lo ?
Dragoste renscut
185
186
Danielle Steel
Dragoste renscut
187
Capitolul 17
- Nu-mi pas! Nu vreau! Liz era aproape isteric.
*- Ascult-m! Bernie o scutur, i amndoi plngeau.
Vreau s vii la New York cu mine... ncerca s-i vorbeasc
ct mai calm, ct mai logic... cancerul nu nsemna ntotdea
una sfritul... i poate doctorul se nelase... El nsui le
recomandase ali patru specialiti. Un ortoped, un pneumolog, un chirurg i un oncolog. Le sugerase s fac o
biopsie, urmat poate de o operaie, apoi radiaii i chi
mioterapie, n funcie de sfaturile celorlali doctori. Recu
noscuse c el tia prea puin despre asta, nu era
specialitatea lui.
- Nu voi face chimioterapie. E oribil. mi cade prul,
voi muri... voi muri. Plngea n hohote n braele lui. Iar
Bernie simea c pmntul se nvrtete mult prea repede.
Amndoi trebuiau s se calmeze. Era absolut necesar.
- Nu vei muri. Vom lupta mpreun mpotriva acestei
boli. Iar acum linitete-te, fir-ar s fie, i ascult-m!
Lum copiii cu noi cnd vei pleca la New York i vei fi
examinat de cei mai buni specialiti.
- Ce-mi vor face? Nu vreau chimioterapie.
- Nu trebuie dect s-i asculi. Nimeni nu i-a cerut s
faci altceva. Doctorul acesta nu e sigur de ce anume ai
nevoie. S-ar putea foarte bine s' ai artrit i el s cread
c e cancer. Ar fi fost bine s poat crede aa ceva, dar
nu asta le spuser specialitii. Voiau s-i fac o biopsie.
Iar dup ce Bernie l puse pe tatl su s discute cu ei,
Dragoste renscut
189
190 .
Danielle Steel
Dragoste renscut
191
192
Danielle Steel
Dragoste renscut
193
Capitolul 18
- Bunic Ruth? Vocea i se auzea cu greu n camera
ntunecat; Ruth o lu de mn. De-abia sfriser de
rostit o rugciune pentru mmica ei. Bernie i petrecea
noaptea la spital, iar Hattie, btrna menajer a lui Ruth, o
ajuta s aib grij de cel mic. Crezi c mami se va face
bine? N-o s o ia Dumnezeu la el, nu-i aa? Plngea cu
sughiuri, iar Ruth se aplec s-o ia n brae; lacrimile i
cdeau pe pern, lng capul copilului. Totul era att de
nedrept... ea avea aizeci i patru de ani i s-ar fi dus ea
n loc... era att de tnr, de frumoas, de ndrgostit de
Bernie... cei doi copii aveau atta nevoie de ea...
- Trebuie s-i cerem s-o lase aici, cu noi, nu crezi?
Jane ddu din cap.
- Pot s merg i eu cu tine mine la Templu? tia c
Ruth se ducea acolo numai o dat pe an; de data asta
ns, putea s fac o excepie.
- Vei merge cu bunicul i cu mine. A doua zi, toi trei
au plecat la Templul Westchester Reform, n Scarsdale. l
lsaser pe Alexander acas, cu Hattie, iar cnd Bernie
s-a ntors de la spital, Jane i-a spus n mod solemn c ea,
mpreun cu bunicul i bunica, au fost la Templu, fcndu-l din nou s plng. inea n brae copilul; semna att
de mult cu Uz, nct Bernie simi c nu va mai rezista.
i, totui, cnd ea s-a ntors la ei, lucrurile nu mai
preau deloc att de tragice. Vocea pe care o iubea
revenise; la fel i rsetele i glumele. Cu toate c i era
Dragoste renscuta
195
196
Danielle Steel
Dragoste ren(Iscat
197
pe fa.
- i eu. i zmbi. Te vel nsntoi. i puseser amndoi mari sperane n tratamentul el.
- Crezi c va fi oribil? Prea speriat i el i aminti ce
fric i fusese l ct de mult suferise, atunci cnd l nscuse
pe Alexander. ns acum era altceva.
- N-o s Tie chiar nemaipomenit. Nu voia s-o mint,
ns mi-au spus c-i vor da ceva care s te adoarm.
Valium, cred. Iar eu voi fi cu tine. Ea se aplec i-l srut
pe obraz.
- tii, eti unul din puinii soi cu adevrat formidabili.
- Da? i strecur o mn sub cmaa ei groas, de
noapte. i fusese mereu frig n ultimul timp, chiar i n pat
purta osete. Fcur dragoste cu blndee; el simea cum
toat puterea i dragostea lui se revars n ea. Dup
aceea, ea i zmbi somnoroas:
- A fi vrut s pot rmne din nou nsrcinat...
- Poate c ntr-o zi... ns cereau prea mult. De aceea,
Alexander era acum cu att mai preios. n dimineaa
urmtoare, nainte de a pleca la spital, l inu pe Alexander
n brae mult timp, i pregti chiar ea micul dejun lui Jane
i ls totul gata pentru prnz. ntr-un fel, era o cruzime
din partea ei s fac attea pentru ei. i vor simi lipsa cu
att mai mult, dac i se va ntmpla ceva.
Bernie o conduse la spital; aici, au aezat-o ntr-un
scaun cu rotile, iar Bernie mergea lng ea, innd-o de
mn. Doctorul Johanssen i atepta. Liz s-a schimbat ntr-o
cma de noapte de spital. Era o diminea superb de
noiembrie, afar soarele strlucea. Ea se ntoarse spre
Borrtio.
A fl vrut s nu trebuiasc s fac asta.
l eu. So ilmoa ca i cum ar fi ajutat-o s se aeze
pe scaunul olootrlo, Apru o asistent. Avea n mini nite
mnui cam prtrnnu-do /boat. Foloseau substane foarte
198
Danielle Steel
Dragoste renscut
199
200
Danielle Steel
Dragoste renscut
201
202
Danielle Steel
Capitolul 19
Cea de-a doua aniversare a fost complet diferit de
prima. Tracy i-a luat pe Jane i pe Alexander s-i pe
treac seara cu ea, iar prinii lui Bernie au ieit n ora,
s ia masa. Liz i Bernie, rmai singuri, au petrecut o
sear linitit. El ar fi vrut s poat merge undeva, dar ea
a recunoscut, n final, c era foarte obosit. Bernie a
deschis o sticl de ampanie i a turnat-o n pahare; ea
de-abia dac a gustat din ea, n timp ce stteau de vorb,
n faa focului.
Era ca i cnd ar fi fcut un jurmnt secret s nu
vorbeasc despre boala ei. Ea nu voia s se gndeasc
la asta, acum, i nici la tratamentul pe care urma s-l
renceap, peste o sptmn. .i dorea s poat fi ca toi
ceilali; s se plng de slujba ei, s rd mpreun cu
copiii, s ia masa cu prietenii. Tnjea dup problemele
mrunte ale unei viei. S-au inut de mnn linite, n timp
ce priveau focul din emineu, strduindu-se s ocoleasc
cu grij subiectele delicate... era dureroas chiar i amin
tirea lunii lor de miere, petrecut cu doi ani nainte. Bernie
i reamintise ct de dulce era Jane pe plaj, pe atunci, ea
avea numai cinci ani. Acum avea aproape opt. Liz l sur
prinse pe Bernie, pomenind dintr-odat de Chandler
Scott.
- Nu-i aa c nu vei uita ce mi-ai promis?
- Ce i-am promis? Turna din nou ampanie n pa
hare, prefcndu-se c nu tie despre ce e vorba.
204
Danielle Steel
Dragoste renscut
205
206
Danielle Steel
avea din nou doar cinci ani... Tatl lui, simind toate
astea, i mbri fiul, care ncepuse s plng. Mama se
ntoarse i se ndeprt, incapabil s mai suporte.
Ieir amndoi afar, n aerul tare al nopii.
- Nu-i nimic, fiule. Nu-i nimic dac plngi. n timp ce-i
spunea toate astea, lacrimile i se prelingeau pe obraji.
Nimeni nu-l putea ajuta. La sfrit, l-au srutat amndoi
i i- au luat rmas bun. El le-a mulumit. Cnd s-a ntors
acas, Liz era deja n pat. l atepta. Avea pe cap una din
perucile pe care i-o cumprase mama lui. Le purta tot
timpul, acurn,^ iar Bernie o mai necjea n privina lor, din
cnd n cnd. n sinea lui, era dezamgit c nu-i venise lui
n minte s i le cumpere. Ea le adora. Nu n aceeai
msur cu prul ei, bineneles, ns era acum un subiect
permanent de conversaie ntre ea i Jane.
- Nu, mami, mi place mai mult cealalt... cea lung...
Asta arat mai bine... Eti caraghioas cu atia crlioni...
Nu se mai simea ns deloc speriat, i asta era bine.
- Prinii ti erau bine, dragule? l privi ntrebtoare pe
Bernie. A durat destul de mult drumul pn la hotel i
napoi.
- Am fost s bem ceva. i zmbi, prefcndu-se vinovat.
tii cum e mama, nu se ndur s se despart de biatul
ei. O btu uor pe mn i se duse s se schimbe. Cteva
minute mai trziu, se strecura n pat, lng ea. Lz ador
mise deja. Se mplineau trei luni de cnd aflaser c avea
cancer. Ea lupta cu curaj, iar doctorul le spusese c trata
mentul o va ajuta, cu siguran. i totui, Bernie se gndea c-i mergea din ce n ce mai ru. Ochii ei parc se
mreau pe zi ce trecea, slbea continuu, iar acum
ncepuse s aib probleme cnd respira. ns trebuia s
reziste, s fac orice ar fi trebuit, indiferent ct ar fi fost de
greu. Ea trebuia s lupte - el i repeta asta n permanen.
Nu o va lsa s-l prseasc.
Dragoste renscut
207
20S
Danielle Steel
Dragoste renscut
209
210
Danielle Steel
Capitolul 20
n aprilie, Bernie a trebuit s se hotrasc dac va
pleca sau nu n Europa. Sperase s o poat lua pe Liz cu
el, ns era evident c era nu se simea n stare. Nu mai
avea putere aproape deloc. O vizit n Sausalito, la Tracy,
devenise deja o aventur. Se mai ducea nc la coal,
ns numai de dou ori pe sptmn.
l sun pe Paul Berman s-l anune.
- mi pare ru c te las singur, Paul. Numai c nu pot
pleca nicieri, acum.
- neleg perfect. Bernie tria o tragedie mai cumplit
dect ar fi putut-o descrie oricine; de fiecare dat cnd
vorbea cu el, se ntrista. Vom trimite pe altcineva, de data
asta. Era a doua oar c nu pleca n Europa, ns nimeni
nu-i reproa nimic. i, n ciuda dramei pe care o tria,
fcea o treab foarte bun la magazinul din San Fran
cisco. Nu tiu cum reueti, Bernard. Dac ai nevoie de
concediu, spune-ne.
- Voi avea. Peste cteva luni, probabil. Nu acum. N-ar
fi vrut s mai lucreze cnd ea avea s se apropie de
sfritul vieii; ns era dificil de prevzut cnd se va
ntmpla asta. Se simea mai bine, pentru cteva zile, era
mai vesel, pentru ca apoi s se simt mult mai ru, s
intre n panic. Era ca o tortur; nu tiau dac tratamentul
ddea rezultate, dac va mai rezista nc mult timp sau
dac nu-i mai rmneau dect cteva zile sau luni. Nici
mcar doctorul nu le putea spune.
212
Danielle Steel
Dragoste renscut
213
214
Danielle Steel
Dragoste renscut
215
216
Danielle Steel
Dragoste renscut
217
ntmplase vreodat.
i ls capul pe biroul lui Johanssen i plnse, simindu-se total neajutorat. Doctorul i aduse un pahar cu ap.
l-l ntinse lui Bernie i, privindu-l cu ochii lui albatri, de
nordic, i spuse:
- tiu ce groaznic este. mi pare ru, domnule Fine.
Vom face tot ce ne va sta n putin. Voiam numai s
nelegei c puterile noastre snt limitate.
- Ce nseamn limitate"?
- Vom ncepe cu pastile de Demerol sau Percodan.
Vom trece apoi la injecii cu Dilaudid sau chiar morfin,
dac va avea un efect mai bun. Vom mri dozele, ncercnd s o facem s nu sufere prea mult.
- i pot face eu injeciile? Ar fi fcut orice s-i aline
durerile.
- Dac dorii. Sau poate angajai o inffrmier. tiu c
avei doi copii mici.
Se gndi la planurile pe care i le fcuser pentru var.
- Credei c putem merge la Stinson Beach, sau ar fi
mai bine s rmnem n ora?
- N-are cum s-i fac ru o schimbare de decor. i nu
e prea departe; doar la o or i jumtate de aici. i eu m
duc adesea acolo. E reconfortant. Face bine sufletului.
- Ei i place foarte mult.
- Atunci ducei-o acolo, cu orice pre.
- i coala? Dintr-odat, ntreaga lor via trebuia
regndit. Era nc primvar. Mai avea cteva sptmni
pn la sfritul anului colar. S renune de pe acum?
- Este decizia ei. Nu-i va face ru, dac de asta v
temei. ns s-ar putea s nu se mai simt n stare, dac
durerile se vor acutiza. Lsai-o s se hotrasc singur.
Doctorul se ridic, iar Bernie oft.
- Avei de gnd s-i spunei?
- Nu cred c e nevoie. Cred c-i d seama i
218
Danielle Steel
Dragoste renscut
219
- Da.
- i ct cntrete?
- Medicul pediatru vrea s-i prescrie un regim. E cam
grsu.
- lat i rspunsul la ntrebare. Nu era adevrat, ns
Bernie i era recunosctor.
Ieir din spital. Liz se sprijinea de braul lui Bernie.
ns mergea mult mai ncet acum.
- Te doare ru, draga mea? Ea ezit, apoi ncerc s-i
rspund. Nici nu mai putea vorbi. Crezi c exerciiile
Lamaze pentru respiraie te vor ajuta? Era o idee bun, i
a ncercat tot drumul spre cas. Simea o oarecare uu
rare. i avea i pastilele pe care i le prescrisese doctorul.
- Nu vreau s le iau pn cnd nu voi fi nevoit. Poate
la noapte.
- S nu faci pe eroina cu mine.
- Eroul eti tu, domnule Fine. l srut cu tandree.
- T e iubesc, Liz.
- Eti cel mai bun brbat din lume... mi pare ru c te
supun a toate aceste...
Tuturor le era greu, o tia. i ei i era, i ura ideea.
ns, uneori, i ura pe ei, pentru c nu ei mureau.
A ajutat-o s urce treptele. Jane i mama lui i
ateptau. Jane era ngrijorat, pentru c era trziu, ns
radiografia i celelalte teste duraser destul de mult. Era
deja ora patru cnd au ajuns acas.
- ntotdeauna vine acas dimineaa, bunico. S-a
ntmplat ceva. tiu eu. 0 pusese pe Ruth s telefoneze,
ns plecaser deja.
- Vezi! i spuse ea lui Jane, n timp ce ei intrau pe u.
Observ ns c Liz era mult mai slbit dect nainte, i
prea s aib dureri, cu toate c nu voia s recunoasc.
Refuza s renune la orele de la coal. Era hotrt
s ncheie anul, iar Bernie nu ncerc s o influeneze, cu
220
Danielle Steel
Dragoste renscut
221
222
Danielle Steel
Dragoste renscut
223
Capitolul 21
Liz a reuit s mearg la coal pn la sfritul anului,
uimindu-i i pe Bernie dar i pe doctorul ei. Lua acum
Demerol n fiecare dup-amiaz, iar Jane se plngea c
dormea tot timpul.
Ultima zi de coal a fost pe 9 iunie. Liz a venit
mbrcat ntr-una din rochiile noi, cumprate de Ruth
nainte de plecare. Vorbeau la telefon tot timpul iar Ruth i
povestea ntmplri hazlii despre oamenii din Scarsdale.
Liz a dus-o chiar ea pe Jane la coal n ultima zi iar
fetia o privea bucuroas. Mama ei arta plin de via i
frumoas ca mai nainte, numai c mai slbise puin. A
doua zi plecau la Stinson Beach. De-abia atepta. Era
mbrcat cu o rochi roz i pantofi negri din piele alei
de bunica Ruth special pentru aceast ocazie. Dup
terminarea orelor urma o mic petrecere cu prjituri i
bomboane.
Liz intr n clas, nchise ua cu grij i se ntoarse
s-i priveasc elevii. Veniser toi, douzeci i una de
feioare strlucind de curenie, cu ochii strlucitori i
zmbete largi. O iubeau iar ea i iubea la rndul ei, ns
acum trebuia s-i ia la revedere de la ei. Nu putea s-i
prseasc, s dispar fr s le explice. Desen o inim
mare pe tabl, cu cret roz, iar ei izbucnir n rs. Prea
fericit acum i chiar era. Terminase ceva ce nsemna
foarte mult pentru ea. Era darul ei pentru copii, pentru
Jane i pentru ea nsi.
224
Danielle Steel
Dragoste renscuta
225
226
Danielle Steel
Capitolul 22
Trei sptmni mai trziu, pe 1 iulie, era programat s
se ntoarc n ora pentru un nou tratament. Pentru prima
oar ea refuz. i spuse lui Bernie cu o zi nainte c nu
voia s mearg. La nceput el intr n panic, apoi l sun
pe doctorul Johanssen ntrebndu-l ce s fac.
- Spune c e fericit aici i c vrea s fie lsat n
pace. Credei c a abandonat lupta? Ateptase pn cnd
ea ieise la plimbare cu Jane. Se plimbau pe falez,
privind la cei care fceau surfing. Cteodat l luau i pe
Alexander. Liz refuza orice ajutor. nc mai gtea i avea
grij de cel mic, att ct putea. Bernie era lng ea tot
timpul iar lui Jane i plcea s o ajute.
- S-ar putea, i rspunse doctorul. La fel de bine nu v
pot spune c, dac o vei obliga s vin la chimioterapie,
se va simi mai bine. Hai s-o amnm pe sptmna
viitoare. N-are cum s-i fac ru.
El i suger asta lui Liz chiar n aceeai dup-amiaz,
recunoscnd cu team c-l sunase pe doctor. ns ea
izbucni n rs cnd afl. l srut i amndoi i amintir de
vremurile fericite, de prima oar cnd el venise la plaj s
o vad.
- i aduci aminte c mi-ai trimis atunci costume de
baie, tati? nc le mai am! Lui Jane i plcuser att de
mult nct nu se ndura s renune la ele chiar dac nu-i
mai veneau bine de mult. Mergea acum pe nou ani. Iar
Alexander avea paisprezece luni. Chiar n ziua n care Liz
228
Danielle Steel
Dragoste renscut
229
230
Danielle Steel
Capitolul 23
Dup micul dejun, Tracy i-a luat pe copii la ea acas;
cei de la pompele funebre au sosit pe la prnz. Bernie a
rmas singur n cas, ateptndu-i; ua de la dormitor era
nc nchis. A intrat pe ua de la teras i s-a aezat
lng ea, innd-o de mn. Era ultima oar cnd mai erau
singuri, ultima oar cnd mai fuseser amndoi n pat,
ultima oar pentru orice altceva. Murise. ns privind-o,
srutndu-i degetele, lui nu-i prea deloc departe. Era o
parte a sufletului lui, a inimii i a vieii lui. i va fi ntot
deauna. O tia. Auzind c sosea maina, a descuiat ua
i a ieit n ntmpinarea lor. Nu i-a putut privi cnd au
acoperit-o i au luat-o. A stat de vorb cu unul din brbai
n camera de zi i a fcut toate aranjamentele necesare,
l-a spus c voia s se ntoarc n ora n aceeai dupamiaz. Brbatul i-a rspuns c nelegea i i-a dat lui
Bernie o carte de vizit. Va ncerca s fac tot posibilul ca
s-i fie mai uor. Uor. Cum putea fi uor s-i pierzi soia,
femeia pe care o iubeti, mama copiilor ti?
Tracy l sunase deja pe doctorul Johanssen iar Bernie
i cut pe proprietarii casei. Urma s renune ia ea n
aceeai dup-amiaz. Nu voia s se mai ntoarc nicio
dat acolo. Ar fi fost prea dureros. Dintr-odat trebuia s
aib grij de o grmad de lucruri, ns nici unul nu conta
prea mult. Ea nu mai era... 0 pierduse. Inima i mpietrise
parc n timp ce arunca hainele lui Jane ntr-una din vali
ze iar pe ale lui Alexander n alta. Trase un sertar i gsi
232
Danielle Steel
Dragoste renscut
233
rmsese.
- Unde eti, fiule? Lou era cumplit de ngrijorat.
- La Stinson Beach. Bernie respir adnc. Voia s ias
ct mai repede din casa unde murise ea. Nu mai putea
atepta. i era fericit c bagajele erau deja n main. Aici
s-a ntmplat.
- Eti singur?
- Da... Am trimis-o pe Tracy acas cu copiii i... au
luat-o pe Uz cu puin timp nainte. Se cutremur. O acoperiser cu o pnz... l-o trseser pe fa... chiar i numai
gndul i fcea ru. Trebuie s plec. S am grij de toate.
- Vom ncerca s ajungem acolo ast-sear.
- Voi sta cu ea. Cum fcuse i la spital. N-avea de
gnd s o prseasc pn la nmormntare.
- Bine. Sosim ct de repede putem.
- i mulumesc, tat.
Prea din nou un bieel; tatl lui simi c i se frnge
inima. Se ntoarse spre Ruth, care plngea n tcere i o
lu n brae. i el plngea pentru biatul lui, pentru
tragedia care l lovise. Ea fusese o fat minunat i ei toi
o iubiser'. Au reuit s gseasc locuri la zborul de la
ora nou i au ajuns n San Francisco la miezul nopii.
S-au dus direct la adresa pe care le-o dduse Bernie. El
i veghea soia iar sicriul era nchis. Nu se simea n stare
s o priveasc. Era singur. Doi brbai solemni, mbrcai
n costume negre, au deschis ua prinilor lui care au
ajuns acolo pe la ora unu noaptea. n drum i lsaser
bagajele la hotel. Ruth era mbrcat ntr-un taior negru,
cu o bluz neagr i era nclat n pantofi negri
cumprai de la Wolffs, cu civa ani n urm. Tatl lui
purta un costum gri nchis i o cravat neagr, ca i
Bernie, care prea dintr-o dat mult mai btrn. i vizitase
pe copii n timpul zilei i apoi se ntorsese aici. O trimise
pe mama lui acas s fie cu cei mici cnd se vor trezi.
234
Danielle Steel
Dragoste renscut
235
= -< 3 0
Capitolul 24
Tatl lui trebuia s se ntoarc la New York, ns
mama lui a mai rmas trei sptmni, insistnd s ia copii
cu ea la plecare. Era august i nu aveau nimic altceva de
fcut. El trebuia s se ntoarc la lucru i, n secret, Ruth
spera c o s-i fac bine. Oricum renunaser la casa din
Stinson Beach iar copiii ar fi rmas acas n grija unei
bone, n timp ce el era la serviciu.
- Trebuie s te organizezi, Bernard. Ea se purtase
minunat. ns el nu mai avea rbdare cu nimeni. Era
furios pe via, pe soart, i se rzbuna pe oricine. Iar ea
era cea mai apropiat int.
- Ce naiba nseamn asta? Copiii se culcaser iar ea
tocmai i chemase un taxi care s o duc napoi la hotel.
Sttea tot la Huntington. tia c el simea nevoia s
rmn singur din cnd n cnd. i ea la fel. Se simea
uurat n fiecare sear cnd pleca la hotel dup ce-i
culca pe cei mici. ns el era furios acum i cuta ceart
cu tot dinadinsul.
- Vrei s tii ce nseamn? C ar trebui s mai iei din
cas, s te ntlneti cu oameni. E timpul s te ntorci la
New York. i chiar dac nu poi face asta nc, mcar
plecai de aici. Snt prea multe amintiri. Jane se bag n
dulapul mamei ei n fiecare zi i i respir parfumul. De
fiecare dat cnd tragi un sertar gseti o plrie, o
geant, o peruc. Nu trebuie s v pedepsii aa. Plecai
de aici.
Dragoste renscut
237
- Nu plecm nicieri.
- Te compori ca un prost, Bernard. i chinui. i te
chinui i pe tine.
- E ridicol. Asta este casa noastr i nu plecm
nicieri de aici.
- N-ai dect s o nchiriez). Ce i se pare att de
minunat la ea? Singurul lucru minunat era c Liz trise
aici i c ei nu se simeau n stare nc s uite. Indiferent
ce le spunea oricine sau ct de nesntos era. El nu voia
ca lucrurile ei s fie atinse. Maina ei de cusut era
nemicat. Crtiele stteau exact unde le pusese ea. i
Tracy trecuse prin aceeai situaie - i explicase ea lui
Ruth cu cteva zile nainte. i trebuiser doi ani ca s
renune la hainele soului ei. ns Ruth nu era de acord.
Nu era bine pentru nici unul dintre ei. i avea dreptate,
ns Bernie nu era pregtit. Mcar las-m s iau copiii
cu mine la New York pentru cteva sptmni, pn cnd
ncepe Jane coala.
- M mai gndesc. A fcut-o i le-a dat voie. Au plecat
la sfritul sptmnii, iar el lucra n fiecare sear pn la
nou sau zece, apoi se ntorcea acas se aeza pe un
scaun n camera de zi i, privind n gol, se gndea la ea.
De-abia cnd telefonul a sunat a paisprezecea oar a
rspuns. Era mama lui.
- Trebuie s le gseti o bon, Bernard. Ruth ncerca
s-i reorganizeze viaa, ns el voia s fie lsat n^ pace.
Dac ar fi fost un butor ar fi devenit deja alcoolic. ns el
sttea acolo, nu fcea nimic i pe la trei dimineaa se
ducea la culcare. Ura acum chiar i patul, pentru c ea nu
mai era acolo. Era ntr-o stare de oc. Tracy a recunoscut
semnele naintea oricui ns nu putea face mare lucru
pentru el. i spusese s o caute oricnd. ns el n-a mai
fcut-o niciodat. i reamintea prea mult de Uz. Acum era
rndul lui s deschid dulapurile, ca i Jane, i s-i respire
238
Danielle Steel
parfumul.
- Am s am grij chiar eu de copii. i tot repeta acest
lucru mamei lui iar ea i rspunse din nou c era o ne
bunie.
- Ai de gnd s renuni la slujb? Era sarcastic cu el
n sperana c l va readuce la realitate. I se prea peri
culos ca el s rmn n aceast stare. Lou i spusese c-i
va trece, mai devreme sau mai trziu. Era mai ngrijorat
pentru Jane, care avea tot timpul comaruri i slbise. Ca
i Bernie de altfel. Numai lui Alexander i mergea bine, cu
toate c se uita nedumerit atunci cnd cineva pronuna
numele lui Liz, ca i cum s-ar fi ntrebat unde era i cnd
avea s se ntoarc. Nu-i mai rspundea nimeni acum la
chemarea Mami, mami, mami.
- Nu e nevoie s renun la slujb ca s pot avea grij
de copii, mam.
- Da? Ai de gnd s-l iei pe Alexander cu tine la birou?
Uitase complet de el. Se gndise numai la Jane.
- Am s apelez la aceeai femeie pe care o chema Liz
cnd mergea la coal anul trecut. Iar Tracy avea s-l
ajute.
- i vei pregti masa n fiecare sear, vei face paturile,
vei da cu aspiratorul? Nu fii ridicol, Bernard. Ai nevoie de
ajutor. Nu-i nici o ruine. Trebuie s angajezi pe cineva.
Vrei s vin eu i s caut pe cineva?
- Nu, nu. Prea plictisit. Am s am eu grij. Era tot
timpul furios. Pe oricine, cteodat chiar i pe Uz pentru
c l lsase singur. Ea fcuse totul pentru el, pentru toi.
Gtea, cosea, fcea curat, preda la coal i i iubea att
de mult. Nu-i fu uor s explice de ce avea nevoie, a
doua zi, la agenie.
- Sntei divorat? l ntreb o voce de femeie. Enumer: apte camere, fr cine sau pisic, doi copii, fr
nevast.
Dragoste renscut
239
240
Danielle Steel
Dragoste renscut
241
242
Danielle Steel
Dragoste renscut
243
244
Danielle Steel
- Domnul Fine?
-D a .
- Snt de la agenie. M numesc Mary Pippin. Avea
accent scoian. Era ca un joc de cuvinte. Nu Mary
Poppins, ci Mary Pippin.
- Bun seara. Se ddu napoi zmbind i o invit s ia
loc n camera de zi. Jane iei din buctrie cu un ham
burger n mn. Era curioas s vad pe cine le mai trimi
seser de data aceasta. Femeia era numai puin mai
nalt dect eat ns i zmbi lui Jane i o ntreb ce fcea
bun de mncare.
- Ce drgu din partea ta s ai grij de tatl i de
friorul tu. Zmbi i Bemie o plcu pe loc. i ddu
seama c nu purta pantofi de golf. Ci saboi. Era scoian
pn n mduva oaselor. Era mbrcat cu o fust din
tweed, bluza era alb, scrobit i cnd i scoase plria
vzu c era prins cu un ac.
- Ea este Jane, i explic Bernie cnd fetia se ntoarse
n buctrie. Are nou ani. De fapt i va mplini n curnd.
Iar Alexander are un an i jumtate. l ls jos din brae
iar el se repezi n buctrie dup sora lui, Bernie i zmbi
doamnei Pippin. Nu st o clip toat ziua i se trezete i
peste noapte. Ca i Jane de altfel. i cobor vocea. Are
comaruri. Am nevoie de cineva care s m ajute. Am
rmas singur. Era partea pe care o ura cel mai tare,
pentru c de obicei femeile se holbau la el prostete. ns
doamna Pippin ddu din cap cu nelegere i l privi cu
simpatie. Am nevoie de cineva care s aib grij de
Alexander n cursul zilei, s o atepte pe Jane cnd vine
de la coal,^ s fie prietena lor. Era prima, oar cnd
spunea asta. ns ea prea acest gen de femeie. S ne
gteasc, s ne spele lucrurile.;. i chiar s le cumpere
pantofi copiilor, dac eu nu voi avea timp...
Ea i zmbi cu blndee.
Dragoste renscut
245
246
Danielle Steel
Dragoste renscut
247
Capitolul 25
Dragoste renscut
249
s"
- N-ai dect.
Chandler izbucni n rs ca i cum Bernie spusese ceva
foarte, foarte hazliu.
- Ce face Liz?
El nu voia s-i spun ce se ntmplase. Nu era treaba
lui.
- Bine.
- i fetia mea?
- Nu mai este deloc a ta. Este copilul meu acum.
- Nu-mi amintesc s fie aa.
- ntr-adevr? Dar de cei zece mii de dolari i amin
teti?
- Stau bine cu memoria, ns se pare c am investit
greit banii.
- mi pare ru. nsemna c venise din nou dup bani.
- i mie. M gndeam c am putea s mai stm de
vorb, tii tu despre ce. Bernie i aminti deodat de pro
misiunea fcut lui Liz. Trebuia s scape de tip o dat
pentru totdeauna pentru ca el s nu se ntoarc n fiecare
an.
- Am crezut c ai neles de data trecut, Scott.
- S-ar putea s mai fie nevoie.
- Nu cred.
- Vrei s spui c i s-au terminat banii?
- i spun numai c nu vom mai juca din nou acelai
joc. Ai neles?
- Ce-ai zice de o vizit scurt? A vrea s-mi vd fiica.
- Ea nu vrea s te vad.
- A putea s te dau n judecat. Ci ani are acum?
apte, opt? Nici mcar nu tia precis.
- Ce importan are? Jane avea nou ani iar el habar
n-avea.
- De ce n-o ntrebi pe Liz ce prere are?
Brbatul l antaja iar Bernie se sturase de el. Voia
250
Danielle Steel
Dragoste renscut
251
252
Danielle Steel
Dragoste renscut
253
254
Danielle Steel
Dragoste renscut
255
Danielle Steel
256
Dragoste renscut
257
Capitolul 26
Prima vizit urma s aib loc smbt. Bernie nu mai
avea prea mult timp ca s-o pregteasc pe Jane. Seara
ieir mpreun, s ia masa n ora. Oft adnc nainte s
nceap s-i vorbeasc. O dusese la Hippo, restaurantul
ei favorit, ns ea era foarte tcut. tia c se ntmplase
ceva, ns nu-i putea imagina ce. Poate c se mutau la
New York, poate c se ntmplase vreo nenorocire. Se
convinse de asta atunci cnd el i lu mna i o privi trist.
- Trebuie s-i spun ceva, draga mea. Inima ei btea
cu putere; ar fi vrut s fug de lng el. Prea att de
speriat, nct lui i se frnse inima. Se ntreba adesea dac
va mai fi vreodat fetia vesel de odinioar. Mulumit
doamnei Pippin, i mergea mult mai bine. Nu mai plngea
att de mult; chiar rdea cteodat. Nu-i nimic grav,
scumpo. Nu fi ngrijorat.
- Credeam c mi vei spune... Nu putea rosti cuvintele
i l privi cu ochii mrii de spaim.
. - Ce s-i spun, draga mea?
- C ai i tu cancer. El cltin din cap, iar ochii i se
umplur de lacrimi. Era cel mai ru lucru pe care i-l
puteau imagina amndoi.
- Nici vorb de asta. E cu totul i cu totul altceva. ti
aduci aminte c mama ta a mai fost o dat cstorit? li
venea greu s-i spun toate astea, ns trebuia s-i
explice de la nceput.
- Da. Spunea c a fost mritat cu un actor foarte
Dragoste renscut
259
260
Danielle Steel
Francisco.
- Cum se face c nu m-a cutat niciodat?
- Nu tiu. A dat un telefon acum un an i ceva i i-a
cerut bani mamei tale. i dup ce i-a obinut a plecat din
nou. De data asta ns, nu cred c ar mai trebui s i dm
bani. Simplificase totul, ns asta se ntmplase de fapt.
Nu i-a spus c l pltiser ca s-o lase n pace pe Jane i
nici c Liz ajunsese s-l urasc. Se decisese s o lase pe
Jane s se hotrasc* singur, atunci cnd o s-l vad.
Ceea ce l ngrijora cel mai tare era gndul c s-ar putea
s-l plac.
- Vrea s m vad?
- Acum, da.
- l invitm la mas? Ei i se preau toate foarte simple,
ns Bernie ddu din cap. Ea l privi surprins.
- i eu i el am fost la tribunal azi-diminea.
- De ce? Era din nou speriat. Cuvntul tribunal" o
nfricoa.
- Pentru c nu cred c el este un om bun i vreau s
te apr de el. Mama ta voia c eu s fac asta. i fgduise
lui Liz i ncercase din rsputeri s-i respecte promi
siunea.
- Crezi c vrea s-mi fac vreun ru?
El nu voia s o sperie prea tare. Peste dou zile, ea
urma s ias cu el la plimbare,
- Nu. ns cred c este foarte interesat de bani. i nu
tim mai nimic despre el.
- De ce mi-a spus mami c a murit?
- Cred c s-a gndit c-i va fi mai uor dect s te
ntrebi tot timpul unde este sau de ce a plecat. Jane ddu
din cap. Totul cptase sens acum, ns ea era deza
mgit.
- N-am crezut c mami m-a minit vreodat.
- Nici nu cred c a mai fcut-o. A fost singura dat. i
Dragoste renscut
261
262
Danielle Steel
^ o
Capitolul 27
Cellalt" tat, aa cum l numea Jane, a sosit smbt
diminea la nou i^ un sfert. Era chiar smbta dinaintea
zilei Recunotinei. l ateptau cu toii n camera de zi:
Bernie, Jane, doamna Pippin i Alexander.
Privind la ceas i vznd cum se scurgeau minutele,
Bernie ncepu s spere c Chandler Scott n-o s mai
apar. N-au fost ns att de norocoi. Sun la u; Jane
sri de pe scaun, iar Bernie merse s-i deschid. Ea tot
nu voia s mearg cu el i era extrem de nervoas.
Sttea lipit de doamna Pippin i de Alexander, ncercnd
s-l zreasc pe brbatul care vorbea cu Bernie n pragul
uii. Nuleuise nc s-l vad, ns l putea auzi. Avea o
voce sonor i prea prietenos. Poate i datorit faptului
c era actor sau fusese.
Apoi vzu c Bernie se d deoparte, iar brbatul intr
n camer uitndu-se cnd la ea, cnd la Alexander, de
parc n-ar fi tiut cine era fiecare.
- Bun. Eu snt tatl tu. Era o situaie penibil. El nu
i-a ntins mna i nu s-a apropiat de ea. Lui Jane nu-i
plceau ochii lui. Erau de aceeai culoare cu ai ei, ns
priveau cercettori n jur. El prea mult mai interesat de
tatl ei adevrat, aa cum l numea ea pe Bernie, dect de
ea. Se uita la ceasul lui Bernie, un Rolex mare din aur i
prea s cntreasc toate lucrurile din camer. Eti
gata?
Jane se ddu un pas napoi. Bernie spuse:
264
Danielle Steel
Dragoste renscut
265
Capitolul 28
- Treci n main - a fost tot ce i-a spus el, n timp ce
coborau amndoi scrile; pentru o clip, ea a fost tentat
s o ia la fug napoi. Nu voia s mearg nicieri cu el;
nici mcar nu-i putea imagina cum de-l putuse iubi
mama ei. Arta nfricotor. Avea o privire de om ru i
unghii murdare; avea Ceva n glas care o speria. El
deschise portiera i urcar n main. Ea arunc o ultim
privire spre fereastra lui Bernie.
Pornir imediat, iar Jane fu nevoit s se in de u,
ca s nu cad de pe scaun. Se ndreptau spre auto
strad.
- Unde mergem?
- S conducem o prieten, la aeroport. Plnuise totul;
n-avea nici un rost s-i mai spun i ei.
Ar fi vrut s-i spun s nu mai conduc aa repede,
ns i era fric s vorbeasc. El parc maina, lu un sac
mic de voiaj de pe bancheta din spate i, nfcnd-o de
mn, o trase cu brutalitate jos din main.
- Unde mergem? Nu-i mai putea reine lacrimile. Nu-I
plcea deloc i voia acas. Acum. Nu mai trziu.
- i-am spus doar. La aeroport.
- i unde pleac prietena ta?
- Tu eti prietena mea. Se ntoarse i se uit la ea. i
vom pleca la San Diego.
- Stm acolo toat ziua? tia c la San Diego era i o
grdin zoologic, ns tatl ei i spusese c se vor
Dragoste renscut
267
268
Danielle Steel
El rise de ea.
- Nu-i face griji. i-am spus c-l voi cuta eu. n timp
ce o inea strns de mn, privea n jurul lui; deodat, o
femeie cu prul de un blond splcit i cu ochelari de
soare se apropie d ei. Purta o pereche de blugi foarte
strmi, o bluz roie, cizme de cowboy i o apc de
baseball pe cap. Prea foarte dur.
- Ai biletele? o ntreb el fr s zmbeasc. Ea ddu
din cap..! le ntinse lui Chandler, fr s scoat vreun
cuvnt i i continuar drumul alturi, innd-o pe Jane
ntre ei.
- Ea e? ntreb ea ntr-un sfrit. Scott nu-i rspunse,
ci ddu numai din cap. S-au oprit la o cabin fotografic
i i-au fcut lui Jane patru fotografii, cu un dolar. Spre
uimirea Iui Jane, Chandler Scott scoase din buzunar un
paaport i lipi una din fotografii n interiorul lui. Era un
paaport fals care n-ar fi reuit s treac de o verificare
minuioas; tia ns c paapoartele copiilor nu erau
controlate cu atenie. nainte de a intra, ea s-a smuls de
lng el, ncercnd s fug, ns el a strns-o mai tare de
mn i i-a optit printre dini:
- Dac scoi vreun cuvnt sau mai ncerci s fugi,
tticul" tu, aa cum i spui tu, mpreun cu fratele tu
vor muri. La ora cinci. Ai neles? i zmbea rutcios;
femeia aprinse o igar i se uit n jur. Prea foarte
nervoas.
- Unde m ducei? i era fric s vorbeasc tare, dup
tot ce auzise. Vieile lui Bernie i a lui Alex erau acum n
minile ei i nu voia s fac nimic care s le pun viaa n
pericol. Se ntreba dac aveau de gnd s o omoare i
singura ei consolare era c, dac o fceau, avea s se
rentlneasc cu mama ei. Era sigur de asta, i de aceea
acum nu-i mai era att de team.
- Mergem ntr-o scurt cltorie.
Dragoste renscut
269
Capitolul 29
Era trecut de opt cnd Bernie s-a hotrt s-l sune pe
Grossman. 0 or ntreag i tot repetase c ntrziaser
din cauza unei pene de cauciuc sau orice altceva... Se
fcuse ns ora opt, rar ei ar fi putut da un telefon. tia c
ceva cumplit se ntmplase.
Grossman era acas. Avea invitai la cin, iar Bernie
i ceru scuze c-l deranja.
- Nu face nimic. Cum a fost? Spera c toate au de
curs normal. Era mai uor pentru toi s accepte inevi
tabilul. ns experiena i spunea c le va fi greu s scape
de Chandler Scott.
- Tocmai de asta te-am sunat, Bill. Trebuiau s se
ntoarc acum o or. Snt ngrijorat. Foarte ngrijorat.
- Poate au avut o pan de cauciuc.
- Ar fi putut suna. Cnd a fost ultima oar cnd ai avut
tu o pan?
- Aveam aisprezece ani i i furasem Mercedes-ul
tatlui meu.
- Vezi? Ce ne facem?
- Mai nti de toate relaxeaz-te. Vrea probabil numai
s te sperie. Se vor ntoarce pe la ora nou i-i vor
povesti c au mncat pe puin zece ngheate.
Bernie privi spre ceas.
- i mai dau o or.
- i apoi? Iei n strad cu puca la tine?
- Mie nu mi se pare atrt de amuzant. A plecat cu fiica mea.
Dragoste renscut
271
272
Danielle Steel
Dragoste renscut
273
274
Danielle Steel
Dragoste renscut
275
276
Danielle Steel
Dragoste renscut
277
278
Danielle Steel
Dragoste renscut
279
Capitolul 30
n timp ce se ndreptau spre aeroport, Bernie nu se
putea abine s nu remarce ce stranii ntorsturi luase
viaa lui. Cu mai puin de un an nainte, ducea un trai
normal. Avea o soie pe care o iubea, un copil nou-nscut i o feti. i, deodat, Liz dispruse, Jane fusese
rpit i era inut ostatec n schimbul unei rscum
prri, iar el era pe punctul de a pleca spre Mexic, cu cei
doi strini pe care-i angajase pentru a o gsi. Era ngrozit
la gndul c Scott sau complicea lui i-ar putea face vreun
ru lui Jane. Gndul acesta l chinuise toat noaptea. i
spusese i lui Gertie, la aeroport, ns ea prea convins
c pe ei numai banii i interesau; Bernie ncerc s se
lase convins.
l sun din nou pe Grossman, de la aeroport, i-i
promise c-l va anuna dac vor face vreun progres. A
urmat o noapte lung. Au ajuns la San Diego la unspre
zece i jumtate i au nchiriat o main puternic.
Winters aranjase totul nc din San Francisco. N-au mai
pierdut timpul, oprindu-se la vreun hotel, ci, au trecut
grania imediat, prin Tijuana. Au ajuns la Ensenada o or
mai trziu. Winter presimea c ei trecuser pe acolo; o
bancnot de cincizeci de dolari fcu minuni: un paznic i
aduse aminte de ei.
Era trecut de ora unu, ns barurile din Ensenada erau
nc deschise. Le-a luat cam o or s cutreiere vreo
dousprezece; n fiecare, comandau cte o bere, apoi
Dragoste renscut
281
282
Danielle Steel
Dragoste renscut
283
284
Danielle Steel
Dragoste renscut
285
286
Danielle Steel
Dragoste renscut
287
288
Danielle Steel
Capitolul 31
200
Danielle Steel
Dragoste renscut
291
292
Danielle Steel
Dragoste renscut
293
oferi bani.
- neleg: N-are importan c et mi rpete copilul,
cerndu-mi un milion de dolari rscumprare. Eu snt cel
care ncalc legea, ncercnd s-l cumpr pe ticlos. El
nu. Doamne - ddu cu pumnul n mas - ce se va alege
de ara asta?!?
- Linitete-te, Bernie. Grossman ncerca s-l tempe
reze, ns era imposibil.
- Nu-mi spune tu mie s m linitesc. Acum trei sptmni a rpit-o pe Jane, iar eu am cutreierat ca un nebun
prin tot Mexicul, torturat de gndul c e moart. Ai n
nebunit i tu? Se ridicase n picioare i striga din rs
puteri. Trnti telefonul. Era numai vina ei. Dac n-ar fi
murit, nimic din toate astea nu s-ar fi ntmplat. Se gndea
din nou la ea i izbucni n plns. i era tare greu fr Liz.
Nimic nu mai era cum fusese... nimic... nici casa... nici
copiii... nici mncarea... nici mcar rufele nu mai erau la fel
de curate. Nimic nu i se mai prea familiar. Nu se mai
simise n viaa lui att de singur i, pentru prima oar, i
ddu seama c Liz nu avea s se mai ntoarc. Niciodat.
Capitolul 32
Urmtoarea audiere fusese stabilit pe 21 decembrie,
cu prioritate, pentru c era vorba de custodie. Se prea
c povestea cu furtul mainii fusese deja uitat. Proprie
tarii ei nu voiau s depun plngere pentru c, din cte
tia de la Winters, se ocupau cu traficul de droguri.
Chandler Scott revenise n ar fr probleme.
Arta respectabil i calm cnd intr n sala de jude
cat, alturi de avocatul lui. Bernie era mbrcat ntr-un
costum bleurnarin i o cma alb i sttea lng Bill
Grossman. Bodyguard-ul negru rmsese acas cu
Nanny i cu copiii. ntr-una din diminei lui Bernie i venise
s rd cnd i vzuse alturi: ea, mrunic, foarte alb i
foarte britanic, cu ochi mari, albatri; el, masiv, enorm,
cu pielea ntunecat i un zmbet care i dezvluia o dan
tur perfect, strlucitoare. l arunca pe Alexander n sus
i se juca cu Jane. O dat a ridicat-o chiar i pe Nanny n
brae i a nvrtit-o n timp ce copiii rdeau. Motivul pentru
care aveau nevoie de el era groaznic. ns prezena lui
era o adevrat binecuvntare. Se numea Robert Blake,
iar Bernie i era recunosctor pentru tot ce fcea.
n timp ce intra n tribunal, Bernie se gndea numai la
Chandler Scott i la ct de mult l ura. Aveau acelai ju
dector ca i data trecut, un brbat cu o figur adormit
i un zmbet prietenos pe fa, care prea s gndeasc
c toat lumea iubea pe toat lumea sau putea fi nvat
s-o fac cu puin efort. L-a dojenit pe Scott pentru c a
Dragoste renscut
295
296
Danielle Steel
Dragoste renscut
297
298
Danielle Steel
Dragoste renscut
299
300
Danielle Steel
Dragoste renscut
301
302
Danielle Steel
Capitolul 33
304
Danielle Steel
Dragoste renscut
305
Capitolul 34
Pentru prima oar dup doi ani, Bernie prelu din nou
importurile. i fu ns cumplit de greu s mearg din nou
la Paris, Roma i Milano fr Liz. i aducea aminte de
prima lor cltorie n Europa, de ct de ncntat fusese de
rochiile pe care i le cumprase, de muzeele pe care le
vizitaser, de mesele la Fouquet, la Lipp sau la Maxims.
Totul era diferit acum. ns fcea o munc care-i plcea.
Se simi mai n largul lui dup ce vzu noua linie de
confecii i dup ce vorbi cu croitorii lui preferai. tia cu
precizie ce putea vinde cel mai bine la Wolffs, anul acela.
Pe drumul de ntoarcere s-a oprit la New York. A luat
masa la Le Veau d'Or, mpreun cu Paul Berman i i-a
povestit planurile lui. Acesta admira felul n care se
ocupase Bernie de tot i de-abia atepta ca el s se
ntoarc acas. Nu gsise nc pe nimeni potrivit s-i ia
locul la magazinul din San Francisco, ns avea nevoie
de el la New York.
- Ce zici, Bernard?
- E n regul, cred. Nu prea s-i mai pese prea mult.
De-abia i vn'duse vechiul apartament. Oricum devenise
prea mic, deja. Trebuie s m decid ce coal s urmeze
Jane. Mai e timp, ns. Nu se mai grbea.
- Am s te anun de ndat ce voi gsf pe cineva. Nu
era ns prea uor. Vorbise deja cu dou femei i un
brbat, ns erau destul de limitai. Nu aveau experiena
lui Bernard, nici ochiul lui format i nu voia ca magazinul
Dragoste renscut
307
308
Danielle Steel
Dragoste renscut
309
310
Danielle Steel
Dragoste renscut
*311
312 '
Danielle Steel
Dragoste renscut
313
314
Danielle Steel
Dragoste renscut
315
316
Danielle Steel
Dragoste renscut
317
Capitolul 35
Dou zile mai trziu, Bernie l duse din nou pe Alex la
consultaie. De data aceasta la cabinetul doctoriei, aflat
ntr-o cas mic, nsorit, de la marginea oraului. l
mprea cu un alt doctor, iar ea locuia chiar deasupra, la
etaj. Bernie fu din nou impresionat de felul cum se purta
cu copilul, i o plcu i mai mult. De data aceasta purta
un halat alb, apretat, ns atingerile i erau la fel de blnde,
ochii i erau tot att de calzi i strlucitori n timp ce vorbea
i rdea cu Alexander i tatl lui.
- Urechea s-a vindecat. ns ar trebui s nu te apropii
de piscin un timp, prietene. i ciufuli prul lui Alex i,
pentru un moment, prea mai curnd mama dect docto
ria lui. Inima lui Bernie tresri, ns se grbi s-i alunge
gndul' din minte.
- S-l mai aduc la consultaie? Ea cltin din cap, iar
lui l pru ru c nu-i rspunsese da". Era suprat pe el
nsui. Ea era plcut, inteligent, i avusese grij de
copilul lui. Att. Iar dac Alex ar mai fi trebuit s vin nc
o dat, putea s-l aduc Nanny. Era mai bine aa. Se
trezi uitndu-se la ea, la prul ei negru, Strlucitor. Ochii
albatri i aminteau att de mult de Liz...
- Nu cred c va mai fi nevoie. Am nevoie de cteva
informaii, pentru fia copilului. Ci ani spuneai c are? i
zmbi, iar Bernie se strdui s par indiferent. Ca i cum
se gndea la altceva, i evit privirea.
- Are doi ani i dou luni.
318
Danielle Steel
Dragoste renscut
319
320
Danielle Steel
Dragoste renscut
321
322
Danielle Steel
- i copiii ce zic?
- Nu tiu. S-ar putea ca lui Jane s-i fie greu.
Locuiete aici de cnd se tie, aa c s-ar putea s-i vin
greu s mearg la o nou coal i s-i fac noi prieteni.
- Se va obinui. Megan l privea ntrebtoare, dornic
s tie mai multe. Era genul de brbat pe care-l ntlneti
o dat n via: cald, puternic i real, dar de neatins. Iar
acum tia i de ce.
- De care magazin e vorba?
- Wolff's. O spusese cu modestie, ca i cum ar fi fost
vorba de unul fr importan, iar ea izbucni n rs. Nu era
de mirare c arta aa. Avea un stil nnscut, instinctiv; se
vedea c avea de-a face cu casele de mod.
- E un magazin minunat. Merg i eu din cnd n cnd,
s m zgiesc la lucruri. Trind aici, n-am prea mult timp
s m gndesc la aa ceva.
- tiu. Prea gnditor, ca i cum voia s-i mprt
easc un secret profesional. Am dorit ntotdeauna s
deschid un magazin ntr-un loc ca acesta. Cu de toate:
de !a cizme de clrie la rochii de sear. ns cu marf
foarte frumoas, de bun calitate. Oamenii de aici n-au
timp s strbat o sut de mile pentru a-i putea cum
pra o rochie, de exemplu. ns ceva simplu-i cu
adevrat frumos ar fi nemaipomenit aici... nu-i aa? Prea
entuziasmat. Era o idee minunat. Una dintre casele
acestea, victoriene, ar putea fi transformat n magazin.
Vise de negutor.
- De ce nu-i duci visele la ndeplinire? Noi n-avem
unde face cumprturi, cu excepia ctorva magazine
urte, care nici nu merit deranjul. i aici vin o mulime de
turiti, oameni cu bani.
El i cobor privirea i ddu din cap. Se mai gndise i
altdat la toate acestea.
- Nu am timp. n plus ne vom ntoarce la New York
Dragoste renscut
323
324
Danielle Steel
Capitolul 36
O lun mai trziu, ntr-o smbt ploioas, Bernie ieise
n Saint Helena, la cumprturi, cnd se ntini din nou cu
Megan. Pru surprins s-l vad. Se mai gndea la el din
cnd n cnd.
- Bun. Ce mai faci? Ochii i strluceau ca dou sa
fire, iar el o privi cu plcere.
- Bine... ocupat... ca de obicei. Tu ce mai faci?
- Muncesc din greu. ns prea fericit. Ce-i fac
copiii? Era o ntrebare pe care o punea tuturor prinilor;
de data aceasta ns chiar o interesa.
- Snt bine. i zmbi, simindu-se din nou ca un ado
lescent.
Stteau n ploaie, iar lui i veni deodat o idee.
- Ce-i zice de o cafea? Te grbeti undeva? i
amintea de pager-ul ei, de ultima dat cnd o ntlnise, de
Ziua Muncii.
- Snt liber toat ziua. Mi-ar face plcere.
l ndrum spre o cafenea de pe aceeai strad, iar el
o urm, ntrebndu-se de ce o invitase. Se simea atras de
ea, iar asta nu i se prea corect.. N-ar fi trebuit. Ea co
mand o cafea cu lapte, iar el un capuccino. O privi.
Arta splendid. Era una din acele femei care, la o prim
privire, i se par banale, iar apoi, pe parcurs, i dai seama
de trsturile ei armonioase, de ochii remarcabili, de
tenul excepional. Toate acestea, puse laolalt, dau o
persoan cu totul special.
326
Danielle Steel
Dragoste renscut
327
328
Danielle Steel
Dragoste renscut
329
Capitolul 37
Dragoste renscut
331
332
Danielle Steel
Dragoste renscut
333
334
Danielle Steel
Dragoste renscut
335
336
Danielle Steel
Dragoste renscut
337
^ o
Capitolul 38
Bernie a rmas la New York mai mult dect se
ateptase. n comerul cu confecii se petrecuser mari
transformri, iar Bernie dorea s fie la curent cu toate. Era
mulumit de rezultat atunci cnd s-a hotrt s se ntoarc
la San Francisco, li adusese lui Megan o earf pe care o
cumprase de la Hermes. 0 gsi ntr-un col al valizei lui
i se hotr s i-o dea personal. Cnd ajunse la ea acas,
partenerul ei i spuse c era plecat, l-o ls ntr-o cutie,
cu un bileel pe care scria: Pentru Megan, de la Paris.
Toate gndurile mele bune. Bernie.
l sun n aceeai sear, ca s-i mulumeasc, iar el se
bucur c-i plcuse.
- Am gsit-o pe birou, cnd m-am ntors. Probabil c
Patrick a pus-o acolo. E foarte frumoas, Bernie.
- Snt fericit c-i place. Deschidem aici un boutique al
firmei, n martie.
- Minunat! mi plac lucrurile lor.
- Ca toat lumea, de altfel. i povesti despre afacerile
pe care le ncheiase, iar ea se simi impresionat.
- i eu care n-am fcut dect s m ocup de dureri de
urechi, bronite i de o apendicit acut. Ca s nu mai
amintesc de miile de tieturi minore i de degete rupte.
Prea dezamgit, ns el nu era de acord cu ea.
- Ai fcut lucruri pline de sens. Viaa nimnui nu de
pinde de vreun boutique din Italia sau de croiala rochiilor
franuzeti. Ceea ce faci tu e cu adevrat important.
Dragoste renscut
339
340
Danielle Steel
Dragoste renscut
341
furat-o.
- Oh... asta... o am de mult, de la un prieten. De cnd
am fost n Frana. tiuse oe s-i rspund, iar Bernie i era
recunosctor.
- Da Jane prea surprins. Credea c Bernie era
singurul care cumpr de la Hermes.
- Da. Am locuit un an n Provence. Ai fost i tu la Paris
cu tatl tu? O ntrebase plin de inocen, iar Bernie i
zmbi. tia cum s se poarte cu copiii.
- Nu, nu nc. ns am fost la New York.
- Ce grozav! Ce i-a plcut cel mai mult acolo?
- Radio City Music Hall. Se lsase absorbit de
discuie, ns i aminti deodat c nu o plcea, c nu
voia s-o plac i refuz s continue conversaia. Rs
punse monosilabic, pn ce Megan plec.
Bernie i ceru scuze n timp ce o conducea la
main. Nu mai fusese niciodat att de prost-crescut.
- M simt groaznic, E probabil geloas.
- S nu-i faci probleme. E normal. Tu i cu Alex sntei
tot ce i-a rmas. V apr, n felul ei. i vine greu s vad
o alt femeie n preajma ta, chiar dac nu e periculoas.
S nu aduci vreo blond sexy, c s-ar putea s-o otr
veasc.
- Am s in minte. Te-ai descurcat de minune, Meg.
- Este specialitatea mea, mai mult sau'mai puin. Tu
vinzi pine. Eu m ocup de copii.
- Ne vedem curnd, sper. i reaminti ce voia s-o
ntrebe. Ziua Recunotinei era peste dou sptmni, iar
ei nu se ntorceau pn atunci. Ce-ai zice s lum masa
mpreun de Ziua Recunotinei?
- Crezi c Jane e pregtit pentru asta? Nu trebuie s
o forezi.
- i eu ce s fac? S rmn singur n cas, tot restul
vieii? Parc era un copil dezamgit. Am i eu dreptul
342
Danielle Steel
Dragoste renscut
343
Capitolul 39
Dragoste renscut
345
346
Danielle Steel
347
Dragoste renscut
T
348
Danielle Steel
Dragoste renscut
349
350
Danielle Steel
Dragoste renscut
351
352
Danielle Steel
3 0
Capitolul 40
Drumul era greu, din cauza zpezii, i a durat mai mult
dect se ateptase el. Aezat n spate, pe bancheta
confortabil, se gndea la ea. I se prea o venicie de
cnd n-o mai vzuse. Se bucura s-o Mineasc. Mai ales
ntr-o mprejurare ca aceea. Totul era nou, diferit. i plcea
viaa simpl, linitit pe care o ducea ea i faptul c
muncea din greu. ns descoperise mult mai mult dect
att: familia ei, din Boston, fratele nebun", cum l alinta
ea, rudele pe care le descria amuzant. Dar, mai ales,
ceea ce simea pentru ea. Respect, admiraie. i mai mult
dect att: o atracie fizic pe care n-o mai putea nega,
indiferent ct de vinovat se simea.
Bernie iei din main i intr n holul elegant. ntreb
de ea. Recepionerul, care avea o garoaf roie la
butonier, i rspunse:
- Doctoria Jones st la camera patru sute doisprezece.
Lu liftul pn la etajul patru, apoi la dreapta, cum i se
spusese. De-abia atepta s-o vad. Cnd i deschise, el
simi c i se taie rsuflarea. Era mbrcat ntr-o rochie de
sear din satin albastru, care se asorta perfect cu ochii ei.
Avea un colier cu safire i cercei asortai. Bijuteriile
fuseser ale bunicii ei, ns nu ele l-au impresionat. S-au
mbriat, ns n-au avut timp s-i spun prea multer
pentru c fratele ei nvli, cntnd un cntec deocheat i
artnd exact cum i-l descrisese Meg. Samuel Jones era
blond, frumos, elegant, cu trsturi delicate, miniaturale,
354
Danielle Steel
cu excepia gurii, a glasului i a simului umorului. i strnse cu putere mna lui Bernie i-l avertiz s nu mnnce
niciodat ceva gtit de sora lui. i turn lui Bernie un
whisky n timp ce-l sftuia nici s nu danseze cu ea vreo
dat. O clip mai trziu apru i cumnata ei, cu prul rou
ca focul, mbrcat ntr-o rochie verde de satin, avnd un
colier de smaralde mari la gt. Cnd erai lng ei, parc
erai prins ntr-un vrtej i de-abia atunci cnd au rmas
singuri n limuzin, n drum spre biseric, el a putut s-o
priveasc pe ndelete.
- Ari splendid, Megan.
- i tu. Costumul de sear i venea de minune.
El se hotr s-i spun ceea ce simea.
- Mi-a fost tare dor de tine. mi doream tot timpul s
fiu la Napa, s-i pot vorbi, s mergem la plimbare... sau
s mncm un hamburger la Olive Oyl.
- i s renuni la grandoarea de aici? l necji ea
zmbindu-i.
- Cred c preferi viaa simpl, din Napa Valley. Ai avut
dreptate s pleci din Boston. Aproape c-i prea ru c
venise la New York. Nu-I mai atrgea ca altdat. i
dorea s se ntoarc n California unde vremea era blnd
iar oamenii erau politicoi, unde tia c o va gsi pe Meg
n blugi i halatul alb, apretat.
Ea i nelegea perfect i de-abia atepta s se n
toarc napoi. Urma s petreac revelionul la Napa. Era
de gard n locul lui Patrick, care i inuse locui de Cr
ciun. Ajunseser amndoi la concluzia c aveau nevoie de
un alt treilea medic.
Au intrat inndu-se de mn n biserica Saint James.
Ea nu artase nicicnd mai drgu, iar el era mndru s
fie cu ea. Dup ceremonie, a fcut cunotin cu verii ei i
a stat de vorb cu fratele ei i cu soia lui pe care i-a
plcut foarte mult. Se trezi gndindu-se ct de diferit era
Dragoste renscut
355
356
Danielle Steel
Capitolul 41
A ajuns la Napa la ora ase i s-a oprit pe acas s se
schimbe. Voia s scape de hainele de ora, s mbrace
ceva confortabil. A plecat ntr-un suflet s o ia de la ca
binet, cu inima tresrindu-i de nerbdare. Ea i-a deschis
ua i fr s se mai stea pe gnduri, el a luat-o n brae.
- Puin decen, v rog, doamn doctor, o necji
partenerul ei. Observase c Megan era foarte fericit n
ultimul timp, iar acum tia i de ce. Bnuia c se ntlniser i la New York,, cu toate c ea nu-i povestise nicio
dat.
Au plecat toi trei de la cabinet. Bernie ncrc
alimentele n main iar ei i povesti despre ce fcuse n
timpul zilei. E! glumi cu ea spunndu-i c nu era prea
ocupat. Vzuse Intr-o singur zi patruzeci i unu de
pacieni.
Ajuni acas au fcut friptur i salat Caesar. Chiar
cnd terminau de mncat, pager-ul ncepu s sune iar ea
se uit spre Bernie, cerndu-i scuze din priviri.
- mi pare ru, tiam eu c o s se ntmple aa.
- i eu. Nu-i face probleme, doar snt prietenul tu.
Ea se ntoarse de la telefon cteva minute mai trziu.
- Unul din pacienii mei, un adolescent, s-a mbtat i
s-a ncuiat n baie. Se aez cu un oftat i i zmbi,
mulumindu-i astfel petru cana de cafea pe care el i-o
ntinsese.
- De ce n-au chemat pompierii?
358
Danielle Steel
Dragoste renscut
359
360
Danielle Steel
= -< 3 0
Capitolul 42
Erau amndoi nepenii cnd s-au trezit a doua zi. Lui
Megan i era frig. ns erau amndoi fericii. Venise Anul
Nou, iar Bernie o necji ntrebnd-o cum a petrecut.
El a pus de cafea, iar ea, gsindu-i un halat vechi, l-a
mbrcat i l-a urmat n buctrie. Prul i era ciufulit i era
frumoas aa cum sttea, cu coatele pe mas, cu brbia
sprijinit n mini.
- Eti un brbat frumos, s tii. Era cel mai sexy br
bat cu care se culcase ea vreodat. i nu simise pentru
nimeni ce simise pentru el. tia ns c e n pericol s-i
frng inima. El nu-i revenise nc dup moartea soiei lui
i urma s se mute la New York peste cteva luni. l-o
spusese chiar el.
- La ce te gndeti? Pari teribil de serioas, fat fru
moas.
- M gndeam la ct de ru o s-mi par cnd te vei
ntoarce la New York. Voia s fie sincer cu el. Trebuia s
fie. De-a lungul anilor, supravieuise tuturor tragediilor,
ns rnile nu se vindecaser n ntregime.
- Ce ciudat. Nu-mi mai doresc att de tare s m
ntorc acolo. Hai s nu ne mai gndim la asta.
- Oricum va fi dureros. i zmbi. ns mi imaginez c
merit. El ar fi fcut orice pentru ea. Era surprins s
constate ct de mult o iubea.
- M-am gndit c eti minunat chiar din noaptea n
care ai venit la spital cu Alex. l-am spus chiar i
362
Danielle Steel
Dragoste renscut
363
364
Danielle Steel
Dragoste renscut
365
366
Danielle Steel
Capitolul 43
Phillippa Winterturn avea cel mai ciudat nume i cea
mai frumoas fa pe care le vzuse el vreodat. Avea
aproape cincizeci de ani, era grizonat i era expert n
meseria ei. Condusese un magazin la Palm Beach, un
lan de magazine n Long Island, lucrase la Women's Wear
Daily i la Vogue. Crease chiar i mbrcminte pentru copii.
Megan i asculta discutnd. Nici mcar nu le-a psat
c ea a trebuit s se ntoarc la cabinet, s pun o mn
n ghips. Cnd s-a ntors ei nc mai stteau de vorb. La
sfritul mesei, ochii lui Bernie strluceau, Phillippa tia
exact ce voia s fac i de-abia atepta. Nu avea banii
necesari, ns Bernie era sigur c se va descurca cu un
mprumut de la banc i un mic ajutor din partea
prinilor lui. ns trebuia totui s se rentoarc la New
York, mai devreme sau mai trziu.
Cnd l-a sunat Paul, Bernie prea distant i distras.
Era din nou chinuit de amintiri. Liz i revenea adesea n
minte. Bernie i-a petrecut ntreaga var n magazinul din
San Francisco. ns era numai cu trupul acolo. Inima i
mintea lui erau n alt parte. n Napa, cu Megan, la casa
pe care i dorea s-o cumpere, la magazinul pe care-i
dorea s-l deschid. Megan simea c se ntmpla ceva
cu el. Era calm i^ tcut, nu-i punea ntrebri. Era o
femeie remarcabil. ns acum Bernie ncepuse s-i fac
gnduri i n privina lor.
Triau mpreun de apte luni i, mai devreme sau
368
Danielle Steel
Dragoste renscut
369
370
Danielle Steel
Dragoste renscut
371
372
Danielle Steel
Dragoste renscut
373
Capitolul 44
Poliia a cercetat accidentul. Femeii care conducea
maina i s-a fcut chiar i un test al sngelui. ns nu se
punea problema excesului de alcool. Vina era a lui Jane.
Ea era nc n spital, revenindu-i dup operaie.
- De ce nu ne ntoarcem la San Francisco? Era deza
mgit c nu se mai ducea la coal i c nu se mai
putea ntlni cu prietenii ei.
- Pentru c nu poi urca treptele, draga mea. i nici
Nanny nu se poate descurca cu cruciorul pe scri. Dac
rmnem aici, mcar poi iei afar.
- Vine i bunica Ruth?
- Dac vrei...
Megan i petrecea majoritatea orelor libere cu ea.
Erau mai apropiate ca niciodat. Jane n-o mai dumnea,
iar Bernie nu se mai simea vinovat. A doua zi de dimi
nea primi un telefon de la Paul Berman.
- Felicitri, Bernard. Urm o pauz, iar Bernie i inu
respiraia. Vreau s-i dau o veste, Trei, de fapt. Ies la
pensie peste o lun, iar consiliul te-a ales n locul meu. i
tocmai am angajat-o pe Joan Madison s-i ia locul la
San Francisco. Ajunge acolo peste dou sptmni. Poi
s-i faci bagajele pn atunci?
Bernie simi c inima i se oprete n loc. Dou
sptmni? i s-i ia rmas-bun de la Megan? Cum ar fi
putut? Iar pe Jane n-o putea scoate din spital cteva luni
de-aici ncolo. Simi un junghi n inim. Poate c era n
Dragoste renscut
375
Danielle Steel
376
Dragoste renscut
377
Capitolul 45
n ziua aceea Bernie a plecat devreme de la birou.
Avea o mulime de lucruri de fcut. Stabilise o ntlnire cu
un agent imobiliar pentru ora ase i a trebuit s conduc
nebunete ca s ajung la timp. ntrziase deja douzeci
de minute, ns agentul l atepta nc. Ca i casa pe care
i-o artase Megan cu cteva luni nainte. i sczuse chiar
i preul.
- Vei locui acolo cu familia dumneavoastr?
- Nu chiar. Trebuia s obin mai nti permisul de a
utiliza casa n scopuri comerciale i nu avea de gnd s
intre n amnunte. La ora apte terminaser tranzacia.
Form numrul iui Megan, spernd ca ea s fie de gard
i nu Patrick. Ceru cu doctoria Jones, ns vocea de la
cellalt capt al firului l inform c Meg era n sala de
operaii, ns i se putea transmite un mesaj prin pager.
Trebuia numai s-i dea numele lui, al copilului, vrsta
acestuia i problema pe care o avea. S-a recomandat
drept Smith, cu un bieel pe nume George, de nou ani,
care i rupsese mna.
- A putea s-o gsesc la camera de gard? Bieelul
meu sufer cumplit. Se simea mizerabil c trebuia s
recurg la aa ceva, ns o fcea pentru o cauz nobil.
Se grbi s ajung la spital.
- Bun. Tocmai ateptam un pacient.
- Pun pariu c tiu pe cine.
- N-ai de unde s-l tii. E nou. Nici mcar eu nu l-am
I Un^oslr m ulsaifd
37V
ntinit vreodat.
Bernie so plec opro oa l l opti la ureche:
- Domnul Smith?
- Da... Cum do... Roi. Bernie! M pcleti? Era
prima oar cnd fcea asta.
- Te referi la micuul George i la mna lui rupt?
- Bernie! l amenin glumind, cu degetul. ii minte
povestea cu bieelul care striga lupul"?
- Nu mai lucrez la Wolffs.
- Cum? l privea nencreztoare. Cum?
- Mi-am dat demisia astzi. Prea ncntat.
- De ce? S-a ntmplat ceva?
- Da. Rise. Paul Berman mi-a oferit postul lui. Vrea s
ias la pensie.
- Vorbeti serios? De ce n-ai acceptat? Doar pentru
asta ai muncit toat viaa.
- Aa mi-a spus i el. Cuta ceva n buzunar, zmbindu-i trengrete.
- Dar de ce? De ce n-ai...
O privi n ochi.
- l-am spus c-mi deschid propriul magazin la Napa
Valley.
- Vorbeti serios sau ai nnebunit, Bernie Fine?
- Amndou. Avem tot timpul s discutm despre
asta. Acum vreau s-i art ceva. l alesese cu mult grij,
l-l ntinse. Era frumos ambalat.
- Ce-i asta?
- Un pianjen negru i urt. Ai grij cnd deschizi cutia.
Ea dndeprt cu mini tremurnde ambalajul, descoperind
o cutie mbrcat n catifea, avnd inscripionat emblema
unui bijutier renumit.
- Co i asta, Bernie?
El so aproplo de oa i-i mngie prul negru, mtsos,
optindu i:
380
Danielle Steel
I h (irosic
rctulscul
381
cere prerea.
- l facei o nunt mare?
Megan l/bucni n rs.
- Nici mcar nu ne-am gndit la asta. S-au ntmplat
attea azi...
- Asta cam aa e. El i spuse lui Jane c pleca de !a
Wolffs. Apoi le ddu la amndou vestea c a cumprat
acea cas.
- Vorbeti serios, tati? Deschizi magazinul i ne mu
tm ia Napa? Jane btea din palme entuziasmat.
- Bineneles, l-am gsit chiar i un nume n timp ce
veneam ncoace. M gndeam la voi amndou, la Ale
xander, la toate lucrurile bune care mi s-au ntmplat n
ultimul timp... Aa mi-a venit ideea. Am s-l numesc Dra
goste renscut. Ce zicei?
- mi place. Lui Jane nici nu-i mai psa c era nc n
spital. Pot s-i fiu domnioar de onoare la nunt, Meg?
Bernie i srut mireasa.
- Te iubesc, Megan Jones.
- i eu v iubesc, pe toi trei, i opti ea. Dragoste
renscut este un nume frumos... Se potrivea de minune
cu tot ce li se ntmplase de cnd o cunoscuser pe Meg.
Sfrit