Hogares de alto riesgo

Las preguntas surgen inmediatamente: Por qu tiene

problemas ese muchacho de tan buena familia?
Por qu se comporta as, si se le ha dado todo?
Es evidente que muchos jvenes seriamente daados provienen de familias muy
disfuncionales, e incluso patolgicas, en las que no se les brinda afecto, o bien, son
vctimas de la agresin y el descuido; sin embargo, hay otros jvenes con caractersticas
similares y cuyas familias son estables y lo han recibido todo.
Las preguntas surgen inmediatamente: Por qu tiene problemas ese muchacho de tan
buena familia? Por qu se comporta as, si se le ha dado todo? Por qu se ha sucedido
esto, si fue a buenas escuelas? Qu est buscando al utilizar las drogas, si nunca le ha
faltado afecto? Cmo es posible que est embarazada mi hija, si se ha educado en un
hogar lleno de afecto?
Aunque los datos de las investigaciones no pueden aplicarse de manera absoluta, dado
que siempre hay que contar con la libertad humana, se han encontrado otros factores de
riesgo mucho ms sutiles y difciles de detectar que el deterioro familiar, social o
econmico.
Seales de peligro en el ambiente familiar
1. Los padres ceden fcilmente a los deseos de los hijos. Admiten cosas que no aprueban.
2. Las guas de la accin familiar son los sentimientos y los deseos; no se juzga con base
en lo que realmente conviene al desarrollo de las personas.
3. Hay baja tolerancia a las incomodidades y su muestra horror ante el ms pequeo
sufrimiento. Todos se quejan constantemente de lo que no puede cambiarse, siendo la
queja ms frecuente: qu aburrido!
4. Los nios logran evitar sus responsabilidades mediante el ruego constante. Los padres
no los obligan a nada, casi nunca los castigan y, si lo hacen, son inconsistentes y ceden
por temor a causarles un sufrimiento a sus hijos.
5. Los nios tienen mucho dinero para gastar en golosinas y en juguetes. Pueden
consumir lo que quieran y donde quieran. Hay una gran preocupacin paterna porque los
hijos no se queden con ganas de nada o no sean menos que sus amiguitos.

6. Los hijos no ven en los padres una forma de vida que manifieste un sentido tico
profundamente vivido. En los enfoques de la vida se le concede ms peso a la utilidad
que a las consideraciones de ndole humana o moral.
7. El padre, especialmente, no es una figura importante: delega la responsabilidad por los
hijos en su esposa. Su participacin queda reducida a cumplir con sus obligaciones de
trabajo y de aportacin econmica. Los hijos terminan por considerar al padre como una
fuente de satisfactores y no como un ser humano, y en muchas ocasiones le exigen o lo
presionan para que les conceda lo que le piden.
8. Las vidas de los nios estn manejadas, ms que dirigidas o guiadas por los adultos.
stos les resuelven todos sus problemas y los nios se acostumbran a evadirlos sin
solucionarlos o enfrentarlos. La baja tolerancia de los padres a que sus hijos tengan
dificultades o frustraciones los lleva a intervenir constantemente, aun en los pequeos
detalles de su adaptacin escolar o de sus relaciones sociales. Esto les resta confianza en
s mismos a los hijos y los sita fuera de la realidad. Cuando crecen, esto se refleja en sus
relaciones personales; en cuanto stas presentan alguna dificultad, simplemente las
rompen, escapan de ellas o huyan a travs de las adicciones. Muchas veces se vuelven
dependientes de alguien que aparentemente les resuelve sus problemas o toma decisiones
por ellos, pero que en realidad slo los perjudica.
9. Tambin se les controla el tiempo, llenndolo muchas veces de actividades que los
padres consideran importantes para su desarrollo, pero que a los nios les impide
aprender a manejarlo: sus expectativas sobre el tiempo para realizar algo son irreales, los
pequeos trabajos les parecen terribles. No tienen una idea clara de las limitaciones ni
pueden elaborar un esquema de tiempo por ellos mismos. Los nios a quienes se les
maneja totalmente su tiempo pueden crecer fuera de la realidad, sin el sentido de la
responsabilidad personal y, por supuesto, sin ningn control sobre su vida. Al no dirigir
sta por ellos mismos necesariamente la dirigir otra persona, y esto los hace muy
susceptibles de ser influidos negativamente.
10. No se fomenta el sentido de pertenencia familiar; los hijos saben muy poco o nada
sobre sus padres, abuelos y parientes; no tienen la idea del honor de la familia y a veces
ignoran hasta la forma en que su pap se gana la vida. No les preocupa avergonzar a sus
padres ni cuando su forma de comportarse es molesta para alguien.
11. Las conversaciones familiares no establecen las pautas de relacin ntima, se reducen
a temas de entretenimiento (cine, comida, televisin, diversiones) o a habladuras de otras
personas. No se tratan temas personales, profundos o culturales.
12. Hay poco o nulo respeto por los dems. Las reglas elementales de cortesa y
urbanidad, como por ejemplo dar las gracias o pedir las cosas por favor, saludar a quien
llega a su casa, etc., no se observan ni las exigen los padres, a veces porque piensan que
con ello limitan la espontaneidad de los nios. stos reciben obsequios sin agradecerlos;
a veces exigen que se les den cosas como si ello fuese una obligacin de los adultos hacia
ellos, pero no las agradecen: consideran que as es o as debe ser.

13. No admiran a sus padres ni los consideran un modelo adecuado, a pesar de que stos
les proporcionan una vida tan agradable. Les gustan, pero al preguntarles a los nios
cmo quieren ser de grandes o a quines admiran nunca dicen: Como mi pap o Como
mi mam. Generalmente nombran a figuras del espectculo, especialmente a cantantes.
14. No tienen aficiones o hobbies que tomen en serio; su tiempo libre lo dedican a ver la
televisin y su forma de pensar est dominada por la cultura de la televisin. Los
padres les permiten verla indiscriminadamente, aunque restringen a los nios el ver softporno; pero como ellos s lo ven, les trasmiten el mensaje de que cuando sean mayores
podrn hacer cualquier cosa.
15. Las opiniones y las creencias de los nios se forman de manera muy superficial, a
partir de lo primero que oyen o de lo que corresponde a sus deseos inmediatos. El grado
de reflexin personal es mnimo y no son capaces de desenmascarar las manipulaciones
publicitarias, polticas o ideolgicas. Pueden moverse dentro de la ms total
incongruencia sin descubrir en ello contradiccin alguna.
16. No preguntan por qu ms que para oponerse a la autoridad de sus padres.
Pareciera que su curiosidad intelectual y vital est cancelada. Es difcil interesarlos por
las cosas, por el aprendizaje. Ante la obligacin escolar de aprender recurren al
memorismo, no a la comprensin. El hacerlos leer o razones es para ellos el peor castigo.
Estas caractersticas y esta forma de tratar a los nios, que los hacen parecer bien
adaptados, agradables, simpticos y desenfadados; acostumbrados a tratar a los adultos
como iguales, sin represiones ni trabas; estos nios a quienes se les ha dado todo, con
ventajas y facilidades, y cuyos padres se han preocupado tanto por hacerlos felices y por
que adquieran todas las habilidades, todo ello, en una palabra, hace parecer inconcebible
el resultado en el que se desemboca: adolescentes y jvenes problemticos, y adultos
inmaduros. Y sin embargo, as sucede a menudo y para sorpresa de todos.
Los hogares normales pueden generar hijos problemticos debido a que carecen de
ciertos patrones educativos.
Sin embargo, cuando estos nios crecen se transforman en jvenes a quienes parece que
les falta algo; no tienen una forma clara y recta de juzgar; se rigen por sentimientos vagos
y confusos; a su voluntad la sustituyen sus reacciones ante los estmulos; en lugar de
tener deseos de asumir las responsabilidades de la edad adulta, intentan prolongar su
dorada infancia y la dependencia y las ventajas de sta. Carecen de ambiciones porque ya
lo tienen todo, y no cuentan con la capacidad de esforzarse seriamente por algo debido a
que nunca lo han hecho. Su falta de fortaleza y de carcter los hace sumamente
vulnerables ante la realidad.
Relacin entre la educacin dbil y las influencias negativas sobre los hijos
Qu es lo que no funciona en esos hogares, aparentemente encantadores, y que, sin
embargo, se consideran de alto riesgo? Por qu a esos nios los absorbe tan fcilmente

cualquier influencia negativa? Cmo es esto posible? Esto es lo que se preguntan los
padres angustiados por los problemas de sus hijos: Qu error hemos cometido?
Segn las investigaciones de Stenson y de sus colaboradores, hay un patrn comn de
errores al que los padres obedecen involuntariamente, ya que su intencin es darles lo
mejor a sus hijos.
Veamos algunos de los elementos que configuran dicho patrn:
Los padres no piensan suficientemente en la clase de hombres y de mujeres que les
gustara que sus hijos llegaran a ser.
Se concentran en lo que sus hijos harn, no en lo que sern. Su esfuerzo educativo se
dirige principalmente a la preparacin profesional, a que sus hijos puedan competir en un
mundo tan contrario y con tantos requerimientos econmicos.
Pocas veces se preguntan si sern reconocidos y estimados por su integridad, por su
trabajo y por su responsabilidad como padres o como ciudadanos; si sern personas
virtuosas o si sern capaces de tener un matrimonio estable y formar una familia; si
tomarn buenas decisiones o si sern personas de bien.
Las enseanzas y la disciplina del hogar estn determinadas por lo que piensan o dejan de
pensar los padres, y eso condicionar sus esfuerzos y su estilo de vida. Si piensan que lo
ms importante es la carrera profesional de sus hijos y el camino acadmico que los
llevar al xito, principalmente econmico se esforzarn en ese sentido y no en el de
lograr que los nios desarrollen autocontrol, fuerza de voluntad, confianza en s mismos,
convicciones y capacidad de compromiso.
La mayora de quienes acuden a los psiquiatras no tienen problemas de trabajo; muchos
de ellos gozan incluso del xito y de buenos sueldos, pero su vida personal es desastrosa.
Los padres piensan poco en preparar a sus hijos para su futura vida conyugal y en ello
interviene el pensamiento mgico en cierta medida: creen que todo saldr bien por obra
de la buena suerte; no prevn la posibilidad de un divorcio como un peligro para la
felicidad de sus hijos; o por lo menos no les dan elementos para que ellos sean buenos
esposos y buenos padres. No se plantean cun difcil ser para sus futuros yernos y nueras
vivir con una persona caprichosa, que slo piensa en s misma, incapaz de controlar su
vida, que carece de buenos hbitos y que es inmadura.
El proyecto educativo para los hijos depender de lo que los padres hayan pensado para
su futuro.
Evidentemente, no se puede controlar la vida de los hijos: pero es un error grave reducir
su educacin a los aspectos intelectuales, dejando de lado los morales. As se deja a los
nios inermes y no se forja su personalidad, por lo que entonces son presa fcil de
cualquier peligro y no tienen capacidad para resolver las dificultades de la vida, a veces

porque crecen con la idea de que los problemas no existen.

Los padres no parecen darse cuenta del dao a largo plazo que le hacen a sus hijos al
satisfacer todos sus deseos.
Toda nuestra cultura y los estmulos que a diario recibimos nos inclinan a pensar que la
felicidad y la satisfaccin de nuestros deseos son casi la misma cosa. En las ltimas
dcadas, muchos sistemas educativos propuestos como grandes innovaciones han
causado en los padres un enorme temor de daar, de traumatizar a sus hijos si contradicen
sus deseos, si no rigen su conducta y establecen reglas familiares con base en los
sentimientos de los nios. Los padres quieren que sus hijos sean sanos, felices y
adaptados, y temen que las normas sean signo de rigidez y de autoritarismo y que no les
permitan a sus hijos ser espontneos o creativos.
A Beethoven su padre lo forz a estudiar msica cuando era pequeo. Hoy los padres no
se atreveran a hacer esto con sus hijos simplemente porque al nio no le gusta. No es
tambin una palabra cariosa: sin ciertas restricciones los nios no aprendern a auto
controlarse. Es muy difcil que un nio pequeo tenga intereses definidos, hbitos buenos
y fuerza de voluntad; eso sera tanto como desear que naciera educado.
Cmo le dir no a las drogas un adolescente que desconoce lo que esa palabra significa?
Si las drogas, el abuso del alcohol, el sexo despersonalizado y el robo son fuentes de
placer inmediato, con base en qu podr resistirlos? Por qu dejar de hacer o de probar
lo que desean? Por qu no hacer ahora lo que siempre han hecho? Cmo podr
posponer sus gratificaciones sexuales para cuando tenga madurez humana y afectiva, para
comprometerse vitalmente con alguien, si nunca ha pospuesto ninguna gratificacin?
Cmo sacar adelante un matrimonio en el que hay que superar problemas, aceptar los
defectos y los errores de la pareja, amar de verdad cuando sea grato o cuando haya
dificultades, si nunca ha tolerado las molestias?
No es de extraar que se destruyan los matrimonios por problemas insignificantes, que
parecen verdaderas montaas para los jvenes esposos.
Los nios no conocen ms que los deseos satisfechos y la indulgencia, que tienen una
tolerancia mnima a los inconvenientes y a las cosas difciles, unos padres que les
resuelven todo y que les dan todo, nios que no son fuertes ni autosuficientes, que no
saben cmo ni para qu controlarse, que esperan que los problemas en que se meten ser
resolvern solos, que no son capaces de oponerse o de decir no a sus amigos porque no
han enfrentado ni pueden enfrentar el ms mnimo rechazo, sern jvenes dbiles, sin
armas para la vida: si sus problemas no se van, ellos s lo harn, escaparn a ellos de
alguna manera.
Decir no y ensear a decir no es tambin una forma de demostrar cario.
Los padres delegan a las instituciones y a la sociedad sus propias responsabilidades.

El apoyo que los padres reciben de la sociedad ha disminuido mucho. En generaciones

pasadas podan confiar en que algunas instituciones formaran el carcter de sus hijos, les
ensearan a discernir entre el bien y el mal, les dieran normas de disciplina y reforzaran
sus valores. Muchas deficiencias del hogar eran suplidas por la escuela y por la sociedad.
Esto ha cambiado mucho. La costumbre de delegar totalmente a la escuela la formacin
de los nios no funciona. En muchas escuelas ya no se estimula a los nios seria y
razonadamente; no hay normas claras ni se intenta desarrollar virtudes. Al elegir el
colegio los padres deben tomar en cuenta la filosofa de la institucin, porque muchos
planteles ofrecen solamente un nivel acadmico alto que garantiza la competitividad de
sus alumnos, rigindose por criterios consumistas.
A veces los maestros no logran motivar a los jvenes; nada estimula a stos porque tienen
ya todas las comodidades. Tambin se quejan los primeros de que no hay apoyo por parte
de los padres, quienes ante cualquier exigencia acuden a reclamar. Otras veces los padres
se enteran asombrados cuando se enteran de lo que algunos maestros les dicen a sus
hijos en contra de la autoridad o de los principios paternos.
La sociedad en general vive un proceso de caos; no se rige por los valores comnmente
aceptados y tampoco admite reglas comunes de convivencia. En nombre de la libertad,
del pluralismo y del respeto se toleran aberraciones e inmoralidades. La pornografa es un
gran negocio, permitido o prohibido por la ley, pero ampliamente tolerado y aceptado por
el pblico, por no mencionar el negocio de las drogas. Incluso hay programas
educativos sustentados en una falsa antropologa que desorienta a nios y jvenes. Las
normas sociales prcticamente no existen.
En muchas ocasiones se hace la apologa de las conductas negativas y se ridiculizan las
cualidades. El muchacho que respeta a la novia es considerado como lento, inexperto y
an anormal; al que estudia se le considera traga o nerd; al padre que participa de su
familia y se ocupa de sus hijos le llaman bien mandado, y as sucesivamente.
Aunque hay de todo, en general las cosas se presentan as.
El mensaje es claro. Si los nios no son educados en la familia, si en su casa no aprenden
valores y disciplina, y si no se les forma un carcter fuerte, difcilmente lo harn en otro
lugar. Por el contrario, la misma sociedad puede resultar nociva o contraria para su
desarrollo.
No puede delegarse en forma total a las instituciones y a la sociedad la formacin de la
personalidad de los hijos.
No puede negarse que muchas escuelas e instituciones se esfuerzan por dar esa formacin
e incluso por proporcionar a los padres elementos para que eduquen mejor a sus hijos;
que maestros y padres de familia actan en comn para lograr una educacin integral.
Pero la realidad es que esto no ocurre con mucha frecuencia.

Trabajar en coordinacin con la escuela para formar personalidades fuertes, hombres y

mujeres ntegros, es la mejor garanta de xito.
Los padres subestiman el valor de su ejemplo y no son conscientes de la cantidad de
males ejemplos que reciben sus hijos.
Debido a la organizacin actual del trabajo, los nios estn totalmente apartados de la
realidad laboral de sus padres, que para ellos es algo vago y desconocido, a veces incluso
amenazante, porque los ven regresar cansados y malhumorados, y los oyen quejarse. No
desarrollan sentido del trabajo como fuente de perfeccionamiento personal y de servicio a
la sociedad. Los nios no saben si sus padres son laboriosos o estimados, si se saben
relacionar con sus compaeros o si su trabajo les proporciona satisfacciones: slo ven a
su pap descansar, ver la televisin o a veces divertirse con ellos.
Debido a esta realidad del mundo del trabajo, todo cuanto los padres hablen con sus hijos
sobre su profesin y su comportamiento en la convivencia familiar tiene una enorme
importancia.
El buen o el mal ejemplo de los padres se recibe a travs de la convivencia familiar.
Si los padres no son para sus hijos figuras con quienes se puedan identificar, quines
sern sus hroes? Los artistas. Quin encarnar la fortaleza de carcter? Nadie.
Y, cmo son los artistas? Es muy difcil saberlo de verdad, pues la publicidad se encarga
de crearles una imagen. Si conviene que sean escandalosos, que llamen la atencin, que
se declaren inmorales o drogadictos, que estn o no casados, locos o cuerdos, que sena de
su sexo o del contrario, que sean poderosos y abusivos o inocentes vctimas, ricos o
pobres. . . no importa! Su valor reside en el xito que se traduce en ganancias
econmicas. Ellos son los hroes, los modelos de los nios y los jvenes.
Nunca se exagerar lo suficiente sobre los efectos que producen este tipo de ejemplos
saturados de erotismo, de irrestricta autoindulgencia y de rebelda si a ellos se suman los
padres que se muestran apocados en relacin con sus valores, que son permisivos y
amantes de la comodidad. Lo que hace el rockero en turno: su peinado, su vestimenta, su
droga, su desfachatez, su forma de habla, lo que dice que piensa, sus declaraciones sobre
moral o poltica se convierten en lneas rectoras para los adolescentes.
En cambio los jvenes con fuerte personalidad y con valores personales gozan de la
msica, s, pero su vida no se rige por esos estereotipos; son capaces de separar de lo que
est de moda lo que ellos hacen o desean, aun cuando externamente lo sigan