Gil Rivero, Jos (2012) Teoras analticas e interpretativas sobre el conflicto en el centro

de trabajo. Revista de Pensamiento Libertario, ISSN-e 2254-1632, N. 2, 2012, pgs. 3448.

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"El discurso neoliberal dominante presenta el conflicto laboral como un fenmeno decadente,
un obstculo para la creacin de empleo; de este modo, se promueve su deslegitimacin y
punicin" (Gil Rivero, 2012: 34).
El centro de trabajo constituye un escenario fundamental de manifestacin y expresin del
conflicto social en el capitalismo (35). El conflicto laboral es estructural e inmanente en las
economas de mercado y que se incardina dentro de la lucha de clases (35).
Se analizan cinco grandes perspectivas sobre el conflicto[1] (son ideologas y perspectivas a
la vez):
1) el enfoque unitario, que preconiza la armona en las relaciones industriales.
"Existencia de un consenso de valores entre los actores, una ideologa compartida y una
convergencia de intereses cuya finalidad es mantener el sistema productivo y poder participar
de las ventajas de tipo econmico y social que la sociedad capitalista genera (Dithurbide,
1999: 158-159)" (35).
"La conflictividad laboral sera cada vez ms controlada y regulada sindical y patronalmente"
(35).
"La empresa es concebida como un sistema que procesa imputs (factores de produccin) para
la generacin de determinados outputs (o resultados) que son necesarios para el sistema social
ms amplio" (36).
"El conflicto se presenta como innecesario y transitorio; es el resultado de la falta de
informacin y comunicacin en el interior de la organizacin. La huelga, por tanto, constituye
un escenario en el que todas las partes afectadas pierden" (36). Conflicto como patologa,
disfuncional y externo a la empresa.
Las relaciones humanas en la empresa se presentan como una alternativa al sindicalismo (37)
Despolitiza el conflicto industrial; no se trata de un problema estructural derivado del modo
de propiedad y control de los MP sino de una dificultad de carcter tcnico, organizacional o
de ajuste (37).
2) pluralista, que admite la existencia de intereses organizados y contrapuestos.
Surge como reaccin al proceso de centralizacin del poder estatal post segunda guerra
mundial (37-38).
Se propone una nueva distribucin en la sociedad (funcional) segn la cual la funcin
econmica debe confiarse a las asociaciones representativas de los distintos intereses
econmicos, autnomamente del poder del Estado. Hunde sus races en el funcionalismo de
Durkheim.
Se concibe la negociacin colectiva (NC) como un mtodo que permite la formulacin de
normas y reglamentos de las sociedades modernas, democrticas y pluralistas (38).
Los intereses de los trabajadores y empresarios son divergentes. Existe el conflicto, es
inevitable, pero puede ser canalizado institucionalmente.
3) radical, subraya la incapacidad de las instituciones para encauzar el conflicto laboral.

El conflicto laboral est asociado a la desigualdad de poder en la estructura social, tiene un

carcter permanente (39). Conflicto entre capital y trabajo es un antagonismo estructural.
Conflicto puede ser latente o manifiesto, con la posibilidad de adoptar distintas formas:
absentismo, disminucin de la produccin, etc. (40).
3 Conceptos centrales:
1) Poder e intereses (Luckes): En todo proceso de trabajo subyace un marco de relaciones de
poder que propicia la existencia de un conflicto que se encuentra latente, resultado de
contradiccin de intereses de la direccin empresarial y de los trabajadores.
2) Explotacin (Hill): Conflicto no tiene su origen en la lucha por la distribucin de plusvala,
sino que es el resultado de la relacin de explotacin que opera durante el proceso de trabajo
para generar dicha plusvala (control/resistencia).
3) Negociacin del esfuerzo (Baldamus): En el contrato de trabajo no se explicitan todos los
elementos que intervienen en las relaciones de trabajo. Ser a lo largo del proceso de
produccin cuando surjan las eventualidades que pueden propiciar el conflicto; existe, por
consiguiente, una incertidumbre sobre la manera en que se va a transformar la capacidad y
clase de trabajo en trabajo efectivo o esfuerzo. La indeterminacin genera un proceso de
control y resistencia entre capital y trabajo que se traduce en conflictos latentes o manifiestos.
La disparidad entre el salario y el esfuerzo constituye el epicentro del conflicto laboral. Desde
este planteamiento se recuerda que el empresario compra la capacidad de trabajo, lo que le
faculta para poder organizar el esfuerzo que permitir la transformacin del trabajo potencial
en trabajo efectivo. El trabajador expresar su resistencia a ese control sobre su esfuerzo al
parecerle excesivo (binomio control-resistencia). (40).
4) neomarxista, interesada en el anlisis de lo que acontece en el proceso de produccin.
La perspectiva neomarxista, que tuvo un gran auge a partir de los aos setenta del pasado
siglo, la engrosan cientficos sociales como Richard Hyman, Harry Braverman, Stephen A.
Marglin, Andrew Friedman, Richard Edwards o Michael Burawoy, entre otros.
"Tratan las RL y el conflicto en el proceso de trabajo se concentran, por consiguiente, en el
espacio social de valorizacin del capital donde se general la plusvala" (41).
A) Hyman: Esbozar un enfoque en el que las relaciones industriales aparezcan como un
elemento dentro de una totalidad que comprende el conjunto de las relaciones sociales de
produccin (Hyman, 1981: 9).
Cuatro elementos del anlisis marxista: a) totalidad, b) cambio, c) contradiccin y d) prctica.
a. Las relaciones laborales son un elemento consustancial a la lucha de clases propia del
sistema capitalista.
b. Cambio permanente de los sistemas sociales.
c. Sistema capitalista tiene contradicciones. Fundamentales: RSP y FP.
d. Ser humano se construye por la comprensin y accin.
Disputa permanente por el control da lugar al conflicto laboral y al cambio. Conflicto y
cambio son inseparables de las relaciones industriales.
B) Braverman: la fase monopolista del capital, alcanzada despus del desarrollo de la
industria moderna, se caracteriza por tres rasgos principales: la competencia entre grandes
corporaciones, la universalizacin del mercado (tanto geogrfica como de mercancas y
servicios) y la expansin del Estado.

Taylorismo como forma de organizacin del trabajo: 1) la disociacin del proceso de trabajo
de la pericia de los obreros; 2) la separacin de la concepcin del trabajo de la ejecucin de
este; y 3) el monopolio del conocimiento por parte de la gerencia para controlar cada paso del
proceso de trabajo y la forma de ejecutarlo.
C) Marglin: Fragmentacin del proceso de trabajo corresponde a una estrategia empresarial
de control de la produccin por parte del capital.
D) Friedman: Control directo y autonoma responsable. Depende de: complejidad de proceso
productivo, aportaciones de la ciencia y resistencia de la clase trabajadora (43). (trabajadores
centrales y perifricos).
E) Edwards R.: El centro de trabajo constituye un terreno de disputa donde se expresa la
lucha de clases.
3 tipos de control: 1) simple (personalizado y arbitrario), 2) estructural de tipo tcnico y 3)
estructural de carcter burocrtico (mxima integracin del trabajador a la dinmica
empresarial).
F) Burawoy: Contribucin (paradjica) de los trabajadores a la finalidad del capital. Esto es
produccin de consentimiento.
Se le critica a esta perspectiva que a veces supone una relacin directa entre conciencia de
clase y accin colectiva. "La identidad de clase es ms compleja de lo que suponen algunas
teoras marxistas tradicionales [] Puede afirmarse que la identidad y los intereses de clase
estarn configurados por el lugar que ocupa el sujeto en el proceso de produccin. Pero este
punto de partida, aunque bsico, no es suficiente. La identidad social no se agota en el
binomio: conciencia de clase-alienacin; existen otras formas posibles: la identidad de clase
no depende solo del lugar que ocupa el sujeto en el proceso productivo, sino de un lugar
multidimensional que construye en el trato con la gente" (Dithurbide, 1999, 191). (44)
5) la teora materialista del conflicto laboral de Paul K. Edwards, cuyos postulados son
fronterizos tanto con las posiciones radicales como con las neomarxistas.
Paul Edwards, despus de repasar crticamente las diversas perspectivas, ofrece un marco
terico integrado de las relaciones laborales en el centro de trabajo al que denomina teora
materialista del conflicto.
Antagonismo estructurado (AE) entre los grupos que participan en el proceso de trabajo,
donde se da una relacin de explotacin que genera la situacin de conflicto laboral (44).
Tres niveles de anlisis (MP, Principios generales de la organizacin del proceso de trabajo y
comportamientos concretos).
"El anlisis sociolgico debe atender los planos objetivo y subjetivo del significado social de
conflicto laboral".
Tercerizacin, Desinstitucionalizacin y atomizacin del conflicto
Variacin observada en las ltimas dcadas en la manifestacin de la tensin capital-trabajo
(45).
"Para poder comprender la disminucin del conflicto laboral tradicional debe atenderse a los
profundos cambios estructurales a las implicaciones de estos en las condiciones de
fragmentacin y vulnerabilidad de los trabajadores " (se enumeran estos cambios) (45).

Desplazamiento de la actividad conflictiva desde los sectores tradicionales de produccin al

mbito de servicios. El conflicto laboral desborda el mbito de la empresa y el mbito
puramente econmico.
"se produce la ruptura de proyectos y valores colectivos y la quiebra de la identidad, la
coherencia grupal y la solidaridad de la clase trabajadora tradicional esto es, la
desestructuracin de la clase obrera (Bilbao, 1993), lo que tiene sus consecuencias en el
plano de la subjetividad" (Sennet, 2000).
Esta (nueva) conflictividad se manifiesta, en primer lugar, como resistencia al empeoramiento
de las condiciones de trabajo. El objetivo es denunciar una condicin laboral que
normalmente es desconocida por la opinin pblica, gracias tambin al enmascaramiento que
impone el control de los medios de comunicacin.(...) Se vuelve as necesario inventar
nuevas formas de comunicacin y de representacin de la disidencia y el conflicto (Fugamalli,
2010, 321-323).