Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educacin

Unidad Educativa Colegio Nazaret
Primero de Ciencias. Seccin A

Construccin de un modelo de Central Hidroelctrica que emplee las

energas potencial y cintica para generar energa elctrica.
Resumen
La energa hidroelctrica consiste en dejar caer desde una altura una
cantidad de agua sobre una turbina (energa potencial), haciendo que sta gire
(energa cintica). La turbina, a su vez, pone en movimiento un generador capaz
de producir electricidad. Estas centrales hidroelctricas pueden ser de varios tipos,
clasificadas segn su concepcin arquitectnica, su rgimen de flujo y la altura del
salto del agua o desnivel existente.
El objetivo de este trabajo es principalmente construir un modelo de central
hidroelctrica que emplee las energas cintica y potencial para generar energa
elctrica. La metodologa utilizada fue de carcter documental y experimental,
porque los datos y registros se han obtenido de fuentes escritas, as como tambin
se demuestra a pequea escala la importancia que tienen los complejos
hidroelctricos a nivel mundial, especficamente en Venezuela y la regin
Guayana, en donde se encuentran unos de los ms importantes del mundo. Las
ventajas de esta energa renovable superan en nmero e importancia a sus
desventajas, situndose como uno de los mecanismos energticos ms seguros
con respecto a la generacin de electricidad, puesto que si bien es cierto que los
costos de instalacin iniciales son elevados, el aprovechamiento de un recurso
inagotable como lo es el agua de nuestros ros nacionales se convierte en una
alternativa prometedora y totalmente efectiva para satisfacer la demanda
nacional.; lo cual se ha demostrado con las centrales hidroelctricas ya existentes,
cuyo potencial puede alcanzar las ms altas expectativas.
1I
I

Introduccin
El comienzo de la energa hidrulica data de siglos atrs. Los griegos,
fueron unos de los primeros que comenzaron a utilizar y aprovechar la energa
proveniente del agua, para as utilizarla en diferentes actividades, como por
ejemplo

agrcolas.

Esta

energa

renovable,

tambin

llamada

energa

hdrica o hidroenerga, es aquella que se obtiene del aprovechamiento de las

energas cintica y potencial de la corriente del agua, saltos de agua o mareas.
Se puede transformar a muy diferentes escalas; existen desde hace siglos
pequeas explotaciones en las que la corriente de un ro mueve un rotor de palas
y genera un movimiento aplicado, por ejemplo, en molinos rurales. Se utiliza tanto
en forma combustible, como en forma elctrica. Los combustibles son los que
provienen del petrleo y son de utilizacin directa, se pueden utilizar como forma
de calefaccin del hogar y lugares cerrados, como edificios, escuelas, hospitales,
etctera. La electricidad, proviene del mineral llamado carbn, y de la energa
nuclear e hidrulica y se utiliza fundamentalmente para iluminacin en general, y
para el accionamiento de electrodomsticos, entre otros. Sin embargo, la
utilizacin ms significativa la constituyen la segunda, la electricidad por medio de
las centrales hidroelctricas de presas.
La energa hidroelctrica consiste en dejar caer desde una altura una
cantidad de agua sobre una turbina, haciendo que sta gire. La turbina, a su vez,
pone en movimiento un generador capaz de producir electricidad. Aqu est
inmersa la energa potencial (aquella que poseen los cuerpos que se encuentran a
cierta altura) de la represa de agua, la cual se transforma en energa cintica
(aquella que posee un cuerpo gracias a su estado de movimiento) al ponerse en
movimiento para hacer girar las turbinas, quienes a su vez originan energa
elctrica () 1

1 Segn Eli Brett y William Surez. Teora y prctica de fsica 4to ao. (2010)
2
II

Estas centrales hidroelctricas, las cuales pueden ser de varios tipos,

clasificadas segn su concepcin arquitectnica, su rgimen de flujo y la altura del
salto del agua o desnivel existente; poseen varias partes esenciales las cuales
contribuyen al proceso de generacin de electricidad. A pesar de las desventajas
que estas puedan tener, significan una alternativa comprometedora en cuanto a
energa elctrica.

III
3

Planteamiento del problema

El consumo mundial de electricidad ha aumentado en el sector domstico,
comercial y de transporte, y disminuido en el industrial. La energa hidroelctrica
es la energa renovable ms utilizada mundialmente. Se estima que un 20% de la
energa consumida tiene origen hidroelctrico, mientras que en los pases
desarrollados este porcentaje se eleva hasta el 33%. Si se compara con otras
energas renovables los datos son contundentes: del total de la produccin
renovable mundial, un 90% tiene su origen en la hidrogeneracin. Se trata,
adems de una energa en crecimiento especialmente en las reas menos
desarrolladas. La energa hidroelctrica que se puede obtener en una zona
depende de los cauces de agua y desniveles que tenga, y existe, por tanto, una
cantidad mxima de energa por este procedimiento.
El complejo de la Presa de las Tres Gargantas (25.615 MW), en la provincia
de Hubei, en China, tiene la mayor capacidad de generar energa hidroelctrica
del mundo; aunque la central de Itaip en el ro Paran, localizado en la frontera
entre Brasil y Paraguay, genera, en una sola presa, la mayor electricidad del
mundo (14.000MW).
Gracias a la abundancia hidrogrfica de la Amazonia, Latinoamrica ha
incrementado su potencial hidroelctrico durante las ltimas tres dcadas.
Despus de Noruega y Brasil, Venezuela es el tercer pas generador de energa
hidroelctrica para uso domstico. Esto gracias a que el parque de generacin del
Sistema Elctrico Nacional, el cual est conformado por un significativo nmero de
infraestructuras, localizadas en su mayora, en la regin Guayana, Estado Bolvar,
ofrecen ms del 62% del potencial elctrico suministrado a la Nacin. Otro 35% de
la generacin de electricidad proviene de plantas termoelctricas, y casi un 3%
corresponde al sistema de generacin distribuida, conformada por grupos
electrgenos.

Las caractersticas de las cuencas hidrogrficas que se consiguen en el

estado Bolvar, especficamente en el ro Caron permiten el desarrollo de
complejos hidroelctricos dado el caudal y la fuerza hidrulica del mismo. Esta
situacin es nica en el mundo, puesto que en una distancia equivalente a 100
kilmetros dentro del mismo cauce, se han podido desarrollar cuatro complejos
hidroelctricos que actan en forma de escalera en donde el primer complejo
(Central Hidroelctrica Simn Bolvar en Guri) en la parte alta del ro alimenta con
el mismo lquido tres complejos aguas debajo de hidroelectricidad, los cuales son,
en orden de ubicacin: Central Hidroelctrica Manuel Piar en Tocoma
(actualmente en construccin), Francisco de Miranda en Caruachi, y Antonio Jos
de Sucre I, II y III en Macagua. Esto ocurre por la pendiente entre la cuenca alta y
la desembocadura del ro.
La Central Hidroelctrica Simn Bolvar en Guri ocupa el primer lugar en
cuanto a su potencia en el pas y tercera en el mundo, con 10.200 MW de
capacidad total y en relacin al embalse se encuentra en el octavo lugar entre los
diez de mayor volumen de agua represada. La generacin de esta planta supera
los 50.000 GW al ao, capaces de abastecer un consumo equivalente cercano a
los 300.000 barriles diarios de petrleo, lo cual ha permitido cumplir con la poltica
de sustitucin de termoelectricidad por hidroelectricidad dictada por el Ejecutivo
Nacional.

Justificacin
El beneficio obvio del proyecto hidroelctrico es la energa elctrica, la
misma que puede apoyar el desarrollo econmico y mejorar la calidad de la vida
en el rea servida. Los proyectos hidroelctricos requieren mucha mano de obra y
ofrecen oportunidades de empleo. Los caminos y otras infraestructuras pueden
dar a los pobladores mayor acceso a los servicios sociales.
Adems, la generacin de la energa hidroelctrica proporciona una
alternativa para la quema de los combustibles fsiles, o la energa nuclear, que
permite satisfacer la demanda de energa sin producir agua caliente, emisiones
atmosfricas, ceniza, desechos radioactivos ni emisiones de dixido de carbono,
los cuales estn creciendo de modo no natural.
Empleando este tipo de energa para la obtencin de electricidad esta se
obtendr en forma continua e ininterrumpida. Esto ha sido demostrado
nacionalmente con desarrollos hidroelctricos tanto en los Andes como en la
regin Guayana.
La intensificacin de la agricultura, localmente, mediante el uso del riego,
puede, a su vez, reducir la presin que existe sobre los bosques primarios, los
hbitats intactos de la fauna, y las reas en otras partes que no sean adecuadas
para la agricultura. Asimismo, las represas pueden crear pesca en el reservorio y
posibilidades para produccin agrcola en el rea del reservorio que pueden ms
que compensar las prdidas sufridas por estos sectores debido a su construccin.
Los beneficios de esta energa renovable superan en nmero e importancia
a sus desventajas, situndose como uno de los mecanismos energticos ms
seguros con respecto a la generacin de electricidad, puesto que si bien es cierto
que los costos de instalacin iniciales son elevados, el aprovechamiento de un
recurso inagotable como lo es el agua de nuestros ros nacionales se convierte en

una alternativa prometedora y totalmente efectiva para satisfacer la demanda

nacional.; lo cual se ha demostrado con las centrales hidroelctricas ya existentes,
cuyo potencial puede alcanzar las ms altas expectativas.

Objetivos
Objetivo general
Construir un modelo de central hidroelctrica que emplee las energas
cintica y potencial para generar energa elctrica.
Objetivos especficos
1. Entender el aprovechamiento de la energa hidrulica en el proceso de
generacin de electricidad por medio de las centrales hidroelctricas.
2. Determinar la potencia de una central hidroelctrica en funcin de los
megavatios de capacidad que tenga.
3. Mostrar las diferentes partes que contribuyen en el proceso de generacin
de electricidad de una central hidroelctrica.
4. Describir los tipos de centrales hidroelctricas que hay segn su
concepcin arquitectnica, rgimen de flujo o la altura del salto de agua o
desnivel existente.
5. Enumerar las ventajas y desventajas del aprovechamiento de energa
hidrulica en centrales hidroelctricas.
6. Demostrar a pequea escala el

funcionamiento

de

una

hidroelctrica.
7. Conocer las centrales hidroelctricas existentes a nivel nacional.

central

Delimitaciones
La construccin del modelo de una central hidroelctrica que aproveche
energa hidrulica, empleando las energas potencial y cintica para generar
electricidad, se realizar dentro del marco de las posibilidades econmicas,
fsicas, manuales y asesoras que se disponen.
Por tanto, se requiere la utilizacin de materiales de bajos costos y fcil
manipulacin a pequea escala; la ubicacin ideal de un rea fsica adecuada,
disponible y segura para trabajar; as como tambin la orientacin de un asesor
experto en la materia que nos oriente en la construccin de nuestro experimento.

Limitaciones
Las centrales hidroelctricas comprenden un sistema de funcionamiento
extremadamente complejo y especfico, el cual comprende diversos dispositivos
fuera de nuestro alcance. Por lo tanto, se limitar a realizar un modelo sencillo y a
pequea escala que demuestre el principio de aprovechamiento de la energa
hidrulica para la generacin de electricidad.
Si la movilizacin de dicho modelo una vez construido no se efecta de
manera adecuada y segura, es muy probable que lo que se quiere demostrar no
se aprecie exitosamente, por lo tanto, es prudente tomar previsiones con respecto
a la manipulacin y traslado del mismo.

Antecedentes
En la antigedad ya se aprovechaba la energa del agua. Los griegos,
fueron unos de los primeros que comenzaron a utilizar y aprovechar la energa
proveniente del agua, para as utilizarla en diferentes actividades, principalmente
agrcolas. Sin embargo, la posibilidad de emplear esclavos y animales de carga
retras su aplicacin generalizada hasta el siglo XII. Pero fue en la edad media
cuando comenzaron a desarrollarse las maquinarias hidrulicas, al principio stas
no eran de materiales fuertes. La madera, la cual desarrollaba una potencia
mxima de cincuenta caballos; se gastaba mucho con la corrosin que le
provocaba el agua, as que conforme pasaron los aos, los materiales fueron
reemplazndose por otros ms fuertes y ms resistentes, tales como el hierro.
La Revolucin Industrial, periodo histrico comprendido entre la segunda
mitad del siglo XVIII y principios del XIX, en el cual Gran Bretaa en primer lugar, y
el resto de Europa continental despus, sufren el mayor conjunto de
transformaciones socioeconmicas y tecnolgicas de la historia de la humanidad.
Durante este periodo la energa hidrulica fue de gran importancia para el
desarrollo econmico y social. Se crearon empresas textiles y de construccin de
distintos tipos de maquinarias, brindando as mucho trabajo a la poblacin.
Aunque durante los primeros aos las mquinas funcionaban a vapor y
adecuadamente, en esos momentos el carbn escaseaba y por lo tanto se
complicaba, hasta que en algunas ciudades industriales tanto del continente
americano como de Europa continuaron creciendo y desarrollndose cada vez
ms, por lo cual se construyeron canales de distribucin que brindaban el carbn a
bajos costos. Uno de los grandes problemas que se presentaban a la hora de la
construccin de presas de contencin era el bajsimo caudal de agua durante
algunas pocas del ao, por ello, se tuvieron que reemplazar las ruedas
hidrulicas por maquinaria a vapor cuando la disposicin de carbn era posible.

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Ahora bien, la energa hidroelctrica debe su mayor desarrollo al ingeniero

civil britnico John Smeaton, que construy por primera vez grandes ruedas
hidrulicas de hierro colado en Northumberland (Reino Unido), en 1880. Un ao
despus comenz a utilizarse la energa procedente de las cataratas del Nigara
para alimentar el alumbrado pblico, y a finales de la dcada ya existan ms de
200 centrales tan solo en Estados Unidos y Canad. Esta fuente de energa tuvo
un rpido crecimiento debido al desarrollo tcnico experimentado a finales del
siglo XIX y principios del XX, especialmente en lo que se refiere a la invencin del
generador elctrico y al perfeccionamiento de las turbinas hidroelctricas. A pesar
de que las tecnologas de produccin no han experimentado grandes revoluciones
desde principios del siglo XX, s se han desarrollado nuevos mecanismos para
optimizar el rendimiento, existiendo, hoy en da, diferentes tipos de turbinas que
son utilizadas de acuerdo a la altura del salto de agua.
En nuestro pas, la primera planta hidroelctrica El Encanto empez
construirse en el estado Miranda el 12 de noviembre de 1895 y se inaugur el 8 de
Agosto de 1897, la cual no solo era la primera de Venezuela sino la primera de
Amrica Latina y segunda en el continente americano. Esta planta tena una
capacidad de 240 KW y estaba dotada de dos turbinas, hechas en Suiza, de eje
vertical propulsadas por agua conducida por una larga tubera de una represa ms
arriba en el Rio Guaire con una diferencia de altitud de 36 metros. Una sola lnea
de 5.000 voltios transmita y distribua la corriente a Caracas. Fue construida por el
ingeniero venezolano Ricardo Zuluaga quin as se coloc entre los pioneros de la
electricidad en el mundo.
En la Regin Guayana se encuentran en funcionamiento el mayor conjunto
de represas hidroelctricas del pas. La central hidroelctrica Simn Bolvar,
tambin conocida como Represa del Guri, y anteriormente Central Hidroelctrica
Ral Leoni en su primera etapa comenz en 1963 y se finaliz en 1978 y la etapa
final de su construccin fue en 1986. La Central Hidroelctrica Antonio Jos de
Sucre, ubicada en Macagua, fue la primera planta construida en los llamados

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saltos inferiores del ro Caron en el perodo 1956 1961 e inaugurada en enero

de 1997. La Central Hidroelctrica Francisco de Miranda en Caruachi. La primera
unidad entr en operacin comercial en el mes de abril del 2003 y fue inaugurada
formalmente el 31 de marzo de 2006.

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Bases tericas
Energa hidrulica
Esta energa es la que se desarrolla por la cada del agua desde cierta
altura convirtiendo la energa potencial (aquella que poseen los cuerpos que se
encuentran a cierta altura) en energa cintica (aquella que posee un cuerpo
gracias a su estado de movimiento).
Se puede transformar a muy diferentes escalas, existen desde hace siglos
pequeas explotaciones en las que la corriente de un ro mueve un rotor de palas
y genera un movimiento aplicado, por ejemplo, en molinos rurales. Sin embargo, la
utilizacin ms significativa la constituyen las centrales hidroelctricas de presas,
aunque estas ltimas no son consideradas formas de energa verde por el alto
impacto ambiental que producen.
Cuando el Sol calienta la Tierra, adems de generar corrientes de aire, hace
que el agua del mar, principalmente, se evapore y ascienda por el aire y se mueva
hacia las regiones montaosas, para luego caer en forma de lluvia. Esta agua se
puede colectar y retener mediante presas. Parte del agua almacenada se deja
salir para que se mueva los labes de una turbina engranada con un generador de
energa elctrica.
Es un recurso natural disponible en las zonas que presentan suficiente
cantidad de agua y, una vez utilizada, es devuelta ro abajo. Est dentro de las
llamadas energas renovables, es decir, aquellas que provienen de la naturaleza y
son inagotables. Adems, es una de las ms rentables; el costo inicial de
construccin es elevado, pero sus gastos de explotacin y mantenimiento son
relativamente bajos.

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Central hidroelctrica
En una central hidroelctrica se utiliza energa hidrulica para la generacin
de energa elctrica. Son el resultado actual de la evolucin de los
antiguos molinos que aprovechaban la corriente de los ros para mover una rueda.
Las mismas se instalan en el curso de los ros junto a presas capaces de embalsar
suficiente cantidad de agua. En el fondo de la presa se abren unas tuberas que
canalizan el agua a presin hasta las turbinas hidrulicas. Cuando este chorro de
agua a presin empuja las palas de la turbina, su energa potencial se transforma
en energa cintica de rotacin. De esta forma se consigue el movimiento de las
aspas de la turbina y se genera la corriente elctrica en el generador. En estas
centrales la energa cintica del agua en movimiento es transformada en energa
elctrica. La potencia de este tipo de centrales depende del desnivel del agua en
la presa y del caudal que atraviesa la turbina.
En las zonas montaosas hay muchos ros pequeos, de curso
accidentado, cuyo caudal no permite el establecimiento de grandes centrales
hidroelctricas, pero s su aprovechamiento energtico por medio de minicentrales, instalaciones cuya potencia es inferior a 10 MW.
An as tienen unos condicionantes: las condiciones pluviomtricas medias
del ao deben ser favorables y el lugar de emplazamiento est supeditado a las
caractersticas y configuracin del terreno por el que discurre la corriente de agua.
Aprovechamiento de la energa hidrulica
Las formas ms frecuentemente utilizadas para explotar la energa
hidrulica son:

Desvo del cauce de agua

El principio fundamental de esta forma de aprovechamiento hidrulico de

los ros se basa en el principio de Bernoulli, el cual comprende el hecho de que la

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velocidad del flujo de estos es bsicamente constante a lo largo de su cauce, el

cual siempre es descendente. Este hecho revela que la energa potencial no es
ntegramente convertida en cintica como sucede en el caso de una masa en
cada libre, la cual se acelera, sino que sta es invertida en las llamadas prdidas,
es decir, la energa potencial se "pierde" en vencer las fuerzas de friccin con el
suelo, en el transporte de partculas, en formar remolinos, entre otros. Entonces
esta energa potencial podra ser aprovechada si se pueden evitar las llamadas
prdidas y hacer pasar al agua a travs de una turbina. El conjunto de obras que
permiten el aprovechamiento de la energa anteriormente mencionada reciben el
nombre de central hidroelctrica o Hidrulica.

Interceptacin de la corriente del agua

Este mtodo consiste en la construccin de una represa o embalse de agua

que retenga el cauce de agua causando un aumento del nivel del ro en su parte
anterior a la presa de agua, el cual podra eventualmente convertirse en un
embalse. El dique establece una corriente de agua no uniforme y modifica la forma
de la superficie de agua libre del ro antes y despus de ste, que toman forma de
las llamadas curvas de remanso. El establecimiento de las curvas de remanso
determina un nuevo salto geodsico aprovechable de agua.
Caractersticas de una central hidroelctrica
Las dos caractersticas principales de una central hidroelctrica, desde el
punto de vista de su capacidad de generacin de electricidad son:

La potencia, que est en funcin del desnivel existente entre el nivel medio del
embalse y el nivel medio de las aguas debajo de la central, y del caudal
mximo turbinable, adems de las caractersticas de las turbinas y de los
generadores usados en la transformacin.

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La energa garantizada en un lapso de tiempo determinado, generalmente un

ao, que est en funcin del volumen til del embalse, y de la potencia
instalada.

Potencia de una central hidroelctrica

La potencia de una central puede variar desde unos pocos MW
(megavatios), como en el caso de las mini-centrales hidroelctricas, hasta 14.000
MW.
La potencia de una central hidroelctrica se mide generalmente en
Megavatios (MW) y se calcula mediante la frmula siguiente:

Donde:
Pe = potencia en vatios (W)
= densidad del fluido en kg/m
t = rendimiento de la turbina hidrulica (entre 0,75 y 0,94)
g = rendimiento del generador elctrico (entre 0,92 y 0,97)
m = rendimiento mecnico del acoplamiento turbina alternador (0,95/0.99)
Q = caudal turbinable en m3/s
H = desnivel disponible en la presa entre aguas arriba y aguas abajo, en metros
(m)
En una central hidroelctrica se define:

Potencia media: potencia calculada mediante la frmula de arriba

considerando el caudal medio disponible y el desnivel medio disponible.
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Potencia instalada: potencia nominal de los grupos generadores instalados

en la central.

Partes de una central hidroelctrica

Embalse,
Presa o represa,
Conducto o tubera forzada,
Turbina,
Generador,
Tubo de desage
Aliviaderos

Embalse: depsito destinado a almacenar el agua que abastece la central.

Presa o represa: El primer elemento que se encuentra en una central

hidroelctrica es la presa o azud, que se encarga de atajar el ro y
embalsar las aguas. Con estas construcciones se logra un determinado
nivel del agua antes de la contencin, y otro nivel diferente despus de la
misma. Ese desnivel se aprovecha para producir energa. Las represas
pueden clasificarse por el material empleado en su construccin en:
represas de tierra y represas de hormign; estas ltimas son las ms
utilizadas y se dividen a su vez en:
1. De gravedad: tienen un peso adecuado para contrarrestar el
momento de vuelco que produce el agua.
2. De bveda: necesita menos materiales que las de gravedad y se
suelen utilizar en gargantas estrechas. En estas la presin provocada
por el agua se transmite ntegramente a las laderas por el efecto del
arco.

Conducto o tubera forzada: es la tubera que lleva el agua a presin desde

el canal o el embalse hasta la entrada de la turbina.

Turbina: es una turbo-mquina motora hidrulica, que aprovecha la

energa de un fluido que pasa a travs de ella para producir un movimiento
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de rotacin que, transferido mediante un eje, mueve directamente una

mquina o bien un generador que transforma la energa mecnica en
elctrica, as que son el rgano fundamental de una central hidroelctrica.
Suelen clasificarse de la siguiente manera:
1. De acuerdo al cambio de presin en el rodete o al grado de
reaccin:
1.1. Turbinas de accin: Son aquellas en las que el fluido de trabajo
no sufre un cambio de presin importante en su paso a travs de
rodete. Aprovechan nicamente la velocidad del flujo del agua.
1.2. Turbinas de reaccin: Son aquellas en las que el fluido de
trabajo si sufre un cambio de presin importante en su paso a travs de
rodete. Aprovechan la velocidad del flujo del agua. Y adems la prdida
de presin que se produce en su interior.
2. De acuerdo al diseo del rodete:
2.1. Turbina Pelton: son de flujo transversal, de admisin parcial y de
accin. Directamente de la evolucin de los antiguos molinos de agua, el
flujo de agua pasa convenientemente dirigido y regulado, incide sobre las
cucharas del rodete que se encuentran uniformemente distribuidas en la
periferia de la rueda. Debido a la forma de la cuchara, el agua se desva sin
choque, cediendo toda su energa cintica, para caer finalmente en la parte
inferior y salir de la mquina. La regulacin se logra por medio de una aguja
colocada dentro de la tobera. Estn diseadas para trabajar con saltos de
agua muy grandes y presiones elevadas, pero con caudales pequeos.
2.2. Turbina Francis: son de flujo mixto y de reaccin. Existen
algunos diseos complejos que son capaces de variar el ngulo de sus
labes durante su funcionamiento. Estn diseadas para trabajar con saltos
de agua y caudal medios.

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2.3. Turbina Kaplan o de hlice: son axiales y de reaccin, que tienen

la particularidad de poder variar el ngulo de sus palas durante su
funcionamiento, por lo que asegura un buen rendimiento an con bajas
velocidades de rotacin. Estn diseadas para trabajar con saltos de agua
pequeos, presiones leves y grandes caudales.
2.4. Turbina Ossberger / Banki / Michell: es de libre desviacin, de
admisin radial y parcial. Debido a su nmero especfico de revoluciones
cuenta entre las turbinas de rgimen lento. El distribuidor imprime al chorro
de agua una seccin rectangular, y ste circula por la corona de paletas del
rodete en forma de cilindro, primero desde fuera hacia dentro y, a
continuacin, despus de haber pasado por el interior del rodete, desde
dentro hacia fuera.

Generador: es un dispositivo capaz de mantener una diferencia de

potencial elctrico entre dos de sus puntos (llamados polos, terminales o
bornes) transformando la energa mecnica en elctrica.

Tubos de desage: son los conductos que devuelven el agua al rio

despus de haber sido turbinada.

Aliviaderos: son las aberturas que permiten evacuar el exceso de agua,

pueden estar situadas en la parte superior de la presa o en el fondo de
esta. Para conseguir que el agua salga por los aliviaderos existen grandes
compuertas de acero que se pueden abrir o cerrar a voluntad, segn la
demanda de la situacin.

Tipos de centrales hidroelctricas

Se pueden clasificar segn varios argumentos, como caractersticas
tcnicas, peculiaridades de asentamiento y condiciones de funcionamiento

Segn su concepcin arquitectnica

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1. Centrales al aire libre, al pie de la presa, o relativamente alejadas de

esta. Estn conectadas por medio de una tubera en presin.
2. Centrales en caverna, generalmente conectadas al embalse por medio
de tneles, tuberas en presin, o por la combinacin de ambas.

Segn su rgimen de flujo

1. Centrales de agua fluente: Tambin denominadas centrales de filo de
agua o de pasada, utilizan parte del flujo de un ro para generar energa
elctrica. Operan en forma continua porque no tienen capacidad para
almacenar agua, no disponen de embalse. Turbinan el agua disponible
en el momento, limitadamente a la capacidad instalada. En estos casos
las turbinas pueden ser de eje vertical, cuando el ro tiene una pendiente
fuerte u horizontal cuando la pendiente del ro es baja.
2. Centrales de agua embalsada: son el tipo ms frecuente de central
hidroelctrica. Utilizan un embalse para reservar agua e ir graduando el
agua que pasa por la turbina. Es posible generar energa durante todo el
ao si se dispone de reservas suficientes. Se subdividen en:
2.1. Centrales de regulacin
Se alimentan del agua de grandes lagos o embalses conseguidos mediante

la construccin de presas. El embalse es capaz de almacenar los caudales de los

ros afluentes, llegando a elevados porcentajes de captacin de agua en
ocasiones. Esta agua es utilizada segn la demanda, a travs de conductos que la
encauzan hacia las turbinas.
Prestan un gran servicio en situaciones de bajos caudales, ya que el
almacenamiento es continuo, regulado de modo conveniente para la produccin.
Se adaptan bien para cubrir horas punta de consumo.
2.2. Centrales de bombeo

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Posibilitan un empleo ms racional de los recursos hidrulicos. Acumulan

caudal mediante bombeo, por lo que se basa en la acumulacin de energa
potencial. La alimentacin del generador que realiza el bombeo debajo del agua,
se puede realizar desde otra central hidrulica, trmica o nuclear.
Disponen de dos embalses situados a diferente nivel. Cuando la demanda
de energa alcanza su mximo nivel a lo largo del da, estas centrales funcionan
como una central convencional generando energa.
Al caer el agua, almacenada en el embalse superior hace girar el rodete de
la turbina asociada a un alternador. Despus, el agua queda almacenada en el
embalse superior para que pueda hacer el ciclo productivo nuevamente. Para ello
la central dispone de grupos de motores-bomba o, alternativamente, sus turbinas
son reversibles de manera que puedan funcionar como bombas y los alternadores
como motores.

Segn la altura del salto de agua o desnivel existente:

1. Centrales de alta presin: corresponden con el high head, y que son las
centrales de ms de 200 m de cada del agua, por lo que sola
corresponder con centrales con turbinas Pelton. Situadas en zonas de alta
montaa y aprovechan el agua de torrentes, por medio de conducciones de
gran longitud.
2. Centrales de media presin: son las centrales con cada del agua de 20 a
200 m, siendo dominante el uso de turbinas Francis, aunque tambin se
puedan usar Kaplan.

Se encuentran en valles de media montaa,

dependen de embalses.
3. Centrales de baja presin: corresponden con el low head, son centrales con
desniveles de agua de menos de 20 m, siendo usadas las turbinas Kaplan.
4. Centrales de muy baja presin: son centrales correspondientes con nuevas
tecnologas, pues llega un momento en el cul las turbinas Kaplan no son

21

aptas para tan poco desnivel. Seran en ingls las very low head, y suelen
situarse por debajo de los 4m.
Ventajas de las centrales hidroelctricas
1. No requieren combustible, sino que usan agua, la cual es un recurso
renovable, constantemente repuesto por la naturaleza de manera gratuita.
2. Es limpia, pues no contamina el aire ni el agua.
3. A menudo puede combinarse con otros beneficios, como riego, proteccin
contra las inundaciones, suministro de agua, caminos, navegacin y an
ornamentacin del terreno y turismo.
4. Los costos de mantenimiento y explotacin son bajos.
5. Las obras de ingeniera necesarias para aprovechar la energa hidrulica
tienen una duracin considerable.
6. La turbina hidrulica es una mquina sencilla, eficiente y segura, que puede
ponerse en marcha y detenerse con rapidez y requiere poca vigilancia
siendo sus costes de mantenimiento, por lo general, reducidos.

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Desventajas de las centrales hidroelctricas

1. Los costos de instalacin iniciales son muy altos.
2. Su ubicacin, condicionada por la geografa natural, suele estar lejos de los
centros de consumo y obliga a construir un sistema de transmisin de
electricidad, aumentando los costos de inversin y de mantenimiento y
aumentando la prdida de energa.
3. La construccin implica mucho tiempo en comparacin con la de las
centrales termoelctricas.
4. El espacio necesario para el embalse inunda muchas hectreas de terreno.
5. La disponibilidad de energa puede fluctuar, de acuerdo con el rgimen de
lluvias, de estacin en estacin y de ao en ao.

Funcionamiento de las centrales hidroelctricas

El tipo de funcionamiento de una central hidroelctrica puede variar a lo
largo de su vida til. Las centrales pueden operar en rgimen de:

generacin de energa de base;

generacin de energa en perodos de punta. Estas a su vez se pueden

dividir en:

centrales tradicionales;

centrales reversibles o de bombeo.

La demanda de energa elctrica de una ciudad, regin, o pas, tiene una

variacin a lo largo del da. Esta variacin es funcin de muchos factores, entre los
que se destacan:

tipos de industrias existentes en la zona, y turnos que estas realizan en su

produccin;

tipo de cocina domstica que se utiliza ms frecuentemente;

23

tipo de calentador de agua que se permite utilizar;

la estacin del ao;

la hora del da en que se considera la demanda.

La generacin de energa elctrica debe seguir la curva de demanda, as, a

medida que aumenta la potencia demandada deber incrementarse el caudal

turbinado, o iniciar la generacin con unidades adicionales, en la misma central, e
incluso iniciando la generacin en centrales reservadas para estos perodos.
Centrales hidroelctricas en Venezuela
En Venezuela las centrales hidroelctricas estn concentradas nicamente
en el estado Bolvar. En el resto del pas solo existen centrales termoelctricas.
Las tres centrales hidroelctricas de nuestro pas son:
Central

Hidroelctrica Simn Bolvar

Tambin conocida como Represa del Guri, y anteriormente Central

Hidroelctrica Ral Leoni. Fue construida a 100Km de la desembocadura del ri
Caron en el ro Orinoco. El desarrollo de esta Central Hidroelctrica en su primera
etapa comenz en 1963 y se finaliz en 1978 con una capacidad de 2.065
Megavatios en 10 unidades y con el lago a una cota mxima de 215 metros sobre
el nivel del mar. La etapa final de la Central Hidroelctrica Simn Bolvar en Guri
se concluy en 1.986 y permiti elevar el nivel del lago a la cota mxima de 272
m.s.n.m, construyndose la segunda Casa de Mquinas que alberga 10 unidades
de 630 W cada una.
La energa producida por la represa es consumida por gran parte del pas,
inclusive alimentando parte de la ciudad de Caracas, adems, se prev vender
una parte de dicha energa a Brasil. Actualmente es la tercera central
hidroelctrica ms grande del mundo con sus 10.000 MW de capacidad total

24

instalada; superada por el complejo binacional de Itaip en Brasil y el Paraguay y

del complejo hidroelctrico de la presa de las Tres Gargantas en China. Mientras
el Embalse de Guri, se encuentra en noveno lugar entre los diez de mayor
volumen de agua represada en l, con una superficie de 4.250 Km.
Central

Hidroelctrica Antonio Jos de Sucre

Est ubicada en Macagua, fue la primera planta construida en los llamados

saltos inferiores del ro Caron, localizada a 10 kilmetros de su desembocadura
en el ro Orinoco, en Ciudad Guayana, estado Bolvar. Fue construida en el
perodo 1956 1961, con una capacidad instalada total de 372 MW. Inaugurada
en enero de 1.997, permiti aumentar la generacin firme de CVG EDELCA en
13.200 GWh; el flujo de agua turbinado por esta central hidroelctrica en su Casa
de Mquinas III alimenta el Parque La Llovizna, localizado aguas abajo de la
Planta.

Central Hidroelctrica Francisco de Miranda

El desarrollo hidroelctrico Francisco de Miranda en Caruachi est situado

sobre el ro Caron, a unos 59 kilmetros aguas abajo del lago de la Central

Hidroelctrica Simn Bolvar en Guri.
Este Proyecto, formar conjuntamente con las centrales Simn Bolvar
Antonio Jos de Sucre y Manuel Piar (en construccin), el Desarrollo
Hidroelctrico del Bajo Caron. La primera unidad de la Central Hidroelctrica
Francisco de Miranda en Caruachi entr en operacin comercial en el mes de abril
del 2003 y fue inaugurada formalmente el 31 de marzo de 2.006, por el presidente
de la Repblica Bolivariana de Venezuela, Hugo Chvez Fras.

25

Bases legales
En el siguiente documento de investigacin denotamos las caractersticas
fundamentales acerca de las bases legislativas de la problemtica, mencionando
de esta forma las siguientes instituciones, leyes y artculos correspondientes al
caso.

Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela

Artculo 102: La educacin es un derecho humano y un deber social fundamental,

es democrtica, gratuita y obligatoria. El Estado la asumir como funcin
indeclinable y de mximo inters en todos sus niveles y modalidades, y como
instrumento del conocimiento cientfico, humanstico y tecnolgico al servicio de la
sociedad. La educacin es un servicio pblico y est fundamentada en el respeto
a todas las corrientes del pensamiento, con la finalidad de desarrollar el potencial
creativo de cada ser humano y el pleno ejercicio de su personalidad en una
sociedad democrtica basada en la valoracin tica del trabajo y en la
participacin activa, consciente y solidaria en los procesos de transformacin
social consustanciados con los valores de la identidad nacional, y con una visin
latinoamericana y universal. El Estado, con la participacin de las familias y la
sociedad, promover el proceso de educacin ciudadana de acuerdo con los
principios contenidos de esta Constitucin y en la ley.

Decreto con Rango y Fuerza de la Ley del Servicio Elctrico

Artculo 4: Se declaran como servicio pblico las actividades que constituyen el

servicio elctrico.
Artculo 5: Se declaran de utilidad pblica e inters social las obras directamente
afectas a la prestacin del servicio elctrico en el Territorio Nacional.
Artculo 12: Las actividades que constituyen el servicio elctrico debern
realizarse de tal manera que se asegure su compatibilidad con las disposiciones
relativas a las reas pobladas, agrcolas, forestales y a las de rgimen de

26

administracin especial. Tales actividades se realizarn conforme al principio del

desarrollo sustentable, con sujecin a la presente Ley y su Reglamento, a la
legislacin ambiental y a la de ordenacin del territorio.
Artculo 15: Se crea la Comisin Nacional de Energa Elctrica que tendr a su
cargo, por delegacin del Ministerio de Energa y Minas, la regulacin, supervisin,
fiscalizacin y control de las actividades que constituyen el servicio elctrico. La
Comisin Nacional de Energa Elctrica es un ente desconcentrado, con
patrimonio propio e independiente del Fisco Nacional; gozar de autonoma
funcional, administrativa y financiera en el ejercicio de sus atribuciones y estar
adscrita al Ministerio de Energa y Minas. La sede de la Comisin Nacional de
Energa Elctrica ser la ciudad de Caracas y podr establecer dependencias en
otras ciudades del pas, en coordinacin con los respectivos Concejos Municipales
para el caso de la actividad de distribucin.

Ley Orgnica del Sistema y Servicio Elctrico

Artculo 5. La prestacin del servicio elctrico se rige bajo los siguientes

principios:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

Soberana tecnolgica.
Sustentabilidad ambiental.
Ordenacin territorial.
Integracin geopoltica.
Uso racional y eficiente de los recursos.
Diversificacin del uso de las fuentes de energa primarias.
Utilizacin de fuentes alternativas de energa.
Corresponsabilidad social.

Ley Orgnica de Ciencia, Tecnologa e Innovacin

Artculo 53. El Plan Nacional de Ciencia, Tecnologa e Innovacin establecer

lineamientos para la formulacin y ejecucin de los proyectos del rea de ciencia,
tecnologa, innovacin y sus aplicaciones que les corresponde emprender a los
estados y municipios con los recursos del situado constitucional y dems aportes
previstos en leyes especiales.

27

Ley de Uso Racional y Eficiente de la Energa

(Gaceta Oficial N 39.823 del 19 de diciembre de 2011)

Ley de Aguas

(Gaceta Oficial N 38.595 del 2 de enero de 2007)

28

Definicin de trminos

1. Aliviaderos: aberturas que permiten evacuar el exceso de agua, pueden

estar situadas en la parte superior de la presa o en el fondo de esta.
2. Central hidroelctrica: complejo que utiliza la energa hidrulica para la
generacin de energa elctrica.
3. Conducto o tubera forzada: tubera que lleva el agua a presin desde el
canal o el embalse hasta la entrada de la turbina.
4. Generador: dispositivo capaz de mantener una diferencia de potencial
elctrico entre dos de sus puntos (llamados polos, terminales o bornes)
transformando la energa mecnica en elctrica.
5. Embalse: depsito destinado a almacenar el agua que abastece la central.
6. Energa: capacidad que tiene un cuerpo de realizar un trabajo.
7. Energa cintica: energa que posee un cuerpo gracias a su estado de
movimiento.
8. Energa elctrica: forma de energa que resulta de la existencia de una
diferencia de potencial entre dos puntos, lo que permite establecer una
corriente elctrica entre ambos
9. Energa hidrulica: energa que se desarrolla por la cada del agua desde
cierta altura convirtiendo la energa potencial en energa cintica.
10. Energa potencial: energa que poseen los cuerpos que se encuentran a
cierta altura.
11. Energa renovable: energa que depende de un recurso que llega
continuamente a la superficie terrestre y es inagotable.
12. Potencia: capacidad que tiene una central hidroelctrica para producir
electricidad y se mide generalmente en Megavatios (MW).
13. Presa o represa: primer elemento en una central hidroelctrica que se
encarga de atajar el ro y embalsar las aguas.
29

14. Turbina: turbo-mquina motora hidrulica, que aprovecha la energa de un

fluido que pasa a travs de ella para producir un movimiento de rotacin
que, transferido mediante un eje, mueve un generador que transforma la
energa mecnica en elctrica.
15. Tubo de desage: conductos que devuelven el agua al rio despus de
haber sido turbinada.

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