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Modelos atomicos precuanticos

4.4.

Algunos exitos de la teora SWI.

Desarrollaremos en este apartado la teora de SWI alrededor del problema del atomo de hidrogeno
en dos direcciones distintas; primero veremos como el tratamiento relativista del problema permite explicar la estructura fina que ya Michelson en 1891 habia descubierto experimentalmente.
En segundo lugar veremos como es posible describir la interaccion con un campo magnetico
externo dentro del marco de esta teora. Los resultados te
oricos que obtenemos para estos problemas, junto con la explicacion del efecto Stark, son los exitos mas destacables de la teora
SWI.
En mecanica cuantica relativista no se conoce un hamiltoniano que describa exactamente el problema de dos cuerpos en interaccion electromagnetica. Sin embargo, una excelente aproximacion
a la energa del movimiento relativo de un electron de masa reducida y velocidad v en el
campo de un n
ucleo de carga Z|e|, que incorpora la parte mas importante de las correcciones
relativistas, y ademas tiene el lmite norelativista adecuada es

E = c2 q
1

v2
c2

Ze2
.
r

(4.39)

(Notese que basicamente se ha incluido la variacion de la masa con la velocidad que produce
descripcion relativista.)
Escribamos la ecuacion (4.39) en la forma
2 2

(c )

v2
c2

Ze2
E
r

v2
c2

!2

2c

Ze2
E
r

(4.40)

Para resolver el problema nos situamos en el plano de movimiento y trabajamos en coordenadas

polares (r, ). Los momentos conjugados correspondientes a (r, ) son
pr =

r
q

v2
c2

v2
c2

p =

r 2
1
q

(4.41)
2

(Recordar que / 1 vc2 es la masa relativista de la partcula a velocidad v.) Entonces como
v 2 = r 2 + r 2 2 podemos escribir
p2
p2r + 2
r

Ze2
= 2 E
r

1
2
c

Ze2
E
r

!2

(4.42)

La ecuaciones de las trayectorias corresponden a orbitas elpticas con un movimiento de precesion. La ecuacion de HamiltonJacobi se obtiene haciendo las sustituciones pr =
a partir de aqu construimos las correspondientes variables de accion

W
r

y p =

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4 Modelos atomicos precuanticos

J = 2L,
I

Jr =

E
dr E 2 + 2
c


2Ze2
E
+
+ 2
r
c


1
+ 2
r

Z 2 e4
L2 ,
c2


(4.43)

donde L es el momento angular. La integral puede calcularse analticamente obteniendose

2
Jr = 2
L

Ze2

E
c2

+
Z 2 e4
r

h
c2
E 2 +

i .

(4.44)

E
c2

Las reglas de cuantificacion de SWI nos dicen que Jr = nr h, J = n h con nr 1 y n 1

enteros. Por tanto tenemos que L = n h y de la u

ltima ecuacion obtenemos
v
u
Zu
t

1+

E
c2

2 1

= nr +

n2 Z 2 2 .

(4.45)

Podemos finalmente despejar la energa en terminos de los n

umeros cuanticos obteniendo
En,n

"

2 Z 2
(Zc)2
1
+
=
2n2
n

3
1

n
4n

!#

(4.46)

donde n = nr + n es el n
umero cuantico principal.
Esta formula permitio explicar la estructura fina del hidrogeno y esta de acuerdo con las medidas
realizadas por Pashen en 1916 sobre el helio ionizado. Hay que decir, no obstantes, que el
acuerdo con los datos experimentales es fortuito pues la formula correcta se obtiene utilizando
una ecuacion de ondas relativista, ecuacion de Dirac, en la que se tiene en cuenta el spin del
electron. En esta solucion exacta se llega a una formula identica a (4.46) pero donde n se
sustituye por j + 1/2, siendo j el momento angular total del electron, y cuyos valores posibles
son j =

2n1
1
2, . . . , 2 .

Tampoco son correctas las multiplicidades de los niveles de energa que

predice el modelo de SWI.

4.4.1.

Efecto Zeeman.

En 1897 Zeeman descubri

o que la presencia de campos magneticos externos influa en el proceso
de emision de la radiacion electromagnetica por atomos al observar que en un campo magneti) daba origen a un triplete de lneas
co de 32 kgauss la lnea azul del Cadmio ( = 4800 A
equidistantes, coincidiendo la posicion de la lnea central con la emitida en ausencia de campo.
Inmediatamente se observo el mismo efecto en algunas otras lneas del Zinc y del Cadmio y se
encontro que la separacion entre lneas era proporcional a la intensidad del campo magnetico e
independiente del
atomo.

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Modelos atomicos precuanticos

Este efecto conocido como Efecto Zeeman normal fue explicado clasicamente por Lorentz en
1897. A finales de 1897, Preston observo que haba casos en los que el desdoblamiento era
distinto del observado por Zeeman. Experiencias posteriores mostraron que cada una de las rayas
espectrales de la estructura fina daban origen a multipletes de muy variada multiplicidad cuando
lo sometan a la acci
on de un campo magnetico, y se observo que en muchos casos la distancia
entre ellas no solo dependia del campo magnetico sino tambien de la raya espectral considerada.
Este efecto, actualmente conocido como efecto Zeeman anomalo no podia ser explicado por la
teora de Lorentz.
Con la teora de SWI se puede abordar este problema, lo haremos sobre el atomo de hidrogeno.
~ dirigido
Supongamos, entonces, que aplicamos sobre el atomo un campo magnetico uniforme B


~ = 1 B
~ ~r (recuerdese que
seg
un el ejez. El potencial vector podemos escribirlo como A
2
~ = A).
~ Despreciando la energa de interaccion del campo magnetico con el n
B
ucleo, dada
la gran diferencia de masa con la del electron, podemos escribir el lagrangiano como
L =

 Ze2
 2
eB 2 2
+
r sin ().
r + r 2 2 + r 2 sin2 () 2 +
2
r
2c

(4.47)

A partir de aqu se obtienen los correspondientes momentos conjugados

pr = r,

eB
.
p = r sin () +
2c

p = r ,
2

(4.48)

El hamiltoniano del problema es

H =

1
2

p2r

Ze2
1
eB
e2 B 2 2 2
1

p +
r sin ().
+ 2 p2 + 2 2 p2
r
r
2c
8c2
r sin ()

(4.49)

Teniendo en cuenta que r aB /Z y |p | h, la razon entre los modulos del u

ltimo termino y el

pen
ultimo es |e|Ba2B /(4
hcZ 2 ) del orden 1010 B/Z 2 gauss, como en la practica B 105 gauss

el u
ltimo termino es despreciable. Notese que esto no ocurre siempre, por ejemplo en el problema
cuantico riguroso dado que el momento angular puede ser cero el u
ltimo termino puede ser el
dominante, en este caso se manifiesta directamente lo que conocemos como diamagnetismo en
atomos. A parte de esto, en las condiciones indicadas la correspondiente ecuacion de Hamilton
Jacobi en una aproximacion razonable es
1
2

"

W
r

2

1
+ 2
r

2

1
+ 2 2
r sin ()

2

eB

Esta ecuacion es separable y las variables de accion son

Ze2 2
,
Jr = 2L + q
eB
E 2c
Lz

#

Ze2
r

= E.

(4.50)

J = 2 (L |Lz |) ,

(4.51)

J = 2|Lz |.

(4.52)

50

4 Modelos atomicos precuanticos

De las reglas de SWI obtenemos la formula de cuantificacion para este sistema

1
1
eB
En,m = (Zc)2 2
hm.
2
n
2me c

(4.53)

En el u
ltimo termino se ha sustituido por me , que no modifica el acuerdo con el experimento
en la aproximacion utilizadas.
El u
ltimo sumando representa la correccion a la energa del estado por la interaccion magnetica es
clasicamente esperable. Efectivamente el electron por su movimiento orbital posee un momento
~ son = ~r (me~v ),
~ no es necesariamente el momento angular orbital,
magnetico ~ = e
2me c

~ = ~r p~, sino que cuando hay presente un campo electromagnetico la relacion es,
~ =L
~
L
h
i
e
~ (~r B)~
~ r (vease cualquier libro de electromagnetismo Panofsky, Jackson por ejemplo).
r2B
2c

En esta relacion esta tanto el termino lineal como el cuadratico que hemos despreciado en el

hamiltoniano, as el primer sumando contribuye solo al momento magnetico permanente de la

~ sobre B
~ es constante, mientras que el segundo sumando lineal
orbita dado que la proyecci
on de L
~ 6= 0
en la intensidad de campo magnetico da origen a un momento magnetico inducido. Cuando L
el momento magnetico inducido es despreciable frente al permanente y la energa de interaccion


e
~ B
~ lo que justifica la aproximacion realizada.
queda perfectamente aproximada por
L
2me c

Resaltemos como la inmersion del

atomo en un campo magnetico da sentido a la cuantificacion
~ ya que B
~ fija una direccion del espacio respecto de la cual los planos de las orbitas
espacial de L
~
adquieren inclinaciones cuantificadas. De hecho los planos no permanecen inmoviles sino que L
~ con una frecuencia angular L = |e|B (frecuencia de Lamour).
precesiona alrededor de B
2me c

La frecuencia de la radiacion emitida en una transicion desde el estado (n, m) al (n , m ) es

nm;n m

(Zc)2
4
h

1
1

n2 n2

eB
m m .
4me c

(4.54)

Entonces (m m) puede ser un entero cualquiera comprendido entre (n + n ) y (n + n ), en

la practica las transiciones solo son importante si (m m) = 0, 1. La razon es que las lneas

mas intensas del espectro corresponden a transiciones dipolares electricas para las que se puede
demostrar que existe esta regla de seleccion, explicando de esta forma el efecto Zeeman normal.
Notese por u
ltimo que el termino correctivo en la ecuacion (4.53) no contiene h
y coincide con
la expresion cl
asica obtenida por Lorentz a no ser por la presencia de m.

4.4.2.

Experimento de Stern-Gerlach: Spin del electr

on.

Aunque el efecto Zeeman demuestra de forma indirecta la existencia de una cuantificacion espacial, SternGerlach en 1922 lograron experimentalmente mostrar directamente la realidad de la
cuantificacion espacial, el experimento se esquematiza en la Figura 4.4: Se produce un haz colimado de atomos de Plata evaporando este metal en un horno, este haz en la direccion Ox entra

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Modelos atomicos precuanticos

z
x
y
S
P

N
O

Figura 4.4: Esquema del montaje experimental para realizar el experimento de Stern-Gerlach.

~ no homogeneo,
en un recipiente de alto vacio en el que se le somete a un campo magnetico B
dirigido a lo largo del eje Oz con un gradiente grande en esta direccion.
Los atomos de Plata son paramagneticos, esto es poseen un momento magnetico permanente ~
.
~ el centro de masas del atomo esta sometido a una fuerza
Entonces en un campo magnetico B
~ B
~
F~ = (
~ ), dirigida a lo largo del eje-z y de valor z z B. Si L es la longitud atravesada por

el haz bajo la acci

on del campo magnetico y K la energa cinetica de los atomos, un atomo se
habra desviado ligeramente de la direccion Ox un angulo =
del haz proporcional a z .

z L
2K

z B, siendo la deflaccion

Si z pudiera tomar cualquier valor en el intervalo [, ] los impactos de los atomos sobre una
pantalla, tras pasar por el campo magnetico formaran una mancha alargada en la direccion Oz,
sin embargo en el experimento se observan dos manchas que coinciden con los bordes superior
e inferior de lo que cl
asicamente se esperara. Entonces como la teora de la suceptibilidad
magnetica de Langevin establece que el momento magnetico permanente ~ debe ser proporcional
~ se muestra que la proyeccion del momento angular sobre la direccion Oz
al momento angular L,
esta cuantificada. Esto demuestra directamente la cuantificacion de z .
Ahora bien si el momento angular fuese un multiplo entero n de h
, como indican las reglas
de cuantificacion de SWI, siempre aparecera un n
umero impar de rayas (2n + 1) y nunca un
n
umero par como en el caso de la Plata, esta contradiccion solo puede ser superada mediante la
introduccion del spin (El spin se incluira posteriormente).
El mayor exito de la teora de Bohr y del modelo de SWI es la descripcion de los estados
estacionarios discretos, de forma que un sistema al transitar de uno de estos estados a otro de
mas baja energa, emite un foton que justifica la existencia de espectros discretos de emision.
Sin embargo, si la transicion entre estos estados se puede llevar a cabo por camisnos diferentes,

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4 Modelos atomicos precuanticos

lo que no asignan ninguna de estas teoras es la probabilidad de que la transicion siga uno de
ellos. La mecanica cuantica, que surge a partir de 1925, s da respuesta a esta pregunta, pero ya
antes, en 1916, Einstein tambien introduce este concepto en un contexto semiclasico, lo que se
puede seguir en el apartado de temas avanzados Probabilidades de transici
on de Einstein