VOCABULARIO TICO

Bien: En sentido objetivo, es lo que perfecciona a un ser, lo que por naturaleza le

conviene. En sentido subjetivo, lo que produce satisfaccin y lo que resulta til. En el
primer sentido, indica plenitud, y es equiparable a la verdad y a la belleza.
Bien comn: Por estar llamado a vivir en sociedad, existe para el hombre un bien
comn: el conjunto de condiciones paz, bienestar, valores que hacen posible una
sociedad verdaderamente humana.
Conciencia moral: Puede decirse que se trata, en cierto modo, de la misma razn
humana, en tanto que juzga sobre la moralidad de los actos, sobre el bien y el mal.
Manifiesta al sujeto la existencia de una norma tica objetiva: la ley natural.
Consenso: Acuerdo mutuo entre personas de opiniones diferentes. Ante problemas
ticos que afectan a varias personas con enfoques diferentes, conviene buscar el
consenso. Pero sabiendo que no es el acuerdo mutuo el que crea la tica.
Experiencia: Del latn ex-perior (obtener por medio de prueba). Se suele identificar con
el conocimiento sensitivo, en el que se nos hacen patentes hechos singulares; pero
tambin hay una experiencia intelectual que nos indica que entendemos, queremos y
existimos.
Felicidad: Plenitud; estado en el que se satisfacen, de manera completa y estable, todas
las potencialidades y deseos del ser humano. Posibilidad a la que siempre estamos
ligados, al decir de Zubiri, pues siempre queremos ser felices, por ms que entendamos
de distintos modos la felicidad.
Filosofa: Por su raz griega, significa amor a la sabidura. Es un conocimiento racional
y sistemtico que intenta explicar toda la realidad por sus causas y principios ms
radicales. Abarca varias disciplinas: lgica, metafsica, teodicea, cosmologa,
psicologa, tica (filosofa moral), poltica y filosofa de la cultura.
Heteronoma: Sujecin a normas de conducta externa al sujeto. El ser humano tiene la
autonoma (sujecin a las normas que se da uno mismo) de elegir sus actos, pero al
mismo tiempo su conducta es heternoma, en cuanto que ha de respetar los derechos de
los dems. As, cuando la realidad nos informa sobre las condiciones que hacen
habitable la misma realidad, esas condiciones son captadas como exigencias:
entendemos que es nuestro deber respetar la vida, respetar la libertad, respetar los
compromisos si verdaderamente deseamos un mundo ms humano.
Justicia: Del latn iustitia. Virtud cardinal que se define, desde Ulpiano, como
constante y perpetua voluntad de dar a cada uno lo suyo. Tambin es el conjunto de
todas las virtudes, por el que es bueno quien las posee. Es cierta garanta del bien
individual (justicia conmutativa y distributiva) y del bien social (justicia legal).
Ley: El secreto para mantener la armona social es la ley: un ordenamiento racional
dirigido al bien comn y promulgado por la autoridad legtima. Deriva del latn ligare
(atar), pues conlleva cierta obligacin, y de legere (leer), en el sentido de que no es un

capricho, sino algo que se desprende de la naturaleza humana. En griego se deca

nomos: norma. Por la ley no nos gobierna un hombre, sino la razn, deca Aristteles;
por eso, debemos defenderla como defendemos las murallas de la ciudad (Herclito).
Toda ley es educativa y coactiva: ensea y obliga.
Libertad: Es ausencia de coaccin, independencia; pero sobre todo es el autodominio
con el que el hombre gobierna sus propias acciones. En el acto libre entran en juego las
dos facultades superiores del hombre: la inteligencia que conoce y delibera, y la
voluntad que decide. La libertad reside propiamente en la voluntad, pero no hay libertad
sin conocimiento de la verdad.
Obligacin moral: carcter imperativo de la ley moral y de los actos necesarios para
cumplirla.
Pasin: Del griego pathos y del latn passio: padecer, ser afectado. En Aristteles es la
categora o modo de ser contrario a la accin. La psicologa clsica designa como
pasiones del alma ciertos estados afectivos: movimientos anmicos violentos a favor o
en contra de alguien o de algo, afectos intensos que se centran en personas, cosas o
ambientes. Su protagonismo en la conducta humana es constante, y tambin sus
connotaciones ticas. Entre las pasiones ms frecuentes estn el amor, el deseo, el gozo,
la esperanza, y sus contrarios.

Prudencia: Virtud cardinal que consiste en ser capaz de poner en prctica el

conocimiento terico del bien. Es como el marco de las dems virtudes. Es una virtud
terica y prctica, pues empieza conociendo y termina actuando. Requiere dominio de
lo que se hace, experiencia, conocimiento de los principios morales, reflexin
ponderada, atencin a las circunstancias, peticin de consejo, decisin y ejecucin. La
palabra prudencia proviene del latn providentia y providere, que significan prever.
Real, realidad: Real equivale a lo que es. Proviene del latn res: cosa, objeto, lo
que existe. Se opone a aparente, potencial y posible. Tambin significa, por
contraposicin a ideal y mental, lo que tiene existencia objetiva, fuera de la mente. La
realidad es el carcter objetivo, no imaginario, de lo existente; y tambin el conjunto de
todas las cosas que existen, tanto de las fsicas como de las psicolgicas.
Relativismo: Se refiere tanto al conocimiento como a la moral. En sentido
epistemolgico (teora del conocimiento), es la tesis que niega la existencia de verdades
absolutas, universales y necesarias: todas las verdades son relativas para el relativismo,
pues dependen de diversas condiciones y circunstancias que las hacen particulares y
cambiantes. Es claro que todo en la realidad es relativo, en el sentido de que todo est
relacionado; pero la realidad, siendo relativa, es objetiva al mismo tiempo; en cambio, el
relativismo niega la posibilidad de establecer verdades objetivas.
Relativismo moral: Afirma que no hay nada que sea bueno o malo de manera absoluta.
Si fuera cierto, todas las acciones seran buenas y malas a la vez; todas las leyes podran
estar equivocadas, y debera imponerse el todo vale. Si no hubiese absolutos morales,
tampoco tendra sentido hablar de moral.
Subjetivismo: Primaca excesiva de lo subjetivo. Actitud de quien no juzga las cosas y
los acontecimientos con objetividad, sino con una marcada deformacin subjetivista.

Viene a ser una forma de escepticismo y de relativismo. Afecta al conocimiento de la

realidad, a los juicios de valor y a los criterios que guan la conducta personal.
Valor: Valor es la condicin de algo que sirve y es deseable. Entre sus principales
acepciones, la econmica, la matemtica, la filosfica y la tica.
Verdad: Del latn veritas: adecuacin, conformidad. La verdad est en la realidad
(verdad ontolgica) y en el conocimiento (verdad lgica). A diferencia de lo irreal,
aparente o ilusorio, de las cosas reales se dice que son verdaderas. El conocimiento y las
proposiciones son verdaderos cuando se ajustan a la realidad. Tambin se habla de
verdad moral para expresar la conformidad entre lo que se dice, lo que se hace y lo que
se piensa. El respeto a la verdad es uno de los elementos fundamentales de la
personalidad humana, de la convivencia y de las sociedades.
Virtud: Del griego aret y del latn virtus: fuerza. Desde muy pronto fue entendida
como hbito, propiedad o manera de ser de una cosa (hay plantas con virtudes
curativas). Aristteles distingui entre virtudes ticas e intelectuales. Toms de Aquino
aadi las teologales, que tienen a Dios por objeto. Ambos dedicaron a las virtudes
estudios minuciosos. San Agustn propuso una definicin que se hizo clebre: ordo
amoris: el orden del amor.
Virtudes cardinales: la moral llama cardinales a las cuatro virtudes naturales ms
importantes: la prudencia, la justicia, la fortaleza y la templanza. Su mxima
importancia es conocida desde Platn.
Voluntad: Del verbo latino volo: querer. Significa tanto la voluntad de querer como el
acto de querer o volicin. Entendimiento y voluntad son las dos facultades superiores
del hombre, las que gobiernan toda la actividad propiamente humana. Voluntario es lo
que procede de un principio intrnseco con conocimiento del fin. Por tanto, no es
voluntario lo violento, lo no viviente y lo viviente no cognoscitivo.
Yo: Realidad a que se refieren todos los hechos psquicos de la vida humana. Principio
metafsico al que atribuimos lo que sentimos, pensamos, hacemos y somos. Puede
entenderse como la conciencia de la propia individualidad.

Jos Ramn Aylln

Introduccin a la Etica. Historia y fundamentos
Palabra, Madrid, 2006.