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* Gabriel A. Almond, Seprate Tables, PS, vol. 21, nra. 4. Derechos reservados
en 1988 por la American Political Science Association. Reproduccin autorizada.
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CUADRO 1
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Dimensin ideolgica
Dimensin
metodolgica
Dura
Blanda
Izquierda
Derecha
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IB
DD
DB
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LA IZQUIERDA BLANDA
Supngase que e m p e z a m o s con la izquierda blanda. Todos los subgrupos de la izquierda blanda c o m p a r t e n el postulado m e t a m e t o d o -
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contienden fuerzas sociales, pero tambin son conjuntos de procedimientos y estructuras normativas de operacin que definen y defienden intereses" (1984, 738). Asimismo, cuestionan el postulado
racional del inters propio de la bibliografa sobre la eleccin pblica, al argumentar que:
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James March y Johan Olsen impugnan el formalismo de la bibliografa sobre la eleccin pblica: "El nuevo institucionalismo es un
prejuicio con base emprica, el cual sustenta que lo que observamos
en el mundo es incongruente con las formas en que las teoras contemporneas exigen que nos expresemos [...] La agencia burocrtica,
el comit legislativo y el tribunal de apelacin son arenas en las que
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Aun cuando la poltica sin duda alguna obedece en gran medida a intereses propios, es frecuente que la accin est encaminada a averiguar el
comportamiento normativo apropiado y no propiamente a calcular los
beneficios que cabe esperar de elecciones alternativas. Por consiguiente,
el comportamiento poltico, lo mismo que cualquier otro comportamiento, puede describirse en trminos de deberes, obligaciones, papeles y
reglas. (P. 744.)
LA DERECHA BLANDA
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Por ltimo, existe una escuela de izquierda dura que emplea una
metodologa cientfica para probar proposiciones derivadas de las
teoras socialista y de la dependencia. Sin embargo, desde el momento en que se hacen explcitas y verificables las proposiciones y creencias de las ideologas de izquierda, se empieza a rechazar el antipro-
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la izquierda dura, la cual sostiene que los asertos relativos a la sociedad y la poltica pueden probarse dndoles una formulacin explcita y precisa, y aplicndoles, cuando sea necesario, mtodos estadsticos.
Asimismo, a la mayora de nosotros nos desconcierta la autoadjudicacin, por parte de los politlogos de la eleccin pblica y la
estadstica, de la insignia del profesionalismo, as como el hecho de
que pretendan relegar al resto de nosotros a un status precientfico.
Comparten esta preocupacin algunos de nuestros ms distinguidos
y sofisticados politlogos, actualmente empeados en rehabilitar las
metodologas tradicionales de la ciencia poltica: como el anlisis
filosfico, legal e histrico, y la descripcin institucional.
A decir verdad, pocos politlogos aceptaran que desde el siglo xvi
la ciencia poltica no ha hecho ms que alejarse del recto camino, y
que la nica va hacia el profesionalismo est en la exgesis de los
textos clsicos de la teora poltica.
Digno de mencin es el hecho de que cada una de estas escuelas o
corrientes mantiene su versin de la historia de las ciencias polticas.
Quien controle la interpretacin del pasado en los archivos de nuestra historia profesional tendr grandes posibilidades de controlar su
futuro. En aos recientes, la izquierda blanda ha tratado de apropiarse de la responsabilidad de escribir la historia profesional de la ciencia poltica . Mi opinin es que tal vez logr convencer a algunos de
nosotros de que nos hemos alejado del recto camino. Tanto Ricci
como Seidelman, trataron de convencernos de que la ciencia poltica
moderna, metdica y objetiva, slo poda desarrollarse en los Estados Unidos de Norteamrica, en donde, durante un corto tiempo,
parecieron factibles la democracia liberal, lo mismo que un profesionalismo objetivo. Sostienen que conforme ha decado este optimismo estadunidense, al recrudecerse de manera inevitable el antagonismo partidista y de clases, se hace insostenible la tesis de una
ciencia poltica polticamente neutral. Dentro de esta lnea de razonamiento, la ciencia poltica necesita convertirse de nueva cuenta en
parte activa de un movimiento de carcter poltico y, para algunos,
revoluci onario.
La derecha dura presenta una perspectiva muy escorzada de nuestra historia profesional: antes de la introduccin de las metodologas
matemtica, estadstica y experimental, no existan ciencia ni teora
polticas en el sentido estricto de la palabra.
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Cabe sealar que la dicotoma entre las ciencias "exactas" y aquellas a las que no se les reconoce este atributo, la cual se nos ha hecho
creer es un fenmeno reciente atribuible a la hereja del movimiento
conductista estadunidense, de hecho ha sido endmica en la disciplina desde sus orgenes.
Durante el siglo xrx y principios del xx, Auguste Comte, Marx y
Engels y sus seguidores, Max Weber, Emile Durkheim, Vilfredo Pareto, y otros, trataron la poltica con perspectivas ms propias de la
ciencia social, con regularidades semejantes a leyes y relaciones necesarias. A la vuelta del siglo xx, John Robert Seeley y Otto Hintze,
Moissaye Ostrogorski, y Roberto Michels, formularon lo que consideraron "leyes cientficas" de la poltica Seeley y Hintze teorizaron
sobre la relacin entre las presiones externas y la libertad interna en
el desarrollo de las naciones-Estado de Europa occidental; Ostrogorski, acerca de la incompatibilidad entre el partido poltico burocrtico de masas y la democracia, conclusin que obtuvo de un estudio comparativo sobre el surgimiento de los sistemas de partidos
britnico y estadunidense; y Michels escribi acerca de la "ley de
hierro de la oligarqua", a saber, la propensin en las grandes organizaciones burocrticas a que el poder gravite hacia la dirigencia
suprema, un razonamiento que se desprendi de su estudio de caso
"crtico" del partido socialdemcrata alemn. En fechas ms recientes, tambin provino de Europa la "ley" de Duverger acerca de la
relacin existente entre los sistemas electorales y de partidos.
Entre los pioneros de ciencia poltica profesional moderna, desde
el principio fue prctica comn calificar de "ciencia" a esta rama del
conocimiento. As, sir Frederick Pollock y John Robert Seeley, el
primero catedrtico en Oxford y la Royal Institution, el segundo en
Cambridge, titularon sus libros The History ofthe Science ofPolitics
(1890) y An Introduction to Political Science (1896), respectivamente. Lo que estos autores entendan por "ciencia" variaba de un caso
a otro. Pollock distingue entre ciencias naturales y morales: "La
comparativa inexactitud de las ciencias morales no es culpa de los
hombres que les dedicaron sus talentos, sino que depende, como lo
constatara Aristteles, de la naturaleza de la materia sobre la cual
tratan" (p. 5).
Para John Robert Seeley, la ciencia poltica era un conjunto de
proposiciones derivadas del saber histrico. Como consecuencia del
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El torrente de los eventos incuantif cables fluye sin cesar hacia la eternidad. Los problemas culturales que mueven a la humanidad siempre se
vuelven a presentar con diferentes matices, y en este infinito flujo de
eventos, cambian constantemente los lmites del rea que adquiere significado e importancia para nosotros, es decir, que se convierte en un
"ente histrico". Se modifican asimismo los contextos intelectuales dentro de los cuales ste se contempla y analiza cientficamente. (1949, p. 80.)
Para Max Weber, la "sujecin a leyes" de la interaccin humana es
de otro orden. La materia de estudio de las ciencias sociales la
accin humana implica juicios de valor, memoria y aprendizaje,
los cuales slo pueden arrojar regularidades relativas, "posibilidades
objetivas" y probabilidades. Los cambios culturales pueden atenuar
o incluso destruir estas relaciones. Asimismo, Durkheim consideraba que los fenmenos culturales eran demasiado complejos y de-
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BIBLIOGRAFA
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Karl R. Popper, "Of Clouds and Clocks: An Approach to the Problem of Rationality and the Freedom of Man", en Popper, Objective Knowkdge: An Evolutionary
Approach, Oxford, Clarendon Press, 1972, p. 210; cursivas en el original.
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y nos permite concebir racional, mas no integralmente, el surgimiento de nuevas formas de vida y el desarrollo de la libertad humana." 9
As, Popper nos advierte que los modelos de explicacin apropiados para las ciencias, fsicas no nos permitirn aprehender los fenmenos humanos y culturales, y aun cuando podamos incrementar
nuestro entendimiento, no podremos explicarlos cabalmente en virtud de sus propiedades creativas y emergentes.
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Ibid.,
PP.
254-255.
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hasta qu punto son inestables estas regularidades y cunto se apartan de los parmetros de las ciencias exactas nuestros esfuerzos por
estabilizarlas. La investigacin moderna acerca del comportamiento electoral logr su mximo avance en los estudios realizados sobre
las elecciones en los Estados Unidos de Norteamrica durante la
dcada de 1950 y principios de la de 1960, un periodo de acelerado
crecimiento econmico y baja intensidad poltica. Los estudiosos del
comportamiento electoral estadunidense durante este periodo pretendan explicar y predecir el comportamiento electoral de los ciudadanos estadunidenses con base en variables de "identificacin
partidista" e "imagen de los candidatos", las cuales, sin embargo, no
parecieron desempear sino un papel secundario en el proceso." El
resultado de este esfuerzo por generar una explicacin causal infalible fue una teora psicolgica del comportamiento electoral basado
en la identificacin partidista y la imagen de los candidatos. Sin
embargo, dicha teora pronto sera puesta en tela de juicio por estudios realizados a principios de la dcada de 1970, que contenan
datos de principios de la dcada de 1930 y finales de la de 1960. Estos
periodos, el primero relativamente remoto y el otro mucho ms reciente, indican que el electorado estadunidense toma sus decisiones
a partir de las posturas asumidas por los candidatos con respecto a
diversos problemas en mucha mayor medida que durante la dcada
de 1950 y principios de la de 1960. Autores recientes hablan de la
"descomposicin" del sistema de partidos, de la individualidad del
comportamiento electoral y de un proceso de "ideologizacin" en la
poltica estadunidense. i2 Y uno de los principales colaboradores del
grupo de Michigan, que produjo la teora original de la identificacin
partidista, reconoce ahora que los correlatos demogrfico y de actitud del comportamiento electoral slo mantienen una relacin laxa
entre s, y que el nico tipo de teora al cual podemos aspirar es
"alguna especificacin ordenada de las condiciones en las cuales
stos varan".13
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11
Angus Campbell y otros, The Voter Decides, Evanston, Illinois, Row, Peterson,
1954; Campbell y otros, The American Voter, Nueva York, Wilcy, 1960.
12
Norman Nie, Sidney Verba y John R. Petrocik, The Changing American Voter,
Cambridge, Harvard University Press, 1976, pp. 345 ss.; Walter Dean Burnham,
Critical Elections and the Mainsprings of American politics, Nueva York, Norton,
1970.
13
Philip E. Converse, "Public Opinin and Voting Behavior", en Fred I. Greenstein
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25
Adam Przeworski y Henry Tcune, The Logic of Comparativa Social lnquiry,
Nueva York, Wiley, 1970, p. 4.
26
Fred M. Frohock, The Nature of Political lnquiry, Homewood, Illinois, Dorsey,
1967, p. 141.
77
Isaak, The Scope and Method of Political Science, Homewood, Illinois, Dorsey,
1969, p. 80.
28
Conway y Feigert, n. 24, p. 27.
29
Braithwaite, Scientific Explanation, Cambridge, Cambridge University Press,
1953.
30
Hempel, AspectsofScientific Explanation, Nueva York,Free Press, 1965; vase
tambin Ernest Nagel, The Structure of Science, Nueva York, Harcourt, Brace y
World, 1961.
31
Abraham Kaplan, The Conduct of lnquiry, San Francisco, Chandler, 1964, pgina 339.
32
Ibid.
33
Paul Diesing, Pattems of'Discovery in the Social Sciences, Chicago, Aldine Atherton, 1971, p. 164.
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cantes coaliciones victoriosas son [...] reductibles a trminos de causalidad".44 En fechas ms recientes, Jack Nagel defini el poder en
los siguientes trminos: "Una relacin de poder, real o potencial, es
una relacin causal real o potencial entre las preferencias de un actor
con respecto a un resultado y el resultado mismo." 45 Y Robert Dahl,
en la ltima edicin de su Modern Political Analysis, parece mantener
(si bien con algunas restricciones) su conocida postura de que la
causalidad es fundamental para la comprensin de las relaciones de
poder e influencia: "Cuando separamos a la influencia de todos los
dems aspectos de la interaccin humana con el propsito de prestarle especial atencin, aquello que nos interesa y en lo que nos
concentramos es que uno o varios de los participantes en dicha interaccin logran su propsito, o por lo menos se acercan a lograrlo,
haciendo que otras personas acten de una forma determinada. Lo
que nos interesa aqu es llamar la atencin hacia la relacin causal
entre lo que A desea y lo que B hace." 46
Cmo se emplea la palabra "causa" en estas definiciones? Es
evidente que no se emplea como un concepto explicativo, en el sentido especificado por los filsofos de la ciencia. Como ya lo hemos
visto, para que una explicacin sea verdaderamente causal en este
sentido, la relacin de que se trata tendra que ser (1) inconmovible,
(2) generalizable, y (3) compatible con una explicacin con el status
de ley general. Las relaciones de poder no parecen cumplir con ninguno de estos requisitos. No hay ninguna "necesidad" inherente al
resultado de un intento por ejercer poder sobre otra persona, como
la hay en un nexo de causalidad entre dos objetos fsicos. La persona
sobre la cual se intenta ejercer poder puede, por las razones que sean,
comportarse de manera distinta a como su contraparte quisiera.
Esto se debe a que una relacin de poder no implica un control frreo;
ms bien, se trata de una interaccin entre dos individuos capaces
de elegir y ejercer mutuamente restricciones el uno sobre el otro,
cada uno de ellos con sus propios recursos, objetivos, metas, intere-
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ses y estrategias. Si bien las intenciones y recursos del primero restringen las opciones y conductas del segundo, no por ello determinan
en una forma rgida dichas opciones y conductas.
Esta "laxitud de la correspondencia" entre el comportamiento y
las intenciones de los actores involucrados en un intento de ejercicio
del poder significa que su relacin no es realmente generalizable;
tampoco se presta muy bien a una explicacin propia de una ley
general. Como lo indicaron Hart y Honor: "La afirmacin de que
alguien hizo algo porque [...] otro individuo lo amenaz, no implica
ni tampoco equivale a afirmar que, en caso de que se repitan las
circunstancias, ocurrir la misma accin; semejante afirmacin
tampoco requiere, para su defensa, de una generalizacin, como
suele suceder con las afirmaciones causales ordinarias." 47 Estas consideraciones nos llevan a concluir que la relacin de poder no es
causal, al menos no en el sentido explicativo del trmino. 48
Esta conclusin parece, en cierto sentido, ser compartida por Dahl
y otros muchos de los politlogos que utilizan el lenguaje de la causalidad en sus definiciones de poder. Si, en vez de sus definiciones,
examinamos sus anlisis empricos de las relaciones de poder que
ocurren en situaciones polticas de la vida real, encontramos exmenes cuidadosos y precisos de las complejas interacciones que producen los resultados estudiados, los cuales no dependen de nociones
simplistas de "misma causa, mismo efecto". En estos anlisis sustantivos en oposicin a la factura de definiciones se identifica un
elemento de plasticidad al tiempo que se hace un manejo sutil y
penetrante de la indeterminacin.
Entonces, lo que parece destacar en esta rea de la investigacin
poltica es un empleo retrico o metafrico ms que explicativo
del lenguaje causal en las formalizaciones y definiciones. Esto explica la ausencia de un subsiguiente empeo de anlisis causal real en
la investigacin sustantiva. Esta laguna en cierta forma incongruente posiblemente responda a un empeo de los politlogos por crear
un "efecto de halo" alrededor de sus formulaciones tericas. Nuestro
afn por lograr un pleno reconocimiento cientfico, nos condujo a
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sociales a menudo entra en conflicto con los postulados que fundamentan la teora estadstica confirmatoria. No hay que subestimar
los problemas que conlleva la aplicacin de complicados mtodos
estadsticos a datos no aleatorios, no lineales o no aditivos. 55 Gran
parte del poder de inferencia de estos mtodos se pierde cuando la
estructura de los datos no se ajusta a los rgidos requerimientos de
la teora.
Estas dificultades han sido tan importantes como para conducir
a algunos expertos en estadstica, como John Tukey, en Princeton, a
disear otras tcnicas de anlisis de datos que, a pesar de no ser tan
poderosas como los mtodos estadsticos ms avanzados, son ms
compatibles con las caractersticas propias de los datos sociopolticos.56 Con esto, parece que hemos cado en una trampa similar a la
de las primeras fases del desarrollo del Tercer Mundo, cuando se
introdujeron "altas tecnologas" en pases agrcolas pobres sin considerar la desorganizacin resultante. Estamos descubriendo que
una tecnologa estadstica intermedia, que tome en cuenta las caractersticas especiales de los datos sociales, es ms apropiada para las
ciencias sociales que los mtodos muy avanzados.
Junto a este hincapi en la estadstica dentro de la ciencia poltica,
existe un inters en las matemticas y la construccin de modelos
sencillos y apegados a una rigurosa lgica. En el rea de la poltica
comparativa, este enfoque ha sido promovido por Holt y Richardson,
quienes mantienen que "los politlogos necesitan recurrir a las matemticas", para que la disciplina avance cientficamente. Distinguen cuidadosamente entre esta va y la estadstica: "Al exigir un uso
ms extensivo de las matemticas, no nos referimos a la estadstica
[...] La estadstica dota a la ciencia con una base para la induccin
rigurosa. Nuestra crtica apunta hacia la urgente necesidad, en poltica comparativa, de una deduccin ms rigurosa y en esto es donde
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Ibid.
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las dos ltimas dcadas, bien recordar el inexorable proceso de estrechamiento y tecnificacin del plan de estudios, en el que se redujeron
los requerimientos de dominio de lenguas extranjeras, y los de investigacin de campo de cinco a cuatro, luego a tres, e incluso a dos. A
mediados de la dcada de los sesenta, alguien poda obtener un doctorado en ciencias polticas con escaso o nulo conocimiento de teora
poltica, historia poltica, sistemas polticos extranjeros, relaciones
internacionales e incluso poltica y administracin pblica estadunidenses. Como observ Hayward Alker en fechas recientes: "La
obligacin de proporcionar a los estudiantes universitarios un entrenamiento intensivo en mtodos cuantitativos mu ti variados, como
el anlisis factorial, nos deja menos tiempo para inculcarles un conocimiento profundo del pensamiento y obras de los autores clsicos
en materia de poltica [...] As, la formacin moderna difcilmente
permite entender la poltica moderna, en la que se plantean una y
otra vez cuestiones relativas a la restructuracin de sistemas". 65
Junto con este estrechamiento y tecnificacin del plan de estudios
para universitarios, se observa una degradacin de las viejas tradiciones intelectuales en las ciencias sociales y polticas. La teora y
filosofa polticas, el derecho y la administracin pblica, y el anlisis
descriptivo de las instituciones, se convirtieron en materias defensivas, perifricas y secundarias. Como resultado, gran parte de la tradicin de las ciencias polticas dej de transmitirse de una forma
efectiva a las nuevas generaciones.
Lo que planteamos aqu es que la "ciencia" no es una serie de
mtodos derivados de la fsica matemtica, como quisieran hacrnoslo creer los filsofos neopositivistas; se trata, finalmente, de un
compromiso para explorar y tratar de entender determinado sector
de la realidad emprica. Los medios que se emplean en la persecucin de este objetivo deberan ser secundarios: en la "buena" ciencia,
se ajustan los mtodos a la materia de estudio en vez de truncar o
distorsionar sta con el nico propsito de que coincida con una
nocin predeterminada del "mtodo cientfico". sta es la leccin
que los politlogos deberan extraer de las ciencias fsicas. Sin
embargo, optaron por pasarla por alto y, en el proceso, desvirtuaron lo que Abraham Kaplan denominara "autonoma de la investi-
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Kaplan, n. 31, p. 3.
MarkJ.Roberts, "OntheNaturcandlntcntionoftheSocialScience",Dadalus,
vol. 103, verano de 1974, pp. 61-62.
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En su discurso presidencial a n t e la American Psychological Association en 1975, Donald Campbell hizo un llamado a los psiclogos
para que a s u m i e r a n u n a actitud de h u m i l d a d epistemolgica y reconocieran que "todo saber cientfico es indirecto, tentativo y, en el
mejor de los casos, [est] imperfectamente c o m p r o b a d o " . Prosigui
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Campbell, "On the Conflict Between Biological and Social Evolution and Between Psychology and Moral Tradition", American Psychologist, xxx, diciembre de
1975, pp. 1120-1121.
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Al final de este artculo, en el que se resean dos dcadas de aspiracin a una psicologa nomolgica, Cronbach escribe:
Los cientficos sociales con razn se enorgullecen de la disciplina que
*Ibid.,p. 126.
Gunnar Myrdal, Agairtsf/ieSrream: Critica!EssaysonEconomics, Nueva York,
Vintage, 1972, p. 143.
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los economistas contemporneos, sino m s bien a la evidente inadecuacin de los instrumentos cientficos q u e emplean p a r a resolver
estos problemas [...] Un infundado entusiasmo p o r las formulaciones m a t e m t i c a s a m e n u d o tiende a e n m a s c a r a r el efmero contenido sustantivo del a r g u m e n t o a m p a r a d o p o r un formidable e s c u d o de
signos algebraicos". Y concluye que "en n i n g n c a m p o de la investigacin emprica se ha empleado tan masiva y sofisticada m a q u i n a r i a
estadstica con tan deleznables resultados". 8 0
Los problemas en la economa, c o m o en la psicologa, p a r e c e n ser
b s i c a m e n t e de ndole sustantiva. Morgenstem, casi c o m o Popper,
afirma que la economa no ha sabido a b o r d a r los aspectos no fsicos
de los procesos econmicos:
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Este exagerado hincapi en los aspectos fsicos del proceso econmico [...]
se antoja unilateral cuando nos percatamos de que son planes, decisiones,
preferencias, niveles de informacin, expectativas, etc., los que determinan el movimiento y el significado de los componentes fsicos del fenmeno econmico. Tenemos nociones poco menos que generales acerca
de cmo describir y medir su participacin en una situacin concreta.
Disponemos siquiera de una buena metodologa que aplicar? 81
En b u e n a parte de la teora y acaso de la prctica econmica, sola
considerarse, y al parecer an se hace, que esta clase de decisiones y
expectativas p o d a n desecharse toda vez que tendan a a n u l a r s e mut u a m e n t e en la clsica situacin de m e r c a d o . Sin embargo, n u m e r o sos economistas contemporneos atribuyen gran parte del dilema
emprico de la disciplina a un error al apreciar el grado en q u e las
decisiones polticas actualmente rebasan a los mecanismos del mercado. Galbraith destaca que "debemos a h o r a a s u m i r que aproximad a m e n t e la mitad de los resultados econmicos estn regidos p o r un
p o d e r o un sistema de planificacin y no p o r el sistema de mercado". 8 2 Esta injerencia de la planificacin en el proceso econmico ha
sido en menoscabo de las propiedades predictivas de la teora econmica. Robert Heilbroner, al c o m e n t a r la incapacidad de la e c o n o m a
p a r a predecir el curso de u n a economa nacional, r e m a r c a q u e "tal
77
80
Leontiev, "Theoretical Assumptions and Nonobserved Facts", American Economic Review, vol. 61, marzo de 1971, pp. 1, 2, 3; cursivas en el original.
81
Morgenstem, n. 79, pp. 1187-1188.
82
Galbraith, n. 77, p. 4.
vez sea menos capaz de hacerlo que antes, ya que la economa ahora
es ms el producto de la toma de decisiones, que el resultado de la
interaccin de fuerzas interpersonales, por lo que est prediccin se
hace ms difcil".83
Tan grave problema de la economa parece tener importantes
repercusiones en la ciencia poltica. Los economistas afirman que en
la misma medida en que se politice su disciplina, menos se prestar
a metodologas cientficas y formales. El efecto de las decisiones, es
decir, de la posibilidad de encauzar la economa hacia nuevas direcciones, merma la regularidad de las fuerzas impersonales que antes
permitieron exitosos ejercicios de prediccin y esquematizacin.
Esta conclusin no es muy esperanzadora para quienes contemplan
una posible formalizacin de la ciencia poltica. En realidad, la tendencia parece apuntar en la direccin opuesta; la trayectoria de la
economa, de hecho, parece acercarse a la de la ciencia poltica!
Otro problema conexo que debieron acometer los economistas
merece especial atencin: el problema del debilitamiento de las generalizaciones. La economa, al igual que la psicologa, ha fracasado
en el intento de construir modelos empricos perdurables para su
materia de estudio. Como lo indica Leontiev:
esperaban. La ambivalencia de este empeo por encasillar el quehacer humano en las categoras y la lgica propias de las ciencias fsicas
no escap a la atencin del economista y filsofo social Albert Hirschman, quien seala en una obra reciente en una seccin titulada
"Una pasin porlo posible"que "la mayora de los cientficos sociales
consideran tarea exclusiva de ellos la de descubrir y destacar regularidades, relaciones estables y secuencias uniformes" en vez de reconocer "la multiplicidad y el fecundo desorden de la aventura humana". Mantiene que los cientficos sociales estaran sorprendidos e
incluso "desconcertados si su bsqueda de leyes generales conociere
un xito rotundo", y concluye que: "Es muy factible [...] que todas las
subsecuentes teoras y modelos de las ciencias sociales, y los inmensos esfuerzos implcitos, obedecen al noble, y acaso inconsciente,
propsito de demostrar la irreductibilidad de la realidad social a
leyes generales! No podra existir manera ms contundente de ubicar
a la realidad social en el reino de la libertad y la creatividad". 85
La misma filosofa de la ciencia est atravesando un proceso de
reevaluacin y reorientacin comparable al que ocurre en la psicologa y la economa. El artculo de Popper que empleamos como gua
metafrica para nuestro pensamiento no es ms que un ejemplo de
una tendencia ms generalizada en el rea, ejemplificada por esta
obra, 86 as como por las de Polanyi,87 Hanson, 88 Kuhn, 89 Quine, 90
Lakatos, 91 Toulmin 92 y otras muchas. Actualmente, la destacada po-
98
99
85
Albert O. Hirschman, A Biasfor Hope, New Haven, Yale University Press, 1971,
p.27.
86
Popper, n. 1; Conjectures and Refutations, Nueva York, Basic Books, 1963; The
Logic of Scientific Discovery, Nueva York, Basic Books, 1959.
87
Michel Polanyi, Personal Knowledge, Chicago, University of Chicago Press,
1958.
88
Norwood R. Hanson, Pattems of Dsco\>ery, Cambridge, Cambridge University
Press, 1958; Observation and Explanation: A Guide to Philosophy of Science, Nueva
York, Harper and Row, 1971.
89
Thomas S. Kuhn, The Structure of Scientific Revolutions, Chicago, University
of Chicago Press, 1962.
90
W. V. O. Quine, Ontological Relativity, Nueva York, Columbia University Press,
1969.
91
Imre Lakatos, "Falsification and the Methodology of Scientific Research Programmes", en Lakatos y Alan Musgrave (comps.), Criticism and the Growth of Knowledge, Cambridge, Cambridge University Press, 1970.
92
Stephen Toulmin, Human Understandig, i, Princeton, Princeton University
Press, 1972; Foresight and Understanding, Nueva York, Harper and Row, 1961.
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poblacin [...] Al analizar los factores que orientan la eleccin de estrategias, logramos un mejor conocimiento de la posibilidad y direccin del
cambio, as como de la relacin del comportamiento humano con sus
entornos. 94
En nuestra opinin, lo que Bennett dice acerca de la antropologa
se aplica con ms fuerza a u n a la ciencia poltica: "El f e n m e n o
i m p o r t a n t e p a r a u n a antropologa de la adaptacin son los propsitos, necesidades y anhelos dinmicos de la naturaleza h u m a n a " . El
hincapi debiera c a m b i a r "hacia manejos estratgicos, es decir, esfuerzos p o r cumplir objetivos individuales y sociales m e d i a n t e la
movilizacin de recursos sociales y materiales. Esta clase de comp o r t a m i e n t o h u m a n o ha llegado a ser p r e d o m i n a n t e en el m u n d o
c o n t e m p o r n e o , con su interdependencia y crecientes restricciones
a la libre accin". 9 5
D u n c a n MacRae m a n t i e n e u n a tesis similar respecto a la evolucin de las ciencias sociales en el t r a n s c u r s o de las ltimas dcadas:
Ellas [las ciencias sociales] evolucionaron de una forma anterior de anlisis social, menos especializada y abstrusa, al imitar a las ciencias naturales [...] numerosos cientficos sociales se convencieron de que la va
ms efectiva para la aplicacin provechosa radica en la investigacin y
teorizacin objetivas, libres de las complicaciones propias de la controversia ideolgica y filosfica. En el proceso, desarrollaron terminologas
tcnicas y mtodos de investigacin distintivos, as como revistas especializadas y programas de estudios avanzados. Gracias a estos instrumentos, diferenciaron el discurso especializado propio del pblico en
general, lo mismo que las comunicaciones de cada especialista. De esta
manera, la evolucin de las ciencias sociales durante las ltimas dcadas
fue dirigida por el modelo de las ciencias naturales por muy distinta
que les pareciera sta a los mismos especialistas en dichas ciencias. 96
La solucin que p r o p o n e MacRae p a r a este p r o b l e m a de alejam i e n t o de las ciencias sociales con respecto a la resolucin de problemas sociales, consiste en instituir en las universidades u n a "dis94
Bennet, "Anticipation, Adaptation, and the Concept of Culture and Anthropology", Science, vol. 192, 28 de mayo de 1976, p. 847.
95
Ibid., pp. 850-851.
96
MacRae, The Social Function of Social Science, New Haven, Yale University
Press, 1976, p. 3.
ciplina de anlisis de polticas" en la que se combinen teoras y anlisis sociales con un discurso tico disciplinado. MacRae cree que la
actual situacin de fragmentacin cognoscitiva y valorativa en las
disciplinas de las ciencias sociales slo podr superarse mediante
una solucin institucional la introduccin de departamentos de
enseanza e investigacin especializados en el anlisis de polticas y
ciencias sociales aplicadas. 97
Tenemos menos confianza en las soluciones de tipo organizativo,
y estamos convencidos de que la disciplina de la ciencia social la
cual ha propendido a abandonar la tarea que MacRae pretende ahora asignar a una disciplina especial an es capaz de desempear
un papel central en el estudio y la evaluacin de la administracin
pblica. El poderoso atractivo del paradigma de las ciencias naturales ha comenzado a decaer conforme nuestros esfuerzos han sido
insuficientes para nuestras aspiraciones. No obstante la fuerza de la
citada tendencia entre nuestros metodologistas, en nuestras principales revistas y algunos de los ms importantes centros de estudios
avanzados, la mayora de los integrantes de nuestro gremio en los
Estados Unidos de Norteamrica y en el extranjero se opone activamente a este modelo, lo considera obsoleto por su misma prominencia o es indiferente hacia l. La mayor parte de los trabajos publicados en ciencias polticas se propone objetivos menos ambiciosos que
una explicacin nomottica. Estos trabajos incluyen reseas descriptivas o histricas, o bien estudios de caso en los que se hace un
uso moderado de marcos tericos de referencia y generalizaciones,
y tienden a la comprensin, interpretacin y exploracin de la realidad poltica y de las opciones administrativas sealadas por MacRae
como cruciales para el anlisis de polticas.
Podra argirse que la bsqueda de un mayor rigor en nuestra
comprensin de la poltica pudo haber progresado ms si sus pretensiones y expectativas hubieran sido menos extremas, menos exageradas y menos difciles de encajar en una realidad recalcitrante. Un
enfoque ms cauteloso del avance cientfico, en el que se reconociera
las peculiaridades de la realidad humana y social, podra haber originado una aceptacin ms generalizada de una apropiada cuantificacin, del valor heurstico dla formulacin matemtica formal, de
los mtodos experimentales, etctera.
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D. Lcrner y H. D. Lasswell (comps.), 77w Policy Sciences: Recent Developments
in Scope and Method, Stanford, Stanford University Press, 1952, pp. 3,12.