2.

0 Tratamiento trmico del acero

2.1 Generalidades
Generalidades En principio, los nicos tratamientos que se utilizaban eran los
tratamientos trmicos, el objeto de estos era mejorar las propiedades mecnicas de los
metales, obteniendo algunas veces mayor dureza y resistencia mecnica, y otra mayor
plasticidad para facilitar su conformacin. Por induccin se extendi ms tarde la
denominacin de tratamientos a otros procesos, como la segmentacin, cianuracin etc.
El tratamiento trmico en el material es uno de los pasos fundamentales para
que pueda alcanzar las propiedades mecnicas para las cuales est creado.
Este tipo de procesos consisten en el calentamiento y enfriamiento de un metal
en su estado slido para cambiar sus propiedades fsicas. Con el tratamiento
trmico adecuado se pueden reducir los esfuerzos internos, el tamao del
grano, incrementar la tenacidad o producir una superficie dura con un interior
dctil. La clave de los tratamientos trmicos consiste en las reacciones que se
producen en el material, tanto en los aceros como en las aleaciones no frreas,
y ocurren durante el proceso de calentamiento y enfriamiento de las piezas,
con tiempos establecidos.

Procesos para cambiar las propiedades fsicas de los materiales:

El tratamiento trmico y el control de calidad son procesos que se pueden
clasificar como diversos o complementarios.
El tratamiento trmico se logra al calentar y enfriar el material para cambiarle
ciertas caractersticas tales como blandura, dureza, ductilidad y resistencia. Los
procesos de tratamiento trmico aplican a materiales como metales, plsticos,
vidrios y cermica.
El tratamiento trmico de los materiales es de especial importancia y tiene
extenso uso en la fabricacin de partes metlicas.
El control de calidad es parte integral de la manufactura y se aplica durante el
curso de la produccin y ensamble de las partes. Su funcin bsica es
impresionar, controlar y mejorar la calidad del producto y de los procesos.
El tratamiento trmico es la operacin de calentamiento y enfriamiento de un
metal en su estado slido para cambiar sus propiedades fsicas.
Con el tratamiento trmico adecuado se pueden reducir los esfuerzos internos,
el tamao del grano, incrementar la tenacidad o producir una superficie dura
con un interior dctil.

Para conocer a que temperatura debe elevarse el metal para que se reciba un
tratamiento trmico es recomendable contar con los diagramas de cambio de
fases como el de hierro - hierro - carbono.
En este tipo de diagramas se especifican las temperaturas en las que suceden
los cambios de fase (cambios de estructura cristalina), dependiendo de los
materiales diluidos. Los tratamientos trmicos han adquirido gran importancia
en la industria en general, ya que con las constantes innovaciones se van
requiriendo metales con mayores resistencias tanto al desgaste como a la
tensin.
Tratamientos trmicos:
DESARROLLO DE LOS TRATAMIENTOS TRMICOS Constan de tres fases: A.)
Calentamiento hasta la temperatura fijada (temperatura de consigna): La
elevacin de temperatura debe ser uniforme, por lo que cuando se calienta una
pieza o se hace aumentando la temperatura muy lentamente o se va
manteniendo un tiempo a temperaturas intermedias, antes del paso por los
puntos crticos, este ltimo es el calentamiento escalonado.
B.) Permanencia a la temperatura fijada: Su fin es la completa transformacin
del constituyente estructural de partida. Puede considerarse como suficiente
una permanencia de unos dos minutos por milmetro de espesor en el caso de
querer obtener una austenizacin completa en el centro y superficie. Largos
mantenimientos y sobre todo a altas temperaturas son "muy peligrosos" ya
que el grano austentico crece rpidamente dejando el acero con estructuras
finales groseras y frgiles.
C.) Enfriamiento desde la temperatura fijada hasta la temperatura ambiente:
Este enfriamiento tiene que ser rigurosamente controlado en funcin del tipo
de tratamiento que se realice.
CLASIFICACIN DE LOS DIFERENTES TIPOS DE TRATAMIENTOS TRMICOS
Tratamientos en la masa: recocidos y normalizados, temples y revenidos.
Tratamientos superficiales: temple superficial y tratamientos termoqumicos
(cementacin, carbonitruracin, boruracin y nitruracin).
Tratamientos de superficie (depsitos).