Situacin actual

y perspectivas del
uso de PET
reciclado para
envases
en contacto con
alimentos

FASE 4. Conclusiones: Resumen ejecutivo.

Versin 3 Agosto de 2008

Fase 4: Conclusiones: Resumen ejecutivo.

INDICE

1.

INTRODUCCIN. .................................................................................................. 4

2.

PERSPECTIVA DEL SECTOR EN ESPAA TRAS LA PUBLICACIN DEL

REGLAMENTO (CE) N 282/2008. ........................................................................ 5

3.

CONCLUSIONES DEL PROYECTO. ..................................................................... 8

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Fase 4: Conclusiones: Resumen ejecutivo.

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Fase 4: Conclusiones: Resumen ejecutivo.

1. INTRODUCCIN.
Uno de los principales motivos para poner en marcha este proyecto en mayo de 2007 fue la
necesidad de aportar los argumentos tcnicos necesarios para ayudar a activar la propuesta de
Directiva europea relativa al uso de materiales reciclados en contacto con alimentos que llevaba
parada desde el ao 2003, y ayudar de este modo a desbloquear la legislacin espaola que
prohiba el uso para tal fin de este tipo de materiales desde el ao 1988.
Durante el desarrollo de este proyecto, en concreto el 28 de marzo de 2008, se public en el Diario
Oficial de la Unin Europea el Reglamento (CE) N 282/2008 de la Comisin, de 27 de marzo de
2008, sobre los materiales y objetos de plstico reciclados destinados a entrar en contacto don
alimentos y por el que se modifica el Reglamento (CE) N 2023/2006.
Aunque las consecuencias de este Reglamento sobre el sector del reciclado de materiales
plsticos, en concreto de PET (material en que se centra este estudio), se ver a corto-medio
plazo, en el apartado dos de este informe sobre perspectivas del sector, se lleva a cabo un
adelanto de las mismas a travs de los resultados obtenidos en unos cuestionarios realizados a
algunos de los integrantes del mismo (recicladores, transformadores, envasadores y gestor del
SIG).
Por ltimo, en el aparatado tres de este informe se recogen las conclusiones del proyecto teniendo
presente, como ya se ha dicho, el giro tan importante que el objeto del mismo ha sufrido a lo largo
de su desarrollo.

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2. PERSPECTIVA DEL SECTOR EN ESPAA TRAS

PUBLICACIN DEL REGLAMENTO (CE) N 282/2008.

LA

Tal y como se ha avanzado en el apartado introductorio anterior, para intentar conocer la

perspectiva del sector del reciclado de plsticos tras la publicacin del Reglamento (CE) N
282/200, se han realizado unos cuestionarios a los principales agentes del sector (recicladores,
transformadores, envasadores y gestor del SIG).
La informacin recopilada a travs de estos cuestionarios permite realizar las siguientes
estimaciones:
1. Se espera un crecimiento para los prximos aos de los envases de PET puestos en el
mercado espaol, estimndose que se alcanzarn las 265.000 toneladas para el ao 2010.
De estas toneladas se estima que el 93% se trata de envases del sector de la alimentacin y
ms del 86% del total corresponde a la botellera.
Estas estimaciones son independientes a la publicacin del Reglamento, no considerndose
que la tendencia en cuanto a la cantidad de envases plsticos que se ponen en el mercado
vaya a sufrir ningn cambio respecto a lo que se estimaba antes de su publicacin.
2. En Espaa actualmente todo el PET virgen que se utiliza es de grado alimentario, aunque se
destine a aplicaciones no-alimentarias. Esta situacin hace que los aditivos empleados estn
en las listas positivas.
3. Se espera un crecimiento de la recogida de envases de PET y de las salidas de este material
en las plantas de triaje/seleccin. En el ao 2010 se espera que salgan casi 68.000 toneladas
de este material de las plantas de triaje.
Este crecimiento se ve reforzado no solo por el aumento de la recogida de envases de PET
sino tambin por la disminucin del rechazo de las plantas de seleccin, esperndose una
disminucin hasta un valor del 30% en 2010 frente al 42% actual (en este porcentaje se
incluye las plantas que reciben material procedente de recogida hmedo/seco y las plantas de
Madrid).
Al igual que ocurre con el punto 1, estas estimaciones son independientes a ka publicacin del
Reglamento, no considerndose que la tendencia en cuanto a la cantidad de envases
plsticos que se ponen en el mercado vaya a sufrir ningn cambio respecto a lo que se
estimaba antes de su publicacin.
4. La capacidad real de los recicladores nacionales de PET es de 10.898 t/mes, con un
porcentaje de utilizacin promedio de capacidad real de aproximadamente el 62%.
Este porcentaje de utilizacin promedio hace posible que estos mismos recicladores sean
capaces de asumir el crecimiento estimado de la recogida de envases de PET previstos,
segn lo visto en puntos anteriores, sin necesidad de hacer cambios significativos en la
empresa.

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Fase 4: Conclusiones: Resumen ejecutivo.

5. El coste de las tecnologas de super-limpieza disponibles en el mercado es muy variable,

pudiendo ir desde los 60.000 (Vacurema) aproximadamente hasta los 600.000 (URRC).
Los requerimientos de la escama a la entrada del proceso depende del proceso en cuestin
del que se trata.
6. En la actualidad la diferencia de precio de venta de una escama reciclada frente a una granza
virgen de PET es aproximadamente de 0.54-0.50 /kg; con la inclusin de un proceso de
descontaminacin, el coste del material reciclado es aproximadamente 0.15 /kg superior
(segn datos proporcionados por fabricantes de tecnologa). As la diferencia entre este
nuevo material reciclado y el correspondiente virgen sera de unos 0.39-0.35 /kg.
Esto supondra un beneficio para el reciclador que invirtiera en esta nueva tecnologa para
obtener un material reciclado apto para contacto alimentario y un beneficio para el
transformador puesto que el precio de su materia prima disminuira y por tanto sera ms
competitivo.
7. No se espera una unin entre recicladores para establecer plantas conjuntas de
descontaminacin, aunque se prev por un lado que empresas de materiales vrgenes
inviertan en empresas recicladoras o las adquieran y las modifiquen para introducir
equipamientos de descontaminacin (SSP) y por otro lado que sean las grandes
transformadoras/envasadoras las que adquieran estas tecnologas para sus propias plantas y
que controlen el proceso.
8. La entrada de este material a las empresas transformadoras es una situacin natural y
esperada sobre todo en el caso de grandes empresas, aunque el porcentaje de reciclado en
cada uno de los envases no se estima que ser muy elevado, aproximadamente, un 20-30%.
Este porcentaje, establecido por los transformadores en base a la posible prdida de
propiedades pticas, podra aumentar si se demuestra unas adecuadas propiedades del
material reciclado.
Las exigencias que se va a pedir al material reciclado sern similares a la del propio material
virgen. En este sentido los transformadores exigirn justificar el origen del material (planta
autorizada) y su trazabilidad. Estos requerimientos son los que exige el propio Reglamento
(CE) N 282/2008.
9. Las empresas transformadoras creen que la aparicin del Reglamento (CE) N 282/2008 es
una gran oportunidad para la empresa nacional, aunque prevn un mayor uso del material
reciclado en aplicaciones de lmina multicapa que en contacto directo.
En este sentido hay que distinguir dos situaciones:
o

Multicapa monomaterial (todas las capas son del mismo material). En este caso la
estructura multicapa es ms cara que la monocapa, sin embargo los requerimientos
del material reciclado en la capa intermedia son menos exigentes que los del
contacto directo.

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Multicapa multimaterial (cada una de las capas es de diferente material). En este

caso la estructura multicapa es ms econmica que la correspondiente a la
multicapas multimaterial virgen.

A la vista de estos datos, el mercado de PET reciclado va a evolucionar en los prximos aos
hacia aplicaciones en contacto (directo o indirecto) alimentario, constituyendo estas aplicaciones
para el reciclador una oportunidad de negocio real e importante.
Los transformadores de envases van a utilizar el material reciclado siempre que se les garantice
unas propiedades adecuadas del mismo en cuanto a calidad y cumplimiento de la legislacin
especfica. Es previsible que si los transformadores no se pudieran proveer de este material en
Espaa lo importen de cualquier otro pas que cumpla las especificaciones requeridas o bien que
ellos mismos se instalen el proceso de superlimpieza como etapa previa a su proceso de
transformacin.

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3. CONCLUSIONES DEL PROYECTO.

Las conclusiones del proyecto que se recogen a continuacin, se han estructurado siguiendo las
fases en que se ha desarrollado el proyecto:
Fase 1: Idoneidad del PET reciclado en contacto con alimentos, y situacin de su uso en Europa y
otros pases.
1. Desde hace aos en muchos pases (Francia, Alemania, Blgica, EEUU, etc.) est permitido el
uso de plstico reciclado en contacto con alimentos, bajo determinadas condiciones que
permiten asegurar la idoneidad del contacto y la inocuidad del mismo, demostrada por
numerosos estudios.
2. En el ao 2006 se emplearon 105.000 t de PET reciclado para aplicacin de botellas en
Europa, tanto para contacto alimentario como para contacto no-alimentario.
3. Las tecnologas, denominadas de super-limpieza o super-clean disponibles en el mercado,
son las que permiten, en el caso de que no se trate de un sistema cerrado y controlado (en
trminos del Reglamento CE N 282/2008) que se obtenga una escama y/o granza reciclada
de PET en unas condiciones de seguridad alimentaria (aptas para el contacto alimentario).
4. El PET reciclado es un material idneo para el contacto alimentario puesto que tiene una baja
difusin y en su formulacin se usan aditivos de grado alimentario.
Un PET aditivado empleado tanto para una aplicacin alimentaria como no-alimentaria es de
grado alimentario (es decir sus componentes estn en las listas positivas).
5. Segn el Reglamento (CE) N 282/2008:
5.1.

Los plsticos reciclados para uso alimentario han de cumplir las exigencias de la
legislacin de materiales en contacto con alimentos (Reglamento (CE) N 1935/2004),
as como las medidas especficas de materiales plsticos en contacto con alimentos
(Directiva 2002/72/CE y posteriores modificaciones).

5.2.

Adems de estas exigencias se aaden medidas complementarias y nuevas exigencias

especficas, para que pueda darse por conseguido dicho cumplimiento:
o

Evaluacin caso por caso.

Caractersticas de los materiales a la entrada y salida del proceso.

Eficacia de la descontaminacin. Cuando no es posible garantizar un proceso

controlado y cerrado, se requiere un challenge test u otra evidencia cientfica
equivalente, que demuestre que el proceso de reciclado es capaz de descontaminar
el material hasta niveles sin riesgo para la salud de las personas.

Gestin del proceso de reciclado. El proceso de reciclado ha de ser capaz de

producir un material plstico de calidad reproducible, y para ello deber gestionarse
y controlarse mediante un sistema de aseguramiento de la calidad.

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Fase 4: Conclusiones: Resumen ejecutivo.

El plstico reciclado ha de ser caracterizado y controlado, y deber determinarse

para qu y en qu condiciones puede utilizarse para cumplir con la reglamentacin
de plsticos en contacto con alimentos.

Procedimiento de autorizacin. El plstico reciclado para uso en contacto con

alimentos debe de haber sido producido en procesos de reciclado autorizados y
registrados. Se requiere la presentacin de un dossier tcnico con un contenido
estipulado en la gua de la EFSA.

El reciclador debe expresar formalmente el cumplimiento con la legislacin vigente,

mediante la Declaracin de Conformidad que adems de los aspectos bsicos
sealados en la Directiva 2002/72/CE, incluir:

El nmero de registro de la autorizacin del proceso.

Que el proceso cumple con las especificaciones de la autorizacin.

Que el sistema de calidad contemple las medidas establecidas en el

Reglamento (CE) N 2023/2006.

De igual forma el transformador que procese plsticos reciclados para uso en

contacto con alimentos, deber respetar cualquier condicin o restriccin bajo su
control y establecer en la Declaracin de Conformidad el uso de material plstico
procedente de un proceso de reciclado autorizado y su nmero de registro.

Fase 2: Diagnstico de los recicladores nacionales de PET.

Se analizaron siete empresas recicladoras de PET nacionales; las conclusiones se exponen a
continuacin:
1. En la actualidad las empresas recicladoras de PET nacionales no estn totalmente preparadas
para las exigencias del Reglamento (CE) N 282/2008, debiendo trabajar en este sentido si
deciden producir un material apto para contacto con alimentos, tanto en lo relativo al
equipamiento especfico (en la actualidad solo una empresa dispone de el mismo) como de las
condiciones higinico-sanitarias de sus instalaciones.
2. Todas las empresas recicladoras de PET nacionales estudiadas presentan sistemas de
separacin automtica, para eliminar ciertos elementos no deseados: multicapas, productos
de otros materiales, impropios, etc. Adems la mayora realizan una separacin manual en las
lneas de reciclado.
La separacin automtica es muy variada, aunque se centra en cuatro tipos: ptico,
triboelctrico, por infrarrojos y por transparencia. Normalmente es de tipo modular y la
empresa la va ampliando y modificando con el tiempo en funcin de sus necesidades y los
nuevos requerimientos.
Todas las empresas presentan separadores de metales, tanto por corrientes de Eddy o
Foucault para metales no frricos, como por imanes para metales frricos.

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3. La totalidad de las empresas recicladoras de PET nacionales analizadas poseen en sus lneas
de reciclado molinos de cuchillas para triturar el material.
4. Las empresas recicladoras de PET nacionales analizadas presentan sistemas de lavado que
permiten limpiar el material tratado. Los sistemas empleados varan de una empresa a otra
(diferente nmero de balsas, lavado anterior o posterior a la trituracin, prelavado, lavado con
agua caliente a diferentes temperaturas, utilizacin de diferentes agentes de limpieza)
suponiendo generalmente el mayor tiempo de residencia de todo el proceso.
Se observan diferentes sistemas de depuracin de aguas asociados a los sistemas de lavado.
5. La calidad visual del producto acabado ha sido buena en todas las empresas, nicamente en
una de ellas el producto acabado va con otros contaminantes asociados como papel.
Hay que destacar dos empresas que presentan una alta calidad de escama producida, que se
relaciona con la gran cantidad de sistemas de separacin que presentan, as como por su
efectividad en el lavado.
6. Tal como se ha indicado con anterioridad solo una empresa recicladora de PET nacional, de
las siete estudiadas, presenta una tecnologa de post-polimerizacin en fase slida, es decir
de super-limpieza, que da lugar a una descontaminacin del material.
7. Todas las empresas estudiadas hacen un control sobre producto con una periodicidad mayor
o menor. Uno de los parmetros o caractersticas que determinan es el contenido de PVC,
puesto que lo consideran como el de mayor importancia y que podra suponer el rechazo por
parte del cliente final.
8. En relacin a los sistemas de gestin de aseguramiento de la calidad y de gestin ambiental
hay que sealar que la situacin es muy variable de una empresa a otra, aunque presentan
trazabilidad, pero nicamente cuatro de las siete empresas analizadas disponen de un sistema
completo que permite relacionar el producto final con el origen de la materia prima que
reciben. Las otras tres empresas identifican su producto pero no relacionan con la materia
prima que reciben.
9. En general todas las empresas presentan suciedad y polvo sobre las maquinas, emplean
herramientas, artculos cortantes como cuchillas, artculos de madera en forma de astillas, etc
que hace que la seguridad e higiene asociada a la maquinaria y utillajes sea baja.
No obstante, existen empresas que disponen de un plan de mantenimiento preventivo que
previene de problemas asociados a contaminaciones de las mquinas o asociadas al mal
funcionamiento de stas.
10. Todas las empresas disponen de red de agua potable destinada al consumo humano de forma
independiente al resto de redes de distribucin; sin embargo, nicamente tres de las siete
empresas analizadas disponen de anlisis de control sobre la calidad de agua y realizan
controles peridicos sobre la calidad de la misma.
11. Ninguna de las empresas visitadas dispone de medidas especficas de orden y control sobre
los permetros de la fbrica. La mayora de las empresas tienen el almacn de materia prima
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en el exterior, debido a las caractersticas del producto, origina que los permetros estn
bastante descuidados y que sean una fuente importante de contaminaciones (seguridad e
higiene).

Si la empresa dispone de instalaciones independientes para la materia prima

minimizan la suciedad en el exterior.

Existen empresas con zonas sin asfaltar en los permetros lo que origina gran cantidad de
polvo o de barro en los das lluviosos. Ninguna de las empresas visitadas dispone de rejillas
adecuadas y convenientemente selladas para evitar la entrada de plagas.
12. Debido a los procesos de triturado y lavado, la limpieza en la zona de produccin es muy
complicada, lo cual se refleja en una elevada suciedad en el interior de alguna de las plantas.
Actualmente el aspecto general de este tipo de industrias lo hace totalmente incompatible con
su entrada en la cadena de distribucin de materiales en contacto con alimentos.
Unicamente existen dos empresas que disponen de instalaciones cubiertas, el resto de
empresas almacena la materia prima en el exterior sin ningn tipo de proteccin.
13. nicamente una de las siete empresas ha aislado la zona de descarga de materia prima y de
triturado inicial fuera de la planta de produccin, siendo esta la mejor medida para eliminar la
contaminacin asociada a este proceso. Esto unido a una constante limpieza de la planta de
produccin origina que esta empresa sea la ms cercana al cumplimiento total. El resto de
empresas, que no disponen de este sistema, generan un alto nivel de suciedad que es muy
variable de unas empresas a otras pero que presenta un grave problema sobretodo con el
paso del tiempo. Adems, la suciedad acumulada en paredes y techos no dispone en ninguna
de las empresas visitadas de accesos para ser limpiados y mantenidos convenientemente.
Para empresas, que van a elaborar materiales para el contacto con alimentos, desde las
inspecciones de Sanidad va a ser muy difcil que se permitan este nivel de suciedad presente
en las zonas de elaboracin, por lo que las empresas debern de disponer o bien de
instalaciones adecuadas o bien de sistemas de extraccin que permitan minimizar este nivel
de contaminacin.
14. Las mayoras de las empresas almacenan el producto acabado junto con la zona de
produccin, esto es fundamentalmente debido a que el stock de este tipo de industrias es muy
pequeo lo que origina que el producto acabado sea poco y este poco tiempo almacenado.
Como resultado positivo, dos de las siete empresas tienen un almacn independiente de la
zona de produccin para almacenar el producto acabado siendo esto lo recomendable.
15. nicamente dos de las siete empresas estudiadas dispone de un control de plagas adecuado
tanto en las medidas tomadas como en la frecuencia de aplicacin del mismo que oscila entre
mensual y trimestral. Otra de las empresas realiza medidas de desinfeccin asociadas a
problemas que han tenido derivado de la presencia de ciertas plagas y las otras cuatro
empresas realizan ningn tipo de medida preventiva frente a la presencia de plagas.
16. Ninguna de las siete empresas dispone de un plan de higiene aplicado al personal, tanto en la
ropa de proteccin como relativa a la higiene individual. Tampoco existen planes de formacin

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para el personal relativos a la higiene y nicamente alguna empresa dispone de vestuarios con
taquillas independientes.
Fase 3: Anlisis de muestras de los recicladores nacionales de PET.
Se analizaron muestras tomadas en las siete empresas recicladoras de PET nacionales
analizadas y se compararon los resultados con dos muestras de referencia procedentes de plantas
autorizadas para la obtencin de plstico reciclado que puede aplicarse para uso alimentario; las
conclusiones se exponen a continuacin:
1. Todas las muestras analizadas de los diferentes recicladores de PET nacionales presentan
una migracin global por debajo de los lmites legislativos. Esta misma situacin se observa en
las migraciones especficas: en ninguna de las muestras se detecta migracin especfica de
cido tereftlico, de glicoles, ni de acetaldehdo.
2. Las muestras analizadas segn test triangular no han dado diferencias significativas en
ninguna de las muestras en el atributo de olor. Con respecto al atributo sabor solamente una
muestra presenta diferencias significativas entre la muestra de plstico incubada y la muestra
diferente; adems otra muestra aunque pasa dicho test sensorial est muy cerca del valor de
significancia.
3. En el anlisis descriptivo cuantitativo la intensidad de olor detectada en las muestras es muy
ligera, no percibindose olores extraos en ninguna de las muestras. En la prueba de
preferencia, las puntuaciones medias obtenidas correspondientes a cada muestra, en ningn
caso son de rechazo.
4. Pese a que es posible que la granza y escama reciclada obtenida a partir de procesos de
reciclado mecnicos tradicionales puedan cumplir con la los niveles de migracin (global y
especfica) exigidos por la legislacin vigente, en el caso de que el proceso no cuente con una
etapa adecuada de limpieza/lavado o que no proceda de un proceso de descontaminacin, las
propiedades organolpticas pueden verse modificadas, incumpliendo as el Reglamento (CE)
1935/2004.
5. El anlisis de limoneno de las muestras da una seal de descontaminacin de una muestra
equivalente a la de las muestras de referencia correspondientes a plantas autorizadas para la
obtencin de plstico reciclado que puede aplicarse para uso alimentario. Esta muestra se
corresponde a la empresa que dispone de un proceso de super-limpieza. Esta muestra, se
trata de una granza, est convenientemente descontaminada y el proceso podra ser
autorizado.
El resto de muestras analizadas presenta limoneno en cantidades significativas, por lo que el
proceso actual que disponen estas empresas no descontamina convenientemente el producto
final y el proceso no podra ser autorizado.
6. Como resultado de los anlisis realizados se demuestra la necesidad de disponer de un
sistema de descontaminacin adicional al proceso de reciclado tradicional que permita la
eliminacin de contaminantes en el producto final.

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