MARCO TEORICO

Antecedentes
Entre la primera guerra mundial y la finalizacin de la Segunda Guerra Mundial; el
fuerte deterioro que experimentaron las relaciones econmicas internacionales a
lo largo del perodo entreguerras, provoc que los pases aliados, con EEUU a la
cabeza, asumieran la responsabilidad de recomponer los elementos bsicos de
una disciplina econmica mundial en los mbitos comercial, monetario y
financiero.
La planificacin del orden econmico de la posguerra constituy un hecho sin
precedentes.
Los principales pases industrializados elevaron los aranceles, introdujeron
restricciones cuantitativas y controles de cambio, multiplicaron los acuerdos
bilaterales del intercambio compensado.
En un perodo relativamente breve, los pases acordaron las normas bsicas que
regularan las relaciones econmicas internacionales, definieron y crearon los
organismos internacionales para desarrollar y ejecutar esa normativa.
Para ello, muy pronto, de la conferencia de BRETTON WOODS de 1944
surgieron el Fondo Monetario Internacional y el Banco mundial y se sentaron las
bases para la creacin de una organizacin que regulara la materia estrictamente
comercial, en cuanto al intercambio de bienes y productos, que llevara por
nombre organizacin internacional de comercio (OIC), y que se encargara de
supervisar y aplicar las disposiciones de un convenio internacional al respecto.
El edificio institucional se completara con la creacin de una Organizacin
Internacional de Comercio (OIC) que no fue posible. El proyecto de Carta de la
OIC era ambicioso. Adems de establecer disciplinas para el comercio mundial,
contena normas en materia de empleo, convenios sobre productos bsicos,
prcticas comerciales restrictivas, inversiones internacionales y servicios. Se tena

la intencin de crear la OIC en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre

Comercio y Empleo celebrada en 1947 en La Habana, Cuba.
En el interin, 15 pases iniciaron en diciembre de 1945 negociaciones
encaminadas a reducir y consolidar los aranceles aduaneros. Acababa de
terminar la Segunda Guerra Mundial y esos pases deseaban impulsar
rpidamente la liberalizacin del comercio y empezar a soltar el lastre de las
medidas proteccionistas que seguan en vigor desde comienzos del decenio de
1930.
Aunque su creacin fue realmente acordada en la Conferencia de la Habana,
nunca lleg a ser ratificada por los pases, especialmente por Estados Unidos;
una paradoja, si se tiene en cuenta que fue el principal promotor de la idea.
Mientras seguan los trabajos preparatorios de la Carta de la OIC, los principales
pases llevaron a cabo una serie de negociaciones arancelarias encaminadas a
reducir aranceles y preferencias.
Estas negociaciones dieron lugar al Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros
y Comercio. El acuerdo entr en vigor el 1 de enero de 1948 al mismo tiempo que
las rebajas arancelarias acordadas.
A partir de su entrada en vigor, asumi muchos de los principios que hubiera
seguido la OIC, pero configurado como un proyecto claramente menos ambicioso
en su objetivo de vigilar la disciplina comercial internacional. El GATT se convirti
en un marco estable donde las partes contratantes (pases) de los acuerdos
multilaterales encontraron unas bases genricamente aceptadas de negociacin
sirviendo, a su vez, para zanjar potenciales conflictos en la interpretacin de los
acuerdos (Orts y Surez, 1996: 10-22).
El GATT, a diferencia del FMI y BIRF, nunca fue un organismo de Naciones
Unidas sino un acuerdo internacional multilateral que regul las relaciones
comerciales entre sus signatarios.

Los principios bsicos de funcionamiento del GATT persiguieron, como objetivo

central, la consecucin de un comercio internacional ms libre, a travs de la
negociacin multilateral y el respeto a los acuerdos alcanzados. Fueron los
principios de no discriminacin, reciprocidad y transparencia.
El eje central lo constituy el principio de no discriminacin institucionalizado en la
clusula de la nacin ms favorecida que aseguraba la multilateralizaran de las
concesiones y contraprestaciones conseguidas en cualquier negociacin.