Elaborado por el Mg. Alberto Carracedo para ABC Econmicas.

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Los actores econmicos y el escenario

Imagnese que desea enterarse sobre los pormenores de una obra de teatro.
Seguramente recavar informacin sobre los actores que la representan, sus mritos, antecedentes, opiniones respecto a la representacin de su papel, etc. Tambin leer usted noticias
sobre la escenografa montada como los muebles utilizados, el vestuario, la luminaria y todo
aquello que una vez abierto el teln suele sumergirnos en el contexto en el que transcurre la
obra, y que muchas veces no nos detenemos a analizar porque la dinmica de la actuacin
nos absorbe con las palabras, la msica y los movimientos.
Finalmente puede que lleguen a sus odos las crticas de quienes se supone conocen
sobre la materia y que procuran suponiendo que lo hagan de buena fe- explicarnos las
razones por las cuales la representacin result exitosa o un fracaso.
En el caso de la economa sucede algo parecido.
Para comprender definitivamente cmo funciona nuestra economa o como nosotros de
manera individual lo hacemos dentro del sistema econmico, debemos en primer lugar saber
quienes son los actores que se reparten los papeles en la repartija de los recursos, luego
echar una mirada a los aspectos operativos que constituyen la escenografa del sistema, o
sea, las caractersticas del escenario donde los artistas interpretan sus papeles; y finalmente
posicionarnos en crticos y admitir o no- que la obra ha salido bien en tanto y en cuanto
resulte satisfactorio en nivel de aplausos del pblico, cosa que evidentemente depende adems de nuestros conocimientos de la tcnica de cuestiones subjetivas apegas a los logros
propios.
Iniciemos entonces con los actores.
Tradicionalmente se aceptan dos actores principales. El primero de ellos es el individuo, cualquiera de ellos, s, inclusive nosotros mismos. La prosa econmica presentaba en
realidad a la familia con el mote de economa domstica, haciendo una clara aseveracin de
que la clula social era a la vez la clula del sistema econmico.
De ningn modo contradigo lo anterior, sino que por simplicidad, esperando que cada
lector se sienta parte del problema, prefiero considerar al individuo contemplndolo como
mximo asociado a su pareja, hijos o padres, o sea, en una persona a todos aquellos que
conviven y actan en sus elecciones de consumo o inversin de manera consensuada.

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Una de las razones de preferir esta visin es un profundo cambio en las actitudes
sociales, la familia ya no es el tradicional matrimonio con hijos, los cambios presentan hoy a
personas familiares o no- que se complementan para un mejor desempeo ante las variables
econmicas que les tocan padecer, hijos adultos que conviven con sus padres ancianos,
ancianos que comparten sus gastos, jvenes que se independizan y operan econmicamente
en forma aislada, familias que adoptan a otras personas, e inclusive personas que no
conviven y muchas veces no se conocen pero poseen algn inters econmico comn (por
ejemplo poseer acciones de una misma compaa).
Por lo tanto cuando hagamos referencia a individuos, lo hacemos respecto de estas
nuevas clulas econmicas, menos ortodoxas y mejor predispuestas a un contexto con una
complejidad distinta que el de otros anteriores.
Y qu caracterstica tienen los individuos? Pues juegan el papel de aquel actor que
sale primero a escena, aquel con el cual se inicia el espectculo. Todos los individuos tienen
algo que aportar al sistema econmico, inclusive un indigente. Un indigente? S, cada uno de
nosotros y de cada individuo desde el inicio de la humanidad ha realizado su aporte, tal vez
sin considerarlo de ese modo y aun cuando parezca despreciable, al gran engranaje que
mueve la economa mundial.
Imagnese a los primeros pobladores de una regin. Aun que no eran dueos de la
tierra en el aspecto formal que hoy consideramos- ni posean maquinaria para explotarla,
dedicaban gran parte del tiempo a tareas de recoleccin de frutos y races que por mandato
ancestral saban que eran un buen alimento.
Como ver entonces el tiempo dedicado a una tarea que permita subsanar una
necesidad (en este caso la de alimentarse) es un elemento que cualquier ser humano posee.
Cada uno su propio tiempo.
Luego, estos habitantes concluyeron que palos afilados y piedras para lanzar podan
matar animales con los cuales tambin podan alimentarse, y de ese modo, las armas, primeras herramientas del hombre, contribuan tambin a subsanar la necesidad ya no solo de
alimentarse, sino adems de defenderse y -por qu no- de tomar lo que otro individuo tena
para subsanar su necesidad y saciar la propia.
Finalmente, alejados ya de la vida nmade, se asentaron en los que consideraron los
mejores lugares, ricos en elementos para abrigarse, alimentarse, defenderse y divertirse,
donde dedicando tiempo y utilizando sus herramientas podan mantenerse con vida, y a esa

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tierra la hicieron suya, procurando evitar que otros se las quitaran y en todo caso, quitando a
otros las suyas a sabiendas que a mayor cantidad de tierra mayor cantidad de elementos
para satisfacerse.
En definitiva, tres son los elementos con que contribuye un individuo para satisfacer sus
necesidades, el tiempo dedicado a conseguir recursos para s, las herramientas o elementos
que posee para generar recursos y pequesimos trozos de corteza terrestre que considera
exclusivo y que los dems reconocen como suyo. A estos tres elementos la ciencia econmica los ha denominado factores de produccin.

Lejos estamos hoy de la tan simple explicacin precedente, sin embargo la evolucin
no ha modificado la esencia del mismo.
Actualmente los individuos siguen ofreciendo factores de produccin, explotndolos
ellos mismos para autosatisfacerse las necesidades o entregndolos en prstamo a cambio
de bienes que, por razones de distancia, no pueden proveerse a s mismos.
El tiempo dedicado a la produccin, puede continuar bajo un sistema de autoexploracin, por ejemplo un ermitao que atiende su propia quinta en una zona alejada o un excluido
que recoge restos en cestos de basura. Ellos satisfacern sus necesidades alimenticias segn

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el tiempo que dediquen, de manera innoble en el segundo caso. Pero ntese que no existen
intercambios de tiempo (trabajo) por productos.
Sin embargo, el tiempo para producir se alquila a otros individuos a cambio de dinero
salario u honorarios- o bienes corpreos o no- y es la manera habitual en que el factor se
intercambia en las sociedades actuales. Tanto un individuo que ofrece su tiempo para tareas
productivas en una gran fbrica a cambio de un salario, o un repartidor que lo hace a cambio
de comisiones (honorario proporcional), o un mdico que dedica tiempo en atender a parientes de una obra social a cambio de una suma fija por paciente, o una meretriz que lo
cambia por una suma consensuada en el acto ofreciendo su cuerpo, todos ellos, aunque los
ejemplos no gusten, poseen y ofrecen tiempo dedicado a la actividad productiva (de un
bien o servicio), lo que la economa reduce en el trmino de trabajo.
De la misma manera las primitivas herramientas han evolucionado gracias a siglos de
ciencia, tcnica y nuevas visiones de ver los problemas humanos. As las viejas armas pasaron a ser rudimentarios molinos, arados, luego algunas herramientas mecnicas movidas por
la fuerza de la sangre primero y por el novedoso vapor despus, para terminar en complejos
grupos de piezas que interactan al comps de energa elctrica o nuclear. Los individuos
pueden disponer para sus actividades productivas de una gran variedad de herramientas,
sencillas como martillos y cierras, o complejas como automviles o camionetas, camiones,
motoniveladoras, gras, barcos o plantas industriales completas.
De hecho la cesin a cambio de dinero de estos factores de capital se ha transformado en una importante fuente de ingresos para algunos individuos o grupos de ellos y al
mismo tiempo permite que algunos emprendimientos puedan realizarse sin contar con los
elementos de capital necesarios. Adems los factores de capital pueden incluirse en operaciones combinadas con el factor trabajo, como en el caso del alquiler de un servicio de taxi,
taxi flete, o una operacin a corazn abierto.
Finalmente el que se reduce en aras de la comprensin como factor tierra que
comprensiblemente no ha cambiado mucho desde la antigedad. Sin embargo, es dable
aclarar que la concepcin geogrfica del trmino tierra merece ser actualizada, especialmente
en aras de grandes cambios introducidos por el hombre en sus explotaciones econmicas.
Con seguridad a los estudiantes del siglo XVIII, posiblemente pocos, no se les hubiera
ocurrido la explotacin del aire para vuelos comerciales, o para las transferencias de ondas de
comunicacin, o el satelitar de mquinas de ltima generacin para estudiar la meteoro-loga

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o la ganadera. Tampoco el surcar de los mares de grandes buques factoras, la exis-tencia de

cableado para comunicaciones telefnicas o la extraccin de petrleo desde las
profundidades mismas del mar.
Ms correctamente debiramos decir entonces que el factor tierra merece ser denominado factor bisfera, como lo rebautizaron ya algunos autores.
Ahora, si se ha entendido lo anterior, es hora de agregar algunos detalles de actualizacin.
As como mencionamos la ampliacin del concepto de factor tierra a factor bisfera,
algunas cosas han sucedido desde la enunciacin de estos conceptos por parte de los
primeros estudiosos de la economa.
Por un lado, la actividad creadora del hombre sufri un gran cimbronazo en lo que se
ha denominado revolucin industrial, que signific tal cual menciona Vera Zamagni en un
cambio de la visin humana un cambio energtico. Y una de las caractersticas que produce
este cambio es la valoracin del conocimiento, tanto de aquel que permita la creacin de
novedosas maneras de eficiencia, en general en manos de quienes tenan la posibilidad de
asistir a casas de altos estudios (profesionales) y de quienes podan rentar tales
conocimientos (empresarios), como de los simples operarios a quienes se instrua en nuevas
destrezas, las que llevaban consigo a nuevos destinos al ser despedidos o por encontrar
mejores condiciones en otras explotaciones.
En lo anterior se basan los autores en indicar que este conocimiento es en s mismo un
factor novedoso que llamaremos factor de recursos humanos por contemplar no solo el
tiempo sino adems toda la experiencia e individualidad que el hombre ofrece y que hoy
reemplaza ampliamente al viejo concepto de trabajo por ser ralo el estrato productivo en que
los individuos simplemente trotan su tiempo dedicado a la produccin por dinero o bienes. La
complejidad actual del entramado productivo premia a quin se diferencia lo que queda
demostrado en un fuerte componente competitivo an entre trabajadores de tareas bsicas.
Del mismo modo y como describe magistralmente Friedman, es razonable pensar que
quienes adquieren la capacidad de produccin mediante la combinacin de factores propios o
de terceros, a saber empresarios, obtienen un plus en la explotacin consistente en herramientas cientficas y de gestin que al finalizar el emprendimiento seguirn poseyendo y
aplicarn a uno nuevo. Estamos entonces ante un nuevo factor que en este caso no est

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presente en cualquier individuo y que denominaremos factor de capacidad empresaria (lo

que alguna bibliografa moderna denominara know-how)

Pero hasta aqu solo hemos analizado lo que los individuos tienen para ofrecer y a
cambio de lo cual reciben una renta determinada. La pregunta es: Qu hacen con esa renta
obtenida?
Pues lo mismo que hacemos usted y yo, adquirir los enseres necesarios para nuestra
subsistencia y, de quedarnos luego algo de renta remanente, darnos algunos lujos segn sea
el monto, si es mnimo nos daremos el gusto de salir a cenar afuera una vez por mes o nos
comprometeremos en un negocio del barrio a pagar mensualidades por un electrodomstico.
Si por el contrario es elevado contrataremos un servicio vacacional en Europa o asumiremos
en una agencia de autos un conjunto de cuotas mensuales para cambiar nuestra unidad por
un 0 Km.
La manera en que cada individuo gasta su renta o ahorra parte de ella para gastarla
luego (cuando la ocasin le sea ms beneficiosa) es lo que la ciencia econmica estudia
como consumo, ahorro e inversin, y aunque resulta apasionante su desarrollo en esta
parte del escrito desviara la atencin del lector del que pretendo comprenda definitivamente
el funcionamiento del sistema econmico.
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Pasemos ahora a analizar a otro de los actores principales, la empresa.

Mucho es lo escrito sobre la materia, desde certezas surgidas de serias estadsticas y
aprendizajes dados por la realidad empresarial muchos de ellos de modo doloroso- hasta
una bastedad de chantadas provenientes de suposiciones, intrigas y falsos gares que jams
estuvieron involucrados directamente en una estructura empresarial.
Lamentablemente a la empresa le toca jugar el papel del malo de la obra y en este
detalle deseo detenerme y solicitarle al lector que se tome el tiempo necesario para pensar
sobre lo que a continuacin desarrollo.
Cuando nos referimos a empresa estamos considerando a un tipo bien definido de
organizacin que tiene una finalidad: lucrar, s, obtener ganancias. Esas ganancias son el
premio esperado por el o los dueos de la empresa por haber asumido riesgos, invirtiendo
capital en ese emprendimiento y no en otro.
Desde el punto de vista operativo, la empresa es nada ms y nada menos que una
comunin de factores productivos, amalgamados por la tecnologa con la finalidad de elaborar
un producto que puede ir desde profilcticos hasta aviones de combate. Y que los dueos
esperan vender para cubrir el costo de todo el proceso y obtener adems su propia renta.
Sin embargo suele haber confusin sobre el papel que la empresa juega en el sistema,
algunas veces por desconocimiento, al suponer los individuos que la actividad empresarial es
una tarea sencilla, otras por adjudicrsele a la empresa la razn de los desatinos gubernarmentales o las maniobras impropias de sus dueos.
Por esta razn debemos poder separar el producido de las decisiones humanas del
noble papel que juegan las empresas. En nuestra obra, al pblico puede no gustarle el papel
que se le asigna al actor que hace de malo, pero creer que el actor es una persona mala por
ello, evidencia falta de madurez. Esa falta de madurez que provoca algunas veces el ataque
gratuito a quienes asumen el riesgo de producir alquilando nuestros factores y dndonos por
ello nuestra tan deseada renta- y luego preguntarnos la razn por la cual hay cada vez menos
y ms concentradas empresas.