Coliforme

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Bacterias coliformes
Taxonoma
Reino:

Bacteria

Filo:

Proteobacteria

Clase:

Gamma Proteobacteria

Orden:

Enterobacteriales

Familia:

Enterobacteriaceae
Gneros

Escherichia

Klebsiella

Enterobacter

Citrobacter

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La denominacin genrica coliformes designa a un grupo de especies

bacterianas que tienen ciertas caractersticas bioqumicas en comn e
importancia relevante comoindicadores de contaminacin del agua y los
alimentos.
Coliforme significa con forma de coli, refirindose a la bacteria principal del
grupo, la Escherichia coli, descubierta por el bacterilogo alemn Theodor
von Escherichen 1860. Von Escherich la bautiz como bacterium
coli ("bacteria del intestino", del griego , kolon, "intestino"). Con
posterioridad, la microbiologa sistemticanombrara el gnero Escherichia en
honor a su descubridor.

ndice
1Caracteres bioqumicos
2Hbitat del grupo coliforme
3Los coliformes como indicadores
4Bacterias que integran el grupo de los coliformes
5Coliformes totales y Coliformes Termotolerantes
5.1Coliformes Termotolerantes
5.2E. coli
5.3Contaminacin fecal humana o animal
5.4Escherichia coli y bacterias coliformes termotolerantes
6Coliformes e Higiene de alimentos
7Coliformes y aguas servidas
8Eliminacin de coliformes
9Referencias

Caracteres bioqumicos
El grupo contempla a todas las bacterias entricas que se caracterizan por
tener las siguientes propiedades bioqumicas:
1. ser aerobias o anaerobias facultativas;
2. ser bacilos Gram negativos;
3. no ser esporgenas; (Si es Gram negativo NO esporula)

Hbitat del grupo coliforme

Las bacterias de este gnero se encuentran principalmente en el intestino de
los humanos y de los animales de sangre caliente, es decir, homeotermos, pero
tambin ampliamente distribuidas en la naturaleza, especialmente
en suelos, semillas y vegetales.

Los coliformes se introducen en gran nmero al medio ambiente por

las heces de humanos y animales. Por tal motivo suele deducirse la mayora de
los coliformes que se encuentran en el ambiente son de origen fecal. Sin
embargo, aun existen muchos coliformes de vida libre.

Los coliformes como indicadores

Tradicionalmente se los ha considerado como indicadores de contaminacin
fecal en el control de calidad del agua destinada al consumo humano en razn
de que, en los medios acuticos, los coliformes son ms resistentes que las
bacterias patgenas intestinales y porque su origen es principalmente fecal.
Por tanto, su ausencia indica que el agua es bacteriolgicamente segura.
Asimismo, su nmero en el agua es directamente proporcional al grado
de contaminacin fecal; mientras ms coliformes se aislan del agua, mayor es
la gravedad de la descarga de heces.

Bacterias que integran el grupo de los coliformes

El grupo de los coliformes incluye bacterias en forma de bacilo, gram
negativos, con las siguientes propiedades bioqumicas: oxidasa negativo y
capacidad de fermentar lactosa, con produccin de gas en 48 horas a una
temperatura de 37 C.
El grupo coliforme est formado por los siguientes gneros:
1. Escherichia
2. Klebsiella
3. Enterobacter
4. Citrobacter
No todos los autores incluyen al gnero Citrobacter dentro del grupo
coliforme.

Coliformes totales y Coliformes Termotolerantes

No todos los coliformes son de origen fecal, por lo que se hizo necesario
desarrollar pruebas para diferenciarlos a efectos de emplearlos como
indicadores de contaminacin. Se distinguen, por lo tanto, los coliformes
totales que comprende la totalidad del grupo y los coliformes fecales
aquellos de origen intestinal.

Desde el punto de vista de la salud pblica esta diferenciacin es importante

puesto que permite asegurar con alto grado de certeza que la contaminacin
que presenta el agua es de origen fecal.
Coliformes Termotolerantes
Las bacterias coliformes fecales forman parte del total del grupo coliforme.
Son definidas como bacilos gram-negativos, no esporulados que fermentan la
lactosa con produccin de cido y gas a 44.5 C +/ 0.2 C dentro de las 24 +/
2 horas. La mayor especie en el grupo de coliforme fecal es el Escherichia
coli.1 2
La presencia de coliformes en el suministro de agua es un indicio de que el
suministro de agua puede estar contaminada con aguas negras u otro tipo de
desechos en descomposicin. Generalmente, las bacterias coliformes se
encuentran en mayor abundancia en la capa superficial del agua o en los
sedimentos del fondo.
Los niveles recomendados de bacterias coliformes fecales son:
Agua potable: 0 colonias por 100 ml de la muestra de agua.
Natacin: menos de 200 colonias por 100 ml de la muestra de agua
Navegar/Pescar: menos de 1,000 colonias por 100 ml de la muestra de
agua.
Revisar la NOM-004-SEMARNAT-2002, es una fuente ms confiable.
E. coli
El aislamiento de esta bacteria en el agua da alto grado de certeza de
contaminacin de origen fecal, alrededor del 99 %. No es absoluta porque se
han aislado cepas de E. coli que no tienen origen fecal, pero es un grado de
certeza ms que razonable para certificar contaminacin con ese origen. Sin
embargo, el aislamiento de este microorganismo no permite distinguir si la
contaminacin proviene de excretas humanas o animales, lo cual puede ser
importante, puesto que la contaminacin que se desea habitualmente controlar
es la de origen humano. Esto no significa menospreciar la de origen animal,
especialmente dada la existencia de zoonosis, enfermedades que son comunes
al hombre y animales, que tambin se pueden transmitir por el agua.
Contaminacin fecal humana o animal
La Escherichia coli de origen animal y la de origen humano son idnticas. Sin
embargo, algunos investigadores han encontrado que las bacterias del

gnero Rodococcus se asocian solamente a la contaminacin fecal por

animales.
Escherichia coli y bacterias coliformes termotolerantes
Las bacterias del grupo de los coliformes totales que son capaces de fermentar
lactosa a 44-45 C se conocen como coliformes termotolerantes. En la
mayora de las aguas, el gnero predominante es Escherichia, pero algunos
tipos de bacterias de los gneros Citrobacter, Klebsiella y Enterobacter
tambin son termotolerantes. Escherichia coli se puede distinguir de los dems
coliformes termotolerantes por su capacidad para producirindol a partir
de triptfano o por la produccin de la enzima -glucuronidasa. E. coli est
presente en concentraciones muy grandes en las heces humanas y animales, y
raramente se encuentra en ausencia de contaminacin fecal, aunque hay
indicios de que puede crecer en suelos tropicales. Entre las especies de
coliformes termotolerantes, adems de E. coli, puede haber microorganismos
ambientales.

Coliformes e Higiene de alimentos

En la higiene de alimentos los coliformes no se consideran indicadores de
contaminacin fecal sino solamente indicadores de calidad.
Los coliformes totales se usan para evaluar la calidad de la leche pasteurizada,
leche en polvo, helados, pastas frescas, frmulas para lactantes, fideos
y cereales para el desayuno.
Los coliformes fecales se usan para evaluar los mariscos frescos.
Por ltimo, la E. coli se usa como indicador en quesos frescos, quesillos,
cereales , masas con relleno, alimentos infantiles, cecinas cocidas y verduras
frescas.

Coliformes y aguas servidas

La prueba de coliformes totales y fecales tambin se utiliza para determinar la
calidad bacteriolgica de los efluentes de los sistemas de tratamiento de aguas
servidas.

Eliminacin de coliformes
La eliminacin de coliformes pude realizarse tanto en agua (dixido de cloro)
como en aire, (equipos de ozono certificados) 3