PSICOLOGA DE LA CONSCIENCIA - LA GESTALT

SEMANA 3

Los psiclogos representantes de la Gestalt plantean que la psicologa no puede ajustar su

metodologa a la de la fsica y que los intentos por aplicar estrictamente el mtodo
cientfico le dio a la psicologa una apariencia de cientificidad. De esta manera, el
concepto fundamental de dicha corriente es el de forma o estructura (Gestalt), con el cual
se explican fenmenos perceptivos, el aprendizaje y las variables internas de la conducta
enfatizando en la relacin estructural que provee sentido a los hechos simples. Los
gestaltistas afirmaban que las configuraciones cognitivas y conductuales no se podan
dividir sin destruir el significado de dichas configuraciones.

La palabra Gestalt se ha traducido al castellano como forma, figura o

configuracin. Forma es la ms usada ya que existe en toda clase de experiencias
y vivencias personales y tambin como formas existen en el mundo fsico y en el
fisiolgico, que sirven como modelo para muchas de las formas que
experimentamos.

La Gestalt es una escuela cientfica, no filosfica, cuyo objeto de estudio son los procesos
mentales y los sucesos conscientes. Entre sus antecedentes se encuentran las ideas de
Kant, quien afirmaba que la experiencia sensorial se estructuraba mediante las facultades
de la mente. Su punto de partida es la experiencia directa e inmediata, el dato tal y como
se nos presenta. Adems, hay otros autores que tambin hicieron sus aportes a la Gestalt.
En la siguiente tabla se muestran algunos de ellos:

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO]

Tabla 1. Autores de la Gestalt

Autor

Aporte a la Gestalt
La percepcin de la forma del espacio y del tiempo eran

Mach, E.
independientes de cualquier elemento sensorial especfico
Observ que aunque las cualidades de la forma emergan
de la experiencia sensorial, eran diferentes a esta. Defiende
Ehrenfels, Ch.

que la forma es un fenmeno de adicin, algo que la

inteligencia, mediante un nuevo acto, aade a los
elementos sensoriales a modo de superestructura.
Trabajo la nocin de la qumica mental en virtud de la cual

Mill, J

la idea compleja tiene caractersticas no existentes en sus

componentes.
La consciencia era como una corriente siempre en

James, W

movimiento que no se poda dividir en elementos sin

perder su significado

Fuente: la autora
Considera la Gestalt la experiencia consciente como fenomnica, dado que los objetos de
la experiencia son fenmenos que se presentan como todos, significativos. En el contexto
psicolgico, la Gestalt hace referencia a la estructura inherente u organizacin que poseen
los fenmenos que integran la experiencia consciente y hace de cada uno de ellos un todo

unitario y no una simple combinacin de elementos. Segn los gestaltistas, la percepcin

bsica era la relacin figura-fondo y los principios perceptivos que hacan que los
elementos percibidos se organizaran en configuraciones: la continuidad a travs de la cual
los estmulos que siguen algn patrn se consideraban como una unidad perceptiva; la
proximidad en donde los estmulos que estn juntos formaban una unidad perceptiva; la
similitud en donde los estmulos similares formaban una unidad perceptiva; la inclusin,
mediante la cual una configuracin perceptiva grande enmascara otras mas pequeas y,
finalmente, el cierre en donde los objetos fsicos incompletos se experimentan
psicolgicamente como completos.

Leyes de la Gestalt
Tabla 2. Leyes y definiciones en la Gestal

LEY

DEFINICIN
Los elementos semejantes suelen

Semejanza

percibirse como configurando una

misma situacin

Una configuracin incompleta tiende a

Cierre
percibirse completa

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO]

EJEMPLO

Las configuraciones que siguen lneas

Buena
rectas o curvas tienden a percibirse
continuacin
como una unidad

Una configuracin tiende a su forma

Pregnancia
optima a llegar a ser lo que debe ser
Los elementos del campo perceptivo
tienden a organizarse en
Simetra
configuraciones simtricas, equilibradas
y completas
Las percepciones se organizan como
Figura - Fondo

figuras estructuradas que aparecen

sobre un fondo inestructurado

Fuente: la autora
Los gestaltistas distinguan entre el entorno geogrfico o fsico y el entorno conductual
subjetivo. Crean que el entorno conductual gobernaba la conducta. Consideraban el
aprendizaje como un fenmeno perceptivo en donde la existencia de un problema creaba
un desequilibrio psicolgico o tensin que se mantena hasta la solucin del mismo.
Mientras se presentara la tensin, la persona se ocupaba del tanteo cognitivo como un
esfuerzo por encontrar la solucin al problema. En ese sentido los problemas permanecan
en un estado de no resueltos hasta que se daba la solucin.

Wolfgang Khler
(1887 1967). Colabor con Wertheimer en sus primeros experimentos de
percepcin. Se considera cofundador de la escuela de la psicologa de la Gestalt.

Khler llev sus investigaciones sobre aprendizaje en animales como una alternativa de
entendimiento a los enfoque conductuales. Trabaj con monos y consider que la
conducta de solucin de problemas de ellos indicaba algn tipo de captacin inteligente
de la estructura de la situacin problema, y pona de manifiesto la capacidad que pueden
tener los animales para percibir y comprender las relaciones estructurales. Para
comprobar realmente si un animal era capaz o no de exhibir una conducta inteligente
haba que ponerlo en una situacin que reuniera las condiciones y los medios para ello,
una situacin que le obligara a pensar plantendole un problema cuya solucin requiera
de una supuesta capacidad de comprensin de la situacin y de la forma de resolverla.

Basndose en sus mltiples observaciones, Khler consider que la conducta de solucin

de problemas de los monos indicaba algn tipo de captacin inteligente de la estructura
de la situacin-problema y pona de manifiesto la capacidad de los animales de percibir y
comprender relaciones estructurales. El modelo representaba una alternativa a los
modelos de aprendizaje por ensayo y error, propios de la psicologa de la conducta.

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO]

En trminos gestlticos, con independencia de las conductas tentativas previas, la

solucin al problema no llega fruto del azar, sino fruto de la comprensin de la situacinproblema en su estructura global y de su posterior restructuracin. La propia estructura
de la situacin problema es la que permite a los monos llegar a la solucin, y sta surge de
los procesos dinmicos coordinados con la situacin.

Este autor orient buena parte de sus esfuerzos a la investigacin de los correlatos
neurolgicos de la experiencia fenomnica y consider que en la naturaleza inanimada
hay infinidad de sistemas que se autorregulan. Este modelo represent una alternativa a
los modelos de aprendizaje por ensayo y error, propios de las concepciones mecanicistas
implcitas en los gplanteamientos conductuales.
Imagen 1. Wolfgang Kohler (1887-1967).

Fuente: German Psychologist.. Fine Art. Encyclopdia Britannica Image Quest. Web. 16 jun 2012.
http://quest.eb.com/images/140_1656765

Es as como se plantea que el aprendizaje por intuicin o comprensin lleva consigo una
interpretacin gestltica basada en el trabajo de campo, como en una situacin problema
la solucin al problema no llega de manera azarosa, sino tras muchos intentos fallidos,
sino que sobreviene de forma sbita, a modo de intuicin repentina, pudiendo ir
precedida de pensamiento y acompaada de una expresin de eleccin o sorpresa.

Kohler lleg a considerar que la fsica abrira la puerta a la biologa y ayudara a

comprender la psicologa. Orient buena parte de sus esfuerzos a la investigacin de los
correlatos neurolgicos de la experiencia fenomnica. Hizo una distincin importante
entre el mundo como existe en la realidad, el ambiente geogrfico y el mundo como lo
percibe el individuo, el ambiente conductual, haciendo en influya mucho ms el ltimo en
el comportamiento del ser humano.

Max Wertheimer
(1880 1943). Fund la escuela de la Gestalt con su artculo de 1912 sobre el
fenmeno phi.

El fenmeno phi sealaba que la experiencia consciente no se poda reducir a la

experiencia sensorial. Wertheimer supuso que las fuerzas del cerebro se distribuan tal y
como lo hacen en cualquier sistema fsico, simtrica y uniformemente, y que esos campos

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO]

de fuerza interactuaban con la informacin sensorial para determinar la experiencia

consciente.

Como producto del trabajo sobre el movimiento aparente, este autor plante que
perceptivamente es tan real el movimiento aparente como el real; el fenmeno es una
realidad primaria, que es vivida antes que las partes o elementos que la componen, y a la
existencia de stos solo se llega por un acto reflexivo de la mente. Finalmente, plantea que
las estructuras perceptuales y de excitacin cerebral son isomrficas, entendido este
concepto como uno de los principios claves de la Gestalt.

En ese orden de ideas, desde el punto de vista psicolgico, la apariencia de movimiento

constitua una experiencia fenomnica genuina, distinta de la realidad fsica, que admita
una explicacin en trminos gestlticos. Wertheimer postul que la apariencia de un
movimiento en el plano psicolgico va asociada a un proceso nervioso paralelo en el plano
fisiolgico. Este proceso es la resultante del efecto conjunto de dos excitaciones de la
retina sucesivas simples. La resultante fisiolgica no se corresponde psicolgicamente con
dos sensaciones sucesivas, sino con un movimiento unitario con carcter de sensacin
simple.
Imagen 2. Max Wertheimer - (1880-1943).

Fuente: German Psychologist And Philosopher. Fine Art. Encyclopdia Britannica Image Quest. Web. 16 jun
2012. http://quest.eb.com/images/140_1651494

Para este autor la afirmacin de que del cerebro determinaba la consciencia la denomin
isomorfismo psicolgico y la afirmacin acerca de que la actividad del cerebro siempre
distribua de la manera ms simple, simtrica y organizada posible la denomin ley de
Prgnanz. En ese orden de ideas, aparece otro concepto que es el de constancia perceptiva,
que hace referencia a la manera como respondemos a los objetos o sucesos como l
mismo, incluso cuando se experimenta en una amplia gama de circunstancias.

Wertheimer describi tambin cmo se inhiba el pensamiento con un sistema educativo

basado en el aprendizaje por memorizacin y la memorizacin de reglas. Otra posibilidad
era que quien pensaba en forma productiva tena una compresin verdadera de las
relaciones y poda resolver problemas novedosos.

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[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO]

Otro de los autores que fue el precursor de la Gestalt fue Kurt Lewin, quien crea que la
psicologa no deba categorizar a las personas en tipos o destacar la existencia de esencias
internas, sino que la psicologa deba intentar entender los campos de fuerza dinmicos
que motivan la conducta del hombre. Tambin pensaba que cualquier cosa que influya en
la persona en un momento determinado era un hecho psicolgico y la totalidad de hechos
psicolgicos que existan en un momento constitua el espacio de vida de la persona.
Tanto las necesidades biolgicas como las psicolgicas creaban una tensin que persista
hasta que se satisfacen dichas necesidades. Lewin observ que las intenciones a menudo
entran en conflicto, como cuando se quieren evitar dos cosas indeseables a la vez o se
quiere y no se quiere la misma cosa al tiempo.

En cuanto a su concepcin metodolgica Lewin plante la teora del campo, en donde el

comportamiento se interpreta como resultante de un campo dinmico de fuerzas de
interaccin, en el que los diferentes componentes adquieren valencias positivas o
negativas. De este modo actan sobre el individuo como fuerzas de atraccin o repulsin
de intensidad variable, condicionando actuaciones, decisiones y comportamientos. Esta
teora se resume en nueve puntos de trabajo, presentados en la siguiente tabla:
Tabla 2. Teora del campo
Principio

Descripcin
Cuando se realizan ensayos experimentales, deben estar

Experimento bitico
diseados con realismo y representando situaciones

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propias de la vida real.

Una situacin que vaya a ser investigada tiene que ser
Tipo de sucesos

prototpica de un determinado tipo de situacin

natural.
La psicologa experimental tiene que completarse con

Matematizacin
una psicologa terica que se base en las matemticas.
La explicacin de lo psquico debe hacerse a partir de
Dinmica
sus fundamentos dinmicos.
El punto de partida a la hora de planificar y llevar a
cabo cualquier investigacin psicolgica deben ser los
Fenomenologa
fenmenos y no las condiciones sensoriales o de los
factores objetivos.
En la investigacin emprica, el anlisis debe plantear a
nivel global, considerando el suceso relevante en su
Macroanlisis
conjunto y no sobre determinadas partes o condiciones
del mismo.
La introspeccin del sujeto experimental debe
Introspeccin

incorporarse como mtodo y fuente de informacin

adicional en la investigacin experimental.

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Situacin social de

El objeto de investigacin tiene que ser la situacin

investigacin

social en su conjunto, incluyendo el experimentador, el

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO]

sujeto experimental, los mtodos de anlisis y de

recogida de datos y las condiciones en que se lleva a
cabo el experimento, considerando esto como un todo
dinmico.
Un caso individual representativo contiene en s toda la
Muestra: 1
informacin relevante.
Fuente: la autora
Finalmente, la psicologa de la Gestalt fue un movimiento que critic continuamente a los
psiclogos que se basaban en la idea de que para entender el comportamiento y los
procesos mentales haba que descomponerlos en las partes que los constituan.
Imagen 3. An Illusion

Fuente: Fine Art. Encyclopdia Britannica Image Quest. Web. 28 jun 2012.
http://quest.eb.com/images/163_2972022

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La psicologa de la Gestalt represent un papel muy importante al dirigir la atencin de la

psicologa lejos de las pequeas partes de conducta y de consciencia hacia aspectos
similares. Es as como aparece el concepto de pensamiento productivo el cual implica la
compresin de principios en lugar de memorizar hechos. Este es un esfuerzo que proviene
de la satisfaccin personal y no de sucesos exteriores a la persona. La experiencia
despertaba una actividad cerebral denominada proceso de memoria, que duraba hasta que
finalizaba la experiencia.

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