UNIVERSIDAD PERUANA LOS ANDES F.I.C.

INTRODUCCION

En muchas ciudades, pueblos y reas rurales del mundo, la gente

vive y cra a sus hijos en ambientes altamente contaminados. Gran parte de
este grupo humano pertenece a las zonas rurales cuyo relieve tiene
caractersticas inundables o de nivel fretico muy alto, donde es complicado
realizar una adecuada disposicin sanitaria de excretas, por la dificultad del
terreno y las condiciones adversas del suelo. Estas zonas rurales de los
pases en desarrollo tienen uno de los hbitats ms contaminados y con
mayor incidencia de enfermedades asociadas al saneamiento en el mundo.
Mucha de esta contaminacin, que deriva en promedios muy altos de
enfermedad, desnutricin y muerte, se debe a la falta de sanitarios y
servicios adecuados de saneamiento. En la medida que crezcan las
poblaciones de este sector, la situacin empeorara y la necesidad de
implementar sistemas sanitarios seguros, sustentables y accesibles ser
an ms crtica. Este trabajo est orientado a documentar las diversas
experiencias de instituciones pblicas o privadas involucradas con el
saneamiento, as como tambin realizar una investigacin bibliogrfica de
otros sistemas utilizados en el mundo, que pueden ser adaptables a los
requerimientos de las zonas con caractersticas inundables, permitindonos
encontrar la mejor alternativa de tecnologa apropiada, para mejorar las
condiciones de sanitarias de las poblaciones que viven en tales condiciones.

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LETRINA SANITARIA
La letrina, es el lugar adecuado donde se hacen las necesidades fisiolgicas,
con una duracin temporal; as mismo, es un mtodo simple de disposicin
de excretas, en donde al confinar y tratar las excretas, reducen la
posibilidad de contaminacin de fuentes de agua, suelo y riesgo de
transmitir enfermedades gastrointestinales causadas por parsitos y
microorganismos patgenos a la poblacin.
La letrina de pozo seco ventilada es una unidad sanitaria, donde las
personas van a realizar sus deposiciones de manera higinica y segura; es
all donde quedan aislada las excretas humanas y gracias a la accin
bacteriana se estabiliza la materia orgnica proveniente de las excretas,
hacindolas inofensivas para la salud humana.
CARACTERSTICAS TCNICAS
La letrina sanitaria, para asegurar la proteccin de la salud de las personas
tiene que funcionar adecuadamente, lo cual depende de varios factores:
como la ubicacin, la determinacin del terreno, las condiciones de
humedad, clima, la direccin de los vientos y otros aspectos de cuidado
esttico o presentacin.
La letrina sanitaria es una alternativa ideal para la disposicin de excretas,
en lugares donde no se cuenta con un sistema de alcantarillado, o porque
no es posible contar con la disponibilidad de agua suficiente como para
utilizar el arrastre hidrulico.

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CONDICIONES PARA LA CONSTRUCCIN DE UNA LETRINA SANITARIA

DE POZO SECO VENTILADA
UBICACIN
La letrina sanitaria es una parte de la casa; en consecuencia, debe estar
ubicada cerca de ella, as estar con un fcil acceso para toda la familia sin
tener que desplazarse a distancias mayores y que por este motivo
generalmente los nios no la usan.
Teniendo en cuenta las condiciones de funcionamiento de la letrina, para su
construccin debe cuidarse de elegir un terreno seco, evitando los terrenos
inundables; ya que, el medio acuso no es favorable para la actividad
bacteriana, por consiguiente la degradacin de la materia orgnica en estas
condiciones es ineficiente para la estabilizacin de la materia orgnica;
solamente ser necesaria la humedad que se presenta en la letrina.
Se recomienda ubicarla:
A 15 mts. Alejada de la fuente de agua a una distancia entre 10 a 15 mts.
de la vivienda que le permita un fcil acceso en un lugar seco.

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CONSTRUCCIN DEL HOYO

El hoyo de la letrina deber medir como mnimo 80 centmetros y como
mximo 1 metro por lado, esto permitir que las paredes del hoyo tengan la
superficie necesaria para la proliferacin de bacterias saprfitas; es
recomendable que la profundidad sea de1.80 m a 2 metros como mximo,
si tenemos en cuenta igualmente la actividad de las bacterias estas tienen
dificultad para sobrevivir a ms de dos metros de profundidad.
La consideracin de las medidas se basa en los principios generales sobre la
eliminacin de excretas; en cuanto a la profundidad del terreno se dice que:
de 0 a 1.20 m. la actividad bacteriana es grande; de 1.20 m a 2.00 m. la
actividad bacteriana es pequea o casi nula; de 3 m. a 4 m. el suelo es
estril. La gran cantidad de bacterias saprofitas, que pululan en el suelo
compiten con los patgenos destruyndolas.- Mdulo Disposicin de
excretas y aguas servidas de la DIGESA Escuela de Salud
Pblica.
En consecuencia, si el hoyo tiene ms de dos metros de profundidad, el
proceso de estabilizacin de la materia orgnica ser muy difcil; por lo que
los malos olores no podrn ser controlados; adems lo confirmamos por la
experiencia vivida en muchos lugares de la sierra donde se ha venido
trabajando con letrinas.

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LA CASETA
La caseta es el espacio cerrado donde los usuarios podrn entrar para
defecar con tranquilidad, esta debe ser construida con un material seguro y
durable para el tiempo de vida til de la letrina, el material ms
recomendado es el adobe, pues es el material que se encuentra en
cualquier lugar y es fcil de fabricar por cualquier persona aun cuando no
sea personal especializado.
Las medidas recomendadas de la caseta: en cuanto a la altura ser de 2.20
m en su parte ms alta y 1.30 m por lado en su parte interior, con estas
medidas, la caseta se comporta como una cmara que almacena aire ms
fro que el interior del hoyo de la letrina excavado en el suelo, este a su vez,
conserva calor gracias a la actividad bacteriana; esta diferencia de
temperaturas permite el flujo de aire frio de la caseta hacia el hoyo de la
letrina desplazando el aire caliente que en forma de gases es expulsado por
el tubo de ventilacin, este flujo de aire dificulta la formacin de metanos;
por lo tanto minimiza los olores desagradables. Estas medidas igualmente,
permitirn que quien la use pueda tener facilidad de movilizarse en el
interior de la letrina sin restricciones que si las tiene cuando es muy
pequea.
La caseta debe estar debidamente cubierta, el techo puede ser de teja,
calamina, paja o cualquier otro material seguro, teniendo como exigencia,
que no permita la entrada de la luz o los rayos del sol ni el agua de lluvia;
pues los rayos del sol dificultarn la accin de las bacterias y si entra el
agua de lluvia inundar la letrina, dificultando su funcionamiento.
ACCESORIOS EN LA CASETA
La puerta. En todos los casos deber ser segura, la cual puede fabricarse de
madera, calamina u otro material resistente, de esta manera, permitir que
la puerta siempre permanezca cerrada, evitando la entrada de animales
grandes los cuales malograrn la letrina; la orientacin de la puerta es uno
de los parmetros de diseo, el cual se debe tener muy en cuenta para el
buen de funcionamiento de la letrina ya que los rayos ultravioletas tienen
un efecto destructivo sobre las paredes celulares de las bacterias, las que
encontramos en el interior de la letrina, provocando as que las bacterias
sufran un declina miento en su proceso de desarrollo, disminuyendo la
concentracin de bacterias saprofitas que podran degradar la materia fecal,
terminando esto en el mal funcionamiento de la letrina y por esto la letrina
generar una mayor cantidad de gases lo que causar un olor intenso y
caracterstico de la descomposicin de las heces humanas.
Las medidas recomendadas de la puerta es de 1.80 m de alto x 0.70 m de
ancho, con este alto y ancho respectivo, la personas usuarias podrn
movilizarse hacia el interior con facilidad, sobre todo el ancho, ser pensado
en las personas que en algn momento estn enfermos o en los ancianos
que en determinados momentos tienen dificultad de caminar erguidos.

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LA LOZA
Constituye a la vez el piso de la letrina, donde el usuario se posiciona para
poder hacer sus necesidades fisiolgicas, esta debe ser de un material que
se pueda limpiar con facilidad, es recomendable utilizar el concreto con un
acabado pulido, actualmente tambin se puede encontrar en el mercado
material sinttico como la fibra de vidrio u otro, es una buena alternativa si
es que se puede limpiar con slo utilizar un trapo hmedo, as se asegurar
que permanezca higinico el interior de la caseta.
Las medidas adecuadas con relacin a las medidas de la caseta es de 1.10
m2, as asentada sobre el hoyo lo cubrir totalmente, no permitiendo el
ingreso de moscas y otro de tipo de insectos rastreros por las aberturas que
pueden quedar en los bordes, lo que si podra suceder en tanto las medidas
sean ms pequeas.
La tapa en el hoyo de la letrina
Constituye un accesorio indispensable para el normal funcionamiento de la
letrina, la tapa servir para evitar que las moscas estn entrando y saliendo
en el hoyo, evitar as mismo que salgan olores desagradables y permitir
que el hoyo permanezca con oscuridad para facilitar la vida y la accin de
las bacterias en su trabajo de estabilizacin de la materia orgnica.

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EL TUBO DE VENTILACIN
Es un accesorio que ha mejorado la calidad de funcionamiento de la letrina
de pozo seco, sirve para la evacuacin de los gases y los malos olores, este
funciona como una chimenea, sirviendo de conducto que va desde el hoyo
hasta la parte exterior, con una prolongacin ms arriba de la parte ms
alta del techo; en estas condiciones y la diferencia de temperatura entre el
hoyo y la caseta, el viento ayudar a la circulacin del aire.
Por otro lado, el tubo de ventilacin con una malla mosquitero en el extremo
superior y sin sombrero, permitir la entrada de un haz de luz hacia el hoyo,
el cual servir como un atractivo a las moscas que por algn caso se
encuentren adentro, es por el tubo que las moscas buscarn salir en
direccin de la luz pero que al encontrar malla, esta impedir que salgan y
puedan llegar hasta los alimentos, vale decir, as el tubo sirve como una
trampa de moscas.

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TIPOS Y VARIANTES
DESCRIPCIN
Las variaciones ms importantes que podemos encontrar en cuanto a la
letrina sanitaria de pozo seco es bsicamente teniendo en cuenta el nivel
fretico, si el nivel fretico es alto y al realizar la excavacin del hoyo se
encuentra el agua subterrnea, no se podr instalar una letrina de esta
naturaleza, pues indudablemente se inundar y por consiguiente no
funcionar como tal; adems que pude ocurrir el problema de
contaminacin del agua subterrnea, est dems advertir que las bacterias
al encontrar agua corriente se pueden desplazar a distancias impredecibles.
En los casos descritos se puede hacer la letrina elevada o semi elevada, La
letrina elevada; consiste en construirla sobre la superficie acondicionando el
terreno, de tal manera que se mantenga seca; en estos casos se har una
construccin cerrada con adobe de paredes anchas, sobre el suelo; y, sobre
esta, despus de colcala la loza se construir la caseta con paredes ms
delgadas, en necesario tener cuidado en las medidas de la construccin
cerrada; es decir, donde se depositarn las excretas se debe conseguir un
volumen igual al de la letrina normal cuya capacidad ex de 1.28 m3. El
proceso de estabilizacin microbiolgica encontrar condiciones apropiadas,
en las paredes de adobe, que estn bsicamente construidas de tierra.
Para la letrina semi elevada; igualmente se tendr en cuenta el nivel
fretico, en este caso se realizar la excavacin para el hoyo de la letrina
hasta que haya una separacin entre el agua y el fondo del hoyo
aproximadamente de un metro, as estaremos seguros de que en ese
espacio existente se podr estabilizar la materia orgnica, hacindola
inofensiva y quede limitada su accin contaminante.
El acceso a estos dos tipos de construccin, necesariamente requiere de la
construccin de una escalera, que podrn hacerse del mismo material o de
otro alternativo pero que sea seguro para facilitad de los usuarios.
USO Y MANTENIMIENTO DE LA LETRINA
El funcionamiento de la letrina est condicionada a la actividad bacteriana;
mediante procesos aerobios y anaerobios se estabiliza la materia orgnica,
pues juegan un papel muy importante las bacterias saprfitas las que
transforman la materia orgnica inerte en materia ms estable. En
consecuencia, para mantenerla en estas condiciones, ser necesario que
quienes la utilicen tengan cuidados en su uso y observen permanentemente
algunas condiciones para este proceso. En la lgica de conservar esta
actividad micro bacteriana, se conseguir mantener la letrina sin malos
olores y por consiguiente no habr rechazo para su uso.
Ciertamente el usuario sin una previa preparacin, mostrar inicialmente un
rechazo por la instalacin y uso de las letrinas; es este caso, donde adquiere
un papel preponderante el proceso de sensibilizacin y capacitacin, pues
del conocimiento de las bondades y su capacidad de asimilacin depender
el xito de su aceptacin.
USO DE LA LETRINA

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Para el uso de la letrina se tiene que tener cuidado de hacer las

deposiciones directamente en el hueco central, cuidando de no ensuciar los
bordes de la loza, de lo contrario la caseta se convertir en un ambiente
sucio, repugnante y con la posibilidad de que ac se estn asentando las
moscas. La loza de la letrina deber mantenerse siempre limpia, barrindola
diariamente y trapendola. Esta prctica sencilla posibilita tenerla
presentable y tolerante al ingreso de las personas.

MANTENIMIENTO
El mantenimiento consiste, en conservar las condiciones estables de la
actividad bacteriana al interior de la letrina; esta prctica se consigue
echando una cantidad de estircol, de preferencia de ganado equino o
vacuno, este producto crea las condiciones favorables, en una suerte de
caldo de cultivo, para la proliferacin de bacterias saprfitas que se
encargarn de estabilizar la materia orgnica.
El usuario despus de hacer sus necesidades deber arrojar el material de
limpieza anal al interior del hoyo, al ser este orgnico, igualmente se
procesar conjuntamente con el excremento humano; antes de salir deber
colocar la tapa para mantenerla con oscuridad al interior del hoyo y evitar el
ingreso de moscas; adems deber cerrar la puerta, evitando as el ingreso
de los animales y el ingreso de la luz con intensidad.

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Letrinas de Hoyo Seco Ventilado

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CONCLUSIONES

Uno de los principales factores de rechazo de las letrinas en el rea

rural, son los malos olores. Ello se debe a un diseo deficiente,
construccin inadecuada o falta de mantenimiento. Cuando el tubo de
ventilacin es incluido de manera apropiada, permite un buen control
de los gases.
El biocontrol de la generacin del gas sulfuro de hidrgeno,
responsable de los malos olores en las letrinas, utilizando estircol de
animales rumiantes, resulta ser una prctica adecuada en algunas
comunidades rurales.
La aplicacin de estircol en las letrinas es socialmente aceptada por
cuanto su uso es habitual en otras actividades de las comunidades
rurales.
Al optar por estircol para mitigar malos olores en las letrinas, se
recomienda su uso diario, ya que permite una mayor renovacin de
las metano bacterias y asegura una cantidad adecuada en el reactor
de la letrina para el proceso anaerbico completo. Asimismo, se
recomienda que la aplicacin de este material sea fresco.
La manipulacin de excretas de animales implica algn riesgo para la
salud de las personas, por esta razn se recomienda evitar contacto
directo con las excretas de animales y en caso que ocurriera, lavarse
las manos con abundante agua y jabn (a falta de jabn, ceniza).
Los resultados del estudio maximizan el uso de las letrinas de hoyo
seco, en las cuales se dan intensos procesos anaerbicos. Dado su
bajo costo para el saneamiento rural, dicha tcnica puede mejorar las
condiciones sanitarias de las comunidades rurales.

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RECOMENDACIONES

Hacer las deposiciones en el hoyo, y arrojar dentro de ste los

papeles usados.
NO arrojar dentro del hoyo aguas servidas domsticas, ni echar
desinfectantes qumicos.
Conservar la letrina libre de basura dentro y fuera de ella y mantener
la puerta cerrada.
Limpiar diariamente la loza.
NO utilizar la letrina como depsito de chatarra o corral de animales.
Echar diariamente al hoyo una lampa de 15 cms. de cal (2 veces al
da).

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BIBLIOGRAFIA

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Bsico. Lima Per.
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1995. Construccin de la Letrina Tradicional Ventilada. Nueva Guinea.
Programa de Agua y Saneamiento. PNUD. Banco Mundial. 1999.
Metodologa y Tecnologas Apropiadas, en Proyectos de Saneamiento
Bsico Rural.

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