HISTORIA DEL CEMENTO

Desde la antigedad se emplearon pastas y morteros elaborados

con arcilla o greda, yeso y cal para unir mampuestos en las edificaciones. El cemento se
empez a utilizar en la Antigua Grecia utilizando tobas volcnicas extradas de la isla
de Santorini, los primeros cementos naturales. En el siglo I a. C. se empez a utilizar en
la Antigua Roma, un cemento natural, que ha resistido la inmersin en agua marina por
milenios, los cementos Portland no duran ms de los 60 aos en esas condiciones; formaban
parte de su composicin cenizas volcnicas obtenidas en Pozzuoli, cerca del Vesubio. La
bveda del Panten es un ejemplo de ello. En el siglo XVIII John Smeaton construye
la cimentacinde un faro en el acantilado de Eddystone, en la costa Cornwall, empleando un
mortero de cal calcinada. El siglo XIX, Joseph Aspdin y James Parker patentaron en 1824
elPortland Cement, denominado as por su color gris verdoso oscuro similar a la piedra de
Portland. Isaac Johnson, en 1845, obtiene el prototipo del cemento moderno, con una mezcla
de caliza y arcilla calcinada a alta temperatura. En el siglo XX surge el auge de la industria del
cemento, debido a los experimentos de los qumicos franceses Vicat y Le Chatelier y el
alemn Michalis, que logran cemento de calidad homognea; la invencin del horno
rotatorio para calcinacin y el molino tubular y los mtodos de transportar
hormign fresco ideados por Juergen Heinrich Magens que patenta entre 1903 y 1907.

El cemento es un conglomerante formado a partir de una mezcla de caliza y arcilla calcinadas

y posteriormente molidas, que tiene la propiedad de endurecerse al contacto con el agua.
Hasta este punto la molienda entre estas rocas es llamada clinker, esta se convierte en
cemento cuando se le agrega yeso, este le da la propiedad a esta mezcla para que pueda
fraguar y endurecerse. Mezclado con agregados ptreos (grava y arena) y agua, crea una
mezcla uniforme, maleable y plstica que fragua y se endurece, adquiriendo consistencia
ptrea, denominada hormign (en Espaa, parte de Suramrica y el Caribe hispano)
o concreto (en Mxico, Centroamerica y parte de Suramrica). Su uso est muy generalizado
en construccin e ingeniera civil.
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Historia[editar]
Desde la antigedad se emplearon pastas y morteros elaborados
con arcilla o greda, yeso y cal para unir mampuestos en las edificaciones. El cemento se
empez a utilizar en la Antigua Grecia utilizando tobas volcnicas extradas de la isla
de Santorini, los primeros cementos naturales. En el siglo I a. C. se empez a utilizar en
la Antigua Roma, un cemento natural, que ha resistido la inmersin en agua marina por
milenios, los cementos Portland no duran ms de los 60 aos en esas condiciones; formaban
parte de su composicin cenizas volcnicas obtenidas en Pozzuoli, cerca del Vesubio. La

bveda del Panten es un ejemplo de ello. En el siglo XVIII John Smeaton construye
la cimentacinde un faro en el acantilado de Eddystone, en la costa Cornwall, empleando un
mortero de cal calcinada. El siglo XIX, Joseph Aspdin y James Parker patentaron en 1824
elPortland Cement, denominado as por su color gris verdoso oscuro similar a la piedra de
Portland. Isaac Johnson, en 1845, obtiene el prototipo del cemento moderno, con una mezcla
de caliza y arcilla calcinada a alta temperatura. En el siglo XX surge el auge de la industria del
cemento, debido a los experimentos de los qumicos franceses Vicat y Le Chatelier y el
alemn Michalis, que logran cemento de calidad homognea; la invencin del horno
rotatorio para calcinacin y el molino tubular y los mtodos de transportar
hormign fresco ideados por Juergen Heinrich Magens que patenta entre 1903 y 1907.
Vase tambin: Historia del hormign

Tipos de cemento[editar]

Se pueden establecer dos tipos bsicos de cementos:

1. de origen arcilloso: obtenidos a partir de arcilla y piedra caliza en proporcin 1 a 4
aproximadamente;
2. de origen puzolnico: la puzolana del cemento puede ser de origen orgnico o
volcnico
elemento, diferentes por su composicin, por sus propiedades de resistencia y
durabilidad, y por lo tanto por sus destinos y usos.
Desde el punto de vista qumico se trata en general de una mezcla de silicatos y
aluminatos de calcio, obtenidos a travs del cocido de calcreo, arcilla y arena. El material
obtenido, molido muy finamente, una vez que se mezcla con agua se hidrata y solidifica
progresivamente. Puesto que la composicin qumica de los cementos es compleja, se
utilizan terminologas especficas para definir las composiciones.

El cemento portland[editar]

Artculo principal: Cemento Portland

El poso de cemento ms utilizado como aglomerante para la preparacin del hormign es

el cemento portland, producto que se obtiene por la pulverizacin del clinker portlandcon
la adicin de una o ms formas de yeso (sulfato de calcio). Se admite la adicin de otros
productos siempre que su inclusin no afecte las propiedades del cemento resultante.
Todos los productos adicionales deben ser pulverizados conjuntamente con el clinker.
Cuando el cemento portland es mezclado con el agua, se obtiene un producto de
caractersticas plsticas con propiedades adherentes que solidifica en algunas horas y
endurece progresivamente durante un perodo de varias semanas hasta adquirir
suresistencia caracterstica. El proceso de solidificacin se debe a un proceso qumico
llamado hidratacin mineral.
Con el agregado de materiales particulares al cemento (calcreo o cal) se obtiene
el cemento plstico, que fragua ms rpidamente y es ms fcilmente trabajable. Este
material es usado en particular para el revestimiento externo de edificios.
Normativa
La calidad del cemento portland deber estar de acuerdo con la norma ASTM C 150. En
Europa debe estar de acuerdo con la norma EN 197-1. En Espaa los cementos vienen
regulados por la Instruccin para recepcin de cementos RC-08, aprobada por el Real
Decreto 956/2008 de 6 de junio.
Cementos portland especiales[editar]
Los cementos portland especiales son los cementos que se obtienen de la misma forma
que el portland, pero que tienen caractersticas diferentes a causa de variaciones en el
porcentaje de los componentes que lo forman.
Portland frrico[editar]

Imagen al microscopio del cemento portland frrico.

El portland frrico est caracterizado por un mdulo de fundentes de 0,64. Esto significa
que este cemento es muy rico en hierro. En efecto se obtiene introduciendo cenizas de
pirita o minerales de hierro en polvo. Este tipo de composicin comporta por lo tanto,
adems de una mayor presencia de Fe2O3(oxido ferroso), una menor presencia de
3CaOAl2O3 cuya hidratacin es la que desarrolla ms calor. Por este motivo estos
cementos son particularmente apropiados para ser utilizados en climas clidos. Los
mejores cementos frricos son los que tienen un mdulo calcreo bajo, en efecto estos
contienen una menor cantidad de 3CaOSiO2, cuya hidratacin produce la mayor cantidad
de cal libre (Ca(OH)2). Puesto que la cal libre es el componente mayormente atacable por
las aguas agresivas, estos cementos, conteniendo una menor cantidad, son ms
resistentes a las aguas agresivas que el plstico.
Cementos blancos[editar]
Contrariamente a los cementos frricos, los cementos blancos tienen un mdulo de
fundentes muy alto, aproximadamente 10. Estos contienen por lo tanto un porcentaje
bajsimo de Fe2O3. EI color blanco es debido a la falta del hierro que le da una tonalidad
griscea al Portland normal y un gris ms oscuro al cemento ferrico. La reduccin del
Fe2O3 es compensada con el agregado de fluorita (CaF2) y decriolita (Na3AlF6), necesarios
en la fase de fabricacin en el horno.para bajar la calidad del tipo de cemento que hoy en
da hay 4: que son tipo I 52,5, tipo II 52,5, tipo II 42,5 y tipo II 32,5; Tambin llamado pavi)
se le suele aadir una cantidad extra de caliza que se le llama clinkerita para rebajar el
tipo, ya que normalmente el clinker molido con yeso sera tipo I

Cementos de mezclas[editar]
Los cementos de mezclas se obtienen agregando al cemento Portland normal otros
componentes como la puzolana. El agregado de estos componentes le da a estos
cementos nuevas caractersticas que lo diferencian del Portland normal.
Cemento puzolnico[editar]
Se denomina puzolana a una fina ceniza volcnica que se extiende principalmente en la
regin del Lazio y la Campania, su nombre deriva de la localidad de Pozzuoli, en las
proximidades de Npoles, en las faldas del Vesubio. Posteriormente se ha generalizado a
las cenizas volcnicas en otros lugares. Ya Vitruvio describa cuatro tipos de puzolana:
negra, blanca, gris y roja.
Mezclada con cal (en la relacin de 2 a 1) se comporta como el cemento puzolnico, y
permite la preparacin de una buena mezcla en grado de fraguar incluso bajo agua.
Esta propiedad permite el empleo innovador del hormign, como ya haban entendido los
romanos: El antiguo puerto de Cosa (puerto) fue construido con puzolana mezclada con

cal apenas antes de su uso y colada bajo agua, probablemente utilizando un tubo, para
depositarla en el fondo sin que se diluya en el agua de mar. Los tres muelles son visibles
todava, con la parte sumergida en buenas condiciones despus de 2100 aos.
La puzolana es una piedra de naturaleza cida, muy reactiva, al ser muy porosa y puede
obtenerse a bajo precio. Un cemento puzolnico contiene aproximadamente:

55-70 % de clinker Portland

30-45 % de puzolana

2-4 % de yeso

Puesto que la puzolana se combina con la cal (Ca(OH)2), se tendr una menor cantidad
de esta ltima. Pero justamente porque la cal es el componente que es atacado por
lasaguas agresivas, el cemento puzolnico ser ms resistente al ataque de stas. Por
otro lado, como el 3CaOAl2O3 est presente solamente en el componente constituido por
el clinker Portland, la colada de cemento puzolnico desarrollar un menor calor de
reaccin durante el fraguado. Este cemento es por lo tanto adecuado para ser usado en
climas particularmente calurosos o para coladas de grandes dimensiones.
Se usa principalmente en elementos en las que se necesita alta impermeabilidad y
durabilidad.
Cemento siderrgico[editar]
La puzolana ha sido sustituida en muchos casos por la ceniza de carbn proveniente de
las centrales termoelctricas, escoria de fundiciones o residuos obtenidos calentando
elcuarzo. Estos componentes son introducidos entre el 35 hasta el 80 %. El porcentaje de
estos materiales puede ser particularmente elevado, siendo que se origina a partir de
silicatos, es un material potencialmente hidrulico. sta debe sin embargo ser activada en
un ambiente alcalino, es decir en presencia de iones OH-. Es por este motivo que debe
estar presente por lo menos un 20 % de cemento Portland normal. Por los mismos
motivos que el cemento puzolnico, el cemento siderrgico tiene mala resistencia a las
aguas agresivas y desarrolla ms calor durante el fraguado. Otra caracterstica de estos
cementos es su elevada alcalinidad natural, que lo rinde particularmente resistente a la
corrosin atmosfrica causada por los sulfatos.
Tiene alta resistencia qumica, de cidos y sulfatos, y una alta temperatura al fraguar.

Cemento de fraguado rpido[editar]

El cemento de fraguado rpido, tambin conocido como "cemento romano prompt
natural", se caracteriza por iniciar el fraguado a los pocos minutos de su preparacin con

agua. Se produce en forma similar al cemento Portland, pero con el horno a una
temperatura menor (1.000 a 1.200 C).1 Es apropiado para trabajos menores, de fijaciones
y reparaciones, no es apropiado para grandes obras porque no se dispondra del tiempo
para efectuar una buena aplicacin. Aunque se puede iniciar el fraguado controlado
mediante retardantes naturales (E-330) como el cido ctrico, pero aun as si inicia el
fraguado aproximadamente a los 15 minutos (a 20 C). La ventaja es que al pasar
aproximadamente 180 minutos de iniciado del fraguado, se consigue una resistencia muy
alta a la compresin (entre 8 a 10 MPa), por lo que se obtiene gran prestacin para
trabajos de intervencin rpida y definitivos. Hay cementos rpidos que pasados 10 aos,
obtienen una resistencia a la compresin superior a la de algunos hormigones armados
(mayor a 60 MPa).

Cemento aluminoso[editar]
Artculos principales: Cemento aluminoso y Aluminosis.

El cemento aluminoso se produce principalmente a partir de la bauxita con impurezas

de xido de hierro (Fe2O3), xido de titanio (TiO2) y xido de silicio (SiO2). Adicionalmente
se agrega xido de calcio o bien carbonato de calcio. El cemento aluminoso tambin
recibe el nombre de cemento fundido, pues la temperatura del horno alcanza hasta los
1.600 C, con lo que se alcanza la fusin de los componentes. El cemento fundido es
colado en moldes para formar lingotes que sern enfriados y finalmente molidos para
obtener el producto final.
El cemento aluminoso tiene la siguiente composicin de xidos:

35-40 % xido de calcio

40-50 % xido de aluminio

5 % xido de silicio

5-10 % xido de hierro

1 % xido de titanio

Su composicin completa es:

60-70 % CaOAl2O3

10-15 % 2CaOSiO2

4CaOAl2O3Fe2O3

2CaOAl2O3SiO2

Por lo que se refiere al xido de silicio, su presencia como impureza tiene que ser menor
al 6 %, porque el componente al que da origen, es decir el (2CaOAl 2O3SiO2) tiene pocas
propiedades hidrfilas (poca absorcin de agua).
Reacciones de hidratacin[editar]
CaOAl2O3+10H2O CaOAl2O310H2O (cristales hexagonales)
2(CaOAl2O3)+11H2O 2CaOAl2O38H2O + Al(OH)3 (cristales + gel)
2(2CaOSiO2)+ (x+1)H2O 3CaO2SiO2xH2O + Ca(0H)2 (cristales + gel)

Mientras el cemento Portland es un cemento de naturaleza bsica, gracias a la presencia

de cal Ca(OH)2, el cemento aluminoso es de naturaleza sustancialmente neutra. La
presencia del hidrxido de aluminio Al(OH)3, que en este caso se comporta como cido,
provocando la neutralizacin de los dos componentes y dando como resultado un
cemento neutro.
El cemento aluminoso debe utilizarse en climas fros, con temperaturas inferiores a los
30 C. En efecto, si la temperatura fuera superior, la segunda reaccin de hidratacin
cambiara y se tendra la formacin de 3CaOAl2O36H2O (cristales cbicos) y una mayor
produccin de Al(OH)3, lo que llevara a un aumento del volumen y podra causar fisuras.

Propiedades generales del cemento[editar]

Buena resistencia al ataque qumico.

Resistencia a temperaturas elevadas. Refractario.

Resistencia inicial elevada que disminuye con el tiempo.

Se ha de evitar el uso de armaduras. Con el tiempo aumenta la porosidad.

Uso apropiado para bajas temperaturas por ser muy exotrmico.

Est prohibido el uso de cemento aluminoso en hormign pretensado. La vida til de las
estructuras de hormign armado es ms corta.
El fenmeno de conversin (aumento de la porosidad y cada de la resistencia) puede
tardar en aparecer en condiciones de temperatura y humedad baja.
El proyectista debe considerar como valor de clculo, no la resistencia mxima sino, el
valor residual, despus de la conversin, y no ser mayor de 40 N/mm2.

Se recomienda relaciones A/C 0,4, alta cantidad de cemento y aumentar los

recubrimientos (debido al pH ms bajo).

Propiedades fsicas del cemento de aluminato de calcio [editar]

Fraguado: Normal 2-3 horas.

Endurecimiento: muy rpido. En 6-7 horas tiene el 80 % de la resistencia.

Estabilidad de volumen: No expansivo.

Calor de hidratacin: muy exotrmico.

Aplicaciones[editar]
El cemento de aluminato de calcio resulta muy adecuado para:

Hormign refractario.

Reparaciones rpidas de urgencia.

Basamentos y bancadas de carcter temporal.

Cuando su uso sea justificable, se puede utilizar en:

Obras y elementos prefabricados, de hormign en masa o hormign no estructural.

Determinados casos de cimentaciones de hormign en masa.

Hormign proyectado.

No resulta nada indicado para:

Hormign armado estructural.

Hormign en masa o armado de grandes volmenes.(muy exotrmico)

Es prohibido para:

Hormign pretensado en todos los casos.

Usos comunes del cemento de aluminato de calcio [editar]

Alcantarillados.

Zonas de vertidos industriales.

Depuradoras.

Terrenos sulfatados.

Ambientes marinos.

Como mortero de unin en construcciones refractarias.

Carreteras.

Proceso de fabricacin[editar]
El proceso de fabricacin del cemento comprende cuatro etapas principales:
1. Extraccin y molienda de la materia prima
2. Homogeneizacin de la materia prima
3. Produccin del Clinker
4. Molienda de cemento
La materia prima para la elaboracin del cemento (caliza, arcilla, arena, mineral de
hierro y yeso) se extrae de canteras o minas y, dependiendo de la dureza y ubicacin del
material, se aplican ciertos sistemas de explotacin y equipos. Una vez extrada la materia
prima es reducida a tamaos que puedan ser procesados por los molinos de crudo.
La etapa de homogeneizacin puede ser por va hmeda o por va seca, dependiendo de
si se usan corrientes de aire o agua para mezclar los materiales. En el proceso hmedo la
mezcla de materia prima es bombeada a balsas de homogeneizacin y de all hasta los
hornos en donde se produce el clnker a temperaturas superiores a los 1500C. En el
proceso seco, la materia prima es homogeneizada en patios de materia prima con el uso
de maquinarias especiales. En este proceso el control qumico es ms eficiente y el
consumo de energa es menor, ya que al no tener que eliminar el agua aadida con el
objeto de mezclar los materiales, los hornos son ms cortos y el clnker requiere menos
tiempo sometido a las altas temperaturas.
El clnker obtenido, independientemente del proceso utilizado en la etapa de
homogeneizacin, es luego molido con pequeas cantidades de yeso para finalmente
obtener cemento.

Reaccin de las partculas de cemento con el agua

1. Periodo inicial: las partculas con el agua se encuentran en estado de disolucin,
existiendo una intensa reaccin exotrmica inicial. Dura aproximadamente diez
minutos.
2. Periodo durmiente: en las partculas se produce una pelcula gelatinosa, la cual
inhibe la hidratacin del material durante una hora aproximadamente.
3. Inicio de rigidez: al continuar la hidratacin de las partculas de cemento, la
pelcula gelatinosa comienza a crecer, generando puntos de contacto entre las
partculas, las cuales en conjunto inmovilizan la masa de cemento. Tambin se le
llama fraguado. Por lo tanto, el fraguado sera el aumento de la viscosidad de una
mezcla de cemento con agua.
4. Ganancia de resistencia: al continuar la hidratacin de las partculas de cemento,
y en presencia de cristales de CaOH2, la pelcula gelatinosa (la cual est saturada
en este punto) desarrolla unos filamentos tubulares llamados agujas fusiformes,
que al aumentar en nmero generan una trama que aumenta la resistencia
mecnica entre los granos de cemento ya hidratados.
5. Fraguado y endurecimiento: el principio de fraguado es el tiempo de una pasta de
cemento de difcil moldeado y de alta viscosidad. Luego la pasta se endurece y se
transforma en un slido resistente que no puede ser deformado. El tiempo en el
que alcanza este estado se llama final de fraguado.
Almacenamiento
Si es cemento en sacos, deber almacenarse sobre parrillas de madera o piso de tablas;
no se apilar en hileras superpuestas de ms de 14 sacos de altura para almacenamiento
de 30 das, ni de ms de 7 sacos de altura para almacenamientos hasta de 2 meses. Para
evitar que el cemento envejezca indebidamente, despus de llegar al rea de las obras, el
contratista deber utilizarlo en la misma secuencia cronolgica de su llegada. No se
utilizar bolsa alguna de cemento que tenga ms de dos meses de almacenamiento en el
rea de las obras, salvo que nuevos ensayos demuestren que est en condiciones
satisfactorias.

Produccin de cemento en Espaa[editar]

La produccin de cemento en Espaa es un buen ejemplo de la evolucin econmica del

pas. Desde 1973 hasta la actualidad, las grficas nos indican una evolucin constante,
con suelo en 2013 despus de una crisis de siete aos de produccin que comenz
en 2007.2
Produccin de cemento en Espaa entre 1973 y 1986 (en miles de toneladas)3

Fuente:Oficemen
Grfica elaborada por: Wikipedia

Produccin de cemento en Espaa entre 1987 y 1999 (en miles de toneladas)4

Fuente:Oficemen

Grfica elaborada por: Wikipedia

Produccin de cemento en Espaa entre 2000 y 2013 (en miles de toneladas)5

1.1 PROPIEDADES DEL CONCRETO Y SUS COMPONENTES.

Las propiedades del concreto son sus caractersticas o cualidades bsicas. Las cuatro
propiedades
principales
del concreto
son: TRABAJABILIDAD,
COHESIVIDAD, RESISTENCIA Y DURABILIDAD. (IMCYC, 2004).
Las caractersticas del concreto pueden variar en un grado considerable, mediante el control
de sus ingredientes. Por tanto, para una estructura especfica, resulta econmico utilizar un
concreto que tenga las caractersticas exactas necesarias, aunque est dbil en otras.
Trabajabilidad. Es una propiedad importante para muchas aplicaciones del concreto. En
esencia, es la facilidad con la cual pueden mezclarse los ingredientes y la mezcla resultante
puede manejarse, transportarse y colocarse con poca prdida de la homogeneidad.
Durabilidad. El concreto debe ser capaz de resistir la intemperie, accin de productos
qumicos y desgastes, a los cuales estar sometido en el servicio.
Impermeabilidad. Es una importante propiedad del concreto que puede mejorarse, con
frecuencia, reduciendo la cantidad de agua en la mezcla.

Resistencia. Es una propiedad del concreto que, casi siempre, es motivo de preocupacin.
Por lo general se determina por la resistencia final de una probeta en compresin. Como el
concreto suele aumentar su resistencia en un periodo largo, la resistencia a la compresin a
los 28 das es la medida ms comn de esta propiedad. (Frederick, 1992)
Estados del concreto
Estado fresco. Al principio el concreto parece una masa. Es blando y puede ser trabajado
o moldeado en diferentes formas. Y as se conserva durante la colocacin y la
compactacin. Las propiedades ms importantes del concreto fresco son la trabajabilidad y
la cohesividad.
Estado fraguado. Despus, el concreto empieza a ponerse rgido. Cuando ya no esta blando,
se conoce como FRAGUADO del concreto El fraguado tiene lugar despus de
la compactacin y durante el acabado.
Estado endurecido. Despus de que concreto ha fraguado empieza a ganar resistencia y se
endurece. Las propiedades del concreto endurecido son resistencia y durabilidad.
Trabajabilidad. Significa qu tan fcil es: COLOCAR, COMPACTAR y
ACABADO a una mezcla de concreto. (IMCYC, 2004)

dar

un

Componentes
El concreto es bsicamente una mezcla de dos componentes: agregados y pasta. La pasta,
compuesta de cemento portland y agua, une a los agregados (arena y grava o piedra
triturada) para formar una masa semejante a una roca pues la pasta endurece debido a la
reaccin qumica entre el cemento y el agua. Los agregados generalmente se dividen en dos
grupos: finos y gruesos. Los agregados finos consisten en arenas naturales o
manufacturadas con tamao de partcula que pueden llegar hasta 10 mm; los agregados
gruesos son aquellos cuyas partculas se retienen en la malla No. 16 y pueden variar hasta
152 mm. El tamao mximo del agregado que se emplea comnmente es el de 19 mm o el
de 25 mm. (Steven, 1992)
Cemento. Los cementos hidrulicos son aquellos que tienen la propiedad de fraguar y
endurecer en presencia de agua, porque reaccionan qumicamente con ella para formar un
material de buenas propiedades aglutinantes.
Agua. Es el elemento que hidrata las partculas de cemento y hace que estas desarrollen sus
propiedades aglutinantes.
Agregados. Los agregados para concreto pueden ser definidos como aquellos materiales
inertes que poseen una resistencia propia suficiente que no perturban ni afectan el proceso
de endurecimiento del cemento hidrulico y que garantizan una adherencia con la pasta de
cemento endurecida.

Aditivos. Se utilizan como ingredientes del concreto y, se aaden a la mezcla

inmediatamente antes o durante su mezclado, con el objeto de modificar sus propiedades
para que sea ms adecuada a las condiciones de trabajo o para reducir los costos de
produccin. (Jaime, 1997)

Literatura citada:
Frederick S. Merrit, Manual del ingeniero civil, McGraw- Hill, Tercera edicin 1992, p. 82, 8-3.
Ing. Jaime Gmezlurado Sarria, Tecnologa y Propiedades, Instituto del Concreto
ASOCRETO, 1ra. edicin 1997. p 13-14.
Steven H. Kosmatka y William C. Panarese, Diseo y control de mezclas de concreto,
Instituto Mexicano del Cemento y del Concreto, A.C. primera edicin 1992, p. 1.

Revistas relacionadas:
IMCYC (Conceptos bsicos del concreto), Diciembre 2004,

Se denomina hormign pretensado (en Amrica concreto presforzado) [cita requerida] a la

tecnologa de construccin de elementos estructurales de hormign sometidos
intencionadamente a esfuerzos de compresin previos a su puesta en servicio. Dichos
esfuerzos se consiguen mediante barras, alambres o cables de alambres de acero que son
tensados y anclados al hormign.
Esta tcnica se emplea para superar la debilidad natural del hormign frente a esfuerzos
de traccin,1 2 y fue patentada por Eugne Freyssinet en 1920.
El objetivo es el aumento de la resistencia a traccin del hormign, introduciendo un esfuerzo
de compresin interno que contrarreste en parte el esfuerzo de traccin que producen las
cargas de servicio en el elemento estructural.
Otra ventaja muy importante de la tcnica del Hormign Pretensado, es que con su empleo no
slo se reducen las deformaciones que experimentan los elementos estructurales, sin que
dems dichas deformaciones pueden reajustarse haciendo variar los parmetros de tensin y
trazado de las armaduras.
El esfuerzo de pretensado se puede transmitir al hormign:

Mediante armaduras pretesas; generalmente barras o alambres que se tensan en un

banco, se mantienen tensadas y se embeben dentro del molde en hormign fresco para
formar una pieza. Cuando el hormign ha fraguado se sueltan los anclajes y el hormign
queda comprimido. ste es el mtodo utilizado mayoritariamente en elementos
prefabricados.

Mediante armaduras postesas; generalmente cables compuestos por alambres que se

introducen en conductos huecos dentro de las piezas de hormign y se tensan cuando
ste ya ha fraguado. ste es el mtodo utilizado principalmente para construir tableros de
puentes y otras grandes estructuras cuando stas se hormigonan "in situ".

Normalmente al aplicar esta tcnica, se emplean hormigones y aceros de alta resistencia,

dada la magnitud de los esfuerzos inducidos.

Segn se ha indicado el pretensado se puede lograr de dos maneras: pretesado (con

armaduras pretesas) y postesado (con armaduras postesas). De esta forma, la palabra
general pretensado se utiliza para referirse simultneamente tanto al hormign
pretesado como al hormign postesado, donde lo que cambia es el momento en el que se
produce el tesado de los cables. As, en general, se habla de estructuras pretensadas,
cuando no se quiere hacer referencia al momento en que se produce el tesado de los cables y,
se dir estructuras pretesadas o estructuras postesadas cuando este momento es
importante.
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Hormign pretesado - con armaduras pretesas[editar]

Stressed ribbon pedestrian bridge, Grants Pass, Oregon, USA

El hormign se vierte alrededor de tendones tensados. Este mtodo produce un buen vnculo
entre el tendn y el hormign, el cual protege al tendn de la oxidacin, y permite la
transferencia directa de tensin. El hormign o concreto fraguado se adhiere a las barras, y
cuando la tensin se libera, es transferida hacia el hormign en forma de compresin por
medio de la friccin. Sin embargo, se requieren fuertes puntos de anclaje exteriores entre los
que el tendn se estira y los tendones estn generalmente en una lnea recta. Por lo tanto, la
mayora de elementos pretesados de esta forma son prefabricados en taller y deben ser
transportados al lugar de construccin, lo que limita su tamao. Elementos pretesados pueden
ser elementos balcn, dinteles, losas de piso, vigas de fundacin o pilotes.

Hormign postesado - con armaduras postesas[editar]

Es el trmino descriptivo para la aplicacin de compresin tras el vertido y posterior proceso
de secado in situ del hormign. En el interior del molde de hormign se coloca una vaina de
plstico, acero o aluminio, para seguir el trazado ms conveniente en el interior de la pieza,

siguiendo la franja donde, de otra manera, se registraran tracciones en el elemento

estructural. Una vez que el hormign se ha endurecido, los tendones se pasan a travs de los
conductos. Despus dichos tendones son tensados mediante gatos hidrulicos que
reaccionan contra la propia pieza de hormign. Cuando los tendones se han estirado lo
suficiente, de acuerdo con las especificaciones de diseo (vase la ley de Hooke), estos
quedan atrapados en su posicin mediante cuas u otros sistemas de anclaje y mantienen la
tensin despus de que los gatos hidrulicos se retiren, transfiriendo as la presin hacia el
hormign. El conducto es rellenado con grasa o lechada de cemento para proteger los
tendones de la corrosin. Este mtodo es comnmente utilizado para crear elementos
estructurales de obra civil o edificacin sometidos a esfuerzos de traccin importantes. Por
ejemplo, el postesado se utiliza en la construccin de puentes de hormign, siendo
prcticamente imprescindible en los sistemas de construccin por voladizos, empuje y dovelas
prefabricadas, etc.

Ventajas del hormign pretensado[editar]

La resistencia a la traccin del hormign convencional es muy inferior a su resistencia a la
compresin, del orden de 10 veces menor. Teniendo esto presente, es fcil notar que si
deseamos emplear el hormign en elementos, que bajo cargas de servicio, deban resistir
tracciones, es necesario encontrar una forma de suplir esta falta de resistencia a la traccin.

Normalmente es escasa la resistencia a la traccin que se produce colocando acero de

refuerzo en las zonas de los elementos estructurales donde pueden aparecer tracciones. Esto
es lo que se conoce como hormign armado convencional. Esta forma de proporcionar
resistencia a la traccin puede garantizar una resistencia poco adecuada al elemento, pero
presenta el inconveniente de no impedir el agrietamiento del hormign para ciertos niveles de
carga.

Historia y evolucin[editar]
El principio bsico del pretensado fue aplicado a la construccin quizs hace siglos, cuando se
ataban cintas o bandas metlicas alrededor de duelas de madera para formar los barriles.
Cuando se apretaban los cinchos, estaban bajo una fuerza que creaba un esfuerzo de
compresin entre las duelas y las habilitaban para resistir la tensin en arco, producida por la
presin interna del lquido contenido.
Aunque con el tiempo se han hecho diversos intentos para disminuir el agrietamiento del
hormign bajo traccin, las contribuciones ms importantes a su solucin suelen atribuirse al

ingeniero francs Eugne Freyssinet, quien convirti en realidad prctica la idea de pretensar
los elementos de hormign. Segn Freyssinet, pretensar un elemento estructural consiste en
crear en l, mediante algn procedimiento especfico, antes o durante la aplicacin de las
cargas externas, esfuerzos de tal magnitud que, al combinarse con los resultantes de dichas
fuerzas externas, anulen los esfuerzos de tensin o los disminuyan, mantenindolos bajo las
tensiones admisibles que puede resistir el material.

Tubos para cables en elencofrado

1886: En este ao es aplicado el principio anterior al hormign cuando P. H. Jackson, un

ingeniero de San Francisco, California, obtuvo las patentes para atar varillas de acero en
piedras artificiales y en arcos de hormign que servan como losas de pisos.
1888: Hacia este ao, C. E. W. Dohering, de Alemania, asegur una patente para hormign
reforzado con metal que tena aplicado un esfuerzo de tensin antes de que fuera cargada la
losa.
1908: C. R. Steiner, de los Estados Unidos, sugiri la posibilidad de reajustar las barras de
refuerzo despus de que hubiera tenido lugar cierta contraccin y fluencia del hormign, con
el objeto de recuperar algunas de las prdidas.
1925: R. E. Dill, de Nebraska, ensay barras de acero de alta resistencia cubiertas para evitar
la adherencia con el hormign. Despus de colocar el hormign, se tensaban las varillas y se
anclaban al hormign por medio de tuercas en cada extremo.
1928: Se inicia el desarrollo moderno del hormign pretensado en la persona de Eugne
Freyssinet, de Francia, quien empez usando alambres de acero de alta resistencia para el

pretensado. Tales alambres contaban con una resistencia a la ruptura tan elevada como
18,000 kg/cm, y un lmite elstico de ms de 12,600 kg/cm.
1939: Freyssinet produjo cuas cnicas para los anclajes de los extremos y dise gatos de
doble accin, los cuales tensaban los alambres y despus presionaban los conos machos
dentro de los conos hembra para anclarlos a las placas de anclaje. Este mtodo consiste en
estirar los alambres entre dos pilares situados a varias decenas de metros, poniendo
obturadores entre las unidades, colocando el hormign y cortando los alambres despus de
que el hormign adquiera una resistencia de diseo especfica.
1945: La escasez de acero en Europa durante la Segunda Guerra Mundial le dio mpetu al
desarrollo del hormign pretensado, puesto que se necesitaba mucho menos acero para este
tipo de construccin con respecto a las convencionales en hormign armado.
Si bien Francia y Blgica encabezaron el desarrollo del hormign
pretensado, Inglaterra, Alemania, Suiza, Holanda, Rusia e Italia rpidamente lo continuaron.
Cerca del 80% de todos los puentes que se construyen en Alemania son de hormign
pretensado.
En 1945 Pacadar prefabrica la primera viga pretensada en Espaa.
1949: Se empieza a trabajar en Estados Unidos con el pretensado lineal al llevarse a cabo la
construccin del afamado puente Filadelfia Walnut Lane Bridge. La Bureau of Public
Roads (Oficina de caminos pblicos), ha investigado y mostrado que durante los aos 19571960 se autorizaron para la construccin 2052 puentes de hormign pretensado, totalizando
una longitud de 68 mi, con un costo total de 290 millones de dlares.
1951: Se construye el primer puente pretensado en Mxico. Siendo la ciudad de Monterrey la
madrina de tal acontecimiento, al llevarse a cabo la construccin del puente "Zaragoza" que
cuenta con 5 tramos de 34 m cada uno y cuya finalidad es la de proporcionar circulacin a
travs del ro Santa Catarina.
1952: Hay una reunin en Cambridge, en la cual se crea una sociedad internacional bajo el
nombre de Fdration Internationale de la Prcontrainte (FIP). El objetivo principal de este
grupo de ingenieros visionarios era diseminar el mensaje e iluminar al mundo acerca del
concepto relativamente desconocido de la construccin con hormign pretensado, lo cual se
llevara a cabo alentando la integracin de grupos nacionales en todos los pases que tuviesen
particular inters en el asunto y facilitando un foro internacional para el intercambio de
informacin.

1958: Se construye el puente Tuxpan (carretera Mxico - Tuxpan) con una longitud total de
425 m. Estructura principal de tres luces de 92 m de hormign pretensado, construidos con el
procedimiento de doble voladizo (primer puente de este tipo en Amrica Latina).
1962: Se construye el puente Coatzacoalcos con una longitud total de 996 m. Tramos de vigas
pretensadas de 32 m y un tramo de armadura metlica levadizo de 66 m de luz, apoyados en
pilas de hormign armado.

Aplicaciones[editar]
El hormign pretensado es el material predominante en puentes de vigas, en puentes
construidos "in situ" de largos tramos entre pilas, o construidos por mtodos especiales como
voladizos, empuje, etc. Tambin es muy empleado en pisos de rascacielos, en cmaras
de reactores nucleares, as como en los pilares y ncleos resistentes de edificiospreparados
para resistir un alto grado de terremoto3 y proteccin contra explosiones.4
Una ventaja del hormign pretensado es el menor coste de construccin gracias al empleo de
elementos ms ligeros, como losas delgadas - especialmente importante en los edificios altos
en los que el ahorro de peso del piso puede traducirse en plantas adicionales para el mismo y
menos coste. El aumento de las longitudes aumenta el espacio utilizable en los edificios;
disminuyendo el nmero de juntas, lo que conduce a la disminucin de los costes de
mantenimiento durante la vida de diseo de un edificio, ya que dichas juntas son el principal
escenario de debilidad en los edificios de hormign.
El primer puente de hormign pretensado en Amrica del Norte es el Walnut Lane Puente
Memorial en Filadelfia (Pensilvania). Se termin y se abri al trfico en 1951.5

Concreto postensado

Se denomina hormign postesado o postensado a aquel hormign al que se somete,

despus del vertido y fraguado, a esfuerzos decompresin por medio de armaduras activas
(cables de acero) montadas dentro de vainas. A diferencia del hormign pretesado, en el que
las armaduras se tensan antes del hormigonado, en el postesado las armaduras se tensan
una vez que el hormign ha adquirido su resistencia caracterstica.

De esta forma, el pretensado se puede lograr de dos maneras: pretesado (con armaduras
pretesas) y postesado (con armaduras postesas). La palabra general pretensado se utiliza
para referirse simultneamente tanto al hormign pretesado como al hormign postesado,
donde lo que cambia es el momento en el que se produce el tesado de los cables.
Al igual que en el hormign pretesado, la ventaja del postesado consiste en comprimir el
hormign antes de su puesta en servicio, de modo que las tracciones que aparecen
al flectar la pieza se traducen en una prdida de la compresin previa, evitando en mayor o
menor medida que el hormign trabaje a traccin, esfuerzo para el que no es un material
adecuado.
ndice
[mostrar]

Descripcin del sistema[editar]

A diferencia del hormign armado ordinario, las armaduras no estn directamente en contacto
con el hormign en el momento del hormigonado, ya que de lo contrario le transmitiran la
tensin de traccin por adherencia entre la armadura y el hormign. Es por ello que las
armaduras se colocan dentro de vainas de plstico o metal. Estas vainas se posicionan dentro
del encofrado (el molde) formando una lnea curva definida en la fase de diseo, en funcin de
la forma de la pieza y de las cargas a las que estar sometida.
Una vez que se les ha aplicado la tensin de trabajo a las armaduras, se anclan a la
estructura mediante piezas especiales en sus dos extremos. Finalmente, caben dos opciones:

en el sistema "adherente", se rellena el interior de las vainas con mortero de alta

resistencia a presin, de manera que la armadura queda adherida al hormign formando
una seccin monoltica. A su vez, el mortero asegura la proteccin del acero frente a
la corrosin.

en el sistema "no adherente", las vainas no se rellenan, por lo que el nico contacto
entre el tendn y el hormign se produce a travs del cabezal de anclaje.

El hormign postesado suele requerir adems cierta cantidad de armaduras pasivas (sin
tensin aplicada).

Aplicaciones[editar]

El empleo de hormign postesado suele reducirse a estructuras sometidas a grandes cargas y

con grandes separaciones entre apoyos, en las cuales la reduccin del coste de los materiales
compensa el aumento de la complejidad de ejecucin.
La tcnica del postesado se utiliza generalmente in situ, es decir, en el mismo emplazamiento
de la obra.

Ventajas[editar]

El uso de hormign postesado permite reducir el canto de los elementos de hormign,

ya que por un lado aumenta su capacidad resistente, y por otro reduce las deformaciones.

Conlleva un uso ms eficiente de los materiales, por lo que permite reducir el peso
total de la estructura.

Disminuye la fisuracin del hormign, aumentando su vida til.

Inconvenientes[editar]

Requiere de maquinaria y mano de obra ms especializada que el hormign sin

postesar.

El clculo es ms complejo.