A compreenso de sistemas biolgicos a partir

de uma abordagem hierrquica: contribuies

para a formao de pesquisadores1
Fernanda Aparecida Meglhioratti
Mariana A. Bologna Soares de Andrade #
Fernanda da Rocha Brando
Ana Maria de Andrade Caldeira
Resumo: A viso da biologia como uma cincia integrada pode ser compreendida e organizada por meio de sistemas hierrquicos de complexidade. O estabelecimento de trs nveis hierrquicos de organizao do conhecimento biolgico
[ecolgico (ambiente externo) [orgnico (organismo) [gentico-molecular (ambiente interno)]]], tendo o organismo como ponto focal ancorando as relaes
entre ambiente externo e interno foi a base das discusses em um grupo de
estudo e pesquisa em Epistemologia da Biologia com graduandos de um curso de
Licenciatura em Cincias Biolgicas. Neste trabalho mostramos as mudanas na
forma como esses pesquisadores em formao estabelecem relaes entre esses
trs nveis. Os dados indicam que a estruturao do grupo a partir de uma abordagem hierrquica permitiu o estabelecimento de relaes mais complexas e uma

Projeto financiado pelo CNPq.

Docente da Universidade Estadual do Oeste de Paran, Centro de Cincias

Biolgicas e da Sade. Doutoranda do Programa de Ps-Graduao em Educao para a Cincia, Universidade Estadual Jlio de Mesquita Filho. E-mail: fglio@unesp.br
# Doutoranda do Programa de Ps-Graduao em Educao para a Cincia.
Universidade Estadual Jlio de Mesquita Filho. Bolsista CAPES. E-mail: mariana.bologna@gmail.com
Doutoranda do Programa de Ps-Graduao em Educao para a Cincia.
Universidade Estadual Jlio de Mesquita Filho. Bolsista FAPESP. E-mail: frochabrando@fc.unesp.br
Orientadora e Docente do Departamento de Educao. Universidade Estadual
Jlio de Mesquita Filho. E-mail: anacaldeira@fc.unesp.br

Filosofia e Histria da Biologia, v. 3, p. 119-138, 2008.

119

integrao maior entre os contedos de biologia pelos graduandos participantes

do grupo.
Palavras-chave: sistemas hierrquicos; ensino de Biologia; formao de pesquisadores.
The understanding of biological systems from a hierarchical approach:
contributions to researchers education

Abstract: Hierarchical systems of complexity may organize and make biology to

be understood as an integrated science. The establishment of three levels of
hierarchical organization of biological knowledge [environmental (external environment) [organic (the organism) [genetic-molecular (internal environment)]]],
taking the organism as a focal level anchoring relations between internal and
external environment was the basis for discussions on a group of study and
research in epistemology of biology with students and teachers from a Bachelor
of Biological Sciences Course. In this study we present the changes in the way
these researchers in training established relations between these three levels. The
data indicate that the structuring of the group from a hierarchical approach
enabled the establishment of relations more complex and a greater integration
between the content of the biology students participating in the group.
Keywords: hierarchical systems; biology teaching; researchers education

1 INTRODUO

Os estudos em biologia preocupam-se com uma ampla gama

de fenmenos, distribudos desde os nveis molecular e celular at
os nveis das populaes, dos ecossistemas e da biosfera. Os fenmenos biolgicos so complexos e integrados, no entanto, estudos indicam que o conhecimento biolgico tem sido trabalhado
de forma fragmentada e reducionista, sendo que conceitos fundamentais, como o de ser vivo, que caracteriza o prprio objeto de
estudo do conhecimento biolgico, tm ocupado um papel marginal na Biologia (Feltz, 1995; Emmeche & El-Hani, 2000; RuizMirazo et al., 2000; Gutmann & Neumann-Held, 2000; El-Hani,
2002b).
Nesse sentido, uma abordagem hierrquica da Biologia que tivesse o organismo vivo como ponto focal de interesse poderia
facilitar o entendimento da unidade do conhecimento biolgico e
a proposio de estratgias de ensino e aprendizagem que favoream a construo de uma viso integrada dos fenmenos biolgicos. De acordo com James A. MacMahon et al., uma concepo
organizacional atravs de nveis hierrquicos pode contribuir para

120

a compreenso biolgica tanto de estudantes quanto de pesquisadores (MacMahon et al., 1978).

A importncia da representao hierrquica comum tanto na
Biologia terica (Ruiz-Mirazo et al., 2000) quanto no Ensino de
Biologia (El-Hani, 2002a). Entretanto, Charbel Nio El-Hani
considera que apesar do conceito de nveis de organizao ser
empregado no Ensino de Biologia, as conseqncias da utilizao
desse conceito para a formao e prtica cientfica dos bilogos
no foram suficientemente exploradas (El-Hani, 2002a, p. 2). ElHani (2002a) considera que o sistema tridico bsico apresentado
por Stanley Salthe (1985) propicia uma unidade epistemolgica/metodolgica adequada para a pesquisa biolgica e para o Ensino de Biologia (El-Hani, 2002a).
Considerando a importncia da representao hierrquica para
o Ensino de Biologia, objetiva-se: (1) discutir aspectos da representao hierrquica da natureza e sua associao com a idia de
emergncia de novas propriedades; (2) descrever uma estrutura
hierrquica do conhecimento biolgico proposta com base no
sistema tridico bsico de Salthe (1985; 2001), tendo o organismo
como nvel focal; (3) evidenciar como a estrutura hierrquica proposta serviu para estruturar um grupo de Pesquisas em Epistemologia da Biologia; (4) analisar se a organizao hierrquica
proposta facilita a mobilizao de conceitos de diferentes nveis de
organizao biolgica pelos graduandos participantes do grupo de
pesquisa.

2 A REPRESENTAO HIERRQUICA DA NATUREZA

Associada a idia de uma representao hierrquica do mundo

est a noo de que possvel distinguir diferentes nveis de organizao na natureza. Esses nveis de organizao esto relacionados percepo de que a natureza no um todo homogneo,
mas que formada por entidades que se distinguem uma das outras e que podem ser constitudas por unidades menores. Em
outras palavras, as entidades da natureza podem ser consideradas
sistemas constitudos por unidades menores que se combinam
para formar um todo. Portanto, para compreendermos uma repreFilosofia e Histria da Biologia, v. 3, p. 119-138, 2008.

121

sentao hierrquica da natureza necessrio apresentar uma concepo do que um sistema.

Para Cliff Joslyn existem duas formas de definir sistema: a padro ou estrutural e a construtivista (Joslyn, 2000). Na abordagem
estrutural, um sistema definido pela interao de mltiplas entidades (chamadas de partes), formando uma nova entidade (todo)
com novas propriedades em um nvel hierrquico distinto daquelas partes. Os limites dos sistemas aparecem pela estabilidade e
coeso de certas vias de interao entre as partes. Portanto, existe
na abordagem estrutural uma tentativa de compreender aquilo que
as coisas so e como se organizam. Por outro lado, na abordagem
construtivista, um sistema definido como a distino de uma
regio singular do espao. Enfatiza-se a percepo e a significncia
da distino realizada por um sujeito (Joslyn, 2000, p. 68). Fundamentando a viso construtivista, est a percepo que o ser humano no tem acesso direto aos fenmenos e fatos da natureza, mas
que todo conhecimento se constitui numa representao do mundo e em um modo de interpret-lo atravs da cognio e da linguagem. Dessa forma, o enfoque construtivista se baseia em como
o conhecimento humano delimita e classifica as coisas. Conseqentemente, a barreira que delimita o sistema imposta pela
percepo humana. Nessa perspectiva, os sistemas no so compostos de coisas, mas so definidos nas coisas.
Joslyn destaca a importncia de um movimento de sntese entre essas duas vises (Joslyn, 2000). Portanto, mesmo que todo
conhecimento seja uma representao busca-se compreender logicamente aquilo que as coisas so, tendo assim uma dimenso ontolgica e outra epistemolgica na definio de sistema. Um ponto
comum nessas duas abordagens sobre sistema a necessidade de
estabelecer os limites dos sistemas, ou seja, em distinguir o sistema
de seu ambiente, definindo entidades na natureza.
Para estabelecer uma estrutura hierrquica como uma ferramenta epistemolgica/metodolgica adequada, Salthe estabelece
alguns pontos relativos delimitao de sistemas ou identificao
de entidades (Salthe, 1985). O primeiro ponto que o limite do
sistema (estabelecimento da entidade) observado em relao a
um perodo de tempo limitado. Salthe destaca que ao considerarmos um perodo ilimitado de tempo, acabaramos por conectar
todos subsistemas possveis no universo via interaes indiretas e
122

diretas at que tudo se tornaria mutuamente conectado, formando-se um nico sistema (Salthe, 1985, p. 23). O segundo ponto
ressaltado a escala, as entidades so heterogneas em relao ao
tamanho, uma coisa s pode ser uma entidade se percebida como maior ou menor em relao outra. O terceiro aspecto a
integrao do sistema, no qual se poderia considerar uma entidade
como um sistema ciberntico bem integrado, no qual a coeso
seria mantida por redes de informao e relaes recursivas. O
quarto ponto que a observao de duas ou mais partes de uma
determinada entidade ao longo do tempo, mostraria que essas
partes tm interaes mtuas em qualquer dado tempo, isto elas
so co-variantes.
Para o estudo de um determinado sistema, uma estrutura hierrquica de representao da natureza tem se mostrado uma importante ferramenta (ONeill, 1988; MacMahon et al., 1978). Assim, o primeiro ponto para a utilizao dessa ferramenta o estabelecimento do sistema de interesse, que se encontraria no nvel
focal de anlise (ONeill, 1988; Salthe, 1985; Salthe, 2001). A partir
da determinao do nvel de interesse, possvel reconhecer outros dois nveis, um nvel superior que restringe o sistema de interesse e um nvel inferior que gera as condies apresentadas no
sistema.
De acordo com essa perspectiva, de que importante o reconhecimento de trs nveis bsicos, foi adotado como fundamentao nesse artigo o sistema tridico bsico proposto por Salthe
(1985; 2001). A partir de uma perspectiva externalista (isto , do
ponto de vista de um observador externo ao sistema), Salthe prope uma teoria hierrquica escalar (Salthe, 1985; Salthe, 2001).
Neste tipo de hierarquia necessrio estipular um nvel focal, no
qual ocorre o fenmeno de interesse, bem como os nveis superiores e inferiores, compondo um sistema tridico bsico. As propriedades de nvel superior promovem condies limitantes para o
nvel inferior, enquanto propriedades de nvel inferior geram caractersticas apresentadas no nvel superior. O nvel focal ancora
as relaes entre os outros dois nveis. A hierarquia escalar formada por partes encaixadas em todos, podendo ser representada
por [nvel superior [nvel focal [nvel inferior]]], descrevendo um
momento singular no espao.
Filosofia e Histria da Biologia, v. 3, p. 119-138, 2008.

123

A definio dos nveis de uma hierarquia est relacionada aos

problemas que se colocam em determinadas reas de pesquisa ou
de ensino. Conforme Robert V. ONeill possvel estabelecer
diferentes hierarquias dirigidas a enfrentar determinados problemas de uma rea (ONeill, 1988). Portanto, a representao hierrquica se constitui, a partir de uma abordagem pragmtica, uma
ferramenta epistemolgica para organizar e representar o mundo
de acordo com determinados objetivos.

3 ESTRUTURALISMO HIERRQUICO E
GNCIA DE PROPRIEDADES

EMER-

Reconhecer a existncia de nveis distintos de organizao, no

qual um sistema engloba outros sistemas, implica tambm em
reconhecer a emergncia de propriedades em nveis especficos de
complexidade. Assim, a discusso sobre emergncia de propriedades ao nvel sistmico a partir da interao entre inmeras partes
est associada a uma descrio hierrquica da natureza (Odum,
1988; Korn, 2005; Collier & Muller, 1998).
Eugene P. Odum destaca que numa hierarquia escalar da natureza medida que os componentes ou subconjuntos combinamse para produzir sistemas funcionais maiores, emergem novas
propriedades que no estavam presentes no nvel inferior (Odum, 1988, p. 3). Para MacMahon et al., em cada nvel de complexidade aparecem algumas propriedades emergentes, no entanto, as
estruturas e funes de um determinado nvel no so explicadas
apenas pelas propriedades emergentes, ou seja, na interpretao de
um sistema devem-se considerar alm das propriedades sistmicas
os nveis inferiores e superiores que interagem com ele (MacMahon et al., 1978).
O conceito de emergncia aplicado para designar o aparecimento de novidades que no so dedutveis nem das propriedades
isoladas das partes do sistema, nem do comportamento que os
componentes do sistema mostram quando em um sistema mais
simples (Mayr, 1998; Jones, 2002; Johnson, 2006; Boogerd et al.,
2005). Como apontado por Mayr:
Os sistemas quase sempre tm a peculiaridade de que as caractersticas do todo, por mais completo que seja, no podem (nem
mesmo em teoria) ser deduzidas do conhecimento das partes,

124

consideradas em separado ou em outras combinaes parciais.

Este aparecimento de caractersticas novas nos conjuntos foi designado emergncia. (Mayr, 1998, p. 83)

No entanto, a discusso sobre a emergncia, segundo El-Hani

e Joo Queiroz (2005), coloca dois problemas. O primeiro : se
todos os eventos de nvel superior so realizados por eventos,
estados e propriedades fsicas de nvel inferior, como podem surgir novidades genunas? Os autores consideram que uma propriedade emergente pode ser considerada irredutvel (uma novidade
genuna) em termos de no-dedutibilidade do comportamento das
partes em sistemas mais complexos atravs do conhecimento do
comportamento dessas mesmas partes em sistemas mais simples.
Portanto, no possvel deduzir o comportamento de uma propriedade sistmica, antes de seu primeiro aparecimento, pelo conhecimento de sistemas mais simples.
O segundo problema diz respeito ao modo como o todo modifica suas partes componentes e como esta modificao resulta
na emergncia de novas propriedades, isto , o problema da causao descendente. El-Hani e Emmeche propem que a forma ou
estrutura do sistema restringe o comportamento de suas partes
atravs do modo que os componentes de nvel superior selecionam entre os conjuntos de estados que poderiam ser realizados
pelo nvel inferior (El-Hani & Emmeche, 2000). Portanto, os
elementos que compem determinado sistema assumem um comportamento especfico devido seleo dos comportamentos
possveis dentro da estrutura global do sistema em que esto inseridos. Da mesma forma, Robert Korn entende que os componentes de um sistema tm suas liberdades limitadas pela dinmica
global do sistema do qual fazem parte (Korn, 2005).
O aparecimento de determinadas propriedades emergentes em
um determinado nvel de organizao dependente, portanto,
tanto do nvel inferior (que gera as propriedades) quanto do nvel
superior que restringe as possibilidades de surgimento dessas propriedades. Pensando numa relao tridica dinmica, quando consideramos o fator tempo, percebe-se um movimento recproco de
interao e dependncia entre os nveis.

Filosofia e Histria da Biologia, v. 3, p. 119-138, 2008.

125

4 O SISTEMA TRIDICO BSICO NA ORGANIZAO

DO CONHECIMENTO BIOLGICO

Considerando que uma abordagem hierrquica pode facilitar a

organizao e integrao do conhecimento biolgico, foi proposto
investigar como a utilizao da estrutura tridica de Salthe pode
contribuir na formao de graduandos de Biologia quanto pesquisadores (Salthe, 1985; 2001). Para isso, procurando integrar diferentes nveis de complexidade do conhecimento biolgico. Foram
estabelecidos trs nveis hierrquicos de organizao do conhecimento biolgico: [ecolgico (ambiente externo) [orgnico (organismo) [molecular e/ou celular (ambiente interno)]]], tendo o
organismo como ponto focal ancorando as relaes entre ambiente externo e interno.
O organismo foi escolhido como ponto focal da hierarquia por
ser considerado um dos conceitos integradores do conhecimento
biolgico e pela necessidade de recolocar esse conceito em evidncia, uma vez que as pesquisas em Biologia terica indicam que
o organismo perdeu seu papel central nas discusses conceituais
desde de 1920, devido a crescente nfase nos aspectos moleculares
(Feltz, 1995; El-Hani & Emmeche, 2000; Ruiz-Mirazo et al., 2000;
Gutmann & Neumann-Held, 2000; El-Hani, 2002a).
Para entender o organismo necessrio compreend-lo como
um sistema coeso, no qual emergem propriedades como os comportamentos e certa individualidade. No entanto, para compreender de forma adequada as propriedades que aparecem no nvel
focal (orgnico), devem-se relacionar essas propriedades ao ambiente externo (nvel superior) no qual o organismo se insere.
Como Richard Lewontin, entende-se o ambiente externo como as condies externas (aspectos biticos e abiticos) que so
relevantes para o organismo (Lewontin, 2002). Para Lewontin, no
existe ambiente sem organismo, nem organismo sem ambiente. O
organismo, alm de determinar os fatores relevantes de seu ambiente, tambm constri ativamente um mundo a sua volta e altera
constantemente seu entorno (Lewontin, 2002). Portanto, na compreenso do organismo fundamental destacar as relaes que
ocorrem entre o organismo e seu ambiente externo. Por exemplo,
difcil explicar o comportamento reprodutivo de um organismo
individual sem fazer referncia ao nvel superior, a populao, no
126

qual o significado da reproduo pode ser explicado (ONeill,

1988).
Tambm no possvel compreender de forma ampla as propriedades que emergem no nvel orgnico sem fazer referncia ao
nvel inferior no qual essas propriedades foram geradas. Portanto
entender que o organismo se constitui de uma rede de interaes
moleculares e/ou celulares e que o padro global apresentado no
nvel orgnico emerge de certa estabilidade dessas interaes
fundamental para compreender as relaes entre nveis. Assim,
para entender a organizao de um determinado ser vivo necessrio compreender tanto as relaes e propriedades emergentes
que ocorrem no prprio nvel do organismo (nvel orgnico)
quanto s propriedades de restrio do nvel superior (ecolgico ambiente externo) e as propriedades geradoras do nvel inferior
(ambiente interno molecular e/ou celular).

5 A ORGANIZAO E DESENVOLVIMENTO DE UM

GRUPO DE PESQUISAS EM EPISTEMOLOGIA

DA BIOLOGIA

A partir da representao tridica [ecolgico (ambiente externo) [orgnico (organismo) [molecular e/ou celular (ambiente interno)]]], estabelecida como forma de organizar o conhecimento
biolgico, foi planejado um grupo de Pesquisas em Epistemologia da Biologia. O grupo se desenvolveu durante todo o ano de
2007 e teve como tema central de discusso a organizao dos
seres vivos2 e a integrao entre os nveis ecolgico (superior),
orgnico (focal) e molecular (inferior).
O grupo foi constitudo por alunos de um curso de licenciatura
em Cincias Biolgicas, ps-graduandos, professores palestrantes
Em 2007, o grupo esteve centrado principalmente na discusso sobre o conceito de organismo, constituindo dados de pesquisa para a tese de doutorado da
primeira autora. No ano de 2008 tem sido discutido, com maior profundidade, os
aspectos moleculares e ecolgicos para a coleta de dados da segunda e terceira
autora respectivamente. Procura-se, assim, abordar em profundidade os trs
nveis de organizao propostos pelo grupo, sem deixar de destacar as relaes
de interaes entre os nveis.

Filosofia e Histria da Biologia, v. 3, p. 119-138, 2008.

127

participantes e professores orientadores. Os alunos de psgraduao coordenavam as atividades do grupo e pesquisavam o

desenvolvimento conceitual do grupo referente interao entre
os trs nveis do sistema tridico proposto. Os alunos de graduao (11 alunos no incio das atividades, sendo que ao longo do
ano, trs saram do grupo) alm de discutirem aspectos da fundamentao terica tinham por objetivo desenvolver projetos de
pesquisa a partir destas discusses. Ao final das atividades do ano,
alguns graduandos desenvolveram uma pesquisa completa e apresentaram como trabalho de concluso de curso enquanto outros
esto tendo o ano de 2008 para o trmino dos seus trabalhos.
Na fundamentao terica do grupo, para a compreenso dos
trs nveis de organizao propostos, foram realizadas aulas expositivas, discusses em grupo e leitura de textos. Entre os textos
que serviram de suporte para o grupo estiveram os captulos Gene e Organismo e Organismo e Ambiente do livro A tripla
hlice de Richard Lewontin (2002). Estes dois textos inseriam a
discusso da interao entre os trs nveis proposto na compreenso do conceito de organismo.

6 A PERCEPO DA RELAO ENTRE NVEIS POR

GRADUANDOS EM BIOLOGIA

A coleta e a anlise de dados seguiram uma abordagem metodolgica qualitativa de pesquisa (Ldke & Andr, 1986; Bogdan &
Biklen, 1994). A coleta de dados foi realizada atravs de: questionrios, entrevistas em grupo e individuais, gravaes e transcries
das reunies do grupo. Nesse artigo, a anlise se refere ao questionrio inicial respondido pelos alunos antes do incio das atividades do grupo (dezembro de 2006), as discusses ocorridas durante
o desenvolvimento do grupo e as entrevistas individuais realizadas
na finalizao das atividades do grupo (novembro de 2007). Procura-se atravs desses dados comparar as percepes dos alunos
no incio das atividades do grupo e na finalizao da mesma. Estes
instrumentos de coleta possibilitaram caracterizar as relaes estabelecidas, pelos participantes, entre os trs nveis hierrquicos que
fomentaram as discusses e o desenvolvimento dos trabalhos do
grupo.
128

Na anlise dos dados foram estabelecidas cinco categorias qualitativas de anlise (Bardin, 1977) em relao concepo de organismo (nosso nvel focal de interesse) e as relaes entre os nveis
inferior e superior. Estas categorias so:
C1. Organismo-ambiente interno: o organismo determinado pelo material gentico;

C2. Organismo-ambiente interno: organismo como reflexo

do meio interno na forma de uma totalidade;
C3. Organismo como conjunto de caractersticas;

C4. Organismo estabelecendo relaes apenas com o ambiente externo e;

C5. Estabelecimento de relaes entre o organismo, meio
interno e externo.

Os alunos nas anlises so representados pela letra A acompanhado por um nmero de um a onze. As falas dos pesquisadores
so representadas pela letra P. Quando no era possvel identificar
o aluno, representou-se por A(?). Quando era uma fala conjunta,
indicou-se pela palavra Alunos.

6.1

A relao entre nveis no questionrio inicial

O questionrio inicial foi respondido por 11 alunos. A anlise

da relao entre nveis e o conceito de organismo no questionrio
inicial esteve relacionado com as seguintes questes:
1. [apresentao de imagens de seres vivos] O que eles tm
em comum?

2. [apresentao de imagens de seres vivos] A) Em que eles

se diferem? B) Como essa diferena possvel?
7. O que um ser vivo?

8. Vrios componentes e estruturas que constituem um ser

vivo so freqentemente reconstrudas ao longo da vida de
um organismo. Apesar dessa constante transformao, percebe-se que um ser vivo possui certa individualidade que se
mantm ao longo do tempo. Como voc explicaria a manuteno dessa individualidade?
Filosofia e Histria da Biologia, v. 3, p. 119-138, 2008.

129

As perguntas estavam relacionadas com a percepo dos alunos sobre seres vivos, procurando entender se na explicao dos
seres vivos os alunos incluam tanto aspectos do ambiente externo
quanto de seu ambiente interno. A partir da anlise das respostas
dos alunos atravs das categorias elaboradas foi constituda a tabela 1.
Nesse primeiro momento da coleta de dados, percebeu-se que
as respostas dos alunos, mesmo quando englobava as relaes
entre os trs nveis, eram muito simples. Alm disso, um ponto a
ser destacado que a aluna A11 respondeu todas as questes com
nfase nas caractersticas genticas dos organismos.
Tabela 1. Nmero de aparies das categorias por aluno no questionrio inicial.
A1
A2
A3
A4
A5
A6
A7
A8
A9
A10
A11
TOTAL

C1

3
1
3
2
5
14

C2
2
1
1

C3
1
1
1

1
2
1

2
3
2
1
3

14

C4
2
1
1
2
2
1
2
1
1
13

C5
2
1
2
2

Destacam-se a seguir, para exemplificar a constituio dos dados, fragmentos de falas que foram inclusos em cada uma das
categorias:
C1: A3: [Eles diferem] quanto s estruturas fsicas, pois cada um apresenta cdigos genticos diferentes.
C2: A7: Todos possuem metabolismo.

C3: A7: H os mais simples, que so unicelulares e os pluricelulares; enfim o que os diferenciam so estruturas morfo130

lgicas: vrtebras, plos, parede celular, etc.

C4: A1: A manuteno [da individualidade] feita pelo

prprio ambiente, caractersticas que influenciam o indivduo.

6.2

C5: A1: Ser vivo um organismo que apresenta certo nvel

de organizao interna capaz de interar energia e matria e
tambm possui a capacidade de se reproduzir e/ou autoreproduzir.
A relao entre nveis na discusso inicial

A primeira reunio do grupo (maro de 2007) enfatizou o conceito de vida e de organismo atravs da estratgia de problematizar as concepes apresentadas pelos alunos. As questes utilizadas para problematizar essa primeira reunio foram adaptadas dos
trabalhos de Francisco ngelo Coutinho (Coutinho, 2005) e Fbio
Augusto Rodrigues Silva (Silva, 2006). Nessa reunio, percebeu-se
que quando colocado algum problema de difcil soluo os alunos
recorriam ao nvel gentico para suas explicaes.
Nessa reunio, devido as problematizaes, a categoria que apareceu com maior freqncia foi C1 com nove referncias, seguida por C3 (cinco referncias) e C4 (duas referncias). As categorias C2 e C5 tiveram uma referncia cada. Nesse primeiro momento, observou-se que a representao do organismo esteve
fortemente associada ao ambiente interno, principalmente ao material gentico como determinante de um ser vivo. Uma relao
integrada entre os nveis ecolgico, orgnico e gentico-molecular
apareceu apenas uma vez nesse primeiro momento.
A anlise desse primeiro encontro evidenciou que as respostas
dos alunos se apresentaram de forma mais curta, sem elaborao
de uma explicao sistemtica dos nveis. Nesta fase do grupo, fica
evidente a concepo de organismo como sendo moldado pelo
material gentico. A seguir, como exemplo, destacado um dos
momentos analisados nessa primeira reunio:

P: E o que eles tm de diferentes? Como essas diferenas

so possveis? So seres vivos, mas so diferentes. Como isso acontece?
A(?): DNA

Filosofia e Histria da Biologia, v. 3, p. 119-138, 2008.

131

P: [pesquisadora coloca uma questo do questionrio inicial

referente manuteno da individualidade dos seres vivos]
Por exemplo: eu sou um ser vivo, eu perco clulas, eu estou
reconstruindo ao longo da minha vida e eu contnuo sendo
o mesmo indivduo. O que faz com que eu continue sendo
a mesma pessoa?
Alunos: Material Gentico, DNA.

P: S o DNA? A a gente cai na mesma questo de agora

pouco. Poderia existir vida sem ter uma forma semelhante
ao DNA de informao?

6.3

A8: Eu acho que se no o DNA uma informao gentica que diz que vai ter a pele assim, cabelo assim. Os animais tambm que vai ter a pele assim, cor tal. Ento, acho
que sim, sei l um DNA ou RNA. Acho que diferente do
que a gente conhece talvez no tenha. Acho que sem impossvel de existir.

Relao entre nveis ao longo do desenvolvimento do

grupo

Ao longo do ano os graduandos participaram de discusses e

leituras de textos que enfocaram as discusses sobre nveis hierrquicos tendo o organismo como nvel focal. Alm das atividades
de discusso terica, o grupo tambm teve momentos de discusses sobre pesquisa em ensino de cincias e suas metodologias,
orientao de trabalhos de concluso de curso e de artigos. Esses
trabalhos foram desenvolvidos a partir de temticas do grupo
sendo que a escolha dos temas foi feita por cada graduando.
Ao longo do desenvolvimento do grupo os alunos utilizaram
respostas cada vez mais complexas e sistmicas. Alm disso, os
prprios alunos passam a reconhecer as mudanas em sua forma
de pensar. No fragmento abaixo destacamos a fala da aluna A11
que no questionrio inicial havia respondido todas as questes
com nfase no material gentico.
A11: No primeiro encontro minhas idias sobre a vida e os
seres vivos restringiam-se a gentica e a forma como os genes atuavam nos indivduos. Aps a leitura do texto as idias e discusses se tornaram mais fundamentadas, mais an-

132

coradas no conhecimento cientfico, o que possibilitou o

abranger das idias. [sobre o conceito de vida] As molculas
interagem entre si, numa rede de interaes. No h molculas mais ou menos importantes, todas so de fundamental importncia. E exatamente essa capacidade de criar
uma rede de interaes que define ser vivo de um inanimado.

6.4

A relao entre nveis nas entrevistas individuais

Ao final das atividades do ano de 2007, oito graduandos foram

entrevistados individualmente sobre a representao de organismo
e o desenvolvimento de seu trabalho de pesquisa associado ao
grupo. As mesmas categorias foram utilizadas na anlise das entrevistas individuais. A tabela 2 apresenta os dados por aluno.
Nas discusses finais possvel perceber modificaes na forma como os graduandos caracterizam o organismo e as relaes
entre os nveis inferior e superior, sendo que a categoria C5 que na
discusso inicial (maro de 2007) havia sido citada apenas uma
vez, passa a fazer parte do discurso de 6 graduandos na ltima
entrevista.
Tabela 2. Nmero de aparies das categorias por aluno nas entrevistas individuais.
Entrevistas
individuais

Cat. 1

Cat. 2

Cat. 3

A1

Cat. 4

A2

A5

A3
A7

A10
A11

2
1

A8

Filosofia e Histria da Biologia, v. 3, p. 119-138, 2008.

2
2
1

Cat. 5
1

1
1

133

Pode-se evidenciar que os alunos j apresentam algumas consideraes de interao entre os nveis:
A7: Bom, porque eu acho que no tem como voc pensar
um ecossistema sem organismo no tem como existir um
organismo sem o nvel molecular.... ento eu acho que talvez no nvel molecular.. no, no tem como, na verdade acho que no tem como existir eles separados, no tem como voc separar os trs, um sem o outro no existiria.

A11: Acredito que a vida, ela est mais relacionada com a

capacidade de interao entre as partes, n? Acho que eu
no poderia dizer que a minha clula uma vida sozinha,
como eu no poderia dizer que eu sou uma vida sozinha, eu
no meio do nada, nada, nada, no vcuo, acho que essa capacidade de interao, interao entre as clulas que vo se
formando, a minha interao com o ambiente.

No entanto, destaca-se que o determinismo gentico (categoria

1.) ainda citado por mais da metade dos membros do grupo
como mostra a seguinte citao:
A7: Eu acho que, ainda, o DNA, sabe, eu dou muito enfoque a isso e, a vida, realmente, tem a ver com DNA com a
parte mais molecular, no s com o DNA, mas essa fita que
guarda a informao e tal... acho que seria mais essa mesmo.

Os dados das entrevistas individuais indicam que ao final do

perodo de atividades do grupo, os alunos conseguem integrar
com mais facilidade os nveis ecolgico, orgnico e gentico na
explicao sobre a organizao dos seres vivos. Assim, entende-se
que a estruturao do grupo de pesquisa a partir de uma abordagem hierrquica permitiu o estabelecimento de relaes mais
complexas e uma integrao maior entre os contedos de biologia
pelos graduandos participantes do grupo. Apesar disso, em muitas
situaes os alunos ainda recorrem a uma explicao com nfase
no determinismo gentico.

134

7 CONSIDERAES FINAIS

Neste trabalho so apresentadas algumas consideraes sobre

o desenvolvimento de um grupo de Pesquisas em Epistemologia
da Biologia, no qual uma proposta de discusso do conhecimento biolgico fosse pautada em um modelo hierrquico escalar.
Para a organizao da estrutura das discusses do grupo foi elaborado um modelo baseado na teoria escalar de Salthe (1985).
Nesse modelo, o conhecimento biolgico est organizado em trs
nveis: [ecolgico (ambiente externo) [orgnico (organismo) [molecular e/ou celular (ambiente interno)]]], sendo o organismo o
nvel focal. A partir desse modelo, ao longo do ano de 2007, foram desenvolvidas discusses que abordaram uma viso sistmica
do conhecimento biolgico e auxiliaram na formao dos alunos
de graduao participantes do grupo.
Dos dados coletados ao longo das atividades do grupo, percebem-se as mudanas conceituais apresentadas pelos graduandos
em relao viso mais integrada dos fenmenos biolgicos. A
nfase dada ao material gentico, to presente na fala dos alunos
no incio das atividades do grupo, deu lugar a uma viso mais
integrada dos diferentes nveis de organizao dos sistemas biolgicos. Ao final de um ano de atividades, foi possvel perceber que
os graduandos, em certa medida, compreenderam a importncia
das discusses para sua formao como pesquisadores.
Infere-se que a formao inicial que privilegia o papel da pesquisa em epistemologia da biologia necessria tanto para aqueles
que iro seguir a carreira cientfica ou atuar como professores na
educao bsica, pois as atividades de pesquisa permitem a reflexo sobre os conceitos estruturantes da Biologia, assim como a
natureza dessa cincia. Em se tratando de formao de professores, ressalta-se que as discusses estabelecidas no grupo podem
contribuir para desenvolver um carter crtico do professor sobre
os contedos biolgicos abordados nos diferentes nveis de ensino.
As discusses epistemolgicas na formao de pesquisadores
atravs de uma percepo integrada dos fenmenos biolgicos
ainda constituem um desafio para os cursos de Cincias Biolgicas. Entende-se que as consideraes neste trabalho so o incio
Filosofia e Histria da Biologia, v. 3, p. 119-138, 2008.

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de uma discusso que precisa ser aprofundada. Outros aspectos

ainda devem ser analisados em relao ao desenvolvimento do
grupo, tais como: a influncia de um pensamento sistmico no
desenvolvimento de trabalhos acadmicos e o aprofundamento
das discusses epistemolgicas nos nveis molecular e ecolgico.
A formao de pesquisadores em Cincias Biolgicas pode ter
na epistemologia da Biologia uma possibilidade de formao de
cientistas (experimentais, tericos, educacionais) e educadores
com melhor compreenso dos fenmenos biolgicos independentemente da especificidade do trabalho produzido.
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