ECONOMIA DE AMERICA LATINA:

Las economas de Latinoamrica marcan una notoria diversidad en lo que se

refiere a las polticas econmicas existentes, siendo una regin diversa en lo
referente a lo poltico y econmico, y as mismo inestable, por el continuo
cambio de enfoque en lo que se refiere a polticas monetarias en los pases de
la regin, lo cual ha generado constantes conflictos internos como externos con
distintos desenlaces en la historia Latinoamericana.
En la actualidad, podemos reconocer 3 tipos de sistemas econmicos
en Latinoamrica, que si bien pueden mantener contenidos generales y
mantener espectros de simbiosis, sus economas siguen una lnea
predeterminada, en esto reconocemos los netamente capitalistas, economas
abiertas, los cuales se basan en el modelo del libre mercado, pases
como Chile, Mxico, Colombia, Panam y en menor medida Per, que siguen
los modelos econmicos de Estados Unidos y Europa. Por otro lado existen los
pases que si bien, sostienen una estructura de apertura al mundo, son
claramente proteccionistas, modelos ms enfocados a la Economa social de
mercado o de economas mixtas en diferentes magnitudes, el caso
de Argentina, Uruguay, Brasil, Ecuador, Bolivia, Paraguay, Costa Rica,
finalmente existen aquellos pases que sostienen economas cerradas, o con
muy poca relacin de libre mercado, manteniendo relaciones econmicas con
pases exclusivos de sus bloques, con clara tendencia al modelo econmico
marxista, el caso de Cuba y en menor medida Venezuela y Nicaragua que a
pesar de sostener modelos econmicos semi-cerrados, mantienen relaciones
comerciales con las potencias del capitalismo Estados Unidos y Europa.

Las economas de mayor tamao en Latinoamrica basado en el PIB PPA

(poder paridad adquisitivo) estn encabezadas por Brasil con 2.393.954
millones de dlares, seguido por Mxico con 1.743.474 millones, Argentina con
756.226 millones y Colombia con 500.576 millones de dlares, mientras que las
economas ms desarrolladas en trminos de PIB per cpita PPA, el lder
es Chile con (19.474US$), seguido por Argentina con (18.709US$)
y Uruguay con (16.728US$), mientras que los pases con mejor IDH segn
la PNUD ONU en su ltimo informe de ndice de desarrollo
humano son Chile (0,819), Argentina (0,811) y Uruguay (0,792).
El 1 de julio del 2013, el Banco Mundial catalog a las economas
de Chile y Uruguay como economas de ingresos altos, siendo la primera vez
en la historia de Amrica Latina donde pases de la regin comparten ese
estatus, el Banco Mundial agrupa a los pases en base al PIB per Cpita.

Principales Industrias en amrica latina

Las caractersticas generales de la composicin industrial y productiva de las
economas exportadoras de latinoamrica son, la extraccin de recursos
naturales, mayoritariamente las industrias mineras y petrolferas, manufactura y
agrcola.
Los pases en donde la industria agrcola es el principal
son Brasil (20%) siendo el mayor productor mundial de naranja y caf
verde, Argentina (27%) y Paraguay (55%), mientras que en Uruguay es el
ganadero con un (19%) seguido del agrcola con (16%), el nico pas
latinoamericano en donde el sector manufacturero es la principal industria, es
en Mxico con un (37%) seguido del petroleo, con respecto a la industria
petrolfera esta es la principal en Venezuela con (63%) de sus
exportaciones, Ecuador (46%), Colombia (40%) y Bolivia con sus exportacin
de gas de petrleo con un (37%), los pases en donde la industria minera es la
principal son Chile (51%) siendo el mayor productor mundial
de cobre, litio y yodo, y Per (58%). En el caso de Panam y Costa Rica, stos
basan sus economas netamente en el rea servicios.
Segn el Banco Mundial la economa de Latinoamrica a precios de mercado
(Paridad de poder adquisitivo), llega a ser la 3. ms grande y potente a nivel
mundial con 6,06 billones de dlares. Est basada mayoritariamente en una
economa secundaria y/o terciaria. En los ltimos aos se han producido
grandes avances a nivel poltico, econmico y social, produciendo un desarrollo
acelerado en prcticamente todos sus pases. La regin tiene acceso a crditos
menor en comparacin con otras regiones (30%), sin embargo, tiene un
sistema financiero estable, con bancos relativamente pequeos, pero bien
saneados.
La economas latinoamericanas de mayor crecimiento al 2012
fueron Panam con un crecimiento del
10.5%, Per, Colombia, Chile, Venezuela y Bolivia entre 6,9% a 4,0%.
La crisis econmica de Estados Unidos y Europa recin golpe a Latinoamrica
a finales de 2008, pues ha habido una disminucin del comercio mundial y una
disminucin de los flujos de capital. La regin se contrajo 1.9% en 2009, y

registrar un alza de 4.9% en 2010, siendo una de las regiones de mayor

crecimiento en el mundo. Adems, varios organismos multilaterales invertiran
cerca de $90 000 millones entre 2009 y 2010. As, el Banco Mundial invertira
$35 600 millones; el BID, $29 500 millones; la Corporacin Andina de Fomento,
$20 000 millones, el Banco Centroamericano de Integracin Econmica, $4 200
millones; y el Banco de Desarrollo del Caribe, $500 millones. Los organismos
multilaterales financiarn proyectos de infraestructura, programas sociales y
crditos comerciales, adems de apuntalar la liquidez de los bancos, entre
otros usos.

Integracin econmica:

El mayor acuerdo o bloque comercial de la regin es el UNASUR conformado

por el Mercosur y el CAN, se intenta la integracin econmica a nivel
continental a travs de la Aladi y el SELA. Mxico forma parte del TLCAN con
los Estados Unidos y Canad. Por su parte, Costa Rica, El Salvador,
Guatemala, Honduras, Nicaragua y Repblica Dominicana tienen vigente un
tratado de libre comercio con los Estados Unidos (DR-CAFTA), y otros tratados
con Canad y Mxico a travs del CARICOM. Tambin Bolivia, Cuba,
Nicaragua y Venezuela tienen su propio bloque, llamado en este caso
la Alternativa Bolivariana para Amrica Latina y el Caribe. En Amrica del Sur
existe un bloque predominante, el Mercosur, integrado por Argentina, Brasil,
Paraguay, Uruguay, y Venezuela con Bolivia, Chile, Colombia, Per, Guyana y
Suriname como miembros asociados. En el sur del continente, Bolivia,
Colombia, Ecuador y Per conforman la Comunidad Andina de Naciones, de la
que los pases vecinos son miembros asociados y
recientemente Chile, Colombia, Mxico yPer conformaron la Alianza del
Pacfico que creara un rea de integracin profunda entre los pases
integrantes que buscar conquistar el mercado de asitico.
Fuera del mbito continental, Argentina, Brasil y Mxico son los nicos pases
de la regin que forman parte del Grupo de los 20 (pases industrializados y

emergentes); mientras que Chile, Mxico y Per forman parte de la APEC (Foro
de Cooperacin Econmica Asia-Pacfico). Finalmente, Chile y Mxico son los
nicos que forman parte de la OCDE.

Inversin en Latinoamrica

La recepcin de inversin extranjera directa (IED) en Latinoamrica marc

una tendencia al alza sobre todo a partir del ao 2000. En 2012 la IED entrante
segn el organismo econmico CEPAL fue de 173,361 Millones de
dlares,57 58 un verdadero rcord, considerando que la inversin extranjera
directa entrante entre el ao 2000 y el 2006 sumaron tan solo 68,183 Millones
de dlares.
Las mayores economas receptoras y exportadoras de inversiones continan
siendo lideradas por Brasil seguido por Mxico y Chile, aunque la tendencia es
a la desaceleracin en las economas de Brasil y Mxico, mostrando una
variacin negativa de su ingreso de inversiones de hasta un -34,9%, por el
contrario Chile muestra una acelerada y creciente captacin de inversiones
registrando una variacin positiva de 32,2% el 2012, situndose como la
segunda economa latinoamericana en captacin de inversin el 2012, y en la
primera economa con ms inversiones relativas como porcin del PIB y per
cpita.
Adems, la creciente llegada de inversiones forneas a Latinoamrica no solo
se ha capitalizado en las 3 mayores economas receptoras de
inversiones Brasil, Mxico, Chile, pases como Colombia han logrado a su vez
cifras histricas en lo que se refiere a captacin de inversiones, por otro lado
esta Per, el cual ha sido el pas que ms aumento su porcentaje de
inversiones, registrando un aumento del 49% con respecto al 2011

Indicadores econmicos en Latinoamrica

PIB (PPA)
(en US$ millones)

Pas

PIB (PPA) 201269

PIB (PPA) 201369

% Inflacin 201370

Argentina

746.927

776.284

9.660

Bolivia

54.361

56.841

4.688

Brasil

2.365.875

2.492.181

4.937

Chile

319.409

345.765

1.500

Colombia

499.950

528.978

2.843

Costa Rica

58.599

61.934

5.000

Ecuador

134.734

142.160

4.320

El Salvador

45.980

47.525

2.899

Guatemala

78.419

82.009

4.076

Hait

13.132

14.172

5.917

Honduras

37.670

39.531

6.672

Mxico

1.757.580

1.842.558

3.470

Nicaragua

19.894

20.966

8.271

Panam

55.797

60.758

5.500

Paraguay

40.685

45.762

5.000

Per

325.434

348.899

2.518

Repblica Dominicana

98.739

104.559

4.750

Uruguay

53.546

56.431

7.613

Venezuela

402.050

420.688

28.850

PIB (PPA) Per cpita

Pas

PIB (PPA) 201271

PIB (PPA) 201371

Argentina

18,205.093

18,800.001

Bolivia

5,016.938

5,236.267

Brasil

12,038.463

12,584.020

Chile

18,354.081

19,455.508

Colombia

10,728.985

11,218.782

Costa Rica

12,558.566

13,128.452

Ecuador

8,841.498

9,190.937

El Salvador

7,734.192

7,939.337

Guatemala

5,191.661

5,296.868

Hait

1,292.119

1,373.862

Honduras

4,593.495

4,721.871

Mxico

15,300.314

15,881.259

Nicaragua

3,336.419

3,459.282

Panam

15,265.915

16,329.389

Paraguay

6,108.079

6,735.726

Per

10,679.199

11,274.556

Repblica Dominicana

9,645.233

10,032.645

Uruguay

15,839.538

16,634.565

Venezuela

13,241.771

13,583.95

AMERICA LATINA Y SU AVANCE HACIA LA

GLOBALIZACION

4.

Una vez analizadas, aunque de forma sinttica, las ms relevantes

repercusiones
del proceso globalizador, trataremos en los prximos apartados de
aproximar la
insercin de Amrica Latina en la economa globalizada. Es necesario tener
en cuenta
que en este mbito, como en otros muchos, existen grandes diferencias
entre unos pases
latinoamericanos y otros, pero por problemas de espacio solo podremos
ofrecer una
visin de conjunto.
12
La dcada de los ochenta supuso para Amrica Latina un periodo "perdido":
en
trminos de crecimiento econmico, la regin presentaba, a finales de este
periodo un
PIB per cpita menor que en 1980. Los desequilibrios econmicos se hacen
generales:
la inflacin llega a los tres y cuatro dgitos, el dficit fiscal se sita en el 10%
del PIB en
la segunda mitad de los ochenta y el desempleo alcanza un promedio anual
del 105%.
En cuanto a su relacin con el exterior y su insercin en la economa
mundial, la deuda
externa alcanzaba lmites nunca conocidos (en 1987 supone el 66% del PNB
agregado)
y la participacin en el comercio mundial se redujo a poco ms del 3%
frente al 6% que
presentaba, aproximadamente, al comienzo de la dcada. En trminos
sociales, el
deterioro se dejaba notar en el descenso de los salarios reales y en el
aumento de los
niveles de pobreza, superiores en 1990 a los alcanzados a comienzos de los
setenta.

Ante la situacin de extrema gravedad en la que se encontraba inmersos

los
distintos pases latinoamericanos en los ochenta, se empezaron a aplicar
polticas

econmicas ortodoxas. A nivel interno stas se tradujeron en la puesta en

marcha de
profundas reformas estructurales que afectan principalmente al papel del
Estado, y que
fueron acompaadas de un mayor rigor en las polticas monetarias
practicadas
(disciplina que vena siendo exigida por diversos organismos financieros
internacionales, fundamentalmente el FMI). A nivel externo, las polticas
ortodoxas o
neoliberales conllevaron la adopcin de medidas encaminadas a la
eliminacin de las
barreras frente al exterior, tanto en materia de comercio como de
inversiones.

A raz de estas medidas, la situacin comienza a mejorar en la dcada de

los
noventa reducindose considerablemente los desequilibrios
macroeconmicos: el dficit
fiscal se reduce a mejor del 2% a mediados de al dcada, el crecimiento de
los precios al
consumidor cae hasta un 12% para la regin en su conjunto y se produce
una
reactivacin de al economa en general. De esta forma, los pases de la
regin se
embarcaron en un proceso de liberalizacin econmica interna y externa sin
precedentes
que marcara el inicio de su insercin en la economa globalizada.

a) En el marco de la citada estrategia de apertura frente al exterior, la

liberalizacin del comercio por parte de los pases latinoamericanos no se
lleva a cabo
hasta los aos noventa debido fundamentalmente a la estrategia de
crecimiento mirando
hacia dentro o de industrializacin mediante sustitucin de importaciones
que en los
aos setenta siguieron la mayora de los pases de la regin. Sin embargo,
en esta
dcada se adoptan una serie de medidas en materia de poltica comercial
orientadas al

desmantelamiento progresivo de las barreras al comercio. Como

consecuencia de ello,
se registra en Amrica Latina una reduccin general de los aranceles y la
prctica
eliminacin de las restricciones cuantitativas y las medidas administrativas
que frenaban
las importaciones. As, los promedios arancelarios de la regin se redujeron
desde el
44% de mediados de los ochenta hasta el 13% una dcada ms tarde.

Cuadro n 1 13
Exportaciones e importaciones en Amrica Latina17
(millones de dlares)
1990 2000 2003
PAIS Exportacin Importacin Exportacin Importacin Expo

1990 2000 2003

PAIS Exportacin Importacin Exportacin Importacin Exportacin
Importacin
Argentina 12.3540 3.7260 26.3410 23.8891 29.3754 13.0834
Bolivia 8308 7756 1.2461 1.6102 1.5733 1.5029
Brasil 31.4080 20.6610 55.0856 55.7836 73.0841 48.2827
Chile 8.3727 7.0892 19.2102 17.0914 21.0460 18.0308
Colombia 7.0790 5.1080 13.7222 11.0896 13.6927 13.2578
Ecuador 2.7240 1.7150 5.1372 3.7426 6.1966 6.2680
Mxico 40.7110 41.5920 166.4548 174.4578 164.9222 170.5458
Paraguay 2.0962 1.7348 2.2258 2.9040 2.2605 2.5207
Per 3.3220 2.9230 6.9549 7.3659 8.9856 8.2545

Uruguay 1.6929 1.2669 2.3838 3.3111 2.2733 2.0915

Venezuela 17.6230 6.9170 335290 16.8650 26.8610 10.3410
TOTAL 128.2136 93.5085 332.2906 318.1103 350.2707 294.1791
Fuente: CEPAL, Anuario Estadstico de Amrica Latina y Caribe, 2004.

Este esfuerzo hace que Amrica Latina experimente en la dcada de los

noventa
una de las tasas ms elevadas de crecimiento del valor de su comercio. De
acuerdo con
los datos de la CEPAL, entre 1991 y 1999, la tasa promedio del PIB regional
fue del
32%, mientras que el valor de las exportaciones aument en ms de un
10% (tasa solo
superada por China y unos cuantos pases de Asia oriental) y las
importaciones
crecieron casi en un 12%. De esta forma, y como podemos observar en el
cuadro 1, en
toda la dcada las exportaciones crecieron un 159% mientras que las
importaciones se
incrementan en un 2146%. Es cierto que los primeros aos de la presente
dcada
suponen un retroceso en algunos pases y un estancamiento en otros, pero
en 2003 los
valores se recuperan y los flujos comerciales continan creciendo.

A pesar del buen comportamiento de la regin, su participacin en el

comercio
mundial contina siendo reducida, del 5,2% en las exportaciones mundiales
y del 6,2%
en las importaciones (porcentajes que son la mitad de la participacin que
tena la
regin en el comercio mundial a finales de la dcada de los cuarenta).

Por otra parte, es necesario sealar que los datos promedio de la regin
esconden
grandes disparidades. En este caso, las exportaciones de Mxico y Brasil
suponen el

56% de las exportaciones totales en 1990, participacin que aumenta al

67% en 2003.
De ah que la cifra del aumento de la exportacin latinoamericana sera
considerablemente ms baja si no tuviramos en cuenta a estos pases, los
que mejor
desempeo tuvieron en este periodo. Adems de los ya sealados tambin
cabe destacar
la evolucin de Argentina y Chile. En cuanto a las importaciones, stas se
encuentran
an ms concentradas: en 1990 el 66% de las importaciones totales eran
absorbidas por
Mxico y Brasil, porcentaje que se sita en torno al 74% en 2003.

b) Por lo que se refiere al avance de la globalizacin financiera en Amrica

Latina, cabe destacar el importante incremento en el volumen de los flujos
privados
17 Cuando aludimos a Amrica Latina hacemos referencia a los pases que
pertenecen a la Asociacin
Latinoamericana de Integracin ALADI, no teniendo en consideracin por
tanto otros pases de la regin
como los del Mercado Comn Centroamericano o los pases del Caribe. 14
hacia los pases de la regin en los aos noventa. La tasa de crecimiento
anual de los
flujos de inversin directa extranjera durante esta dcada ha sido de casi un
17% anual
pasando de 159 a 660 mil millones de dlares y superando con creces las
tasas de
crecimiento de los intercambios regionales y, por supuesto de la produccin.

Esta significativa expansin de la inversin directa extranjera hacia los

pases
latinoamericanos se puede atribuir tanto a factores internos como externos.
Entre los
factores internos, se sita la liberalizacin de los movimientos de capital,
llevada a cabo
de forma paralela a la apertura comercial. Tambin contribuyeron en gran
medida las

extensas reformas adoptadas por los gobiernos de la regin en materia de

eliminacin de
dficit presupuestarios y polticas monetarias ms estrictas, entre otras, que
consiguieron su propsito de estimular el regreso del capital privado. Por
otra parte, el
proceso de privatizacin de empresas pblicas convoc a operadores
internacionales, y
muchos lo sealan como un elemento fundamental a la hora de explicar la
IDE de los
aos noventa en la regin.

Entre los factores externos cabe hacer referencia a la liberalizacin

financiera en
pases desarrollados y pases en desarrollo, la creciente integracin de los
mercados
financieros y la tambin creciente diversificacin internacional de los
inversores,
factores que estimularon el flujo de capitales hacia los denominados
mercados
emergentes entre los que se encuentra normalmente la regin
latinoamericana.

Cuadro n 2
Entradas netas de IED por pases
(millones de dlares)
PAIS 1990-1995* 1996-2000* 2001 2002 2003 2004
Argentina 3.4572 11.5611 2.1661 1.0930 1.0204 1.8000
Bolivia 1365 7802 7058 6766 1668 1370
Brasil 2.2293 24.8236 22.4574 16.5902 10.1435 18.1656
Chile 1.4987 5.6670 4.1998 2.5499 4.3854 7.6028
Colombia 8433 3.0811 2.5249 2.1145 1.7462 2.3520
Ecuador 3278 6924 1.3298 1.2753 1.5547 1.2000
Mxico 6.1128 12.8731 27.6347 15.1291 11.3727 16.6019
Paraguay 993 1880 842 93 908 800
Per 1.0936 2.0008 1.1443 2.1558 1.3773 1.3925

Uruguay 1375 1872 2710 1746 2746 2300

Venezuela 8610 4.1922 6830

7820 2.6590 1.1440

TOTAL 15.9360 66.0467 63.201 42.5503 34.7914 50.7058
* promedio anual
Fuente: CEPAL La inversin extranjera en Amrica Latina y Caribe, varios
aos

Sin embargo, y como puede observarse en el cuadro anterior, el

comportamiento
de los flujos de capital hacia Amrica Latina en las ltimas dos dcadas ha
sido muy
variable. As, a la salida neta de capitales sufrida en la dcada de los
ochenta le sigue al
espectacular crecimiento de la inversin en la dcada de los noventa,
especialmente
entre 1996 y 2000, para despus volver a caer a principios del milenio. El
ao 2001
marca un punto de inflexin en la tendencia ascendente de la IDE en
Amrica Latina y
en el 2003 ya se haba registrado una cada de un 473% en relacin con el
promedio de 15
la segunda mitad de los noventa. Los datos de 2004 muestran una clara
recuperacin,
pero an no se alcanzan las cifras conseguidas en la dcada anterior.
Por ltimo, cabe sealar que, al igual que suceda en el caso de la insercin
en el
comercio internacional, cuando nos referimos a tendencias generales stas
esconden
grandes diferencias ya que los resultados distan de ser homogneos. As, en
la segunda
mitad de la dcada de los noventa, tan solo tres pases: Argentina, Brasil y
Mxico,
absorban el 745% de la IDE con destino Amrica Latina, porcentaje que en
el 2004 se
mantiene en un nivel similar: el 721%.

c) Finalmente, y en materia de globalizacin tecnolgica, caben pocas dudas

acerca del relevante papel que desempean las tecnologas de la
informacin y la
comunicacin (TICS) en el proceso de globalizacin, al que ya hemos
aludido. De ah
que el desafo que deben afrontar los pases latinoamericanos en su proceso
de
transicin hacia la sociedad de la informacin y el conocimiento gire en
torno a su
capacidad para una difusin rpida y eficaz de las TICs en sus economas.

Para contrastar la situacin de la regin en materia de difusin y expansin

de
las tecnologas de la informacin se pueden utilizar varios indicadores,
desde lneas
telefnicas a ordenadores personales o usuarios de internet.

Segn datos de la Unin Internacional de Telecomunicaciones (UIT), la

regin
latinoamericana pas de tener 64 telfonos por cada 1000 habitantes en
1990 a 120 en
1999, aunque existen importantes diferencias intrarregionales: entre los
pases mejor
situados y ms cercanos al promedio de la OCDE que se sita en 660 lneas
telefnicas
por cada 1000 habitantes se encuentran Uruguay, con un ratio de 270
lneas telefnicas,
Costa Rica, con un ratio de 204 y Argentina con un ratio de 201. En el otro
extremo se
sitan Hait que no llega a diez lneas por cada 1000 habitantes, o Nicaragua
con un
298% y Honduras con un 442% (Gasc, 200118)

Tambin la demanda de ordenadores personales ha aumentado en los

ltimos
aos debido a la disminucin de sus precios y el crecimiento econmico de
la regin. Y

con ella, se ha producido un importante crecimiento de la demanda de

servicios tales
como el acceso a internet, que segn datos de la UIT, aument con mayor
rapidez que
en ninguna otra regin, multiplicndose el nmero de usuarios de la red por
catorce
veces en tan solo una dcada, desde finales de los ochenta y finales de los
noventa.

A pesar de estos datos, la brecha entre Amrica Latina y los pases de la

OCDE
contina siendo muy elevada, y si la comparamos con otras regiones,
destaca el buen
comportamiento de los tigres asiticos como Taiwan o Corea, que superan a
toda la
regin latinoamericana.

5. UNA VALORACIN DEL IMPACTO DE LA GLOBALIZACIN

EN AMERICA LATINA

18 Mila GascAmrica Latina ante la nueva economa Revista Interforum,

2001)
16
El objeto de este epgrafe es recoger aquellos mbitos en los que, en
nuestra
opinin, el proceso de insercin en la economa globalizada llevado a cabo
por la regin
latinoamericana, ha tenido repercusiones ms marcadas.

A) INSERCION EN LOS MERCADOS INTERNACIONALES

Insercin en el comercio internacional

Ya hemos tenido ocasin de comprobar el esfuerzo de la regin

latinoamericana
en materia de liberalizacin comercial y de insercin en los mercados
internacionales, lo

cual ha facilitado entre otras cuestiones, la transferencia de tecnologa, el

aumento de la
competencia y ha contribuido de forma significativa a las mejoras
experimentadas en
los trminos de crecimiento. Sin embargo, la insercin de los pases
latinoamericanos,
su papel en el comercio internacional e incluso la contribucin del comercio
al
crecimiento adolecen de importantes deficiencias.
En primer lugar, es cierto que, como resultado de su estrategia
liberalizadora, en
la regin se registra un aumento en la cuota de exportaciones e
importaciones en
relacin al PIB, esto es, la tasa de apertura latinoamericana experimenta
una sensible
mejora. As, la proporcin de exportaciones en el PIB que pasa del 12% a
principios de
la dcada al 19% al final de la misma. Sin embargo, an mayor es el
aumento registrado
por las importaciones que pasan del 10 al 20% del PIB19. La diferencia entre
el
rendimiento de las exportaciones y de las importaciones ha resultado en
dficit
comerciales crecientes, que junto con los desembolsos por pagos de la
deuda y sus
intereses, empeoraron los saldos de la balanza por cuenta corriente. As, el
dficit de la
cuenta corriente empeor gradualmente desde los ao 80 pasando de un
018% del PIB
en 1990 a un 32% en 1999 aunque se alcanzaron valores mas altos en
1998 (un 45%)
en gran medida por el impacto de las crisis financieras.
En segundo lugar, el aumento de las importaciones por encima de las
exportaciones se debe en gran medida a la composicin sectorial de estas
ltimas,
excesivamente concentradas en productos primarios. Este tipo de bienes
sigue la
tendencia de perder importancia en los mercados internacionales y se
enfrenta en

muchos casos a la competencia, frecuentemente subsidiada de los pases

industriales
(Guerra Borges, 2002)20, de ah las dificultades de la mayora de los
pases
latinoamericanos para aumentar sus exportaciones a un ritmo similar al de
sus
importaciones. Esta situacin puede verse alterada gracias a los cambios
observados en
la composicin sectorial de las exportaciones, que registra una tendencia
hacia una
mayor participacin de las manufacturas en las exportaciones
latinoamericanas y la
correspondiente reduccin en la cuota de los productos bsicos no
procesados. As, los
productos primarios representan ms del 669% del valor de las
exportaciones en 1990
19 Tambin aqu se observan diferencias entre pases, por ejemplo, Brasil
mostr escasa variacin en la
cuota de exportaciones mientras que la cuota de importaciones aumento,
ms del doble pasando de 4% al
10%. En el otro extremo, la cuota mexicana de exportaciones en el PIB
aument del 15 al 32% mientras
la cuota de importaciones subi de un 17% a ms del 33%.
20 Alfredo Guerra Borges Globalizacin e integracin latinoamericana.
Siglo XXI e Instituto de
investigaciones Econmicas. 2002
17
y se sitan en un 4433% en 2003. Al mismo tiempo, aumenta la
participacin de los
productos manufacturados que pasan del 33% al 557% del total.
Sin embargo, las diferencias entre unos pases y otros son, tambin en este
campo, muy acentuadas. Como podemos observar en el cuadro 3, destaca,
por ejemplo,
el comportamiento de las exportaciones mexicanas en las que las
manufacturas suponen
un 814% o la evolucin las exportaciones de manufacturas brasileas que
representan
algo ms de la mitad de sus exportaciones totales. En el otro extremo se
sitan pases

como Ecuador, Venezuela o Paraguay cuyas exportaciones continan muy

concentradas
en productos primarios, situndose la exportacin de manufacturas en torno
al 12% del
total.

E) LAS DESIGUALDADES Y LA POBREZA

Amrica Latina ha realizado importantes progresos en el mbito social: la
brecha
del ndice de Desarrollo Humano se ha reducido en un 20% entre 1975 y
1997, lo cual
refleja una mejora sustancial de los indicadores sociales. Segn datos de la
CEPAL, la
esperanza de vida ha aumentado de 69 aos en 1990 a 719 en 2004, el
porcentaje de
poblacin analfabeta ha disminuido de un 149% aun 95% en ese mismo
periodo y la
tasa neta de matrcula en educacin primaria se sita cada vez ms cercana
al 100%.
Sin embargo, a pesar de los citados avances, la pobreza sigue afectando a
un
gran porcentaje de la poblacin latinoamericana. Como podemos observar
en el
siguiente cuadro, la poblacin por debajo de la lnea de la pobreza
experimenta un
importante aumento en la dcada de los ochenta, considerada como la
dcada perdida, y

pasa de 136 a 200 millones de personas. La tendencia sin embargo se

invierte durante la
dcada de los noventa, periodo caracterizado por una reduccin
prcticamente
generalizada de los niveles de pobreza en la regin, aunque los buenos
resultados
iniciales se fueron desvaneciendo paulatinamente hasta llegar en algunos
pases a
revertirse hacia el final del periodo. As, en 1997 muchos pases de Amrica
Latina
sufrieron importantes retrocesos en materia de pobreza mientras en el resto
los ndices
permanecan estancados. Estancamiento que se prolonga durante los
primeros aos de la
dcada actual y que solo parece remontar en 2004, registrndose nuevos
avances en la
materia en la mayora de los pases.