El caballo de fuerza, tambin llamado caballo de potencia puesto que es una medida

de potencia y no de fuerza y en inglshorsepower, es el nombre de varias unidades de

medida de potencia utilizadas en el sistema anglosajn. Se denota hp, HP o Hp, del
trmino ingls horsepower, expresin que fue acuada por James Watt en 1782 para
comparar la potencia de las mquinas de vaporcon la potencia de los caballos de tiro. Ms
tarde se ampli para incluir la potencia de salida de los otros tipos de motores de pistn,
as como turbinas, motores elctricos y otro tipo de maquinaria.
Tambin se lo denomina como PS, abreviacin de la palabra alemana Pferdestrke, la
cual se traduce como Caballo de fuerza.
La definicin de la unidad vara entre regiones geogrficas. La mayora de los pases
utilizan ahora la unidad del SI de vatio para la medicin de la potencia.
El caballo de fuerza, tambin llamado caballo de potencia puesto que es una medida
de potencia y no de fuerza y en inglshorsepower, es el nombre de varias unidades de
medida de potencia utilizadas en el sistema anglosajn. Se denota hp, HP o Hp, del
trmino ingls horsepower, expresin que fue acuada por James Watt en 1782 para
comparar la potencia de las mquinas de vaporcon la potencia de los caballos de tiro. Ms
tarde se ampli para incluir la potencia de salida de los otros tipos de motores de pistn,
as como turbinas, motores elctricos y otro tipo de maquinaria.
Tambin se lo denomina como PS, abreviacin de la palabra alemana Pferdestrke, la
cual se traduce como Caballo de fuerza.
La definicin de la unidad vara entre regiones geogrficas. La mayora de los pases
utilizan ahora la unidad del SI de vatio para la medicin de la potencia.
El caballo de fuerza es una unidad que fue propuesta a finales del siglo XVIII por el
ingeniero escocs James Watt, quien mejor, dise y construy mquinas de vapor,
adems de promover el uso de stas en variadas aplicaciones.
Watt propuso esta unidad para expresar la potencia que poda desarrollar la novedosa
mquina de vapor (en su poca), con respecto a la potencia que desarrollaban los
caballos. Estos animales eran las mquinas de trabajo que se usaban ampliamente para
mover molinos, levantar cargas, mover carruajes y muchas otras actividades. Luego de
varios experimentos y aproximaciones de cmo medir y expresar la potencia de los
caballos, James Watt estim que un caballo poda levantar 330 libras-fuerza a una altura
de 100 pies en un minuto.
Siendo:

Entonces:

o, lo que es lo mismo:

Recurdese que la definicin de esta unidad de potencia, el HP, es una estimacin que
representa la potencia que desarrollan los caballos en varias aplicaciones o usos

Pese a no pertenecer al sistema mtrico, se sigue utilizando en muchos pases de influencia

anglosajona, especialmente para referirse a la potencia de los motores, tanto decombustin
interna como elctricos. Su magnitud es similar al caballo de vapor (CV), pero no exactamente
equivalente. En el caso de los motores fabricados en pases no anglosajones, suele utilizarse el
CV como medida de referencia. La relacin entre ambas unidades y las respectivas relaciones
con el vatio (W), unidad de potencia del Sistema Internacional de Unidades, son las que se
indican:

1 HP = 1,0138 CV = 745,69987158227022 W

1 CV = 0,9863 HP = 735,49875 W

Los valores actuales de los distintos caballos de potencia son:

Caballo de fuerza mecnico
(Mechanical horsepower o
Imperial horsepower)
hp(I)

33 000 ft-lbf/min

Caballo de fuerza mtrico o

Caballo de vapor
(Metric horsepower)
hp(M) o CV

75 kgfm/s

Caballo de fuerza elctrico

(Electrical horsepower)
hp(E)

= 550 ftlbf/s
17 696 lbmft2/s3
= 745,69987158227022 W

735,49875 W

746 W

Caballo de fuerza de caldera

(Boiler horsepower)
33 471,40 BTU/h
hp(S) o BHP
Equivalencias
Cuando el uso de esta unidad se extendi por Europa a principios del siglo XIX se adoptaron
valores distintos para su equivalencia con otras unidades de potencia, diferencias que no se
explican de forma satisfactoria con el uso de los valores locales del pie y la libra.
Smbolo

Pas

Valor
Equivalencia (W)
(lbfpie/s)

HP (horsepower) Inglaterra

550

745,69987158227022

Austria

430

746,472

Prusia

480

738,686

Sajonia

530

735,940

Hannover

516

739,039

Wrttemberg 525

737,852

PS (pferdestrke)

Baden
PK (paardekracht) Holanda
CV

500

735,4988

Mtrico

Brake horsepower
Brake horsepower, abreviado bhp, traducido al espaol literalmente como potencia al
freno, es la medida de la potencia del motor sin la prdida de potencia provocada por la caja
de cambios, el generador, diferencial, la bomba de agua, y otros componentes auxiliares como
el alternador, la bomba de direccin hidrulica, el sistema de silenciador de escape , etc.
Brake se refiere a un dispositivo que se utiliza para cargar un motor y mantenerlo a un
rgimen de revoluciones (RPM) deseado. Durante el ensayo, la salida del par y la velocidad de
rotacin se miden para determinar el brake horsepower. La potencia se mide mediante un
indicador (una invencin de James Watt a finales del siglo XVIII) y, posteriormente, por medio
de un freno de Prony conectado al eje de palier del motor. Ms recientemente, se utiliza
un dinammetro para motores en lugar de un freno de Prony. El rendimiento transmitido a las
ruedas motrices es inferior al que pueda obtenerse en el cigeal del motor.
Shaft horsepower[
Shaft horsepower, abreviado shp, traducido al espaol como potencia al eje, es la medida
de la potencia del motor entregada al eje de la hlice de un buque impulsado pormotores
disel o de propulsin nuclear, o de un avin propulsado por un motor de pistn o una turbina
de gas, y los rotores de un helicptero. Esta potencia al eje se puede medir con instrumentos o
se puede estimar a partir de la potencia indicada y un clculo normalizado para las prdidas
sufridas en el tren de transmisin (las cifras normales estn alrededor del 10%). Esta medida
no se usa en la industria del automvil, ya que en ese contexto las prdidas sufridas en el tren
de transmisin pueden ser significativas