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Uno de los factores que se debe tener en cuenta para evaluar la calidad del
agua es las salinidad, ya que las sales disueltas en el agua determinan un
aumento de la succin osmtica en la solucin del suelo, sta se incrementa
proporcionalmente al contenido salino, por lo tanto, cuanto ms salada sea el
agua, mayores sern los esfuerzos de succin que deben efectuar las plantas
hasta llegar a un punto que aquella llega para regar.
En el agua de riego la conductividad elctrica especfica o conductancia, es un
reflejo en medida prcticamente aceptable, de su contenido salino. El
procedimiento de juzgar la peligrosidad salina, solamente por la conductividad
especfica puede no ser suficientemente preciso cuando el agua contiene sal es
pocos solubles, porque parte de estas puede precipitar al concentrarse agua
del suelo por evaporacin. Cuando esto tiene lugar, las sales precipitadas dejan
de influir osmticamente. Entre estas sales pueden encontrarse el sulfato de
calcio y los bicarbonatos de calcio y magnesio.
Otro parmetro importante en la calidad del agua es la sodificacin ya que un
aumento de sodio intercambiable en el suelo determina una dispersin de la
arcilla y los componentes hmicos, con deterioro de las caractersticas fsicas
del mismo. El peligro de sodificacin del suelo se acenta por presencia de
carbonato o bicarbonato de sodio. El grado de peligrosidad sdica de un agua
destinada a riego, es funcin de la relacin entre la concentracin de sodio
frente a los de calcio y magnesio, y de la concentracin salina total. Cuando el
porcentaje de sodio intercambiable aumenta, se produce un deterioro
progresivo del suelo en lo que hace a su estructura, que tiene como efectos
ms notables una disminucin de la velocidad de infiltracin del agua,
disminucin de la aireacin y aumento del pH40.
Suelos
Las aromticas crecen en suelos preferiblemente francos con alta humedad y
alta capacidad de drenaje pues no soportan charcos y responden bien a la
fertilizacin con materia orgnica.. La temperatura adecuada oscila de 15-25C
hasta 35C, con alta intensidad lumnica.
Cosecha
Las plantas cultivadas se cosechan preferiblemente entre las 9:00 a.m. y las
4:00 p.m. para asegurarse que se haya eliminado el agua de roco depositada
sobre sus hojas, y para que comience una deshidratacin antes de la humedad
relativa alta de la noche, entre las 7:00 p.m. y las 4:00 a.m.
La cosecha se debe llevar a cabo con buen tiempo, es decir, con buena
luminosidad y cuando no estn previstas lluvias en las prximas horas; las
hojas y las flores se cosechan luego de levantar el roco, para asegurar, mayor
concentracin de sustancias activas, as como para evitar los problemas que
trae una desecacin de material con agua depositada sobre sus hojas. Las
races y rizomas pueden cosecharse en cualquier momento del da.
- Momento oportuno para comenzar la cosecha: cada rgano de la planta
tiene un momento ptimo para una acumulacin mxima de principios activos.
Las variaciones son grandes durante el perodo de vegetacin o sea en funcin
del estado fenolgico, y tambin puede haber variaciones durante el momento
del da.
Teniendo en cuenta el perodo de vegetacin, el momento oportuno para la
cosecha depende de los siguientes factores:
- Condiciones atmosfricas: a causa de las diferencias que existen de un
ao a otro, el desarrollo de una planta puede variar producindose las
fenofases (estados fenolitos) en fechas distintas. Por ejemplo, un ao con
temperaturas menores a las habituales o menos das de insolacin pueden
retardar la floracin de un cultivo.
- La latitud: al estar ms cerca al Ecuador, las temperaturas medias ms
altas aceleran la vegetacin y adelantan las fenofases.
- La altitud: tiene el mismo efecto que la latitud.
- La exposicin: influye por el hecho que las pendientes expuestas al sol
poseen una vegetacin ms avanzada porque reciben una energa calrica y
luminosa mayor.
- Condiciones del terreno: los suelos arenosos, minerales, sueltos, se
calientan fcilmente y permiten un crecimiento ms rpido que los suelos
arcillosos y pesados.
Para los diferentes grupos de cultivos existe un estado ptimo de cosecha:
- Cosecha por flores: debe ser cosechado al principio de la floracin o
cuando la floracin se encuentra a pleno. Este grupo exige gran atencin
porque en algunas especies la floracin puede durar pocos das.
- Cosecha por hojas: se deben recolectar cuando las hojas tengan la
forma, tamao y color normal. El perodo de cosecha es generalmente largo,
pero cuando se pasa el perodo ptimo, las hojas se manchan, producto de
necrosis por enfermedades o envejecimiento y, cambian su color.
BIBLIOGRAFIA
BANDONI Arnoldo, Los recursos vegetales aromticos en Latinoamrica, 2000,
Ed. de la Universidad Nacional de la Plata, Argentina, p.p.112 -115.