La erosin costera contina

comprometiendo a las playas

Hay dos casos notorios de este fenmeno. En Monte Hermoso, la eliminacin de
mdanos para construir una rambla en el sector cntrico provoc la prdida de la arena
que serva para repoblar la playa. En Pehuen Co, en tanto, desde 1974 a 1996 se
perdieron entre 2 y 5 metros de costa por ao.
Un acelerado proceso de erosin se registra en la costa atlntica bonaerense debido,
fundamentalmente, a factores naturales, como lo es el ascenso del nivel medio del
mar, que provoca el retroceso del litoral martimo.
Este ascenso natural se ha producido desde los ltimos 200 o 300 aos a lo largo de
casi todas las costas del mundo, y oscila entre 1 y 2 milmetros anuales aunque, en
algunos lugares, esta variacin puede ser mayor o menor que en otros.
Sin embargo, como consecuencia de los cambios climticos evidenciados en las
ltimas dcadas, podra producirse una aceleracin en el ascenso del nivel medio del
mar.
"La causa de este crecimiento es que, al aumentar la temperatura de la Tierra, se
producen mayores deshielos, lo que genera el aumento del nivel del agua", explic
Gerardo Perillo, vicedirector del Instituto Argentino de Oceanografa (IADO) e
investigador principal del Conicet.
Si bien, dijo, la excesiva emisin de gases invernaderos genera un aumento en la
concentracin de dixido de carbono, se sabe que existe un marcado incremento de la
radiacin emitida por el sol, que produce el acrecentamiento de la temperatura del
planeta.
Perillo enfatiz que un grupo de oceangrafos del instituto realiz un estudio sobre la
variacin de la costa de Pehuen Co entre 1969 y 1974, perodo en que la playa del
balneario creci ms de 5 metros por ao, pero tambin retrocedi entre 6 y 7 metros
anuales.
"En la zona donde est emplazado el pueblo, la erosin costera es mucho mayor que
en el sector de mdanos, donde se produce acumulacin de arena", manifest.
"Entre 1974 y 1996, la totalidad de la costa sufri erosin y perdi entre 2 y 5 metros
por ao. Las tormentas ms efectivas para generar erosin en Pehuen Co son las que
provienen del sector sudoeste, donde se producen las mayores erosiones", aadi.
Dijo que, en las playas de Monte Hermoso, las caractersticas de este fenmeno son
casi idnticas a las que se presentan en Pehuen Co o, probablemente --afirm--, la
erosin costera tenga efectos an ms negativos.
En este sentido, Perillo revel que el IADO prximamente comenzar a desarrollar una
investigacin, a fin de lograr calcular los distintos factores de erosin de este balneario.

Las costas de Quequn, Necochea, Orense, Claromec, Reta y Oriente tambin se ven
perjudicadas por este fenmeno, aunque la zona ms comprometida es la que se
extiende desde Mar de Aj hasta San Clemente.
"Hasta 1975 y durante los ltimos 80 aos, la costa de esta zona haba crecido
alrededor de 700 metros y hoy se encuentra en erosin", remarc Perillo.
Nuestra intervencin
El oceangrafo afirm que no slo los factores naturales estn relacionados con la
erosin costera, sino que las actividades humanas en las costas tambin conllevan
efectos negativos para el litoral de nuestro pas.
"Hasta los aos `50, prcticamente no exista ningn estudio sobre el estado de las
costas del mundo. Luego de la Segunda GuerraMundial, cambi el sistema laboral y
una gran masa de trabajadores comenz a tener vacaciones y a elegir preferentemente
el mar como lugar de descanso", mencion Perillo.
"Paulatinamente, hubo una mayor utilizacin de las costas y balnearios, y la gente
adinerada comenz a construir sus casas sobre las playas, pero las repetidas tormentas
las destruyeron", continu.
A partir de 1950 --coment--, en los Estados Unidos, las personas ms influyentes de la
sociedad norteamericana comenzaron a presionar al gobierno y, de esta manera, se
lograron financiar proyectos de investigacin de las playas.
Uno de los descubrimientos fue que construir o forestar en los mdanos costeros
generaba un efecto altamente negativo sobre las playas, ya que stos funcionan como
el almacn de arena.
En tanto, Perillo expres que durante una tormenta las olas son fuertemente erosivas,
por lo que extraen arena de la playa y la transportan hacia el mar.
"Como las tormentas aumentan el nivel medio del mar, el agua normalmente llega
hasta el pie del mdano, toma arena de all y la lleva a la playa. Por lo tanto, si las olas
sacan la arena de la playa, es el mdano el que la mantiene en existencia", aadi.
Por el contrario, sostuvo, si se eliminan los mdanos para construir una rambla --como
sucedi en Monte Hermoso-- o una ciudad, tal es el caso de Mar del Plata, las olas no
podrn extraer arena de ese sector.
"Entonces, las olas sacarn arena de la playa pero no tendrn reservas para
recuperarla y, con el paso del tiempo, comenzar a erosionarse", aclar el especialista.
Clculo
Gerardo Perillo aclar que el nivel medio del mar no se puede medir ni ver, sino que se
trata de una estimacin matemtica. "Se calcula midiendo la marea a lo largo de un
ao en un determinado lugar y se saca un promedio". En base a este anlisis, dijo, se
realizan grficos y se calcula cmo evoluciona el nivel del mar, aunque ste flucta de
ao a ao y de lugar en lugar.
Los espigones y escolleras favorecen la erosin costera

Otro factor clave que provoca la erosin de las costas es la construccin de espigones
(los de Monte Hermoso no tienen incidencia porque son "transparentes"; es decir, la
arena puede circular normalmente por debajo de ellos) como los que existen en Mar
del Plata o las escolleras de Necochea.
Al respecto, el vicedirector del IADO sentenci que estos son factores graves para la
dinmica de la playa, debido a que entre ella y la rompiente se encuentra la zona de
deslizamiento, donde hay una circulacin continua de agua por medio de la cual circula
la arena a lo largo de la playa, como si fuese un ro.
Destac que si se instala cualquier tipo de barrera en esta zona, como por ejemplo un
espign, la corriente de agua que transporta la arena choca contra la estructura,
pierde velocidad y all deposita sedimento.
"Pero el agua contina corriendo y, dada una determinada concentracin de
sedimento, no es siempre el mismo granito de arena el que se est moviendo, sino que
se genera un intercambio continuo de granos entre el agua y el fondo o la playa",
indic Gerardo Perillo.
"Cuando la corriente de agua se topa con la barrera, deposita las partculas que
transporta pero no se lleva ningn grano de arena; el resultado es que se produce un
depsito de arena de un lado del espign, pero se erosiona del otro. Ms all de lo que
ocurre localmente, la tendencia es que la erosin se propaga a lo largo de toda la
costa", aadi.
Respecto de las soluciones a la erosin costera, Perillo expres que una de ellas es
hacer retroceder la infraestructura existente (en sentido opuesto al mar), aunque este
accionar represente un gran costo econmico y social debido a que sus dueos
perdern esas tierras.
La otra opcin que enumer el especialista para contrarrestar el proceso erosivo de las
costas es adaptar las condiciones del lugar.
"Por ejemplo, si el mar avanza y una persona tiene un emprendimiento agropecuario,
en vez de tener vacas, podra dedicarse a la acuicultura o a la pesca", asever.
La ltima alternativa es construir algn tipo de proteccin para impedir que el agua
avance, sin embargo este proceso debe efectuarse en lugares donde el costo de la
adaptacin o el retroceso es tan grande que no se puede concretar.
Perillo mencion que hay dos clases de protecciones: las estructuras rgidas como
escolleras o diques, que permiten cerrar el lugar y evitar que el agua llegue, y las
estructuras variables relacionadas con la alimentacin de las playas con arena extrada
de otros sitios, tal como se hizo en Mar del Plata.
El oceangrafo aclar que, para no perjudicar a otros sectores, normalmente se extrae
arena de la zona marina mediante un mtodo de dragado, y cuando se halla la arena
adecuada, se esparce sobre la playa.
"Es necesario hacer un anlisis sobre qu tipo de arena se debe utilizar y permitir el
desarrollo de mdanos, adems de construirlos de forma artificial", seal el
vicedirector del IADO.

"Actualmente, estamos creando mdanos alrededor de las huellas paleontolgicas de

Pehuen Co para intentar alejarlas del mar, evitar que las destruya y nutrir de ms
arena a la playa", concluy Gerardo Perillo.
Programa integral
El oceangrafo consider que, para resolver este problema, debera definirse un
programa integral de manejo costero a largo plazo, por lo menos a nivel provincial.
Aadi que las costas argentinas estn reguladas por diferentes legislaciones e,
incluso, municipios contiguos cuentan con leyes diferentes, ya que algunos permiten la
minera de playa y otros no.
Gerardo Monforte/Especial para "La Nueva Provincia"
06/08/06
LA NUEVA PROVINCIA