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Dcllado de la metodologa de Foucault, encontramos una refere ncia similar de la teora sobre la prctica. La tarea del arquelogo es describir,
en trminos tericos, las reglas que rigen las prcticas discursivas ..AJ poner
entre parntesis la. verdad y la seriedad, el arquel~go pretende o~erar en
un nivel que est libre de las influencias de las tea nas y de las prcticas que
estudia.
Cualquier inteligibilidad que encuentre. pertenece a objetos con los que
no est involucrado de ninguna manera. A diferencia de las teoras que estudia, la suya est totalmente libre de lazos institucionales, tericos e incluso
epistmicos.
Como vimos en el captulo 3, esta doble preferencia de la teora sobre la
prctica deja sin resolver, y probablemente como algo irresoluble, la cuestin
de la relativa contribucin causal de las relaciones primarias, secundarias y
discursivas a los discursos y las prcticas de las ciencias humanas. Adems,la
pretensin de que el arquelogo est totalmente desprendido del mbito del
discurso serio de su poca vuelve problemticos el sentido y la pertinencia
de su proyecto.
En sus obras ulteriores, Foucault considera que la prctica es, en todos los
niveles, ms fundamental que la teora. Afirma de nuevo que no es en las
teoras de las ciencias humanas donde hay que buscar aquella que las hace inteligibles. Tampoco hayque hallarlo en algn sistema de reglas de formacin
(este nivel de reglas es simplemente desechado) o en un horizonte de significacin compartido por los participantes. Ahora se trata ms bien de ver que
las ciencias h u manas son inteligibles como parte de u n conju n to ms vasto
de prcticas organizadas y organizadoras en cuyo desarrollo desempean un
papel clave.
La explicacin de Foucault de su propia posicin en relacin con las ciencias humanas sufre tambin una rransformacin radical. El investigador no
es ya el espectador desprendido de los mo nu rne n tos del discurso mudo.
Foucault se da cuenta del hecho de que l mismo --como cualquier ouo
investigador- est involucrado en las prcticas sociales que estudia y, en
gran med ida, producido por ellas, y convierte este hecho en tema. (Ms
tarde, comprender que el mtodo utilizado en La arqueologa del saber estaba
muy influido por el xito aparente del estructuralisrno en las ciencias humanas.) Con el fin de diagnosticar y aprehender la significacin de las prcticas
sociales desde su interior, Foucault introduce el mtodo genealgico. Como
instrumento que permite alcanzar un grado relativo de desprendimiento
de las prcticas Y !.as teoras de las ciencias humanas, la arqueologa, si bien
todava desempea un papel importante, se encuentra subordinada a la ge
nealoga.
As, Foucault inaugura un nuevo nivel de inteligibilidad de las prcticas,
un nivel que La teora no puede atrapar; al mismo tiempo, introduce un
nuevo mtodo para "descifrar" el sentido de estas prcticas. Este nuevo
mtodo no slo le permite subordinar la teora a la practica, sino tambin
mostrar que la teora es uno de los componentes esenciales a travs de los
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5.
LA ANALTICA INTERPRETATIVA
Sin entrar en un juego ftil de clasificacin de las obras de Foucault tempranas, intermedias y tardas-, especialmente tratndose de un corpus
todava tan joven. podemos ver que.desde el principio Foucault utiliz ciertas
variantes de un anlisis estricto del discurso (la arqueologa) y se interes de
manera ms general en lo que cond iciona, limita e institucionaliza las formaciones discursivas (la genealoga). En la obra de Foucault no hay prearqueologia
y posJ.arqueologll, o gmeaJgia. Sin embargo, el peso y la concepcin de estos
enfoques ha cambiado durante el desarrollo de su trabajo.
Est claro que, despus de mayo de 1968, Jos intereses de Foucault empezaron a alejarse del discurso. En todo caso, sin considerar la dinmica de
la biografa de Foucault -un tema nada roucaultiano-, es claro que el problema del poder no habasido tematizada previamente: "lo que faltaba en mi
trabajo, era este problema del rgimen discursivo', de los efectos de poder
propios aljuego enunciativo. Lo confunda demasiado con la sisternaticidad ,
la forma terica o algo como el paradigma. En el punto de confluencia entre
la Historia de la locura y Las palabrass las cosas se encontraba, bajo dos aspectos
muy diferentes. ese problema central del poder que yo haba por entonces
aislado rnuv mal" (VP, 178-179). Hacia finales de los aos setenta, como rnostrare mos en esta parte, la cuestin del poder ya haba sido verdaderamente
bien ubicada.
En la leccin inaugural que pronuncia en el College de France en 1970, El
orden del discurso, Foucault aborda brevemente la cuestin de la genealoga y
su relacin con la arqueologa. En ese momento, Foucault todava intentaba
mantener su teor a arquelgica, complementndoLa con la genealoga. Esto
podra explicar el carcter un tanto confuso de algunas de sus observaciones:
As deben alternar, apoyarse las unas sobre las otras y complementarse las
descripciones crticas y las descripciones genealgicas. La parte crtica del
anlisis se vincula con los sistemas de desarrolJo del discurso; trata de localizar, de circu nscribi r esos principios de ordenamiento, de e xclusin, de
escasez del discurso. Digamos, para jugar con las palabras, que practica
una desenvoltura aplicada. La parte genealgica del anlisis se vincula,
por el contrario, con las series de la formacin efectiva del discurso: trata
de captarlo en su poder de afirmacin. y por ello entiendo no un poder
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que se opond ra al d e negar, sino el pod er de constituir dominios de objelOS. a propsito de los cuales se podr afirmar o negar unas proposiciones
verdaderas o falsas. A estos dominios de objetos los llamamos p osirividn.
des, y decimos -para Jugar por segu nd a vez con las palabras- que si
el estilo crtico es el de la desenvoltura estudiosa, el humor genealgico
ser el de un positivismo dichoso (OD, 129).
As, Foucault plantea una complementariedad entre la rareza de los e nu n,
ciados (cuyas reglas nos dio en La arqueologia del saber) y la formacin efectiva
del discurso por las prcticas no discursivas. Esta combinacin de arquen,
loga y genealoga, las cuales alternan, se soportan y se complementan una
a la otra, es, digmoslo, un tanto extraa. Por un lado, tenemos algo que
por defincin carece de sentido y que sin embargo el arquelogo toma muy
en serio. Por oao lado, tenemos algo que es pleno de sentido y serio, y
que el genealogista trata con desenvoltura. De ello resulta una especie de
doble distanciamiento. Desde el punto de vista arqueolgico, las regulan.
dades de la formacin discursiva tienen cierta independencia post MC. Del
punto de vista genealgico, Foucault parece concluir, despus de haber.rnos.
aado que no hay nada subyacente en las apariencias y que la metafsica se
acab, que todo carece de sentido y de seriedad. Ello conduce a una actitud curiosa y compleja: hay que tomar en serio el mundo del discurso serio,
porque es aquel dentro del cual estamos, y sin embargo no podemos hacerlo,
primero porque nos cost mucho trabajo sustraernos a l, y segundo porque
el discurso serio no est fundado.
En Vigilar y castigar y en el primer volumen de Historia de la sexualidad,
Foucault invierte directamente la prioridad de la genealoga y la arqueologa. Ahora, la genealoga precede a la arqueologa. El genealogista es
el diagnosticador que examina las relaciones entre el poder, el saber yel
cuerpo en la sociedad moderna. (Ms adelante regresaremos ampliamente
sobre este punto. Con todo, ahora es importante subrayar que la arqueologa an es parte importante de esta empresa.) El arquelogo tiene todava
un papel depurador, por debajo de las continuidades de las prcticas culturales que la genealoga asla. Poner de manifiesto las discontinuidades y los
cambios de sentido sigue siendo una tarea importante. Como arquelogo
que ha empezado desde el interior, Foucault puede mantenerse ligeramente
a distancia del discurso que estudia y tratarlo como un discurso-objeto. La
arqueloga an asla e indica la arbitrariedad del horizonte hermenutico
de sentido. Muestra que lo que aparece como el desarrollo continuo de un.
sentido est atravesado por formaciones discursivas discontinuas. Foucault
nos recuerda que las continuidades no revelan ninguna finalidad, ninguna
significacin oculta, ninguna certeza metafsica.
La elaboracin 'de Foucault de la genealoga constituye el primer gran
paso hacia un anlisis ms satisfactorio y ms complejo del poder. Foucault
dio este paso en un ensayo que publica en 1971, intitulado "Nietzsche, la
genealoga, la historia". Como acabamos de ver, Foucault afirm en ElortUn
del discurso, escrito en la misma poca, que la genealoga se apoya y se corn-
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ple menta con la arqueologa. Por tanto, no debe considerarse que la introduccin de la genealoga absorbe todo el arsenal metodolgico de Foucault.
Sin embargo, resultara dificil sobrestimar la importancia del ensayo para la
comprensin de la evolucin del trabajo que vino despus: esta discusin de
, Nietzsche. Contiene todas las semiJJas de su obra de los aos setenta.
Esto no quiere decir que Foucault ese totalmente de acuerdo con Nietj zsche -suponiendo que puede hablarse de acuerdo en relacin con un penI sador tan complejo, elusivo y profundamente antisistemnco como Nietzsche. AJegamos neutralidad con respecto a la exactitud textual de la lectura de Foucault. La interpretacin de Nietzsche, una industria floreciente
en Francia en los ltimos aos, es un campo lleno de peligro y lucha; Jo cedemos a OITOS, mejor armados que nosotros, para concentrarnos en Foucault.
Utilizaremos el ensayo sobre Nietzsche para que nos ayude a presentar los
grandes esbozos de la genealoga que aparecen en las principales obras de
Foucault de los aos setenta, ya inaoducir algunos de sus temas centrales:
el poder, el conocimiento y el cuerpo.
Pero, antes que nada, cqu es la genealoga? La genealoga se opone al
mtodo histrico tradicional: su meta es "percibir la singularidad de los sucesos, fuera de toda finalidad montona" (NCH, 7). Para el genealogista no
hay esencias fijas ni leyes subyacentes ni finalidades rnetafsicas. La genealoga busca dsconnudades donde otros encontraron desarrollo continuo.
Encuentra recurre nci ( y juego donde otros hallaron progreso y seriedad.
Registra el pasado de la humanidad con el fin de desenmascarar los solemnes
himnos del progreso. La genealoga evita la bsqueda de la profundidad.
En lugar de ello, busca los aspectos superficiales de los acontecimientos, los
pequeos detalles, los cambios menores y los contornos sutiles, Huye de la
I pro fu ndidad de los grandes pensadores prod ucidos y venerados por nuestra
i tradicin: su enemigo nmero uno es Platn. Como lo expresa Foucault en
i un ensayo anterior intitulado "Nietzsche, Freud, Marx", escrito con un ob~ jerivo distinto: "si el intrprete debe ir l mismo hasta el fondo, como un
excavador, el movimiento de la interpretacin (genealgica) es por el contrario el de un desplome, de un desplome cada vez ms elevado, que deja
siempre instalarse bajo l de manera cada vez ms visible la profundidad; y
ahora la profundidad es restituida como secreto absolutamente superficial"
(NFM,186-187).
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La genea logia descr ibe la histo ria de estas interpretaciones . Nos re ve la los
un iversa les de nuestro pensa mie nto hu manista corno resultado de la ap a.
ricin co n ti ng e nte de in ter p retaciones im p ues tas .
P ~ra N ie tzsc he , .e n la lect u ra .de Fou ca ult' ,la historia es la cr nica de perve rsidad es m e zqu m as , de mterp retacio nes imp uestas Con viol encia , de inte nrrones ma lig nas, de h isto r ias al tis o na n tes tras las cuales se encubren los
mo tivos ms bajos . Para e l genealogista nietszcheano, 'el fundamento de la
moral, al menos desde Plat n , no se encuentra en la verdad ideal. Se en cuentra en pudenda oTigo: "o r g e n es bajos" de luchas felinas , brutalidad ni~~ , conflictos detestables y co ns ta ntes de voluntades . La historia est hecha
J.- de accidentes , dis persin , aco nt eci m ie ntos fortuitos, mentiras, no tiene nada
que ver can el d esa rro llo descolla nte de la Verdad o conla encarnacin con~ c:eta d e la Libertad. Para N ietzsche . el genealogista por excelencia , la histon a de la verdad es la historia de l error y la arbitrariedad : " La fe sobre la cual
d esca nsa el cr d ito que le otorgamosa la ciencia es todava una fe metafsica
[. . . ] Es la fe cristiana, que era tambin la d e Platn, segn la cual Dios es
i verdad, y verdad divina (. . . ] Pero, cqu suceder si esta ecuacin se vuelve
cad a mez menos plausible, si las nicas cosas que an podemos considerar
~ ca.mo divinas son el error, .Ia ceguera y la mentira? Qu suceder si Dios
rrusrno [la verdad] resulta ser nuestra mentira 1TUs antigua?" (GeJUawgJ de lo.
moral) .
Fou caulr el genealogista ya no se ind igna, co mo -N ie tzsch e , a l descubrir
9ue la ?retensin de o bjetivid a d encubre motivaciones subjetivas. Lo que le
interesa e~ el modo como la objetividad cientfica y las intenciones subjetivas
em.e~en JU~tas en un espacio dispuesto no por los individuos sino por las
practicas SOC Ia les.
La tarea del geneal og ista , para Foucault, es destruir la p rimaca de los
o rgenes, de las verdades in m u ta bles. Bu sca des tru ir las doctrinas d e la evolucin y d el progreso. U n a vez destru idas las s ig n ificacio nes ideales y las
verdades primeras, o bse rv a el juego d e las voluntades. Dond e quie ra -que
ve, encue ntra sumisin , d ominac in y lucha. Cuando oye hablar del sentid o
y del valor, de virtud y bondad , busca estrategias de dominacin. U na di.
fe re ncia importante entre Nietzsche y Foucault es que, ah donde Nie tzsche
parece fundar con frecuencia la moral y las in stituciones sociales en las t cticas de los actores individuales, Foucault despoja totalmente de psicologa
esta concepcin yhace de las motivaciones psicolgicas no el origen, sino el
de normas ad'juirida.s por el aprendizaje y el tipo de ejemplos concretos que Kuhn llama
o paradigmas,
. Foucault se interesa ahora en el uso de las norm as , reglas y sistemas que, como ya lo ha ba
vis to en 2J palabras Y ZJ CO=, caracterizan a Las ciencias humanas, CI preocupacin ya no '
[)e~e nada que ver con el intento anr.erior. de Foucault de encontrar regas que desembocar-an
en una ~orIJl.>.1U<angeneral .del ~n.sa",:,ento y del conocimienw(PC, 371) A Foucault ya no le
interesa saber Sl3C puede utilizar, SUl un Juego de palabras , la nOCIn de estructur ....: cuestin
que . resulta central si 3C quieren conocer... las condiciones y los lmites de una formalizacin
JU3ti.ficada"(PC, 370) .
Son precisamente estas re glas formales W que FOUCluJ[ abandona en esta nueva com bina ci n
de arq ue ologta y ge ne.a.logU .
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e)C mplare:s
,.. Las "reglas" aqu no p ue-den r efe rir se a las reg las d e form acin estricta s q ue Fo uc ault pe nsa ba
haber encontrad o en La arrw:oIogW del saber, Estas fuer on definiti vamente ab an donad as . En sus
oor as a nteriores y posterior es. utiliza "regla " y "principio" en una acepci n ms corriente ,o por
lo menos de manera tpica mente fr ancesa. para referirse a regularidades. normas. co>(oo;,es,
co ndi ciones, convenciones, ele . Si bien no se le puede objetar ruda a este uso de "regla, el
cual no plantea las dificultades m etod logicas que se encue nu a n en La orrpuow[''a del saber,
con Lodo luy un. tendenci a, cuando se utiliza semejante voca bula rio, a cnfa uzar demasiado
aqucllas normas que ptul'>Y e xplicitarse a e xper=s de las que no p ueden serl o . co mo e> el
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a Fou cau lt, q uie n se preg u nta cmo e l cue r po puede ser d ivid ido , ca nso,
ru id o y manipula do p or la soc ied ad 30
Admi e nd o q u e las in variantes del cu erpo pueden d escri birse con una es pecificidad m ~ cho ma }" ~r q.ue la I? grad a ~o r Merleau-Ponty, sigue en p ie
la pregunta : ( cul es la ImportanCIa hist rica de tales es tru ctu ras invariantes ? U no q u isiera saber en q u medid a estn ternarizadas y qu fun cin
d ese m p e a n en el despliegu e e xitoso de la s tcnicas disciplinarias. Exis te n ,
quizs, otras estructuras semejantes cuyo descubrimie"nto y aplicacin tienen
consecuencias sociales importantes? Qu tan invariantes son realmente estas estructuras? Foucault podra plantear mejor que nadie estas preguntas
_'Lu e surge n de su trabajo ; pero, hasta ahora, ha permanecido en silencio.
En tod o cas o , la genealoga tiene como tarea mostrar que "el cuerp o
est tambi n directamente inmerso en UD campo poltico ; las relaciones de
poder o pera n sob re l una presa inmedia ta ; lo cercan, lo marcan, lo doma n ,
lo someten a suplicio, lo fuerzan a unos trabajos, lo obligan a unas cerem onias, exigen de l unos signos" (VC , 32). Esto se encuentra directamente
vinculad o a l sistema econmico , puesto qu e el cuerpo es til y producti vo.
~ero no es p os ible hace r trabajar al hombre de manera eficaz y producti va
SInO hasta q u e se encuentre "prendido en un sistema de sujecin (en el q ue
la necesidad es tambin un instrumento poltico meticul osamente dispuesto,
calculado y utilizado). El cuerpo slo se convierte en fuerza til cuando es a
la vez cuerpo prod uctivo y cuerpo sometido" (VC, 32-33).
Este pasaje in trod uce los temas claves que encontraremos en nuestro anlisis de Vigilar y castigar y de Historia de la sexualidad , Uno de los grandes aportes
de Foucault ha sido el haber logrado aislar y conceptualizar la manera como
el cuerpo se ha convertid o en un co m po ne n te esencia l de la operacin d e
las relaciones de poder en la sociedad moderna. Es evi dente que el cuerp o
se ha visto i nvolucrado en la dinmica poltica antes de la poca mo d erna.
Por ejemp lo , cuando se viol aba la ley baj o el Ancim Rigi7TU , el criminal era
torturad o en pblico. Se trata del "suplicio " que Foucault des cribe con luj o
de detalles . El poder d el so be ra n o se inscriba literal y pblicamente so bre el cuerp o del criminal , de la manera ms controlad a, ms teatral y m s
minuciosa que pueda imaginarse . Bajo nuestros regmenes modernos, el
cuerpo sigue dese m p e a n d o un papel extremadamen te importante . Ms
ad e la nte e xa minare mos e n d e ta lle las descripciones m inu ciosas del gen eal o-
gista del m o d o como el cuerp o ha sid o utili zado como co m po ne n te integral
de~ despl ie gue y localizaci n del poder moderno. Por ah ora, sin embarg o ,
es Importan te sealar el aislamiento metod olgico -es decir, genealgico-del cuerpo en el e n foq u e de Foucau lt, Nos d ice: "puede existir un 'sa ber' del c u e rp o q ue n o es exac ta me nte la ciencia de su fun cionamiento, y un
dominio d e su s fuerzas que es ms que la ca pacid ad de vencerlas: este saber
The H uman Bod] aJ 1'" Ma1<ria.I Subj ' af l/l< Wer/d, de Sarnuel Todes
(Tesis doctoral de la Univer sidad de Harvard, [96:1), as co m o su artculo "Cornpar arive Phe nomenology of Per ce ption and lmaginaeon, Part 1: Perceprion" )Journo.ief Existeruialism; prirnaver a 1966 ).
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hacer la historia del pnsauo en los trminos del presente. Si, si se cnucnde
por ello hacer la h istor ia del presente" (Fe, 37). En esta dccl.uarin dlfica
fou:alllt .h3cc una d istincio n importante No intenta captar el sentido o la
~Ignl(jcacln tle u na poca pasada ni formarse el cuadro tomplero de una
epoca, o persona, o institucin. No~usca descubrir las leyes subyacente de
la h,lStona. Tampoco Interpreta los Intereses presentes, las instituciones la
polJ~ca actual en funcin de J; historia pasada, de pocas anteriores, pretendiendo dc~cubrir qu: estas il1Stitllcion~ contenan y~ entonces algo semCjante a su ImportanCia Jct\1:11. Ello se na cometer el bien conocido error
del. "preseruismo" en los anlisis histricos. En J; falacia presentista, el histonad or toma un mod elo o u 11 concepto, una institucin, u n sentimiento
? un srr:bo1o de su presente y proc\1fa -casi por definicin de manera
inadvertida-e- hallar.l'jue tena un sentj~o paralelo en el pasado. Puede peno
sarse ~~ el etnocentnsmo como OLT; variante com n de este error. Por ejern~I~, SI Intentramos interpretar el cristianismo medieval o un rito primitivo
unlcam.erte en trminos de psicologa ind ivi.Junl, sin tomar en cuenta la re
alidad jerrquica y cosmolgica, est;..irtarnos "escribiendo la historia del pa.
sado en trminos del presente".
.
El reverso ue la moneda prcsen tista pod ra llamarse finalismo. Se trata del
tipo de historia que encuentra el ncleo del presente en algn punto uistante
del pasado, pJra mostrar luego la necesidad finJliz.lda del desarrollo desde
ese punto hasta el presente. Todo lo rue t'I\O lugJr entre esos dos extremos
q~leda retomado por esta progresin, o bien abandonado en la resaca, J med ida que el espritu histrico del mundo diferencia e individualiza Jo que es
central <le lo (]ue es perifrico. Todo tiene un sentido, un lugJr; todo se sita
en relacin con la meta final qne 1:1 historia alcanzar. Ho'y la ma vor a de los
h.lStorJadores estn de acuerdo en que el present.ismo y el finalisrnoson ~i
CIOS rue deben evitarse. Reconocen que un inters contemporneo --como
el medio ainbie nre, la familia o IJ prisin- puede ser el acicate para inten;gar el pasado de nuevas maneras. Pero incluso esta concesin es historia
trad icio nal. 0:0 es esto lo rue Foucault hace.
"Escribir la historia del presente" es otro asumo. Este enfoque comienza
de manera e xplcita y autor efle xivarue nte con un diagnstico de la situacin
presente. S~I or~enlcin es inequvoca y desvergonzadamente contempornea. El historiador localiza IJS manifestaciones agudas de un particular
"ritual meticuloso de poder" o de una "tecnologa poltica del cuerpo" para
ver dnde surgieron, tornaron forma, adquirieron importancia, etc. Por
ejemplo, en Historia de la sexualidad, FOUCJlllt asla la confesin como un impor!nte ritual de poder en el cual se forj una especfica tecnologa del
cuerpo: Puesto rue esto es genealoga, no se encontrar unasimple unidad
de sentido o de funcin ni una significacin inmutable. Como lo demuestra
~OUC3U Ir, ~a confesj~n no ren~a en el siglo XIII, en el siglo X V II o en el.siglo
XIX el rmsmo sentido que nene en la poca actual. Todava es ms impar.
tante para nuestro propsito actual que FOUCJult no intente proporcionar
un cuad ro completo de, digamos, la sociedad del siglo X VII. No intenta
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de pod er d irigid as a los ind ivid uos . " El individuo es sin duda el tomo ficoc io de un a representaci n 'id eolgica' de la soc ie d ad ; pe ro es tamb in un a
rea lidad fabric ad a por esa tec no loga especfica de poder que se llama la 'discip lina' " ( VC, 198). Foucaul t !Tat de aisla r do s te n de nc i ~ (cu yo desarrollo
segui re mos p aso a pas o e n los sig uien tes cap tulos) : primero, la genealoga
d e las te nd e ncias de o bjetivac i n e n nuestra cultura, y segundo , la genealoga de las p r ctic as d e su bjeti vacin, que han re cibido una prominencia y
u na imp o r tan cia crec ie n tes en los ltimos a os . En suma. Foucault bUS{3
construir un modo de anlisis de las prcticas culturales que, en nuestra cultura, han servido para formar al ind ivid uo moderno en cuanto sujeto yen
9l.~ m? objeto.
Foucau lt concentra su anlisis en las prcti cas culturales en las que se cruzan el poder y el saber, yen que se modela nuestra comprensin del individuo, de la sociedad y de las ciencias hu manas. Su estrategia de in vestigacin
es la siguiente: estud iar aquellas ciencias dudosas, completamente atrapadas
e n prcticas culturales , que a pesar d e sus ortodoxias no muestran ninguna
seal de convertirse en cien cias normales; estudiarlas con un m todo que
revela que la verdad misma es un comp onente central del.poder moderno .
As , habiend o eliminado todos los otros mtodos . Foucault utiliza el nico
que queda : una interpretacin histrica, orientada pragmticamente.
Para hacer esto, intrcd uce otro trmino tcnico : disposai] [dispositivo J.
Aqu hay un salto, seguramente intencional. Creo que valdra la pena traducir el fragmento faltante , poniendo una nota de traductor para aclarar
lo que sea necesa rio. A pesar de no haber e xp licad o qu entiende exactamente por "d ispositivo ", el dominio al cual se refiere es relativamente claro .
El dispositivo se distingue de la episteme primariamente porque engloba tanto
las prcticas no discursivas como las dis cursivas . El "d ispositivo " es definitivam ente heterogneo : incluye "discursos, instituciones, disposiciones arquitectnicas , reglas, leyes , medidas administrativas , enunciados cientficos,
pr op osicion es filosficas , la moralidad , la filanrropla , etc." (CF, 194) . A partir de estos co mpo ne nt es des igua les, se tr ata de establece r un co nj u nto de
relaciones flexi bles y de fusionarlas en un solo aparato con e l fin d e aislar
un probl e m a histrico esp ecfico . Este aparato re ne al poder y al sabe r en
una red es pecfica d e anlisis . Foucault define el "d ispositivo" co mo aquello
que res ulta cua ndo se logra aislar "las estrategias de las rela ciones de fuerza
que subyac en al saber y a la inversa" . Pero no define con cla rid ad los lmites
de esta tcn ica: deben tomarse en cuenca ciertos componentes necesarios ?
De be observarse un requisito de complejidad en esta red ? H a y un lmite
en el tip o de prcticas que pueden ana lizarse ?
Este dispositivo es, d esde luego, una red de anlisis construida por el historiad or. Pero es tambin las prcticas mismas , que actan como aparatO,
co mo instrumento, para constituir y o rga nizar a los sujetos. Foucau lt busca
aislar y determinar precisamente el cipo de inteligibilidad de las prcticas. El
p ro ble ma es el siguiente: cmo ubicar y comprender un co nj u nto de prcticas coherentes que organizan la realidad social, sin recurrir para nada a un
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sujeto ro u-, illl lente (o a u na serie de P raer icanrcs), a leyes olJ,jC{ ivas o ;11 tipo
de reg}~ I]IIC Foucault una vez pens quc evitaban estas alternativas. La
introduccin del dispositivo es un intento inicial por P;r!C: de Foucault para
nombrar o al menos para sealar el problema.
Tal vez sea ms fc iJ comprender lo que quiere decir Foucault con u n ejemplo, Freud, nos dice Foucault, era un estudiante aplicado en la clnica de
CharcoL Charcot llevaba a cabo amplios experimentos mdicos sobre la sexualidad, en particular la de las mujeres histricas. Con el fin de e xcitarlas,
se les daba nitrato de arnilo. y despus eran conducidas ante Ch arcot y sus
internos donde expresaban sin inh ibicio nes sus fantasas y hablaban libremente de ellas. Bajo la direccin de Charcot, se representaba todo un drama
ritual. La sexualidad no era algo oculto o disimulado tras el espectculo
puesto en escena por los buenos doctores. El d escu brirnicruo de Frcud , su
avance, no era la dimensin sexual en s; Charcot ya la haba descubierto.
La originalidad de Freud consisti en tomar estas representaciones seria y
simblicamente. Comprendi que deban ser interpretadas respecto de su
sentido. De ah La mterpretacion de los sueos, que, como dice foucault, es
algo totalmente distinto de una etiologa de la neurosis. Dicho de manera esquemtica, Charcot buscaba la causa objetiva d e esas acciones; Frcud vio que
las intenciones ocultas del actor deban interpretarse si quer arnos compren
der lo que estaba sucediendo. Foucault lieva este proceso un paso ms adelante: "Considero primero el dispositivo d~ la sexualidad, un dato histrico
fundamental, que es el punto de partida obligatorio tic toda discusin sobre
estos problemas. Lo examino cuidadosameme y lo tomo al pie de la letra.
No me coloco fuera de l, porque ello no es posible, y al proceder as, me
veo conducido a otras cosas" (CF, 218), En este ejemplo, esas otras cosas no
son las causas objetivas de la neurosis sexual ni las inte nc io ncs ocultas de
las mujeres histricas, sino la organizacin, la coherencia y la inteligibilidad
de todas las prcticas que componen las representaciones en la clnica de
Charcot, Foucault bUSCJ analizar qu es exactamente Jo que estas prcticas
hacen.
Foucault llama a esto descifrarniento. Pero esta palabra todava evoca demasiado el anlisis de un cdigo que, carente en s mismo de sentido, subvace
a las prcticas y les confiere la coherencia que tienen. Preferimos llamar Ji
mtodo de Foucault analtica interp retativa. Nuestro uso de aualitica sigue
y desarrolla una lnea que se inicia con la analtica trascendental de KaIH y
es repensada en la analtica existencial de El ser y el tiempo Kant problema.
tiz el pe nsamiento de la Ilustracin buscando las condiciones ele posibilidad
y las limitaciones del anlisis racional. Heidegger problematiz el esfuerzo
moderno de encontrar un fundamento trascendental en el sujcto de conocimiento, investigando las condiciones existenciales, ah istricas )' ua nsculturales de la autocomprensin humana. Tanto Kant como Heidegger daban
por supuesta la importancia del estudio de los seres h urnanos. Ambos prete nd tan formular una teora universal y conocer las fuentes y usos legtimos
de los conceptos presupuestos por sus predecesores. Fcucault ;ceptJ este
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tien en acce so d irecto al se ntid o d e su disc u rso y d e. sus p :ctic~, y q ue nu esco mp rensi6 n cotid iana d e las cos as es su perfi cial y distorsionada. E5. de
h e ch o , un oc u lta rnie nto motivad o de l mod o co ~o las cosas re al me nte so n.
Esta pos ici n, desarrol lada p or Fr e u d , y p or He idegger e n la sel?und a ~ane
de El SlT y el tiempo, d.escan sa a ~ n sobr e e l ~ up u.e:t~ .m e tod o ~~ l co segu ~ el
cua l hay una co ntinuidad ese ncial e nt re la lnteli gb.illd ad :o ~d l ana y e l u ~ o
de inte ligibi lidad ms profund a qu e esa co m p re ns i n cotid ia na se e r:n p e na
en ocultar. Dado que la intelig ibilidad pro fu nd a su p uesta m e nte tra baja ca u sando distors iones en el nivel cotid ia no , es posible alcan zar esta ve rd ad motivadora prestando suficiente atencin a los detalles de estas distorsiones . ~ a
clave est en alguna experiencia pa rti cu la r, ya sea un trauma o la a~g~ s~a
ontolgica. Pero pueslD que e l sentid o p rofund o es lo q ue en . u n pnnCl plO
motiv las distorsiones, el actor slo lle ga a l cua ndo u na a uto ri da d Jo o bliga
a enfrentarlo : lo experimen ta co mo a lgo que vie ne del e xt erior. ?in. ern bargo, la autorid ad ltima sigu e sie n d o el actor, ya qu e es su recon ocrrrue nto
lo que establece la verdad d e la interpretac in p rofund.a. S l.o mediante el
rec onocimiento de esta verdad el actor se vuelve a u t ntico o libre.
Foucault acepta cie rto s presupu estos de estas d os formas de e xgesis . En
el cap tulo 3 vimos que destacaba, contra el enfoq~e herm enutico, que en
una acepcin obvia de "sentid o ", los hablantes senos saben e xa cta me nte. el
sentido de lo que dicen. Por o tra parte , es t de ac u erd o con la h ermen.uoc a
de la sosp echa en que es posible comprender algn tip o de .co m po rta m!e n to
superficial como una distorsin d e sen tid o que el ac to r percibe pero esta m otivado a ig no ra r. La objeci n bsic a d e Fou cault a la her menutica de la sos pecha es que estos secretos a los q ue pu ede o bliga rse a l acto r a enfrentar,
no deben comprend erse co mo el sen tido ms ve rd adero y ms profund o
de su co m po rtam ie nto superficial. ' M ~ bien , busca de.most ra.r .q ue el se n tido ms p rofund o hacia cuyo descub r im ie n to la a u to ridad .dlTlge al acto r,
oculta tam bin arra se nti do ms importante qu e no es accesible al acto r de
manera direc ta . Aqu es donde debe abandonarse la hermenutica, ya qu e
forma parte del p roblema, y donde Fo u ca ul t se vuelve h ac i~ lo que llamamos
interp re tacin . El acto r p uede llegar a comp rend e r el se~ud od ~ su co mpo r tarn ie nto co tidiano ; se le puede hac er comprender sentid os ~as profu~dos
e ncu bie rtos por ese co m portamie nt o cotid iano; pe ro ni l ru la a uto ridad
q ue diri ge la exgesis herme n u tica so n cap aces de ve r lo q ue ~a ce co n ellos
la s itu aci n exegtica y el po rqu de stos . Pu es to q u e el ~e~ a do oc u lto no
es 12 verda d ltima sobre lo qu e est pasando, su desc ubr imie nto no ~ ne ce sariamente liberad or; de hech o , co mo lo seala Fou ca ul t, p uede alejar al
actor del tipo de co mp r e nsi n q ue pod r ia a yuda rlo a opo ne r res istenc ia a
las prcti cas de do mi naci n actua les.
La comprensin' interp re tativa slo p ue d e o btene rse d e a lgu ie n qu e co m parta el in volu cra miento del acto r p ero que se dis tancie d e l. Esta pe rso na
debe emprender el dificil trab ajo hi s tri co de diagn osti car y a naliza r la hIStoria y la organizacin de las prcti cas culturales vigentes. La interpret.<3:cln
que de l resulta es una lectura p rag mti camente guiad a de la co h e re ncia de
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las p rc ticas d e la socied ad. No pretende correspond er a los se n tid os co tid ianos co m pa r tidos por los ac tores ni reve la r, en el sentido usu al del trmino, el
sig nifi cado intr nseco de las prcticas. ste es el sentid o en el que el mtod o
de Foucault es inte rp r e ta tivo.pero no hermenuticC(.
S in e m bargo, no es un m tod o general. Foucault no intenta co nstru ir una
teora general d e la producin (como Pie rre Bourdieu o muchos neornarxisras). Ms bien, nos ofrece una analtica interpretativrde nuestra situ aci n
vige n te. Gracias a esta singular asociacin entre la genealogia y la arqueologia , llega a trascender la teora y la hermenutica y aun as tomar e n serio
los problemas . El que practica la analtica interpretativa es consciente del
Ju:cho de que l mismo es producido p or lo que est estudiando ; en consecuencia, jams puede ubicarse fuera de ello . El genealogista comprende
que las p rcticas culturales son ms bsicas que las formaciones discursivas
(o que cualquier teora) y que la seriedad de estos discursos slo puede encenderse como pane del proceso histrico de una socied ad . En el retroceso
arqueolgico que Foucault lleva a cabo con el fin de ver La sin gu la rid ad de
nuestras prcticas sociales, stas ya no aparecen como a lgo ca re nt e de seotido . En virtud de ciertas razones que elucidaremos ms adelante, Foucault
ya no se encuentra totalmente involucrado en las prcticas y en la prod ucci6n
d e discurs os que estudia. Con todo, es capaz de diagnosticar nuestros prob le mas porque los comparte. Ya no podemos hacer teora . Ya no buscamos
sentidos profundos y ocultos . Sin e m ba rg o, como an tomamos .en se rio los
problemas de n uestra cultura, nos vemos llevados ineluctablernente a una
pos icin como la de Foucault, En cieno se n tid o , es La nica posicin que
se puede a do p tar si no queremos retroceder a una tradicin insoste nible o
j uga r con tendenciosos anlisis d el "lib re juego de los significantes" o de los
d eseos .
O bvia me nt e , es to no quiere d ecir que un o est o bliga do a esta r d e acuerd o
co n el diagnstico especfico de Fo ucau lt sobr e nues tra situ acin ac tual. Pero
s implica que alguna forma de an al tica inte rp re tativa es la opcin ms eficaz, plausibl e y hon esta actu al men te disponib le. Pu esto que compartimos
prcticas cu ltu ra les co n otros, y puesto que s tas han h ec ho de nosotros lo
q u e so mo s, tenemos a h n ecesar iam en te u n terreno co m n a partir d el cu al
pode mos proced e r, co m p r e nd e r y actu a r. Pe ro no se trata ya de una base
uni ve rsal, se gu ra, probada o funda d a. Intentamos comprend er las p r cticas
de n u estra cu lt u ra , prcticas que por de finici n son interpretaci ones . Dichas
p rc ticas enca rn a n muy lit eral y mat erialmente una "forma de vid a " histrica m e nte co nstituid a, para usa r la ex p res i n d e Wittgenstein . Esta forma de
vid a no tiene esencia, ni permane nci a, ni unidad oculta sub yacente. Pero ,
no obstante, tiene su propia coherencia especfica.
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