ENXEERA DO TERREO

8.- PROPIEDADES HIDRULICAS DE LOS SUELOS

TEMA 8. PROPIEDADES HIDRULICAS DE LOS SUELOS.

AGUA EN EL TERRENO:
Agua de sedimentacin.
Agua de infiltracin.

Nivel fretico:
Lugar geomtrico de puntos con presin de agua atmosfrica .

AGUA CAPILAR ( Presin negativa )

NIVEL FRETICO
AGUA FRETICA ( Presin positiva )

LEY DE DARCY

( Conceptos previos ).-

Altura piezomtrica, potencial o carga hidrosttica

h z

t
h = carga hidrosttica.
z = altura de elevacin
u = presin
t = presin del lquido
u
altura de presin

Gradiente hidrulico

is

h
h
lim
s s 0 s

Velocidad de flujo

Vector cuya componente en una direccin es el caudal que atraviesa la cantidad de

superficie perpendicular a la direccin.
v=

q
s

v = magnitud del vector

q = caudal que atraviesa el tubo
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s = rea de la seccin transversal de dicho tubo

Henry Darcy demostr experimentalmente, en el ao 1856, para el flujo
unidireccional del agua la siguiente ley:

v = ki
siendo k una constante de proporcionalidad que recibe el nombre de coeficiente de
permeabilidad, y que tiene dimensiones de una velocidad.
La ecuacin anterior, extendida a tres dimensiones, toma la forma vectorial:

v kh
En general, en un lquido newtoniano la ecuacin queda:
k

v = - th

= coeficiente de viscosidad del fluido

t = peso especfico
k= constante de proporcionalidad que se llama permeabilidad fsica,
la unidad de carga de k en el sistema c.g.s. es el cm2.
Condiciones hidrodinmicas necesarias para que se cumpla la ecuacin:
1. Medio poroso continuo.
2. Aplicacin anlisis diferencial.
3. Las fuerzas de inercia son despreciables respecto a las fuerzas de viscosidad,
como consecuencia el flujo es laminar.
4. Los poros estn saturados.
5. Existe proporcionalidad entre el esfuerzo de corte aplicado al fluido y la
velocidad de deformacin al corte.
6. El slido poroso es rgido e istropo.

Suelos anistropos:
Los suelos anistropos que se representan en la naturaleza suelen tener tres planos
ortogonales de simetra que se cortan segn tres ejes principales x, y, z. Las ecuaciones
equivalentes a las anteriores sern:

vx kx

h
x
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vy ky

vz kz

h
y

h
z

siendo kx, ky y kz los coeficientes de permeabilidad en las

direcciones x, y, z, respectivamente.

Validez de la ley de Darcy:

Nmero de Reynolds:
Diversos investigadores han encontrado que el valor del nmero de Reynolds, R , a
partir del cual deja de cumplirse la ley de Darcy, oscila entre 1 y 12. En este caso, el
nmero de Reynolds viene dado por la siguiente expresin:
R=

0,6 v D
s
(1 n)

en la cual:
v = velocidad de flujo
DS = dimetro de la partcula cuya superficie especfica es igual a la
del conjunto
= densidad del fluido
= coeficiente de viscosidad del fluido
Para nmeros de Reynolds superiores a 12 la importancia de las fuerzas de
inercia en el flujo hace que obtengamos la siguiente expresin:
i = a + bv2
Para nmeros de Reynolds comprendidos entre 60 y 12 el flujo se hace
turbulento.

Suelos parcialmente saturados:

En los suelos parcialmente saturados existen dos fluidos en los poros: agua y
aire. La ley de Darcy ha sido obtenida para un solo fluido, por tanto, no es aplicable, en
principio, en este tipo de suelos.
Las burbujas de aire taponan parte de los poros en que se encuentran, y no
permiten el paso del lquido cuando ste es el permeante. Por ello la permeabilidad al
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agua de un suelo parcialmente saturado suele ser menor que la del mismo suelo saturado.
Por este motivo, la permeabilidad de un suelo parcialmente saturado aumenta con el paso
del tiempo durante el que est expuesto al paso del agua, porque su grado de saturacin va
aumentando a medida que ms y ms burbujas van siendo arrastradas por el agua, y a
medida que el aire va siendo disuelto en el agua.
El coeficiente de permeabilidad de suelos parcialmente saturados aumenta al
aumentar la presin del lquido, pues esto provoca un incremento en la cantidad de gas
disuelta y, por tanto, una disminucin en el espacio ocupado por burbujas gaseosas.

Sustancias arcillosas saturadas:

Para la ley de Darcy en los suelos arcillosos saturados hay dos teoras:
La primera teora dice que no comienza a circular agua hasta que el gradiente
hidrulico no supera un determinado umbral i 0, y que a partir de ese momento la
relacin entre v e y es aproximadamente lineal, de modo que la ecuacin se transformara
en:
v=0
para i< i0
v = k(i-i0)
para i >i0
La segunda teora dice que el coeficiente de permeabilidad aumenta con el
gradiente hidrulico. La velocidad de flujo aumenta con el gradiente hidrulico segn una
curva hasta llegar a un valor i1 en que se convierte en una recta. La ecuacin se convierte
en:
v = kim
v = k(i-i0)

(m > 1)

para i < i1
para i > i1

el cumplimiento de esta ecuacin depende del tipo de arcilla.

Influencia de la anisotropa en la permeabilidad:

De los resultados de diversos ensayos se deduce que la relacin entre las
permeabilidades horizontal y vertical de una arcilla aumenta con:
a) la mxima tensin efectiva vertical que ha sufrido la arcilla en el pasado.
b) cada nuevo ciclo de carga.
c) el porcentaje de friccin de arcilla.

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DETERMINACIN
LABORATORIO.-

DE

LA

PERMEABILIDAD

EN

EL

PERMEMETROS:
La medida de la permeabilidad de un suelo se lleva a cabo en el laboratorio por
medio de permemetros. Entre los permemetros clsicos destacan el de carga constante
y el de carga variable. Tanto uno como otro pueden ser de flujo ascendente o
descendente.

Carga constante (permeable):

Segn la ley de Darcy, el coeficiente de permeabilidad viene dado por la frmula:
k=

v
V H

i S t h

siendo:
V = volumen de agua que atraviesa el suelo en el tiempo t.
H = distancia entre piezmetros extremos.
S = rea de la seccin de la muestra.
t = tiempo.
h = diferencia de nivel del agua en los piezmetros extremos.

Carga variable (impermeable):

El permemetro de carga variable se emplea slo para ensayos en suelos
relativamente impermeables.
-sdh = k

h
Sdt
H

Integrando entre 0 y t1 , resulta:

s 1 h0
k=H
ln
S t1 h1

Influencia de la temperatura:
La temperatura tiene, a travs de la viscosidad, una influencia importante en el
coeficiente de permeabilidad. Por ello, la temperatura del agua debe controlarse durante el
ensayo. Si el ensayo se realiz a una temperatura t1, y a nosotros nos interesa conocer el
coeficiente de permeabilidad a una temperatura t2, empleamos la relacin:

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kt kt
1

t1
2
t2

siendo t1 y t2 los coeficientes de viscosidad a estas dos temperaturas.

Presin efectiva:
N
Presin intergranular: i i
S
N

Presin total:
S
Presin efectiva:

N uS - s + N
i

s
S

i u1
s
0
S
i u

u
SIFONAMIENTO.En la figura se representa un permemetro de carga constante y flujo ascendente.
Se supone que existe una rejilla en la parte inferior de la muestra de arena, pero no en la
superior, y que no hay friccin en las paredes del recipiente.
Por ser la muestra de seccin constante, la velocidad de flujo tambin lo es. Por
tanto, el gradiente hidrulico tambin debe ser constante segn la ley de Darcy, y por
tanto la ley de presiones neutras debe ser lineal.
El sifonamiento se produce cuando se anulan las presiones efectivas.
En cuanto a la ley de presiones totales se halla a partir de los pesos de los
materiales situados encima de cada capa de arena.
La ley de presiones efectivas se halla por diferencia.
Si continuamos subiendo el nivel de agua en la rama de la izquierda, llegar un
momento en que las presiones efectivas se anularn simultneamente en toda la masa de
arena. En ese instante, la masa de arena perder toda consistencia y dar la impresin de
entrar en ebullicin.Este fenmeno se producir cuando:

H h H

saturado
w

Esta es la condicin de ebullicin o sifonamiento (arenas finas).

Operando:
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sat
sat

h H
H H
1
w
w

Se define gradiente crtico como el gradiente hidrulico para el cual se produce

este fenmeno:

u sat
ic

1
H

sat w

ENSAYO SCHERARD O DE EROSIN INTERNA:

Se prepara la muestra en un molde Harward de 38mm de longitud.
Se compacta en 5 capas ( 16 golpes de pistn de 6,8 kg ).
Contenido de humedad prximo al lmite plstico.
Se hinca el tapn cnico y se realiza un conducto de 1mm de dimetro.
Se procede a hacer pasar agua con diferente altura piezomtrica 50,180 y 380 mm. En
cada escaln se deja pasar agua durante 5 10 minutos, midindose el caudal y la turbidez
del agua.
1.- Si bajo la carga de 50 mm el agua sale turbia, al cabo de 10 minutos, con un
caudal de 15 cm3/s, indica que el suelo es muy dispersable. Se desmonta el aparato y se
observa el dimetro del tubo que ser normalmente de 2 a 2,15mm.
Si a los 5 minutos el agua sale clara y el caudal es bajo (1cm3/s) se pasa a
h=180mm.
2.- Bajo la carga de 180 mm, como antes, continuar hasta 10 minutos si el agua
sale turbia y el caudal aumente ahora hasta 2,0 cm3/s. Si es as desmontar el aparato y
observar el agujero, que ser mayor, entre 4 y 7,5 mm de dimetro. El suelo es
dispersable, aunque no tanto como en el caso anterior.
Si con los 180 mm de carga el agua sigue saliendo clara o casi clara, y a los 5
minutos el caudal est estabilizado, generalmente por debajo de 1,5 cm 3/s, aumentar la
carga a 380 mm.
Si el agua sigue saliendo clara y a los 5 minutos el caudal est estabilizado a un
nivel inferior a 3,5 cm3/s, desmontar el aparato y observar el agujero, que tendr un
dimetro en general inferior a 2 mm. El suelo ser clasificado como poco dispersable.
3.- Si con los 380 mm de carga el agua sale turbia y no se aclara hasta los 10
minutos, y el caudal aumenta hasta estabilizarse en 3 cm3/s, y luego el suelo tiene un
dimetro bastante mayor de 2 mm, el suelo se calificar de medianamente dispersable.
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TENSIN SUPERFICIAL.Se explicaba por la tensin aparente en una membrana elstica que se supona
que exista. En realidad no existe, ya que la causa de estos fenmenos es la atraccin de
las molculas, sin embargo, esta explicacin permite obtener resultados cuantitativamente
exactos.
Si se tiene una membrana con una presin interior superior en p a la exterior,
tenemos:
1
1
p s
R1 R2
Si el radio de curvatura es igual en toda las direcciones:
2
s
p
R

CAPILARIDAD.
CAPILARES.-

ASCENSIN

DEL

AGUA

EN

TUBOS

Se observa sumergiendo una parte de un tubo capilar (de dimetro muy pequeo)
en agua.
Se debe a que las molculas de agua y vidrio se atraen entre s ms que las de
agua entre ellas.
El agua asciende hasta una altura hc , observndose un menisco en la zona alta.
hc es la altura de ascensin capilar.
El menisco es cncavo y se une a las paredes del tubo formndose un ngulo ,
que depende del tubo e impurezas de la pared.
En la figura la presin en P, Q y M es igual entre si e igual a la atmosfrica.
En N la presin ser negativa e igual a:
2
uN s
R
Expresando la igualdad de alturas piezomtricas entre Q y N se tiene:
uN = hcw
de estas dos ecuaciones sacamos:
2
s
hc
R
w
por otro lado:
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r = Rcos
Por tanto:

hc

2 cos
s

CAPILARIDAD EN SUELOS.Al contrario que en los tubos capilares los huecos en suelos tienen ancho variable y se
comunican entre s formando un enrejado. Si este enrejado se comunica por abajo con el
agua, su parte inferior se satura completamente. Ms arriba el agua solo ocupa los huecos
pequeos y los mayores quedan con aire.
La ascensin del agua por los poros de una arena seca se pueden estudiar en el
laboratorio.

hc = altura capilar de un suelo, se puede estimar hc en centmetros o mediante:

C
hc
eD10

SUCCIN.Todo el agua situada sobre el nivel fretico est a presin inferior a la atmosfrica
(presin negativa).
Donde los meniscos tocan los granos de suelo, las fuerzas capilares actan causando
presiones granulares en los huecos del suelo que tienden a comprimirlos. Es la llamada
presin capilar.
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Esta presin aumenta la resitencia al corte de los suelos haciendolos muy consistentes ( ej
: playas de Daytona, taludes verticales,...)
Si sumergimos el suelo en agua estas presiones desaparecen (resistencia de traccin del
agua es muy alta ).
Se denomina SUCCIN a la diferencia entre la presin de aire y la de agua (uw).
Se define pF = log10 (succin) = log10 (ua-uw)
donde ua y uw se expresan en cm de agua.
El valor mximo medido del pF es del orden de 7, y corresponde a una arcilla
desecada a 110C.

DISPOSITIVOS DE MEDIDA DE LA SUCCIN:

1. PLACA DE SUCCIN (0 < pF < 3).Se coloca la muestra de suelo semisaturado sobre una placa de vidrio saturado.
Se aplica vaco o succin mediante una bomba de vaco. El valor de la succin
vendr dado por la suma de d en altura de columna de mercurio y l en altura de columna
de agua.
Cuando la muestra se haya equilibrado se mide la humedad. As se obtiene una
curva de succin frente a humedad. Para medir directamente la succin a una determinada
humedad se adopta un dispositivo que permite variando la succin de la bomba de vaco
que no haya transferencia de agua entre la muestra y la placa. Ese valor de succin ser el
de muestra.
2.- MEMBRANA DE PRESIN ( 2 < pF < 6,18 ).Se encierra la muestra en una cmara de presin estanca al aire y se pone en
contacto con una membrana de celulosa permeable al agua y saturada. El agua se
mantiene a presin atmosfrica se eleva la presin de aire en la cmara y por tanto en el
aire de los poros del suelo. Produciendose una transferencia de humedad de muestra a
membrana hasta el equilibrio. En equilibrio P w = atmosfrica y la presin de agua aplicada
ser la succin.

VARIACIN DE LA SUCCIN CON LA HUMEDAD DEL SUELO:

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La succin decrece al aumentar la humedad.

Sin embargo la succin es mayor cuando un suelo pasa de humedo a seco que
cuando pasa de seco a humedo.
Si se amasa la muestra antes de cada determinacin esta variacin no se observa.
Esto indica que este tipo de divergencias son causadas por la diferente forma de los
meniscos para una misma humedad.
Al secarse una arcilla, sus lminas se agrupan formando libros; al humedecer de
nuevo, resulta que, para una misma humedad, es como si la arcilla estuviera formada por
partculas de mayor tamao, pues los libros no se abren con facilidad. Ello explica el
menor valor de la succin durante la rehidratacin.

ELECTROSMOSIS.Si se hace pasar una corriente elctrica a travs de una arcilla saturada, el agua se
mueve hacia el ctodo.
Este fenmeno conocido por electrosmosis se debe al paso de los cationes de la
capa doble hacia el ctodo, donde quedan neutralizados. Debido a la smosis, el agua
acompaa a los cationes en su movimiento.
La velocidad de flujo del agua producido por este fenmeno viene dada por:
U
vs k e
s
siendo:
vs = velocidad de flujo en la direccin s.
U = potencial elctrico.
Ke 5105 para suelos.
Como consecuencia de un proceso de electrosmosis aumenta la resistencia al
corte de una arcilla. Una parte de este aumento se debe a la disminucin de humedad y
otra a los cambios qumicos producidos en la arcilla.

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