El futbol y la utopa* 1

Hace diez das empez la gran fiesta. En todas las regiones del mundo, millones de
hombres participan del gran espectculo: el campeonato mundial de futbol. Durante los
partidos la vida cotidiana se interrumpe. Hay que robarle el mayor tiempo al trabajo o al
sueo, para sumergirse en otro mundo que la televisin nos brinda. Pocos son inmunes a
su hechizo; an quienes no son aficionados habituales al deporte, participan por unas
semanas del mismo contagio, a reserva del olvidarse del juego, terminado el campeonato.
Hay un secreto de esa fascinacin colectiva?
Se ha dicho hasta el cansancio: el deporte, promovido oficialmente en gran escala, sirve
para desviar a los pueblos de sus problemas reales. Permite que se olviden de sus
carencias, de la explotacin, de la servidumbre; encauza los impulsos rebeldes hacia un
campo de lucha polticamente neutro. Por ello es un instrumento que ayuda a mantener
una situacin de dominio, conservando satisfechos a los siervos: //Pan et cirquenses//.
Desde antiguo, los gobernantes se percataron de su utilidad para mantener en paz a las
masas. En ese sentido, el deporte en gran escala favorece la huida de la realidad, ayuda a
volverle la espalda. Sera el nuevo "opio de los pueblos".
Todo eso es cierto. Pero nada humano suele ser tan sencillo; a menudo, tras la dimensin
aparente puede descubrirse otra ms profunda. Despus de todo, el opio no slo
adormece, tambin despierta el sentido para percibir formas nuevas, posibilidades ms
ricas de los objetos. Quisiera hoy asomarme a esa otra dimensin del juego, aunque slo
sea por el gozo de romper una lanza a favor del bello espectculo.
Nuestra poca es, como pocas, violenta y represiva. La ansiedad, el temor, el desencanto,
amenazan continuamente nuestras vidas. Los grandes valores colectivos se desdoran y

Texto publicado por el reconocido filsofo en Exclsior el 22 de junio de 1974, en ocasin del Campeonato
Mundial de Futbol que en ese ao se realiz en Alemania. Tambin apareci en su libro Signos polticos,
Mxico, Grijalbo, 1974.

muchos se preguntan si la vida no carece de sentido. La sociedad moderna, represiva y

vaca, est permeada por un sordo nihilismo.
Frente a esa realidad, el juego nos ofrece un gran respiro. A travs de las pantallas
aparece otro espacio y otro tiempo. En la duracin cotidiana se ha abierto un parntesis.
La reemplaza una temporalidad con un inicio y un trmino precisos, con una trama
coherente y ordenada, con un sentido claro: el campeonato. En ella todo transcurre segn
reglas, todo tiene un fin y un propsito: en el espacio-tiempo del juego, la represin y el
vaco han terminado. Los sustituye el gozo de los cuerpos en libertad, el entusiasmo de la
contienda, los destellos de ritmo y de armona. S, huimos de nuestra realidad cotidiana violenta y represiva-, pero vislumbramos tambin la posibilidad de una realidad distinta.
Cada ao, los pueblos primitivos tenan un lapso de tiempo en que la vida cotidiana
quedaba en suspenso. Todas las actividades detenan su curso normal. Las leyes, los
tabes de la moral convencional dejaban de regir en ese lapso; en su lugar, se instauraba
la espontaneidad, la libertad y el gozo colectivos. Todo el sistema de represin y dominio
estaba suspendido, las jerarquas sociales se trastocaban, el amo se volva siervo, el siervo,
rey. En esos das,, los dioses descendan a la Tierra. Venan a dar nueva vida, a instaurar un
nuevo ciclo histrico. Su presencia se celebraba en ritos. La sociedad no poda subsistir sin
esos das. En ellos se recreaba peridicamente a s misma. Pero cuando terminaban, todo
volva a su cauce; el orden y la represin se imponan de nuevo sobre el espacio-tiempo
libre del rito. Los antroplogos han bautizado a ese lapso con un nombre: la "Fiesta".
Pues bien, los grandes sucesos deportivos mundiales, el campeonato de futbol, las
olimpiadas, tienen algo de la Fiesta primitiva. Podran considerarse como una versin
desacralizada, al alcance de las grandes masas, que cumple, en la sociedad tecnificada y
enajenada en el consumo, una funcin, en algunos puntos anloga, a la que cumpla la
Fiesta en los pueblos primitivos.

El campeonato mundial se desarrolla en una unidad espacio-temporal que se inserta,

como un parntesis, en la vida cotidiana. En ella las jerarquas establecidas entre las
naciones parecen suspenderse. Naciones pequeas y sumisas tienen la misma
oportunidad que pases poderosos. Un espectador de frica o de Sudamrica puede tener
la sensacin, en ese lapso, de que su nacin supera a las ms fuertes. Un modesto portero
haitiano puede, en un instante privilegiado, brillar ante los ojos del mundo; un pas
dependiente y atrasado puede actuar en seor de sus poderosos amos. Los rdenes de
dominio reales, mantenidos por siglos, pueden trastocarse; la igualdad parece reinar en
vez del dominio.
En el espacio-tiempo del campeonato quedan suspendidas tambin las reglas represivas
de la sociedad cotidiana. Rigen, en cambio, otras. Ya no valen la riqueza, ni la arbitrariedad
del poder, ni la violencia. Priva, en cambio, la agilidad, la habilidad y la gracia, dotes que
cualquiera, dominante o dominado, puede poseer. A la competencia basada en la fuerza
del poder, en el que el pequeo necesariamente se humilla o sucumbe, sucede otra en
que slo vence la inteligencia, el arrojo, la habilidad y el arte.
En ese espacio-tiempo se manifiesta un nuevo tipo de libertad. Frente a la rigidez de las
actitudes convencionales de la sociedad represiva, se despliega la espontaneidad de los
movimientos del cuerpo en libertad. En el csped hace su presencia la vitalidad corporal,
desatada de las ligas que la entorpecen: se expresa en el vigor del impulso, en el ritmo de
los movimientos, en la inventiva del juego creador. En el espacio cerrado de la cancha, se
escenifica un rito, un rito que evoca la energa vital, el goce del movimiento libre, el
entusiasmo de vivir. De pronto, en un pedazo de hierba, se desarrolla ante nuestros ojos
un tejido de movimientos concordes; el vigor de la vida est all, la gracia ilumina el
espacio... como si los dioses hubieran de nuevo descendido a la Tierra.
El espacio-tiempo del deporte, como el de la Fiesta antigua, nos hace vislumbrar otra
realidad posible. Una realidad humana donde, en lugar de la represin y el poder, rigieran

la igualdad, la espontaneidad, la alegra de vivir, la belleza; un mundo donde el trabajo

enajenado y la ansiedad seran reemplazados por la creatividad del juego esttico.
Un mundo semejante pertenece a la utopa. Con todo, el enorme desarrollo de la ciencia y
de la tcnica lo ha puesto a nuestro alcance. Nunca la humanidad ha estado tan cerca de
alcanzar una sociedad donde el trabajo enajenado dejara lugar al ocio creador; una
sociedad donde ya no fueran necesarios los tabes morales represivos y, en vez de ellos,
rigieran reglas de convivencia destinadas a favorecer el desarrollo vital, libre, de los
hombres; una sociedad cuyo valor mximo no fuera el rendimiento, ni el poder, sino la
alegra de vivir, la espontaneidad y la belleza; una sociedad, en suma, donde la represin y
la violencia fueran sustituidas por el gozo y la libertad.
En el seno de la sociedad represiva, el gran espectculo deportivo nos ofrece un smbolo
confuso de otra posibilidad de vida humana. Es como una alegora de otro mundo posible,
como un vislumbre oscuro, en imagen, de la utopa. En eso consiste quizs su ms
profundo atractivo.

Juan

Villoro.

El

futbol

la

utopa.

http://www.wikilearning.com/articulo/el_futbol_y_la_utopiael_futbol_y_la_utopia/5146-1 <en lnea> Consulta: 01/12/11.

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